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Hay muchas causas posibles de la anemia hemolítica. Los glóbulos rojos pueden
ser destruidos debido a:
Para la mayoría de las personas con anemia de células falciformes, no hay cura.
Pero los tratamientos pueden aliviar el dolor y ayudar a prevenir las
complicaciones asociadas con la enfermedad.
os signos y síntomas de la anemia de células falciformes suelen aparecer
alrededor de los 5 meses de edad. Varían de una persona a otra y cambian con el
tiempo. Los signos y síntomas pueden incluir los siguientes:
Episodios de dolor. Los episodios periódicos de dolor, llamados crisis de dolor, son
un síntoma importante de la anemia de células falciformes. El dolor se manifiesta
cuando los glóbulos rojos falciformes bloquean el flujo sanguíneo en los pequeños
vasos sanguíneos del pecho, el abdomen y las articulaciones. También puede
haber dolor en los huesos.
Tanto la madre como el padre deben transmitir el tipo defectuoso del gen para que
un niño se vea afectado.
Si solo uno de los padres transmite al niño el gen de células falciformes, ese niño
tendrá el rasgo genético de células falciformes. Con un gen de hemoglobina
normal y un tipo defectuoso del gen, las personas con rasgo de células falciformes
producen tanto hemoglobina normal como hemoglobina de células falciformes.
Su sangre puede contener algunas células falciformes, pero generalmente no
tienen síntomas. Sin embargo, son portadores de la enfermedad, lo que significa
que pueden transmitir el gen a sus hijos.
Factores de riesgo
Para que un bebé nazca con anemia de células falciformes, ambos padres deben
transportar un gen de células falciformes. En los Estados Unidos, la anemia de
células falciformes afecta, por lo general, a las personas de raza negra.
Complicaciones
La anemia de células falciformes puede provocar varias complicaciones, como
estas:
En los adultos, la muestra de sangre se extrae de una vena del brazo. En los niños
pequeños y bebés, la muestra de sangre generalmente se obtiene de un dedo o
del talón. La muestra se envía a un laboratorio, donde se examina para detectar la
hemoglobina defectuosa.
Tratamiento
El tratamiento de la anemia de células falciformes suele tener por objeto evitar los
episodios de dolor, aliviar los síntomas y prevenir las complicaciones. Los
tratamientos pueden incluir medicamentos y transfusiones sanguíneas. Para
algunos niños y adolescentes, un trasplante de células madre podría curar la
enfermedad.
Medicamentos
Hidroxiurea (Droxia, Hydrea, Siklos). La hidroxiurea diaria reduce la frecuencia de
las crisis dolorosas y podría reducir la necesidad de transfusiones sanguíneas y
hospitalizaciones. También puede aumentar el riesgo de infecciones. No tomes el
fármaco si estás embarazada.
Polvo de L-glutamina (Endari) por vía oral. La FDA aprobó recientemente este
fármaco para el tratamiento de la anemia de células falciformes. Ayuda a reducir la
frecuencia de las crisis de dolor.
Crizanlizumab (Adakveo). La FDA aprobó recientemente este fármaco para el
tratamiento de la anemia de células falciformes. Si se administra por vía
intravenosa, ayuda a reducir la frecuencia de las crisis de dolor. Los efectos
secundarios pueden incluir náuseas, dolor en las articulaciones, dolor de espalda y
fiebre.
Analgésicos. Tu médico podría recetarte narcóticos para ayudar a aliviar el dolor
durante las crisis de dolor de la anemia de células falciformes.
Voxelotor (Oxbryta). La Administración de Alimentos y Medicamentos (FDA, por
sus siglas en inglés) aprobó recientemente este medicamento por vía oral para
mejorar la anemia en personas con anemia de células falciformes. Los efectos
secundarios pueden incluir dolor de cabeza, náuseas, diarrea, fatiga, sarpullido y
fiebre.
Sin embargo, la causa más común de la anemia por deficiencia de vitamina B-12
es la falta de una sustancia llamada factor intrínseco, que puede producirse
cuando tu sistema inmunitario ataca por error las células estomacales que
producen esta sustancia. Este tipo de anemia se llama anemia perniciosa.
Factores de riesgo
Varios factores pueden afectar las reservas de vitaminas del cuerpo. En general,
tu riesgo de deficiencia vitamínica aumenta en los siguientes casos:
La cantidad y la apariencia de los glóbulos rojos. Las personas con anemia tienen
menos glóbulos rojos de lo normal.
Una vez que el nivel de folato de tu cuerpo aumente hasta el normal, podrías dejar
de tomar los suplementos. Pero si la causa de tu deficiencia de folato no se puede
corregir, es posible que necesites tomar suplementos de ácido fólico
indefinidamente.
Si tienes deficiencia de vitamina B-12 debido a otras causas, como que la vitamina
B-12 no se absorbe debido a la cirugía de derivación gástrica, por lo general,
también se recomiendan las inyecciones de vitamina B-12.
Al principio, puedes recibir las vacunas cada dos días. Eventualmente, necesitarás
inyecciones solo una vez al mes, las cuales pueden continuar de por vida,
dependiendo de tu situación.
Para los casos más leves de deficiencia de vitamina B-12, el tratamiento puede
incluir cambios en la dieta y suplementos de vitamina B-12 en forma de pastillas o
como atomizador nasal.