LOS RIESGOS JURIDICOS DEL PERIODISMO

INDICE

I-

EL EJERCICIO DE LA ACTIVIDAD PERIODISTICA

1) Concepto
2) Enumeracin de casos

II -

LA RESPONSABILIDAD DEL PERIODISTA

1) La funcin social de informar

2) La objetividad periodstica
3) El riesgo de informar
4) Censura - Autocensura
5) Responsabilidad penal - civil y administrativa

III -

DELITOS y ACTIVIDAD PERIODISTICA

1) Nociones bsicas sobre la materia

2) Concepto sobre el derecho penal
3) Delitos - Cdigo Penal y leyes complementarias 4) Delitos contra el honor
a) Descripcin general
b) El honor
c) Injurias y calumnias
d) Responsabilidad especfica de los periodistas
-Animus Jocandi
-El uso del potencial
-Cita de fuentes (reproduccin literal)
-Reserva de identidad
-Comillas y signos de puntuacin
1

-Trminos
-Menciones en artculos y libros
-Atribucin de militancia poltica
e) Las personalidades pblicas
f) Real Malicia
g) Se puede ofender a una empresa?
h) Publicacin o reproduccin de injurias y calumnias
i) Editor, Director o Responsable de una publicacin
j) El Procedimiento Judicial
k) La "Excepcin de Verdad"
l) Juez Competente
5) Delitos contra la honestidad
-Publicaciones obscenas
-Ensobramiento de revistas
-Exhibiciones obscenas
-El desnudo fotogrfico
6) Delitos contra la libertad
-Violacin de secretos
-Violacin del secreto profesional
-Violacin de correspondencia y papeles privados
-Delitos contra la libertad de prensa
7) Delitos contra la seguridad pblica
-Delitos contra la seguridad de los
medios de transporte y comunicacin
-Delitos contra la salud pblica
8) Delitos contra el orden pblico
2

-Instigacin a cometer delitos

-Intimidacin pblica
-Apologa del crimen
9) Delitos contra la seguridad de la Nacin
-Delitos que comprometen la paz
y la dignidad de la Nacin
10) Delitos contra la fe pblica
-De los fraudes al comercio y a la industria
11) Legislacin complementaria
-Delitos contra la propiedad intelectual
-Discriminacin
-Violencia en espectculos deportivos

IV - DAOS Y PERJUICIOS DERIVADOS

DE LA ACTIVIDAD PERIODISTICA
1) Concepto
a) La proteccin de stos derechos personales
b) Honor, intimidad e imagen
c) La cmara oculta
d) El derecho de rplica
2) La reparacin econmica

V - SANCIONES ADMINISTRATIVAS
1) La actividad periodstica en la TV, radios y cables
Ley de Radiodifusin (nro. 22.285)
2) La flexibilizacin de las sanciones
3) La exclusividad de los locutores

VI -

MENORES Y MEDIOS

1) Concepto
2) Normativa bsica
3) La obscenidad

VII - LAS NUEVAS TECNOLOGIAS

Y LA ACTIVIDAD PERIODISTICA
1) Introduccin
2) Bases de datos
3) Habeas data
4) Autodeterminacin Informativa
5) Derechos intelectuales en el periodismo.
a) Nociones bsicas
b) La propiedad intelectual en el periodismo
c) Las nuevas tecnologas y la propiedad intelectual

VIII - LA PROTECCION DEL PERIODISTA

1) El marco jurdico vigente
a) Normativa especifica
b) Reglas Fundamentales. La Constitucin Nacional
c) Pacto de San Jos de Costa Rica y otros tratados
2) Clausura, decomiso y secuestro de bienes
3) Secreto del periodista
4) Clusula de conciencia

