Algunas precisiones al vocabulario del análisis histórico.

Pierre Vilar en su libro «Introducción al vocabulario del análisis histórico» de Ed. Crítica del año 1979, nos plantea desde su
larga experiencia en el oficio de historiador y con una clara intención pedagógica la inquietud de la necesidad de la utilización
de un vocabulario preciso en el análisis histórico.

En su prólogo el nos propone en su decir «algunas sencillas reflexiones […]sobre términos a menudo oscurecidos por el uso
corriente»

Los diversos contenidos del término «Historia»

Quizás el peligro más grave, en la utilización del término «historia», sea el de su doble contenido: «historia» designa a la vez
el conocimiento de una materia y la materia de este conocimiento.

Cuando decimos «historia de Francia», la entendemos como el conjunto de los hechos pasados referentes al grupo humano
organizado que lleva actualmente este nombre; pero también entendemos por tal nuestros manuales escolares corrientes.
Dado que el pasado es pasado, es decir no renovable por definición, se confunde para nosotros con lo que nos ha sido
transmitido. El conocimiento se confunde, así, con la materia.

Extraído de Vilar Pierre, Introducción al vocabulario del análisis histórico» pág. 17

Acepciones y usos de la Prehistoria e Historia.

Además la palabra historia tiene varios acepciones y usos. Denomina a una ciencia, es el nombre de un período de la división
tradicional de la historia (que se inicia con el surgimiento de la escritura). Así se escribe el nombre de la asignatura y hace
referencia a toda la evolución del hombre ( historia de la humanidad)

Similar situación se le presenta a la prehistoria, denomina a una ciencia , es el nombre del primer y más largo período de la
historia y es un concepto ,desde el origen de nuestra especie hasta el surgimiento de la escritura. No es un período temporal.

Ej: Si nos paramos en Medio Oriente culminaría en el VI milenio a.C con los primeros registros escritos en Mesopotamia y en
América en el inicio del I milenio d.C con la escritura de los mayas.

PREHISTORIA a) etapa de la vida del hombre antes de la escritura.

b) ciencia que estudia esa etapa.

Para A Burguière nos la define en principio por medio de su objeto de estudio que es el «del hombre anterior a las épocas en
qué este ha podido transmitir, por medio de la escritura, una serie de mensajes conscientes y comprensibles que nos permiten
reconstruir la sucesión de los hechos notables en la evolución de las sociedades y a los que llamamos hechos históricos»

Nueva ambigüedad agrega la denominación a todo lo anterior a la Historia que puede cubrir toda la duración de los tiempos
geológicos. ¿si es una ciencia del hombre no puede ser anterior a la aparición de este? De este modo, lo que es prehistórico
no es necesariamente objeto de la prehistoria

HISTORIA a) período de la vida del hombre después de la escritura.

b) historia de la vida de las sociedades humanas a través del tiempo.

PREHISTORIA.
Ciencia joven, tiene escasamente un siglo y medio. Uno de sus iniciadores fue el francés Boucher de Perthes (1838-46)
donde en su obra Antiquités celtiques et antédiluviennes realiza los principales planteos de la misma.

Objeto inmediato el estudio de los utensilios y restos dejados por el hombre en tiempos remotos. Pero no sólo recoge,
describe y clasifica , sino que los autentifica.

Paleantropología: Busca el tipo de hombre y sus circunstancias materiales y espirituales en cada período de tiempo.

Este personaje se enfrenta a la ciencia oficial de su tiempo, representada por Elie de Beaumont, secretario perpetuo de la
academia de Ciencias francesa. Es uno de los grandes protagonistas que combate y rompe con sus investigaciones la idea de
que el hombre surge del correlato con el hombre religioso.

Todas las ideas respecto de la aparición del hombre sobre el planeta estaban regidas por los conceptos bíblicos del Génesis,
según el cual el Supremo Hacedor habría creado el mundo de la nada en los siete días de su labor. El orden de sucesión de
los trabajos del Creador, dado por el texto sagrado, implicaba la imposibilidad de la coexistencia del hombre con los grandes
seres ahora, de la fauna extinguida. Postularlo, ahora, sobre la base de sospechosos hallazgos, implicaba pretender
trastocar lo aseverado por el texto bíblico; es decir, negar la verdad revelada; incurrir, por lo tanto en irreparable y perniciosa
herejía.

