HUMEDADES EN LA CONSTRUCCION

1. Humedad en el suelo

Una gran parte del suelo siempre esta saturada de agua, formándose la capa o
nivel freático.

En realidad el suelo se encuentra saturado hasta un nivel superior a dicha capa,

deísido a las fuerzas capilares (tensión superficial), estas fuerzas elevan el agua a
alturas superiores de 20 a 30 cm. en general, sobre el nivel del agua subterránea.
Soto muy cerca de la superficie del terreno, el contenido de agua del suelo puede
ser bastante débil, gracias a la absorción por las raíces de las plantas o a la
evaporación al contacto con el aire y a la acción de los rayos solares.

En la practica-hay que distinguir entre lo que sucede por debajo y por encima de la
capa de agua subterránea, ya que en la primera zona del suelo no solamente esta
saturado, sino que el agua esta a presión. Mientras que por encima de la capa
solo penetra en los muros por capilandad ó gravedad.

Drenaje.

La primera precaución para protegerse contra el agua del suelo consiste en

alejarla de las cimentaciones.

El drenaje consiste en tubos de cemento perforados o PVC como se indica en las

figuras. También se utiliza geotextil no tejido 1600.

FlSm^ti VALOR «BfiHO D E

K A J ERIAL O e R a X E K O

MATBilALOE
RBXBKJ

f OEOTEjmt

a ' OAÍÍO C O L E C T O R y

PERñLTRADIC!QWAL PERFIL CON GEOTEXTIL

4©
Nota: no siempre la solución es hacer drenes, existen otras soluciones como poe^
ejemplo pozos o plintos. Esto lo dice el estudio de suelos.

Juntas impermeables

En soluciones extremas, estas envolverán todas los materiales de cimentación,

pero por su costo, se realizan juntas no absolutamente continuas.

Objetivo de ias juntas:

- Evitar infiltración demasiado abundante de agua por el suelo.

- Evitar que la humedad suba por los muros por acción de las fuerza
capilares (fuerzas de las moléculas).

Para realizarlo no es necesario que la barrera llegue al nivel del suele, basta que
alcance la altura de saturación por capilaridad del muro, altura obtenida por medio
de una probeta.

La solución más sencilla consiste en cortar el muro por una ¡unta impermeable, a
unos 40 cm sobre el nivel del terreno.
Juntas aislantes

- Asfalto para aislante. Espesor mínimo: 6 mm.

- Chapa fle)dble sobre tejido fieltro o tela (geotextil) ó chapa metálica.
- Fieltro bituminoso.
- Policec.

Protección contra la acción química del suelo

La aaáón de las aguas subterráneas sobre piedra, ladrillos o concreto tienen por
causas, ante todo, la presencia de 'sulfatos de magnesio", calcio, sodio o potasio
que producen ligeras eflorescencias en los ladrillos y en el concreto: Estas
acciones de los sulfatos es patente en los suelos arcillosos o ácidos.

2. Humedad Atmosférica.

Materiales higroscópicos.

Además de la porosidad y las grietas son causa de humedades ios materiales

higroscópicos empleados en la construcción de los muros. Estos materiales tienen
la propiedad de absorber la humedad y de conservarla impidiendo la libre
evaporación a través de los poros. Consiste principalmente en sales, como las
contenidas en agua de mar o en su arena, no debiéndose emplear ninguna de las
dos en obra.

El peligro de estos materiales consiste en que, al absorver la humedad

atmosférica, se disuelven y en esta forma se extienden y propagan.

Efioiescencías

Una de fas principales consecuencias de la higrcfcopicidad r e c i ^ el nombre de

eflorescencias. Son unas manchas, generalmente blancas, que aparecen
frecuentemente el las suerficies délos muros, tanto en los de piedra como en los
deíadrilto. y en ios repellos v acabados.

Son cuasas de estas manchas las sales solubles que contienen los materiales
del muro ó en le terreno cercano y la presencia de humedad. El aguadisuelve
dichas sales y las arrastra consigo a través del muro.

Ai llegar a !a superficie, el agua se evapora dejandocomo residuo las sales

recristaiizadas. Si entre ellas existen sales de hierro, ¡as manchas aparecerán
coloreadas con tono amarrillento.

^1
La humedad puede proceder del suelo, a través de la cimentación; del agua
empleada en la construcción, de rotura de tuberías, de puentes insuficientes o mal
dirigidas en los elementos de relieve. /p^'^s>/<.'^7^j

Soluciones.

