GLOSARIO DE NUTRICIN

Un recurso para comunicadores

Divisin de Comunicacin
Abril 2012

GLOSARIO DE NUTRICIN
ndice
Glosario de Nutricin .. 3
Informacin adicional .13

GLOSARIO DE NUTRICIN

Alimentacin artificial La alimentacin de lactantes nicamente con un sustituto de la leche

materna.
Alimentacin complementaria Uso de alimentos slidos o semislidos seguros, suficientes y
adecuados a la edad, adems de la leche materna o de preparaciones para lactantes. El proceso
comienza cuando la leche materna o los preparados para lactantes ya no son suficientes para
satisfacer las necesidades nutricionales del beb. No se recomienda darles ningn alimento slido,
semislido o blando a los bebs menores de seis meses de edad. En general se considera que el
rango objetivo para la alimentacin complementaria va de los 6 a los 23 meses.
Alimentacin con raciones cocidas Alimentacin ofrecida en forma de racin cocida, para
consumir en el lugar.
Alimentacin del lactante en situaciones de emergencia Consiste en proteger y apoyar la
alimentacin ptima de los lactantes y los nios menores de 2 aos en situaciones de emergencia.
Esto incluye la proteccin y el apoyo de la lactancia temprana, exclusiva y continuada, reduciendo el
riesgo de alimentacin artificial para los lactantes que no son alimentados a pecho, as como de una
alimentacin complementaria apropiada, oportuna y segura. Los lactantes que no son alimentados a
pecho y que estn especialmente en riesgo en situaciones de emergencia tambin necesitan
proteccin y apoyo.
Alimentacin del lactante y el nio pequeo Trmino usado para describir la alimentacin de
lactantes (menos de 12 meses) y nios pequeos (de 12 a 23 meses). Los programas de
alimentacin del lactante y el nio pequeo se centran en la proteccin, la promocin y el apoyo de
la lactancia materna exclusiva en los primeros seis meses, en la introduccin oportuna de la
alimentacin complementaria y en la lactancia materna continuada hasta los dos aos o ms. Estos
programas tambin se ocupan de cuestiones de poltica y legislacin relacionados con la
comercializacin de los preparados para lactantes y otros sucedneos de la leche materna.
Alimentacin escolar Suministro de comidas o refrigerios a los escolares para mejorar su
nutricin y promover la asistencia a la escuela.
Alimentacin escolar de emergencia Distribucin de alimentos en escuelas, ya sea como
comida preparada, como suplemento en la escuela o para llevar a casa. Su finalidad es aliviar el
hambre a corto plazo, as como mejorar la asistencia y el rendimiento escolar.
Alimentacin por nodriza Amamantamiento de un beb por una mujer que no es su madre.
Alimentacin sustitutiva Para los lactantes que no son amamantados, el suministro de una dieta
nutricionalmente adecuada hasta la edad en que puedan alimentarse totalmente con alimentos
familiares.
Alimentos secos Alimento proporcionado en forma de racin seca (para llevar a casa).
Alimentos compuestos - Mezclas de cereales molidos y otros ingredientes como legumbres, leche
desnatada en polvo y, posiblemente, azcar y aceite. Los alimentos compuestos se fabrican
mediante la mezcla en seco de ingredientes molidos, el tostado y la molienda de los ingredientes, y
la coccin por extrusin, lo que da como resultado un alimento precocido. El producto final es

