Los distintos enfoques sobre el trabajo
distintas representaciones que, a través de la historia, definieron
humano
Claudio Alonzo
Introducción
Casi con seguridad, desde pequeños hemos escuchado frases
como éstas:
-Maldita sea la tierra por tu culpa, con fatiga sacarás de ella tu
sustento todos los días de tu vida... Ganarás el pan con el sudor
de tu frente.
-El trabajo es la ocupación cotidiana a la que el hombre por
necesidad está condenado, y a la que debe su salud, su
subsistencia, su serenidad, su buen juicio y quizás su virtud.
-El trabajo significa perder la vida, ganándosela.
-Salud mental es la capacidad de amar y trabajar.
-El que no quiera trabajar que no coma.
—Trabajas, te cansas, ¿qué ganas?
—En la Argentina, los trabajadores, de casa al trabajo y del
trabajo a casa.
-Barriga llena aguanta trabajo.
—El trabajo y la economía son la mejor lotería.
-Vale más una hora de trato, que cien años de trabajo.
—Andas buscando trabajo y rogándole a Dios no encontrar.
-Si el ocio te causa tedio, el trabajo es buen remedio.
-Si el trabajo es salud, viva la enfermedad.
-El trabajo es de lo más divertido, podríamos pasar horas
observándolo.
Estos dichos generados por el saber popular expresan las
cuál es el significado que las personas otorgamos al trabajo. Unos
refranes expresan rechazo; otros, reconocimiento; algunos,
veneración. Seguramente, son el emergente de un conjunto de
estados de ánimo referidos a la relación compleja entre el hombre
y el trabajo, que ha intentado ser explicada, desde distintas
perspectivas. Me propongo desarrollar aquí las características
más sobresalientes de varios enfoques, entre ellos, el psicológico.
El significado del trabajo
La importancia que tiene el trabajo en la vida de las personas
es un dato objetivo. El lugar que ocupa durante casi todo nuestro
desarrollo es indiscutible, y es casi incuestionable que, en la mayor
parte de las sociedades humanas en estos tiempos, el trabajo
representa aproximadamente el 70% de nuestra vida útil. Quizás
muchos se sorprendan ante estos datos, más aún cuando la
curiosidad los lleve a pensar a qué aspectos de la vida le dedicamos
el 30% restante. En algunos casos, las personas utilizamos en
trabajar entre 40 y 50 años, a razón de 5 o 6 días por semana, entre
6 y 10 horas diarias en promedio.
El trabajo ha representado, desde siempre, un fenómeno
trascendental en la vida de las personas y en el desarrollo de las
sociedades humanas. Durante siglos ocupó un lugar destacado en
el mundo de las ideas y de las ciencias, y puso de relieve su
profunda significación en diversas épocas de la historia. Aún hoy,
a pesar de las múltiples revisiones que intentan reformular su
significado, el trabajo se erige como una de las actividades
fundamentales del ser humano. Ya en la Antigüedad, Platón se
refería al trabajo y establecía una clasificación que continúa
siendo materia de reflexión profunda:
“Para los esclavos la agricultura, para los extranjeros el
comercio y la industria, de manera que los ciudadanos
se puedan ocupar de las responsabilidades políticas”.
 Tal como puntualiza Jeremy Rifkin en El fin del trabajo, 1
“Desde el principio de los tiempos, las civilizaciones han
quedado estructuradas, en gran parte, alrededor del
concepto de trabajo. Desde el hombre cazador y
recolector del Paleolítico y el agricultor sedentario del
Neolítico, hasta el artesano del Medioevo y el trabajador
de cadena de producción de nuestros tiempos, sin
desestimar al trabajador independiente, el trabajo ha
sido una parte esencial e integral de nuestra existencia
cotidiana”.
Durante mucho tiempo, distintos enfoques intentaron
explicar la práctica del trabajo desde una concepción económica,
jurídica y política. Estos abordajes no son incorrectos, pero
siempre tuvieron un sesgo que los hizo insuficientes para
comprender aquella parte de la realidad en la que las personas
ponemos de relieve nuestros sueños, esperanzas, ilusiones,
pasiones, enojos, displaceres, insatisfacciones, alegrías, tristeza,
ansiedades, angustias y tantas otras emociones propias del monto
de energía -física pero, sobre todo, mental- que invertimos en
situaciones de trabajo.
Desde la perspectiva de las Ciencias Sociales, son numerosas
las corrientes de pensamiento que adjudican al trabajo el papel de
actividad facilitadora de la integración social, que constituye una
de las formas principales del vínculo social además de representar
una de las modalidades privilegiadas del aprendizaje en sociedad.
Otros enfoques —que transitan el mismo marco explicativo-
reservan para el trabajo, sobre todo el desarrollado en
organizaciones empresariales, un lugar protagónico en la
construcción de la socialización humana y en la formación de las
identidades individuales y colectivas.
La notoria complejidad de la naturaleza del trabajo fue objeto
de análisis, investigaciones y estudios rigurosos por parte de
ciencias como la economía, la política, la filosofía, la sociología, la
educación, la antropología y, más recientemente, la psicología.
A pesar de los esfuerzos de las ciencias sociales por pensar el
trabajo desde una perspectiva humanística, durante
1. Rifkin, J. El fin del trabajo (Buenos Aires, Paidós, 1999).
mucho tiempo —casi de manera hegemónica— prevalecieron los
enfoques económico tecnocráticos, mercantilistas y racional
instrumentales, que tenían en el empleo el más fiel exponente de
un modelo representativo de contrato que reflejaba una
transacción: salario por fuerza de trabajo. A partir de este modelo,
las personas hallan en el trabajo el principal medio para cubrir
sus necesidades de subsistencia, y las organizaciones laborales, el
recurso privilegiado para la creación y acumulación de riqueza.
Estos enfoques fueron aislando y recortando con mayor
énfasis el hecho esencial del trabajo: que representa un proceso
esencialmente humano, individual y colectivo, con profundas
implicancias para la vida social y la psicología de las personas.
Recién a mitad del siglo XX comienza a transformarse esta
representación. Aunque la percepción del trabajo como factor de
producción y relación contributiva que vincula al individuo y la
sociedad para la generación de riqueza económica tiene todavía
una notoria vigencia, se observa que en muchos procesos de
trabajo y en ciertos estilos organizacionales se concibe al trabajo
como mecánico y abstracto, sin que su naturaleza intrínseca sea
todavía ponderada.
Desde el punto de vista productivo, podemos pensarlo como la
actividad humana por excelencia, una práctica a través de la cual
las personas contribuyen a la construcción y transformación del
mundo en el que vivimos, y que además procura la supervivencia
de los grupos humanos por su capacidad generativa.
La centralidad del trabajo
Aquello que se discute hoy con cierta preocupación es el grado
de centralidad que el trabajo tiene para la vida de las personas;
qué lugar ocupa en la dimensión humana y colectiva, y cómo el
riesgo tangible es que se constituya en el hecho humano individual
y social total, la actividad que puede regular enteramente
nuestras relaciones, encauzar nuestros vínculos y estructurar
nuestro tiempo y espacio, además de llevarse la mayor parte de
nuestras energías físicas y mentales.
Estas consideraciones entrañan reflexiones profundas acerca del carácter
político del trabajo y de la incuestionable afirmación de su rol
fundamental en el sostén de nuestro orden social. En una dimensión un
tanto más pragmática, la discusión sobre el grado de centralidad del
trabajo se refleja hoy en la preocupación acerca del equilibrio precario
entre la vida personal y la laboral.
Distintos enfoques expresados por corrientes científicas y religiosas
significativas como el marxismo, el cristianismo y el psicoanálisis,
reforzaron desde sus postulados la idea de centralidad del trabajo.
Carlos Marx sostenía —desde una impronta hegeliana— que
“El trabajo es la esencia del hombre, porque la historia
demuestra que el hombre se ha convertido en lo que es
gracias al trabajo. La historia llamada universal no es otra
cosa que la generación del hombre mediante el trabajo
humano, no es otra cosa que el devenir de la naturaleza en
beneficio del hombre. El hombre sólo puede existir
trabajando, creando artificio, sustituyendo lo natural por
sus propias obras”.
En tiempos más recientes, Christophe Dejours ha afirmado:
“La identidad no puede construirse solamente desde el
ámbito privado; el ámbito del amor por sí sólo es
insuficiente. Ningún ser puede empeñar el desarrollo de su
identidad exclusivamente en el ámbito de la economía
erótica, porque esto significaría ubicarse en una situación
extremadamente arriesgada. Todos buscamos, por tanto,
sustituciones que nos permitan conseguir lo que no pudo
obtenerse en el ámbito del amor, procurándolo en otro
campo por medio de un desplazamiento que la teoría
denomina sublimación, y que se expresa en una actividad
socialmente tolerada y valorada, como el trabajo”.
