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Lenguas indoeuropeas
Subdivisiones Anatolio †
Greco-Armenio
Tracio-Dacio†-Albanés
Italo-celta
Germánico
Balto-Eslavo
Indoiranio
Tocario †
IE countries.svg
Lengua (s) IE(s) habladas por una minoría importante pero sin reconocimiento oficial.
Véase también
Con el nombre de lenguas indoeuropeas se conoce a la mayor familia de lenguas del mundo en
número de hablantes. La familia indoeuropea, a la que pertenecen la mayoría de las lenguas de
Europa, Gran Irán y Asia meridional, incluye más de 150 idiomas hablados por alrededor de 3200
millones de personas (aproximadamente un 45 % de la población mundial).1 De estas, unos 1200
millones corresponden a hablantes de las lenguas indoiranias, unos 950 millones de hablantes de
las lenguas románicas y unos 820 millones de hablantes de las lenguas germánicas.
Índice
1 Identificación de la familia
2 Características comunes
4 Bibliografía
5 Referencias
6 Enlaces externos
Identificación de la familia
Distribución actual aproximada de las diferentes ramas de las lenguas indoeuropeas en Eurasia:
Helénico (griego)
Itálico (románico)
Indoiranio
Céltico
Germánico
Armenio
Báltico
Eslavo
Albanés
Lenguas no-indoeuropeas
Las áreas rayadas indican áreas multilingües.
Romance:
Español
Portugués
Francés
Germánico:
Inglés
Neerlandés
El jesuíta francés Gaston-Laurent Coeurdoux fue el primero en notar las similitudes entre el
sánscrito, el latín y el griego, e incluso entre el alemán y el ruso, en una memoria enviada a la
Académie des inscriptions et belles-lettres de Francia en 1767. A veces se atribuye erróneamente
al filólogo británico sir William Jones haber sido el primero en notar las semejanzas entre el
sánscrito, el latín y el griego, pues en The Sanskrit Language (1786) supone que esas tres lenguas
tienen una raíz común y que, además, pueden estar ligadas al gótico, a las lenguas celtas y al
persa. Franz Bopp apoyó esta hipótesis al comparar sistemáticamente estas lenguas con otras y
encontrar múltiples cognados. Desde el siglo XIX, los estudiosos llamaron a esta familia lenguas
indogermánicas. Posteriormente pasó a emplearse el término indoeuropeo (excepto en alemán).
Un buen ejemplo de la conexión indoeuropea es la enorme similitud descubierta entre el sánscrito
y dialectos antiguos del lituano.
Esta familia está formada por las siguientes subfamilias: albanesa, armenia, báltica, céltica, eslava,
germánica, griega, indoirania (que incluye las lenguas indoarias y las iranias) e itálica (que incluye
el latín y las lenguas románicas). A ellas se suman dos subfamilias hoy desaparecidas: la anatolia
(que incluye la lengua de los hititas) y la tocaria. Desde la segunda mitad del siglo XVIII, y durante
todo el siglo XIX, la lingüística histórica y la neogramática intentaron reunir datos suficientes para
demostrar que este conjunto de lenguas, aparentemente diversas, formaban parte de una única
familia.
Los documentos del sánscrito y del griego clásico (los más antiguos de las lenguas indoeuropeas si
exceptuamos los hititas, que por entonces no estaban descifrados) presentan las formas
características propias de las lenguas indoeuropeas, lo que demuestra la existencia de una lengua
madre común. Las relaciones entre el sánscrito, el griego clásico y el latín se habían comprobado
ya hacia principios del siglo XIX.
Por otro lado, los gramáticos de la India elaboraron una clasificación sistemática de los elementos
que constituyeron antiguamente el sánscrito. El estudio realizado en la India se completa con otro
estudio sistemático y comparativo de los sistemas fonéticos y gramaticales de las lenguas
europeas.
