CAVIDAD Y VÍSCERAS TORÁCICAS

La cavidad torácica está dividida en tres compartimentos

 Las cavidades pulmonares derecha e izquierda, son compartimentos bilaterales, los cuales,
contienen los pulmones y las pleuras, estas últimas son las (membranas de revestimiento), y
ocupan la mayor parte de la cavidad torácica
 Un compartimento central, el mediastino, que se interpone entre las dos cavidades pulmonares
y las separa, este compartimiento contiene el resto de las estructuras torácicas como lo es el
corazón, las porciones torácicas de los grandes vasos, la porción torácica de la tráquea, el
esófago, el timo y otras estructuras (p. ej., nódulos linfáticos).

El mediastino Se extiende verticalmente desde la abertura torácica superior hasta el diafragma y

anteroposteriormente desde el esternón hasta los cuerpos de las vértebras torácicas.

PLEURAS, PULMONES Y ÁRBOL TRAQUEOBRONQUIAL

Cada cavidad pulmonar (derecha e izquierda) está revestida por una membrana pleural (pleura) que
también se refleja y cubre la superficie externa de los pulmones que ocupan las cavidades.

PLEURAS.

Cada pulmón está revestido y rodeado por un saco pleural seroso, el cual consta de dos membranas
continuas:

 LA PLEURA VISCERAL: La pleura visceral (pleura pulmonar) cubre íntimamente al pulmón

y se adhiere a todas sus superficies, también incluyendo la que está dentro de las fisuras
horizontal y oblicua.

En el cadáver, la pleura visceral no puede disecarse de la superficie del pulmón. Dota al pulmón de una
superficie lisa resbaladiza, permitiéndole moverse libremente sobre la pleura parietal. La pleura visceral
se continúa con la pleura parietal en el hilio del pulmón, por donde entran y salen de éste las diferentes
estructuras que forman la raíz del pulmón (p. ej., bronquios y vasos pulmonares).

 LA PLEURA PARIETAL que reviste las cavidades pulmonares reviste las cavidades
pulmonares, adhiriéndose de ese modo a la pared torácica, el mediastino y el diafragma. Es
más gruesa que la pleura visceral, y en las disecciones quirúrgicas del cadáver puede separarse
de las superficies que cubre. La pleura parietal consta de tres porciones:

 Costal
 Mediastínica
 Diafragmática
 Pleura cervical.
  Pleura costal: (pleura costal o costovertebral). Recubre las superficies internas de la pared
torácica. Está separada de la cara interna de la pared torácica (esternón, costillas, cartílagos
costales, músculos y membranas intercostales, y los lados de las vértebras torácicas) por la
fascia endotorácica.

 Pleura Mediastínica: Recubre las caras laterales del mediastino, es una lámina continua que
pasa anteroposteriormente entre el esternón y la columna vertebral. En el hilio del pulmón, la
pleura mediastínica se refleja lateralmente en la raíz del pulmón para hacerse continua con la
pleura visceral.

Por debajo de la raíz pulmunar, la pleura mediastinica pasa lateralmente a modo de doble capa, desde la
zona inmediatamente anterior del esófago hasta el pulmón, donde se continúa con la plaura visceral en
forma de ligamento pulmonar. Cuando se daña la raíz pulmonar y se estirpa el pulmón, esta doble capa
de pluera cuelga de la raíz.

Es el compartimento de tejidos y órganos que separa las cavidades pulmonares y sus sacos pleurales.

 Pleura diafragmática: Recubre la cara superior o torácica del diafragma a cada lado del
mediastino, excepto a lo largo de sus inserciones costales (orígenes) y donde el diafragma se
fusiona con el pericardio, la membrana fibroserosa que rodea al corazón. Una fina lámina más
elástica de la fascia endotorácica, la fascia frenicopleural, conecta la pleura diafragmática con
las fibras musculares del diafragma.

 Pleura cervical: cubre el vértice del pulmón (la parte del pulmón que se extiende
superiormente a través de la abertura superior del tórax hacia el interior de la raíz del
cuello). Es una continuación superior de las porciones costal y mediastínica de la pleura parietal.
La pleura cervical forma una cúpula en forma de copa (cúpula pleural) sobre el vértice, que
alcanza su cima 2-3 cm por encima del nivel del tercio medio de la clavícula y a la altura del
cuello de la 1.a costilla.

La pleura cervical está reforzada por una extensión fibrosa de la fascia endotorácica, la membrana
suprapleural (fascia de Sibson). La membrana se inserta en el borde interno de la 1.a costilla y en el
proceso transverso de la vértebra C7

LÍNEAS DE REFLEXIÓN PLEURAL

Son Las líneas relativamente abruptas a lo largo de las cuales la pleura parietal cambia de dirección (se
refleja) desde una a otra pared de la cavidad pleural.

Tres líneas de reflexión pleural delimitan la extensión de las cavidades pulmonares de cada lado: las
líneas esternal, costal y diafragmática.}
  Las líneas esternales son agudas o abruptas y aparecen donde la pleura costal se continúa
anteriormente con la pleura mediastínica. Empezando superiormente desde las cúpulas, las
líneas de reflexión esternales derecha e izquierda discurren a nivel inferomedial, pasando
posteriores a las articulaciones esternoclaviculares para encontrarse en la línea media anterior,
posterior al esternón al nivel de su ángulo. Entre los niveles de los cartílagos costales 2.o-4.o, las
líneas derecha e izquierda descienden en contacto. Los sacos pleurales incluso pueden solaparse
uno con otro.

La línea de reflexión pleural esternal del lado derecho continúa inferiormente en la línea media
anterior hacia la cara posterior del proceso xifoides (al nivel del 6.o cartílago costal), donde gira
lateralmente.

La línea de reflexión esternal en el lado izquierdo, sin embargo, desciende en la línea media anterior
sólo hasta el nivel del 4.o cartílago costal.

Aquí pasa hacia el borde izquierdo del esternón y continúa inferiormente hasta el 6.o cartílago costal,
creando una incisura poco profunda a medida que discurre lateral hacia un área de contacto directo entre
el pericardio (saco del corazón) y la pared torácica anterior.

 Las líneas de reflexión pleural costal son continuaciones agudas de las líneas esternales y se
encuentran donde la pleura costal se continúa con la pleura diafragmática inferiormente. La
línea costal derecha avanza lateralmente desde la línea media anterior. Sin embargo, y debido a
la existencia del área desnuda del pericardio en el lado izquierdo, la línea costal izquierda
comienza en la línea medioclavicular; por lo demás, las líneas costales derecha e izquierda son
simétricas y avanzan lateralmente, posteriormente, y después medialmente, pasando de forma
oblicua a través de la 8.o costilla en la línea medioclavicular y la 10.a costilla en la línea axilar
media, haciéndose continuas posteriormente con las líneas vertebrales en los cuellos de las
costillas 12.a inferior a ellas.
 Las líneas de reflexión pleural vertebrales son mucho más redondeadas, y son reflexiones
graduales que se encuentran donde la pleura costal se continúa con la pleura mediastínica
posteriormente. Estas líneas son paralelas a la columna vertebral y discurren en los planos
paravertebrales desde el nivel de T1 hasta T12, donde continúan con las líneas costales.
PULMONES

Los pulmones son los órganos vitales de la respiración. Su función principal es oxigenar la sangre
poniendo el aire inspirado en estrecha relación con la sangre venosa de los capilares pulmonares.

