Anemia

Es una afección por la cual el cuerpo no tiene suficientes glóbulos rojos sanos. Los glóbulos rojos le
suministran el oxígeno a los tejidos corporales.

Los diferentes tipos de anemia incluyen:

Anemia por deficiencia de vitamina B12

Anemia por deficiencia de folato (ácido fólico)
Anemia por deficiencia de hierro
Anemia por enfermedad crónica
Anemia hemolítica
Anemia aplásica idiopática
Anemia megaloblástica
Anemia perniciosa
Anemia drepanocítica
Talasemia
La anemia por deficiencia de hierro es el tipo más común de anemia.

Causas

Aunque muchas partes del cuerpo ayudan a producir glóbulos rojos, la mayor parte del trabajo se hace
en la médula ósea. Esta es el tejido blando en el centro de los huesos que ayuda a la formación de las
células sanguíneas.

Los glóbulos rojos sanos duran entre 90 y 120 días. Partes del cuerpo eliminan luego las células
sanguíneas viejas. Una hormona, llamada eritropoyetina, producida en los riñones, le da la señal a la
médula ósea para producir más glóbulos rojos.

La hemoglobina es la proteína que transporta el oxígeno dentro de los glóbulos rojos. Esta les da su
color. Las personas con anemia no tienen suficiente hemoglobina.

Hemoglobina

El cuerpo necesita ciertas vitaminas, minerales y nutrientes para producir suficientes glóbulos rojos. El
hierro, la vitamina B12 y el ácido fólico son tres de los más importantes. Es posible que el cuerpo no
tenga suficiente de estos nutrientes debido a:

Cambios en el revestimiento del estómago o los intestinos que afectan la forma como se absorben los
nutrientes (por ejemplo, la celiaquía)

Alimentación deficiente

Cirugía en la que se extirpa parte del estómago o los intestinos

Las posibles causas de anemia incluyen:

Deficiencia de hierro
Deficiencia de vitamina B12
Deficiencia de folato
Ciertos medicamentos
Destrucción de los glóbulos rojos antes de lo normal (lo cual puede ser causado por problemas con el
sistema inmunitario)
Enfermedades prolongadas (crónicas), como enfermedad renal crónica, cáncer, colitis ulcerativa o
artritis reumatoidea
Algunas formas de anemia, como la talasemia o anemia drepanocítica, que pueden ser hereditarias
Embarazo
Problemas con la médula ósea, como linfoma, leucemia, mielodisplasia, mieloma múltiple o anemia
aplásica
Pérdida lenta de sangre (por ejemplo, por períodos menstruales intensos o úlceras estomacales)
Pérdida súbita de mucha sangre

Síntomas
Si la anemia es leve o si el problema se desarrolla lentamente, es posible que usted no tenga ningún
síntoma. Los síntomas que pueden producirse primero incluyen:

Sentirse débil o cansado más a menudo que de costumbre, o con el ejercicio

Dolores de cabeza
Problemas para concentrarse o pensar
Irritabilidad
Pérdida de apetito
Entumecimiento y hormigueo de las manos y pies
Si la anemia empeora, los síntomas pueden incluir:
Color azul en la esclerótica de los ojos
Uñas quebradizas
Deseo de comer hielo u otras cosas no comestibles (síndrome de pica)
Mareo al ponerse de pie
Color de piel pálido
Dificultad para respirar tras actividad leve o incluso en reposo
Lengua adolorida o inflamada
Úlceras bucales
Sangrado menstrual anormal o más abundante en las mujeres
Pérdida del deseo sexual en los hombres
Pruebas y exámenes
Colapse sección
Pruebas y exámenes ha sido extendido.
El proveedor realizará un examen físico y puede encontrar:

Soplo cardíaco
Presión arterial baja, especialmente al pararse
Fiebre leve
Piel pálida
Frecuencia cardíaca rápida
Algunos tipos de anemia pueden causar otros resultados en un examen físico.

Los exámenes de sangre utilizados para diagnosticar algunos tipos comunes de anemia pueden incluir:

Conteo sanguíneo completo

Conteo de reticulocitos
Se pueden hacer otros exámenes para identificar problemas de salud que pueden causar anemia.

Tratamiento
El tratamiento se debe orientar hacia la causa de la anemia y puede incluir:

Transfusiones de sangre.
Corticoesteroides u otros medicamentos para inhibir el sistema inmunitario.
Eritropoyetina, un medicamento que ayuda a que la médula ósea produzca más células sanguíneas.
Suplementos de hierro, vitamina B12, ácido fólico u otras vitaminas y minerales.

Posibles complicaciones

La anemia severa puede causar niveles bajos de oxígeno en órganos vitales, como el corazón, y puede
llevar a que se presente insuficiencia cardíaca.

Anemia por deficiencia de vitamina B12

La anemia por deficiencia de vitamina B12 es un conteo bajo de glóbulos rojos debido a una falta
(deficiencia) de dicha vitamina.

Causas

Su cuerpo necesita vitamina B12 para producir glóbulos rojos. Con el fin de suministrar vitamina B12 a
sus células:

Usted debe consumir alimentos que contengan vitamina B12, tales como carne de res, carne de aves,
mariscos, huevos, cereales fortificados para el desayuno y productos lácteos.