molido hasta que se convierte en un polvo fino y es fortificado con una premezcla de vitaminas y
minerales segn requerimientos especficos. Algunos ejemplos de alimentos compuestos son las
mezclas de trigo y soja y de maz y soja.
Alimentos suplementarios listos para el consumo Productos especializados listos para
consumir, fciles de transportar y duraderos, disponibles en forma de pastas, cremas de untar o
galletas, que satisfacen las necesidades de nutrientes suplementarios de las personas que no
padecen desnutricin grave. Se usan cada vez ms para el manejo de la desnutricin moderada
aguda.
Alimentos teraputicos listos para el consumo Productos especializados listos para comer,
fciles de transportar y duraderos, disponibles en forma de pasta, crema de untar o galleta, usados
bajo receta para tratar a los nios que padecen desnutricin aguda grave.
Anemia Caracterizada por la reduccin de los niveles de hemoglobina o de los glbulos rojos, que
dificulta la llegada de oxgeno a los tejidos del organismo, la anemia es causada por la ingesta
insuficiente o la malabsorcin de hierro, folato, vitamina B12 y otros nutrientes. Tambin es
provocada por enfermedades infecciosas como la malaria, la infestacin por anquilostoma y la
esquistosomiasis, y enfermedades genticas. Las mujeres y los nios son grupos de alto riesgo. Los
signos clnicos comprenden cansancio, palidez, dificultad para respirar y cefalea.
Antropometra La antropometra es el uso de mediciones corporales como el peso, la estatura y
el permetro braquial, en combinacin con la edad y el sexo, para evaluar el crecimiento o la falta de
crecimiento.
Ariboflavinosis Una afeccin clnica derivada de la deficiencia de riboflavina (vitamina B2). Entre
los signos clnicos figura la estomatitis angular.
Atencin con internacin Atencin que exige que los pacientes sean internados en un centro de
salud. Los pacientes que padecen desnutricin grave complicada (alteraciones metablicas) son
tratados en rgimen de internacin antes de continuar su tratamiento en rgimen ambulatorio.
Algunos ejemplos de atencin con internacin son los que se brindan en fase I, unidad de
alimentacin teraputica, centro de alimentacin teraputica y centro de estabilizacin.
Atencin en el hogar Intervenciones de atencin o nutricin que se les brinda a individuos en sus
hogares.
Atencin teraputica Alimentacin y tratamiento mdico para rehabilitar a nios con desnutricin
aguda grave.
Bajo peso al nacer Un peso al nacer inferior a 2500 gramos.
Beriberi Causado por la deficiencia de tiamina (vitamina B1); hay muchos sndromes clnicamente
reconocibles, incluidos el beriberi hmedo (que afecta el sistema cardiovascular), el beriberi seco
(que afecta el sistema nervioso) y el beriberi infantil (que afecta a los lactantes amamantados por
mujeres con deficiencia de tiamina (vitamina B1)).
Bocio Hinchazn de la glndula tiroides (en el cuello) causada por deficiencia de yodo.
BP 100 Ejemplo de alimento teraputico listo para el consumo en la etapa de rehabilitacin y
tratamiento de nios y adultos con desnutricin grave.

BP 5 Ejemplo de galleta fortificada de alto contenido energtico para usar en la fase aguda de
operaciones de socorro (tambin usada como complemento local en programas de alimentacin
para el tratamiento de la desnutricin moderada).
Calostro Es la primera leche, espesa y amarillenta, que segregan las mamas en los das
posteriores al parto. El calostro ofrece muchos beneficios: contiene anticuerpos y otras protenas
que protegen al beb contra las infecciones y ayudan a regular su sistema inmunitario; contiene
factores de crecimiento que ayudan al intestino del lactante a madurar y funcionar; es rico en
vitamina A, vitamina K y otros nutrientes, y ayuda a prevenir o a reducir la ictericia, bastante comn
en los bebs.
Ceguera nocturna Incapacidad de ver en la oscuridad o a media luz. Es un signo temprano de
deficiencia de vitamina A.
Centro centinela Un centro comunitario o de servicios seleccionado para detectar cambios en
variables de contextos, programas o resultados. Las comunidades o zonas se seleccionan
intencionalmente por varios motivos, como la vulnerabilidad a la inseguridad alimentaria en tiempos
de escasez. Los centros centinela pueden ser establecimientos de salud, aldeas o distritos.
Centro de estabilizacin Centro de atencin con internacin, establecido para el tratamiento de
la desnutricin aguda grave con complicaciones.
Comidas listas para el consumo Un tipo de racin de emergencia que consiste en una comida
nutricionalmente equilibrada, lista para el consumo y completa. En general se presentan en dos
formas: como barras comprimidas, envasadas al vaco, o como pastillas.
Cretinismo Un tipo de discapacidad mental y fsica grave que se presenta en los hijos de mujeres
con deficiencia grave de hierro en el primer trimestre del embarazo.
Desnutricin Ingesta o absorcin insuficiente de energa, protenas o micronutrientes, que a su
vez causa una deficiencia nutricional.
Desnutricin aguda Tambin llamada emaciacin, la desnutricin aguda se caracteriza por un
rpido deterioro del estado nutricional en un breve perodo. En los nios, puede medirse usando el
ndice nutricional de peso por estatura o el permetro braquial. Existen diferentes grados de
desnutricin aguda: la desnutricin aguda moderada y la desnutricin aguda grave.
Desnutricin aguda global La cantidad de nios de 6 a 59 meses de edad en una poblacin
dada que padecen desnutricin aguda moderada, ms aquellos que padecen desnutricin
aguda grave. (La palabra global no tiene un significado geogrfico). Cuando la desnutricin aguda
global es igual o mayor al 15 por ciento de la poblacin, la Organizacin Mundial de la Salud define
como crtica la situacin alimentaria. En situaciones de emergencia, el estado nutricional de los
nios de 6 a 59 meses tambin se usa para evaluar la salud de la poblacin en general.
Desnutricin aguda grave Resultado de la deficiencia reciente (a corto plazo) de protenas,
energa, minerales y vitaminas que provocan la prdida de tejido graso y muscular. La desnutricin
aguda se presenta con emaciacin (bajo peso para la estatura) y/o edema (retencin de agua en
los tejidos). Para los nios de 6 a 60 meses, se define como la situacin en que el peso para la
estatura es inferior a menos tres desviaciones estndar del peso promedio para la estatura en la
poblacin de referencia, o un permetro braquial inferior a 115 mm, o la presencia de edema
nutricional o kwashiorkor marsmico.
Desnutricin aguda moderada Definida como un peso para la estatura de menos dos a menos
tres desviaciones estndar del peso promedio para la estatura para la poblacin de referencia.