Los pulmones sanos de un individuo vivo normalmente son ligeros, blandos y esponjosos, y ocupan por
completo las cavidades pulmonares. También son elásticos y se retraen alrededor de un tercio de su
tamaño cuando se abre la cavidad torácica. Los pulmones están separados uno de otro por el mediastino.
Cada pulmón tiene:

 Un vértice, el extremo superior romo del pulmón que asciende por encima del nivel de la 1.a
costilla hacia el interior de la raíz del cuello, que está cubierto por pleura cervical.
 Una base, la superficie inferior cóncava del pulmón, opuesta al vértice, que descansa y se
acomoda sobre la cúpula homolateral del diafragma.
 Dos o tres lóbulos, creados por una o dos fisuras.
 Tres caras (costal, mediastínica y diafragmática).
 Tres bordes (anterior, inferior y posterior).

El pulmón derecho presenta unas fisuras oblicua derecha y horizontal que lo dividen en tres lóbulos
derechos: superior, medio e inferior. El pulmón derecho es más grande y pesado que el izquierdo,
aunque es más corto y ancho debido a que la cúpula derecha del diafragma es más alta y el corazón y el
pericardio protruyen más hacia la izquierda. El borde anterior del pulmón derecho es relativamente
recto.

El pulmón izquierdo tiene una única fisura oblicua izquierda que lo divide en dos lóbulos izquierdos,
superior e inferior. El borde anterior del pulmón izquierdo presenta una profunda incisura cardíaca, una
hendidura debida a la desviación hacia el lado izquierdo del vértice del corazón. Esta incisura deprime
fundamentalmente la cara anteroinferior del lóbulo superior. A menudo, esta hendidura crea una
prolongación delgada, en la porción más inferior y anterior del lóbulo izquierdo, en forma de lengua:

 La língula, que se extiende por debajo de la incisura cardíaca y se desliza hacia dentro y hacia
fuera del receso costomediastínico durante la inspiración y la espiración.
 La cara costal del pulmón es grande, lisa y convexa. Está relacionada con la pleura costal, que
la separa de las costillas, los cartílagos costales y los músculos intercostales íntimos). La porción
posterior de la cara costal se relaciona con los cuerpos de las vértebras torácicas y en ocasiones
se denomina porción vertebral de la cara costal.
 La cara mediastínica del pulmón es cóncava debido a su relación con el mediastino medio, que
contiene el pericardio y el corazón. La cara mediastínica incluye el hilio, que recibe la raíz del
pulmón.
 La cara diafragmática del pulmón, que también es cóncava, forma la base del pulmón, que
descansa sobre la cúpula del diafragma. La concavidad es más profunda en el pulmón derecho
debido a la posición más alta de la cúpula derecha, que recubre el hígado. Lateralmente y
 posteriormente, la cara diafragmática está limitada por un margen agudo y fino (borde inferior)
que se proyecta en el receso costodiafragmático de la pleura.

El borde anterior del pulmón es donde las caras costal y mediastínica se encuentran anteriormente y
cubren el corazón. La incisura cardíaca indenta este borde del pulmón izquierdo.

El borde inferior del pulmón circunscribe la cara diafragmática del pulmón y separa esta cara de las
caras costal y mediastínica. El borde posterior del pulmón es donde las caras costal y mediastínica se
encuentran posteriormente; es amplio y redondeado y se sitúa en la cavidad formada en el lado de la
región torácica de la columna vertebral.

Los pulmones se fijan al mediastino por las raíces de los pulmones—esto es, los bronquios (y los vasos
bronquiales asociados), las arterias pulmonares, las venas pulmonares superiores e inferiores, los plexos
nerviosos pulmonares (simpático, parasimpático y fibras aferentes viscerales) y los vasos linfáticos. Si
se secciona la raíz del pulmón antes de (medial a) la ramificación del bronquio principal (primario) y la
arteria pulmonar, su disposición habitual es:

• La arteria pulmonar está más superior en la raíz izquierda (el bronquio lobular superior, o bronquio
epiarterial, puede estar más superior en la raíz derecha).

• Las venas pulmonares superiores e inferiores son las más anteriores e inferiores, respectivamente.

• El bronquio principal se sitúa contra y aproximadamente en el centro del límite posterior, con los
vasos bronquiales discurriendo sobre su superficie externa (normalmente sobre la cara posterior en este
punto).

El hilio del pulmón es un área en forma de cuña en la cara mediastínica de cada pulmón, por la cual las
estructuras que forman la raíz del pulmón entran o salen del pulmón

Medial al hilio, la raíz del pulmón se incluye dentro del área de continuidad entre las hojas parietal y
visceral de la pleura—el manguito pleural (mesoneumo).

Inferior a la raíz del pulmón, esta continuidad entre la pleura parietal y la visceral forma el ligamento
pulmonar, que se extiende entre el pulmón y el mediastino, inmediatamente anterior al esófago. El
ligamento pulmonar consta de una doble capa de pleura separada por una pequeña cantidad de tejido
conectivo
ÁRBOL TRAQUEBRONQUIAL}

Traque y bronquios principales

Desde su inicio en la laringe, las paredes de las vías respiratorias están sostenidas por anillos de cartílago
hialino en forma de herradura o de C. La vía respiratoria sublaríngea constituye el árbol
traqueobronquial. La tráquea está situada dentro del mediastino superior y constituye el tronco del
árbol. Se bifurca a nivel del plano transverso del tórax (o ángulo del esternón) en bronquios principales,
uno para cada pulmón, que pasan inferolateralmente para entrar en los pulmones por los hilios.

 El bronquio principal derecho es más ancho y corto, y discurre más vertical, que el bronquio
principal izquierdo cuando pasa directamente hacia el hilio pulmonar.
 El bronquio principal izquierdo discurre inferolateralmente, inferior al arco de la aorta y
anterior al esófago y la aorta torácica, para alcanzar el hilio pulmonar.

Dentro de los pulmones, las ramas bronquiales se ramifican de manera constante para formar el árbol
traqueobronquial.

las ramas del árbol traqueobronquial son componentes de la raíz de cada pulmón (compuesta por
ramas de la arteria pulmonar y venas, así como por los bronquios).

Cada bronquio principal (primario) se divide en bronquios lobulares (secundarios), dos en el

izquierdo y tres en el derecho, cada uno de los cuales abastece a un lóbulo del pulmón. Cada bronquio
lobular se divide en varios bronquios segmentarios (terciarios) que abastecen los segmentos
broncopulmonares.

Los segmentos broncopulmonares:

 Son las subdivisiones más grandes de un lóbulo.

 Son segmentos del pulmón de forma piramidal, con sus vértices orientados hacia la raíz del
pulmón y sus bases hacia la superficie pleural.
 Están separados de los segmentos adyacentes por tabiques de tejido conectivo.
 Están abastecidos independientemente por un bronquio segmentario y una rama terciaria de la
arteria pulmonar.
 Se denominan según el bronquio segmentario que los abastece.
 Drenan a través de las porciones intersegmentarias de las venas pulmonares situadas en el tejido
conectivo entre segmentos adyacentes a los que drenan.
 Normalmente son de 18 a 20 (10 en el pulmón derecho: 8-10 en el pulmón izquierdo,
dependiendo de la combinación de segmentos).
 Son quirúrgicamente resecables.
Más allá de los bronquios segmentarios terciarios hay de 20 a 25 generaciones de ramificaciones,
bronquiolos de conducción, que finalmente dan lugar a los bronquiolos terminales, los bronquiolos
de conducción más pequeños.

Los bronquiolos carecen de cartílago en sus paredes.

Los bronquiolos de conducción transportan aire, pero no poseen glándulas ni alvéolos. Cada
bronquiolo terminal da origen a varias generaciones de bronquiolos respiratorios, que se caracterizan
por la presencia dispersa de evaginaciones saculares de paredes finas (los alvéolos) que se extienden
desde su luz.