Su cuerpo tiene que absorber la suficiente vitamina B12. Una proteína especial, llamada factor
intrínseco, le ayuda al cuerpo a hacer esto. Esta proteína es secretada por células en el estómago.
La falta de vitamina B12 puede deberse a factores alimentarios, como:

Consumir una dieta estrictamente vegetariana

Alimentación deficiente en los bebés
Desnutrición durante el embarazo

Ciertos problemas de salud pueden dificultarle a su cuerpo la absorción de suficiente vitamina B12.
Estos incluyen:

Consumo de alcohol
Enfermedad de Crohn, celiaquía, infección con la tenia de los peces u otros problemas que le dificulten
al cuerpo la digestión de los alimentos
Anemia perniciosa, un tipo de anemia por deficiencia de vitamina B12 que ocurre cuando el cuerpo
destruye células que producen el factor intrínseco
Cirugías para extirpar ciertas partes del estómago o el intestino delgado, como algunas cirugías para
bajar de peso
Tomar antiácidos y otros medicamentos para la acidez gástrica por un tiempo prolongado
Abuso del "gas de la risa" (óxido nitroso)

Síntomas
Usted puede no tener síntomas. Los síntomas pueden ser leves.

Los síntomas incluyen:

Diarrea o estreñimiento
Fatiga, falta de energía o mareo al pararse o hacer esfuerzo
Pérdida del apetito
Piel pálida
Sentirse irritable
Problemas de concentración
Dificultad respiratoria, sobre todo durante el ejercicio
Inflamación y enrojecimiento de la lengua o encías sangrantes

Si usted tiene niveles bajos de vitamina B12 por mucho tiempo, puede presentar daño neurológico.
Los síntomas de este daño abarcan:

Confusión o cambio del estado mental (demencia) en casos graves

Problemas de concentración
Psicosis (pérdida del contacto con la realidad)
Pérdida del equilibrio
Entumecimiento y hormigueo de manos y pies
Alucinaciones
Pruebas y exámenes

El proveedor de atención médica realizará un examen físico. Este puede mostrar problemas con los
reflejos.

Se pueden realizar los siguientes análisis:

Conteo sanguíneo completo (CSC)

Conteo de reticulocitos
Nivel de deshidrogenasa láctica (DHL)
Nivel de bilirrubina sérica
Nivel de vitamina B12
Nivel de ácido metilmalónico (AMM)
Nivel de homocisteína sérica (aminoácidos en la sangre)

Otros procedimientos que se pueden hacer abarcan:

Esofagogastroduodenoscopia (EGD) para examinar el estómago

Enteroscopia para examinar el intestino delgado
Biopsia de médula ósea si el diagnóstico no es claro

Tratamiento.
El tratamiento depende de la causa de la anemia por deficiencia de vitamina B12.

El objetivo del tratamiento es incrementar los niveles de vitamina B12.

El tratamiento puede incluir una inyección de vitamina B12 una vez al mes. Las personas con niveles
muy bajos de vitamina B12 pueden necesitar más inyecciones al principio. Es posible que usted necesite
inyecciones todos los meses por el resto de su vida.

Algunas personas pueden responder al tratamiento tomando suplementos de vitamina B12.

Su proveedor también le recomendará consumir una variedad de alimentos.

Posibles complicaciones

Una mujer con un bajo nivel de vitamina B12 puede tener un resultado falso positivo en una citología
vaginal. Esto se debe a que la deficiencia de vitamina B12 afecta la forma como lucen determinadas
células (células epiteliales) en el cuello uterino.

Anemia por deficiencia de folato

Es una disminución en la cantidad de glóbulos rojos (anemia) debido a una falta de folato. Este es un
tipo de vitamina B. También es conocido como ácido fólico.
Causas

El folato (ácido fólico) es necesario para la formación y crecimiento de los glóbulos rojos sanguíneos.
Usted puede obtener folato consumiendo hortalizas de hoja verde e hígado. Sin embargo, el cuerpo no
almacena el folato en grandes cantidades. Por eso, es necesario comer muchos alimentos ricos en folato
para mantener los niveles normales de esta vitamina.

En la anemia por deficiencia de folato, los glóbulos rojos son anormalmente grandes. Dichas células se
denominan macrocitos. También se llaman megaloblastos cuando se observan en la médula ósea. Esta
es la razón por la cual a esta anemia también se la denomina anemia megaloblástica.

Las causas de este tipo de anemia pueden incluir:

Muy poco ácido fólico en la alimentación

Anemia hemolítica
Alcoholismo prolongado
Uso de ciertos medicamentos (como fenitoína [Dilantin], metotrexato, sulfasalacina, triamtereno,
pirimetamina, trimetoprim con sulfametoxazol y barbitúricos)

Lo siguiente aumenta su riesgo de este tipo de anemia:

Alcoholismo
Consumir alimentos muy cocidos
Alimentación deficiente (que se ve con frecuencia en las personas pobres, personas de edad avanzada y
en personas que no consumen frutas frescas ni verduras)
Embarazo
Dietas para adelgazar
El ácido fólico es necesario para ayudarle al bebé en el útero a crecer apropiadamente. Muy poco ácido
fólico durante el embarazo puede provocar anomalías congénitas en un bebé.

Síntomas.
Los síntomas pueden incluir:

Fatiga
Debilidad
Dolor de cabeza
Palidez
Úlceras en la boca y la lengua

Tratamiento

El objetivo es identificar y tratar la causa de la deficiencia de folato.

