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Todos los animales deben proporcionar a las células que los componen una gran
variedad de sustancias que deben ser utilizadas como materias primas o como fuente de
energía, esenciales para la existencia.
Como sabemos, no todos los alimentos son un 100% necesarios. Es por esto que
existe un conjunto de órganos y glándulas encargados de seleccionar y digerir la materia que
consumimos. Este conjunto de órganos y glándulas es denominado "Sistema Digestivo".
Se deben establecer normas para prevenir malestares del aparato digestivo. En líneas
generales, lo primero que se recomienda es evitar toda clase de abusos, tanto en la comida
como en la bebida.
Las enfermedades digestivas son trastornos del aparato digestivo, que algunas veces
se denomina tracto gastrointestinal (GI).
Síntomas
Existe una gran cantidad de problemas digestivos y cada uno tiene síntomas concretos,
aunque hay unos cuantos que son comunes a la mayoría:
La úlcera péptica: es uno de los trastornos digestivos más claramente relacionado con
el elevado nivel de estrés y la dieta desequilibrada.
Helicobacter pylori: es una bacteria cada vez más conocida ya que es muy resistente a
los fármacos y tiende a dar, en general, muchos problemas de salud.
Los eructos: son muy molestos y, aunque en sí mismos no son una enfermedad, sí que
debemos descubrir sus causas para las que hay muchos remedios naturales.
El estreñimiento: lo padecen millones de personas de los llamados países desarrollados
y se le considera la nueva enfermedad del mundo civilizado.
La diverticulitis: es una inflamación de los divertículos que se producen en el colon y
es uno de los trastornos digestivos que padece un gran número de personas mayores de
sesenta años.
Síndrome del colon irritable: es otro de los problemas digestivos relacionados con los
intestinos. También se conoce con el nombre de intestino irritable. Hay una grandísima
tendencia a las diarreas.
La gastritis: consiste en una inflamación del estómago. Es un problema digestivo que
está afectando a muchas personas y debe ser tratado correctamente.
Hernia hiatal o de hiato: se produce cuando la parte superior del estómago penetra en
el tórax a través de una abertura pequeña en el diafragma.
La flatulencia o gases intestinales: es la presencia de aire en el intestino que puede o no
expulsarse a través del ano, o por la boca en forma de eructos.
Reflujo gástrico
También conocido, menos propiamente, como acidez o ardor de estómago, el
reflujo se define como un daño (o síntomas repetidos) en la mucosa del esófago provocado
por la vuelta del contenido del estómago "en dirección contraria". Lo sufren una vez a la
semana nada menos que el 20% de los adultos de Estados Unidos, según un estudio publicado
en 'Gastroenterology'. El motivo no es la gastritis, como se suele creer, sino el mal
funcionamiento del esfínter esofágico interior, una válvula situada entre estómago y el
esófago. Lo que experimenta el paciente es una sensación de calor desagradable detrás del
esternón o en el abdomen superior y en ocasiones regurgitaciones ácidas, jadeos, toses o
dolores de garganta,
Indigestión
Este problema es fácil de describir y reconocer: dolores, náuseas
e hinchazón después de comer demasiado. El nombre más técnico es dispepsia y puede hacer
de la vida de cualquiera un viaje largo e incómodo.
Es un conjunto de alteraciones del aparato digestivo que pueden achacarse a una
alimentación poco sana o a situaciones emocionales como el estrés o la ansiedad. Si
tienes ardores o acidez, eructos, flatulencia, dolor de tripa, diarreas, extreñimientos o
vómitos a menudo, no creas que eres un caso extraño: entre un 20 y un 40% de la gente en
Estados Unidos padece este problema.
Además de los guisos copiosos, ten cuidado con platos aparentemente más ligeros
como los huevos duros, la mantequilla, las conservas en aceite o los snacks fritos. La
leche da problemas porque hay muchos intolerantes que no saben que lo son, y está en salsas,
batidos y hasta en zumos del supermercado.
Síndrome del colon irritable
Un trastorno más conocido desde hace unos años, ya que antes solía meterse en el
saco de la hipocondría. Ahora hay armas diagnósticas más claras y sabemos que afecta al
intestino causando dolor abdominal, hinchazón y cambios en la frecuencia y la
consistencia de las deposiciones.
Puedes tratarlo con los mismos medicamentos contra la acidez que se recomiendan
para el reflujo. Para que te lo diagnostiquen hay que experimentarlo durante meses, pero
como siempre te recomendamos que acudas al médico, entre otras cosas porque también se
puede confundir con un estadio inicial de cáncer de colon. Si tienes que levantarte durante la
noche para hacer de vientre, ves sangre en el retrete, fiebre, tienes anemia o pérdida de
peso, busca consejo médico.
Estreñimiento funcional
El estreñimiento es uno de los motivos más habituales de consulta en atención
primaria y, aunque parece menos grave que los otros problemas, está muy relacionado con
el malestar psicológico, más aún cuando hay episodios combinados con días de normalidad.
Cuando no se puede atribuir a una patología orgánica reconocible o al efecto de alguna
sustancia lo llamamos funcional o primario, considerando que se trata de un problema de la
función defecatoria en sí.
Ulcera en el duodeno
Diverticulitis:
Grupo de trastornos que afectan fundamentalmente al colon (intestino grueso), en el
que se produce la inflamación de pequeñas bolsas de membrana mucosa (el revestimiento
interior del intestino) que se proyectan hacia el exterior en áreas débiles de la pared. Esas
bolsas se llaman divertículos. Cuando los divertículos no presentan complicaciones, el
trastorno se conoce como diverticulosis y no produce síntomas. Cuando los divertículos están
asociados a espasmos en el intestino u otros síntomas, el trastorno se conoce como
enfermedad diverticular dolorosa. Cuando los divertículos se inflaman, se conoce como
diverticulitis.
La diverticulitis se produce cuando la abertura de un divertículo es bloqueada por
heces y el interior se inflama. Los síntomas que aparecen son dolor, sensibilidad y fiebre. En
los casos graves, se producen abscesos y a veces obstrucción del intestino; en algunas
ocasiones se forma un paso de material desde el colon hasta la vesícula, la vagina o el
intestino delgado. Esa conexión anormal recibe el nombre de fístula. Cuando una fístula
permite que el contenido del intestino pase a la cavidad abdominal, se produce una peritonitis.
Disentería: