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1. CONCEPTO Y RÉGIMEN.
En el derecho romano, se considero al usufructo como una servidumbre. Era calificada con
una servidumbre de carácter personal. Por lo tanto, no tenía tratamiento autónomo. En
nuestro derecho histórico, en la época de las Partidas, transadla los planteamientos
propios de los romanos. Así, se consideraba en ellas también al usufructo como
servidumbre personal.
En el CC de Napoleón, ya se considera al usufructo como un derecho real independiente
por diversas razones.
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real sobre cosa ajena, por lo que la propiedad pertenece a otra persona distinta del titular
del derecho de usufructo.
Para que resulten compatibles el usufructo y la propiedad, es necesario no solo la
limitación temporal del usufructo, sino también que se señalen los limites al contenido de
las facultades de uso y disfrute para salvar la forma y la sustancia de la cosa.
Este límite puede ser desvirtuado por la voluntad de las partes o por la ley, que es lo que
hemos dicho antes.
¿Pero qué se entiende por forma y sustancia?
Para unos dicen que habría que pensar en la posibilidad solo pueda tener lugar el
usufructo cuando recayera sobre cosas no consumibles.
Para otros se extingue cuando se pierde la cosa, porque si se pierde, no se puede
conservar la forma y la sustancia.
Otros hablan de tener que respetar el destino económico de la cosa.
Hay otros artículos, en concreto los art. 487 y art. 489, que se refieren a la no alteración de
la forma y la sustancia. En el caso del primero, con relación al usufructuario y el otro con
relación con el nudopropietario.
En cuanto a la naturaleza jurídica: Se trata de un derecho real limitado sobre cosa ajena,
y que es en principio una limitación al derecho de propiedad en la medida de que no se
puede atribuir a su titular las mismas facultades que el propietario tiene. Lo que se trata es
de desgajar del derecho la propiedad, una serie de facultades, como son el uso, el disfrute
y la explotación de la cosa objeto de usufructo, y que son atribuidas temporalmente al
usufructuario. Además es susceptible de transmisión según dice el art. 470.
Concluimos que el usufructo concede a una persona la utilidad de una cosa sin perjuicio
que la propiedad de esa cosa corresponda a otra persona.
2. CONSTITUCION.
Lo primero que hay que decir son los elementos personales, es decir, son los sujetos que
interviene en el usufructo.
Régimen jurídico.
- Puro o simple.
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- Condicionales o sometido a plazos.
En el caso de que recaiga sobre accesiones, el art. 479 CC establece que el usufructuario
tendrá el derecho de disfrutar del aumento que reciba por accesión la cosa usufructuada,
de las servidumbres que tenga a su favor, y en general de todos los beneficios inherentes
a la misma.
A mayores de este aprovechamiento, esta el derecho de mejorar la cosa objeto de
usufructo. El art. 487 dice esto, y el 488 en segundo término. Puede el usufructuario hacer
mejoras útiles o de recreo siempre que estas no alteren la forma o la sustancia, sin la
correspondiente indemnización. Si de estas mejoras, el propietario resultare ser favorecido,
se contempla la posibilidad de poder retirarlas por el usufructuario, siempre que la retirada
no conlleve el menoscabo de la cosa usufructuada. El art 488 dice que el usufructuario
podrá compensar los desperfectos de los bienes con las mejoras que en ellas hubiera
hecho.
La posibilidad de enajenar, gravar o arrendar el derecho de usufructo por parte del
usufructuario.
En el caso de arrendar, se recoge en el art. 480. Si muere el usufructuario, la regla
general dice que se extingue el arrendamiento. Esta es la regla general. Hay
algunas excepciones a esto en el caso de los arrendamientos rústicos. En este tipo
de arrendamientos, se podría continuar con el arrendamiento hasta la recogida de la
cosecha. La ley de arrendamientos urbanos contempla la posible extinción del
arrendamiento cuando ha muerto el usufructuario.