Los alvéolos pulmonares constituyen la unidad estructural básica de intercambio de gases en el

pulmón. Debido a la presencia de los alvéolos, los bronquiolos respiratorios están implicados tanto en el
transporte de aire como en el intercambio de gases. Cada bronquiolo respiratorio da origen a 2-11
conductos alveolares, cada uno de los cuales origina a su vez 5-6 sacos alveolares. Los conductos
alveolares son vías respiratorias alargadas, densamente revestidas de alvéolos, que conducen a unos
espacios comunes, los sacos alveolares, en los cuales se abren los racimos de alvéolos. Se desarrollan
nuevos alvéolos hasta aproximadamente los 8 años de edad, momento en que hay unos 300 millones de
alvéolos.
 VISIÓN GENERAL DEL MEDIASTINO

El mediastino es el compartimento central de la cavidad torácica y contiene todas las vísceras torácicas a
excepción de los pulmones. Las estructuras que lo ocupan son huecas (llenas de aire o de líquido), y
aunque se encuentran entre formaciones óseas anteriormente y posteriormente, están en un «embalaje
neumático», inflado por los constantes cambios de volumen a cada lado. El mediastino es una estructura
flexible y dinámica movida por las estructuras que contiene (p. ej., el corazón) y que lo rodean (el
diafragma y otros movimientos de la respiración), y también por el efecto de la gravedad y la posición
corporal.
EL MEDIASTINO SE DIVIDE EN DOS PARTES SUPERIOR E INFERIOR:
• El mediastino superior:
El mediastino superior está por encima del plano transverso del tórax (entre T4 Y T5), se
encuentra ocupado por la tráquea y las porciones superiores de los grandes vasos.

• El mediastino inferior:
La parte media del mediastino inferior está ocupada por el corazón. La mayor parte del
mediastino posterior está ocupada por estructuras que atraviesan verticalmente parte o la
totalidad del tórax, como lo es el esófago.
PERICARDIO:
 Es un saco fibroseroso, invaginado por el corazón y las raíces de los grandes vasos, que encierra
la cavidad serosa que rodea al corazón.

EL PERICARDIO FIBROSO:
 Este no es elástico, se encuentra unido anteriormente e inferiormente al esternón y al diafragma, y
se fusiona con la adventicia de los grandes vasos que entran o salen del saco. De ese modo,
mantiene al corazón en su posición mediastínica media y limita su expansión (llenado).
EL PERICARDIO SEROSO:
 Tapiza el pericardio fibroso y el exterior del corazón. Esta superficie es brillante y lubricada
permitiendo al corazón (unido únicamente por sus vasos aferentes y eferentes y las reflexiones
relacionadas de la membrana serosa) la libertad de movimientos que precisa para sus movimientos
de «exprimido» durante la contracción. La capa parietal del pericardio seroso es sensible y los
impulsos dolorosos que provienen de ella son conducidos por los nervios frénicos somáticos y
producen sensaciones de dolor referido.
EL DRENAJE VENOSO DEL PERICARDIO ESTÁ A CARGO DE:
 Las venas pericardio frénicas, tributarias de las venas braquiocefálicas (o de las venas torácicas
internas).
 Tributarias variables del sistema venoso ácigos

IRRIGACIÓN ARTERIAL Y DRENAJE VENOSO DEL PERICARDIO:

La irrigación arterial del pericardio procede principalmente de una rama delgada de la arteria torácica
interna, la arteria pericardio frénica, que a menudo acompaña o como mínimo es paralela al nervio frénico
hasta el diafragma. Otras pequeñas contribuciones vasculares para el pericardio proceden de:
• La arteria musculo frénica, una rama terminal de la arteria torácica interna.
• Las arterias bronquiales, esofágicas y frénicas superiores, ramas de la aorta torácica.
• Las arterias coronarias (sólo irrigan la lámina visceral del pericardio seroso), las primeras
ramas de la aorta.
DESARROLLO DEL CORAZÓN Y EL PERICARDIO:
El tubo cardíaco embrionario longitudinal invagina el saco pericárdico de doble capa (de modo parecido
a una salchicha se introduce en un panecillo). Luego, el tubo cardíaco primitivo forma ventralmente un
«asa», que aproxima los extremos arterial y venoso del tubo formando el esbozo del seno transverso del
pericardio (T) entre ellos. Con el crecimiento del embrión, las venas se expanden y extienden inferior y
lateralmente. El pericardio reflejado alrededor de ellas forma los límites del seno oblicuo del pericardio.
VCI, vena cava inferior; VCS, vena cava superior.
LA INERVACIÓN DEL PERICARDIO PROCEDE DE:
• Los nervios frénicos (C3-C5), fuente principal de fibras sensitivas; las sensaciones dolorosas
transportadas por estos nervios frecuentemente son referidas hacia la piel (dermatomas C3-C5)
de la región supraclavicular homolateral (extremo superior del hombro del mismo lado).
• Los nervios vagos, de función indeterminada.
• Los troncos simpáticos, vasomotores.
 CORAZÓN
El corazón, es una bomba doble de presión y succión, autoadaptable, cuyas partes trabajan al unísono para
impulsar la sangre a todo el organismo. El lado derecho del corazón (corazón derecho) recibe sangre poco
oxigenada (venosa) procedente del cuerpo a través de la VCS y la VCI, y la bombea a través del tronco y
las arterias pulmonares hacia los pulmones para su oxigenación. El lado izquierdo del corazón (corazón
izquierdo) recibe sangre bien oxigenada (arterial) procedente de los pulmones, a través de las venas
pulmonares, y la bombea hacia la aorta para su distribución por el organismo.
El CORAZÓN TIENE CUATRO CAVIDADES:
Atrios (aurículas) derecho e izquierdo y ventrículos derecho e izquierdo. Los atrios son las cavidades
receptoras que bombean sangre hacia los ventrículos (las cavidades de eyección). Las acciones sincrónicas
de bombeo de las dos bombas atrioventriculares (AV) (cavidades derechas e izquierdas) constituyen el
ciclo cardíaco. El ciclo empieza con un período de elongación y llenado ventricular (diástole) y finaliza
con un período de acortamiento y vaciado ventricular (sístole).
Los ruidos cardíacos se producen por el cierre súbito de las valvas unidireccionales que normalmente
impiden el retorno del flujo sanguíneo durante las contracciones del corazón. La pared de cada cavidad
cardíaca está formada, de superficie a profundidad, por tres capas:
1. El endocardio, una delgada capa interna (endotelio y tejido conectivo subendotelial), o membrana
de revestimiento del corazón, que también cubre sus valvas.
2. El miocardio, una gruesa capa media helicoidal, formada por músculo cardíaco.
3. El epicardio, una delgada capa externa (mesotelio) formada por la lámina visceral del pericardio
seroso.
Las paredes del corazón están formadas en su mayor parte por miocardio, especialmente en los ventrículos.
Cuando los ventrículos se contraen, producen un movimiento de compresión debido a la orientación en
doble hélice de las fibras musculares cardíacas del miocardio. Este movimiento expulsa inicialmente la
sangre de los ventrículos a medida que se contrae la espira más externa (basales). La contracción
secuencial continuada de la espiral más interna (apical) alarga el corazón, que luego se ensancha cuando
el miocardio se relaja brevemente, con lo que aumenta el volumen de las cavidades para extraer la sangre
de los atrios.
Las fibras musculares se fijan en el esqueleto fibroso del corazón. Este complejo armazón fibroso de
colágeno denso constituye cuatro anillos fibrosos que rodean los orificios de las valvas, los trígonos
fibrosos derecho e izquierdo (formados por conexiones entre los anillos) y las porciones membranosas de
los tabiques interatrial e interventricular. El esqueleto fibroso del corazón:
• Mantiene permeables los orificios de las valvas atrioventriculares y semilunares e impide su distensión
excesiva por el volumen de sangre que se bombea a través de ellos.
• Proporciona la inserción para las válvulas y cúspides de las valvas.
• Proporciona inserción para el miocardio, que cuando se desenrolla forma una banda continua de
miocardio ventricular, la cual se origina sobre todo en el anillo fibroso de la valva pulmonar y se inserta
fundamentalmente en el anillo fibroso de la valva aórtica.
• Forma un «aislante» eléctrico al separar los impulsos desde los atrios y los ventrículos conducidos
mientéricamente, para que puedan contraerse de forma independiente, rodeándolos y proporcionando un
paso para la porción inicial del fascículo atrioventricular, parte del sistema de conducción del corazón
(tratado posteriormente en este capítulo).
Externamente, los atrios están separados de los ventrículos por el surco coronario (surco
atrioventricular), y los ventrículos derecho e izquierdo se separan uno de otro por los surcos
interventriculares (IV), anterior y posterior. En una vista anterior o posterior, el corazón tiene un aspecto
trapezoidal pero en tres dimensiones tiene una forma similar a una pirámide invertida con un vértice
(orientado anteriormente y hacia la izquierda), una base (opuesta al vértice, dirigida sobre todo
posteriormente) y cuatro caras.
EL VÉRTICE DEL CORAZÓN
• Está formado por la porción inferolateral del ventrículo izquierdo.
• Se sitúa posterior al 5. o espacio intercostal izquierdo en los adultos, generalmente a 9 cm del
plano medio (la anchura de una mano).
• Permanece inmóvil a lo largo de todo el ciclo cardíaco.
• Es el punto donde los ruidos del cierre de la valva mitral son máximos (choque de la punta); el
vértice está debajo del lugar donde el latido puede auscultarse en la pared torácica. La base del
corazón:
• Constituye la cara posterior del corazón (opuesta al vértice).
• Está formada principalmente por el atrio izquierdo, con una contribución menor del derecho.
• Se orienta posteriormente hacia los cuerpos de las vértebras T6-T9 y está separada de ellas por
el pericardio, el seno oblicuo del pericardio, el esófago y la aorta.
• Se extiende superiormente hasta la bifurcación del tronco pulmonar e inferiormente hasta el
surco coronario.
• Recibe las venas pulmonares en los lados izquierdos y derecho de su porción atrial izquierda,
y las venas cavas superior e inferior al nivel de los extremos superior e inferior de su porción
atrial derecha.

