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Neuropsicologia de La Percepción Del Tiempo
Neuropsicologia de La Percepción Del Tiempo
A nivel biolgico, los seres vivos no son ajenos a esta dimensin ya que
desarrollan sus actividades vitales en un mundo que cambia con el tiempo y en
el que algunos eventos ocurren ms de una vez o se repiten cclicamente.
Para hacer frente a estas propiedades abstractas los seres vivos, desde las
plantas al hombre, han desarrollado como mecanismo evolutivo clave para su
supervivencia la capacidad de percibir, usar e incluso medir el paso del tiempo.
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La especie humana en particular necesita controlar y usar el tiempo para
muchos procesos motores y cognitivos. En el nivel motor los individuos
coordinan temporalmente sus movimientos para llevar a cabo acciones, por
ejemplo golpear una pelota en movimiento, calcular el adelantamiento de un
vehculo, cruzar una calle, cantar, bailar e incluso modular el habla (tan unido a
las emociones). Y del lado cognitivo, la estimacin temporal es crtica para el
aprendizaje asociativo, para la representacin de relaciones secuenciales entre
estmulos53, constituye la base ontognica de la memoria al surgir esta a
nuestra consciencia por la concatenacin secuencial de recuerdos 28 y es la
base de la futurizacin y de la percepcin del mundo exterior por los seres
vivos en general y los humanos en particular26.
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Para nuestro cerebro, entonces, el tiempo sera un qualia, aquello que
simboliza el vaco explicativo que existe entre las cualidades subjetivas de
nuestra percepcin y el sistema fsico que llamamos cerebro.
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aun ms prolongados27. A pesar de ello lo cierto es que en ausencia de ellos
seguimos percibiendo el tiempo, ya que el cerebro deriva estimaciones a partir
de mltiples fuentes espaciotemporales situadas fuera y dentro del cuerpo.
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3.- MATERIAL Y MTODOS
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tenido acceso al trabajo original, bien consultando bases de datos de revistas
cientficas, bien haciendo bsquedas activas en internet.
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Todas las investigaciones realizadas hasta el momento indican que el
cerebro humano debe tener uno o varios relojes internos. Uno de ellos es el
reloj circadiano, sintonizado para medir duraciones en torno a las horas del da.
Pero este supuesto reloj no es suficiente para entender por qu nuestro
cerebro, adems, es capaz de calcular con gran precisin desde intervalos
muy breves, del orden de milisegundos a periodos mucho ms largos; esto es
lo que hace pensar que en el cerebro humano no existe un nico reloj biolgico
sino diferentes relojes, cada uno especializado en medir un rango de duracin
concreto, que pueden incluso no estar sincronizados.
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Grupo 1. Encargado de la definicin del concepto del tiempo y la
metodologa para medir su percepcin.
Grupo 2. Estudia los factores individuales y culturales que influyen en la
PT
Grupo 3. Estudia los acontecimientos sensoriales de la PT
Grupo 4. Estudia la PT en la salud mental, desrdenes del desarrollo y
trastornos neurolgicos.
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Donders (1818/1889), Hermann Ebbinghaus (1850/1909), Willian James
(1842/1910) o Oswald Klpe (1862-1915), por citar algunos, son buen ejemplo
de ello.8,11,13,14
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Para la filosofa el tiempo es eterno, es el tiempo sagrado y metafsico y
se estudia desde el punto de vista ontolgico existiendo dos posturas
antagnicas en referencia a la realidad del tiempo.
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seleccin del segundo como unidad objetiva del tiempo tiene tambin un
referente psicolgico pues corresponde de manera aproximada a la frecuencia
cardiaca humana, un ritmo biolgico estrechamente vinculado a la sensacin
del tiempo.