En el caso de la enajenación. Esto era negado en el ámbito del derecho romano,
pero en la práctica sí que se admitía. En el derecho moderno si que se admite la
transmisibilidad del derecho de usufructo admitido expresamente en el art. 480. Eso
si, obliga al usufructuario que trasmite su derecho de usufructo a responder del
menoscabo o daños de las cosas que surjan por culpa o negligencia de esa tercera
persona sobre la cosa usufructuada. Hay quienes dicen que todos los derechos de
usufructo son posibles de enajenar, ya sean voluntarios o legales otros dicen que
solo los voluntarios, o solo dependiendo de lo que hayan establecido las partes o la
ley.
En el caso de gravar, sobre todo el en ámbito de las hipotecas . En principio el
usufructo es un derecho hipotecable tal y como dice el art. 107.1 de LH. Lo que
excluye son los legales, salvo el del cónyuge viudo, que no tiene mucho sentido
porque solo esta este como legal. La hipoteca del usufructo se extingue si el
usufructo concluye por un hecho ajeno como es la muerte del usufructuario. Si el
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usufructo concluye de manera voluntaria como puede ser una renuncia por parte del
usufructuario, la extinción no puede afectar al titular de la hipoteca. La hipoteca
sigue hasta que se cumpla el plazo.
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o Art. 501. Las reparaciones extraordinarias, que serán de cuenta del
propietario. Eso si, el usufructuario tiene en estos casos una doble obligación:
De avisar al propietario cuando fuera urgente la necesidad de realizar
las obras.
Tener que satisfacer el interés legal de lo invertido al propietario
mientras dure el usufructo.
A veces puede hacer el usufructuario las reparaciones estas cuando
fueran indispensables. Pero tendría derecho por el art 502, a exigir al
propietario el aumento del valor de la cosa que sufriera por las
reparaciones. Si el propietario se niega a esto, tiene el usufructuario
derecho a retener la cosa hasta que se le pagara.
Tener que pagar cargas y contribuciones. El CC distingue entre cargas y
contribuciones sobre los frutos o sobre el capital.
o Si es sobre los frutos, tendría que pagarlas el usufructuario. Art. 504.
o Si recae sobre el capital, tendrá que pagarlas el propietario. Art. 505.
Un caso especial es la carga hipotecaria sobre una finca, que se resuelve en el
art 509. El usufructuario de una finca hipotecada no está obligado a pagar las
deudas para cuya seguridad se construyó.
Razón de custodia. El art. 511 dice que el usufructuario tiene la obligación de poner
en conocimiento del propietario cualquier acto de un tercero que pudiera perjudicar
la cosa objeto de usufructo. Si no lo hiciera, responderá por daños y perjuicios.
Los gastos en materia de pleitos. Art. 512, serán de cuenta del usufructuario los
gastos, costas y condenas sostenidos sobre el usufructo.
Posteriores. Cuando termina el usufructo lo principal es devolver la cosa entrega en
usufructo. Art. 522 CC.
Todas estas vienen a expresar la obligación de tener que respetar el derecho de usufructo.
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5. Pérdida de la cosa objeto de usufructo . Ha de ser una perdida total, porque no va
a poder existir si no existe la cosa. Si se da la opción de la perdida parcial, no se
extingue el usufructo, si no que continuara en la parte restante. Hay unos casos
especiales en relación con esta causa extintiva. Art. 517, 518 y 519.
a. Art 517: Si se trata de un usufructo sobre una finca en la que hay un edificio,
que perece, el usufructuario tiene derecho a disfrutar del suelo y de los
materiales. Más que una extinción, hay una transformación del objeto.
b. Art 518.1: Si el usufructuario concurriere con el propietario al seguro de un
predio dado en usufructo, continuará aquél, en caso de siniestro, en el goce
del nuevo edificio si se construyere, o percibirá los intereses del precio del
seguro si la reedificación no conviniere al propietario.
c. Art 518.2: Si el propietario se hubiere negado a contribuir al seguro del
predio, constituyéndolo por sí solo el usufructuario, adquirirá éste el derecho
de recibir por entero en caso de siniestro el precio del seguro, pero con
obligación de invertirlo en la reedificación de la finca.
d. Art 518.3: Si el usufructuario se hubiese negado a contribuir al seguro,
constituyéndolo por sí sólo el propietario, percibirá éste íntegro el precio del
seguro en caso de siniestro, salvo siempre el derecho concedido al
usufructuario en el artículo anterior.
e. El art. 519 dice que si el objeto sobre el que se ha constituido el usufructo
ante un caso de expropiación. Se sustituye la cosa por el justi precio.