Desnutricin crnica La desnutricin crnica, tambin llamada retraso del crecimiento, es

una forma de deficiencia del crecimiento que se desarrolla a largo plazo. La nutricin inadecuada
durante largos perodos (incluso la mala nutricin materna y malas prcticas de alimentacin del
lactante y el nio pequeo), as como las infecciones reiteradas, pueden provocar retraso del
crecimiento. En los nios, puede medirse usando el ndice nutricional de estatura por edad.
Distribucin general de alimentos o raciones alimenticias Distribucin de una combinacin de
alimentos a una poblacin afectada por una emergencia.
Distribucin general de raciones alimentarias Alimentacin general de una poblacin afectada,
sin atender a grupos especficos.
Edema El edema bilateral (retencin de lquidos en ambos lados del cuerpo), causado por el
aumento de la retencin de lquidos en los espacios extracelulares, es un signo clnico de
desnutricin aguda grave. Existen diferentes grados clnicos de edema: leve, moderado y grave.
El Cdigo El Cdigo Internacional de Comercializacin de Sucedneos de la Leche Materna
aprobado por la Asamblea Mundial de la Salud en 1981 y actualizado peridicamente por
posteriores resoluciones de dicha Asamblea.
Emaciacin Se define tcnicamente como un valor inferior a menos dos desviaciones estndar
del peso promedio para la estatura de una poblacin de referencia. Vase desnutricin aguda.
Encuesta sobre nutricin Encuesta para evaluar la gravedad, la extensin, la distribucin y los
determinantes de la malnutricin en una poblacin dada. Las encuestas sobre nutricin en
situaciones de emergencia evalan la extensin de la desnutricin o estiman la cantidad de nios
que podran necesitar alimentacin suplementaria o teraputica u otro apoyo nutricional.
Enfermedades causadas por deficiencia de micronutrientes La deficiencia grave de
micronutrientes por una ingesta de alimentos insuficiente, as como por la absorcin insuficiente o la
utilizacin subptima de vitaminas y minerales, puede derivar en la aparicin de signos clnicos y
sntomas especficos. El escorbuto, el beriberi y la pelagra son ejemplos clsicos de
enfermedades nutricionales.
Enriquecimiento Tambin conocido como fortificacin, es el proceso de agregar
micronutrientes a productos alimenticios o restaurar los que se perdieron durante el procesamiento.
Algunos ejemplos son el enriquecimiento de harina de trigo con vitamina B1, niacina y hierro.
Equipos de alimentacin del lactante Biberones, tetinas, jeringas y tazas de beb, con o sin
tapas o picos.
Escorbuto Es causado por la deficiencia de vitamina C; algunos signos tpicos son la hinchazn y
el sangrado de las encas y la cicatrizacin lenta de heridas o la reapertura de viejas heridas.
Estacionalidad Variacin estacional de diversos factores, como las enfermedades, diferentes
fuentes de alimentos y el ciclo agrcola, que afecta el estado nutricional.
Estado antropomtrico El estado de crecimiento de las medidas individuales del cuerpo en
relacin con valores de referencia de la poblacin.
Estado nutricional El estado de crecimiento o el nivel de micronutrientes de un individuo.
Estomatitis angular Caracterizada por la inflamacin de las comisuras de los labios, la
estomatitis angular es un signo de deficiencia de riboflavina (vitamina B2).

