EL CONCEPTO DE PREHISTORIA

PREHISTORIA
Se trata de un concepto con doble aceptación:

1. Periodo Histórico: aparición del hombre hasta la invención de la escritura.

2. Disciplina Histórica: la podemos definir como una ciencia (emplea el método científico). Es la ciencia que
estudia el pasado del hombre desde sus orígenes hasta la aparición de documentos escritos; es decir, las etapas
más primitivas de la humanidad. El concepto clásico de Prehistoria abarca el 99% de la historia del hombre.

El término “Prehistoria” fue acuñado por Levezow (1825) según la escuela alemana, o Wilson (1851) según la
británica, fue usado por Boucher de Perthes (1848) y divulgado por Lubbock en su obre “Prehistoric Times” (1865)
desplazando términos como “Antehistoria”.

DELIMITACIÓN ESPACIO-TEMPORAL
 Límite inferior: Problemas con el concepto de ser humano y origen del hombre
o Evolucionismo absoluto: no existe un punto fijo de partida.
o G. Clark: el punto de partida es la aparición de utensilios hechos conforme modelos normalizados.
 Límite superior
o Aparición del testimonio escrito (3.500 años a.C.)
o Aparición de la agricultura y la ganadería: paso de la depredación a la producción (sedentarización,
diferenciación socioeconómica...) --> Revolución Neolítica
o Aparición de la Metalurgia (Leroi Gourham): Desarrollo de las ciudades

SOBRE LA PREHISTORIA
CONCEPTOS
 Protohistoria: Según Vayson de Pradenne, es el periodo de la historia de un pueblo que no tiene documentos
escritos, pero que sí es conocido por otros pueblos de la misma época que sí tienen documentos escritos, y que
nos dan referencias sobre el primero.
 Parahistoria (Narr): periodo de un pueblo que no tiene documentos escritos (ágrafos) y que los pueblos
contemporáneos que sí tienen documentos escritos nos informan sobre el primero.
 Arqueocivilización (A. Vargnac): incluye materias de Prehistoria, Historia Primitiva e Historia Antigua
(Instituto Internacional de la Arqueocivilización, 1948).

Como disciplina académica se clasifica de diferentes formas en los diferentes países y, por lo tanto, su relación
con otras ciencias afines será diferente. Como ciencia tiene que tener una estructura teórica (explicar los
fenómenos que observa) y una metodología (obtener datos). Con todo ello, la Prehistoria se adscribe al conjunto de
Ciencias sociales o humanas.

PREHISTORIA E HISTORIA
La historia es una disciplina que también se ocupa de la cultura humana y utiliza como fuente de documentación
los textos escritos.

 Martín Almagro: “Introducción a la Prehistoria y la Arqueología”. Considera que no es lógica la división

entre prehistoria e historia
 Leroi-Gourhan: “Historia antes de la Escritura”
 Laming-Emperaire (1964): Considera que la Prehistoria no tiene problemas ni métodos propios. Tiene la
problemática de la Historia y los métodos de la Arqueología. Parte de una ciencia “madre”: la Historia.
Existen diferentes visiones de la relación entre Prehistoria e Historia entre los divulgadores europeos y americanos.

PREHISTORIA Y ARQUEOLOGÍA
 Arqueología: del griego archaios (viejo o antiguo) y logos (ciencia o estudio). Es una disciplina académica
que estudia los cambios que se producen en la sociedad a través de restos materiales conservados. Se da la
recuperación, descripción y estudio sistemático (clasificación, descripción, tipología...) de la cultura material
del pasado. El objeto real de la Arqueología es, por tanto, los restos materiales de la cultura de una sociedad
dada.
 Prehistoria: estudia las formas de vida de las sociedades prehistóricas. La “historia de los tiempos
prehistóricos”. La fuente básica de información es la cultura material. Reconstruye, interpreta y sintetiza la
información que le aportan esos materiales, leyéndolos en un sentido histórico y antropológico.
o Un prehistoriador es arqueólogo, pero no todo arqueólogo es prehistoriador
 Rouse (1973): la Arqueología es una ciencia analítica y la Prehistoria es una ciencia de carácter sintético, se
interesa por la totalidad de los rasgos humanos combinando los resultados del análisis arqueológico con los
procedentes de otras disciplinas.

PREHISTORIA Y ANTROPOLOGÍA
La Antropología es una ciencia que tiende al estudio global del hombre abarcándolo en su extensión histórica y
geográfica, su desarrollo biológico y cultura. La Arqueología y la Prehistoria han tomado también metodologías de
la Antropología de los pueblos históricos.

 Arqueología (prehistoria): Antropología de los pueblos prehistóricos. Esta similitud se produce en los
investigadores estaounidenses: “La Arqueología (y por tanto la prehistoria) americana será antropología o no es
nada” (Whilw, G.R. y Phillips, 1958). Negando las similitudes con otras disciplinas como la historia a la que
consideran un relato de los acontecimientos.
 En Europa: la Etnología como ciencia social que estudia y compara los diferentes pueblos y culturas del
mundo antiguo y actual. Algunos autores la consideran una disciplina y método de investigación antropológico.
Sus métodos y concepto se hallan diferenciados de la Arqueología y la Prehistoria.