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Para la psicologa el tiempo es subjetivo, es decir, est en relacin a
nuestra consideracin o vivencia interna del tiempo fsico y dista
considerablemente de este; el reloj siempre tarda lo mismo en marcar las horas
pero a veces a nosotros nos parecen eternas, o al contrario, lo mismo pasa con
los das, semanas, meses o aos, cuya magnitud percibida se acorta a medida
que avanza la vida de cada sujeto. Ms adelante, en el apartado de tiempo
subjetivo y objetivo se desarrollar ms detenidamente este tiempo psicolgico.
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que la duracin recordada (retrospectiva) no era significativamente afectada.
Pero adems Block describi el denominado tiempo de estimacin esperada,
refirindose a la evaluacin del tiempo proyectado para un evento dado.
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Otras propuestas en las que est implicado el tiempo subjetivo las
encontramos en la psicoterapia, es la llamada orientacin temporal, y se
refiere a como es la actitud de las personas hacia el presente, pasado y futuro,
lo cual es fundamental para el desarrollo de la personalidad. 15,55,58,59,60,61,62
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fundamentalmente mediante la bioqumica, la histologa, la anatoma y las
neuroimgenes funcionales.
Ahora bien, una cosa son estos ritmos biolgicos universales y otra el
sentido subjetivo del transcurrir del tiempo, que es un acto mental.
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Es necesario tener en cuenta que Piaget en sus experimentos busca
siempre una situacin en la que el espacio y la velocidad son evidentes, lo que
lleva a que este autor considere que el tiempo subjetivo, tanto en el adulto
como en el nio, est integrado a travs de la percepcin de velocidades de
eventos fsicos.
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La investigacin cognitivo-evolutiva actual ofrece un panorama ms
completo. Droit seala que la estimacin del tiempo en nios de 3 aos y medio
puede ser correcta en tanto se evalu a travs de la fuerza fsica que realizan y
no de procesos intelectuales. Los 5 aos se muestran como una edad crtica.
Hay un progreso sustancial en el desarrollo de la nocin de duracin y la
distincin entre eventos pasados y futuros es posible. Adems, se establece la
capacidad de planificacin, hay un incremento en la capacidad de postergar la
gratificacin y viajar mentalmente en el tiempo.
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conduccin neural a lo largo de las fibras nerviosas. Braitenberg en1967 utiliz
este modelo para explicar la funcin de control temporal del cerebelo.
Por regla general se realizan dos tipos de medida del tiempo: peridica y
de intervalo7. La medida del tiempo peridica se refiere a la habilidad para
responder en un momento concreto. La medida del tiempo de intervalo se
refiera a la habilidad para responder en base a duraciones especficas.
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Actualmente existen tres experimentos tpicos para estudiar la PT en el
laboratorio:
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modo muy similar a los clebres mapeos de Penfield que resultaron en la
especificacin del homnculo sensorial y motor de la corteza cerebral humana.
Durante estos experimentos se identificaban puntos de la piel correspondientes
a una delimitada zona del homnculo sensorial situada en la corteza parietal. Al
estimular elctricamente la zona de la corteza somatosensorial correspondiente
al mismo punto de la piel, Libet not que es necesaria una estimulacin
continuada para que el sujeto experimentara una sensacin en ese lugar de la
piel medio segundo ms tarde. Si la estimulacin elctrica es menor de medio
segundo el sujeto no es consciente de sensacin alguna. De esta forma
descubri que el umbral temporal crtico de estimulacin cerebral para referir
una sensacin tctil es de medio segundo. Posteriormente aplicaba un estmulo
en la piel de estos sujetos y not que trascurra aproximadamente medio
segundo antes de que fuesen conscientes de dicho estmulo, pese al hecho de
que el cerebro haba recibido la seal en unas centsimas de segundo. Sin
embargo no exista la impresin subjetiva de los pacientes de haber algn
retraso en la toma de conciencia del estmulo. De nuevo el lapso de medio
segundo objetivo pareca ser decisivo pero se perda en la percepcin del
sujeto.
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9.1.- Estudios mediante uso de neurofrmacos.
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9.3.- Estudios de la PT con animales11,13.
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9.6.- Otros procedimientos.