En general, las lenguas indoeuropeas, muestran cierta pérdida progresiva de la flexión. Por lo que
se supone, el protoindoeuropeo fue una lengua muy flexiva, como lo demuestran otras lenguas
clásicas, como el sánscrito, el avéstico y el griego. Frente a esto, algunas lenguas modernas, tras un
largo proceso evolutivo, están orientadas hacia una vía analítica, como por ejemplo el inglés, el
francés y el persa, usando complementos con preposición y verbos auxiliares en lugar de la
declinación nominal y la conjugación verbal; otras, como el español o el italiano siguen
manteniendo una gran flexión en sus conjugaciones, tiempos y modos verbales aunque también
han perdido la mayor parte de la flexividad en sustantivos y adjetivos que se daba en las
declinaciones latinas; mientras que lenguas como el alemán o el ruso, en cambio, mantienen un
sistema de declinaciones.
En gran parte, la pérdida de los elementos flexivos ha sido el resultado de un largo proceso que ha
conducido a la pérdida de las sílabas finales de las palabras; así, muchas de las indoeuropeas eran
más breves que las correspondientes protoindoeuropeas. Además, en otras lenguas ha tenido
lugar el desarrollo de nuevos procedimientos gramaticales y ha habido numerosos cambios de
significado en algunas palabras concretas.
Características comunes
El protoindoeuropeo presenta muchos rasgos que han desaparecido de la mayoría de las lenguas
indoeuropeas modernas. De hecho, entre las lenguas indoeuropeas se encuentran tipologías
gramaticales que las hacen muy diferentes entre sí, no siendo cierto que todas las lenguas
indoeuropeas conserven actualmente "parecido" entre sí, y su relación filogenética muchas veces
solo es accesible mediante el estudio comparado profundo de las mismas y no por su aspecto
superficial o las características gramaticales más evidentes. Esto se debe a que estas lenguas han
seguido evoluciones marcadamente diferentes en cada región donde se hablan. Sin embargo, se
reconocen algunas características casi universales en todas ellas:
La gran mayoría de las lenguas indoeuropeas poseen algún tipo de distinción de género
gramatical, si bien algunas lenguas como el inglés restringen esta distinción a los pronombres
personales y en otras lenguas, como el armenio y el persa moderno, las distinciones de género
gramatical han desaparecido por completo.
Género gramatical
El sánscrito, el latín y el griego clásico distinguían entre tres géneros gramaticales: masculino,
femenino y neutro. Aunque muchas lenguas indoeuropeas más modernas han perdido alguno de
estos tres géneros, en las lenguas romances (con la excepción del asturleonés), las lenguas celtas
modernas y las lenguas bálticas, el género neutro se ha asimilado al masculino o al femenino. En
neerlandés y algunas de las lenguas escandinavas, el femenino ha desaparecido manteniéndose la
oposición entre masculino y neutro. En inglés, la distinción de género solo existe en los
pronombres de tercera persona de singular (marginalmente cuando el referente es un vehículo o
un país puede usarse she para referirse a ellos), aunque en inglés antiguo el género también
existía en los demostrativos y el artículo. Algunas lenguas modernas, como el armenio, han
perdido completamente la distinción de género tanto en el nombre como en el pronombre.2 En
muchas lenguas iranias modernas existen solo dos géneros: en persa moderno solo existe
distinción entre género humano y no humano y en pastún entre masculino y femenino.3 También
muchas lenguas índicas han perdido alguno de los tres géneros presentes en sánscrito, el hindi-
urdu4 solo diferencia entre masculino y femenino, habiéndose perdido el neutro. En bengalí la
pérdida ha ido más allá y la distinción de género ya no existe, o más exactamente no es
morfológicamente productiva, aunque hay residuos en el léxico.
El número de géneros en el indoeuropeo más antiguo reconstruible es dudoso, ya que parece que
las lenguas anatolias más antiguas solo reflejan una distinción entre género animado y género
inanimado en el adjetivo. Rodríguez Adrados ha propuesto que esta es la distinción más antigua y
secundariamente apareció en el resto de las ramas también el género femenino.5
Número gramatical
En el estadio más antiguo de las lenguas indoiranias, griegas, eslavas y celtas existían tres
posibilidades para el número: singular, dual y plural. En las otras ramas de la familia se registran
solo dos números: singular y plural (marginalmente en latín se tiene vīgintī '20' con terminación de
dual). Actualmente el dual ha desaparecido de todas las ramas de la familia indoeuropea, excepto
entre las lenguas eslavas.