Se limpia la superficie en seco con cepillo. Si el diagnóstico ha determinado que la

humedad solo proviene del agua empleada en la obra, basta volver a cepillar cada
ves que reaparescan las eflorescencias. Estas desaparecerán totalmentecuando
toda el agua se haya evaporado.

Si la humedades tienen otro origen deberán eliminarse estos.

Piedra

Hay que desprender completamente la parte descanchada y lavar bien la

superficie nueva con agua clara y cepillar varias veces . luego se labra una serie
de ranuras de anclaje y se rellena el hueco con mortero formado por 1,5 de
cemento con 3 partes de cal hidráulica y 12 partes de arena. (1.5 : 3 :12).

Ladrillo

Se pican los ladrillos dañados y se reemplazan por trozos de otros bien curados.

Repelllos

Se pican todas las zonas afectadas y se limpia minuciosamente el muro de

escombros y polvo y se repella nuevamente con mortero impermeable.
3. H U M E D A D D E LA C O N S T R U C C I O N

P a r e c e íógíco q u e unas d e las maneras d e evitar humedades de las construcciones Gonsisía

en eludir el empleo del agua en las mismas. En efecto, es a lo que se tiende en los sistemas

de construcción con elementos prefabricados; en ellos se elaboran las distintas piezas con

matenafes perfectamente secos y s e montan en la obra en seco.

Per^o en países d e .poca potencia indusfriai y a ú n e n los indusírialmente m u y avanzados,

c o m o Estados Unidos, prevalece todavía la construcción tradicional sobre la prefabricactón,

e s decir, se sigue con los clásicos muros d e piedras y aglomerados en los que el agua es

elemento indispensable. T o d o s los morteros se tiacen con agua, ias piedras contienen agua

d e Jpari'Ka,; g r a v a s y arenas necesitan .lavados previos.; iodo muro d e ladnito tiene, .que

colocarse mojado, de manera que resulta inevitable que el edificio quede bastante h ú m e d o

a l terminar s u tarea el albañií.

Por ejemplo se calcula que 1 m^ d e muro d e ladrillo recién terminado contiene de 130 a 230

litros í í e / ^ í j a ,

SECADO NATURAL

No tiay más remedio que dejar que la obra se seque bien antes d e proceder a los acabados.
La evaporación puede durar mucho más tiempo, a veces años enteros, cuando se emplean
materiales tales como el concreto compacto, o muros porosos. En el caso en que una sola
c a r a s e ImpenmeaHTce, la e v a p o r a d ó n tendrá efecto por !a otra. Tal evaporación puede
convertirse fácilmente en fuente de eflorescencias.

U n c a s o particular d e secado en la obra es e! de los productos orgánicos. Se sabe que debe

evitarse eí e m p l e o d e madera demasiado h ú m e d a (peligro de putrefacción), pero no suelen
tomarse suficientes precauciones para conseguir una madera del grado de sequedad
requerida.. En todo caso resulta inadmisible recubrir las maderas de pinturas o
impregnaciones, m á s o menos impermeables, si no se las lia extraído antes todo exceso de
tíumedad.

En el secado d e un material depende en alto grado de fas condiciones climáticas det lugar
{temperatura, t i u m e d a d , presión, velocidad del viento), y al mismo tiempo de la contaxtura
del material y particularmente, de sus poros que conducen !a humedad a ia superticíü de
evaporación.

42
C d e l material y particul¡armente, de sus poros que conducen la humedad a la superficie de
evaporación.}

Los materiales con poros d e mayor diámetro (ladrillo) s e haeen rápidamente; los maíeriales
d e estructura tina, e n «cambio (morteros, madera), tardan mucho e n perder a g u a . Las fisuras
de retracción aceleran el secado.

Se procura el secado de la obra por medio de una buena ventilación a base de fuertes
corrientes d e aire o empleando estufas.
Se recomienda e! empleo de aditivos al concreto para acelerar s u fraguado.
El s e c a d o artífícíaí pucíde efectuarse en dos o tres días, aunque e s difícil u n secado perfecto.

4 . . R E P A R A C Ó N ^ E LESIONES DEBIDAS A H U M E D A D E S
•

E f í !a mayoría d e ias lesiones que se producen en los edificios n o cabe otra reparación que
eliminar la c a u s a que Jas provoca, y a que rehacer la obra afectada y esperasfia que vuelva a
quedar lesionada como antes es perder el tiempo.

Eb pijes, d e capital importancia averiguar las causas de la humedad en cada caso, para una

vez Idenfeicadia ésta, eliminada e n la mejor forma.