Usted puede recibir suplementos de ácido fólico por vía oral, inyectados en el músculo o intravenosos
(en pocas ocasiones). Si tiene niveles bajos de folato debido a un problema de los intestinos,
posiblemente necesite tratamiento por el resto de su vida.

Los cambios en la alimentación pueden ayudar a aumentar el nivel de folato. Coma más vegetales de
hoja verde y cítricos.

Posibles complicaciones

Los síntomas de anemia pueden causar molestia. En las mujeres embarazadas, la deficiencia de folato ha
sido asociada con anomalías del tubo neural o defectos de la columna, como la espina bífida, en el bebé.

Otras complicaciones más graves pueden abarcar:

Cabello encanecido y ensortijado

Aumento del color (pigmento) de la piel
Esterilidad
Empeoramiento de las enfermedades cardíacas o insuficiencia cardíaca

Anemia ferropénica
La anemia ferropénica ocurre cuando el cuerpo no tiene suficiente cantidad hierro. El hierro ayuda a
producir glóbulos rojos. La anemia por deficiencia de hierro es la forma más común de anemia.

Causas
Los glóbulos rojos llevan oxígeno a los tejidos del cuerpo. Los glóbulos rojos sanos se producen en la
médula ósea. Los glóbulos rojos circulan por el cuerpo durante 3 a 4 meses. Partes del cuerpo, tales
como el bazo, eliminan los glóbulos viejos.

El hierro es una parte importante de los glóbulos rojos. Sin hierro, la sangre no puede transportar
oxígeno eficazmente. Su cuerpo normalmente obtiene hierro a través de la alimentación. También
reutiliza el hierro de los glóbulos rojos viejos.

La anemia por deficiencia de hierro se presenta cuando sus reservas corporales bajan. Esto puede
ocurrir debido a que:

Usted pierde más glóbulos sanguíneos y hierro de lo que su cuerpo puede reponer
Su cuerpo no hace un buen trabajo absorbiendo hierro
Su cuerpo puede absorber el hierro, pero usted no está consumiendo suficientes alimentos que
contengan este elemento
Su cuerpo necesita más hierro de lo normal (por ejemplo, si está embarazada o amamantando)

El sangrado puede causar pérdida de hierro. Las causas comunes de sangrado son:
Periodos menstruales frecuentes, prolongados o abundantes
Cáncer de esófago, estómago, intestino delgado o colon
Várices esofágicas usualmente por cirrosis
Uso prolongado de ácido acetilsalicílico (aspirin), ibuprofeno o medicamentos para la artritis, lo cual
puede causar sangrado gastrointestinal
Úlcera péptica

Es posible que el cuerpo no absorba suficiente hierro de la dieta debido a:

Enfermedad celíaca
Enfermedad de Crohn
Cirugía de derivación gástrica
Tomar demasiados antiácidos o antibióticos que contengan tetraciclina

Es posible que usted no obtenga suficiente hierro en la dieta si:

Es un vegetariano estricto
Usted no consume suficientes alimentos que contengan hierro

Síntomas.
Es posible que usted no tenga ningún síntoma si la anemia es leve.

La mayoría de las veces, los síntomas al principio son leves y aparecen lentamente. Los síntomas
pueden incluir:
Sentirse débil o cansado con más frecuencia de lo normal, o con el ejercicio
Dolores de cabeza
Mareos
Palpitaciones
Problemas para concentrarse o pensar

A medida que la anemia empeora, los síntomas pueden incluir:

Uñas quebradizas
Color azulado en la parte blanca del ojo
Deseo de consumir hielo u otras cosas que no son comida (pica)
Sentir mareo cuando usted se pone de pie
Color pálido de la piel
Dificultad respiratoria
Dolor o inflamación en la lengua
Úlceras bucales
Movimiento incontrolable de las piernas (mientras duerme)
Pérdida de cabello

Los síntomas de las afecciones (asociadas con el sangrado) que causan la anemia ferropénica incluyen:

Heces oscuras, alquitranadas o heces con sangre

Sangrado menstrual abundante (mujeres)
Dolor en la parte superior del abdomen (por las úlceras)
Pérdida de peso (en personas con cáncer)

Pruebas y exámenes
Para diagnosticar la anemia, su proveedor de atención médica puede ordenar estos análisis de sangre:

Conteo sanguíneo completo

Conteo de reticulocitos
Hemoglobina

Para chequear los niveles de hierro, su proveedor puede ordenar:

Biopsia de médula ósea (Si el diagnóstico no es claro)

Capacidad de fijación del hierro (CFH) en la sangre
Ferritina sérica
Nivel de hierro sérico
Nivel de hepcidina sérica (proteína y regulador del hierroen el cuerpo)

Para verificar la causa de la (pérdida de sangre) deficiencia de hierro, su proveedor puede ordenar:

Colonoscopia
Examen de sangre oculta en heces
Endoscopia de vías digestivas altas
Pruebas para detectar las fuentes de pérdida de sangre en el tracto urinario o útero

Tratamiento
El tratamiento puede incluir tomar suplementos de hierro y comer alimentos ricos en hierro.

Los suplementos de hierro (casi siempre sulfato ferroso) acumulan las reservas de hierro en el
organismo. La mayoría de las veces, su proveedor medirá el nivel de hierro antes de que usted empiece
a tomar suplementos.

