Glosario del Metabolismo

1. Ácido graso: Molécula orgánica presente en las sustancias denominadas "grasas". Está
formada por un número elevado de átomos de carbono, pero teniendo siempre un grupo
carboxilo en su composición (-COOH). Existe una gran variedad de ácidos grasos:
saturados, monoinsaturados, poliinsaturados.
2. Alimento: Es toda sustancia sólida o liquida comestible. Son compuestos complejos en los
que existen sustancias con valor nutritivo y otras que carecen de ello.
3. Aminoácidos: Moléculas básicas que constituyen los Péptidos y las Proteínas. Todas están
constituidas por un grupo amino y un grupo carboxilo, además de un radical. Se conocen 20
aminoácidos naturales, 12 de los cuales los puede sintetizar el organismo humano, pero los
otros ocho los tenemos que tomar con la dieta: son los llamados "aminoácidos esenciales".
4. Anabolismo: Conjunto de reacciones de síntesis (creación de sustancias complejas) que se
producen en el interior de las células utilizando como energía el ATP. Forma parte del
Metabolismo.
5. Catabolismo: Conjunto de reacciones de degradación (destrucción de sustancias) que se
producen en el interior de las células y en las que normalmente se produce energía que se
acumula en forma de ATP. Forma parte del Metabolismo.
6. Células eucariotas: Tipo celular que tiene una mayor complejidad estructural ya que posee
compartimentos, entre los que destaca el Núcleo. Por contra se encuentran las células
Procariotas, que no poseen núcleo quedando su material genético disperso por el
citoplasma fundamental, y tampoco poseen organelos.
7. Dieta: Conjunto de alimentos sólidos y líquidos que ingerimos habitualmente. Se dice que
está equilibrada si nos proporciona los nutrientes adecuados para el correcto
funcionamiento del organismo.
8. Enzimas: Sustancias orgánicas, presentes en todas las células de los seres vivos,
compuestas por una parte de naturaleza proteica ("apoenzima") y otra de naturaleza no
proteica ("coenzima"). Son esenciales para que se produzcan las reacciones bioquímicas
celulares, actuando como catalizadores.
9. Fosfolípido: Clase de lípido que contiene ácido fosfórico en su molécula.
10. Fotosíntesis: Proceso sumamente importante para el mantenimiento de casi todos los
ecosistemas y mediante el cual, ciertos seres vivos (Plantas, Algas y algunas Bacterias)
fabrican materia orgánica rica en energía (como la Glucosa o el Almidón), a partir de
materia inorgánica pobre en energía.
11. glucogenólisis: Degradación de la glucosa para suministrar al organismo la energía
indispensable para su funcionamiento y biosíntesis.
12. Inorgánico: Compuesto típico mineral, no elaborado por los seres vivos.
13. Hidratos de carbono (HDC): Son sustancias que contienen energía que podemos utilizar
prácticamente de inmediato.
14. Lípidos (grasas): Son un grupo de compuestos químicos muy abundantes en la naturaleza;
son insolubles en agua y solubles en disolventes orgánicos (alcohol, cloroformo, etc.). Al
igual que los carbohidratos, los lípidos contienen carbono, hidrógeno y oxígeno y algunos
contienen además fósforo. Según su estructura se dividen en lípidos simples y lípidos
complejos.
15. Metabolismo: Conjunto de transformaciones bioquímicas que tienen lugar en el organismo
vivo. Las reacciones de síntesis constituyen el anabolismo y las de degradación el
catabolismo.
16. Metabolismo basal: Es el gasto energético mínimo para asegurar el mantenimiento de un
organismo en ayunas, en reposo absoluto y en condiciones óptimas.
17. Mitocondria: Organelo mayor en el citoplasma celular; rodeado por dos membranas y centro
de numerosas operaciones enzimáticas relacionadas con la energía. Se encuentra en todas
las células Eucariotas.
18. NUTRICIÓN: Es el conjunto de procesos merced a los cuales el organismo recibe,
transforma y utiliza elementos químicos contenidos en los alimentos. Estas sustancias
constituyen los materiales necesarios y esenciales para el mantenimiento de la vida.
19. Nutriente: es el elemento nutritivo de un alimento.
20. Nutrientes esenciales: Son aquellos que el organismo no es capaz de sintetizar pero los
necesita para mantener su estructura y funcionalidad normal. Hay unos 45/50 nutrientes
esenciales:
O A) Todas las vitaminas;
O B) Minerales:
a) Oligoelementos (hierro, cobre, etc.),
b) Macroelementos (agua, calcio, sodio, etc.).
o C) Aminoácidos: Histidina, Isoleucina, etc.
O D) Dos ácidos grasos: linoleico y linolénico.
21. Proteínas: Cadenas constituidas por aminoácidos unidos entre sí mediante enlaces
peptídicos ordenados en una secuencia perfectamente definida, cuyo peso molecular oscila
entre 10.000 y valores que sobrepasan claramente el millón. Las proteínas dietéticas
proporcionan aminoácidos que el organismo necesita para formar y conservar los tejidos;
para formar enzimas, algunas hormonas y anticuerpos; para regular determinados procesos
orgánicos y para proporcionar energía.
22. Vitaminas: Son compuestos orgánicos existentes en los alimentos naturales e
indispensables en pequeñas cantidades para el crecimiento y el equilibrio nutricional
normal. Sus funciones son de control y regulación de los procesos que se llevan a cabo
dentro de nuestro organismo e intervienen en los procesos metabólicos de nuestro cuerpo.
o Vitaminas liposolubles: A, D, E y K (se encuentran disueltas en grasas)
o Vitaminas hidrosolubles: Las del complejo B (B1, B2, B6, B12, ...) y la vitamina C
(ácido arcórbico).