Para facilitar el diagnóstico de la lesión ver la siguiente tabla.

S E Ñ A L E S DE H U M E D A D
( S e g ú n " B u U d i n g R e s e a r c h S í a t i o n D i g e s t " M w m e m 33)

Superficie Efecto observado Causas Producto* pr«««frte«

en el agua
Todas tos
materiales
Mancha cristalina blanca Eflorescendas Sales soluWes
porosos y
peimeabfes
Da;ote{-3dóa rnanctias de aceite, Ataques Stósicos Sales isáacas y
superñcie pegajosa. cales.

Manchas coioreadas (a menudo aigo Mohos Materias orgánicas

Pioiuras
protuterantes}, oior a moho.

Ampollas, escamas Presión de vapor y (A veces) sales

crístaiización de sales solubles solubles.
Yes3 Expansión y ampolías Hidratadón prolongada Sales solubles
(Aceleradas)
Estucos al Disolución parcial y
íüsga DesmigajamientQ y ampoMas Sales solubles
eftesscencia
 Rotura de la adherencia de los Debilitación de la cola Ninguno
Revestimien- revestimientos impermeables.
tos del suelo Putrefacción del linóleo o producto Ataque de hongos Esporas
análogo.
Torceduras o inflamientos. Camíao de humedad. Ninguno
Paderas y Esporas
Puüjefacxíórs Ataque de bangcs
parameftfes
orgánicos Separación de las hojas del Debilitamiento de la cola y Ninguno
contraplacado. cambios de humedad.
Aire, sales (cloraros)
Meíaíes Corrosión Ataques químicos ácidos: caies (para
plomo y aluminio)
SíaleíiaJes
inapermealonT- Ampollas Presión de vapor Ninguno
zantes

Las lesiones graves una vez eliminada la causa d e ia humedad deberán reconstruirse de

nueTO, s ü s i t a y e n d o ios nrtaíeriales averiados y apeando l<3 oísra, si es necesario, durante ¡a

sustitución. Naturalmente, todos los materiales nuevos que se utilicen en la reparación,

deberán examinarse minuciosamente para que reúnan las condiciones descritas ai tratar

cada una d e las lesiones que producen las humedades.

Cuando no s e pueden eliminar las causas de humedad, deberá procederse a con,s!n)ir la

parte d e obra averiada que se sustituye, por otro procedimiento adecuado a! caso particular,
disponiendo por ejejTípío; una cámara de aire ventilada donde antes había obra maciza, o
empleando maíeriafes impermeabilizantes adecuados.

C A M A R A S DE AIRE

Muy eficaces para impedir el paso de humedad del suelo a ios muros de los sótanos, son las

cámaras d e aire entre dichos muros y la tierra que los rodea.

V e r g r á f i c a p a g , 43 - A

MANCHAS

Las manchas que suelen afear tanto las construcciones, aparte rje la íiumedad -que

desaparecen al eliminarse su causa, pueden ser de origen intemo o externo.

Las d e origen interno pueden s e r deíjtdas al ataque d e ¡as materias orgánicas contenidas en
a l g u n a s piedras calcáreas, por las sales alcalinas que también contienen estas piedras o e¡
mortero y a que, favorecido por la h u m e d a d , produce ia oxidación de la materia orgánica.
Esta puede provenir también de cementos cocidos a bajas lerrtperaturas o ser depositada

43
( E s t a puede provenir también de cementos cocidos a ba|as. temperaturas o ser depositada

por e! agua, que por capilaridad, sube del terreno. Suelen ser manchas oscuras, verdosas o
negruzcas. • •

Las extemas pueden provenir de polvos y d e hollín que, arrastrados por las aguas de lluvia,
producen regueros que terminan por penetrar en el revestimiento. O provienen de diferentes
malerias vertidas sobre la constnjoción, o salpicaduras, etc.

SOLUCIONES

Las manchas oscuras de origen interior pueden limpiarse con chorro de agua caliente o
vapor a pcesíórs qm podrá ser procedido d e una a p i i c a d ó n durante 2 4 í w r a s d e una solución
de ácido fórmico.

Las manchas d e origen externo s e tratarán de distinta manera, según el material de las
consíííJcdoí>es mandriadas. Así, el íadrilto visto e n chimeneas y paredes s e lirrpiará c o n
jabón que contenga abrasivos, que se aplica con un cepillo fuerte y luego con agua se
enjuaga. Si la superficie es brillante, se empleará jabón común.