LAS CUATRO CARAS DEL CORAZÓN SON:

1. Cara anterior (esternocostal), formada principalmente por el ventrículo derecho.
2. Cara diafragmática (inferior), constituida principalmente por el ventrículo izquierdo y en parte por
el ventrículo derecho; está relacionada sobre todo con el centro tendinoso del diafragma.
3. Cara pulmonar derecha, constituida principalmente por el atrio derecho.
4. Cara pulmonar izquierda, formada principalmente por el ventrículo izquierdo; produce la
impresión cardíaca en el pulmón izquierdo. El corazón tiene un aspecto trapezoidal en sus vistas
anterior y posterior.
LOS CUATRO BORDES DEL CORAZÓN SON:
1. Borde derecho (ligeramente convexo), formado por el atrio derecho y que se extiende entre la VCS
y la VCI.
2. Borde inferior (casi horizontal), formado principalmente por el ventrículo derecho y una pequeña
porción del ventrículo izquierdo.
3. Borde izquierdo (oblicuo, casi vertical), formado principalmente por el ventrículo izquierdo y una
pequeña porción de la orejuela izquierda.
4. Borde superior, formado en una vista anterior por los atrios y orejuelas derecha e izquierda; la
aorta ascendente y el tronco pulmonar emergen del borde superior y la VCS entra por su lado
derecho. Posterior a la aorta y al tronco pulmonar, y anterior a la VCS, el borde superior forma el
límite inferior del seno transverso del pericardio. El tronco pulmonar, de unos 5 cm de largo y 3
cm de ancho, es la continuación arterial del ventrículo derecho y se divide en las arterias
pulmonares derecha e izquierda. El tronco y las arterias pulmonares transportan sangre poco
oxigenada hacia los pulmones para su oxigenación.
ATRIO DERECHO
El atrio derecho forma el borde derecho del corazón y recibe sangre venosa de la VCS, la VCI y el seno
coronario. La orejuela derecha, es un pequeño saco muscular cónico que se proyecta desde el atrio derecho
como un espacio adicional que incrementa la capacidad del atrio cuando se solapa con la aorta ascendente.
EL INTERIOR DEL ATRIO DERECHO TIENE:
• Una porción posterior lisa, de pared delgada (el seno de las venas cavas), donde desembocan la VCS,
la VCI y el seno coronario, transportando sangre pobre en oxígeno hacia el interior del corazón.
• Una pared muscular rugosa compuesta por músculos pectinados.
• Un orificio AV derecho a través del cual el atrio derecho descarga hacia el interior del ventrículo
derecho la sangre pobre en oxígeno que ha recibido.
Las porciones lisa y rugosa de la pared atrial están separadas externamente por un surco vertical poco
profundo, el surco terminal, e internamente por la cresta terminal. La VCS desemboca en la porción
superior del atrio derecho a nivel del 3. er cartílago costal derecho. La VCI desemboca en la porción
inferior del atrio derecho casi en línea con la VCS, cerca del nivel del 5. o cartílago costal. El orificio del
seno coronario, un corto tronco venoso que recibe la mayoría de las venas cardíacas, está entre el orificio
AV derecho y el orificio de la VCI.
VENTRÍCULO DERECHO
El ventrículo derecho forma la mayor porción de la cara anterior del corazón, una pequeña parte de la cara
diafragmática y casi la totalidad del borde inferior del corazón Superiormente, se estrecha en un cono
arterial, el cono arterioso (infundíbulo), que conduce al tronco pulmonar. El interior del ventrículo derecho
tiene unas elevaciones musculares irregulares denominadas trabéculas carnosas.
Una gruesa cresta muscular, la cresta supraventricular, separa la pared muscular trabecular de la porción
de entrada de la cavidad de la pared lisa del cono arterioso o porción de salida del ventrículo derecho. La
porción de entrada del ventrículo derecho recibe sangre del atrio derecho a través del orificio
atrioventricular derecho (tricuspídeo), que se localiza posterior al cuerpo del esternón al nivel de los
espacios intercostales 4. o y 5. o .
El orificio AV derecho está rodeado por uno de los anillos fibrosos del esqueleto fibroso del corazón. El
anillo fibroso mantiene constante el calibre del orificio (lo suficientemente grande para permitir la entrada
de las puntas de tres dedos) y se opone a la dilatación que puede producirse por el paso forzado de sangre
a diferentes presiones a través de él.
La valva atrioventricular derecha o tricúspide cierra el orificio AV derecho. Las bases de las cúspides
valvulares están unidas al anillo fibroso alrededor del orificio. Debido a que el anillo fibroso mantiene el
calibre del orificio, las cúspides valvulares unidas contactan unas con las otras de la misma forma con
cada latido cardíaco.
Las cuerdas tendinosas se insertan en los bordes libres y las caras ventriculares de las cúspides anterior,
posterior y septal, de manera similar a las cuerdas de un paracaídas. Las cuerdas tendinosas se originan en
los vértices de los músculos papilares, que son proyecciones musculares cónicas con sus bases unidas a la
pared ventricular. Los músculos papilares empiezan a contraerse antes que el ventrículo derecho, de modo
que tensan las cuerdas tendinosas y mantienen unidas las cúspides. Debido a que las cuerdas están unidas
a los lados adyacentes de dos cúspides, impiden la separación de éstas y su inversión cuando se aplica
tensión en las cuerdas durante la contracción ventricular (sístole), es decir, impiden que las cúspides de la
valva tricúspide sufran un prolapso (se dirijan hacia el interior del atrio derecho) cuando aumenta la
presión ventricular. Así, mediante las cúspides de la válvula se bloquea el reflujo de sangre (flujo de sangre
retrógrado) desdeel ventrículo derecho hacia el atrio derecho durante la sístole ventricular. En el ventrículo
derecho hay tres músculos papilares que se corresponden con las cúspides de la valva tricúspide:
1. El músculo papilar anterior, el más grande y prominente de los tres, se origina en la pared anterior
del ventrículo derecho; sus cuerdas tendinosas se unen a las cúspides anterior y posterior de la
valva tricúspide.
2. El músculo papilar posterior, más pequeño que el músculo anterior, puede constar de varias
porciones; se origina en la pared inferior del ventrículo derecho y sus cuerdas tendinosas se unen
a las cúspides posteriores y septal de la valva tricúspide
3. El músculo papilar septal se origina en el tabique interventricular y sus cuerdas tendinosas se unen
a las cúspides anteriores y septal de la valva tricúspide.
El tabique interventricular (TIV), constituido por las porciones membranosa y muscular, es una división
robusta dispuesta oblicuamente entre los ventrículos derecho e izquierdo, que forma parte de las paredes
de ambos. Debido a la elevada presión de la sangre en el ventrículo izquierdo, la porción muscular del
TIV, que forma la mayor parte de éste, tiene el grosor del resto de la pared del ventrículo izquierdo (dos
a tres veces más gruesa que la del derecho) y se comba hacia el interior de la cavidad del ventrículo
derecho. Superior y posteriormente, una fina membrana, parte del esqueleto fibroso del corazón, forma la
porción membranosa del TIV, mucho más pequeña. En el lado derecho, la cúspide septal de la valva
tricúspide está unida a la parte media de esta porción membranosa del esqueleto fibroso. Esto significa
que, inferior a la cúspide, la membrana es un TIV, pero superior a ella es un tabique atrioventricular, que
separa el atrio derecho del ventrículo izquierdo.
La trabécula septomarginal (banda moderadora) es un haz muscular curvado que atraviesa la cavidad
ventricular derecha desde la porción inferior del TIV hacia la base del músculo papilar anterior. Esta
trabécula es importante, ya que conduce parte de la rama derecha del fascículo atrioventricular, una parte
del sistema de conducción del corazón hasta el músculo papilar anterior. Este «atajo» a través de la cavidad
del ventrículo parece facilitar el tiempo de conducción, lo que permite la contracción coordinada del
músculo papilar anterior.
El atrio derecho se contrae cuando el ventrículo derecho está vacío y relajado; así, la sangre es
impulsada a través de este orificio hacia el ventrículo derecho, empujando las cúspides de la valva
tricúspide hacia un lado, como si fueran cortinas. La sangre entra en el ventrículo derecho (tracto de
entrada) posteriormente, y cuando el ventrículo se contrae, la sangre sale hacia el tronco pulmonar (tracto
de salida) superiormente y hacia la izquierda. En consecuencia, la sangresigue un recorrido en forma de
U a través del ventrículo derecho, cambiando de dirección unos 140°. Este cambio de dirección viene
facilitado por la cresta supraventricular, que desvía el flujo entrante en la cavidad principal del ventrículo
y el flujo saliente en el cono arterioso hacia el orificio pulmonar. El orificio de entrada (AV) y el orificio
de salida (pulmonar) están separados entre sí unos 2 cm. La valva pulmonar en el vértice del cono arterioso
está al nivel del 3. er cartílago costal izquierdo.