Si usted no puede tolerar el hierro por vía oral, posiblemente deba recibirlo a través de una vena (por
vía intravenosa) o por medio de una inyección intramuscular.
Las mujeres embarazadas y lactantes necesitarán tomar hierro adicional, debido a que a menudo no
pueden obtener la cantidad suficiente de su alimentación normal.

El hematocrito debe normalizarse después de 6 semanas de terapia con hierro. Usted deberá seguir
tomando hierro por otros 6 a 12 meses para reponer las reservas corporales de este elemento en la
médula ósea.

Los suplementos de hierro en su mayoría se toleran bien, pero pueden causar:

Nauseas
Vómitos
Estreñimiento

Los alimentos ricos en hierro incluyen:

Pollo y pavo
Lentejas, guisantes y frijoles secos
Pescado
Carnes (el hígado es la fuente más alta)
Frijol de soya, frijol cocido y garbanzos
Pan integral

Otras fuentes incluyen:

Avena
Uvas pasas, ciruelas pasas, albaricoques y maní
Espinaca, col rizada y otras verduras

La vitamina C ayuda a su organismo a absorber el hierro. Los productos que son fuente de vitamina C
son:

Naranja
Toronja
Kiwi
Fresa
Brócoli
Tomate

Enfermedad drepanocítica
Es una trastorno que se transmite de padres a hijos. Los glóbulos rojos, que normalmente tienen la
forma de un disco, presentan una forma semilunar. Los glóbulos rojos llevan oxígeno por todo el cuerpo.
Causas

La enfermedad depranocítica es causada por un tipo anormal de hemoglobina llamada hemoglobina S.

La hemoglobina es una proteína dentro de los glóbulos rojos que transporta el oxígeno.

La hemoglobina S cambia la forma de los glóbulos rojos. Los glóbulos rojos se tornan frágiles y en forma
similar a media luna o a una hoz.

Las células anormales llevan menos oxígeno a los tejidos corporales.

Igualmente se pueden atorar más fácilmente en pequeños vasos sanguíneos y romperse en pedazos.
Esto puede interrumpir el flujo sanguíneo saludable y disminuir aún más la cantidad de oxígeno que
fluye a los tejidos corporales.

La enfermedad drepanocítica se hereda de ambos padres. Si usted hereda el gen de los drepanocitos de
solo uno de los padres, tendrá el rasgo depranocítico. Las personas con este rasgo no tienen los
síntomas de la enfermedad drepanocítica.

Este tipo de afección es mucho más común en personas de ascendencia africana o mediterránea.
También se observa en personas de Centro y Suramérica, el Caribe y el Medio Oriente.

Síntomas
Los síntomas por lo general no ocurren hasta después la edad de 4 meses.

Casi todas las personas con enfermedad drepanocítica tienen episodios dolorosos, llamados crisis. Estas
pueden durar de horas a días. Estas crisis pueden causar dolor en la región lumbar, las piernas, las
articulaciones y el tórax.

Algunas personas tienen un episodio con intervalos de unos cuantos años. Otras tienen muchos
episodios por año. Estas crisis pueden ser tan graves que requieren hospitalización.

Cuando la anemia se torna más grave, los síntomas pueden incluir:

Fatiga
Palidez
Frecuencia cardíaca rápida
Dificultad respiratoria
Color amarillento de los ojos y la piel (ictericia)
Los niños pequeños con enfermedad drepanocítica tienen ataques de dolor abdominal.

Los siguientes síntomas pueden ocurrir debido a pequeños vasos sanguíneos que pueden resultar
bloqueados por las células anormales:

Erección dolorosa y prolongada (priapismo)

Visión pobre o ceguera
Problemas para pensar o confusión causada por pequeños accidentes cerebrovasculares
Úlceras en las piernas (en adolescentes y adultos)

Con el tiempo, el bazo deja de funcionar. En consecuencia, las personas con enfermedad drepanocítica
pueden tener síntomas de infecciones como:

Infección ósea (osteomielitis)

Infección de la vesícula biliar (colecistitis)
Infección pulmonar (neumonía)
Infección urinaria

Otros signos y síntomas incluyen:

Retraso en el crecimiento y en la pubertad

Dolor articular causado por artritis
Insuficiencia cardíaca o hepática debido a la presencia de mucho hierro (a raíz de las transfusiones
sanguíneas)

Pruebas y exámenes

Los exámenes que frecuentemente se llevan a cabo para diagnosticar y controlar a las personas con
enfermedad drepanocítica incluyen:

Bilirrubina
Saturación de oxígeno en la sangre
Conteo sanguíneo completo (CSC)
Electroforesis de hemoglobina
Creatinina sérica
Potasio sérico
Examen de depranocitos

Tratamiento
El objetivo del tratamiento es manejar y controlar los síntomas y reducir la cantidad de crisis. Las
personas con la enfermedad drepanocítica necesitan tratamiento continuo, incluso si no están
experimentando una crisis.

Las personas con esta enfermedad deben tomar suplementos de ácido fólico, el cual ayuda a producir
glóbulos rojos nuevos.