I - EL EJERCICIO DE LA ACTIVIDAD PERIODISTICA

Sumario: I - EL EJERCICIO DE LA ACTIVIDAD PERIODISTICA
1) Concepto; 2) Enumeracin de casos.
1) Concepto
La actividad periodstica adquiri en los ltimos aos, una significativa
importancia. La capacidad profesional demostrada en innumerables tareas
de investigacin y el desarrollo de los medios de comunicacin, impulsaron
ste fenmeno.
La seriedad y profundidad, en cuanto al material y anlisis de diversas
producciones periodsticas, revalorizaron la labor de los trabajadores de
prensa, despertando en la ciudadana un elevado ndice de confiabilidad. Ello
ha quedado demostrado en un sinnmero de encuestas de opinin que
ubican a los medios de comunicacin en los ms altos niveles de credibilidad
social.
En este contexto, ha sido frecuente que desde diversos sectores de la
sociedad se recurriera a la prensa, no slo para la difusin de ideas o
acontecimientos, sino, fundamentalmente, en la bsqueda de justicia.
De este modo, la actividad periodstica produjo aquello que debi surgir
naturalmente de la accin judicial. Por diversas razones la sociedad deposit
su confianza en la prensa y en los periodistas ms que en la propia Justicia.
En verdad, los cuestionamientos sociales no han estado dirigidos solamente
al Poder Judicial, sino que ha tenido lugar una profunda prdida de confianza
en las instituciones pblicas en su conjunto.
No obstante, la misin central de la prensa no es la de sustituir a los
organismos pblicos...
...Sin embargo, en la prctica, acta como un medio de contralor de las
instituciones y sus hombres y rinde un servicio de inestimable valor para el
afianzamiento y salud del sistema y las instituciones republicanas (Fallos
310-547, consid.22 C.S.J.N.)
Concretamente, ms all de la gratificacin que conlleva el reconocimiento a
la tarea efectuada, la funcin sustancial del periodista no es la de hacer
justicia, sino la de informar. El imperativo tico del hombre de prensa es
satisfacer el derecho de la sociedad a recibir la mayor cantidad y calidad de
informacin.
Sin perjuicio de lo expuesto, las investigaciones realizadas han revelado
innumerables casos de corrupcin, afectando con ello los ms altos
estamentos del pas. En rigor, la prensa con su accionar, desafa
permanentemente al poder.
Esta particular tarea fiscal desempeada por el periodismo, ha generado
para el sector, un doble desafo. Por un lado, la exigencia social requiere
profundizar las investigaciones; por el otro, en cumplimiento de sus
funciones, el periodista debe enfrentar un sinnmero de situaciones que
contienen de por s, un alto riesgo personal y jurdico.
5