Primeras concepciones del hombre prehistórico, prejuiciosas basta ver como los nombraban. Primitivo, simiesco, salvaje,
brutal, pobres diablos, miserables y violentos.

¿LO PUEDEN LOGRAR?

Las ciencias son un conjunto de preguntas abiertas, no son un sistema de respuestas, estas son eventuales.

Las preguntas van a producir el conocimiento.

Por caminos indirectos la Prehistoria pretende establecer una cronología por medio por ejemplo de paralelos etnológicos.

Su método es el estudio del «utillaje» o «industria» y el soporte que mejor resistió fue la piedra. Por todo lo dicho de las
culturas más antiguas y de aquellas que no se ha podido descifrar su escritura conocemos sólo la periferia e ignoramos lo
esencial: creencias y hábitos sociales.

Otras controversias.

¿Cómo definir al hombre, o más precisamente, cómo fijar el momento, en la evolución de los primates, en qué tal fósil
merece ese título y decir el porqué?

¿Qué es un prehistoriador? La concepción que se puede tener de nuestros antepasados no depende solamente de los
avances de las investigaciones; depende además de la formación

recibida, de la mentalidad o incluso de la especialidad del prehistoriador.

Diferentes prehistorias y prehistoriadores , la brecha se atenúa con equipos multidisciplinares.

LA CONSTRUCCIÓN DE LA PREHISTORIA COMO CIENCIA.

La aportación fundamental de la arqueología es el haber introducido en el ámbito del método histórico un nuevo tipo de
documento. Si bien el testimonio escrito, el texto, conserva una importancia privilegiada, deja de ser en cambio el único
instrumento de conocimiento del pasado.
Todo objeto conservado, todo vestigio de la vida y actividad de nuestros antepasados, se puede convertir en un testigo.

A partir de1918 en adelante se unen la geología y la arqueología que venían operando de forma paralela, contribuyendo a
ampliar y enriquecer el campo histórico. Este arribo de ambas disciplinas a la investigación científica; la cual se la puede
definir por sus dos operaciones básicas: indagación científica del pasado del hombre con ayuda de los testimonios que de él
han llegado a nuestras manos, y reconstrucción de este pasado en esquemas inteligibles.

 Dicha situación no fue siempre así, hay antecedentes importantes en la construcción de la Prehistoria como ciencia.

Antecedentes: Jacques Boucher de Perthes (1788-1868) y “las piedras del rayo” (hachas abbevillenses: 1837; “Antigüedades
célticas y pre diluvianas”, 1846); Charles Lyell (relación con la estratigrafía. “Principios de Geología “”, (1830-1833);Daniel
Wilson: emplea por primera vez el término “prehistoria” en su libro “Anales arqueológicos y prehistóricos de Escocia” 1851.

 Y en su proceso hacia la definición de su objeto de estudio: ¿el hombre primitivo? ¿la cultura?

¿Quién o quiénes son los hombres primitivos: la teoría del diluvio Antigüedades antediluvianas ”¿cuándo empieza la cultura?

 La definición de sus problemas.

a) El origen del hombre y su árbol filogenético

b) La cultura: concepto.

 Dificultades en la precisión de su mirada.

 Ciencias ¿auxiliares? ¿afines?, ¿complementarias? Antropología, paleo biología, geología, ecología, arqueología…
hoy, la genética.

 Perfeccionamiento de métodos y técnicas.

 La construcción de un sistema teórico propio: conceptos. hipótesis, teorías. Corrientes y escuelas. 

Definición, objeto y límites de la prehistoria .

Como decía con mucho acierto Vayson de Pradenne, si bien etimológicamente el término prehistoria es bastante claro, no
hay acuerdo unánime en cuanto a sus límites prácticos. En forma amplia debería incluir el estudio de todo lo que concierne
al hombre antes de la aparición de documentos escritos. Pero hay quienes desglosan una parte, que suelen llamar
Protohistoria, referente al conocimiento de aquellos pueblos sin escritura sobre los cuales se poseen informes por
intermedio de otros grupos humanos que ya vivían en período histórico. Por ejemplo, los galos y germanos durante los siglos
precedentes a su conquista por los romanos.

Como el ritmo de evolución cultural de la humanidad varía en tiempo y lugar, se comprende que el fin de la época
prehistórica cambia considerablemente, pues mientras hacia el IV milenio a. C , unos pueblos entraban en la historia por
poseer la escritura (Egipto, Asiria, sumeria, etc.), otros continuaron muchos siglos todavía, hasta 2200 a. C, en el neolítico; es
decir sin escritura (por ejemplo, Europa occidental y septentrional). Oportunamente daremos fechas aproximadas marcando
el límite cronológico superior de la prehistoria, o sea inicio de la historia para distintas regiones del Viejo Mundo.
Por otra parte aún existen en la actualidad, pero sobre todo hace unas décadas, pueblos desconocedores de los documentos
escritos; constituyen lo que pudiera de nominarse Prehistoria contemporánea, si bien la vida de tales agrupaciones humanas
no entra en el campo de nuestra materia sino que corresponde a la etnografía.

Extraído de Comas Juan, Introducción a la Prehistoria General, Universidad Autónoma de México. 1978, p16,17.

Aportes de la Antropología.

La antropología es el estudio de la humanidad, de los pueblos antiguos y modernos y de sus estilos de vida.

La antropología cultural se ocupa de la descripción y análisis de las culturas-las tradiciones socialmente aprendidas-del
pasado y del presente. La arqueología añade una dimensión crucial a esta empresa. Desenterrando los vestigios de culturas
de épocas pasadas los arqueólogos pueden estudiar amplias secuencias de la evolución social y cultural bajo diversas
condiciones naturales y culturales.

¿Por qué la antropología? ¿Cuál es el rasgo distintivo de la antropología? Carácter global y comparativo.

Aporte. La comprensión del significado de la herencia animal de la humanidad y, por tanto, a la definición de lo que es
característicamente humano en la naturaleza humana .

Capítulo I de V.Gordon Childe.

Introduce que en el inicio del S.XX en Inglaterra solamente se exploran períodos cortos o regiones limitadas. Sólo en fecha
reciente la prehistoria se ha hecho familiar, como una parte introductoria. Ella reconstruye los destinos-o algunos de sus
aspectos-de los pueblos que no dejaron documentos escritos.

Con la inclusión de la prehistoria, la historia ha centuplicado su extensión. Además, la historia humana se ha unido, al mismo
tiempo, con la historia natural. A través de la prehistoria, se está viendo ya cómo la historia se origina en las “ciencias
naturales”, en la biología, la paleontología y la geología.

Tampoco la prehistoria puede rescatar los nombres de sus personajes, ni tampoco analizar los detalles de sus vidas privadas.
Incluso, sólo raras veces pueden darse los nombres de los pueblos cuya trayectoria tratan de reconstruir los
prehistoriadores. Por ello para los investigadores, se viene tendiendo a convertir la historia en historia cultural.

La prehistoria constituye un puente entre la historia humana y las ciencias naturales de la zoología, la paleontología y la
geología.

La antropología prehistórica, que se ocupa de los restos corpóreos de los “hombres” primitivos, es justamente una rama de
la paleontología o de la zoología. La arqueología prehistórica, en cambio, estudia lo que el hombre realizó. Investiga los
cambios ocurridos en la cultura humana.

Las diferentes especies y en diferentes momentos se han reproducido por tener un ambiente favorable y desaparecido por
convertirse en desfavorable, otras continúan porque tienen una alta fecundidad y otras como la humana y la de los elefantes
muestra una economía en la reproducción ;pero mantienen su número. Lo anterior ha servido para señalar que la
continuidad entre la historia natural y la historia humana puede permitir la introducción de conceptos numéricos.

Los arrolladores cambios en la cultura material y en el equipo, las nuevas fuerzas sociales de producción y la reorganización
económica llevada a cabo por la revolución Industrial, re actuaron sobre la masa de la población británica en su conjunto, de
una manera que ningún acontecimiento político o religioso había logrado. Obviamente, uno de sus efectos fue el de hacer
posible un incremento gigantesco en su número. Las cifras suministran un criterio objetivo para poder juzgar un
acontecimiento de este tipo.