Desde el punto de vista psicosocial, reúne múltiples significados
asociados a los más diversos estados psíquicos y emocionales.
Manifestaciones psicoemocionales como la ansiedad, el placer, el
malestar, la satisfacción y la depresión pueden objetivarse en el vínculo
entre las personas y la práctica laboral.
Desde otra óptica, el trabajo también puede ser considerado como
promotor de la satisfacción de necesidades psicosociales como la
pertenencia, la identidad individual y social,
la autodeterminación, la ubicación en lo social, la construcción de
vínculos y el desarrollo humano en general.
Concepto de trabajo
El trabajo representa un constructo complejo y
multidimensional que está condicionado por las distintas
percepciones individuales y sociales del mismo. Siguiendo a José
María Peiró,2 a menudo nos referimos a él como una actividad o
tarea (“estoy" trabajando duro”), como una situación ocupacional
(“he encontrado un, trabajo”), como ambiente, o contexto físico
(trabajo al aire libre, puesto de trabajo), como una técnica o
método de producción (trabajo artesanal, trabajo a destajo), como
un significado subjetivo (“tengo derecho a trabajar”), como una
actitud o creencia (“es bueno trabajar”), como resultado (“he hecho
un buen trabajo”), como un valor (“el trabajo es lo más importante
en mi vida”), como estructuración temporal (“es hora de trabajar”),
como símbolo social y cultural, (“tiene un buen trabajo”, “los
japoneses son muy trabajadores”), como costo o esfuerzo (“esto me
llevó mucho trabajo”), como intercambio social y económico (“vive
de su trabajo”), como ético (“el trabajo redime”).
Apoyándonos en los aportes del mismo autor, el trabajo puede
ser conceptualizado como “el conjunto de actividades humanas,
retribuidas o no, de carácter productivo y creativo, que mediante
el uso de técnicas, instrumentos, materias o informaciones
disponibles permite obtener, producir o prestar ciertos bienes,
productos o servicios. En esta actividad las personas aportan
energías (física y psíquica), habilidades, conocimientos y otros
diversos recursos, obteniendo a cambio algún tipo de
compensación material, psicológica y/o social”.
Esta definición concibe al trabajo no sólo como una actividad
remunerada, sino como una práctica que permite obtener
determinados resultados vinculados a un conjunto de
2. Peiró, José María. Tratado de psicología del trabajo: aspectos psicosociales del
trabajo, vol. 2. (Madrid, Síntesis Psicológica, 1998).
recompensas, que pueden ser intrínsecas o extrínsecas al propio
trabajo.
Resulta útil también complementar este concepto con el de
“proceso de trabajo”, es decir, cómo se materializa la disposición u
orientación al trabajo, Julio César Neffa3 lo define como “la
articulación entre el ejercicio de la fuerza de trabajo, o trabajo, que
se aplica sobre los objetos de trabajo (materias primas, insumos
intermedios) apoyándose en los medios de trabajo (herramientas,
máquinas, infraestructura, fuentes de energía) para generar
bienes y servicios que tengan un valor de uso social”.
También resulta útil aproximarse al concepto de trabajo a
partir de la investigación empírica, a través de distintas
definiciones y el significado que le otorgan diferentes personas. Y
cuáles son, luego, los comportamientos resultantes.
Quienes han acentuado esta línea de pensamiento son los
integrantes del proyecto MOW International Research Group,
quienes puntualizan que “el significado del trabajo consiste en un
conjunto de creencias, valores y actitudes (de las personas) hacia
el trabajo (que poseen las personas). Este significado se aprende
antes (socialización para el trabajo) y durante el proceso de
socialización en el trabajo, variando en función de las experiencias
subjetivas y de aspectos situacionales que se producen en el
contexto laboral y organizacional”. Los resultados de la
investigación permitieron a los integrantes de este grupo
identificar cuatro categorías definitorias del trabajo:
—Definición concreta del trabajo. Las personas que conciben el
trabajo de esta manera resaltan los aspectos más tangibles y
objetivos de la actividad laboral. Así, una actividad es
considerada trabajo si se realiza en un lugar de trabajo, en un
horario determinado y se recibe una remuneración económica a
cambio. Es un concepto ligado a la noción tradicional de empleo.
3. Neffa, Julio César. El trabajo humano', contribuciones al estudio do un valor
que permanece. (Buenos Aires, Lumen/Humanitas, 2003).
—Una definición social. En este caso, las personas destacan los
aspectos o funciones de carácter social, tales como hacerlos
sentirse miembros de grupos o colectivos más amplios o el de
contribuir al desarrollo de la sociedad a través del trabajo.
La definición del trabajo como carga. Desde esta perspectiva, el
trabajo es percibido como una carga en la medida en que implica
el desarrollo de un gran esfuerzo, físico y mental.
—Definición del trabajo como deber. Se destaca el carácter
obligatorio de dicha actividad.
La diferencia entre trabajo y empleo
Para entender las distintas formas que adoptó el trabajo
humano de acuerdo a las corrientes científicas y políticas que
influyeron sobre el mismo, es necesario diferenciar las nociones de
empleo y trabajo.
El empleo es un modelo de trabajo surgido como resultado de
la revolución industrial, que se caracteriza por conformar un
sistema de relación de dependencia, asalariado y contractual. Una
forma transaccional entre fuerza de trabajo, tiempo y dinero, que
se da en general en el marco de una organización productiva que
propone una relación contractual que define derechos y
obligaciones para ambas partes, precisando entre otras cosas un
salario, beneficios, tareas, objetivos, procedimientos, etcétera.
La crisis del sistema del empleo asalariado (el desequilibrio
acentuado entre ofertas laborales y demanda de trabajo) muestra
que este enfoque no debe colocar al trabajo asalariado, como el
único vector-de la actividad social, ni adjudicar a la empresa el
único lugar de socialización.
Esto supone el intento de recuperar el verdadero significado
del trabajo, entendido como fuente de autorrealización y
trascendencia, y dotado de un profundo significado psicológico y
emocional.
La diferencia entre trabajo y empleo abre las puertas para
entender la presencia de “nuevas formas de trabajo”, que revelan
hoy realidades complejas: micro emprendimientos, sistemas de
trueque, organizaciones virtuales, teletrabajo,
autoempleo, organizaciones productivas autogestionadas por sus
trabajadores, modelos cooperativos, asociaciones de trabajo
transitorias, modelos de equipos autogestivos, etcétera.
Los aportes de la psicología y los cambios en el contexto
Una vez precisada la importancia del trabajo y al arribar a
una conceptualización de referencia, se hace necesario explicitar
qué aportes realiza la psicología-para el estudio, análisis e
investigación del fenómeno del trabajo humano, y qué modelos de
intervención profesional utiliza para operar en la relación entre el
hombre y el trabajo.
Aquí el aporte de la psicología del trabajo se hace
indispensable, ya que incursiona en el campo del trabajo humano,
una actividad en la que las personas invierten casi el 70% de sus:
vidas, útiles, y que además genera repercusiones importantes en
los ámbitos del ocio y de la vida familiar.
Para la formación profesional del psicólogo resulta
imprescindible contar con marcos referenciales y modelos
operativos que le permitan concebir intervenciones-profesionales
sobre una actividad, que está siendo fuertemente impactada por
la globalización, Esto es, por la internacionalización de los
intercambios económicos, comerciales, culturales, sociales,
políticos, tecnológicos y demográficos.
También es importante destacar que, .en la República
Argentina, la psicología del trabajo forma parte, del conjunto de
incumbencias profesionales encuadradas en la ley del ejercicio
profesional, y que en los últimos años se ha incrementado
notoriamente la cantidad de graduados en psicología que-
comienzan a participar de acciones profesionales en el campo del
trabajo, dentro y fuera de las organizaciones laborales.
Las nuevas concepciones del trabajo y su impacto sobre la
subjetividad humana exigen un graduado en psicología que pueda
realizar aportes profesionales en un campo de gravitación
fundamental para la vida humana.
