Fundamentos de Prehistoria

2023

Unidad I - Clase 3
Organización de las comisiones de Trabajos Prácticos
para la cursada de los días Miércoles de 9:00 a 9:50hs.

Comisión A:
Alumnxs A-Lorca, Gabriel
Profesor Sebastián Carosio
Aula 22

Comisión B:
Alumnxs Lucero, Gonzalo -Z
Profesora Vanina Terraza
Aula B7
 Programa de Fundamentos de Prehistoria

Eje I:
EL CONOCIMIENTO CIENTÍFICO DEL PASADO: PREHISTORIA Y ARQUEOLOGÍA
UNIDAD I: Nociones generales de Prehistoria y Arqueología.
Contenidos teóricos:
Concepto de Prehistoria. El tiempo prehistórico: Periodizaciones generales.
Definiciones de Arqueología: objeto de estudio y campo de conocimiento. Su
relación con la Antropología y la Historia. La diversidad del campo de conocimiento
arqueológico: Arqueologías prehistórica, histórica, urbana, subacuática, de la
muerte, de altura. Ciencias que estudian el contexto ambiental del pasado
prehistórico.
Las corrientes teóricas de la Arqueología: de los anticuarios a la arqueología
científica contemporánea. La Prehistoria y la arqueología desde una perspectiva de
género. Problemas prehistóricos-arqueológicos actuales.
La investigación arqueológica. Características del dato arqueológico. El registro
arqueológico. Recolección sistemática de datos: Prospección y excavación.
Asociación y contexto. Sitios arqueológicos: tipos.
El tiempo arqueológico: La datación relativa y absoluta del pasado. Métodos de
datación. Estudios actualísticos: Etnoarqueología, Arqueología experimental y
tafonomía.
 Programa de Fundamentos de Prehistoria

Eje I:
EL CONOCIMIENTO CIENTÍFICO DEL PASADO: PREHISTORIA Y ARQUEOLOGÍA
UNIDAD I: Nociones generales de Prehistoria y Arqueología.
Contenidos teóricos:
Concepto de Prehistoria. El tiempo prehistórico: Periodizaciones generales.
Definiciones de Arqueología: objeto de estudio y campo de conocimiento. Su
relación con la Antropología y la Historia. La diversidad del campo de conocimiento
arqueológico: Arqueologías prehistórica, histórica, urbana, subacuática, de la
muerte, de altura. Ciencias que estudian el contexto ambiental del pasado
prehistórico.
Las corrientes teóricas de la Arqueología: de los anticuarios a la arqueología
científica contemporánea. La Prehistoria y la arqueología desde una perspectiva de
género. Problemas prehistóricos-arqueológicos actuales.
La investigación arqueológica. Características del dato arqueológico. El registro
arqueológico. Recolección sistemática de datos: Prospección y excavación.
Asociación y contexto. Sitios arqueológicos: tipos.
El tiempo arqueológico: La datación relativa y absoluta del pasado. Métodos de
datación. Estudios actualísticos: Etnoarqueología, Arqueología experimental y
tafonomía.
«La Arqueología, como todas las ciencias, no ha sido
siempre igual. Ha ido cambiando a través del tiempo
a medida que se fueron modificando las ideas sobre la
sociedad y el desarrollo humano, las concepciones del
pasado, las metodologías y técnicas disponibles y las
preguntas que son relevantes desde el
presente»(Rivero et al 2014: 5)
FASE ESPECULATIVA – LOS ANTICUARIOS

Renfrew y Bahn (1993: 20-21) denominan así al periodo de la historia de la

Arqueología en el que la construcción de conocimiento del pasado más allá de los
documentos históricos está basada en postulados relacionados con las tradiciones
bíblicas (en el caso de occidente), en hallazgos fortuitos y en la curiosidad de
pioneros sobre el pasado remoto.

Es importante recordar que a mediados de 1850, poco menos de doscientos años

atrás las personas más cultas y educadas creían que el mundo había sido creado
pocos milenios antes, específicamente en el año 4004 a.C. de acuerdo a cálculos a
partir de la lectura de la Biblia.

No parecía posible la elaboración de un relato histórico con anterioridad a la

aparición de la escritura.
Sin embargo existen numerosos
antecedentes de especulaciones sobre el
pasado a partir de restos materiales
recuperados.

Nabónido rey de Babilonia en el siglo VI a.C.

se interesó por los objetos que aparecían en
la construcción de un templo. Seguramente
no fue el primero en manifestar curiosidad
sobre objetos del pasado y los mundos que
podían representar. Así, podemos mencionar
varios hitos en la historia de la Arqueología Estela en sobrerelieve de Nabónido
como la preocupación de los romanos en el
pasado por sus colonias, el de los
renacentistas europeos por el patrimonio
greco-latino durante los siglos XV y XVI.
Algunos monumentos «emergían» del pasado,
estaban presentes a los ojos de las personas
como Pompeya y Herculano, o Stonehenge.
En el siglo XVIII estudiosos humanistas o
especialistas en arte e historia comienzan a
elaborar interpretaciones sobre las funciones y el
origen de esas construcciones.
Stonehenge