6. La resolución del derecho del constituyente. Se basa en el principio de que nadie
puede transmitir a otro mas derechos de los que tiene sobre la cosa. En el caso de
la inscripción en el Registro de la Propiedad el usufructo, hay que tomar el principio
de la protección al tercero hipotecario, que puede generar frente a este la ineficacia
de la correspondiente resolución.
7. Prescripción por el no uso del derecho durante un plazo de 30 años en el caso de
los inmuebles y de 6 años en el caso de los muebles.
5. USUFRUCTOS ESPECIALES.
Se da la circunstancia de que puede caer sobre cosas que se apartar del tipo de modelo
que hemos manejado hasta ahora, pueden surgir unas chismas de carácter especial, y que
tienen un tratamiento específico.
El art. 481 dice que el usufructo comprende cosas que sin consumirse se deteriorasen
poco a poco por el uso, el usufructuario tendrá derecho a servirse de ellas empleándolas
según su destino, y no estará obligado a restituirlas al concluir el usufructo sino en el
estado en que se encuentren; pero con la obligación de indemnizar al propietario del
deterioro que hubieran sufrido por su dolo o negligencia.
El art. 482 trata de una especialidad donde si el usufructo comprendiera cosas que no se
puedan usar sin consumirlas, se le esta trasmitiendo la propiedad de la cosa en ese
caso. Como la cosa no se conserva porque se ha consumido, se sustituye la obligación de
conservar por la obligación de sustituir. Si no se ha consumido la cosa al abarcar el
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usufructo, tendrá la obligación de devolver la cosa esa, no otra de la misma especie.
Hay autores que no se lleva a acabo la transmisión de la propiedad, porque si hubiera
pasado esto, las consecuencias prácticas van a ser importantes. Si se hubiera perdido la
cosa por caso fortuito.
Hay que compatibilizar los derechos del usufructuario y los del nudo propietario. El art. 485
establece una serie de reglas al respecto en cuento a materia de montes.
Usufructo de derechos. Se admite que pueda caer el usufructo sobre derechos según
dice el art. 469, siempre que se trate de derechos no personalísimos o no transmisibles.
Las principales reglas que contempla el CC, van a depender del tipo de derecho que va a
ser objeto de constitución del usufructo.
> Derechos de crédito sobre intereses y capitales . Art. 475 o 507 respectivamente.
> Derechos reales. En relación con estos, los no transmisibles no se puede constituir
sobre ellos un usufructo, como pasa con los derechos de uso y de habitación. Si que
podría constituirse por ejemplo un usufructo sobre otro usufructo, o sobre hipotecas
por ejemplo.
> Derechos inmateriales, los que afectan a la propiedad industria o intelectual.
También se pueden constituir un usufructo que recaiga sobre ese tipo de bienes.
Respecto al ejercicio de acciones para reclamar un derecho real, el CC alude a la
reivindicatoria en concreto en el art. 486. En el se dice que el usufructuario de una acción
tiene derecho a ejercitarla y obligar al dueño de la misma a facilitar las pruebas para la
misma. Si a consecuencia del ejercicio de la acción, se conseguir la cosa reclamada, el
usufructo se limitara solo a los frutos, siendo el dominio para el propietario.
Si admitimos la posibilidad de enajenación del usufructo, podemos pensar si se da lugar
a una nueva figura. Si no cambia la situación, sería admisible esto siempre y cuando se
tratara que se dé un supuesto de necesidad.
Art. 490 alude a los casos de usufructos sobre cosas que pertenecen a varios.