Históricamente, los cambios en los procesos de trabajo se
produjeron en forma drástica y generaron impactos profundos en
los intercambios entre las personas, tensiones
entre los individuos y las organizaciones, y repercusiones de lo más
diversas en los distintos aspectos de la vida humana. Ya a partir
de la Revolución Industrial, a fines del siglo dieciocho y durante
todo el diecinueve, se asistió a un proceso de rápida
industrialización con fuerte aumento de la producción, aparición
de nuevos modelos de gestión organizacional, nuevas máquinas,
tecnologías y fuentes de energía, el abandono del trabajo en zonas
rurales y agrícolas, enormes desplazamientos de mano de obra
humana hacia las grandes ciudades en donde se establecían las
enormes empresas de producción masiva y las fábricas, las
industrias, las extendidas burocracias administrativas y políticas.
Esto determinó la aparición de nuevas necesidades y la
urgencia por comprender realidades novedosas; la adaptación del
hombre a la máquina y a las nuevas formas de realizar el trabajo
derivó en la necesidad de generar desde la psicología modelos de
abordaje frente a situaciones y problemas antes inexistentes.
Un ejemplo de ello: como los trabajos que hasta el momento se
realizaban en forma individual o en familia comenzaron a llevarse
a cabo junto a otras personas ajenas al círculo conocido de
socialización primaria, las relaciones interpersonales dentro y
fuera del entorno laboral cobraron una fisonomía impensada hasta
ese momento.
Durante todo el siglo veinte, la psicología del trabajo -como
rama de la psicología que aplica principios psicológicos al ámbito
laboral- incursionó en fenómenos tales como la relación entre la
insatisfacción laboral y distintos cuadros de deterioro físico,
enfermedades fisiológicas y psicológicas, y trastornos
psicosomáticos de diferente índole. Los estudios del impacto de
condiciones y medioambientes de trabajo nocivos y alienantes para
el trabajador, y su marca sobre la productividad individual y
organizacional formaron parte también de los campos de
intervención de la psicología del trabajo. Incluso ciertos problemas
como la falta de ajuste o correspondencia entre las capacidades y
requerimientos acerca de la tarea, el campo de la motivación, los
intereses y valores del trabajador, o emergentes como el
ausentismo laboral, el incremento de las tasas de accidentes, el
estrés laboral y
enfermedades más sofisticadas -como el burn out- también fueron
parte de los diversos frentes de intervención profesional.
Desde otra perspectiva -más vinculada a la gestión de los
recursos humanos en las organizaciones y a los estudios de
comportamiento en ellas- la psicología del trabajo ha producido
valiosos aportes a los procesos de búsqueda y selección de
personal, capacitación laboral, desarrollo de recursos humanos,
gestión del rendimiento, evaluación de potencial y desempeño,
diseño .de sistemas de puestos y planes de carrera, procesos de
desvinculación laboral. Ha intervenido desde una franca
orientación profesional que intenta contribuir al desarrollo y
bienestar personal, como así también al crecimiento de las
organizaciones de trabajo, con un fuerte protagonismo en el
fortalecimiento de los sistemas económico y productivo de las
sociedades humanas.
En los principios del siglo veintiuno, en tanto, los desafíos de
la psicología del trabajo se dirigen a generar nuevos modelos de
intervención frente a una segunda ola de cambios y
transformaciones que impactan sobre el mundo laboral:
—Las transformaciones de los puestos de trabajo y de las formas
de organizar el mismo, que tienen clara incidencia sobre la
estructura ocupacional del mercado laboral.
—Los cambios en las ofertas laborales de los diferentes sectores
(primario, secundario, terciario) y en la propia estructura
ocupacional.
—La aparición de una nueva revolución tecnológica que modifica
sustancialmente las formas de producción y los modelos de
gestión asociados.
—El impacto sobre las organizaciones laborales, sus culturas, sus
estructuras.
—Los cambios jurídicos y legales que regulan la actividad laboral,
la precarización del trabajo.
—La globalización de mercados y los cambios macroeconómicos
que inciden sobre las formas de realizar el trabajo.
—La crisis del régimen de acumulación; las tendencias a la
descentralización, desconcentración, miniaturización, fusión
y subcontratación de empresas; el proceso de migraciones rural-
urbano; hechos que han generado condiciones para incrementar
las actividades informales; el trabajo por cuenta propia; las
actividades no registradas; las microempresas; las formas de
trabajo autónomo y unipersonal, y distintas variantes de trabajo
no asalariado,
—La propia forma de concebir el trabajo por parte de la sociedad
y de la cultura occidental, y las transformaciones sobre las
personas, además de la aparición de una nueva subjetividad en
relación al trabajo, y cambios profundos en las representaciones
sociales, los valores y las estructuras de significado a él
asociadas.
—Una nueva relación entre el hombre y el trabajo.
El trabajo en la Argentina
Algunos datos de la realidad del trabajo en la Argentina:
-Del total de personas con ingresos (once millones), el 76,2 % son
asalariados: el sector servicios concentra el 27,3 % del empleo,
el sector comercio el 23,8 %, la actividad industrial el 14,1 % y
la bancaria y de seguros el 10,1 %.
—El empleo en negro en la Argentina asciende a un 43,2 % de los
asalariados (tercer trimestre del 2006). Se trata de trabajadores
que no cuentan con aportes jubilatorios, servicios de salud o
cobertura por accidentes de trabajo, y además no reciben
beneficios como vacaciones, aguinaldo o indemnización en casos
de despido.
-En la Argentina hay 14,7 millones de pobres y 5,2 millones de
indigentes, los que en su gran mayoría están excluidos del
sistema formal de trabajo.
-El desempleo es de un 10,7 % de la población, y de esa proporción,
el 40 % corresponde a desempleo juvenil. (Estos datos reflejan
un grado importante de imprecisión, dadas las dificultades
existentes para contar con estadísticas serias y confiables, por
impacto de la manipulación política de esa información).
—El trabajo infantil refleja la existencia de 1.500.000 de niños
ocupados en actividades laborales.
—En el segundo semestre del 2006, el empleo registrado se
encontró concentrado un 65 % en empresas medianas y
grandes, el 22 % en PyMEs y el 13 % en iniciativas micro-
empresariales.
-Uno de cada cinco trabajadores en la Argentina se desempeña por
cuenta propia.
Esta realidad está muy distante de una situación de
prosperidad, y arroja datos de un país aún alejado de una
dimensión de desarrollo e igualdad de oportunidades, sistema que
se ha resquebrajado en la Argentina. Esto es notorio en las
posibilidades de acceso a educación y ofertas laborales, orientadas
al progreso personal. Hoy, el acceso a la formación para el empleo
calificado está concentrado en el 7 % de la población que acumula
el 70% de la riqueza económica.
El trabajo en la Argentina tiene la fisonomía de las sucesivas
crisis políticas y económicas que azotaron el país.
La manipulación política de los datos oficiales sobre el
desarrollo del trabajo en la Argentina tampoco permite lograr una
comprensión más precisa acerca de la magnitud de la situación.
La cara humana de esta realidad nos muestra un imperativo
ético, que reside en ocuparnos de la comprensión, el análisis y la
elaboración de propuestas destinadas a asistir, orientar y asesorar
a la gran cantidad de personas con dificultades para tener una
vida laboral plena y productiva, en un marco de crisis económica
y social.
Las categorías de análisis del trabajo humano
El trabajo como categoría antropológica
Un número importante de enfoques teóricos y distintas líneas
de pensamiento sostienen que el trabajo es una categoría
antropológica, un aspecto invariable de la naturaleza humana
reconocible en cualquier momento de la historia del
hombre, la actividad humana por antonomasia, una de los aspectos
centrales en la vida de las personas, una práctica que favorece la
realización personal y que se establece como el punto neurálgico y
fundamento del vínculo social. El hombre se constituiría en ser
social a partir de su desarrollo en acciones de trabajo.
Estos enfoques, a pesar de señalar la función decisiva del
trabajo, ponen de relieve las maneras específicas que éste ha ido
adquiriendo en nuestras sociedades, y también son críticos con las
acciones políticas que han estimulado esas formas de trabajar.
El trabajo mercantilizado, el asalariado, el relacionado con el
consumo, el trabajo en su aspecto más instrumental y utilitario, es
el objeto de posiciones críticas. Según Domini que Meda,4 se
requeriría “pensar desde dos lógicas de pensamiento y de acción:
la primera que llamamos “lógica de] empleo asalariado”, que
confunde trabajo y empleo, y la segunda, más innovadora, que es
“la lógica de la actividad”. Esto, según la autora,
“nos conduce a desprendernos del concepto estrecho de
empleo para recuperar el verdadero significado del
trabajo, entendido como fuente de autorrealización, del
vínculo social y de subsistencia”.