Eí i a d r l c «ísío a l exterior s e limpiará con fosfato írisódíco aplicado con cepillo, enjuagándose

después c^n abundante agua.

Soíjre concreto y piedra, debido a su porosidad, las manchas son m á s difíciles de eliminar.
Generasmeráe s e m r á también una solución d e fosfato írisódico. Las m a n c h a s d e aceite o
grasa se eliminaran recubriéndolas con cemento seco, este absorbe la grasa y luego se
desprende f á a l m e n t e . Puede mojarse el cemento, después de aplicario sobre la mancha,

con gasolina-

La piedra caliza, pulida se lavará con jabón y agua. El estuco sin pintar, se lavará con

solución de fosfato trisódico.

Elvidrio m a n c h a d o d e pintura, se quitará éste con una hoja de afeitar.

E l mármol s e lavará con jabón en polvo ya g u a . Si se estropea el puüdor vuelve a pulirse con
polvo de m á r m o l . Si la mancha íís muy profunda, s e frotará la parte afectada con piedra
pómez.
 11

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\ o r rr\i ci O n

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11 PlonKo

4-3 A
 La madera pintada descolorida a menudo parecerá repintada después de un buen lavado
con agua y jabón.

CRIPTOFLORESCENCIAS

Son otras de las consecuencias del empleo d e materiales higroscópicos, consiste en

desccsTcííSRtentos de ia superficie de las piedras: degradación de la parte vista d e algunos
ladrillos y. en las obras repelladas, en el desprendimiento parcial o total de éste.

Se conocerá que los anteriores defectos so n debidos a criptoflorescencias, en que las

p a t e s dañadas scm siempre superfidates. Desprendiendo la piedra desmoronada hasta
llegar a la parte que permanece firme, se encontrarán vestigios de sales en fonma de
eflorescencias. Igualmente aparecerán eflorescendas debajo del revestimiento desprendido.
En cuanto a los muros de ladrillo visto, la d e g r a d a d ó n es también superfidal, a veces en
algún q « e oitro ladrillo, y otras, e n extensiones continuas más o menos grandes.

Las criptoflorescencias son debidas a ias mismas causas que las eflorescencias con la
diferencia de que la recristalización de las sales disueltas tiene lugar en el interior de la obra
afectada y no en su superficie, en la que nada se nota hasta produdrse su destrucción.

SOLUCIONES

PIEDRA

Hay que desprender completamente la parte desconchada y lavar bien la superficie nueva
con agua y cepillada varias veces. Luego se labran una serie de ranuras de anclaje y se
rellena e! hueco con mortero fonnando por una parte y media de cemento con 3 partes d e
cal y 12 psries d e arena. I*to o x i v i e n e atanentar m á s la proporción d e cemento porque éste
introdudría nuevamente sales solubles en la piedra. Si la parte afectada es bastante
profunda, se m e z d a n al mortero pedazos d e piedra previamente limpiados. Pueden
a d i d o n a f s e al mortero colorantes para mejor imitar el color de las demás piedras.

Si te píecfea aSestada e s p e q t ^ ñ a p u « l e sustituirse por otra nueva de la misma car^tera. El

mortero para las juntas bastará que tenga la propordón 1:3:12.

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LADRILLO

S e fBcan los ladrillos dañados y se sustituyen por trozos d e otros bien c o d d o s cuyo

c o n t ó d o mi s a i ^ haya sido e x a n m a i o previaní»nte. Si toda la superficfe está a f « t ó d a , et

único remedio es restituirla totalmente,

REPELLCS

Se pican todas las zonas afectadas y se limpia minuciosamente el muro de escombros y

polvo y se repella nuevamente con mortero de cemento impermeable.

PREVEfyaóN

Pueden evitarse la posterior formación d e criptoflorescencias utilizando buenos materiales y

aisteirfo fe Qtoa d e fKssíbtes penefradísies d e humedades. S e d ^ ) e íerier o j i d a d o e n n o
emplear morteros demasiados fuertes, pues contienen muchas sales solubles que la
penetrar e n los poros de los ladrillos o de las piedras dan lugar a formación de

criptoflorescencias.

Debe procurarse que la densidad del mortero sea equivalente a la del material empleado e n
la obra.
Para piedras d e regular consistencia, lo mejor es usar un mortero compuesto de una parte

d e c r u e n t o por 3 d e caí y 12 d e a e n a . Pma muros d e iadfillo, ei mortefo será « n a parte d e

cemento por 2 de cal y 9 de arena.