Pompeya
Entre los siglos XVI y XIX se incrementó notablemente la figura de
los anticuarios. Personajes de gran influencia económica –noble o
burguesa- que formaron grandes colecciones de obras de arte y
objetos antiguos.
La primer excavación científica en la historia
de la arqueología se la atribuye a Thomas
Jefferson (tercer presidente de los Estados
Unidos). En 1784 excavó una zanja
transversal -una «trinchera»- a uno de los
numerosos montículos artificiales o
«túmulos» del este de la cuenca del Misisipi. Representación de la excavación
de un túmulo en el siglo XIX
-Utilizó un método cuidadoso de excavación
identificando diferentes capas de
construcción y depósito.
-Estableció una explicación lógica y propuso
que se trataba de monumentos funerarios
construidos por pueblos anteriores a los
nativos americanos contemporáneos.
-Evitó explicaciones de origen religioso.
-Pone fin a la fase especulativa de la Túmulo del Misisipi (Estados Unidos)
Arqueología.
INICIOS DE LA ARQUEOLOGÍA MODERNA , SEGUNDA MITAD DEL SIGLO XIX
(Renfrew y Bhan 1993: 24-34, Rivero et al 2014: 5-7)

Contexto general

En el siglo XIX las potencias de Occidente se sentían triunfantes por el

desarrollo económico industrial y capitalista, propiciando un contexto
positivo para el desarrollo de ideas evolucionistas que consideraban que la
historia humana tenía una trayectoria universal, marcada por la noción de
progreso .
A partir de 1850 se consolidan los pilares de la Arqueología moderna,
fundando las metodologías que la constituirán como disciplina científica.

- La antigüedad de la Humanidad

- La teoría de la evolución

- El sistema de las tres edades

- Métodos sistemáticos de excavación

La antigüedad de la Humanidad

Recordemos que mencionamos que durante mucho tiempo la concepción

sobre la antigüedad de hombres y mujeres estaba basada en estudios
bíblicos.

Entre 1840 y 1860 Boucher de Perthes presentó evidencia de asociación de

artefactos de piedra y huesos de fauna extinguida demostrando que la
existencia humana era muy anterior a los tiempos del Diluvio bíblico.

En 1865 se generaliza el uso de la palabra Prehistoria a partir de la

publicación de Lubbock Prehistoric Times.
La evolución

Si bien la idea de evolución ya existía, no se popularizaría hasta la

publicación del Origen de las Especies (1859) y El Origen del Hombre (1871)
de Charles Darwin.

Darwin estableció el concepto de evolución como la mejor explicación

sobre el origen y desarrollo de todas las plantas y animales (incluidos
hombres y mujeres).

Demostró que el mecanismo que producía el cambio era la «selección

natural»

Esto posibilitó el inicio de las investigaciones sobre la antigüedad de la

humanidad a partir de la reconceptualización de los fósiles humanos
Sistema de las tres Edades

Durante los siglos XVIII y XIX se incrementaron notablemente las colecciones de

antigüedades.
C.J. Thomsem publicó en 1836 la guía del «Museo Nacional de Copenague»
(Dinamarca) en el que proponía un ordenamiento de las colecciones de acuerdo a
las materias primas principales de los objetos.

Así estableció tres edades:

-Edad de Piedra

-Edad de Bronce

-Edad de Hierro
Más tarde se subdividió la Edad de Piedra en Paleolítico (Antigua Edad de
Piedra) y Neolítico (Nueva Edad de Piedra), categorías usadas en la actualidad
como veremos en las unidades II y III de Fundamentos de Prehistoria

Esto fue de suma importancia porque a partir de este ordenamiento

tecnológico la Arqueología pudo ofrecer relaciones cronológicas para los
restos materiales
La combinación de estos avances – la antigüedad de la humanidad, la
teoría de la evolución y el sistema de las tres edades - otorgaron un
marco explicativo para el estudio del pasado.

Algunos estudiosos empezaron a proponer que las sociedades humanas

también habían evolucionado al igual que las de plantas y animales.

Este pensamiento no se redujo solamente al pasado, muchos etnógrafos

que estudiaban comunidades vivas aplicaron estos conceptos –
realizaron analogías directas- para intentar comprender el modo de vida
de las comunidades en el pasado.
Edward Tylor y Lewis Morgan, fuertemente influidos por las ideas de
Darwin propusieron que las sociedades habían evolucionado
atravesando tres estadios de desarrollo:

1 Salvajismo o de caza primitiva

2 Barbarie o de agricultura simple

3 Civilización o forma superior de sociedad

El descubrimiento de las grandes civilizaciones

Durante la segunda mitad del siglo XIX
se aplicarán muchas de las ideas
anteriormente desarrolladas en la
realización de excavaciones de las
antiguas civilizaciones.
Tanto en África , como en América o
Asia se realizaran grandes
descubrimientos sobre las sociedades
egipcias, mayas y mesopotámicas.

Un ejemplo de estas grandes empresas

de descubrimiento es la de Heinrich
Schliemman que a partir de la Ilíada de
Homero se lanzó a la búsqueda de la
antigua Troya en Hissarlik, Turquía y
más tarde también excavó Micenas.

