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Salario mínimo
La Constitución Política de Colombia establece la igualdad de oportunidades para percibir el salario
mínimo. El Código del Trabajo también establece el salario mínimo. De conformidad con el Código del
Trabajo, el salario mínimo es la remuneración mínima que todos los trabajadores tienen derecho a
recibir para garantizarles a ellos y a sus familias una calidad de vida digna en el nivel material, moral y
cultural.
El salario mínimo mensual es fijado por la Comisión Permanente sobre la Armonización de Políticas
Salariales y Laborales. Si la Comisión no puede llegar a un consenso antes del 30 de diciembre de cada
año, el gobierno nacional fija el salario mínimo mensual a través de un decreto. La legislación establece
que el salario mínimo también se puede determinar mediante convenio colectivo, a condición de que
no puede ser inferior al salario mínimo legal.
Salario mínimo se ajusta para garantizar una calidad de vida digna para el trabajador y su familia en el
nivel material, moral y cultural. Otros factores que se toman en cuenta a la hora de determinar el salario
mínimo son el costo de vida de cada región, la contribución de los salarios al PIB, la capacidad económica
de las empresas y los empleadores, la tasa de inflación y la actividad y las condiciones de cada región.
El salario mínimo se aplica a todos sin discriminación alguna por motivos de ocupación, sector o religión.
Se ajusta anualmente.
Fuente: Art. 53 de la Constitución de Colombia de 1991; Art. 1, 4 y 145 a 148 del Código del Trabajo
de 1961, modificado en 2013; Art. 8 de la Ley 278 de la Comisión Permanente sobre la Armonización
de Políticas Salariales y Laborales de 1996
Pago regular
De conformidad con el Código del Trabajo, el salario no solo se refiere a la remuneración ordinaria, sino
a todo lo que el trabajador recibe en efectivo o en especie como compensación directa por el servicio
prestado.
El artículo 134 del Código del Trabajo establece que el período salarial no debe ser mayor de una
semana para trabajadores diarios y que para trabajadores mensuales debe ser de una vez al mes. Los
salarios deben pagarse en moneda corriente en el lugar de trabajo durante la jornada laboral o
inmediatamente después del trabajo. Los salarios deben pagarse directamente al trabajador o a una
persona autorizada (por escrito) por el trabajador.
Se permite el pago de salarios en especie, total o parcialmente, como una parte de la remuneración y
puede consistir en alimentos, alojamiento o prendas para el trabajador o su familia. El contrato de
trabajo establece expresamente estas prestaciones; sin embargo, no podrán superar el 30 % del salario
mínimo.
El empleador no puede deducir, retener ni compensar ninguna cantidad de salario sin el consentimiento
del trabajador. El empleador está autorizado a deducir de los salarios lo correspondiente a descuentos,
cuotas sindicales, cooperativas de ahorro legalmente autorizadas, aportes al seguro social obligatorio y
sanciones disciplinarias impuestas en virtud del Reglamento aprobado. El empleador y el trabajador
podrán acordar por escrito la concesión de préstamos, anticipos, deducciones, retenciones de salarios
o compensaciones, indicando la fecha límite para el reembolso gradual de la deuda.
Según el Código de Trabajo, no cumplir con la legislación laboral es un delito penal y da lugar a multas
de entre uno y cien salarios mínimos vigentes en función de la gravedad del delito.
Para la Organización Internacional del Trabajo, los salarios son un componente fundamental de las
condiciones de trabajo y empleo en las empresas. También nos indican que los salarios pueden ser
causa de situaciones de discriminación y privación, si no se les garantiza a los trabajadores un nivel
mínimo que sea digno.
Pero el mundo laboral es mucho más extenso, está compuesto por trabajadores
asalariados (trabajadores por cuenta ajena) y por aquellos denominados trabajadores por cuenta
propia. Debemos subrayar que no todas las empresas son objeto de fiscalización por parte del Ministerio
de Trabajo.
Las empresas registradas en dicha repartición llegan a constituir 1.700 empleadores, mientras que en
Fundempresa están registradas más de 138 mil. De esta manera no se tiene la certeza de que la política,
en esta materia, abarque a todos los asalariados.
Se dice que los trabajadores asalariados, públicos y privados, que están protegidos por la Ley General
del Trabajo, fluctúan entre el 18% y el 20% de la población ocupada. Esta cifra se la obtiene,
generalmente, a partir de la sumatoria de los trabajadores afiliados a la seguridad social.
De esta manera, el universo de la población ocupada que cuenta con protección social, y cuyos
empleadores cumplen con las disposiciones en materia salarial que emanan del Ministerio de Trabajo,
se reduce considerablemente.
Sin embargo, para los trabajadores de microempresas y trabajadores por cuenta propia, el salario
mínimo se vuelve un objetivo a alcanzar.
Los trabajadores por cuenta propia, al parecer, miden el incremento de sus honorarios a partir de lo
que se establece con el salario mínimo y no por el crecimiento de los precios de los productos de una
canasta familiar, a pesar de que en su argumento para la elevación de sus pretensiones monetarias
utilicen a la inflación.
Pero también en muchas de las microempresas, los trabajadores y empleadores pactan por la retribución
del trabajo a partir de la demanda de los bienes o servicios que la unidad empresarial tenga. En otras
palabras: si hay trabajo hay pago, y el pago puede ser inferior al salario mínimo mensual.
En algunos países este fenómeno se salva al fijar una tarifa por hora de trabajo. De esta manera, los
trabajadores asalariados y los cuenta provistas tienen un referente. Por ahora nuestra política salarial
tiene un alcance limitado en el mundo formal de la economía, aunque haya repercusiones también entre
los trabajadores por cuenta propia.
Lo cierto es que el déficit descrito en este artículo no es patrimonio únicamente de los bolivianos, sino
que se registra en la mayoría de los países subdesarrollados como el nuestro.