El tratamiento para una crisis drepanocítica incluye:

Transfusiones de sangre (se pueden administrar regularmente para prevenir accidentes

cerebrovasculares)
Analgésicos
Mucho líquido

Otros tratamientos para la enfermedad drepanocítica pueden incluir:

Hidroxicarbamida (Hydrea), un fármaco que en algunas personas puede ayudar a reducir la cantidad de
episodios de dolor (incluso dolor torácico y problemas respiratorios)

Antibióticos, los cuales ayudan a prevenir infecciones bacterianas, que son frecuentes en niños con
enfermedad drepanocítica

Medicamentos para ayudar a reducir la cantidad de hierro en el cuerpo

Se han aprobado terapias más nuevas para reducir la frecuencia y la gravedad de las crisis de dolor

Los tratamientos que se necesitar para manejar las complicaciones de la enfermedad drepanocítica
pueden incluir:

Diálisis o trasplante de riñón para enfermedad renal

Asesoramiento para complicaciones psicológicas
Extirpación de la vesícula en personas con enfermedad por cálculos
Artroplastia de cadera en caso de necrosis avascular de la cadera
Cirugía para problemas oculares
Tratamiento para consumo excesivo medicamentos narcóticos
Cuidado de heridas para úlceras en las piernas
Los trasplantes de médula ósea o células madre pueden curar la enfermedad drepanocítica, pero este
tratamiento no es una opción para la mayoría de las personas. Además, las personas con enfermedad
drepanocítica a menudo no son capaces de encontrar donantes compatibles de células madre.

Las personas con enfermedad drepanocítica deben recibir las siguientes vacunas para reducir el riesgo
de infecciones:

Vacuna contra el Haemophilus influenzae (Hib)

Vacuna antineumocócica conjugada
Vacuna antineumocócica de polisacaáridos

Expectativas (pronóstico)

En el pasado, las personas con enfermedad drepanocítica frecuentemente morían entre los 20 y 40
años. Gracias a los cuidados modernos, las personas hoy en día pueden vivir hasta los 50 años o más.

Las causas de muerte incluyen insuficiencia de órganos e infección.

Anemia por enfermedad crónica
La anemia por enfermedad crónica (ACD, por sus siglas en inglés) es un tipo de anemia que se encuentra
en personas con ciertas afecciones prolongadas (crónicas) que involucran inflamación.

Causas
La anemia es un conteo de glóbulos rojos en la sangre inferior a lo normal. La anemia por enfermedad
crónica es una forma común de anemia. Algunas afecciones que pueden llevar a esta anemia son:

Trastornos autoinmunitarios como enfermedad de Crohn, lupus eritematoso sistémico, artritis

reumatoidea y colitis ulcerativa

Cáncer, incluso linfoma y enfermedad de Hodgkin

Infecciones prolongadas como endocarditis bacteriana, osteomielitis (infección de los huesos), VIH/sida,
absceso pulmonar, hepatitis B o hepatitis C

Síntomas
La anemia por enfermedad crónica a menudo es leve. Es posible que usted no note ningún síntoma.

De presentarse, los síntomas pueden abarcar:

Sentirse débil o cansado

Dolor de cabeza
Palidez
Dificultad para respirar

Pruebas y exámenes

La anemia puede ser el primer síntoma de una enfermedad grave, por lo que encontrar su causa es muy
importante.

Los exámenes que se pueden hacer para diagnosticar la anemia o descartar otras causas incluyen:
Conteo sanguineo completo
Conteo de reticulocitos
Nivel de ferritina sérica
Nivel de hierro sérico
Nivel de proteína C reactiva
Tasa de sedimentación eritrocítica
Examen de médula ósea (en pocos casos para descartar cáncer)
Tratamiento
La anemia con frecuencia es tan leve que no requiere ningún tratamiento. Puede mejorar cuando se
trate la enfermedad que la está causando.

La anemia más severa, como la causada por una enfermedad renal crónica, cáncer o VIH/sida puede
requerir:

Transfusión sanguínea
Eritropoyetina, una hormona producida por los riñones, suministrada como una inyección

Posibles complicaciones

En la mayoría de los casos, la complicación principal es el malestar ocasionado por los síntomas. La
anemia puede llevar a un riesgo mayor de muerte en personas con insuficiencia cardíaca.

Anemia hemolítica
Normalmente, los glóbulos rojos duran aproximadamente unos 120 días en el cuerpo. En la anemia
hemolítica, los glóbulos rojos en la sangre se destruyen antes de lo normal.

Causas

La médula ósea es mayormente responsable de producir nuevos glóbulos rojos. La médula ósea es el
tejido blando en el centro de los huesos que ayuda a formar todas las células sanguíneas.

La anemia hemolítica se presenta cuando la médula ósea no está produciendo suficientes glóbulos rojos
para reemplazar a los que se están destruyendo.

Hay muchas causas posibles de la anemia hemolítica. Los glóbulos rojos pueden ser destruidos debido
a:

Un problema autoinmunitario en el cual el sistema inmunitario equivocadamente ve a sus propios

glóbulos rojos como sustancias extrañas y las destruye.
Anomalías genéticas dentro de los glóbulos (como la anemia falciforme, talasemia y deficiencia de
glucosa-6-fosfato deshidrogenasa).
Exposición a ciertos químicos, fármacos y toxinas.
Infecciones.
Coágulos de sangre en pequeños vasos sanguíneos.
Transfusión de sangre de un donante con un tipo de sangre que no es compatible con el suyo.

