Anemia

       

Es una afección en la cual el cuerpo no tiene suficientes glóbulos rojos sanos. Los glóbulos
rojos le suministran el oxígeno a los tejidos corporales.

Incluyen otros tipos de anemia:

 Anemia por deficiencia de B12

 Anemia por deficiencia de folato
 Anemia ferropénica
 Anemia por enfermedad crónica
 Anemia hemolítica
 Anemia aplásica idiopática
 Anemia megaloblástica

 Anemia perniciosa
 Anemia drepanocítica
 Talasemia
Causas
Aunque muchas partes del cuerpo ayudan a producir glóbulos rojos, la mayor parte del
trabajo se hace en la médula ósea, el tejido blando en el centro de los huesos que ayuda
a la formación de las células sanguíneas.

Casi siempre, los glóbulos rojos sanos duran entre 90 y 120 días. Partes del cuerpo
eliminan luego las células sanguíneas viejas. Una hormona, llamada eritropoyetina,
producida en los riñones le da la señal a la médula ósea para producir más glóbulos
rojos.

La hemoglobina es la proteína que transporta el oxígeno dentro de los glóbulos rojos y

les da su color rojo. Las personas con anemia no tienen suficiente hemoglobina.
 El cuerpo necesita ciertas vitaminas, minerales y nutrientes para producir suficientes
glóbulos rojos. El hierro, la vitamina B12 y el ácido fólico son tres de los más
importantes. Es posible que el cuerpo no tenga suficiente de estos nutrientes debido a:

 Cambios en el revestimiento del estómago o los intestinos que afectan la forma como se
absorben los nutrientes (por ejemplo, la celiaquía).
 Alimentación deficiente.

 Pérdida lenta de sangre (por ejemplo, por períodos menstruales copiosos o úlceras
gástricas).
 Cirugía en la que se extirpa parte del estómago o los intestinos.

Las posibles causas de anemia abarcan:

 Ciertos medicamentos.

 Destrucción de los glóbulos rojos antes de lo normal (lo cual puede ser causado por
problemas con el sistema inmunitario)
 Enfermedades prolongadas (crónicas), como cáncer, colitis ulcerativa o artritis
reumatoidea.

 Algunas formas de anemia, como la talasemia o anemia drepanocítica, que pueden ser
hereditarias.
 Embarazo.

 Problemas con la médula ósea, como linfoma, leucemia, mielodisplasia, mieloma

múltiple oanemia aplásica.
Síntomas
Si la anemia es leve, es posible que usted no tenga ningún síntoma. Si el problema se
desarrolla lentamente, los síntomas que pueden producirse primero abarcan:
 Sentirse malhumorado

 Sentirse débil o cansado más a menudo que de costumbre, o con el ejercicio

 Dolores de cabeza

 Problemas para concentrarse o pensar

Si la anemia empeora, los síntomas pueden abarcar:

 Color azul en la esclerótica de los ojos

 Uñas quebradizas

 Deseo de comer hielo u otras cosas no comestibles (pica)

 Mareo al ponerse de pie

 Color de piel pálido

 Dificultad para respirar

 Lengua adolorida

Algunos tipos de anemia pueden tener otros síntomas.

Pruebas y exámenes
El médico realizará un examen físico y puede encontrar:

 Soplo cardíaco

 Hipotensión arterial, especialmente al pararse

 Piel pálida

 Frecuencia cardíaca rápida

Algunos tipos de anemia pueden causar otros resultados en un examen físico.

Los exámenes de sangre utilizados para diagnosticar algunos tipos comunes de anemia
pueden abarcar:

 Niveles sanguíneos de hierro, vitamina B12, ácido fólico y otras vitaminas y minerales

 Conteo de glóbulos rojos y nivel de hemoglobina

 Conteo de reticulocitos 
Se pueden hacer otros exámenes para identificar problemas de salud que pueden causar
anemia.

Tratamiento
El tratamiento se debe orientar hacia la causa de la anemia y puede incluir:
 Transfusiones de sangre.

 Corticoesteroides u otros medicamentos para inhibir el sistema inmunitario.

 Eritropoyetina, un medicamento que ayuda a que la médula ósea produzca más células
sanguíneas.

 Suplementos de hierro, vitamina B12, ácido fólico u otras vitaminas y minerales.

Posibles complicaciones
La anemia severa puede causar niveles bajos de oxígeno en órganos vitales, como el
corazón, y puede llevar a que se presente un ataque cardíaco.
Cuándo contactar a un profesional médico
Consulte con el médico si presenta cualquier síntoma de anemia o algún sangrado
inusual.

Referencias
Marks PW. Approach to anemia in the adult and child. In: Hoffman R, Benz EJ Jr,
Silberstein LE, et al., eds.Hematology: Basic Principles and Practice

Signos y síntomas de la anemia

El síntoma más frecuente de todos los tipos de anemia es el cansancio. Se produce porque
no hay suficiente hemoglobina en la sangre. La hemoglobina es una proteína rica en hierro
que se encuentra dentro de los glóbulos rojos y transporta el oxígeno por el cuerpo.

La anemia también causa sensación de falta de aliento; vértigo, especialmente al ponerse de

pie; frío en las manos o los pies; palidez en la piel, las encías y el lecho de las uñas; y dolor
en el pecho.

Úlceras por Decúbito

Las úlceras por decúbito son heridas que aparecen en las personas
encamadas o que permanecen en sillas de ruedas durante períodos de
tiempo prolongados. 
Se producen en zonas de escaso tejido subcutáneo o donde existen
prominencias óseas en contacto con el colchón. La presión constante de
estas zonas contra la cama o el asiento de la silla de ruedas dificulta la
circulación sanguiinea y produce lesiones en la piel.

• El proceso de formación de las úlceras por decúbito se puede 

observar en el cuadro que aparece a continuación: 
  
 

Presión prolongada en una zona corporal

Dificultad circulatoria

Isquemia

Enrojecimiento de la piel y dolor

Ruptura de la piel

Úlcera por decúbito

Destrucción de los tejidos Infección Curación

• Las condiciones que predisponen la aparición de úlceras por decúbito son

las siguientes:

 Presión prolongada sobre una zona corporal.

  Sábanas húmedas, manchadas, con pliegues o arrugas.
 Piel en mal estado (seca o agrietada). En este caso pueden proliferar
bacterias si no se realiza correctamente el aseo del enférmo.
 Ancianidad.
 Enfermos anémicos o caquéxicos.
 Politraumatizados.
  Obesidad.
• Las zonas en que aparecen las úlceras por decúbito dependen de la posición
en la que esté el enfermo:

  Si el enfermo adopta frecuentemente la posición de decúbito supino

(fig. 11a) las zonas son: talones, glúteos, región sacra, columna
vertebral (a nivel dorsal), codos, omóplatos y nuca.
  En decúbito lateral (fig. 11b): tobillos, rodillas, caderas, costillas,
hombros, mejillas y orejas.
  En decúbito prono (fig. 11c): dedos del pie, rodillas, órganos geni-tales
(hombre), senos (mujer), hombros, mejillas y orejas.

 Para conocer la profundidad y gravedad de una úlcera por decúbito se

puede establecer la siguiente clasificación:

 
 Depresión en los adultos mayores
       

La depresión es una enfermedad mental. Es un trastorno del estado anímico en el cual los
sentimientos de tristeza, pérdida, ira o frustración interfieren con la vida diaria durante semanas o
por más tiempo.

La depresión en los ancianos es un problema generalizado, pero no es una parte normal del
envejecimiento. Con frecuencia, no se reconoce ni recibe tratamiento.

Causas
En los ancianos, los cambios en la vida pueden incrementar el riesgo de depresión o llevar a que la
depresión existente empeore. Algunos de estos cambios son:

 Mudanza del hogar, como por ejemplo a un centro de la tercera edad

 Dolor o padecimiento crónico

 Hijos que dejan el hogar

 Cónyuge y amigos cercanos que mueren

 Pérdida de la independencia (por ejemplo, problemas para cuidarse sin ayuda o movilizarse)

La depresión también puede estar relacionada con un padecimiento físico, como: 

 Trastornos tiroideos

 Mal de Parkinson
 Cardiopatía

 Cáncer

 Accidente cerebrovascular
 Demencia (mal de Alzheimer)
El consumo excesivo de alcohol o de determinados medicamentos (como los somníferos) puede
empeorar la depresión.

Síntomas
Muchos de los síntomas usuales de depresión se pueden ver. Sin embargo, la depresión en los
ancianos puede ser difícil de detectar. Los síntomas comunes como fatiga, inapetencia y problemas
para dormir también pueden ser parte del proceso de envejecimiento o de un padecimiento físico.
Como resultado de esto, la depresión temprana puede ser ignorada o confundida con otras afecciones
que son comunes en los ancianos.
Pruebas y exámenes
El médico o el personal de enfermería lo examinarán y le harán preguntas sobre su historia clínica y
los síntomas.

Los análisis de sangre y orina se pueden hacer para buscar una enfermedad física.

A usted lo pueden remitir a un especialista en salud mental para que le ayude con el diagnóstico y el
tratamiento.

Tratamiento
Los primeros pasos del tratamiento son:

 Tratar cualquier padecimiento que pueda estar causando los síntomas.

 Suspender cualquier medicamento que pueda estar empeorando los síntomas.

 Evitar el alcohol y los somníferos. 

Si estas medidas no sirven, los antidepresivos y la psicoterapia ayudan.

Los médicos generalmente prescriben dosis más bajas de antidepresivos para las personas mayores e
incrementan la dosis en forma más lenta que en los adultos más jóvenes.

Para manejar mejor la depresión en el hogar, usted debe:

 Hacer ejercicio regularmente si el médico lo autoriza.

 Rodearse de personas cariñosas y positivas, al igual que realizar actividades agradables.

 Aprender buenos hábitos de sueño.

 Aprender a vigilar los signos tempranos de depresión y saber cómo reaccionar si esto
sucede.

 Beber menos alcohol y evitar las drogas ilícitas. 

 Hablar de sus sentimientos con alguien de confianza.

 Tomar los medicamentos correctamente y hablar de cualquier tipo de efectos secundarios

con el médico.

Expectativas (pronóstico)
La depresión con frecuencia responde al tratamiento. El desenlace clínico generalmente será mejor
para aquellas personas que tengan acceso a servicios sociales, familiares y amigos que puedan
ayudarlos a mantenerse activos y ocupados.

La complicación más preocupante de la depresión es el suicidio. Los hombres representan la

mayoría de los suicidios entre las personas mayores. Los divorciados o viudos están en mayor
riesgo. 

Las familias deben prestar mucha atención a familiares mayores que estén deprimidos y vivan solos. 

Cuándo contactar a un profesional médico

Consulte con el médico si se la pasa sintiendo tristeza, minusvalía o desesperanza o si llora con
frecuencia. Asimismo, consulte si está teniendo dificultad para enfrentar situaciones estresantes en la
vida y desea una remisión a psicoterapia.

Acuda a la sala de urgencias más cercana o llame al número local de emergencias (como el 911 en
los Estados Unidos) si está pensando en cometer suicidio (atentar contra su propia vida).

Si usted está cuidando de un familiar en edad avanzada y piensa que dicha persona podría tener
depresión, póngase en contacto con el médico.

Nombres alternativos
Depresión en las personas de edad avanzada