Usufructo de empresa. Art. 475. 2.
Usufructo de herencia en los art. 508 y 510.
Usufructo de un rebaño. Art. 499. El art. 355 considera a las crías como frutos naturales,
y si sabemos que los frutos naturales corresponden al usufructuario, hay que entender que
las crías le corresponden al usufructuario. Precisamente, el por que de este usufructo
especial estriba en que para evitar que con el paso del tiempo, el rebaño de ovejas entero
le corresponda al usufructuario, el CC aplica la regla del art. 499.
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El usufructuario para proteger su derecho dispone de una serie de mecanismos, que
puedan ser acciones de carácter real, de carácter posesorio y personales.
Las acciones reales las ejerce frente al nudopropietario y a los sucesores de este.
También incluso frente a terceros. Lo que persiguen es la mera declaración de la
existencia de ese derecho, o también para buscar la reintegración en el disfrute
inmediato de la cosa cuando se ha visto privado de ella.
Acciones posesorias, como la posibilidad de que sea considerado el usufructuario
como posesor. En su condición de poseedor puede ejercitar las acciones del ambito
posesorio para recuperar la posesión, o para evitar verse perturbado en la posesión
de la cosa.
Acciones personales. Las puede ejercitar frente al nudopropietraio para hacer
efectivos sus derechos de crédito.
7. EL USO Y LA HABITACION.
Estos derechos son tenidos como una especie de apéndice del usufructo. El CC lo regula
en el capitulo II del titulo VI, que va desde los art. 523-529.
En relación con los derechos de uso, el uso tiene un contenido mas limitado que el
derecho de usufructo. En este caso, solo tiene derecho a usar la cosa, o a los rendimientos
de la cosa como pasa en le caso del usufructo.
Este es el planteamiento inicial, pero que el contenido del derecho de uso se ha ido
ampliando, y a veces se le considera al usuario la posibilidad de que pueda percibir los
frutos de la cosa. Esto sería posible siempre que los frutos sean necesarios para satisfacer
sus necesidades y las de su familia. Esto esta contemplado en el art. 524.1.
El art. 524.2 dice que el derecho de habitación es una clase del derecho de uso, pero que
esa especialidad depende del objeto sobre el que recae el derecho. En este sentido, se
refiere al uso de una habitación o varias en casa ajena.
Son dos derechos intransmisibles como se dice en el art. 525.
Hay una serie de analogías de estos dos derechos con respecto al derecho de usufructo.
En los 3 hay un goce o disfrute temporal de una cosa ajena.
La diferencia es que
El usufructo puede constituirse de forma legal o voluntaria, pero en el caso del uso y
la habitación, no suelen considerarse de forma legal.
En cuanto al objeto, los derechos de uso y usufructo pueden comprender toda la
clase de bienes, y solo esta contemplada la constitución de la habitación solo sobre
los edificios.
También, hay diferencias en cuanto al contenido, el usufructo y el uso comprenden
el uso y disfrute de la cosa y la habitación solo comprende el uso de la habitación o
de la casa.
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Los derechos de uso y la habitación son intransmisibles, cosa que se da en el caso
del usufructo.
Normas o criterios que se van a regir este tipo de derechos.
Usuario.
o Derecho a recibir los frutos para satisfacer las necesidad de el y de su familia.
o Si se trata del derecho a usar de un rebaño Puede aprovecharse de las crías,
leche y lana para el consumo de su familia y el suyo.
Habitacionista.: Ocupar una serie de habitaciones de la casa necesarias para sí y
para su familia.
En cuanto a las obligaciones. Si el usuario consume todos los frutos o se ocupan todas la
habitaciones, el art. 527 nos dice que estarán obligados a los gastos de cultivo, a los
reparos ordinarios de conservación y al pago de las contribuciones, del mismo modo que el
usufructuario.
Causas de extensión. Se extinguen por las mismas causas del usufructo, que son las que
se recogen en el art. 513. A mayores cuando hay un abuso grave de la cosa o de la
habitación. Esto esta en el art. 529 CC.
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