Estos enfoques que marcaron el pensamiento humano
sostienen, en definitiva, que el trabajo del hombre ha sido
desplazado de su sentido fundante, -desfigurado de su impronta
fundamental, y que se hace necesario recobrar aquellos medios por
los que se pueda expresar plenamente para devolver al trabajo su
lugar de vector de la actividad social y de promotor privilegiado del
desarrollo personal.
Las tres grandes corrientes del pensamiento del siglo veinte
para las cuales el trabajo es la actividad fundamental del ser
humano son el pensamiento cristiano, el enfoque marxista y la
corriente humanista.
4. Meda, Dominique. El trabajo: un valor en peligro de extinción. (Barcelona,
Gedisa, 1988).
 Las principales premisas del pensamiento cristiano sugieren
que
"el trabajo es para el ser humano un medio necesario de
su realización personal; en que se encuentra inserto es
para el hombre un mundo de tareas en el que ha de
obrar (...).
El trabajo humano es, por tanto, la continuación
terrenal de la creación divina, pero también un deber
social que cada uno ha de cumplir cómo mejor pueda”.5
Ya desde la encíclica social Rerum Novarum, la Iglesia
Católica señalaba que los ajustes estructurales de la economía
mundial suponen el resurgimiento y primacía de %m capitalismo
liberal, salvajemente competitivo y no solidario, que atenta contra
la razón de ser del trabajo. La Iglesia empezó oponiendo a éste
sistema económico la propuesta de una justa distribución de los
bienes -principalmente por medio de un salario justo- aunque
defendiendo, “como, madre común de ricos y pobres”, la armonía
y el equilibrio entre el capital y el trabajo, y el derecho natural a
la propiedad privada.
Años después, en 1981, 1a encíclica Laborem Éxercens
adopta posiciones mucho más radicales. Desde la óptica de una
“Iglesia de los pobres” -que defiende ahora la prioridad del trabajo
sobre el capital, se solidariza con los movimientos de los
trabajadores, propone una planificación económica global que
haga realidad el derecho a la propiedad privada y se subordine al
derecho al uso común de los bienes, expone el proyecto de una
socialización de los medios de producción para promover la
personalización o subjetivización del trabajo humano,
transformando con justicia lo terrenal y convirtiéndose así en
anuncio y anticipo del Reino de Dios.
En tanto el pensamiento marxista, históricamente y hasta
nuestros días, reivindica la idea de centralidad del trabajo como
actividad constitutiva de la esencia del hombre.
5. Bartoli. H. Science économique et travail. (París, Dalloz, 1957).
El trabajo como categoría económica
El papel económico que el trabajo desempeña en la sociedad
está especialmente representado por su importancia como
mecanismo generador y regulador de la distribución de bienes y
oportunidades sociales. Procura la supervivencia de los grupos
humanos por su capacidad generativa. "
Fue el liberalismo económico como corriente de pensamiento
hegemónica quien concibió históricamente al trabajo como una
actividad cuyos propósitos fundamentales eran la producción de
riqueza, abundancia y prosperidad. En los hechos, esta visión se
materializó para unos pocos, y el confinamiento de buena parte de
la humanidad en el subdesarrollo halló en el liberalismo económico
la fuente ideológica que le dio justificación.
Fue Adam Smith quien sostuvo que la riqueza de una nación
depende exclusivamente de dos factores: la destreza del trabajo y
la proporción entre el número de trabajadores útiles e inútiles.
Esta posición se constituyó en uno de los argumentos principales
que originó una concepción acerca del trabajo en la que las
personas fueron estigmatizadas como “especie económica”. El
homo oeconomicus un ser que sólo está dispuesto a trabajar si se
lo incentiva con dinero.
Smith se fascinó con la facultad del trabajo humano
adecuadamente organizado para crear valor de manera
exponencial: es el medio principal para hacer crecer la riqueza, es
la fuerza humana y/o mecánica que permite crear valor.
Para las concepciones mecanicistas del siglo dieciséis y
diecisiete, el trabajo podía entenderse como un proceso de
desgaste físico, asociado a estados de cansancio y sufrimiento
cuyo resultado observable era la transformación material de un
objeto.
Smith, al analizar la naturaleza de los intercambios
económicos y comerciales” sostuvo que sólo el trabajo como
actividad permite el intercambio de objetos; cualquier cosa es
transformable y descomponible en trabajo, en unidades-de
cansancio o desgaste físico.
Es interesante observar cómo estas concepciones fueron
luego, retomadas y modernizadas por Frederick Taylor, el
ideólogo de la corriente de la administración científica del trabajo,
enfoque que influyó notoriamente en los modelos de organización
del mismo en el siglo veinte.
El trabajo, desde una perspectiva económica, se define como una
actividad que representa un medio para obtener un fin realizado
para obtener algo a cambio, constituyendo ese beneficio o algo
diferente a la actividad laboral.
Marshall, por ejemplo define al trabajo como un esfuerzo de
la mente y el cuerpo, realizado parcial o totalmente con el
propósito de obtener algún beneficio diferente a la satisfacción que
se deriva directamente del trabajo.6 Éste enfoque responde a un
modelo de definiciones instrumenta- les que hacen hincapié en el
aspecto material del trabajo como generador de ingresos que las
personas obtenemos a cambio de esfuerzo físico y mental; una
transacción, entre fuerza de trabajo, capacidades, tiempos y
dinero; una actividad ligada a la producción de bienes y servicios
a cambio de remuneración; el tiempo por el cual una persona es
pagada. En definitiva, es concebir el trabajo como una actividad
que se considera como tal cuando es remunerada económicamente.
El trabajo como categoría histórica
A lo largo de la historia humana, para el individuo, las
sociedades y las culturas, el trabajo se ha representado de modo
diferente.
Para Peiró, el trabajo en la sociedad actual está enraizado en
las diferentes representaciones que éste ha tenido a lo largo de la
historia. Las mismas han sido congruentes con las circunstancias
históricas, filosóficas, políticas, culturales económicas y
psicosociales propias de cada cultura y época.
Fundamentando esta posición, los investigadores del grupo
MOW International Research Team afirman que el trabajo es un
constructo dinámico, cuyo significado se configura
6. Marshall, G. Presbiteri.es and profits; calvinism and the development of
capitalism in Scotland. (Oxford, Clareado n Press, 1980).
en un momento dado y no permanece inmutable en el tiempo, sino
que se reformula, modifica o reafirma constantemente, Sostienen
también que este concepto se constituye a partir-de la interacción
de variables-personales y ambientales. Distintos, cambios en el
individuo, en su ambiente y en la relación que mantienen pueden
precipitar modificaciones en el significado del trabajo.
Como producto de esta investigación también se concluyó en
que dicho significado puede variar dentro de un mismo segmento
histórico, en el que pueden revelarse diferencias entre naciones y
grupos ocupacionales en función de variables como la edad, el
género y otras características relevantes.
Por ello, Peiró propone definir el significado del trabajo como
“un conjunto de creencias y valores hacia el trabajo, que
los individuos y grupos sociales van desarrollando antes
y durante el proceso de socialización en el trabajo. Se
trata pues, de un conjunto de cogniciones flexibles y
sujetas a cambios y modificaciones, en función de las
experiencias personales y los cambios en aspectos
situacionales o contextuales”.7
Para los habitantes de la antigua Grecia y del Imperio
romano, el ocio era una práctica digna y que daba patente de
ciudadanía, en tanto el trabajo era una ocupación considerada
innoble y propia de los esclavos., E l t r a b a j o como, maldición,
como productor de deshonra y descrédito, es un legado de esos
tiempos.
En tanto para la tradición judeocristiana se sostienen aún las
ideas originadas en Grecia y Roma, pero agregando la creencia de
que el trabajo puede ser al mismo tiempo un producto del pecado
original y un vehículo de expiación.
7. Peiró, José María, Tratado de psicología del trabajo. Aspectos psicosociales
Síntesis psicológica, 1998),
El trabajo como categoría social
Consideraremos algunas de las dimensiones objetivas sobre
el trabajo humano explicitadas por Julio César Neffa”,8 referidas
al sujeto que lo realiza pero también al resultado objetivo externo,
su obra y el impacto sobre su entorno social.
-El trabajo tiene una dimensión social, ya que está orienta- do
hacia otros, a producir algo exterior a la persona que lo ejecuta,
de manera que su finalidad es utilitaria. A través del trabajo,
las personas crean bienes y servicios dotados de una utilidad
social
-El trabajo es una actividad socialmente necesaria, ya que el
trabajador -en su carácter de mediador entre la naturaleza y los
seres humanos, al transformar y dominarla- es creador o
transformador de bienes y servicios necesarios para la
supervivencia" y reproducción de la especie Humana.