Ha sido tan desbordante la actividad de la prensa en los ltimos tiempos, que

se ha llegado al extremo de decir que en la Argentina de los 90 los polticos
ya no golpean las puertas de los cuarteles, sino la de los canales de
televisin. Esta lnea argumental - poco felz - seala que la prensa no slo
reemplazara informalmente a la justicia u otros poderes, sino que sera el
medio utilizado por algunos polticos para desestabilizar al propio gobierno.
Ms all del sentido e intencionalidad de la frase mencionada, es evidente y
resulta llamativo, el crecimiento adquirido por los medios de comunicacin en
nuestro pas.
En resmen; lo que s debe tenerse presente, es el respaldo brindado por la
comunidad, frente al rol que viene cumpliendo la prensa en estos ltimos
aos. Este apoyo, exige que los medios redoblen esfuerzos, para seguir
dando respuestas al permanente compromiso asumido con la sociedad.
2) Enumeracin de casos
La actividad periodstica y el derecho se vinculan en forma permanente. El
cdigo penal contiene una larga lista de delitos susceptibles de ser
cometidos por la prensa. Los ms comunes, sin dudas, son los de injurias y
calumnias.
Sin embargo, existen una infinidad de delitos emergentes de la propia
actividad periodstica, que deben ser necesariamente enumerados y
analizados.
Mediante el ejercicio de la libertad de expresin, es factible que se afecten
bienes y valores que el ordenamiento jurdico protege. Por caso, una nota
periodstica puede configurar apologa del crimen, instigacin a cometer
delitos, intimidacin pblica o un atentado al orden constitucional.
Determinado tipo de fotografas han sido motivo de denuncias, por supuestamente - lesionar el pudor, la moral y las buenas costumbres.
En otro orden, ciertos artculos periodsticos han llegado a afectar el honor de
terceros, la seguridad nacional y la moral pblica.
La propiedad intelectual puede verse avasallada por el plagio, la
reproduccin indebida de obras y bienes culturales o por otro tipo de delitos
previstos en la leyes que resguardan los derechos intelectuales.
Asimismo, los propios medios pueden ser vctimas de la comisin de delitos,
como las trabas a la circulacin de libros o peridicos.
En este sentido, es necesario conocer cada una de las conductas
antijurdicas que el cdigo y la leyes penales expresamente reprimen.
Desde el punto de vista del derecho civil, los ofendidos o afectados por la
mayora de los delitos enunciados, suelen intentar mediante demandas
judiciales, la obtencin de la reparacin econmica por los daos y
perjuicios que se les hubiere ocasionado.
Es de conocimiento pblico, el dictado de un buen nmero de sentencias en
contra de los periodistas. En algunos casos, los montos de condena, por su
magnitud, han sido virtualmente imposibles de soportar por los demandados.
Por otra parte, las empresas editoras no siempre se ven obligadas a
responder. Ello coloca al periodista en una posicin sumamente complicada.
Ciertamente, en estos momentos, cumplir con el deber de informar le puede
llegar a resultar muy costoso a los periodistas.
Tambin, y en relacin a la actividad periodstica, otros aspectos jurdicos
deben tenerse en cuenta. Uno de ellos, es el derecho de rplica. Este
instituto permite que las personas afectadas por informaciones inexactas o
6

agraviantes emitidas en su perjuicio a travs de medios de difusin, efecten

por el mismo rgano de difusin, su rectificacin o respuesta.
Esta figura puede llevar a que cualquier persona intente desmentir todo tipo
de afirmacin efectuada por los medios. Este recurso, de ser utilizado
indiscriminadamente, puede convertirse en un elemento ms de coaccin
contra los periodistas.
Para muchos, el derecho de rplica obliga a la prensa a ser ms precisa y
responsable; para otros, esta figura jurdica encierra el fantasma de la
autocensura.
Otro tema que suele colocar a los periodistas en un impreciso lmite en
cuanto a su deber de informar, es particularmente, la publicacin de noticias
referidas a menores de edad. Al respecto, el marco jurdico le brinda una
especial proteccin a stos, mediante una normativa que el periodismo debe
necesariamente conocer, para no vulnerar con su accionar, los derechos de
la minoridad.
En suma, como puede apreciarse, es compleja y variada la responsabilidad
del periodista en el ejercicio de su actividad; debindose destacar los riesgos
que la misma conlleva. Las consecuencias pueden ser en principio, penales y
civiles, aunque tambin suelen surgir derivaciones de ndole administrativa.
En efecto, los periodistas que se desempean en radios, canales de TV y
cables estn sujetos al marco jurdico creado, fundamentalmente por la ley
de radiodifusin (nro. 22.285), la cual prevee sanciones por determinadas
conductas consideradas inadecuadas.
Dentro de este gran marco legal, tambin se analizarn en esta obra los
alcances del secreto profesional y la autodeterminacin informativa.
El objetivo de este vademcum jurdico, no es el de promover conductas de
autocensura, sino el de proporcionar una amplia informacin a los hombres
de prensa, para que stos decidan con ms elementos de juicio, los lmites y
la extensin de la tarea que se propongan realizar.
As, un artculo periodstico de los llamados duros, con una crtica profunda,
ser menos riesgoso desde el punto de vista legal, si es que se observan
pautas jurdicas - mnimas - en su redaccin.
El simple uso del potencial podra llegar a evitar que un periodista sea
alcanzado por una condena penal; citar la fuente de informacin, disminuye
o, en algunos casos, hasta exime de responsabilidad al profesional.
La siguiente enumeracin de casos prcticos y ejemplos permitir a los
periodistas apreciar la importancia de distinguir los diversos bienes jurdicos
protegidos.
Por un lado, la libertad de expresin; por el otro, el honor, la moral, la
seguridad, la confianza, la tranquilidad pblica, la igualdad, la
confidencialidad y los derechos intelectuales.
Por ltimo, es importante reiterar que los profesionales de los medios
audiovisuales estn comprendidos en la temtica que aqu se desarrolla, por
lo que no se limita el anlisis o la aplicacin de los diversos tems tratados, a
la prensa escrita.

