La importancia de la alimentación del lactante y del niño pequeño y las prácticas recomendadas

Crecimiento salud y desarrollo una adecuada nutrición durante la infancia y niños temprana es
esencial para asegurar que los niños alcancen toda su potencial en relación al crecimiento, salud y
desarrollo. Las deficiencias nutricionales tempranas también han sido vinculadas con problemas que
comprometen el crecimiento y la salud a largo plazo

La estrategia mundial para la alimentación del lactante y niño pequeño eta fue desarrollada con un
propósito de revitalizar la atención mundial hacia el impacto que tienen las prácticas de alimentación
en el estado nutricional, crecimiento y desarrollo, salud y sobrevivencia de los lactantes y niños
pequeños.

Practicas recomendadas para la alimentación del lactante y del niño pequeño

1. lactancia materna exclusiva durante los 6 meses de vida

2. iniciar la alimentación complementaria adecuada y segura, a partir de los 6 meses de edad,
manteniendo la lactancia materna hasta los dos años de edad o más.

Estas recomendaciones serán adaptadas de acuerdo a las necesidades del lactante y los niños
pequeños que viven en circunstancias difíciles.

Alimentación complementaria desde los 6 meses de edad

A partir de los 6 meses d edad, las necesidades de energía y nutrientes del lactante comienzan a
exceder lo apartado por la leche materna, la alimentación complementaria se vuelve necesaria para
cerrar la brechas de energía y de nutrientes, si no se ingresa alimentación a esta edad el lactante
tendrá problemas de crecimiento, los alimentos complementarios requieren ser nutricionalmente
seguros y administrados de manera apropiada.

Composición de la leche materna

La leche materna contiene todos los nutrientes que necesita un lactante durante los primeros 6
meses de edad incluyendo las grasas, carbohidratos, proteínas, vitaminas, minerales y agua, se
digiere fácilmente y se utiliza de forma eficiente. La leche materna también contiene factores bio
activos que fortalecen el sistema inmunológico inmaduro del lactante, brindándole protección contra
la infección, además posee otros factores que favorecen la digestión y absorción de los nutrientes.

Leche animal y leche artificial, comercial para lactantes

La leche animal es muy diferente de la leche humana, tanto en la cantidad como en la calidad de los
nutrientes. En el caso de lactantes menores de 6 meses, en situaciones excepcionalmente difíciles,
la leche animal puede ser modificada mediante la adición de agua, azúcar y micronutrientes, con a
finalidad de que pueda ser utilizada como situación en corto plazo de la leche materna, la leche
modificadas nunca será equivalente ni tendrá las propiedades anti infecciosas de la leche humana.
Después de los 6 meses los lactantes pueden recibir leche entera con toda su grasa hervida.
Generalmente la leche artificial comercial para lactantes es elaborada a partir de leche de vaca o
productos de soja industrialmente modificados.

Alimentación complementaria

Principios de orientación para la alimentación complementaria.

Des pues de los 6 meses de edad, para el lactante alimentado, con el pecho materno, se torna
progresivamente más difícil cubrir sus requerimientos solamente con la leche de su madre.
Aproximadamente a los 6 meses, la mayoría de los lactantes ha alcanzado el desarrollo suficiente
que les permite recibir otros alimentos. En lugares donde saneamiento ambiental es muy deficiente,
el esperar incluso hasta más allá de los 6 meses, para introducir los alimentos complementarios,
podría reducir la explosión a enfermedades transmitida por los alimentos. Debido a que esta edad los
lactantes inician la exploración activa del medio en el que viven, se exponen a contaminantes
microbianos que existen en el suelo y en los objetos, incluso sin recibir alimentos complementarios.
La edad recomendada para introducir los alimentos complementario es a de 6 meses.

Apoyo a las madres en la comunidad

El personal de salud no siempre tiene la oportunidad de verificar que as madres han logrado
establecer la lactancia materna con éxito. Las madres pueden dar a luz en su hogar o pueden ser
dadas de la alta maternidad durante el mismo día o el día siguiente del parto. Las dificultades con la
lactancia materna pueden seguir durante las primeras semanas o más tarde, o cuando se necesite
iniciar la alimentación complementaria. Frecuentemente las enfermedades de los lactantes y de los
niños pequeños, se asocian con baja ingesta de alimentos. Generalmente la familia y los amigos son
la principal fuente de consejos sobre la alimentación de los niños pero algunas veces los consejos
están cargados de falsos conceptos.

La evaluación del crecimiento del niño brinda importante información sobre su estado nutricional y
sobre su salud, existen varias mediciones para evaluar el crecimiento, las que incluyen el peso para
la edad, peso para la talla o longitud en el caso del niño menor de dos años y talla para la edad. En e
pasado muchos países emplearon el peso para edad para evaluar la tendencia del crecimiento de
los niños como el estado nutricional actual.

Niños con bajo peso al nacer

Al nacer con un peso bajo es una desventaja para el niño. El bpn, directa o de forma indirecta
contribuye al 60 a 80 por ciento de todas las muertes neonatales. Los niños con bpn también tienen
un mayor riesgo para presentar retardo temprano del crecimiento, retraso en el desarrollo y muerte
durante la infancia y niñez.