-Es una actividad trascendente, pues los productos (las obras)
tienen una existencia objetiva propia y separada del productor;
permanecen más allá de su vida y le permiten superar los
límites geográficos que el espacio impone a la movilidad de las
personas, traspasar el medio local y las fronteras geográficas.
—Por medio del trabajo, los seres humanos establecen una
relación particular de intermediación con la naturaleza.
—El trabajo provoca una movilización y la generación de un
compromiso subjetivo: el involucramiento, tanto en el nivel
individual como en el colectivo, requiere la coordinación y la
cooperación dentro del colectivo de trabajo.
-El trabajo socializa a las personas y es fuente de inserción social.
Necesita y, al mismo tiempo, permite instaurar relaciones
interpersonales y construir un colectivo de trabajo, una entidad
nueva generada por los lazos e interrelaciones
8. Neffa, J. C. El trabajo humano: contribuciones al estudio de un valor que
permanece. (Buenos Aires, I/umen/Hum a nitas, 2003).
que crean una solidaridad de hecha. El trabajo genera
condiciones para que las personas tomen contacto, de manera
directa o indirecta, con el resto de la sociedad, desbordando el
ámbito estrecho de la familia y adoptando la forma de una
verdadera relación social. El trabajo se ha convertido desde hace
mucho tiempo en un instrumento privilegiado para la
integración social, pues es creador de lazos y entramados
sociales.
El trabajo como categoría psicológica
Actualmente, desde la perspectiva de la psicología, el
trabajo humano se ubica como:
—Una fuente de autorrealización, promotora de oportunidades
para desarrollar habilidades y destrezas potenciales y actuales.
—Una actividad que estructura el tiempo al organizar el ciclo vital
de las personas.
—Una experiencia primaria promotora de socialización,
favorecedora del sentido de pertenencia y moldeadora de
identidad.
—Una realidad subjetivada y subjetivante, facilitadora del
desplazamiento sublimatorio de componentes libidinosos,
narcisistas y agresivos, eróticos, mediador privilegiado entre el
inconsciente del sujeto y el campo social.
—De acuerdo a las condiciones, es forjador de autoestima y dador
de satisfacción, da sentido a la vida, es fuente de trascendencia
y realización personal o generador de malestar y sufrimiento
mental.
Veamos a continuación algunas de los enfoques psicológicos más
significativos en cuanto al estudio del trabajo humano.
La psicodinámica del trabajo. El enfoque de Christophe
Dejours
El análisis que Dejours realiza del acto de trabajar incluye la
pregunta acerca de qué es el trabajo desde el punto de vista
psicológico.
Frente a este interrogante, el autor plantea dos dimensiones
del trabajo: una subjetiva y otra intersubjetiva. Desde la primera,
lo considera una relación “de uno consigo mismo”, donde a través
de la práctica del trabajo, las personas nos ponemos a prueba con
el mundo y su resistencia “a mi saber hacer, a mis conocimientos,
a mi experiencia”. Desde esta perspectiva, entonces, trabajar sería
enfrentarse a la prueba del-fracaso frente a la resistencia del
mundo; esto es lo que se denomina “lo real del trabajo”, aquello
que hace conocer al sujeto por su resistencia. Está experiencia con
la realidad permite el despliegue de sus capacidades frente a la
adversidad, y se plantea como de aprendizaje y madurez:
“y cuando luego de haber fracasado por largo tiempo,
encuentro por fin el medio de superar la resistencia del
mundo a mi voluntad, no es solamente el mundo que
cede y se transforma, yo mismo soy transformado
porque he adquirido una habilidad nueva y un registro
suplementario de sensibilidad”.
Dejours agrega:
“El trabajo es la prueba capital por la cual se incrementa
nuestra subjetividad. El trabajo no es sólo producción
(poiesis), es también (arbeit) en el sentido freudiano del
término, trabajo psíquico. El trabajo es elaboración de lo
vivido y de la experiencia de lo real, de lo que no se sabe
las características más que a través de la acción de
trabajo”.
Desde este punto de vista, el trabajo puede ser concebido
como una actividad subjetivante y subjetivada, la puesta en
marcha de una producción psíquica y cultural que procede de la
experiencia vivida y no de la experimentación regulada (en un
escenario configurado como “una zona de acuerdo” entre el sujeto
y la realidad, en la cual el establecimiento dé esta relación
dialéctica supone una transformación del sujeto y de la realidad
al mismo tiempo).
Es lo que debe ajustarse, reordenarse, imaginarse, inventarse,
agregarse, para tomar en cuenta lo real en el trabajo: los límites del
saber, de los conocimientos y de la concepción, contra los que chocan
los actos técnicos y las actividades de trabajo.
La dimensión intersubjetiva, en tanto, plantea una visión
contextualista y situacional, que explica que el trabajo expone al
sujeto al vínculo social, pero no desde la perspectiva de la vida
erótica o amorosa. En el campo del trabajo no buscamos amor, dice
Dejours, sino reconocimiento; "procuramos siempre una manera de
retribución que debe ser diferenciada, del amor. Para éste autor, el
amor alcanza a la persona, al sujeto
En cambio el reconocimiento tiene poder simbólico en el
mundo del trabajo, ya que se dirige al hacer.
Al mismo tiempo, el enfoque de Dejours representa un
encomiable esfuerzo profesional para poner en evidencia algunas
de las consecuencias de la actual división social y técnica del trabajo
(la división de las tareas, por una parte, y por otra la división de los
hombres: el dispositivo de control, de vigilancia, de jerarquía, de
mando, de asignación de responsabilidades, etcétera), sobre la
salud de las personas.
Su postura contempla tanto el estudio del trabajo como
promotor de enfermedad, frustración y sufrimiento psíquico
(función patógena del trabajo), así como también su caracterización
como fuente de placer y satisfacción pulsional (función
estructurante del trabajo). Al considerarlo generador de-
sufrimiento también fuente de placer, la preocupación de Dejours
se orienta a ver cómo las características de la organización de
trabajo precipitan desajustes y desequilibrios que producen
consecuencias, encuadradas dentro del enfoque de “psicopatología
del trabajo”.
Dejours plantea que las condiciones adversas de la
organización del trabajo pueden generar descompensaciones
psicológicas, pero que éstas son conjuradas por la producción de
defensas colectivas, de carácter inconsciente, que tienen como
propósito luchar contra las diferentes formas de sufrimiento y,
sobre todo, contra el miedo que resulta del trabajó:
“Éstas funcionan según una lógica rigurosa que está asegurada por un
sistema de prohibición de ciertos comportamientos,
 de silencio en todo lo que se refiere al miedo, de
valorización . del discurso heroico, de comportamientos de
bravura y de desafío frente al peligro, de rechazos
paradojales de las consignas de seguridad y de prácticas
colectivas lúdicas, que ponen en escena situaciones de
riesgo que hay que menospreciar, y a veces bromas
peligrosas que siempre están centradas sobre las
cuestiones de peligro, accidente, enfermedad y muerte en
el trabajo. La defensa colectiva exige la participación de
todos los trabajadores sin excepciones, y ejerce un poder
de exclusión y de selección frente a los trabajadores que
se resisten a las reglas de conducta establecidas por la
defensa colectiva”,9
Dejours también advierte que, cuando estos dispositivos
defensivos sirven de base a la construcción de un sistema de valores
que conducen a promover la defensa como “un fin en sí mismo”,
ocultando así su vocación principal de defensa contra el
sufrimiento, ya no estaríamos en presencia de una defensa
colectiva, sino frente a una ideología defensiva del oficio, cuyo
impacto sobre las relaciones sociales es altamente complejo y
problemático.
Estos mecanismos de funcionamiento fueron estudiados por
este autor en la industria de la construcción y las obras públicas,
en la petroquímica, en la energía atómica, entre marinos y
pescadores, fuerzas armadas, etcétera.
Las ideologías defensivas del trabajo presentan algunas
características distintivas:
—Tienen como objetivo primordial enmascarar, contener y ocultar
una ansiedad particularmente grave.
—No están dirigidas contra una angustia resultante de conflictos
intrapsíquicos de naturaleza mental, sino destinadas a luchar
contra un peligro y un riesgo reales (amenazas de pérdida del
trabajo, muerte, accidente, sufrimiento físico).
