Vision general del mediastino:

El mediastino es el compartimento central de la cavidad torácica y contiene todas

las vísceras torácicas a excepción de los pulmones. Las estructuras que lo ocupan
son huecas (llenas de aire o de líquido), y aunque se encuentran entre
formaciones óseas anteriormente y posteriormente, están en un «embalaje
neumático», inflado por los constantes cambios de volumen a cada lado. El
mediastino es una estructura flexible y dinámica movida por las estructuras que
contiene (p. ej., el corazón) y que lo rodean (el diafragma y otros movimientos de
la respiración), y también por el efecto de la gravedad y la posición corporal.
El mediastino se divide en dos partes superior e inferior:
El mediastino superior: El mediastino superior está por encima del plano
transverso del tórax (entre T4 Y T5), se encuentra ocupado por la tráquea y las
porciones superiores de los grandes vasos.
El mediastino inferior: La parte media del mediastino inferior está ocupada por el
corazón. La mayor parte del mediastino posterior está ocupada por estructuras
que atraviesan verticalmente parte o la totalidad del tórax, como lo es el esófago.

Pericardio:
Es un saco fibroseroso, invaginado por el corazón y las raíces de los grandes
vasos, que encierra la cavidad serosa que rodea al corazón.
El pericardio fibroso: este no es elástico, se encuentra unido anteriormente e
inferiormente al esternón y al diafragma, y se fusiona con la adventicia de los
grandes vasos que entran o salen del saco. De ese modo, mantiene al corazón en
su posición mediastínica media y limita su expansión (llenado).
El pericardio seroso: tapiza el pericardio fibroso y el exterior del corazón. Esta
superficie es brillante y lubricada permitiendo al corazón (unido únicamente por
sus vasos aferentes y eferentes y las reflexiones relacionadas de la membrana
serosa) la libertad de movimientos que precisa para sus movimientos de
«exprimido» durante la contracción. La capa parietal del pericardio seroso es
sensible y los impulsos dolorosos que provienen de ella son conducidos por los
nervios frénicos somáticos y producen sensaciones de dolor referido.

El drenaje venoso del pericardio está a cargo de:

• Las venas pericardio frénicas, tributarias de las venas braquiocefálicas (o de las
venas torácicas internas).
• Tributarias variables del sistema venoso ácigos (se tratará más adelante en este
capítulo).
Irrigación arterial y drenaje venoso del pericardio:
La irrigación arterial del pericardio procede principalmente de una rama delgada
de la arteria torácica interna, la arteria pericardio frénica, que a menudo acompaña
o como mínimo es paralela al nervio frénico hasta el diafragma. Otras pequeñas
contribuciones vasculares para el pericardio proceden de:
• La arteria musculo frénica, una rama terminal de la arteria torácica interna.
• Las arterias bronquiales, esofágicas y frénicas superiores, ramas de la aorta
torácica.
• Las arterias coronarias (sólo irrigan la lámina visceral del pericardio seroso), las
primeras ramas de la aorta.
Desarrollo del corazón y el pericardio: El tubo cardíaco embrionario longitudinal
invagina el saco pericárdico de doble capa (de modo parecido a una salchicha se
introduce en un panecillo). Luego, el tubo cardíaco primitivo forma ventralmente un
«asa», que aproxima los extremos arterial y venoso del tubo formando el esbozo
del seno transverso del pericardio (T) entre ellos. Con el crecimiento del embrión,
las venas se expanden y extienden inferior y lateralmente. El pericardio reflejado
alrededor de ellas forma los límites del seno oblicuo del pericardio. VCI, vena cava
inferior; VCS, vena cava superior.
La inervación del pericardio procede de:
• Los nervios frénicos (C3-C5), fuente principal de fibras sensitivas; las
sensaciones dolorosas transportadas por estos nervios frecuentemente son
referidas hacia la piel (dermatomas C3-C5) de la región supraclavicular
homolateral (extremo superior del hombro del mismo lado).
• Los nervios vagos, de función indeterminada.
• Los troncos simpáticos, vasomotores.