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recursos atencionales al procesamiento del tiempo. La caracterstica
fundamental de estos modelos es la existencia de un reloj interno, aunque
tambin consideran la contribucin de procesos atencionales y de memoria en
la percepcin del tiempo.11,13 .
Pero este reloj circadiano solo se puede usar para indicar momentos del
da, no explica la capacidad del cerebro para calcular los mltiples intervalos de
tiempo que realizan tanto los humanos como muchos animales experimentales
en escalas mucho menores que el ritmo del circadio, una en el rango de los
milisegundos, otra en la de los segundos y una tercera en rangos de minutos.
Una posibilidad es que existan en el organismo varios relojes acoplados que
puedan permitir mediciones o clculos de duraciones menores o bien un solo
mecanismo de capacidades cronomtricas adaptables a las circunstancias.
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10.1.b.- Modelo del reloj interno
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Por ejemplo, existe una capacidad para procesar espacio, tiempo y
nmero que Bueti y Walsh35 ubican en la corteza parietal inferior derecha, una
corteza prototipo de rea de asociacin entre las zonas de recepcin primaria
de los sentidos. Se presenta aqu una forma de relatividad neural en el sentido
de que, por ejemplo, la recreacin de las propiedades espaciales de una
escena sea en la percepcin o en la imaginacin, implica intrnsecamente un
procesamiento temporal que puede ser recuperado como duracin subjetiva,
por ejemplo la nocin del tiempo necesario para trasladarse virtualmente de un
espacio a otro en una construccin imaginaria 14.
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que al ser registrados en un lapso de tiempo determinado produzcan o
constituyan la representacin subjetiva de la duracin. En teora este
mecanismo estara ntimamente acoplado a los procesos cerebrales de la
atencin ya que la colocacin de la atencin a la duracin del tiempo es un
elemento crucial para la estimacin correcta de intervalos, como se ha
mostrado en experimentos de condicionamiento en los cuales se entrenan
ratas para presionar una palanca despus que pasan diferentes lapsos de
tiempo14.
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procesamiento temporal, ya que stos ocurren de forma generalizada en todo
el sistema nervioso53.
De Gibbon, Church y Meck, esta teora acepta que existen otras fuentes
de variacin que modulan las ejecuciones temporales al estar el marcapaso
embebido en un sistema de informacin ms extenso. La acumulacin de los
pulsos del marcapaso estara bajo el control de un interruptor representado en
gran medida por la atencin. La teora implica que la media de una serie de
tiempo se ajusta al tiempo real y el sujeto produce estimaciones que se ajustan
a la duracin cronolgica. Las estimaciones de tiempo se ajustan a la ley de
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Weber-Fetchner segn la cual si un estmulo crece en proporcin geomtrica,
la percepcin evolucione en proporcin aritmtica 14.
SEAL
DURACIN
Memoria de trabajo
Proceso de memoria
Memoria de
referencia
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SI N
O
En este modelo adems se contemplan procesos atencionales, cuya
funcin es controlar la acumulacin de pequeos intervalos de tiempo
caracterizados como pulsos, de manera que si un organismo retira la atencin,
se perder la cuenta de algunos de estos pulsos dando lugar a una
subestimacin del intervalo temporal.
Este modelo se ha aplicado con xito para explicar los datos sobre
cronometraje obtenidos en humanos. Adems, en sus formulaciones
posteriores se plantean relaciones entre los distintos componentes y
estructuras cerebrales especficas.
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encontrado un grupo de neuronas en las reas premotoras mediales que
muestran una actividad ascendente cuya duracin se incrementa y su
pendiente disminuye en funcin de los intervalos de una tarea. Otro grupo de
neuronas disminuye su tasa de disparo en funcin del tiempo y opera como un
reloj de arena en el sentido que conforme su actividad disminuye se codifica
el tiempo pasado desde un estmulo. Una tercera poblacin de neuronas
premotoras se sintoniza a la duracin de los intervalos lo cual se interpreta
como una representacin abstracta de ellos.11,13,14
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11.- ESTRUCTURAS NEUROLGICAS
IMPLICADAS EN LA PT.11,13,14,56
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11.2.- Cerebelo
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Las lesiones en la sustancia negra, en los ganglios de la base, o incluso
en zonas de la corteza frontal, deterioran la discriminacin temporal de
intervalos en ratas .