—Cobran la forma del modelo de organización del trabajo en la que
se inscriben (un grupo de obreros de la construcción frente al
temor de un accidente de trabajo, un grupo de empleados de un
banco frente a la amenaza de despido).
9. Dejours, Ch, Trabajo y desgaste mental: una contribución a la psicopatología
del trabajo. (Buenos Aires, Humanitas, 1990).
—Para ser operativas, deben contar con la participación de todos
los involucrados; tarde o temprano aquel que no contribuye o no
comparte el contenido de la ideología defensiva, es excluido real
o simbólicamente del grupo de trabajo.
-Tienen un carácter vital, fundamental y necesario; se tornan
obligatorias para los trabajadores que “se afilian” a ella,
terminando por reemplazar a los mecanismos de defensa
individuales.
—Para ser funcionales deben estar dotadas de una cierta
coherencia, lo que supone hacer adaptaciones relativamente
rígidas con la realidad, con el riesgo de que aparezcan
consecuencias más o menos graves en el plaño práctico y
concreto (esto se observa claramente en la negativa de grupos
de trabajadores a adoptar medidas de seguridad frente a
situaciones de riesgo físico).
En la misma línea de análisis, como otra de las consecuencias
del acto de trabajar, Dejours sitúa al placer, una dimensión
estrictamente individual derivada del deseo (dato
irreductiblemente subjetivo).
Él desarrolla esta idea tomando como referencia los estudios
psicoanalíticos sobre la sublimación, mecanismo explicado por .el
autor como
“tomar el campo social, y en particular el trabajo, como un teatro
donde las personas pueden volver a actuar, donde se ponen en escena
sus deseos o las mociones pulsionales que no pudieron encontrar en la
sexualidad, las condiciones propicias para su satisfacción. Es así que
el trabajo es el mediador privilegiado entre el inconsciente individual
y el campo social; de hecho, el trabajo es capaz, bajo ciertas
condiciones, de ofrecer una vía .de salida favorable al deseo, y además
puede inscribirse como una herramienta en la conquista del equilibrio
psíquico y de la salud mental, al lado de la sexualidad y el amor”.
El estudio de la naturaleza del trabajo y su relación con el
mecanismo de la sublimación aporta datos inestimables sobre la
necesidad de promover una organización del mismo orientada a
favorecer "tareas sublimatorias" ya que al ser la sublimación un
mecanismo que absorbe y transforma
principalmente las pulsiones llamadas parciales, y cuando existe
un obstáculo para encauzar contenidos pulsionales primarios es
relevante la aparición súbita de cuadros de violencia social,
patologías mentales graves, (toxicomanías, perversiones,
somatizaciones).
El enfoque de Elliott Jacques
Para Jacques, el campo del trabajo es ambiguo, En el terreno
de lo pragmático, advierte que la ausencia de definiciones y
percepciones inequívocas sobre el mismo es fuente de "enormes
confusiones y de un derroche de esfuerzos costosos”.
El autor plantea que al no poder focalizarse con claridad el
significado del trabajo (en las organizaciones), no es posible
evaluar su eficacia ni conocer, la responsabilidad de quien evalúa,
aunque se tengan sistemas de remuneraciones plenos de
dificultades y que no sea posible formarse un concepto sobre cuál
debería ser la naturaleza de la capacidad para, el trabajo. Para
Jacques, cuando se habla de trabajo se hace referencia a tres
acepciones diferentes, que deben ser analizadas por separado:
—Fue un arduo trabajo: alude al esfuerzo personal relaciona- do
con una tarea, una asignación para producir determinado
producto que incluye cantidad y calidad, dentro de un tiempo de
cumplimiento previsto y de ciertos límites especificados -
políticas, procedimientos-, con los recursos adjudicados para
ello.
—Hacer el trabajo: relacionado con lo que la persona debe
realizar para cumplir con la tarea: el uso del discernimiento y
la toma de decisiones tendientes a superar los obstáculos que se
le presenten.
-Que hoy me encargaron en mi trabajo: refiere al rol, esto es, a
la posición ocupada dentro de una organización.
Desde esta categorización, Jacques se inclina por concebir el
trabajo como “lo que una persona hace al llevar a cabo una tarea”,
y en este sentido formula la pregunta acerca de cómo
caracterizamos lo que dicha actividad comprende.
Para ello, el autor concibe al trabajo como
“el ejercicio de la discrecionalidad, el discernimiento y la toma
de decisiones, dentro de ciertos límites, al realizar una tarea.
Es impulsado por los valores y pone en juego las Habilidades
cognoscitivas del individuo”.
La implementación de los mecanismos mencionados se relaciona,
según Jacques, con la complejidad de los procesos mentales, o sea
‘la máxima dimensión y complejidad del mundo que una
persona es capaz de interpretar, modelar y en la cual puede
funcionar, incluida la cantidad y complejidad de la información
que debe procesar para ello (...). El trabajo, así, siempre
constituiría una actividad creativa de resolución de problemas,
porque para hacerlo se necesita poner algo de sí, ejercer el
juicio discrecional esto es de elección entre opciones. Trabajar
implica-analizar, discernir, discriminar, resolver, ejercer
destrezas abstraer conceptualmente y sintetizar. La
integración mental tiene el sentido metafórico de mantener
intacto, no destruido, el pensamiento previamente
diferenciado en el análisis que el trabajo requiere”.10
Por otra parte, los mecanismos intervenientes en las tareas
desarrolladas tienen para el autor una fuerza motora que son los valores.
Un valor definiría aquello "que uno quiere”; a lo que le concede prioridad
y más importancia que a otros aspectos del trabajo o de la vida; las cosas
por las cuales una persona trabajaría, lucharía o haría un esfuerzo mayor
que en relación a otras actividades; los elementos que le fijarían un rumbo
a la vida y que determinarían cuanto esfuerzo invertiríamos en esos
propósitos. Por lo tanto los valores funcionarían como vectores, una
cantidad de fuerza aplicada en una determinada dirección.
Jaques incursiona también en la relación entre la efectividad, las
capacidades y el compromiso, pensando quizás en la influencia que el
grado de ajuste entre las tareas y las capacidades de un individuo tiene
sobre la productividad. En este sentido, sostiene que el ser humano
10. Elliott, Jaques. La. Organización requerida. (Buenos Aires, Granica, 2004).
 “requiere trabajar no sólo para resolver las necesidades apremiantes
de la vida, sino que necesita hacerlo en un nivel consonante con sus
propios límites, intereses y capacidades internas. Cuando esta
relación es equilibrada, el trabajo se trans- forma en un poderoso
factor objetivamente moldeador de la propia identidad. La
realización satisfactoria de un trabajo satisfactorio es sustancial para
el desarrollo y estructuración del psiquismo, puesto que redunda en
niveles progresivos de integración mental que.se producen cuando
dicha experiencia
En seguida veremos cómo esta postura se relaciona con la
teoría de la autoeficacia de Alberto Bandura.
El enfoque social cognitivo de Alberto Bandura
Alberto Bandura es el creador de la Teoría Social Cognitiva,
cuyo principal enfoque se orienta a estudiar cómo los niños y
adultos operan cognoscitivamente en sus experiencias sociales, y
cómo estas cogniciones influyen en su conducta y desarrollo,
El aporte de Bandura al estudio del trabajo se relaciona con
la posibilidad de analizar las fuentes motivacionales que llevan a
las personas a disponer su esfuerzo y sus capacidades para
realizar una tarea, y determinar el papel que tienen las creencias
personales acerca de la propia eficacia en la naturaleza de los
resultados.
Dentro del marco teórico citado, Bandura investigó los
criterios que generan las personas cuándo deben establecer que
consideran por "éxito". En este sentido, identifica dos tipos de
aproximaciones claramente diferenciadas:
-La percepción que cada persona, tiene del propio éxito logrado,
generalmente ponderado por la valoración subjetiva de
aspectos básicos tales como su éxito a nivel personal, a nivel
social, el grado y la calidad de desempeño alcanzado.
-La percepción que tiene la propia persona sobre su capacidad-
para conseguir resultados predefinidos como “satisfactorios".
Tomando como referencia esta última premisa, Bandura
observó específicamente que las personas en entornos productivos
y con requerimientos de resultados pueden desempeñar mejores
roles cuando creen poseer las habilidades necesarias para ello.
Este enfoque, denominado Teoría de la Autoeficacia de- fine
que
“el conjunto de creencias en las capacidades personales
para organizar y ejecutar cursos de acción requeridos
para gestionar probables situaciones futuras,
representa una creencia en las propias capacidades para
movilizar los recursos cognitivos de acción requeridos
para afrontar la demanda de una tarea”.