Estrategia pblica sobre nutricin Enfoque amplio, basado en la poblacin, para abordar
problemas nutricionales, que reconoce explcitamente las causas complejas y concomitantes de la
malnutricin, los diferentes tipos de intervenciones para abordar la nutricin, que varan desde el
nivel individual al de poblacin, as como los factores sociales, polticos y econmicos en general
que determinan el estado nutricional.
Evaluacin nutricional rpida Una evaluacin que se realiza rpidamente para establecer si
existen problemas importantes de nutricin y determinar cules son las necesidades inmediatas en
una poblacin dada. El examen de individuos para su inclusin en programas de alimentacin
selectiva es tambin una forma de evaluacin nutricional rpida.
Examen nutricional Evaluacin individual para diagnosticar y derivar a las personas que
necesitan mayores controles o servicios, como la alimentacin suplementaria o teraputica.
F-75 y F-100 Ejemplos de leches teraputicas. La F-75 es una leche especial para el manejo
inicial (fase 1) de la desnutricin aguda grave. La F100 es una leche de recuperacin usada
durante la fase de rehabilitacin (fase 2) de la desnutricin aguda grave. Estas leches teraputicas
se presentan en polvo y son reconstituidas. Contienen grasas, azcar, micronutrientes y otros
nutrientes. Tanto la F-75 como la F-100 deben administrarse bajo supervisin mdica.
Fase de estabilizacin La fase inicial del tratamiento con internacin para la desnutricin aguda
grave con complicaciones. Se trata de estabilizar y reajustar el metabolismo del paciente mediante
alimentos especiales (F-75) y tratamiento mdico, y permite seguir de cerca al paciente y brindarle
tratamiento urgente si se presentan complicaciones. Tambin se llama Fase I o fase de
iniciacin.
Fase de rehabilitacin Es la tercera fase del tratamiento de la desnutricin aguda grave con
complicaciones o el tratamiento inicial de la desnutricin aguda grave sin complicaciones. Apunta a
promover un rpido aumento de peso para ayudar al individuo a recuperar la fuerza mediante la
alimentacin regular con alimentos de alto contenido nutritivo y energtico, idealmente
proporcionada como tratamiento ambulatorio.
Fase de transicin La segunda fase del tratamiento con internacin para la desnutricin aguda
grave con complicaciones. Su finalidad es la adaptacin progresiva a las grandes cantidades de
alimentos y nutrientes que se ofrecern en la fase de rehabilitacin (en rgimen de internacin o
ambulatorio) y el seguimiento del paciente.
Focalizacin Direccin de una intervencin a grupos de poblacin especficos, reconocidos como
los ms vulnerables.
Fortificacin de alimentos El agregado de micronutrientes a un alimento durante o despus del
procesamiento, en cantidades mayores a las que estaban en el producto alimenticio original. Esto
se conoce como enriquecimiento.
Fortificantes Vitaminas y minerales agregados a los alimentos para fortificarlos.
Gestin de la desnutricin aguda basada en la comunidad Este enfoque apunta a maximizar
la cobertura y el acceso de la poblacin al tratamiento de la desnutricin aguda grave al brindar una
deteccin y un tratamiento oportunos de la desnutricin aguda mediante servicios de divulgacin en
la comunidad y de pacientes externos; la internacin se reserva para los casos ms crticos. La
gestin de la desnutricin aguda basada en la comunidad comprende: atencin en rgimen de
internacin de nios que padecen desnutricin aguda grave con complicaciones y lactantes
menores de seis meses de edad con signos visibles de desnutricin aguda grave; atencin

ambulatoria de nios con desnutricin aguda grave sin complicaciones, y divulgacin en la

comunidad para la deteccin y el tratamiento temprano de casos.
Hambruna Hambruna es un trmino muy tcnico, que se debe usar en circunstancias muy
especficas. Existen diferentes definiciones de hambruna, segn las distintas clasificaciones que
miden los niveles de inseguridad alimentaria y establecen lmites para determinar las fases de la
seguridad alimentaria. Estas clasificaciones tpicamente usan indicadores como la antropometra y
la mortalidad. Un ejemplo es la escala de Howe y Devereux, que clasifica la magnitud de las
hambrunas: seguridad alimentaria, inseguridad alimentaria, crisis alimentaria, hambruna, hambruna
grave y hambruna extrema, basada en la medicin de medios de vida y de mortalidad y desnutricin
infantil para categorizar una situacin. Segn esta escala, las condiciones de hambruna se definen
por una tasa de mortalidad bruta de >=1 pero < 5/10.000/da, y las de emaciacin, > =20 por ciento
pero < 40 por ciento, y prevalencia de edema. Otro ejemplo es el sistema de Clasificacin integrada
de las fases que van desde la seguridad alimentaria hasta la emergencia humanitaria (CIF), que
clasifica las fases en: seguridad alimentaria en general, inseguridad alimentaria moderada o
limtrofe, crisis aguda de alimentos y medios de vida, crisis humanitaria y catstrofe
humana/hambruna. La hambruna o catstrofe humana se clasifica segn los siguientes resultados
clave de referencia: tasa bruta de mortalidad > 2/10.000/da; desnutricin aguda > 30 por ciento;
enfermedad pandmica; disparidad extrema en el acceso y la disponibilidad de los alimentos;
ingesta mucho menor a 2100 kilocaloras por persona y por da; acceso y disponibilidad de agua < 4
litros/persona/da; pobreza absoluta/desplazamiento: en gran escala, concentrada; inseguridad civil
generalizada: conflicto de alta intensidad; activos relacionados con los medios de vida: prdida total.
ndice de masa corporal (IMC) Se define como la masa corporal del individuo (en kilogramos)
dividida por la estatura (en metros al cuadrado): Unidades del IMC = kg/m2. La desnutricin aguda
en adultos se mide por el IMC.
ndice nutricional Los diferentes ndices nutricionales miden diferentes aspectos de la falta de
crecimiento (emaciacin, retraso del crecimiento e insuficiencia ponderal) y por lo tanto tienen
diferentes usos. Los principales ndices nutricionales para los nios son el peso para la estatura, el
permetro braquial para la edad, el sexo para la estatura, la estatura para la edad, el peso para la
edad, todos comparados con valores de una poblacin de referencia. En situaciones de
emergencia, la medida del peso para la estatura (emaciacin) se usa comnmente para la
evaluacin nutricional.
ndice nutricional de estatura para la edad Una medida del retraso del crecimiento o la
desnutricin crnica.
Ingesta diaria recomendada La ingesta diaria promedio de nutrientes que basta para satisfacer
las necesidades de nutrientes de casi todas las personas sanas (cerca del 98 por ciento) de una
poblacin dada. En cuanto a las caloras, la cantidad diaria recomendada se basa en el promedio de
una poblacin dada.
Iniciacin temprana de la lactancia materna Poner al nio al pecho en la hora siguiente a su
nacimiento.
Insuficiencia ponderal Emaciacin o retraso del crecimiento o una combinacin de ambos,
medida por el ndice nutricional del peso para la edad.
Kwashiorkor Forma clnica de desnutricin aguda resultante de la deficiencia proteico-energtica,
caracterizada por la presencia de edema (hinchazn). Los nios con kwashiorkor tpicamente
presentan edema bilateral con fvea, reduccin de la grasa y el tejido muscular, lesiones en la piel
(dermatosis) y frecuentes infecciones en la piel, adems de estar apticos y letrgicos.