Caso gramatical
Las lenguas indoeuropeas más antiguas de todas las ramas de la familia (griego micénico, hitita,
sánscrito, latín, antiguo irlandés, eslavo eclesiástico, ...) son lenguas flexivas con un sistema de 5 a
8 casos morfológicos. El número de casos del protoindoeuropeo es materia de debate porque no
está claro que el sistema máximo de casos con caso nominativo, vocativo, acusativo, genitivo,
dativo, ablativo, locativo e instrumental que encontramos en sánscrito se remonte enteramente al
estadio más antiguo reconstruible. De hecho, algunos autores argumentan que existen residuos de
un pre-protoindoeuropeo no flexivo anterior al protoindoeuropeo común.6
Muchas lenguas indoeuropeas modernas, sin embargo, han perdido gran parte del sistema de
casos y la conjugación que caracterizaban a las lenguas indoeuropeas más antiguas. Así, entre las
lenguas romances, derivadas del latín, solo el rumano conserva un sistema reducido de casos. Las
lenguas germánicas igualmente han reducido el número de casos con formas distintivas, habiendo
desaparecido en inglés por completo las marcas de caso específicas en el sustantivo. Las lenguas
indoiranias han sufrido así mismo una acusada disminución del número de casos. El hindi-urdu
posee un sistema de solo tres casos: directo o nominativo, vocativo y oblicuo o preposicional. Una
situación similar se da en muchas lenguas iranias, como el pastún de Afganistán. El griego
moderno también ha reducido el número de casos respecto al griego clásico, pero junto con las
lenguas eslavas y el lituano forma parte de las lenguas indoeuropeas con una flexión nominal con
mayor número de casos distintos.
Conjugación verbal
El sistema verbal de la mayoría de las ramas del indoeuropeo parece haber sufrido más cambios
que el sistema de flexión nominal. Por esa razón, la reconstrucción se ha basado más en las
terminaciones y las marcas morfológicas que en las categorías representadas.
Antes del descubrimiento de las lenguas anatolias y su parentesco con las lenguas indoeuropeas,
el sistema verbal reconstruido para el protoindoeuropeo se basaba ampliamente en el griego y en
el sánscrito. Este sistema reconstruido constaría de:
Tiempos gramaticales derivados de tres formas de la raíz, dependientes del aspecto gramatical:
formas de imperfecto, formas de perfecto y formas de aoristo.
Este sistema máximo, llamado modelo grecoario o indogriego, fue considerado el resultado de
innovaciones tardías cuando se conoció mejor el sistema verbal del anatolio. El sistema verbal del
indoeuropeo más antiguo resulta, sin embargo, de difícil reconstrucción, ya que el anatolio
presenta un sistema verbal mucho más simple y es, por tanto, imposible distinguir hasta qué
punto se debe a pérdida de modos o tiempos o hasta qué punto el sistema de las lenguas con una
conjugación más amplia es el resultado de innovaciones.
En las lenguas modernas, especialmente en las europeas, han aparecido numerosas formas
verbales basadas en verbos auxiliares y perífrasis. Así, las lenguas romances y las germánicas,
como el inglés o el alemán, han perdido las formas sintéticas de la voz pasiva y las formas de
perfecto, presentes en lenguas antiguas como el latín o el gótico, habiendo sido substituidas con
formas perifrásticas con los verbos 'ser' y 'haber'.
