EL DERECHO CANONICO

El derecho canónico es el conjunto de normas, obligaciones y derechos que

regulan las relaciones dentro y fuera de la institución religiosa de la Iglesia
católica

Aunque el derecho canónico se remonta al momento en el que Teodosio II,

establece el cristianismo como religión oficial, el origen de la unificación y
regularización de este derecho se remonta a la recopilación de todas estas normas
por un religioso: Graciano. Este fue el primer paso para la unificación y
codificación de este derecho.

El derecho canónico es otra rama del derecho como la civil, la penal o

la mercantil y que se sigue estudiando en los proyectos de la carrera de derecho.
Aunque se ha utilizado el derecho eclesiástico como sinónimo, en Alemania
empezó a distinguirse estos dos conceptos a partir del siglo XVI.

La diferencia entre derecho eclesiástico y derecho canónico es que cuando se

habla de eclesiástico nos referimos a un derecho de origen estatal. En cambio, el
derecho canónico su fuente es de origen divino (Escrituras sagradas, tradición o
leyes emanadas de las autoridades divinas). En España, esta ciencia del Derecho
eclesiástico empezó a cultivarse a mediados del siglo XX teniendo como
referente a Italia. Pero el impulso definitivo no se dio hasta la firma de la
Constitución.

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Características del derecho canónico

Las principales características son:

 El derecho canónico es unitario: La Iglesia es una y por tanto su

ordenamiento tiene que ser único.
 Universalidad: Este derecho tiene como sujetos a toda las personas
identificadas con su religión y por tanto va dirigido a toda la comunidad
católica. Aunque las normas pueden diferenciarse entre las que van
 dirigidas a los fieles y las que van dirigidas a los religiosos que
conforman la Iglesia.
 Único: El derecho canónico es único porque no existe otro orden
superior, es decir no hay una jerarquía como la que existe en el derecho
estatal donde hay una norma superior (la Constitución). En este caso, el
derecho canónico no se divide en jerarquías y no depende de un
ordenamiento superior.
 Este derecho es elástico: Este derecho ha sufrido gran evolución desde
sus inicios y su relevancia en la edad media, por lo que se adapta al
tiempo y lugar, siempre con principios inamovibles de carácter divino.
 Es un derecho escrito. Aunque también consuetudinario.

Las normas escritas que rigen este derecho son el Antiguo y Nuevo Testamento,
los cánones, que son las resoluciones de los concilios, los decretos papales y las
sentencias de los santos padres. Además, las normas son publicadas por el Papa,
en la Santa Sede a través del boletín oficial Acta Apostolicae Sedis. Este Acta es
como un Boletín oficial del derecho estatal.

Fuentes del derecho canónico

Las principales fuentes de las que se nutre el derecho canónico son:

 Corpus Iuris Canonici: Es la ley escrita del derecho canónico. Son normas que
tienen como sujeto pasivo a la Iglesia.
 Concordatos: Son normas que regulan la relación entre la Iglesia y los Estados.
 Costumbre: Conductas reiteradas y seguidas por la comunidad de fieles.
 Jurisprudencia: Emitida por los tribunales pontífices.
 Actos administrativos.

La principal fuente del derecho canónico es Dios, que se manifiesta a través de la

ley divina natural o por la revelación o ley divina positiva. Su voluntad quedó
recogida en las Escrituras y en la tradición.

La codificación formal del derecho canónico comienza a principios del siglo XX.
Hasta ese momento destaca el Decreto Graciano, dictado alrededor del año 1100,
que supone el primer corpus que agrupa los cánones existentes desde siglos
anteriores. Más tarde, en el siglo XVI se agrupan bajo el Corpus Iuris Canonici
seis colecciones de normas canónicas, incluido el Decreto Graciano, que
sirvieron como corpus normativo hasta la promulgación del primer Código
canónico a principios del siglo XX.
Así, en 1917 se promulgó el Código de Derecho Canónico que, más tarde, el
papa Juan Pablo II modificó (en 1983) y se mantiene vigente en la actualidad.
Además, en los años 90 se elaboró también un código con las pautas para los
pueblos orientales, el Código de los Cánones de las Iglesias Orientales.

Además de estos cuerpos normativos, también son fuentes del derecho

canónico:

 Los concordatos: las normas que regulan la relación entre la Iglesia y los
Estados.
 La costumbre.
 La jurisprudencia que emiten los tribunales pontífices.
 Los actos administrativos emanados de sus instituciones.

El Código de Derecho Canónico es el corpus legislativo principal y en él se

establecen a lo largo de sus siete libros las normas generales que afectan a la
Iglesia latina, como las obligaciones de los fieles, la estructura jerárquica de la
institución y su relación y organización con iglesias particulares, la función de la
enseñanza por parte de los miembros eclesiásticos o la regulación de la propiedad
o las normas procesales.

El derecho canónico se divide, a su vez, en varias ramas que abordan de forma

específica materias administrativas, constitucionales, matrimoniales o procesales,
por ejemplo.

Derecho canónico matrimonial

El derecho canónico matrimonial es una de las ramas que pueden resultar más
conocidas, ya que es el marco legal que establece los derechos y obligaciones de
un contrato matrimonial celebrado por la Iglesia católica, incluidas las causas que
provocan la nulidad del matrimonio y el procedimiento para su solicitud, por
ejemplo.

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factor religioso presente en la sociedad. La conexión entre el Derecho y la
Religión requiere un estudio específico, ya que se trata de un factor influyente en
las relaciones internacionales, la convivencia social o la identidad de los pueblos.
Los alumnos de este plan lectivo abordarán dos aspectos fundamentales que
conciernen al ordenamiento jurídico español: el reconocimiento, la tutela y el
ejercicio del derecho a la libertad religiosa que reconoce la Constitución de 1978,
y las relaciones entre el Estado y las confesiones religiosas, siendo una de ellas la
Iglesia católica, tomando como punto de partida que el Estado español se
configura como aconfesional.