ATRIO IZQUIERDO
El atrio izquierdo forma la mayor parte de la base del corazón. En este atrio, de paredes lisas, entran los
pares de venas pulmonares derechas e izquierdas, carentes de válvulas. En el embrión sólo hay una vena
pulmonar común, del mismo modo que hay un único tronco pulmonar. La pared de esta vena y cuatro de
sus tributarias han sido incorporadas a la pared del atrio izquierdo del mismo modo que el seno venoso ha
sido incorporado al derecho. La porción de la pared derivada de la vena pulmonar embrionaria es lisa. La
orejuela izquierda, tubular y musculosa, con una pared trabeculada por los músculos pectinados, forma la
porción superior del borde izquierdo del corazón y se superpone a la raíz del tronco pulmonar. Representa
los vestigios de la porción izquierda del atrio primitivo. Una depresión semilunar en el tabique interatrial
señala el suelo de la fosa oval; la cresta que la rodea es la valva del foramen oval.
El interior del atrio izquierdo posee:
• Una porción más grande de pared lisa y una orejuela muscular más pequeña que contiene músculos
pectinados.
• Cuatro venas pulmonares (dos superiores y dos inferiores) que penetran por su pared posterior lisa.
• Una pared ligeramente más gruesa que la del atrio derecho.
• Un tabique interatrial que se inclina posteriormente y hacia la derecha.
• Un orificio AV izquierdo a través del cual el atrio izquierdo vierte la sangre oxigenada, que recibe
de las venas pulmonares, en el interior del ventrículo izquierdo.
VENTRÍCULO IZQUIERDO
El ventrículo izquierdo forma el vértice del corazón, casi toda su cara y borde izquierdos (pulmonares), y
la mayor parte de la cara diafragmática. Debido a que la presión arterial es mucho más alta en la circulación
sistémica que en la pulmonar, el ventrículo izquierdo desarrolla más trabajo que el derecho. El interior del
ventrículo izquierdo tiene:

• Paredes que son entre dos y tres veces más gruesas que las del ventrículo derecho.
• Paredes cubiertas con gruesas crestas musculares, trabéculas carnosas, que son más delgadas y más
numerosas que las del ventrículo derecho.
• Una cavidad cónica más larga que la del ventrículo derecho.
• Unos músculos papilares anterior y posterior mayores que los del ventrículo derecho.
• Una porción de salida de pared lisa, no muscular y superoanterior, el vestíbulo de la aorta, que
conduce hacia el orificio y la valva aórticos.
• Una valva AV izquierda o valva mitral, con dos válvulas que cierra el orificio AV izquierdo.
• Un orificio aórtico situado en su porción posterosuperior derecha y rodeado por un anillo fibroso al
que se unen las tres válvulas—derecha, posterior e izquierda—de la valva aórtica; la aorta ascendente
tiene su origen en el orificio aórtico.
La valva mitral tiene dos cúspides, anterior y posterior. El adjetivo mitral hace alusión al parecido de la
valva con la mitra de los obispos. La valva mitral se localiza posterior al esternón al nivel del 4. o cartílago
costal. Cada una de estas cúspides recibe cuerdas tendinosas de más de un músculo papilar. Estos músculos
y sus cuerdas sostienen la valva, permitiendo que las cúspides resistan la presión desarrollada durante las
contracciones (bombeo) del ventrículo izquierdo. Las cuerdas tendinosas se tensan, justo antes de la sístole
y durante ésta, impidiendo que las cúspides sean empujadas hacia el interior del atrio izquierdo. A medida
que atraviesa el ventrículo izquierdo, el torrente sanguíneo experimenta dos giros en ángulo recto, cuyo
resultado conjunto es un cambio de dirección de 180°. Esta inversión del flujo tiene lugar alrededor de la
cúspide anterior de la valva mitral.
La valva aórtica semilunar, entre el ventrículo izquierdo y la aorta ascendente, está situada oblicuamente.
Se localiza posterior al lado izquierdo del esternón al nivel del 3. er espacio intercostal.
VÁLVULAS SEMILUNARES