Comparación léxica
El léxico común heredado es la evidencia más clara del parentesco genético entre las lenguas
indoeuropeas. El trabajo a partir del método comparativo ha permitido compilar diccionarios con
varios miles de términos reconstruidos (precedidos de *). La siguiente tabla da los numerales
reconstruidos para diferentes ramas de la familia:
proto-IE PROTO-
GERMÁNICO PROTO-
ITÁLICOPROTO-
CELTA PROTO-
BÁLTICO antiguo
eslavo PROTO-
ALBANÉS PROTO-
INDOIRANIO PROTO-
ANATOLIO PROTO-
GRIEGOPROTO-
ARMENIO PROTO-
TOCARIO
1 *oynos *ainaz *oinos *oinos *oīns jedĭnŭ *(ai)ɲa *aiwas *ānt *hemei-
*mik *ṣēs
2 *dwō *twai *duō *dwei *dw(ā)i dŭva *dui *dwā *dā- *dwō *tgu
*wu
3 *trejes *θreiz *trejes *treis *trijas trĭje *tre(ye) *trayas *tri- *tri
*erek' *treyɨ
6 *sweks *seks *seks *sweχ *sweši šestĭ *skes- *šwaćs *hweks *hweć'
*ṣɨks
En las tablas siguientes se presenta una comparación de las conjugaciones del presente temático
indicativo de la raíz verbal *bʰer - con el significado de "llevar", y de la que proceden el verbo
inglés to bear, el griego férō y el latino "fero" 7-, así como sus reflejos en varios idiomas de IE
atestiguados tempranamente, y sus descendientes o parientes modernos, lo que demuestra que
todos los idiomas tenían en la etapa inicial un sistema de verbo inflexión.
Yo *bʰéroh₂
Tú *bʰéresi
Él / Ella *bʰéreti
Nosotros *bʰéromos
Vosotros *bʰérete
Ellos *bʰéronti
Subgrupo
mayor
Representante
antiguo
Griego
antiguo
Sánscrito
védico
antiguo
Armenio
clásico
Gótico Prusiano
antiguo
Antiguo eslavo
eclesiástico
Albanés
antiguo
Yo phérō bʰárāmi; भरामि barā ferō biru; berim berem baíra *bera berǫ
*berja
Tú phéreis bʰárasi; भरसि barahi fers biri; berir beres baíris *bera bereši
*berje
Él / Ella phérei bʰárati; भरति baraiti fert berid berē baíriþ *bera beretъ *berjet
Vosotros phérete bʰáratha; भरथ baraϑa fertis beirthe berēkʿ baíriþ *beratei
berete *berjeju
Ellos phérousi bʰáranti; भरन्ति barəṇti ferunt berait beren baírand *bera berǫtъ
*berjanti
Representante
moderno
Griego
moderno
Hindi-Urdú Persa EspañolIrlandés Armenio
Oriental
Armenio
Occidental
Subdivisiones principales
Las relaciones internas entre estos grupos de último nivel son algo más complicadas y polémicas y
todavía existen discrepancias menores. Por ejemplo, aunque universalmente se reconoce una
especial relación entre el grupo griego y algunas lenguas paleobalcánicas (en particular el
armenio), no está claro por ejemplo si las lenguas indoarias se formaron por una división de un
hipotético proto-indoeslavo o, por el contrario, deben considerarse el resultado de la escisión de
un hipotético proto-indogriego. Y problemas similares se encuentran con las lenguas germánicas,
las lenguas eslavas, las lenguas celtas o las lenguas itálicas.
