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El arenque ha sido un alimento básico desde al menos el III milenio a. C. Los arenques de Europa
del Norte y del Mediterráneo son peces forrajeros, en su mayoría pertenecientes a la familia
Clupeidae (Clupea spp.). Un género que abarca unas 15 especies de peces teleósteos, de color
azul, eurihalinos y nativos de las aguas templadas y poco profundas del océano Atlántico y el Mar
Báltico.
En España, en cambio, el arenque es un encurtido hecho con sardina (Sardina pilchardus) y sal, en
barricas de madera. Hay numerosas formas de servirlo en muchas recetas regionales: crudo,
fermentado, encurtido o curado de otras formas.
Índice [ocultar]
1 Usos
1.1 Encurtido
1.2 Fermentado
1.3 Crudo
1.4 Seco
1.5 Otros
2 Nutrición
3 Platos típicos
4 Véase también
5 Notas
6 Enlaces externos
Usos[editar]
Encurtido[editar]
Arenque encurtido, crema agria y cebollino picado, patata y medio huevo duro servido por San
Juan.
El arenque encurtido es una delicia en buena parte de Europa, formando parte de las cocinas
báltica, escandinava, alemana, rusa y judía. La mayoría del arenque se cura en dos fases:
inicialmente se sala para extraer el agua, y en una segunda fase se retira la sal y se condimenta,
típicamente con una solución de vinagre, sal y azúcar a la que se añaden ingredientes tales como
granos de pimienta, hojas de laurel y cebolla cruda. En los últimos años también se emplean otros
condimentos debido a influencias extranjeras. Sin embargo, la tradición es fuerte en Dinamarca,
Suecia, Alemania, Rusia y los países bálticos.
En el siglo XIX los berlineses desarrollaron una aperitivo especial llamado rollmops, consistente en
un filete de arenque encurtido enrollado (de ahí el nombre) alrededor de un pepinillo, cebolla o
similar.1 2
El arenque encurtido es común en la cocina rusa, donde puede servirse de forma tan simple como
cortado en trozos y condimentado con aceite de girasol y cebolla, o puede emplearse en
ensaladas, que suelen prepararse con verdura y aliñarse con mayonesa.3
Fermentado[editar]
Crudo[editar]
La hueva cruda de arenque se usa a menudo para hacer sushi, o se toma sola.
Una delicia típica de los Países Bajos es el hollandse nieuwe (‘nuevo holandés’), consistente en
arenque crudo pescado al final de la primavera y principio del verano. Se come típicamente con
cebolla cruda. El hollandse nieuwe solo está disponible en primavera, cuando se obtiene la
primera captura de la temporada, que se celebra con festivales como la Fiesta de Arenque de
Vlaardingen y el Vlaggetjesdag de Scheveningen. El arenque nuevo se congela y conserva con
enzimas para el resto del año. El primer barril de hollandse nieuwe suele subastarse con fines
benéficos.
El arenque también puede enlatarse para su exportación. Un sild es un arenque inmaduro que se
enlata (como las sardinas) en Islandia, Suecia, Noruega y Dinamarca.
Seco[editar]
Los alevines de arenque se comen enteros, como los chanquetes, considerándose una delicia.
Otros[editar]
En Escocia el arenque tradicionalmente se filetea, y tras recubrirse con harina de maíz gruesa
condimentada se fríe en una sartén con mantequilla o aceite. Este plato suele servirse con patatas
hervidas machacadas y con mantequilla.
En el sureste de Alaska se cortan ramas de tsuga del Pacífico y se ponen en el océano antes de que
lleguen los arenques a criar. Los huevos fertilizados de arenque se pegan a estas ramas, facilitando
su recolección. Tras cocerlos brevemente se retiran de las ramas, y se comen solos o en ensalada.
Este método de recolección es parte de la tradición tlingit.
Nutrición[editar]
El arenque es muy rico en ácidos grasos omega 3 de cadena larga EPA y DHA.4 También son una
fuente de vitamina D.
Un arenque grande del Báltico puede exceder ligeramente los límites recomendados de PCB y
dioxinas (que son agentes cancerígenos), pero los beneficios para la salud de los ácidos grasos
pueden ser más importantes que este riesgo. Algunas fuentes señalan que el efecto reductor del
cáncer de los ácidos grasos omega-3 es estadísticamente más fuerte que el efecto cancerígeno del
PCB y las dioxinas,5 pero no existen evidencias científicas que las respalden. Los niveles de
contaminación dependen de la edad del pez, que puede inferirse de su tamaño. Los arenques del
Báltico mayores de 17 cm pueden comerse dos veces al mes, mientras los de menor tamaño
pueden comerse sin límite.6
Platos típicos[editar]