Teniendo presente la lección obtenida de las cifras, seremos capaces de discernir otras “revoluciones” ocurridas en las
edades primitivas de la historia humana. Se pondrán de manifiesto de una manera semejante a la de la Revolución Industrial:
por un cambio de dirección, hacia arriba, de la curva de población. Deberemos juzgarlas con arreglo a la misma norma. El
principal propósito de este libro consiste en examinar la prehistoria y la historia desde este punto de vista.

Capítulo II.Evolución orgánica y progreso cultural.

Hemos sugerido que la prehistoria es una continuación de la historia natural y que existe una analogía entre la evolución
orgánica y el progreso de la cultura. La historia universal indaga la aparición de nuevas especies, cada vez mejor adaptadas
para sobrevivir, más aptas para conseguir alimento y abrigo, y para multiplicarse. La historia humana muestra al hombre
creando nuevas industrias y nuevas economías que han promovido el incremento de su especie y, con esto, ha vindicado el
mejoramiento de su aptitud.

Los aprestos y las defensas del hombre son externos a su cuerpo, pudiendo ponérselos o introducirse en ellos a voluntad. Su
empleo no es heredado, sino aprendido, más bien con lentitud, del grupo social al cual pertenece cada individuo. La herencia
social del hombre es una tradición que él empieza a adquirir sólo después de que ha surgido del seno de su madre. Las
modificaciones a la cultura y a la tradición pueden ser iniciadas, controladas o retardadas por la opción consciente y
deliberada de sus autores y ejecutores humanos. La invención no es una mutación accidental, sino una nueva síntesis de la
experiencia acumulada, de la cual es heredero el inventor únicamente por tradición.

El desenvolvimiento de un sistema nervioso y de un cerebro hace que la vida sea posible en condiciones más variadas. Y,
como tales condiciones están cambiando constantemente, es obvio que esta adaptabilidad facilita la supervivencia y la
multiplicación.

El hombre no se encuentra, en la actualidad-y, al parecer, tampoco lo estaba desde su primera aparición en el pleistoceno-,
adecuadamente adaptado para sobrevivir en un medio ambiente particular cualquiera. Sus defensas corpóreas para
enfrentarse a un conjunto específico de condiciones cualesquiera, son inferiores a las que poseen la mayor parte de los
animales. Se ha adaptado e inventado para sustituir lo que no puede realizar, eso está afuera de su cuerpo y puede cogerlos
y dejarlos a voluntad. No son hereditarios en el sentido biológico, sino que la habilidad necesaria para producirlos y
utilizarlos forma parte de nuestra herencia social, siendo resultado de una tradición acumulada por muchas generaciones y
que no se transmite por la sangre, sino a través de la palabra hablada y escrita.

¿Qué nos permite y nos diferencia de nuestros parientes más cercanos los chimpancés? Es la cooperación perfectamente
ajustada, aunque inconsciente, de la mano y el ojo, lo que permite al hombre hacer instrumentos. Tal cooperación es
posible debido a la delicadeza del sistema nervioso y a la complejidad de las trayectorias de asociación en el cerebro de gran
tamaño. Sólo que el mecanismo nervioso se ha establecido de tal manera que funciona ahora sin atraer nuestra atención. El
lenguaje se ha hecho posible por dotes similares.

El aprender a hablar y lo que los padres imparten a sus hijos no son simplemente lecciones de su propia experiencia
personal, sino algo mucho más amplio: la experiencia colectiva del grupo. Tal es la tradición que pasa de generación en
generación, cuyo método de transmisión, con ayuda del lenguaje, parece ser una peculiaridad de la familia humana. Y esta
peculiaridad constituye la diferencia vital definitiva entre la evolución orgánica y el progreso humano.

Para la especie humana el progreso ha consistido fundamentalmente en el mejoramiento y en el ajuste de la tradición social,
transmitida por medio del precepto y del ejemplo.
Los descubrimientos y las invenciones que parecen, a los arqueólogos, pruebas tangibles del progreso, son justamente
después de todo, la incorporación concreta y la expresión de las innovaciones en la tradición social. Cada uno de ellos se ha
hecho posible, únicamente, por la experiencia acumulada transmitida por la tradición al inventor; cada una significa el
agregar a la tradición nuevas reglas de acción y conducta.