Ilustración de las excavaciones de Troya

Métodos sistemáticos de excavación

La realización de estas grandes

campañas de descubrimiento asociado a
los nuevos intereses por explicar el
pasado, incentivaron la reflexión sobre
las técnicas y métodos de excavación
arqueológica.

Al mismo tiempo la Geología había

desarrollado a inicios de siglo el Libreta de campo de W. Petrie
principio estratigráfico para el estudio
de las capas de depósitos sedimentarios

De esta manera algunos estudiosos

como Williams Petrie, Augustus Pitt-
Rivers y Mortimer Wheeler (los dos
últimos de formación militar)
propusieron métodos sistemáticos para
recuperar la mayor cantidad de restos y
su asociación estratigráfica precisa en
cuadrículas. Metodo Wheeler de excavación de cuadrículas
La escuela histórica cultural (culture history)

Contexto general

A fines de siglo XIX y principios del siglo XX, las expectativas de progreso se
encontraron frente a las terribles consecuencias del capitalismo industrial,
el nacionalismo y el colonialismo que explotaron en la primera guerra
mundial, generándose una ruptura paradigmática con el evolucionismo
decimonónico, que sustituyó la pretensión teleológica de una historia
humana universal por una visión particularista y relativista que tenía
poca confianza en la creatividad del comportamiento humano (Rivero et al
2014: 5-7)
A partir de ese momento se consideraba que la importancia del estudio
arqueológico radicaba en la construcción de historias particulares de distintas
áreas culturales, consolidando lo que se conoce como arqueología cultural ,
arqueología tradicional o arqueología histórico-cultural.

Cultura es "esa totalidad compleja que incluye el conocimiento, las creencias,

el arte, el derecho, la moral, las costumbres y cualquier otro hábito o capacidad
adquiridos por el hombre en cuanto miembro de la sociedad" (Tylor, 1871).
Esta práctica generó el desarrollo y refinamiento
de distintas metodologías, destinadas
especialmente a la construcción de cronologías
relativas:

-la estratigrafía

-la seriación
La estratigrafía
geológica y
arqueológica es el
estudio de la
superposición de capas
o estratos de la tierra
en el terreno con una
finalidad arqueológica

La seriación es un
método de datación
relativa en base al tipo
y frecuencia de
artefactos.
Aguerre y Lanata (2004)

1. Particularidad: Cada cultura arqueológica es única y diferente de las demás.

En las interpretaciones dominan las de tipo funcional, histórico y progresista.

2. Descripción: El fin de la arqueología es reconstruir el pasado. Para ello hay

que describir detalladamente las características de los artefactos recuperados.

3. Razonamiento inductivo: La arqueología es vista como un rompecabezas

que sencillamente hay que armar pues el resultado final ya es conocido por el
investigador. Su tarea consiste en obtener todas las piezas.

4. Validación por criterio de autoridad: La jerarquía y el reconocimiento

académico del investigador prevalecen en la interpretación. Por lo tanto, la
subjetividad y la intuición desempeñan un papel muy importante en la
comprensión de los datos.
5. Acumulación de datos: La investigación se centra, en gran medida, en la
acumulación de datos. Para ello son necesarios trabajos de campo
importantes y grandes repositorios de materiales. Cuantos más materiales
arqueológicos se obtienen, los resultados son más fiables.

6. Metodología cualitativa y comparativa: Un acercamiento coloquial

dominó en la aproximación al registro arqueológico. La descripción,
agrupación por semejanzas, comparación de atributos y rasgos cualitativos de
los materiales y las formas de vida de las culturas arqueológicas forman el eje
metodológico.

7. Pesimismo: Se concibe a la metodología arqueológica como limitada, por lo

que no puede contestar preguntas sobre todas las esferas de una sociedad.

Las sociedades tienen capacidades limitadas de innovación, proponen como

mecanismo explicativo del cambio la DIFUSIÓN
Sus problemas principales fueron:

- mantener a la idea de contexto cultural como una suma mecánica de

objetos,

- sobredimensionar a la difusión como la explicación para la gran

mayoría de los cambios ocurridos en la historia,

- mantenerse de manera predominante en el campo descriptivo sin

elevarse hacia el explicativo y

- no desarrollar sistemas independientes de contrastar hipótesis, priorizando

la autoridad del investigador que las formulaba.
Bibliografía:

AGUERRE, A. y J. L. LANATA 2004. Explorando algunos temas de

Arqueología. Gedisa. Buenos Aires-Barcelona (Capítulo 1).

RENFREW, C. y P. BAHN 1993. Arqueología. Teorías, métodos y técnicas.

Madrid, Akal. (Capítulo 1).

RIVERO, D. E.; G. M. RIVOLTA; J. SALAZAR; V. L. FRANCO SALVI y M. A.

RECALDE 2014. Los Albores de la Historia. Lineamientos para un estudio
histórico de los fundamentos de “Prehistoria y Arqueología”. [Cátedra
de Prehistoria y Arqueología. FFyH, UNC]. (Capítulo I: III-IX).