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Existen muchas definiciones respecto de que es un proceso, sin embargo, todas ellas
tienen componentes comunes, la diferencia radica en el énfasis que se establece respecto
de sus componentes. Revisemos a continuación diferentes definiciones de procesos,
entregadas por la Fundación Nutresa(Nutresa, 2013):
En general, cada una de las definiciones establece que un proceso es una actividad
transformadora, esto es la aplicación de acciones, ya sea fuerza (trabajo físico o
mecánico), procesamiento de información y aplicación de conocimiento.
Las distintas definiciones muestran que todo proceso tiene una salida o producto de la
acción transformadora. Esta actividad transformadora es aplicada a una entrada (input)
correspondiente al insumo sobre el cual se aplicará la acción. De acuerdo con el tipo de
proceso, se determinan las características que deben tener los insumos utilizados. Así para
la fabricación de un producto, los insumos son materias primas sobre las cuales se aplica
la acción para su transformación; también existen insumos como información, por
ejemplo, en la aprobación de un crédito o insumo de tipo fisiológico en el caso de un
tratamiento médico.
Pensemos en un paciente que acude a la sala de Urgencias de un hospital. En este caso él
es el insumo sobre el cual se realizará la acción, la que consiste en examinar o curar, por lo
que la transformación (la curación de una herida, por ejemplo) transforma el insumo
“paciente con una afección” a un resultado o salida que sería el “paciente sanado”.
En la tabla 1, del (Hospital Santo Domingo, 2016)se muestran distintos insumos, procesos
transformadores y salidas.
FUNCIONES DE
SISTEMA INSUMOS PRIMARIOS RECURSOS PRODUCTO DESEADO
TRANSFORMACION
Comida, Chef,
Restaurante Clientes hambrientos Menú de alimentos Comensales satisfechos
Meseros, ambiente
Atraer compradores,
Tienda de Existencias, bienes, Ventas y clientes
Compradores exhibición, surtir
Departamento vitrinas, vendedores satisfechos
pedidos
Almacenamiento,
Unidades en Existencia Contenedores, palets, Entrega expedita de
Centro de Distribución exhibición y
SKU bodegas SKU
distribución
Actividad. Es una acción (cotizar, vender o tomar un pedido) que realiza un rol (una
persona o un equipo) en un período de tiempo específico. Tiene entradas y salidas
precisas y está formada por una lista de tareas concretas. La actividad sólo tiene sentido al
interior del proceso. Las actividades son parte del flujo del proceso y generalmente son
realizadas por una persona.
Es importante tener claridad respecto de estos conceptos para efectos de identificar los
procesos, representarlos gráficamente y analizarlos. Cuando evaluamos el nivel de
madurez de la organización podremos encontrar en algunas áreas, o incluso en la
totalidad de la organización, que existe claridad de las tareas, se cuenta con
procedimientos, instructivos y normas, lo no significa necesariamente, que existe un
avance en gestión de procesos, si desde el punto de vista de la organización, se mantienen
una visión funcional sobre estas tareas, procedimientos, instructivos y normas. Es más,
por lo general las organizaciones bien estructuradas cuentan con documentación de
respaldo de sus actividades y flujogramas de información, sin embargo están definidas y
organizadas por áreas funcionales, el procedimiento de Inversiones de Finanzas o el
procedimiento para contratar una persona en el área de RRHH, el procedimiento para
fabricar un determinado producto con la definición de tareas e instructivos, sin embargo
muchas veces carecen de la visión integrada, sistémica y la interacción con las restantes
funciones de la organización.