Bandura también sostiene que las expectativas de eficacia
personal determinan si se inicia o no una conducta de
afrontamiento y el grado de esfuerzo que se ejercerá en relación
con dicha tarea, así como también el lapso, durante el que se
mantendrá dicho esfuerzo, independientemente- de las
experiencias desconfirmadora.
La teoría de la autoeficacia intenta demostrar que las
personas son más persistentes trabajas más efectivamente y logran
grados de éxito autosatisfactorios en aquellas tareas en las que
obtienen, resultados valoradados positivamente, y cuando, tienen
la certeza de poseer la capacidad necesaria para alcanzar esos
logros.
De tal manera que, en el campo del trabajo, la diferencia entre
conductas de afrontamiento defensivas o proactivas puede ser
explicada en función de las creencias personales acerca de la
naturaleza de la capacidad necesaria para desempeñarse.
Bandura realiza un aporte significativo para la comprensión
del rendimiento humano en el trabajo y sus factores
predisponentes, cuando sostiene que
"lo que las personas piensan, creen y perciben influye en cómo
emprenden un sistema personal de símbolos autorreguladores, y el
desempeño finaliza siendo el resultado de la interacción entre este
sistema personal y las fuentes externas de influencia”.
 Según este abordaje, entonces, la expectativa sobre
desempeño tendría más peso que la aptitud. Ya en años
anteriores, McClelland sostenía que la motivación es
principalmente un resultado de las creencias de los individuos
sobre los resultados probables de sus .acciones, y del valor del
incentivo que ellos ponen en sus resultados.
El enfoque psicosocial de José María Peiró
Este enfoque es la resultante de numerosas investigaciones
dirigidas por José María Peiró, catedrático de Psicología Social de
las Organizaciones de la Universidad de Valencia y presidente de
la Sociedad Europea de Psicología del Trabajo y de las
Organizaciones. Peiró, con la colaboración de los psicólogos Marisa
Salanova y Fernando Prieto, ha realizado importantes
contribuciones en el campo de la Psicología, del trabajo,
.generando obras de gran calidad científica en el campo de los
estudios sobre el stress laboral, los procesos de socialización en el
trabajo, el impacto en la subjetividad de las nuevas tecnologías, la
medición y la gestión del clima laboral, el significado del trabajo,
la influencia de los valores laborales en la productividad laboral y
otros.
El enfoque psicosocial identifica un conjunto de aspectos
críticos cuando se trata de analizar el fenómeno del trabajo desde
una perspectiva psicológica:
1) Las personas adquieren su conocimiento acerca del trabajo a
partir de sus experiencias laborales, pero también a partir de
informaciones y modelos culturales que reciben de la sociedad,
per medie de la educación y la comunicación .social. El trabajo
entonces, adquiere distintos significados como resultado del
conocimiento sobre una parcela de la realidad, socialmente
elaborada y compartida.
2) La actividad laboral contribuye al desarrollo de la persona en
sociedad y a su integración social o, por el contrario, puede ser
un factor fundamental de alienación que llevaba la persona a
"no ser ella misma", a estar “fuera de. sí” y a “no reconocerse a
sí misma” al realizar esa actividad.
3) Los ambientes laborales no pueden ser considerados
solamente en relación a sus características objetivas, sino
también en relación a la manera que tienen las personas de
percibirlo. En este sentido, es de mucha utilidad el estudio de
los ambientes laborales desde una perspectiva sociocognitiva
que revele la naturaleza de las percepciones y creencias
compartidas de los miembros de una misma unidad laboral.
Las prácticas laborales se desenvuelven en contextos
interpretativos.
4) El significado subjetivo y psicológico del trabajo, desarrollado
a través de un complejo y múltiple proceso de socialización
que proporciona a los individuos identidad social y recursos
para responder a la pregunta del porqué trabajamos. Son las
actitudes y valores, la importancia que otorgamos al trabajo,
el nivel de internalización de las normas sociales respecto a la
actividad laboral y los motivos que nos conducen a trabajar
(económicos, intrínsecos y sociales) los elementos básicos que
influyen en las conductas laborales.
5) El trabajo constituye “una realidad subjetivada” de carácter
social, que cumple una serie de funciones psicosociales:
a. La función integrativa o significativa. Ligada al trabajo
como ámbito de realización personal.
b. El trabajo, como promotor de status y prestigio social.
Relacionado con la posición o rango social en el que se
ubica una persona de acuerdo al trabajo que tiene.
c. El trabajo como fuente de identidad personal. Las
experiencias laborales exitosas o frustrantes tienen un
fuerte impacto sobre el desarrollo de la identidad
personal.
d. Función económica. Procura supervivencia, acceso a
bienes de consumo y satisfacción de necesidades básicas.
e. Fuente de obtención de oportunidades para la interacción y
lo contactos sociales. Es una actividad generadora de
vínculos y lazos sociales.
f. Estructura el tiempo. Lo encuadra en períodos regulares y
predecibles, que proveen un, marco, de referencia temporal
útil para la vida de las personas.
 g. Mantener a las personas bajo una actividad más o menos
permanente. El trabajo suministra un marco de referencia
útil de actividad regular, obligatoria y con propósito.
h. Fuente de oportunidades para desarrollar habilidades y
destrezas. Este aspecto resulta .de particular importancia
por su relación con la motivación en el trabajo y la de
autorrealización, explicitada por Abraham Maslow en su
modelo, de jerarquías de necesidades.
i. La función de transmitir normas, creencias y expectativas
sociales. Alude al rol socializador del trabajo al facilitar la
inserción de las personas en un encuadre cultural de
reglas compartidas.
j. Proporciona poder y control. Se relaciona con la capacidad
de administrar personas, objetos, recursos, datos e
información.
k. Función de comodidad. El trabajo puede permitir la
obtención de buenas condiciones físicas, seguridad y
confort.
El enfoque de Edgar Schein y la corriente de desarrollo
organizacional
Schein,11 tomando como referencias directas los aportes de
Chris Argyris y Harry Levinson, define al contrato psicológico
como mecanismo mental decisivo en el comportamiento laboral,
concepto que alude
“a la existencia de un conjunto de expectativas no
escritas en parte alguna, que opera a toda hora entre
cualquier miembro y otros miembros y dirigentes de una
organización. Esta idea está implícita en el concepto de
rol organizacional, en el sentido de que cada rol es
básicamente un conjunto de expectativas conductuales.
El contrato psicológico cambia con el tiempo a medida
que cambian las necesidades de la organización y las del
individuo”.
11. Schein, Edgar. Psicología de la organización. (México D. F., Prentice Hill,
1982).
Tomando como referencia este concepto —que para Schein
constituye un mecanismo mental que opera como un conjunto de
expectativas proyectadas y depositadas sobre el entorno-, el autor
sostiene como hipótesis central de su enfoque que existen una serie
de determinantes que hacen que las personas generen
responsabilidad, compromiso, lealtad y entusiasmo con las
organizaciones en las que trabajan, los equipos a los que
pertenecen y los jefes a los que reportan. Estas condiciones
necesarias son:
—La medida en que se compaginen las expectativas del individuo
en relación a lo que la organización puede darle y a lo que él
puede dar a la organización a cambio, y las expectativas que la
organización tiene de lo que puede dar y de lo que puede recibir
a cambio.
—La naturaleza de lo que en realidad se intercambia (suponiendo
que exista algún acuerdo): dinero a cambio de tiempo laboral
extra; satisfacción de necesidades sociales y de seguridad a
cambio de más trabajo y más lealtad; oportunidades de alcanzar
autorrealización y encontrar un empleo interesante a cambio de
más productividad alta calidad del trabajo y esfuerzo creativo
puesto al servicio de los objetivos de la organización, o muchas
otras combinaciones.
Schein concluye en que la relación entre el individuo y la
organización puede concebirse como una de interacción, que se
expresa básicamente en comportamientos de influencia y
negociación mutuas, tendiente a establecer y restablecer un
contrato psicológico aceptable.
Es oportuno definir -a partir de las múltiples observaciones
que hemos realizado sobre experiencias reales- que el concepto de
contrato psicológico constituye un mecanismo mental complejo, de
carácter proyectivo, que inviste al entorno de posibilidades de
realización que pueden funcionar como ideaciones o ilusiones con
o sin relación con promesa alguna, pero que operan como
expectativas de realización “reales”. Las personas podemos
esperar algo de nuestro entorno que nunca fue generado desde
promesa o compromiso alguno.