Lactancia materna exclusiva Cuando un lactante recibe solo leche materna, y ningn otro
lquido o slido, ni siquiera agua, con la excepcin de sales de rehidratacin oral o gotas o jarabes
con vitaminas, suplementos minerales o medicamentos. UNICEF recomienda la lactancia materna
exclusiva para los bebs de 0 a 6 meses de edad.
Leche animal modificada en el hogar Un sucedneo de la leche materna para lactantes de
hasta 6 meses, preparado en el hogar a partir de leche animal fresca o procesada, diluida
adecuadamente con agua o con el agregado de azcar y micronutrientes.
Leches teraputicas Productos lcteos suplementados por grasas, azcar, micronutrientes y
otros nutrientes utilizados en el tratamiento de la desnutricin aguda grave. Algunos ejemplos son el
F-75 y el F-100, aunque existen otras marcas y leches teraputicas locales.
Macronutrientes Grasas, protenas y carbohidratos necesarios para una amplia gama de
funciones y procesos corporales.
Malnutricin Un trmino amplio que suele usarse como alternativa a desnutricin, pero que
tcnicamente tambin se refiere a la sobrenutricin. Las personas estn malnutridas cuando su
dieta no proporciona los nutrientes adecuados para su crecimiento o mantenimiento, o si no pueden
utilizar plenamente los alimentos que ingieren debido a una enfermedad (desnutricin). Tambin
estn malnutridas si consumen demasiadas caloras (sobrenutricin).
Malnutricin por deficiencia de micronutrientes Estado nutricional subptimo provocado por la
falta de ingestin, absorcin o utilizacin de una o ms vitaminas o minerales. La ingestin excesiva
de algunos micronutrientes tambin puede provocar efectos adversos.
Manchas de Bitot Signo clnico de deficiencia de vitamina A, caracterizado por sequedad de los
ojos acompaada por acumulaciones espumosas en la conjuntiva, que suelen aparecer cerca del
borde externo del iris.
Marasmo Es una forma clnica de desnutricin aguda caracterizada por el adelgazamiento grave
o la emaciacin. Los nios con marasmo son extremadamente delgados, tpicamente presentan
una prdida importante de grasa y masa muscular, as como piel fina y flcida, y son irritables.
Mezcla de maz y soja Un tipo de alimento compuesto.
Mezcla de trigo y soja Un tipo de alimento compuesto.
Micronutrientes Vitaminas y minerales esenciales que el organismo necesita en cantidades
minsculas durante todo el ciclo de vida.
Micronutrientes mltiples en polvo Vienen en un sobre pequeo, para esparcir sobre los
alimentos, y contienen la mayora de los micronutrientes necesarios. Se indica para nios de 6 a 23
o 59 meses, para mejorar la calidad de la alimentacin complementaria, o para mujeres
embarazadas.
Necesidades nutricionales La cantidad de energa, protenas, grasas y micronutrientes
necesarios para que una persona lleve una vida saludable.
Pasta de mantequilla de cacahuete con alto contenido energtico - Un alimento teraputico listo
para el consumo que consiste en una pasta de mantequilla de cacahuete con alto contenido de
protenas y energa, ligeramente ms dulce que la mantequilla de cacahuete. No requiere agua para
la preparacin o refrigeracin y puede almacenarse durante dos aos, facilitando su uso en
condiciones difciles para el tratamiento de la desnutricin aguda grave. Se distribuye bajo

