1. ¿Qué son los sinónimos?

Las palabras tienen significados asociados, más de uno en ciertas ocasiones, y dichos
significados pueden, en teoría, coincidir. Cuando ello ocurre, estamos en presencia de un
fenómeno llamado sinonimia, entendido como una relación de semejanza o identidad de
significados entre distintos significantes, pertenecientes siempre a la misma categoría
gramatical.

EDicho de otro modo, dos palabras del mismo tipo que poseen prácticamente el mismo
significado, a pesar de poseer distinta forma, son palabras sinónimas. Un ejemplo son las
palabras lejano y distante. Sin embargo, la sinonimia no es una relación exacta, y rara vez
dos palabras tienen el mismo idéntico significado, sin ningún matiz de algún tipo que las
diferencie.

De hecho, si revisamos el ejemplo anterior, notaremos que, si bien en ciertos contextos

lejano y distante son perfectamente intercambiables, en otros realmente no lo son,
especialmente cuando se trata de usos figurados o contextuales: no es exactamente lo
mismo decir que Diego está distante con María que Diego está lejano con María.

Es posible, entonces, afirmar que la sinonimia perfecta no existe, ya que ninguna palabra
es un equivalente perfecto de otra en absolutamente todos los contextos, pero en líneas
generales, y para efectos prácticos, podemos asumir que sí existe.

Ver también: Semántica

2. Tipos de sinónimos
Existen dos tipos de sinonimia:

 Total: Cuando el significado compartido coincide perfectamente.

 Parcial: Cuando el significado compartido coincide sólo en ciertos aspectos.

Pero dado que, como hemos dicho, estrictamente hablando toda sinonimia es siempre
parcial, podemos distinguir cuatro clases de relación sinónima dependiendo del tipo de
semejanza entre los significados:

 Sinonimia conceptual. Cuando las dos palabras aluden a un mismo concepto, o

sea, a un mismo referente real, si bien alguna será preferida por las diversas
comunidades de habla que existan. Por ejemplo: asno – borrico – burro – jumento.
  Sinonimia referencial. Las dos palabras remiten a un mismo referente, sin que
signifiquen exactamente lo mismo en sí mismas. Por ejemplo: cerveza – licor –
bebida.
 Sinonimia contextual. Cuando las palabras sinónimas pueden intercambiarse sólo
en determinados contextos, en los que sus significados coinciden. Por ejemplo: Tu
amigo es muy pesado – Tu amigo es muy antipático – Tu amigo es muy repelente.
 Sinonimia de connotación. Aquellos casos en que una palabra gana sentidos
nuevos por un uso dialectal o circunstancial, y por lo tanto adquiere relaciones de
sinonimia que no estaban originalmente contempladas. Por ejemplo: El partido de
fútbol estuvo brutal – El partido de fútbol estuvo bueno.

3. Ejemplos de sinónimos
Algunos ejemplos de sinonimia son los siguientes:

 Brillo – luminosidad.
 Orden – organización.
 Bruja – hechicera.
 Loco – demente.
 Exilio – ostracismo.
 Empeño – afán.
 Comportamiento – actuación.
 Padre – progenitor.
 Tedio – aburrimiento.
 Zopenco – tonto – idiota.
 Perro – canino – can.
 Rostro – semblante – facciones.
 Tramar – urdir – maquinar.
 Bueno – Chévere – Bacán – Chido – Copado.