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El sistema
Compartir en: nervioso 'emocional'
Valoración: 5 (2 votos) 2 comentarios

Por Dr. George Boeree. 20 marzo 2018

La emoción implica al sistema nervioso por completo. Pero hay dos partes del sistema nervioso
que son especialmente importantes: El sistema límbico y el sistema nervioso autonómico. El
sistema nervioso autónomo, junto con el hipotálamo, regula el pulso, la presión arterial, la
respiración y la excitación en respuesta a señales emocionales. Cuando se activa, el sistema
nervioso simpático prepara al cuerpo para acciones de emergencia controlando las glándulas del
sistema endocrino.

También te puede interesar: Sobre la inteligencia emocional

Índice
1. El sistema Límbico
2. Areas relacionadas con el sistema Límbico
3. El sistema nervioso autonómico ↑
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El sistema
Compartir en: Límbico
El sistema límbico es un complejo conjunto de estructuras que se hallan por encima y alrededor del
tálamo, y justo bajo la corteza. Incluye el hipotálamo, el hipocampo, la amigdala, y muchas otras
áreas cercanas. Parece ser el principal responsable de nuestra vida emocional, y tiene mucho que
ver con la formación de memorias.

Hipotálamo

El hipotálamo es una pequeña parte del cerebro localizada justo debajo del tálamo a ambos lados
del tercer ventrículo. (Los ventrículos son áreas dentro de la corteza que están llenas de fluido
cerebroespinal, y conectadas al fluido de la médula). Se sitúa dentro de los dos tractos del nervio
óptico, y justo por encima (e íntimamente conectado con) la glándula pituitaria.

El hipotálamo es una de las partes más ocupadas del cerebro, y está principalmente relacionado
con la homeostasis . La homeostasis es el proceso de retornar algo a algún "punto de ajuste".
Funciona como un termostato: cuando tu habitación está demasiado fría, el termostato transporta
esa información al calefactor y lo enciende. En el momento en que tu habitación se calienta y la
temperatura llega más allá de un cierto punto, manda una señal que dice al calefactor que se
apague.

El hipotálamo es responsable de la regulación de tu hambre, sed, respuesta al dolor, niveles de

placer, satisfacción sexual, ira y comportamiento agresivo, y más. También regula el funcionamiento
de los sistemas nerviosos simpático y parasimpático, lo cual significa que regula cosas como el
pulso, la presión sanguínea, la respiración, y la activación fisiológica en respuesta a circunstancias
emocionales.

El hipotálamo recibe entradas desde varias fuentes. Desde el nervio vago, adquiere información
sobre la presión sanguínea y la distensión de la tripa (eso es, cuanto de lleno está tu estómago).
Desde la formación reticular en el tronco cerebral, obtiene información sobre la temperatura de la
piel. Desde el nervio óptico, recibe información sobre la luz y la oscuridad. Desde neuronas no
usuales que forran los centrículos, recibe información sobre los contenidos del fluido
cerebroespinal, incluyendo a las toxinas que llevan al vómito. Y desde otras partes del sistema
límbico y los nervios olfatorios (del olfato), se recibe información que ayuda a regular la comida y la
sexualidad. El hipotálamo también tiene algunos receptores propios, que le proveen información
sobre el balance iónico y la temperatura de la sangre.

Según uno de los descubrimientos más recientes, parece que hay una proteína llamada leptina que
es liberada por las células grasas cuando comemos demasiado. El hipotálamo aparentemente↑
percibe los niveles de leptina en el torrente sanguíneo y responder con un decremento del apetito.
Podría parecer que algunas personas tienen una mutación genética en un gen que produce la
leptina, y sus cuerpos no pueden decir al hipotálamo que ellos han comido suficiente. De cualquier
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forma, muchas personas con sobrepeso no tienen esta mutación, ¡por lo que hay aun mucha
Compartir en: que hacer!
investigación

El hipotálamo envía instrucciones al resto del cuerpo de dos formas. La primera de ellas es hacia el
sistema nervioso autonómico . Esto permite al hipotálamo tener el control último de cosas como
la presión sanguinea, la tasa cardiaca, la respiración, la digestión, el sudor, y todas las funciones
simpáticas y parasimpáticas.

La otra forma en la que el hipotálamo controla las cosas es mediante la glándula pituitaria . Está
neurológica y químicamente conectada a la pituitaria, la cual bombea de forma alternada hormonas
llamadas factores de liberación en el torrente sanguíneo. Como sabes, la pituitaria es llamada
"glándula maestra", y esas hormonas son de importancia vital en la regulación del crecimiento y el
metabolismo.

El Hipocampo

El hipocampo consiste en dos "cuernos" que describen una curva desde el área del hipotálamo
hasta la amígdala. Parece ser muy importante en convertir las cosas que están "en tu mente" ahora
(en la memoria a corto plazo) en cosas que recordarás por un largo tiempo (memoria a largo plazo).
Si el hipocampo es dañado, una persona no puede construir nuevas memorias, y vive en un lugar
extraño donde todo lo que experimenta simplemente se desvanece, ¡incluso mientras que las
memorias más antiguas antes del daño permanecen intactas! Esta situación tan desafortunada está
bastante bien descrita en la maravillosa película Memento.

Amigdala

La amígdala es una masa con forma de dos almendras que se sitúan a ambos lados del tálamo en
el extremo inferior del hipocampo. Cuando es estimulado eléctricamente, los animales responden
con agresión. Y si la amígdala es extirpada, los animales se vuelven muy dóciles y no vuelven a
responder a cosas que antes les a habrían causado rabia. Pero hay mas cosas en ella que solo ira:
Cuando se extirpa, los animales se vuelven también indiferentes a estímulos que podrían de otra
manera haberles causado miedo e incluso respuestas sexuales.