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parietal inferior tiene unas proyecciones para la transmisin del proceso del
contador de tiempo junto a las proyecciones bilaterales a los ganglios basales.
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12.1.- ILUSIONES TEMPORALES EN AUSENCIA DE
PATOLOGA.
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contraste con el "sentido especial" como puede ser la visin y el odo. Incluye
en este libro una discusin, as como diversas evidencias, que se compilan en
la denominada ley de Vierordt, que se enuncia de la siguiente manera: los
periodos cortos de tiempo tienden a sobre estimarse, mientas que los periodos
largos a infraestimarse. Entre estas dos sensaciones se encuentra un "punto
de indiferencia" es decir, aquel intervalo de tiempo que no da lugar a las
sobrestimaciones tpicas de cuando se juzga la duracin de intervalos cortos ni
a las infraestimaciones propias de intervalos largos; en este punto de
inferencia, en trminos de la propia terminologa de Vierordt, reside la
"sensacin del tiempo" y corresponde exactamente con la medida fsica del
tiempo.
12.1.e.- Chronostasis.
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siguiente imagen estable; para su reloj interno, y crea un vaco hasta que
percibe la siguiente imagen que vemos con claridad, lo cual genera esos
milisegundos de vaco.
12.1.f.- Dj vu
Los psiclogos han encontrado que la percepcin subjetiva del paso del
tiempo tiende a acelerar con la edad en los seres humanos. Esto a menudo
hace que las personas subestiman cada vez un intervalo de tiempo
determinado a medida que envejecen. Este hecho probablemente se puede
atribuir a una serie de cambios relacionados con la edad en el cerebro que
envejece, como la reduccin de los niveles dopaminrgicos con la edad
avanzada; Sin embargo, los detalles todava se estn debatiendo.
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En un estudio experimental en un grupo de sujetos con edades
comprendidas entre 19 y 24 aos y un grupo de entre 60 y 80, se compararon
las habilidades de los participantes para estimar 3 minutos de tiempo. El
estudio encontr que el promedio de estimacin del tiempo en el grupo ms
joven fue de 3 minutos y 3 segundos , mientras que la estimacin del grupo de
ms edad fue de 3 minutos y 40 segundos20.
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12.2.a.- Estrs. Depresin. Ansiedad
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Se ha verificado una sobreestimacin del paso del tiempo en la llamada
personalidad tipo A. Las personas que se engloban en este tipo A tiene una
forma de comportarse muy particular, son personas impacientes que parece
que se le va a terminar el tiempo en cualquier momento y estn continuamente
haciendo cosas en el menor tiempo posible, viven a contra reloj, pero impuesto
por ellos, con lo que no disfrutan realizando tareas ya que sus expectativas
estn puestas en la premura
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est la memoria a la PT ya que en estas patologas (y otras en las que la
funcin mnsica se encuentra afectada), est alterado el orden temporal de los
recuerdos (orden que es esencial para la conservacin de la identidad
personal).
12,2,d.- Esquizofrenia
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tambin ocurre en la despersonalizacin y la desrealizacin, comparados con
los sujetos normales.
Hasta la fecha, todas las investigaciones indican que no hay una zona
especfica para percibir el tiempo, al contrario que sucede con otros sentidos,
aunque s parece que la corteza prefrontal, el cuerpo estriado y el cerebelo
juegan un papel fundamental.
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En situaciones normales y en numerosas patologas existen alteraciones
perceptivas del tiempo dando lugar a sensaciones subjetivas contrarias, el
tiempo puede volar o puede ser eterno.
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