Síntomas
Si la anemia es leve, es possible que usted no tenga ningún síntoma. Si el problema se desarrolla
lentamente, los primeros síntomas pueden ser:
Sentirse débil o cansado más a menudo que de costumbre, o con el ejercicio
Sentir el corazón agitado o acelerado
Dolores de cabeza
Problemas para concentrarse o pensar

Si la anemia empeora, los síntomas pueden abarcar:

Mareo al ponerse de pie

Color de piel pálido
Dificultad para respirar
Lengua adolorida
Agrandamiento del bazo

Pruebas y exámenes

Un análisis llamado hemograma o conteo sanguíneo completo (CSC) puede ayudar a diagnosticar la
anemia y ofrecer algunas sugerencias para el tipo y la causa del problema. Partes importantes del CSC
incluyen conteo de glóbulos rojos (CGR), hemoglobina y hematocrito (HCT).

Estos análisis pueden identificar el tipo de anemia hemolítica:

Conteo de reticulocitos absoluto

Prueba de Coombs, directa e indirecta
Examen de Donath-Landsteiner
Crioaglutininas
Hemoglobina libre en el suero o la orina
Hemosiderina en la orina
Conteo de plaquetas
Electroforesis de proteínas en suero
Piruvato cinasa
Niveles de haptoglobulina sérica
Deshidrogenasa láctica en suero
Nivel de carboxihemoglobina

Tratamiento
El tratamiento depende del tipo y la causa de la anemia hemolítica.

En caso de emergencia, puede ser necesaria una transfusión de sangre.

Se pueden utilizar medicamentos que inhiben dicho sistema inmunitario par causas inmunitarias.

Cuando las células sanguíneas se están destruyendo a un ritmo rápido, el cuerpo puede necesitar ácido
fólico y suplementos de hierro extra para reponer lo que se está perdiendo.
En pocas ocasiones, se necesita cirugía para extirpar el bazo. Esto se debe a que éste actúa como un
filtro que elimina células anormales de la sangre.

Expectativas (pronóstico)

El desenlace clínico depende del tipo y la causa de la anemia hemolítica. La anemia grave puede
empeorar la cardiopatía, la neumopatía o la enfermedad cerebrovascular.

Anemia aplásica idiopática

La anemia aplásica idiopática es una afección en la cual la médula ósea no produce suficientes células
sanguíneas. La médula ósea es el tejido blando que se encuentra en el centro de los huesos y es
responsable de producir células sanguíneas y plaquetas.

Causas
La anemia aplásica idiopática resulta del daño a las células madre en la sangre. Las células madre son
células inmaduras en la médula ósea que dan origen a todos los otros tipos de células sanguíneas
(glóbulos rojos, glóbulos blancos y plaquetas). El daño en las células madre lleva a una reducción de la
cantidad de estos tipos de células sanguíneas.

La anemia aplásica puede ser causada por:

El uso de ciertas drogas o la exposición a químicos tóxicos (como el cloramfenicol, benceno)

Exposición a la radiación o quimioterapia
Trastornos autoinmunitarios
Embarazo
Virus
A veces la causa se desconoce. En este caso, el trastorno se llama anemia aplásica idiopática.

Síntomas
Los síntomas se deben a la baja producción de glóbulos rojos, glóbulos blancos y plaquetas. Los
síntomas pueden ser graves desde el inicio o empeorar gradualmente con el tiempo conforme la
enfermedad progresa.

El conteo bajo de glóbulos rojos (anemia) puede causar:

Fatiga
Palidez
Frecuencia cardíaca rápida
Dificultad para respirar con el ejercicio
Debilidad
Sensación de mareo al ponerse de pie
El conteo bajo de glóbulos blancos (leucopenia) ocasiona un aumento del riesgo de infección.
El conteo bajo de plaquetas (trombocitopenia) puede ocasionar sangrado. Los síntomas incluyen:

Encías sangrantes
Tendencia a la formación de hematomas
Sangrado nasal
Sarpullido, marcas rojas puntiformes y pequeñas en la piel (petequias)
Infecciones frecuentes o graves (menos común)

Pruebas y exámenes

Los exámenes de sangre mostrarán:

Conteo de glóbulos rojos bajo (anemia)

Conteo de glóbulos blancos bajo (leucopenia)
Conteo de reticulocitos bajo (los reticulocitos son glóbulos rojos más jóvenes)
Conteo de plaquetas bajo (trombocitopenia)
Una biopsia de médula ósea muestra menos células sanguíneas de lo normal y un aumento de la
cantidad de grasa.

Tratamiento
Los casos leves de anemia aplásica que no presentan síntomas pueden no requerir tratamiento.

Mientras los conteos sanguíneos disminuyen y los síntomas se presentan, se recibe sangre y plaquetas a
través de transfusiones. Con el tiempo, las transfusiones de sangre pueden dejar de funcionar,
provocando conteos de células sanguíneas muy bajos. Esta es una afección potencialmente mortal.

El trasplante de médula ósea o de células madre se puede recomendar para personas más jóvenes. Es
más probable que se recomiende para aquellas personas de 50 años o menores, pero las personas
mayores de 50 años pueden recibir un trasplante si están lo suficientemente saludables. Este
tratamiento funciona mejor cuando el donante es un hermano o hermana totalmente compatible. Esto
se denomina hermano donante compatible.

