Capacidad penal • Nuestro ordenamiento jurídico penal distingue dos grandes grupos de personas. • Las mayores de 18 años de edad, a las cuales presume capaces de obrar responsablemente y de comprender el significado de la pena. • Las menores de 18 años, excluidas del derecho penal común y sometidas a un derecho de carácter preventivo tutelar. • En relación con éstos, y para los efectos de la aplicación de las medidas preventivas y correctivas previstas por ese derecho, no se plantea el problema de la capacidad o imputabilidad de la misma manera que en el derecho penal común. Artículo 22. Responsabilidad restringida por la edad
Podrá reducirse prudencialmente la pena señalada para el hecho punible cometido
cuando el agente tenga más de dieciocho y menos de veintiún años o más de sesenta y cinco años al momento de realizar la infracción, salvo que haya incurrido en forma reiterada en los delitos previstos en los artículos 111, tercer párrafo, y 124, cuarto párrafo. Está excluido el agente integrante de una organización criminal o que haya incurrido en delito de violación de la libertad sexual, homicidio calificado, homicidio calificado por la condición oficial del agente, feminicidio, sicariato, conspiración para el delito de sicariato y ofrecimiento para el delito de sicaria-extorsión, secuestro, robo agravado, tráfico ilícito de drogas, terrorismo, terrorismo agravado, apología, genocidio, desaparición forzada, tortura, atentado contra la seguridad nacional, traición a la Patria u otro delito sancionado con pena privativa de libertad no menor de veinticinco años o cadena perpetua. Menores de edad • En general, las leyes parten de la constatación de que la imputabilidad no aparece de repente, sino que es el resultado de un largo y difícil proceso. • Si las disposiciones penales no tuviesen en cuenta este hecho, serían ajenas a la realidad humana y social. • Es necesario que consideren las diferentes etapas por las que pasa la persona, quien crece y se desarrolla de acuerdo a sus cualidades innatas y al medio ambiente ("milieu") en que se desenvuelve. • Sin entrar a analizar las diversas etapas de la vida del individuo, señalamos que el paso de la niñez a la madurez es un período de particular tensión interna y externa. Menores de edad • El adolescente es poseedor de una energía corporal que no cuenta con los mecanismos de control e inhibición del adulto. • Las vivencias del individuo en esta etapa, según Exner las ha descrito, se caracterizan por "un afán poderoso de imponerse, una elevada acentuación del yo, un deseo a la autoformación y a la autorealización. • Con una posición de orgullo característica y una disposición revoltosa frente a la obligación y a la autoridad. • Todo en contradicción característica con un inseguridad interna, que en el último término, viene a ser una señal de debilidad e incapacidad Menores de edad • La duración de esta etapa de la vida del individuo no es uniforme, varía en consideración a sus cualidades innatas, al medio geográfico y al contexto socio-cultural en que vive. • Los especialistas no han llegado a ponerse de acuerdo respecto al límite; pero sí están de acuerdo en el hecho de que los actos realizados por el individuo en esta fase de la vida no pueden ser observados y valorados de la misma manera con que se juzga a los actos de una persona madura. • De ahí que el legislador en materia penal haya tratado de adecuar, con más o menos fortuna, la regulación de la capacidad penal de las personas a los resultados obtenidos por el progreso de las ciencias que se ocupan del hombre. Mayores de edad • En nuestro sistema penal la capacidad de recibir imputaciones penales empieza a partir de los 18 años, cuando la persona adquiere plena capacidad de ejercicio. • No se trata de un dato ontológico, sino de un aspecto determinado socialmente en función del momento en el que, se estima, la persona adquiere la madurez suficiente para poder sopesar sus actuaciones. • No basta con ser mayor de edad para ser penalmente imputable, sino que es necesario que la persona esté en pleno uso de las facultades físicas y mentales. • De manera tal que pueda percibir adecuadamente la realidad, comprender el orden social y determinarse conforme a esta comprensión. Imputabilidad • Un acto antijurídico y típico por sí solo no es suficiente para castigar a su autor. • Es necesario que pueda ser considerado como proveniente del autor. Esto es, que pueda serle imputado tanto objetiva como subjetivamente. • La realización de un resultado delictuoso -muerte, lesión o daño a la propiedad- no basta; sólo la relación personal íntima entre el agente y el comportamiento delictuoso podría fundar la imposición de la pena. • Interrogarse en torno a esta relación entre le agente y su acción, comporta preguntarse sobre la capacidad que tuvo el autor para obrar de una manera diferente. Imputabilidad
• Todo comportamiento humano está condicionado por factores
externos. • Pero, el autor es capaz, en cierta medida, de conocer la significación de su acto y de orientar su voluntad según juicios de apreciación. • Su capacidad de autodeterminación permite al hombre controlar, conforme a las circunstancias sociales, su impulso a realizar ciertos actos. • Es este elemento, el que justifica el reproche que se hace el autor por su comportamiento y la pena que se le impone. Inimputabilidad • Nuestro legislador considera que un individuo es inimputable cuando es enfermo mental, idiota o sufre una grave alteración de la consciencia, que le impide comprender el carácter delictuoso de su acto o de determinarse según esta apreciación. • Basta que una de estas dos facultades falte para que el agente sea considerado inimputable. • El punto de vista del legislador está determinado por las condiciones sociales. • El término "enfermedad mental" a los fenómenos psíquicos que le parecen cualitativamente aberrantes, cuyo carácter reviste proporciones groseramente chocantes y que permanecen absolutamente ajenos y como impermeables a sus esfuerzos de comprensión y de asimilación vital. "Actio libera in causa" • La imputabilidad del autor se determina en el momento del acto. • Esta regla se aplica siempre en el derecho penal moderno. • La "actio libera in causa" no constituye sino una excepción aparente. • Hay "actio libera in causa", cuando el autor se ha puesto, culpablemente, en un estado de inimputabilidad restringida, con la intención de cometer una infracción, concebida y decidida tranquilamente por él ("actio libera in causa" intencional) • O que él se pone en ese estado pudiendo y debiendo saber que se hacía incapaz de usar de la prudencia y previsión exigibles en la vida ordinaria y esto sabiendo que tendrá que afrontar un deber, y para cuyo cumplimiento necesita de todas sus facultades" ("actio libera in causa" culposa)