La diferencia física entre los hombres de las culturas auriñaciense y magdaleniense, por una parte, y los hombres actuales,
por la otra, es insignificante; en tanto que su diferencia cultural es inconmensurable. En la familia humana, el progreso en la
cultura ha ocupado , en realidad, el lugar que tenía anteriormente la evolución orgánica. La arqueología es la que estudia
este progreso en la cultura. Sus documentos son los utensilios, armas y chozas hechos por el hombre en el pasado, para
procurarse alimento y abrigo. Ellos ilustran el mejoramiento de la habilidad técnica , la acumulación de conocimientos y el
avance de la organización para garantizar la subsistencia.

Los arqueólogos han dividido las culturas del pasado en Edades de Piedra (Antigua y Nueva), Edad de bronce y Edad de
Hierro, sobre la base del material empleado generalmente, y en forma preferente, para los instrumentos cortantes. Estos
criterios sirven como indicadores del estado de la ciencia.

Sin embargo, cuando los utensilios, los cimientos de las viviendas y las otras reliquias arqueológicas no se consideran
aisladamente, sino en su conjunto, pueden mostrar mucho más. Entonces no sólo muestran el nivel alcanzado por la ciencia,
sino también la manera en que sus autores obtenían su subsistencia, esto es, cuál era su economía.

Las edades arqueológicas corresponden, aproximadamente, a las etapas económicas .En la “Antigua Edad de la Piedra”
(período paleolítico), los hombres vivían enteramente de la caza, la pesca y la recolección de granos silvestres, raíces,
insectos y mariscos. Su número estuvo limitado a la provisión de alimentos ofrecida por la propia naturaleza y, en realidad,
parece haber sido muy corto. En la “Nueva Edad de La Piedra” (época neolítica), los hombres controlaron su abastecimiento
de alimentos, cultivando plantas y criando animales. Debido a las circunstancias favorables, una comunidad puede producir
ya más alimentos de los que necesita consumir, y puede aumentar su producción para satisfacer las exigencias del aumento
de la población. Desde el punto de vista biológico, la nueva economía constituyó un éxito: hizo posible la multiplicación de
nuestra especie.

Los avances culturales que forman la base de la clasificación arqueológica, han producido la misma clase de efectos
biológicos que tienen las mutaciones en la evolución orgánica.

LA PERIODIZACIÓN DE LA HISTORIA.

Se suele afirmar que las dos grandes coordenadas de la Historia, entre las que se enmarcan los acontecimientos, son el
tiempo y el espacio.

Cómputo cronológico convencional en un espacio geográfico reconocible en el que sucedieron los hechos.

En Prehistoria la situación se complejiza, principalmente en el Paleolítico porque en la mayor parte de los casos estamos
haciendo referencia a segmentos temporales amplios; que sólo podemos aprehender desde la perspectiva geológica o
sistemas de datación que hacen referencia a miles o millones de años respecto al presente.

Llamamos tiempo a un período o espacio cronológico durante el cual sucede una acción o acontecimiento. Magnitud
fundamental de referencia.

El tiempo es también un concepto universal que entendemos como la dimensión que representa la sucesión de los
acontecimientos.
En Arqueología prehistórica podemos utilizar diferentes escalas: 1) tiempo geológico, que se mide utilizando la correlación
estratigráfica a partir de restos fósiles y de otras evidencias geológicas. Se obtiene una escala de tiempo relativa.

El método estratigráfico es heredero directo de la estratigrafía geológica y ésta sitúa a los objetos en un orden secuencial,
unos respecto a otros: los que sitúa abajo son teóricamente los más antiguos.

2) También existen escalas de tiempo arqueológico absoluto, mediante la aplicación de técnicas de datación como el C -14.

3)Cronología histórica: se utiliza comparando con etapas de otras zonas que se conocen hechos históricos referenciales; que
sirven como elemento comparativo para otras zonas en las que aún continúan los períodos prehistóricos, la Edad de bronce
de la península Ibérica con respecto al Egipto dinástico.