La invisibilidad del contrato psicológico no evita su expresión
a través de diversos comportamientos de adhesión o

de rechazo a una organización, a un equipo, a una tarea, a un
socio, a un proveedor, a un cliente.
Desde este marco sostenemos que el núcleo de las
expectativas de las personas en ámbitos de trabajo está
relacionado con la dimensión del deseo y compromete fuertemente
aspectos subjetivos relacionados con las necesidades de
reconocimiento, valoración, confianza de la imagen de sí mismo y
construcción de creencias positivas en relación con las propias
capacidades.
En general, mantener el contrato psicológico “en la
clandestinidad” es causante de innumerables situaciones, de
tensión, ansiedad y sufrimiento psíquico.
El trabajo y la lógica mercantil. Una visión crítica
A pesar del lento y paulatino desvanecimiento de los
paradigmas fordistas y tayloristas, los enfoques utilitaristas sobre
el trabajo han cobrado nuevas y sofisticadas formas, tomando a la
posmodernidad como marco de referencia cultural y político.
Dany-Robert Dufour12 advierte que estamos frente a una
mutación histórica de la condición humana, donde una numerosa,
cantidad de fenómenos contemporáneos demuestra la llegada de
nuevos tiempos, que impactan sobre todos y cada uno de los
componentes de la vida humana, trabajo incluido.
Dufour refiere a
“las dificultades de subjetivación y socialización, la masiva
orientación hacia la toxicomanía, la multiplicación de los pasajes al
acto, la adición de nuevos síntomas que rompen con los moldes
clásicos de la psicopatología (trastornos de la alimentación, distintas
formas adictivas, ataques de pánico y otros), explosión de la
delincuencia en fracciones no desdeñables de la población joven,
nuevas formas de violencia, de sacrificio y de inmolaciones”.
12. Dufour, Dany-R. El arte de reducir cabezas: sobre la servidumbre del hombre
liberado en la era del capitalismo total (Buenos Aires, Paidós, 2007).
Pero tal vez el nudo crítico y desafiante de su trabajo se dirige
a concebir -como núcleo de fractura de la modernidad— el
agotamiento y desaparición de los grandes relatos de legitimación,
particularmente los religiosos, los políticos y los relacionados con
el trabajo (el empleo para toda la vida), pilares identitarios del
sujeto de la modernidad. Pero, además, la aseveración de cómo el
gran relato de la era posmoderna se asocia al imperio del mercado,
un emblema del neo- liberalismo económico y político.
Para Dufour, la caída de los grandes relatos, verdaderos
cimientos de la modernidad -el relato religioso monoteísta, los de
los Estados-nación, los patrióticos, el de la emancipación del
pueblo trabajador, los relativos al matrimonio, el encuadre
axiológico de la familia humana y la monogamia, los paradigmas
sobre el trabajo en una organización para toda la vida- están dando
paso a un sujeto que ya no se define por su dependencia y su
sumisión a
"los grandes sujetos vinculados a la imago paterna, el padre en su
función simbólica y los grandes padres (el padre celestial, los padres
de la patria, la organización laboral, etcétera)".
Dufour considera que la posmodernidad ya no tiene figuras
presentables del gran sujeto, por ello el sujeto moderno se define
por su autonomía jurídica, por su libertad económica; es un sujeto
autorreferencial que ya no está sujeto a Dios, ni al rey, ni a la
república, ni al empleo: sólo es súbdito de sí mismo. Un sujeto que
establece relaciones especulativas y utilitarias con sus trabajos,
fortaleciendo el carácter transaccional entre fuerza de trabajo y
dinero, con el consiguiente quiebre identitario e identificatorio, que
acentúa las tensiones entre las personas y las organizaciones de
trabajo.
La hipótesis que esgrime Dufour es que
"lo posmoderno correspondería, pues, a la ausencia radicalmente
nueva en la historia de grandes sujetos, pero tal vez sea el mercado el
que está en pleno proceso de constituirse en un gran sujeto”.
Y agrega:
"Lo cierto es que el relato que glorifica la mercancía probablemente
hoy sea el relato dominante, se trata en resumen de
 poner frente a cada deseo (por definición ‘sin objeto’) de Es evidente que las nuevas formas que adopta el capitalismo
todo deseo, sea el que fuere (de orden cultural, práctico, en la era de la modernidad tardía traen aparejados fenómenos
estético, de distinción social, real o falsamente médico, de impensados, que generan un fuerte impacto sobre la subjetividad
prestancia, de adorno, sexual) un objeto fabricado, de las personas y los comportamientos en los ámbitos laborales.
disponible en el mercado, de los bienes de consumo. En el La psicología del trabajo como disciplina en reconstrucción
relato de la mercancía, cada deseo debe encontrar su
tiene el enorme desafío de comprender este nuevo escenario, pero
objeto, todo necesariamente debe hallar una solución en
la mercancía. El relator de la mercancía presenta los no en un marco de confrontación con la racionalidad económica del
objetos como garantes de nuestra felicidad, y lo que es mercado, con la tecnocratización de los procesos laborales o con las
más, una felicidad que se hace realidad aquí y ahora”. nuevas formas de organizar el trabajo. Se trata de entender la
tensión inherente entre las personas y el trabajo, y de hacer de
Estas consideraciones que tienen un profundo impacto en las nuestras intervenciones profesionales un espacio en el que ellas
nuevas concepciones de trabajo y en las representaciones que las logren mayor bienestar en lo que hacen, y las organizaciones
personas en la posmodernidad comienzan a generar sobre “el consigan satisfacer sus propósitos últimos, la supervivencia en
trabajar” incluyen, según Dufour, la categoría hegemónica del tiempos de crisis, la adaptación a entornos cambiantes, y la
trabajo como mercancía, donde la necesidad de las personas de productividad.
adaptarse a marcos laborales transitorios y no representativos El malestar y el sufrimiento psíquico realimentan horizontes
obliga a de entropía en las organizaciones de trabajo. Nuestro aporte
“desarrollar ilusiones de omnipotencia y autosuficiencia, también debe estar orientado hacia una conversión en la que
la huida hacia adelante en falsos sí mismos, en la convivan la racionalidad económica y la racionalidad social y
construcción de personalidades prestadas y hasta humana, siempre dentro del plano de tensiones inexorables.
múltiples, que el mercado le ofrece en profusión”.
En este caso,
“la lógica del empleo asalariado impulsa a las personas
a ‘desubjetivarse’ y a incurrir en la alienada tarea de ser
un personaje agobiante que termina apoderándose ‘del
actor que el sujeto es”’.
Estos personajes que trabajan, construyen -pagando costos
psíquicos y físicos muy altos- identidades adulteradas que sirven
provisoriamente a los fines de sobreadaptaciones ligadas a la
supervivencia. El trabajo así despojado de su sentido
trascendente se convierte en un bien o producto transable
comercialmente. Dufour amplía:
“el sujeto ya no está sólo dividido, sino que es la mitad
y/o el doble de sí mismo: el siglo XXI bien podría ser la
época de los sujetos y de los cuerpos postidentitarios,
muchas identidades en un mismo cuerpo, una misma
identidad compartida por varios cuerpos”.
Bibliografía

Abraham, Tomás. La empresa de vivir. (Buenos Aires,

Sudamericana, 2000).
Dejours, Christophe. Trabajo y desgaste mental: una
contribución a la psicopatología del trabajó. (Buenos Aires,
Humanitas, 1990).
Dufour, Dany-Robert. El arte de reducir cabezas: sobre la
servidumbre del hombre liberado en la era del capitalismo
total. (Buenos Aires, Paidós, 2007).
Elliott, Jaques. La organización requerida. (Buenbs Aires,
Granica, 2004).
Meda, Dominique. El trabajo: un valor en peligro de extinción.
(Barcelona, Gedisa, 19S8).
Neffa, Julio César. El trabajo humano: contribuciones al estudio
de un valor que permanece. (Buenos Aires, Lumen
Humanitas, Asociación Trabajo y Sociedad. CEIL- PIETTE/
CONICET / Ia ed., 2003).
Peiró, José María. Tratado de Psicología del Trabajo: la
actividad laboral en su contexto, volúmenes 1 y 2. (Madrid,
Síntesis Psicológica, 1988),
Rifkin, Jeremy, El fin del trabajo. (Buenos Aires, Paidós, 1999).
Schein, Edgar. Psicología de la organización (México, D. F.,
Prentice May Hispanoamericana, 1982).