Recientemente han aparecido tres intentos de clasificación interna agrupando los subgrupos
básicos anteriores: El árbol filogenético de Gray-Atkinson (The 'New Zealand' family tree, 2003), el
árbol filogenético de Ringe-Warnow-Taylor (The 'Pennsylvania' family tree, 2002) y el árbol
filogenético de Gamallo-Pichel-Alegria (Measuring Language Distance of Indoeuropean Languages,
2020). El primero se basa estrictamente en léxico compartido y substituido, el segundo se basa en
isoglosas fonológicas y morfológicas, el tercero en isoglosas y léxico derivado del
protoindoeuropeo. Aunque ambas clasificaciones presentan algunos puntos comunes, también
difieren de manera importante en otros detalles. Las ramas marcadas con (†) corresponden a
ramas o lenguas extintas que dejaron de tener hablantes nativos. El árbol de Gray-Atkinson tiene
la siguiente forma:10
proto-IE1
anatolias (†)
proto-IE2
tocarias (†)
IE-nuclear
greco-armenias
griegas
armenias
albanés
indo-iranias
indoarias
iranias
antiguo europeo
balto-eslavas
bálticas
eslavas
germánicas
italo-celtas
itálicas
celtas
proto-IE1
anatolias (†)
proto-IE2
tocarias (†)
IE-nuclear
italo-celtas
celtas
itálicas
germano-albanesas
albanés
germánicas
greco-armenias
armenio
griegas
Satem nuclear
indo-iranias
iranias
indoarias
balto-eslavas
bálticas
eslavas
El árbol de Ringe-Warnow-Taylor, que deja fuera a las lenguas germánicas, ya que considerarlas
implica que no existe un árbol de ajuste óptimo (es decir, filogenéticamente perfecto), tiene la
siguiente forma:12
proto-IE1
anatolias (†)
proto-IE2
tocarias (†)
albanés
IE-nuclear
italo-celtas
celtas
itálicas
greco-armenias
griegas
armenias
Satem nuclear
balto-eslavas
eslavas
bálticas
indo-iranias
iranias
indoarias
En un trabajo posterior Ringe-Warnow-Evans-Nakhleh usaron 292 caracteres (parámetros de
comparación) y emplearon redes filogenéticas en lugar de árboles (bajo la hipótesis de
homoplasia, desarrollo independiente y otras) llegando a una red filogenética muy similar al árbol
de Gamallo-Pichel-Alegria, que incluía tres "ramas" de contacto (en rojo):13
IE newtwork.png
Lenguas satem
Existen dudas de que las lenguas satem constituyan una unidad filogenética válida dentro del
indoeuropeo, como una vez se pensó. Si los árboles filogenéticos propuestos por Ringe y Warnow
son correctos, las lenguas satem constituirían una unidad filogenética (a diferencia de las lenguas
centum, que serían el resto de lenguas que no formarían un grupo filogenético válido).
Lenguas balcánicas meridionales (Grupo frigio-armenio):14 armenio, frigio (†), peonio (†).
Lenguas balcánicas septentrionales (grupo daco-tracio, albanés): albanés, dacio (†), tracio (†).
Lenguas indoiranias:
Lenguas indoiranias.
Lenguas indoarias:
moderno indoario: assamés, bengalí, cingalés, guyaratí del norte, guyaratí del sur, hindi-urdu,
maratí, nepalí, panyabí central, romaní, sindhi, cachemir, bhili, chatisgarí, oriya, kumhali
Lenguas iranias:
Antiguas: persa antiguo (†), avéstico (†), medo (†), escita (†).
Medias: sogdiano (†), kotanés (†), bactriano (†), parto (†), pahlavi (†), persa medio (†).
Lenguas dárdicas
Lenguas nuristaníes
Lenguas eslavas
Eslavas meridionales: bosnio, búlgaro, croata, esloveno, macedonio, serbio, antiguo eslavo
eclesiástico (†).
Eslavas occidentales
Lenguas centum
Las lenguas centum no constituyen una unidad filogenética válida dentro del indoeuropeo, como
una vez se pensó. Ya que entre estas lenguas se encuentra tanto el grupo anatolio que fue la
primera rama en diferenciarse del indoeuropeo como lenguas que solo más tarde se diferenciarían
entre sí. Dicho de otra manera, no sería posible reconstruir un "protocentum" que por
diversificación hubiera dado lugar a las lenguas centum que fuera diferente del protoindoeuropeo
común. En ese sentido, la clasificación en lenguas centum obedece más a hechos accidentales y
convencionales, que a un hecho lingüístico estricto. Las lista de lenguas centum es la siguiente:
Lenguas anatolias (†): Hitita (†), lidio (†), licio (†), luwita (†), pisidio (†), sidético (†).
Lenguas celtas