EL MÉTODO DE LA PREHISTORIA
Debe ser el mismo que el de la historia: actúa sobre sus fuentes de información y las interpreta. La naturaleza de las
fuentes es diferente. La Prehistoria combina los métodos de las diciplinas humanísticas (reflexión filosófica,
análisis lógico) y métodos científicos propios de otras ciencias:

 Arqueología
 Geología (estratigrafía)
 Geografía (estudio del paisaje)
 Zoología
 Antropología
 Física y química
 Etc

ENFOQUES EN PREHISTORIA
PREHISTORIA TIPOLÓGICA
 Uno de los más antiguos. Su objetivo era buscar fósiles-directores para formular periodizaciones y secuencias
evolutivas.
 Influencia de la Geología y las Ciencias Naturales
 Visión vertical de la estratigrafía frente a la división horizontal
 Teorías de Lartet, Mortillet y Breuil

A partir de los años cincuenta se produce la tapa de la aplicación de la estadística en la elaboración de las listas
tipológicas. Escuela de Burdeos (tipologías Burdeos y Bourgon-PI y PM; Perrot par a el PS).

PREHISTORIA “SOCIOLÓGICA”
A partir de los años sesenta se sustituye el concepto de civilizaciones por el de sociedades, una evolución no de
civilizaciones sino una sucesión de fases en la evolución económica y social, partiendo que civilizaciones vecinas
con mismo nivel cultural tendrían sistemas socioeconómicos similares.

 Grahm Clark (1939): Archeology and Society. Habla de la reconstrucción de la vida económica, social,
intelectual y espiritual.
 Colin Renfrew: el neoevolucionismo en la arqueología social (años 70).
o Paralelos etnográficos
o Métodos de la geografía humana
o Estudios de economía y comercio
o Concepto de territorio como centro de explotación
 Gustorm Gjessing (1975): la socio-arqueología. Entramado a base de ecología, etnografía comparada y una
actitud polémica frente a la llamada Nueva Arqueología.

PREHISTORIA DE LOS HÁBITATS O “SETTLEMENT ARCHEOLOGY”

Nunca se ha constituido como corriente o escuela, surgirá en el plano metodológico como aplicación en el campo
arqueológico de las ideas del estructuralismo. Entre sus seguidores hay investigadores de diferentes tendencias.

PREHISTORIA FUNCIONALISTA
Busca la interpretación correcta mediante el análisis de la función exacta del objeto y de las estructuras (C.
Malinowski). Las vías para acceder a sus objetivos son:

 Análisis de laboratorio
 Experimentación: elaboración de útiles, reproducción de tallas líticas...
 La etnología comparada: búsqueda de la analogía con los pueblos vivos. Coloquio Man The Hunter (1968)

E.B. Tylor (“Study of Arqueology”) afirma que los artefactos, sus formas y adornos son determinados no sólo por
cuestiones tecnológicas, sino por un sistema cultural (apogeo en los años 60 con la Nueva Arqueología)

LA CUESTIÓN DEL ORIGEN

 El mundo antiguo (griegos, etc)
 La Edad Media: el Origen estaba en Adán y Eva (La Bibilia). El Papa Clemente VII fijó el 599 a.C.; también se
propuso el 404 a.C.
 El Renacimiento: los pueblos clásicos, grecolatinos, galos o germanos
 Siglo XIX: identificar el “pueblo histórico” relacionado con el Nacionalismo. Concepto de Kulturgruppe.

EVOLUCIONISMO
Desarrollo en la primera mitad del siglo XIX. Parte de la idea de que la humanidad es una y va evolucionando. Es
una evolución lineal cuyo motor es la tecnología.

 Thomsen: presenta un sistema tripartito (Edad de Piedra, Edad de Bronce, Edad del Hierro).
 Mortillet: Edad de Piedra Tallada y pulimentada. Edad de Bronce; Edad de Hierro.
 Morgan: Salvajismo, Barbarie y Civilización

El siglo XX se caracteriza por el antievolucionismo, aunque todavía continúan algunas ideas evolucionistas.

MIGRACIONISMO
La figura más destacada es Abate Breuil. Intenta conectar los hallazgos culturales con una determinada etnia que
se difunde por un vasto espacio. A este grupo pertenecen las teorías sobre los indoeuropeos (G. Kossina), la
transición Paleolítico Medio-Superior (F. Bordes) o el Vaso Campaniforme (A. Castillo).

DIFUSIONISMO CULTURAL
Mantenido por Gordon Childe, el difusionismo considera que los rasgos antropológicos y culturales tienden a
difundirse desde su centro de origen en todas las direcciones. Trabajan el concepto de “estímulo”, intentando
buscar la idea que provoca la innovación y la difunde. Procesos de aculturación.