Cada una de las válvulas semilunares de la válvula pulmonar y aortica se ven cóncava cuando se observan
de la parte superior. Estas válvulas no poseen cuerdas tendinosas que las sostengan, tienen un área más
pequeña que las cúspides de las válvulas AV e igualmente la fuerza ejercida sobre ellas es menos de la
mitad que la que se ejerce sobre la válvula tricúspide y mitral. Tras la diástole, la retracción elástica de la
pared del tronco pulmonar o de la aorta hace retroceder la sangre hacia el corazón, pero estas
inmediatamente se cierran para así atrapar al flujo sanguíneo revertido. Luego estas se juntan para cerrarse
y cerrar totalmente el orificio y esto lo hacen apoyándose una en la otra, a medida que sus bordes se
encuentran evitan así que una cantidad de sangre logre el retorno al ventrículo.
El borde de cada válvula se engrosa en la región de contacto, formando la lúnula; el vértice del borde
angulado libre se engrosa adicionalmente formando el nódulo e inmediatamente en la parte superior de
cada válvula semilunar, en las paredes del tronco pulmonar y aórtico que se encuentran ligeramente
dilatadas se forman los senos aórticos y los del tronco pulmonar. Estos son espacios situados en el origen
del tronco pulmonar y de la aorta ascendente, entre la pared dilatada del vaso y cada válvula de las valvas
semilunares
VASCULARIZACIÓN DEL CORAZÓN

Los vasos sanguíneos del corazón comprenden las arterias coronarias y las venas cardíacas, que llevan
sangre hacia y desde la mayor parte del miocardio. El endocardio y parte del tejido subendocárdico
localizado inmediatamente externo al endocardio reciben oxígeno y nutrientes por difusión o directamente
por microvascularización desde las cavidades del corazón. Los vasos sanguíneos del corazón,
normalmente embebidos en tejido graso, recorren la superficie del corazón justamente profundo al
epicardio. En ocasiones, partes de los vasos se integran en el miocardio. La inervación de los vasos
sanguíneos del corazón corresponde tanto al sistema simpático como al parasimpático.
IRRIGACIÓN ARTERIAL DEL CORAZÓN.
Las arterias coronarias, las primeras ramas de la aorta, irrigan el miocardio y el epicardio. Las arterias
coronarias derecha e izquierda se originan de los correspondientes senos aórticos en la parte proximal de
la aorta ascendente, justo por encima de la valva aórtica, y pasan alrededor de los lados opuestos del tronco
pulmonar Las arterias coronarias irrigan tanto los atrios como los ventrículos; sin embargo, las ramas
atriales suelen ser cortas.
LA ARTERIA CORONARIA DERECHA (ACD)
Se origina en el seno aórtico derecho de la aorta ascendente y pasa al lado derecho del tronco pulmonar,
discurriendo por el surco coronario. Cerca de su origen, la ACD normalmente da origen a una rama para
el nódulo sinoatrial (SA) ascendente, que irriga el nódulo SA. La ACD desciende entonces por el surco
coronario y da origen a la rama marginal derecha, que irriga el borde derecho del corazón a medida que
discurre hacia el vértice (aunque no lo alcanza). Después de emitir esta rama, la ACD gira hacia la
izquierda y continúa por el surco coronario hacia la cara posterior del corazón. En la cara posterior de la
cruz del corazón—la unión de los tabiques interatrial e interventricular entre las cuatro cavidades del
corazón—la ACD da origen a la rama para el nódulo atrioventricular, que irriga el nódulo atrioventricular.
Los nódulos SA y AV forman parte del sistema de conducción del corazón.
La ACD da origen a una rama grande, la rama interventricular posterior, que desciende en el surco IV
posterior hacia el vértice del corazón. Esta rama irriga áreas adyacentes de ambos ventrículos y envía
ramas septales interventriculares perforantes para el TIV.
Habitualmente, la ACD irriga:

 El atrio derecho.
 La mayor parte del ventrículo derecho.
 Parte del ventrículo izquierdo (la cara diafragmática).
 Parte del TIV (normalmente el tercio posterior).
 El nódulo SA (en un 60 % de la población).
 El nódulo AV (en un 80 % de la población).
ARTERIA CORONARIA IZQUIERDA
Rama de la arteria Aorta ascendente, nace del seno coronario izquierdo, con un calibre similar a la arteria
coronaria derecha y emerge entre la arteria aorta y el tronco pulmonar a su lateral derecho y la orejuela
izquierda a su lateral izquierdo. Su recorrido es de 2 a 10 milímetros, para luego dar sus ramas terminales:
la rama interventricular anterior [descendente anterior] y la rama circunfleja.
LA RAMA INTERVENTRICULAR ANTERIOR
Pasa a lo largo del surco IV anterior hasta el vértice del corazón. En ese punto, gira alrededor del borde
inferior del corazón y generalmente se anastomosa con la rama IV posterior de la ACD. La rama IV
anterior irriga porciones adyacentes de ambos ventrículos y, a través de ramas septales IV, los dos tercios
anteriores del TIV
La rama circunfleja de la ACI, más pequeña, sigue el surco coronario alrededor del borde izquierdo del
corazón hasta la cara posterior de éste. La rama marginal izquierda de la rama circunfleja sigue el borde
izquierdo del corazón e irriga el ventrículo izquierdo. Habitualmente, la rama circunfleja de la ACI termina
en el surco coronario en la cara posterior del corazón, antes de alcanzar la cruz del corazón
Habitualmente, la ACI irriga:

 El atrio izquierdo.
 La mayor parte del ventrículo izquierdo.
 Parte del ventrículo derecho.
 La mayor parte del TIV (normalmente sus dos tercios anteriores), incluido el fascículo AV del
tejido de conducción, a través de sus ramas septales IV perforantes.
 El nódulo SA (en un 40 % de la población)
VARIACIÓN DE LAS ARTERIAS CORONARIAS

En el 67% de las personas, la ACD y la ACI comparten de forma similar la irrigación sanguínea del
corazón, aproximadamente el 15% de los corazones, la ACI es dominante en el sentido que la rama IV
posterior es una rama circunfeja y existe na codominancia en un 18 % de las personas, en las que las ramas
de la ACD y la ACI alcanzan la cruz y dan ramas que discurre en el surco IV posterior o cerca de el
CIRCULACIÓN CORONARIA COLATERAL.
Las ramas de las arterias coronarias se consideran arterias terminales funcionales (arterias que irrigan
regiones del miocardio que carecen de suficientes anastomosis con otras ramas grandes para mantener
viable el tejido en caso de oclusión). No obstante, existen anastomosis entre ramas de las arterias
coronarias, subepicárdicas o miocárdicas, y entre estas arterias y vasos extracardíacos, como los vasos
torácicos
DRENAJE VENOSO DEL CORAZÓN.

El corazón es drenado sobre todo por venas que desembocan en el seno coronario y parcialmente por
pequeñas venas que desembocan en el atrio derecho. El seno coronario, la vena principal del corazón, es
un conducto venoso amplio que discurre de izquierda a derecha en la porción posterior del surco coronario.
LA VENA CARDÍACA MAGNA
Es la tributaria principal del seno coronario. Su primera porción, la vena interventricular anterior, empieza
cerca del vértice del corazón y asciende con la rama interventricular anterior de la ACI. En el surco
coronario gira a la izquierda y su segunda porción rodea el lado izquierdo del corazón con la rama
circunfleja de la ACI para llegar al seno coronario.
• La vena cardíaca media (vena interventricular posterior) acompaña a la rama interventricular
posterior
• Una vena cardíaca menor acompaña a la rama marginal derecha de la ACD. De ese modo, estas dos
venas drenan la mayor parte de las áreas que normalmente irriga la ACD.
• La vena oblicua del atrio izquierdo (de Marshall) es un pequeño vaso, relativamente poco
importante en la vida posnatal, que desciende sobre la pared posterior del atrio izquierdo y se fusiona
con la vena cardíaca magna para formar el seno coronario
DRENAJE LINFÁTICO DEL CORAZÓN.
Los vasos linfáticos del miocardio y el tejido conectivo subendocárdico se dirigen hacia el plexo linfático
subepicárdico. Los vasos linfáticos de este plexo pasan hacia el surco coronario y siguen a las arterias
coronarias. Un vaso linfático único, formado por la unión de varios vasos linfáticos del corazón, asciende
entre el tronco pulmonar y el atrio izquierdo y acaba en los nódulos linfáticos traqueobronquiales
inferiores, normalmente en el lado derecho
SISTEMAS DE ESTIMULACIÓN, CONDUCCIÓN Y REGULACIÓN DEL CORAZÓN