supervisin mdica, principalmente a padres y madres de nios desnutridos, cuyo estado nutricional
haya sido evaluado por un mdico o un nutricionista. (Nota de la Divisin de Comunicacin:
Plumpynut es una conocida marca de alimentos teraputicos listos para el consumo, pero la
Divisin de Suministros seala que no debemos usar esa marca para referirnos a alimentos
teraputicos listos para el consumo, porque perjudica a otras marcas y reduce la competitividad en
el mercado de estos productos. Es mejor decir simplemente pasta de mantequilla de man con alto
contenido energtico).
Pasta teraputica Un trmino genrico referente a productos basados en lpidos, usados en el
tratamiento de la desnutricin aguda grave.
Pelagra Es una afeccin causada por la deficiencia de niacina (vitamina B3), que afecta la piel, el
tracto gastrointestinal y el sistema nervioso; a veces se le llama las 3 D: dermatitis, diarrea y
demencia.
Permetro mesobraquial Se mide en la parte media del brazo izquierdo (en las personas
diestras), entre el ngulo del hombro (acromion) y el ngulo del codo (olecranon). Se usa para medir
la desnutricin aguda o emaciacin en nios de 6 a 59 meses de edad. La cinta para medir el
permetro braquial es una banda de plstico milimetrada. Un permetro braquial inferior a 115 mm
indica que el nio est gravemente desnutrido; si es inferior a 125 mm, indica que el nio est
moderadamente desnutrido.
Peso para la edad Un ndice nutricional que mide la insuficiencia ponderal (o la emaciacin y
el retraso del crecimiento combinados).
Peso para la estatura Un ndice nutricional que mide la desnutricin aguda o la emaciacin.
Poblacin de referencia Tambin se habla de patrones de crecimiento. La poblacin de
referencia se basa en encuestas de nios sanos, cuyas mediciones representan una referencia
internacional para determinar el estado antropomtrico individual.
Preparado de continuacin para lactantes Sucedneo de la leche materna formulado para
lactantes de 6 meses o ms.
Preparado para lactantes Un sucedneo de la leche materna formulado industrialmente, de
acuerdo con las normas correspondientes del Codex Alimentarius. La Organizacin de las Naciones
Unidas para la Agricultura y la Alimentacin (FAO) y la Organizacin Mundial de la Salud (OMS)
crearon la Comisin del Codex Alimentarius en 1963 para proteger la salud de los consumidores y
garantizar prcticas justas en el comercio internacional de alimentos.
Preparado para lactantes listo para el consumo Un tipo de sucedneo de la leche materna,
nutricionalmente equilibrado y envasado de forma que est listo para dar a los lactantes que no
tienen la opcin de ser amamantados.
Programa de alimentacin suplementaria Existen dos tipos de programas de alimentacin
suplementaria. Los programas de distribucin general de alimentos suplementarios entregan un
suplemento alimenticio a todos los miembros de un grupo de riesgo especfico, sin importar si
padecen o no desnutricin aguda moderada. Los programas focalizados de alimentacin
suplementaria ofrecen apoyo nutricional a personas con desnutricin aguda moderada. Para que
sean efectivos, los programas focalizados de alimentacin suplementaria siempre deben aplicarse
cuando exista un suministro de alimentos suficiente o una racin general adecuada para toda la
poblacin, mientras que los programas de distribucin general de alimentos suplementarios suelen
implementarse cuando la distribucin general de alimentos para las familias todava no se ha

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establecido o es insuficiente para garantizar la seguridad alimentaria de la poblacin. La idea es que