II -

LA RESPONSABILIDAD DEL PERIODISTA

Sumario: II - LA RESPONSABILIDAD DEL PERIODISTA

1) La funcin social de informar; 2) La objetividad periodstica; 3) El riesgo de

informar; 4) Censura - Autocensura; 5) Responsabilidad penal - civil y
administrativa.
1) La funcin social de informar
Existe consenso en afirmar que una sociedad democrtica y pluralista solo
es concebible si garantiza la ms irrestricta libertad de expresin.
Thomas Jefferson, quin fuera a principios del siglo XIX, el tercer presidente
de los Estados Unidos, expres:
Si tendra que optar entre un gobierno sin prensa libre y una prensa libre sin
gobierno, me inclinara por esta ltima alternativa.
All, la libertad de expresin es considerada la resultante de las dos
libertades reconocidas por la primera enmienda a la Constitucin de los
Estados Unidos: la de palabra y la de conciencia, y obtiene un privilegio
substancial en el esquema jurdico - poltico de aquel pas.
La Repblica Argentina ha recogido la tradicin jurdica norteamericana; la
Constitucin de 1853 se inspir, en buena medida, en la Constitucin de los
Estados Unidos. Por lo dems, sentencias fundamentales elaboradas por la
Suprema Corte de Justicia de los EE.UU, como el clebre caso New York
Times vs. Sullivan, entre otras, han sido receptados por nuestros tribunales.
Sin perjuicio de estas influencias, la defensa de la libertad de expresin se
encuentra en las races mismas de nuestra historia.
Por ejemplo, antes de 1810, Manuel Belgrano escriba en el Correo de
Comercio:
La libertad de prensa es tan justa como lo es la de hablar y es tan injusto
oprimirla como lo sera tener atados los entendimientos, las lenguas, las
manos o los pies de todos los ciudadanos.
Mariano Moreno, el fundador de la Gaceta de Buenos Aires, consagra el
texto cannico del nuevo orden de la libertad de prensa.
El primer decreto de la libertad de prensa, es del 20 de abril de 1811, y el
segundo, que no es sino su ratificacin por el Triunvirato, es del 26 de
octubre del mismo ao.
Debe destacarse que figuras histricas, como Moreno, Alberdi, Sarmiento o
Mitre, entre tantos otros, han sido periodistas.
De este modo, la historia nos muestra como el periodismo ha ocupado un rol
sustancial en la construccin de la Argentina.
En nuestros das, la labor de la prensa tiene tambin una singular
importancia en la consolidacin del sistema democrtico de gobierno, y en el
consecuente derecho de la sociedad a recibir informacin.
El catedrtico espaol Carlos Soria seala:
El ejercicio de las facultades de investigar, difundir y recibir informacin
constituye un desafo a la participacin ciudadana; convierte a la informacin
8