Sistema de estimulación y conducción del corazón. En la secuencia ordinaria de acontecimientos del ciclo
cardíaco, el atrio y el ventrículo actúan conjuntamente como una bomba. El sistema de conducción del
corazón genera y transmite los impulsos que producen las contracciones coordinadas del ciclo cardíaco
(tratado antes en este capítulo). El sistema de conducción está formado por tejido nodal que inicia el latido
y coordina las contracciones de las cuatro cavidades cardíacas, y por fibras de conducción, altamente
especializadas, que las conducen rápidamente a las diferentes áreas del corazón.
El nódulo SA está situado a nivel anterolateral justamente profundo al epicardio en la unión de la VCS y
el atrio derecho, cerca del extremo superior del surco terminal es el marcapasos del corazón. El nódulo
SA inicia y regula los impulsos para las contracciones del corazón, proporcionando un impulso unas 70
veces por minuto en la mayoría de las personas, la mayor parte del tiempo. El nódulo SA está irrigado por
la arteria del nódulo SA, que se origina habitualmente como una rama auricular (atrial) de la ACD.
El nódulo atrioventricular es una agrupación más pequeña de tejido nodal que la del nódulo SA. Está
localizado en la región posteroinferior del TIV, cerca del orificio del seno. La señal generada por el nódulo
SA pasa a través de las paredes del atrio derecho y se propaga por el músculo cardíaco (conducción
miógena), que transmite la señal rápidamente desde el nódulo SA al nódulo AV
El nódulo AV está irrigado por la arteria del nódulo atrioventricular, la más grande y generalmente la
primera rama septal IV de la arteria IV posterior, una rama de la ACD en el 80 % de las personas. Así, la
irrigación arterial tanto del nódulo SA como la del AV procede normalmente de la ACD. Sin embargo, el
fascículo AV atraviesa el centro del TIV, los dos tercios del cual están irrigados por ramas septales de la
rama IV anterior de la ACI.
La generación del impulso y su conducción pueden resumirse del siguiente modo:
 El nódulo SA inicia un impulso que es conducido rápidamente hacia las fibras musculares
cardíacas de los atrios y provoca su contracción.
  El impulso se propaga mediante conducción miogénica, que transmite el impulso rápidamente
desde el nódulo SA al nódulo AV.
 La señal se distribuye desde el nódulo AV a través del fascículo AV y sus ramas derecha e
izquierda, que pasan por cada lado del TIV para dar ramas subendocárdicas a los músculos
papilares y a las paredes de los ventrículos
INERVACIÓN DEL CORAZÓN.

El corazón está inervado por fibras nerviosas autónomas procedentes del plexo cardíaco que a menudo
bastante artificialmente se divide en porción superficial y porción profunda. Esta red nerviosa, según se
describe con más frecuencia, está situada sobre la superficie anterior de la bifurcación de la tráquea.
El plexo cardíaco está formado por fibras simpáticas y parasimpáticas en ruta hacia el corazón, así como
por fibras aferentes viscerales que conducen fibras reflejas y nociceptivas desde el corazón. Las fibras se
dirigen desde el plexo a lo largo y hacia los vasos coronarios y los componentes del sistema de conducción,
en particular el nódulo SA.
La inervación simpática procede de fibras presinápticas, cuyos cuerpos celulares residen en los núcleos
intermediolaterales (astas laterales) de los cinco o seis segmentos torácicos superiores de la médula
espinal, y de fibras simpáticas postsinápticas con cuerpos celulares en los ganglios paravertebrales
cervicales y torácicos superiores de los troncos simpáticos. La estimulación simpática aumenta la
frecuencia cardíaca, la conducción del impulso y la fuerza de contracción, y al mismo tiempo aumenta el
flujo a través de los vasos coronarios para soportar este aumento de la actividad. La estimulación
adrenérgica del nódulo SA y del tejido de conducción aumenta la frecuencia de despolarización de las
células marcapasos mientras aumenta la conducción AV.
La inervación parasimpática del corazón procede de fibras presinápticas de los nervios vagos. Los
cuerpos celulares parasimpáticos postsinápticos (ganglios intrínsecos) se localizan en la pared atrial y en
el tabique interatrial, cerca de los nódulos SA y AV, y a lo largo de las arterias coronarias. La estimulación
parasimpática disminuye la frecuencia cardíaca, reduce la fuerza de contracción y constriñe las arterias
coronarias, con lo cual se ahorra energía entre períodos de mayor necesidad.

MEDIASTINO SUPERIOR Y VASOS GRANDES

Tenemos que el mediastino superior está por encima del plano transverso del tórax, pasando a través del
ángulo esternal y la unión (disco IV) de las vértebras T4 y T5

Desde su parte anterior hasta la posterior el mediastino superior es:

• Timo
• Grandes vasos, con las venas ((braquiocefálicas y VCS) anteriores a las arterias (arco de la aorta
y las raíces de sus ramas principales, el tronco braquiocefálico, la arteria carótida común izquierda
y la subclavia izquierda) y nervios relacionados (vagos y frénicos, y el plexo nervioso cardíaco)
• La continuación inferior de las vísceras cervicales (anteriormente la tráquea y posteriormente
el esófago) y nervios relacionados (nervio laríngeo recurrente izquierdo).
• El conducto torácico y troncos linfáticos
Para resumir las estructuras más importantes son: Timo, venas, arterias, vía aérea, tracto alimentario y
troncos linfáticos.
TIMO
• Sabemos que el timo es un órgano linfático primario, que se ubica en la parte inferior del cuello y
en la parte anterior del mediastino superior, se encuentra por detrás del manubrio y se extiende
hacia el mediastino anterior, anterior al pericardio fibroso. Después de la pubertad, el timo sufre
una involución gradual y es remplazado por grasa.
La arteria que irriga al timo deriva principalmente de las ramas intercostales anteriores y
mediastínica anterior de la arteria torácica interna.
Las venas del timo finalizan en la vena braquiocefálica izquierda, torácica interna y tiroidea
inferior.
Los vasos linfáticos del timo finalizan en los ganglios paraesternales, braquiocefálicos y
traqueobronquiales
GRANDES VASOS:
• Las venas braquiocefálicas (derecha e izquierda) se forman por detrás de la articulación
esternoclavicular (EC) por una unión de las venas yugular interna y subclavias.
La vena braquiocefálica izquierda es 2 más larga que la derecha porque esta pasa desde el lado
izquierdo al derecho, por encima de las caras anteriores de las raíces de las 3 ramas mayores del
arco aórtico, esta lleva la sangre desde la cabeza, el cuello y el miembro superior izquierdo a la
aurícula derecha.
LA VENA CAVA SUPERIOR
• Devuelve sangre de todas las estructuras superiores al diafragma, excepto los pulmones y el
corazón. Esta pasa inferiormente y finaliza a nivel del 3er cartílago dorsal, donde penetra en la
aurícula del corazón. La VCS está en el lado derecho del mediastino superior, anterolateral a la
tráquea y posterolateral a la aorta ascendente.
EL NERVIO FRÉNICO DERECHO
• Esta entre la VCS y la pleura mediastínica. La mitad terminal de la VCS se sitúa en el mediastino
medio, donde está al lado de la aorta ascendente y forma el límite posterior del seno transverso del
pericardio.