La concepción del tiempo prehistórico ha ido evolucionando a medida que la Prehistoria se ha ido configurando como
ciencia.

Se basó en tres pilares:

 Tiempo histórico apoyado en la geología.

 La aceptación de la idea de la evolución de las especies y de las culturas.

 Y el sistema de las tres edades, de donde partieron las primeras periodificaciones .

Década del 50 (Nueva arqueología y neoevolucionismo) Se fue consciente que además de definir los períodos, era necesario
explicar los mecanismos de los cambios culturales y cómo se fueron formando los registros arqueológicos durante el tiempo
en el que se produjeron.

En Prehistoria los períodos son una forma de jerarquización de la cultura en el tiempo y se caracterizan por tener elementos
culturales, tecnológicos y sociales distintos.

La división de la Prehistoria en períodos cronológicos y culturales obedece a la necesidad de facilitar la comprensión de los
conceptos “tiempo” y “cultura” en una etapa que es la de más larga duración de la historia humana Ej: Así, la Edad de la
piedra se subdividió en Paleolítico –edad piedra antigua (talla) y Neolítico – edad piedra nueva (pulido).Los diferencia la
técnica “criterio para su clasificación” el cual no es el único; sabiendo hoy que hay mejores criterios que las diferencian; pero
seguimos aceptando los tradicionales por “convencionalismos”.

¿Por qué las denominaciones de las fases y períodos tienen denominación francesa?

Porque fue sobretodo en Francia donde se fue estructurando la Prehistoria, a través de los datos de las primeras
excavaciones arqueológicas. A los períodos se les ponía el nombre de los yacimientos en los que se había detectado por
primera vez. No se pueden aplicar a todos los lugares y hoy se están utilizando denominaciones regionales Ej: América,
aunque resulte inevitable establecer comparaciones por similitud.
La división de la Prehistoria en períodos es teniendo en cuenta aspectos tecnológicos y tipológicos y más recientemente
culturales, sociales y económicos.

Actualmente podemos aceptar la siguiente secuencia para Europa y la mayor parte del Viejo Mundo ??? la siguiente:

Paleolítico inferior: Olduvaiense, Abbevillense, Achelense.

Paleolítico medio: Musteriense.

Paleolítico superior: Perigordiense y Auriñaciense, Solutrense y Magdaleniense

Cazadores y recolectores del pleistoceno. Es la etapa más larga de la historia humana, desde la aparición de los primeros
seres humanos hasta el final del Pleistoceno, hace unos 10.000 años.

Mesolítico: mesolítico, Epipaleolítico,, Subneolítico. Cazadores y recolectores de inicios del Holoceno aprox. 9000 a.C hasta
los inicios del Neolítico en las diferentes partes del mundo.

Neolítico: Precerámico A y B, cerámico A y B .Primeros agricultores y domesticadores y criadores de ganado; los primeros
ensayos de la vida en comunidad en pequeñas aldeas. Aprox. 8000 a.C( en el Próximo Oriente) hasta los inicios del
Calcolítico.

Edad de los metales: Calcolítico o Edad del Cobre. Orígenes de la metalurgia del cobre, principios de la vida urbana en el
Próximo Oriente (protourbanismo) y primeras sociedades complejas. Las cronologías son diversas: mientras en Oriente el
Calcolítico se inicia en el V M a.C, en la península Ibérica lo hace comenzado el III M. a.C.

Edad del Bronce: Vida urbana en muchas partes del Viejo Mundo aprox. 2500 y 800 a.C, según zonas.

Edad del Hierro: Aparición de los primeros estados, utilización generalizada del hierro y transición a la época histórica.
Cronologías muy diferenciadas Problemas de desfase.

En el Próximo Oriente la Prehistoria termina hacia el 3200 a.C , en Egipto en el 3000 a.C, en Grecia en el 800 a.C, en Italia en
el 500 a.C; mientras que en varias zonas de Europa septentrional se prolonga hasta el S. VI d.C. 

Extraído de Eiroa J. “Nociones de Prehistoria general” págs. 39 a 46.