ESFINGOLÍPIDOS

Estructura

Los esfingolípidos a diferencia de los glicerofosfolípidos, no poseen el alcohol glicerol,

sino están formados por un amino alcohol de cada larga, llamado esfingosina, que une su
grupo amino a un ácido graso y forma la molécula llamada ceramida, cuya estructura se
muestra a continuación. La ceramida es la precursora de los esfingolípidos.(Goméz &
Fornaguera, 2004)

Ilustracion1 Estructura de la ceramida

Fuente: (Goméz & Fornaguera, 2004)

Los grupos polares que pueden unirse a la ceramida, sustituyendo el H del grupo OH, y
la esterifican, dan origen a dos clases diferentes de esfingolípidos: la esfingomielina, que
tiene esterificada una molécula de fosfocolina o fosfoetanolamina y los glicolípidos
(glucosilcerebrósido, lactosilcerebrósido y gangliósidos) que poseen monosacáridos u
oligosacáridos.(Goméz & Fornaguera, 2004)
Función
 Función estructural como ladrillos de construcción de las membranas biológicas
y para la regulación del metabolismo.
 Aparte de su papel estructural como componentes de las membranas, los
esfingolípidos regulan la dinámica de éstas y forman parte de los microdominios
de membrana denominados balsas de membrana que tienen propiedades y
funcionalidad propias.
 Funciones biológicas tan importantes como la regulación de la proliferación
celular, es decir, el crecimiento de las células. Y no solamente del crecimiento
sino también de la muerte de las células. Las células se mueren muchas veces por
un problema tóxico, una infección bacteriana o vírica etc. Pero una de las causas
por las que las células se mueren es precisamente porque se programan para
 morirse; su muerte está regulada, independientemente que sufran cualquier tipo
de infección o traumatismo. Este es un proceso fisiológico llamado apoptosis
 Algunos esfingolípidos actúan como sitios de reconocimiento en la superficie
celular; distintos esfingoglucolípidos de la cara externa de la membrana
plasmática definen los principales grupos sanguíneos humanos (sistema
AB0).(Yúfera, 1995)
Importancia
La ceramida se ha referido como lípido supresor de tumores por su capacidad
para la inducción de muerte apoptótica a la que las células tumorales son particularmente
sensibles. Por ello, las enzimas que rigen el metabolismo de la ceramida se han convertido
en dianas importantes en la lucha frente al cáncer. La ceramida es importante en los
tumores genitourinarios como modulador fundamental del daño tisular inducido por la
radiación y la apoptosis. (Wein, Kavoussi, Partin, & Novick, 2008)

BIBLIOGRAFÍA
Goméz, G., & Fornaguera, J. (2004). Bioquímica: la Ciencia de la Vida. Euned.
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Wein, A. J., Kavoussi, L. R., Partin, A. W., & Novick, A. C. (2008). Campbell-Walsh
Urologia/ Campbell-Walsh Urology. Médica Panamericana. Retrieved from
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Yúfera, E. P. (1995). Química orgánica básica y aplicada: de la molécula a la
industria. Reverté. Retrieved from
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