LA AORTA ASCENDENTE
• De aproximadamente 2,5 cm de diámetro, empieza en el orificio aórtico.
Las únicas ramas son las arterias coronarias, que salen de los senos aórticos (comentado en el
apartado “Válvulas semilunares” al principio de este capítulo). La aorta ascendente es
intrapericardica; por esta razón, y porque yace inferior al plano torácico transverso, se considera
contenido del mediastino medio (parte del mediastino inferior).
EL ARCO DE LA AORTA
• (Arco torácico), la porción curvada que continua a la aorta ascendente, empieza por detrás de la
2da articulación esternocostal derecha a nivel del ángulo esternal y se arquea hacia arriba, atrás y
a la izquierda, y entonces hacia abajo.
El arco de la aorta asciende anterior a la arteria pulmonar derecha y la bifurcación de la tráquea,
alcanzando su vértice en el lado izquierdo de la tráquea y esófago y pasa por encima de la raíz del
pulmón izquierdo. El arco desciende posterior a la raíz de a la raíz del pulmón en el lado izquierdo
del cuerpo dela vertebra T4.
El arco de la aorta finaliza cuando se convierte en la aorta torácica (descendente), posterior a la
2da articulación esternocostal izquierda.
EL ARCO DE LA VENA ÁCIGOS
Ocupa una posición que se corresponde con la de la aorta en el lado derecho de la tráquea sobre la raíz del pulmón
derecho, aunque la sangre circula en dirección opuesta.

EL LIGAMENTO ARTERIOSO
El remanente del conducto arterioso fetal, pasa desde la raíz de la arteria pulmonar izquierda hasta la cara
inferior del arco de la aorta. Las ramas del arco son habitualmente el tronco braquiocefálico, la arteria
carótida común izquierda y la arteria subclavia izquierda.
EL TRONCO BRAQUIOCEFÁLICO
• La primera y más grande de las ramas del arco de la aorta, se origina posterior al manubrio del
esternón donde es anterior a la tráquea y posterior a la vena braquiocefálica izquierda. Asciende
superolateralmente para alcanzar el lado derecho de la tráquea y la articulación EC
(esternoclavicular) derecha, donde se divide en las arterias carótida común derecha y subclavia
derecha.
LA ARTERIA CARÓTIDA COMÚN IZQUIERDA
• La segunda rama del arco de la aorta, se origina posterior al manubrio del esternón y ligeramente
posterior al tronco braquiocefálico y a la izquierda de éste. Asciende anterior a la arteria subclavia
izquierda, al principio anterior a la tráquea y luego a su izquierda. Entra en el cuello tras pasar
posterior a la articulación esternoclavicular izquierda.
LA ARTERIA SUBCLAVIA IZQUIERDA
• La tercera rama del arco de la aorta, se origina en la parte posterior del arco, justo posterior a la
arteria carótida común izquierda. Asciende lateral a la tráquea y a la arteria carótida común
izquierda a través del mediastino superior, y no tiene ramas en el mediastino. Cuando abandona el
tórax y entra en la raíz del cuello, pasa posterior a la articulación esternoclavicular izquierda.
NERVIOS EN EL MEDIASTINO SUPERIOR
El nervio vago sale del cráneo y descienden a través del cuello posterolaterales a las arterias carótidas
comunes. Cada nervio vago entra en el mediastino superior posterior a la articulación esternoclavicular y
la vena braquiocefálica respectivas.
El nervio vago derecho entra en el tórax anterior a la arteria subclavia derecha, donde alcanza el nervio
laríngeo recurrente derecho. Este nervio gira alrededor de la arteria subclavia derecha y asciende entre la
tráquea y el esófago para inervar la laringe. El nervio vago derecho discurre posteroinferiormente a través
del mediastino superior sobre el lado derecho de la tráquea. Después pasa posterior a la vena
braquiocefálica derecha, la VCS y la raíz del pulmón derecho. Aquí se divide en muchos ramos que
contribuyen al plexo pulmonar derecho.
Normalmente, el nervio vago derecho abandona este plexo como un sólo nervio y continúa hasta el
esófago, donde vuelve a dividirse y da fibras para el plexo (nervioso) esofágico.
El nervio vago derecho también da lugar a nervios que contribuyen a formar el plexo cardíaco.
EL NERVIO VAGO IZQUIERDO
Desciende por el cuello posterior a la arteria carótida común izquierda. Entra en el mediastino entre la
arteria carótida común izquierda y la arteria subclavia izquierda. Cuando alcanza el lado izquierdo del
arco de la aorta, el nervio diverge posteriormente del nervio frénico izquierdo. Lateralmente, está separado
del nervio frénico por la vena intercostal superior izquierda.
Cuando el nervio vago izquierdo se curva medialmente al nivel del borde inferior del arco de la aorta, da
origen al nervio laríngeo recurrente izquierdo. Este nervio pasa inferior al arco de la aorta, justo lateral
al ligamento arterioso, y asciende hacia la laringe en el surco entre la tráquea y el esófago. El nervio vago
izquierdo pasa posterior a la raíz del pulmón izquierdo, donde se divide en numerosos ramos que
contribuyen a formar el plexo pulmonar izquierdo. El nervio vago izquierdo abandona este plexo como
un tronco único y se dirige hacia el esófago, donde se une a fibras del nervio vago derecho en el plexo
(nervioso) esofágico.
LOS NERVIOS FRÉNICOS
Inervan el diafragma mediante fibras motoras y sensitivas; estas últimas suponen un tercio
aproximadamente de las fibras del nervio. Los nervios frénicos también dan fibras sensitivas para el
pericardio y la pleura mediastínica. Cada nervio frénico entra en el mediastino superior entre la arteria
subclavia y el origen de la vena braquiocefálica.
El hecho de que los nervios frénicos pasen anteriores a las raíces de los pulmones nos permite distinguirlos
de los nervios vagos que pasan posteriores a las raíces.
EL NERVIO FRÉNICO DERECHO
Pasa a lo largo del lado derecho de la vena braquiocefálica derecha, la VCS y el pericardio por encima de
la auricula derecha. También pasa anterior a la raíz del pulmón derecho y desciende por el lado derecho
de la VCI hasta el diafragma, que atraviesa cerca del orificio de la vena cava.
EL NERVIO FRÉNICO IZQUIERDO
Desciende entre las arterias subclavia izquierda y carótida común izquierda. Cruza la superficie izquierda
del arco de la aorta anterior al nervio vago izquierdo y pasa sobre la vena intercostal superior izquierda.
Luego desciende anterior a la raíz del pulmón izquierdo y discurre a lo largo del pericardio fibroso,
superficial al atrio y el ventrículo izquierdos del corazón, donde perfora el diafragma a la izquierda del
pericardio. La mayor parte de las ramificaciones de los nervios frénicos para el diafragma tienen lugar en
la cara diafragmática inferior (abdominal).
TRÁQUEA
La tráquea desciende anterior al esófago y entra en el mediastino superior, inclinándose ligeramente hacia
la derecha del plano medio. La superficie posterior de la tráquea es plana, donde está en contacto con el
esófago.
La tráquea termina al nivel del ángulo del esternón dividiéndose en los bronquios principales derecho e
izquierdo. La tráquea termina superior al nivel del corazón y no es un componente del mediastino
posterior.

ESÓFAGO
El esófago es un tubo fibromuscular que se extiende desde la faringe hasta el estómago. Este entra en el
mediastino superior entre la tráquea y la columna vertebral, donde se sitúa anterior a las
Vértebras T1-T4. Normalmente esta aplanado anteroposteriormente. Inicialmente, el esófago se inclina
hacia la izquierda, pero es empujado de vuelta al plano medio por el arco de la aorta. Entonces está
comprimido anteriormente por la raíz del pulmón izquierdo. En el mediastino superior, el conducto
torácico se sitúa normalmente en el lado izquierdo del esófago y profundo (medial) al arco de la aorta.
Inferior al arco, el esófago se inclina de nuevo hacia la izquierda a medida que se aproxima y atraviesa el
hiato esofágico del diafragma.