A las personas mayores y aquellas que no tengan un hermano donante compatible se les administran
medicamentos que inhiben el sistema inmunitario. Estos medicamentos pueden permitir que la médula
ósea produzca células sanguíneas saludables otra vez. Pero la enfermedad puede regresar (reincidir). Un
trasplante de médula ósea de un donante no relacionado puede intentarse si los medicamentos no
ayudan o si la enfermedad regresa tras haber mejorado.

Expectativas (pronóstico)

Sin tratamiento, la anemia aplásica grave conduce a muerte rápida. El trasplante de médula ósea puede
tener éxito en personas jóvenes. El trasplante también es utilizado en personas mayores o cuando la
enfermedad regresa una vez que los medicamentos han dejado de funcionar.
Posibles complicaciones

Las complicaciones pueden incluir:

Sangrado o infecciones graves

Complicaciones del trasplante de médula ósea
Reacciones a los medicamentos
Hemocromatosis (acumulación de demasiado hierro en los tejidos del cuerpo provocado por muchas
transfusiones de glóbulos rojos)

Anemia perniciosa

La anemia es una afección en la cual el cuerpo no tiene suficientes glóbulos rojos, los cuales le
suministran el oxígeno a los tejidos corporales. Hay muchos tipos de anemia.

La anemia perniciosa es una disminución en los glóbulos rojos que ocurre cuando los intestinos no
pueden absorber apropiadamente la vitamina B12.

Causas
La anemia perniciosa es un tipo de anemia por deficiencia de vitamina B12. El cuerpo necesita esta
vitamina para producir glóbulos rojos. Esta vitamina se obtiene del consumo de alimentos como carne
de res, carne de aves, mariscos, huevos y productos lácteos.

Una proteína especial, llamada factor intrínseco (FI), ayuda la vitamina B12 para que pueda ser
absorbida por los intestinos. Esta proteína es secretada por células en el estómago. Cuando el estómago
no produce suficiente factor intrínseco, el intestino no puede absorber apropiadamente la vitamina B12.

Las causas más comunes de anemia perniciosa abarcan:

Debilitamiento del revestimiento del estómago (gastritis atrófica).

Una afección autoinmunitaria en la cual el sistema inmunitario del cuerpo ataca a la proteína del factor
intrínseco actual o a las células en el revestimiento del estómago que lo producen.

En pocas ocasiones, la anemia perniciosa se transmite de padres a hijos, lo cual se denomina anemia
perniciosa congénita. Los bebés con este tipo de anemia no producen suficiente factor intrínseco o no
pueden absorber apropiadamente la vitamina B12 en el intestino delgado.

En los adultos, los síntomas de la anemia perniciosa por lo general no se ven hasta después de la edad
de 30 años. La edad promedio de diagnóstico es a los 60 años.

Usted es más propenso a presentar esta enfermedad si:

Es escandinavo o europeo nórdico.
Tiene antecedentes familiares de la afección.

Ciertas enfermedades también pueden elevar el riesgo, entre ellas:

Enfermedad de Addison
Enfermedad de Graves
Hipoparatiroidismo
Hipotiroidismo
Miastenia grave
Pérdida de las funciones normales de los ovarios antes de los 40 años de edad (disfunción ovárica
primaria)
Diabetes tipo 1
Disfunción testicular
Vitiligo
Síndrome de Sjögren
Enfermedad de Hashimoto
Celiaquía
La anemia perniciosa también se puede presentar después de una cirugía de derivación gástrica.

Síntomas
Es posible que algunas personas no tengan síntomas. Los síntomas pueden ser leves.

Pueden abarcar:

Diarrea o estreñimiento
Náusea
Vómitos
Fatiga, falta de energía o mareo al pararse o hacer esfuerzo
Pérdida del apetito
Piel pálida (ictericia leve)
Dificultad para respirar, sobre todo durante el ejercicio
Acidez
Inflamación y enrojecimiento de la lengua o encías que sangran

Si tiene niveles bajos vitamina B12 por un largo tiempo, puede presentar daño al sistema nervioso.
Los síntomas pueden abarcar:

Confusión
Lapsos breves de pérdida de memoria
Depresión
Pérdida del equilibrio
Entumecimiento y hormigueo en las manos y los pies
Problemas de concentración
Irritabilidad
Alucinaciones
Delirio
Atrofia del nervio óptico

Pruebas y exámenes

El proveedor de atención médica realizará un examen físico. Los exámenes que se pueden hacer
abarcan:
Examen de médula ósea (solo es necesario si el diagnóstico no está claro)
Conteo sanguíneo completo (CSC)
Conteo de reticulocitos
Nivel de deshidrogenasa láctica (LDH, por sus siglas en inglés)
Bilirrubina sérica
Nivel del ácido metilmalónico (AMM)
Nivel de homocisteína (aminoácidos en la sangre)
Nivel de vitamina B12
Niveles de anticuerpos contra FI o células que producen FI

Tratamiento
El objetivo del tratamiento es incrementar los niveles de vitamina B12

El tratamiento consiste en una inyección de vitamina B12 una vez al mes. Las personas con niveles muy
bajos de vitamina B12 pueden necesitar más inyecciones al principio.

Algunas personas pueden ser tratadas adecuadamente tomando grandes dosis de suplementos de
vitamina B12 por vía oral.

También se puede administrar un cierto tipo de vitamina B12 a través de la nariz.

Expectativas (pronóstico)

La mayoría de las personas generalmente tienen un buen pronóstico con el tratamiento.