↑
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Areas relacionadas con el sistema Límbico

Bajo el hipotálamo, el hipocampo, y la amígdala, hay otras áreas en las estructuras cercanas al
sistema límbico que están íntimamente conectadas a el:

El giro cingulado es la parte de la corteza situada cerca del sistema límbico. Proporciona una vía
que va desde el tálamo hasta el hipocampo, y parece ser responsable de la asociación de memorias
a olores y al dolor.

El area septal , que se halla frete al tálamo, tiene algunas neuronas que parecen ser centros del
orgasmo (una para los chicos, cuatro para las chicas).

El área ventral tegmental del tronco cerebral (justo debajo del tálamo) consiste en vías de
dopamina que parecen ser responsables del placer. La gente con un daño en este lugar tiende a
tener dificultades consiguiendo placer en la vida, y a menudo caen en el alcohol, las drogas, los
dulces y el juego.

El cortex prefrontal , que es la parte del lóbulo frontal que se encuentra en frente del área motora,
está también unido estrechamente al sistema límbico. Además de aparentemente estar implicado
en pensar sobre el futuro, hacer planes, y realizar acciones, también parece estar involucrado en las
↑
mismas vías de dopamina que el área ventral tegmental, y juega un papel en el placer y la adicción.
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El sistema
Compartir en: nervioso autonómico
La segunda parte del sistema nervioso que tiene un papel particularmente potente que jugar en
nuestra vida emocional es el sistema nervioso autonómico. El sistema nervioso autonómico está
compuesto de dos partes, las cuales funcionan principalmente en oposición una a la otra. La
primera de ellas es el sistema nervioso simpático, el cual comienza en la médula espinal y viaja
hacia una gran variedad de áreas del cuerpo. Su función parece ser preparar al cuerpo para el tipo
de actividades vigorosas asociadas con la huida o lucha, esto es, con la huida del peligro o con la
preparación para la violencia.

La activación del sistema nervioso simpático tiene los siguientes efectos:

Dilata las pupilas

Abre los párpados
estimula las glándulas sudoríparas
dilata los vasos sanguíneos en los músculos grandes
constriñe los vasos sanguíneos en el resto del cuerpo
incrementa la tasa cardiaca
abre los tubos bronquiales de los pulmones
inhibe las secreciones en el sistema digestivo

Uno de los sus efectos más importantes es provocar que las glándulas adrenales liberen epinefrina
(aka adrenalina) en el torrente sanguíneo. La epinefrina es una poderosa hormona que causa que
varias partes del cuerpo respondan de la misma forma que el sistema nervioso simpático. Una vez
en el torrente sanguíneo, tarda un poco en parar sus efectos. ¡Esta es la razón de que, cuando estas
enfadado, algunas veces tardes un poco antes de que te calmes de nuevo!

El sistema nervioso simpático también lleva información, la mayoría concerniente al dolor de los
órganos internos. Debido a que los nervios que llevan información sobre el dolor de los órganos a
menudo viajan a través de las mismas vías que llevan información del dolor desde áreas más
superficiales del cuerpo, la información a veces se confunde. Esto es llamado dolor referido, y el
ejemplo más conocido es el dolor que alguna gente siente en los hombros y brazos cuando están
teniendo un infarto.

La otra parte del sistema nervioso autonómico es llamada sistema nervioso parasimpático . Tiene
sus raíces en el tronco cerebral y en la médula espinal de la espalda baja. Su función es traer de
vuelta al cuerpo desde la situación de emergencia a la que lo llevó el sistema nervioso simpático.
↑
Algunos detalles de la activación de la activación parasimpático incluyen …
 constricción pupilar
activación de las glándulas salivares COMPARTIR

estimulación de las secreciones del estómago

Compartir en:
estimulación de la actividad de los intestinos
estimulación de las secreciones en los pulmones
constricción de los tubos bronquiales
decremento de la tasa cardiaca

El sistema nervioso parasimpático también tiene algunas capacidades sensoriales: recibe

información sobre la presión sanguínea, niveles de dióxido de carbono, y demás.

Hay realmente otra parte más del sistema nervioso autonómico que no mencionamos muy a
menudo: El sistema nervioso entérico. Este es un complejo de nervios que regulan la actividad del
estómago. Cuando enfermas del estómago o sientes mariposas cuando estas nervioso, puedes
culpar al sistema nervioso entérico.

Este artículo es meramente informativo, en Psicología-Online no tenemos facultad para hacer un

diagnóstico ni recomendar un tratamiento. Te invitamos a acudir a un psicólogo para que trate tu
caso en particular.
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2 comentarios

Grijalva Iruegas Arellano Su valoración:

11/05/2020

no me queda claro cual es la relación que existe entre el sistema nervioso autónomo y las emociones

Responder 0 0

Verónica Su valoración:
30/03/2019

Hola buenos días. Me encantó el artículo porque explica sin complicaciones y verbalmente ilustrado el sistema
simpático y parasimpático y mucho de la fisiología de las emociones. ¡Muchas gracias! Estoy muy contenta de haberles
encontrado

Responder 0 0

Anna Badia Llobet (Editor/a de Psicología-Online)

04/04/2019

Hola Verónica,

Muchas gracias por tus palabras. Puedes ver más sobre las partes del cerebro y sus funciones en este artículo:
https://www.psicologia-online.com/partes-del-cerebro-y-sus-funciones-440.html

Saludos.

4 0

Verónica
04/04/2019

¡Muchas gracias! Saludos

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