la racin suplementaria sea adicional a la racin general, y no un sustituto de esta.
Programa de alimentacin teraputica Un programa que admite y trata la desnutricin aguda
grave, ya sea en rgimen de internacin o ambulatorio.
Programa de atencin teraputica ambulatoria Es la atencin ambulatoria para el tratamiento y
el manejo de la desnutricin aguda grave que conecta el tratamiento con el centro de salud, pero
no requiere la internacin del paciente. El tratamiento se realiza mientras los pacientes permanecen
en domicilio, y comprende visitas intermitentes al centro de salud y/o extensin comunitaria.
Programas de alimentacin selectiva Programas de alimentacin suplementaria o teraputica.
Racin La racin o canasta de alimentos consiste en general en una variedad de alimentos
bsicos (cereales, aceite y legumbres) y, posiblemente, alimentos adicionales llamados
complementarios (carne o pescado, frutas y verduras, mezclas de cereales fortificadas, azcar,
condimentos) que mejoran la adecuacin nutricional y el sabor de los alimentos.
Racin bsica suficiente Una racin suficiente satisface las necesidades mnimas de energa,
protenas, grasas y micronutrientes de una poblacin dada en situaciones de emergencia, en las
que la poblacin depende de la ayuda alimentaria. Las raciones para emergencias se disean sobre
la base de una necesidad inicial de energa de 2100 kilocaloras por persona y por da, que puede
ajustarse a las variaciones de la situacin local. Las raciones deben ser culturalmente aceptables y
apropiadas para todos los subgrupos de poblacin, como los lactantes y los nios pequeos.
Raquitismo Causado por la deficiencia de vitamina D, el raquitismo afecta el desarrollo de los
huesos, y en muchos casos provoca el encorvamiento de las piernas.
Relactacin Lactacin inducida (lactancia natural) en una mujer que ha amamantado
previamente.
Resomal Solucin de rehidratacin oral para nios con desnutricin aguda grave.
Retraso del crecimiento Se define tcnicamente como un valor inferior a menos dos
desviaciones estndar del peso promedio para la estatura en una poblacin de referencia. Vase
desnutricin crnica.
Seguimiento y promocin del crecimiento Evaluacin individual del crecimiento de los lactantes
y nios pequeos a lo largo del tiempo, para prevenir y tratar deficiencias del crecimiento.
Seguridad alimentaria Acceso de todas las personas, en todo momento, a alimentos suficientes,
seguros y nutritivos, para tener una vida saludable y activa. (definicin de la Cumbre Mundial de la
Alimentacin, 1996).
Sistema de alerta temprana Un sistema de informacin diseado para dar seguimiento a
indicadores que pueden predecir o advertir sobre la escasez de alimentos, el agravamiento de la
situacin alimentaria o una hambruna inminentes.
Succin suplementaria Una tcnica usada para inducir la lactancia dando leche teraputica al
beb mientras succiona el pecho de la madre. Al succionar, el beb recibe leche teraputica de un
tubo adherido al pezn de la madre. Esta succin estimula la produccin de leche materna, que a la
larga reemplaza la leche teraputica.

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Sucedneo de la leche materna Todo alimento comercializado o presentado como reemplazo

parcial o total de la leche materna, ya sea adecuado o no para ese propsito. (Nota de la Divisin de
Comunicacin: UNICEF evita las fotos y los videos que presentan a bebs alimentndose a bibern.
Tampoco menciona preparados para lactantes en sus materiales de comunicacin, dado que
UNICEF promueve la lactancia natural exclusiva en los primeros seis meses de vida, aun en
situaciones de emergencia).
Suplementacin (micronutrientes) Suministro de micronutrientes en comprimidos, cpsulas,
jarabe o polvo.
Tabes alimentarios Alimentos que no se ingieren por razones culturales o religiosas.
Trastornos por deficiencia de yodo Una variedad de anomalas provocadas por la deficiencia
de yodo, entre ellas la reduccin del cociente intelectual (en promedio es una reduccin del 10 al 15
por ciento), el bocio y el cretinismo.
Vigilancia de la nutricin La recoleccin peridica de informacin nutricional, usada para tomar
decisiones sobre medidas y polticas que afectan a la nutricin. En situaciones de emergencia, la
vigilancia nutricional forma parte de los sistemas de alerta temprana para medir cambios en el
estado nutricional de distintas poblaciones a lo largo del tiempo, a fin de movilizar la preparacin o
respuesta apropiadas.
Vulnerabilidad Las caractersticas de una persona o grupo en trminos de su capacidad de
anticipar, afrontar, resistir y recuperarse del impacto de una catstrofe natural o provocada por los
seres humanos.
Xeroftalmia Sequedad de ojos, que pueda ser causada por falta de vitamina A. Otros signos
oculares de la deficiencia de vitamina A son la ceguera nocturna, las manchas de Bitot y la
ulceracin corneal.

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Informacin adicional:
reas de respuesta y actividades tpicas
Programa de alimentacin teraputica
Provisin de suministros teraputicos (Plumpynut, F-100, F-75, Resomal etc.)
Provisin de equipos tales como los avos para centros de alimentacin teraputica, tablas de
medicin, balanzas, cintas para medir el permetro braquial, registros, etc.
Provisin de frmacos como la amoxicilina, medicamentos contra la malaria, vitamina A,
medicamentos contra los parsitos, cido flico y sales especiales de rehidratacin oral (Resomal).
Establecimiento de instalaciones basadas en la comunidad y en centros de salud para el manejo de
los nios con desnutricin grave.
Capacitacin de funcionarios de gobierno y personal de ONG sobre el manejo apropiado de los
centros de atencin ambulatoria y los centros de estabilizacin con internacin.