Es importante comenzar el tratamiento temprano. El daño neurológico puede ser permanente si el

tratamiento no se inicia dentro de los 6 meses a partir del comienzo de los síntomas.

Posibles complicaciones
Las personas con anemia perniciosa pueden presentar pólipos gástricos. También son más propensas a
padecer cáncer gástrico y tumores carcinoides gástricos.

Las personas que padecen anemia perniciosa son más propensas a fracturarse la parte anterior, superior
de la pierna y la parte superior del antebrazo.

Si el tratamiento se demora, los problemas del cerebro y del sistema nervioso pueden continuar o ser
permanentes.

Una mujer con bajos niveles de vitamina B12 puede tener un resultado falso positivo en una citología
vaginal. Esto se da porque la deficiencia de vitamina B12 afecta la forma como lucen determinadas
células (células epiteliales) en el cuello uterino.

Talasemia
Es un trastorno sanguíneo que se transmite de padres a hijos (hereditario) en el cual el cuerpo produce
una forma anormal o una cantidad inadecuada de hemoglobina, la proteína en los glóbulos rojos que
transporta el oxígeno. Este trastorno ocasiona la destrucción de grandes cantidades de los glóbulos
rojos, lo cual lleva a que se presente anemia.

Causas

La hemoglobina se compone de dos proteínas:

La globina alfa
La globina beta
La talasemia ocurre cuando hay un defecto en un gen que ayuda a controlar la producción de una de
estas proteínas.

Existen dos tipos principales de talasemia:

La talasemia alfa ocurre cuando un gen o los genes relacionados con la proteína globina alfa faltan o han
cambiado (mutado).

La talasemia beta ocurre cuando defectos genéticos similares afectan la producción de la proteína
globina beta.

Las talasemias alfa ocurren casi siempre con mayor frecuencia en personas del sudeste asiático, Medio
Oriente, China y en aquellas de ascendencia africana.

Las talasemias beta ocurren en personas de origen mediterráneo. En menor grado, los chinos, otros
asiáticos y afroamericanos pueden resultar afectados.

Hay muchas formas de talasemia y cada tipo tiene muchos subtipos diferentes. Tanto la talasemia alfa
como la beta abarcan las siguientes dos formas:
Talasemia mayor
Talasemia menor
Es necesario heredar el gen defectuoso de ambos padres para padecer la talasemia mayor.

La talasemia menor se presenta si uno recibe el gen defectuoso de solo uno de los padres. Las personas
con esta forma del trastorno son portadores de la enfermedad y por lo regular no tienen síntomas.

La talasemia beta mayor también se denomina anemia de Cooley.

Los factores de riesgo de la talasemia abarcan:

Etnicidad afroamericana, asiática, china o mediterránea

Antecedentes familiares del trastorno

Síntomas
La forma más grave de talasemia alfa mayor causa mortinato (muerte del bebé nonato durante el parto
o en las últimas etapas del embarazo).

Los niños nacidos con talasemia mayor (anemia de Cooley) son normales en el nacimiento, pero
desarrollan anemia grave durante el primer año de vida.

Otros síntomas pueden incluir:

Deformidades óseas en la cara

Fatiga
Insuficiencia del crecimiento
Dificultad respiratoria
Piel amarilla (ictericia)
Las personas con las forma menor de talasemia alfa y beta tienen glóbulos rojos pequeños, pero no
presentan ningún síntoma.

Pruebas y exámenes

El proveedor de atención médica llevará a cabo un examen físico para buscar un bazo inflamado.

Se enviará una muestra de sangre al laboratorio para su análisis.

Los glóbulos rojos aparecerán pequeños y de forma anormal al examinarlos bajo un microscopio.

Un hemograma o conteo sanguíneo completo (CSC) muestra anemia.

Un examen llamado electroforesis hemoglobínica muestra la presencia de una forma anormal de

hemoglobina.
Un examen llamado análisis mutacional puede ayudar a detectar talasemia alfa.

Tratamiento
El tratamiento para la talasemia mayor a menudo implica transfusiones de sangre regulares y
suplementos de folato.

Si usted recibe transfusiones de sangre, no debe tomar suplementos de hierro. Hacer esto puede
provocar que se acumule una gran cantidad de hierro en el cuerpo, lo cual puede ser dañino.

Las personas que reciben muchas transfusiones requieren un tratamiento llamado terapia de quelación,
la cual se hace para eliminar el exceso de hierro del cuerpo.

Un trasplante de médula ósea puede ayudar a tratar la enfermedad en algunas personas, especialmente
niños.

Expectativas (pronóstico)

La talasemia grave puede provocar la muerte prematura, entre los 20 y 30 años de edad, debido a una
insuficiencia cardíaca. Recibir transfusiones de sangre regulares y terapia para eliminar el hierro del
cuerpo ayuda a mejorar el pronóstico.

Las formas menos graves de talasemia generalmente no acortan el período de vida.

Es posible que necesite buscar asesoría genética si tiene antecedentes familiares de esta enfermedad y
está pensando en tener hijos.

Posibles complicaciones

Sin tratamiento, la talasemia mayor lleva a insuficiencia cardíaca y problemas hepáticos. También hace
que una persona sea más propensa a contraer infecciones.

Las transfusiones de sangre pueden ayudar a controlar algunos síntomas, pero conllevan el riesgo de
efectos secundarios por el exceso de hierro