Programa focalizado de alimentacin suplementaria

Provisin de alimentos suplementarios (mezcla de maz y soja, mezcla de trigo y soja, Plumpy
suplementario).
Provisin de frmacos de uso sistemtico, equipos, etc.
Establecimiento de centros de distribucin de alimentos suplementarios.
Capacitacin de funcionarios de gobierno y ONG sobre el manejo de programas de alimentacin
suplementaria.

Programas de distribucin general de alimentos suplementarios

Provisin de alimentos suplementarios.
Capacitacin de los trabajadores de la salud y del personal de ONG que trabajan en la seleccin y
distribucin general de las raciones suplementarias.

Alimentacin del lactante y del nio pequeo en situaciones de emergencia

Apoyo a cuidadores y trabajadores de la salud en materia de prcticas ptimas de alimentacin del
lactante y el nio pequeo:
o Promocin y apoyo a la lactancia materna exclusiva durante los primeros 6 meses de vida;
o Promocin y apoyo de la lactancia materna continuada para los nios de 6 a 24 meses y ms,
y
o Apoyo a la iniciacin temprana de una alimentacin complementaria apropiada para los
nios mayores de 6 meses.
Establecimiento de zonas seguras donde las mujeres puedan amamantar y recibir asesoramiento.
Cuando corresponda, provisin de preparado para lactantes listo para el consumo, para los pocos casos en
que la lactancia natural no sea posible (p. ej., bebs que han perdido a su madre), tras una evaluacin
adecuada y bajo supervisin y orientacin apropiadas.
Emisin de una declaracin conjunta sobre la alimentacin del lactante y el nio pequeo por UNICEF y
otros asociados.
Apoyo a la aplicacin del Cdigo Internacional de Comercializacin de los Sucedneos de la Leche Materna
y a la Gua operativa para el personal de mitigacin de emergencias y administradores del programa.

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Programa de prevencin y control de las deficiencias de micronutrientes

Compra de vitamina A, cinc y micronutrientes mltiples en polvo.
Distribucin de vitamina A, cinc y micronutrientes mltiples en polvo por medio de campaas y rutinas
de suplementacin del gobierno y de ONG.
Capacitacin de trabajadores de la salud.

Educacin sobre nutricin vinculada con el agua, saneamiento e higiene (WASH) y la salud
Informacin y apoyo a la capacitacin de los cuidadores, y movilizacin y educacin de la comunidad.
Creacin de campaas de sensibilizacin que brinden informacin y comunicacin para el cambio de
conductas relacionadas con la higiene, la salud y la nutricin.

Evaluacin, vigilancia de la nutricin y gestin y seguimiento de la informacin

Aportacin a las evaluaciones multisectoriales rpidas.
Apoyo a la realizacin de encuestas sobre nutricin.
Suministro de equipos.
Creacin/fortalecimiento de sistemas de vigilancia y seguimiento nutricional.
Anlisis mensual de tendencias basado en las estadsticas de todos los asociados del grupo sectorial,
a partir de los centros de alimentacin.

Cuestiones que requieren seguimiento

En una emergencia aguda

Una evaluacin para establecer cul es la situacin nutricional y determinar las necesidades
correspondientes.
Capacidad de las ONG, las Naciones Unidas y el Gobierno para ejecutar programas en el terreno.
Cobertura del programa de nutricin.
Disponibilidad de los suministros de nutricin: alimentos, medicamentos y equipos.
Capacidad para dar seguimiento a la situacin de nutricin, seguridad alimentaria y salud.
Garantizar la seguridad alimentaria, incluida la disponibilidad y suficiencia de raciones generales
(incluso sal yodada y granos o cereales fortificados).
Garantizar la disponibilidad de servicios de salud, agua y saneamiento, dado que esto es importante
para determinar si la situacin se deteriorar o no.

En la recuperacin

Reparacin y construccin de centros de rehabilitacin nutricional, para manejar a nios que

padecen desnutricin grave con complicaciones.
Desarrollar la capacidad local, incluso las prcticas comunitarias, para garantizar la prestacin de
servicios y paquetes nutricionales integrales.
Capacitacin de personal gubernamental sobre la gestin de la desnutricin aguda.
Elaboracin de pautas para la gestin de la desnutricin aguda basada en la comunidad, vigilancia de
su cumplimiento, y realizacin de encuestas sobre nutricin.
Elaboracin de un plan integral de respuesta nutricional.
Creacin de un sistema de vigilancia nutricional.
Apoyo para la subsistencia en forma de dinero por trabajo y vales de alimentos.

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