en una deuda, en un crdito social que hay que pagar. Pero, por sobre todo,
hablar del derecho humano a la informacin, es afirmar implcitamente que
han de existir personas obligadas a satisfacer el derecho del pblico a
informarse. Esas personas son normalmente los periodistas y las empresas
informativas.
De este modo, se percibe la importancia capital de la labor del periodista y
sirve para robustecer la corriente de opinin que considera al periodismo
como una actividad al servicio de la comunidad; lo que convierte a la tarea de
los hombres de prensa es una actividad de mediacin pblica.
2) La objetividad periodstica
Una de las demandas que suele hacerse al trabajador de prensa es la de
poseer objetividad periodstica.
Incluso esta exigencia est contemplada en diversas normas jurdicas. Por
caso, la ley de radiodifusin (nro. 22.285), en su artculo 18 expresa:
La informacin deber ser veraz, objetiva y oportuna.
Por su parte, la Constitucin Nacional reformada en 1994, en su artculo 41,
garantiza el derecho del consumidor de recibir:
una informacin adecuada y veraz.
En este punto es necesario precisar que se entiende por objetivo.
Al respecto, el Diccionario de la Real Academia Espaola define el concepto
del siguiente modo:
Perteneciente o relativo al objeto en s y no a nuestro modo de pensar o
sentir. Desinteresado, desapasionado.
La primera acepcin del trmino pareciera traslucir la dificultad de ser un
periodista objetivo, por la sencilla razn que el pensar y el sentir son actos
escencialmente subjetivos.
No obstante, el segundo significado del concepto de objetividad hace
referencia a virtudes que puede exhibir el hombre de prensa. El desinters, el
desapasionamiento podra vlidamente traducirse en imparcialidad. En este
contexto est implcita la idea de pluralismo, de tolerancia, de multiplicidad
de voces y enfoques.
En la Constitucin Nacional (art. 75; inc. 19) se plantea la necesidad de
defender la:
..pluralidad cultural...
El artculo 17 de la Convencin sobre los Derechos del Nio dispone, que
los Estados velarn:
...por que el nio tenga acceso a infomacin y material procedente de
diversas fuentes nacionales e internacionales...
9

En constituciones provinciales, como la de Tierra del Fuego, especficamente

se prescribe:
Los medios de comunicacin social deben asegurar los principios del
pluralismo y del respeto a las culturas, las creencias y las corrientes de
pensamiento y de opinin.
En la misma orientacin, diversos medios de comunicacin, en sus
respectivos manuales de tica y estilo periodstico, se imponen el deber de
asegurar el pluralismo y la imparcialidad.
En el elaborado por el diario La Nacin se seala:
Pluralidad de enfoques. En los temas en los que haya posiciones
contrapuestas, La Nacin recoger en sus pginas todas las disidencias, a
fin de ofrecer al lector una cobertura completa del asunto.
En el Manual de Estilo del diario Clarn se indica:
La informacin debe registrar con la mayor transparencia los hechos ms
relevantes de un acontecimiento y los puntos de vista ms significativos de
sus protagonistas; la tica exigida es tratar con imparcialidad y respeto a las
personas, las instituciones, los problemas y los acontecimientos.
En este escenario en donde se plantea el deber ser del periodista, est
presente la obligacin de informar verazmente.
De todas formas, es necesario advertir la dificultad de lograr invariablemente
la verdad.
En el Cdigo de Conducta del diario The Washington Post se reconoce este
inconveniente, al indicarse en sus Principios que:
La primera misin de un diario consiste en decir la verdad tan
aproximadamente como esa verdad pueda ser averiguada.
Consecuentemente con ello, ese diario tiene una visin constructivista de la
verdad. Al respecto, seala:
...La imparcialidad es el resultado de una pocas prcticas simples. Ninguna
crnica es imparcial si omite hechos de gran importancia o significacin...si
incluye bsicamente informacin improcedente a expensas de hechos
siginificativos...si consciente o inconscientemente, mueve al lector a error...si
los redactores ocultan sus prejuicios o emociones detrs de ciertos trminos
sutlmente despectivos...
En una orientacin similar, el Manual de Estilo del diario Clarn expresa:
No siempre una informacin puede ser exacta. Sin embargo, la informacin
debe ser fiel a la realidad, de ningn modo falsa o confusa. Ello exige una
bsqueda atenta y los ms amplia posible de datos precisos; un uso
disciplinado del lenguaje y de las tcnicas de produccin periodstica,
includos los elementos de infografas y fotografas.
10

La Corte de Suprema de Justicia de la Nacin, en los autos Vago, Jorge

Antonio c/ Ediciones La Urraca S.A. y otros (19/11/91) se pronunci sobre
esta cuestin, describiendo muy acertadamente los mrgenes profesionales
de la actuacin del periodista:
Con relacin a la informacin objetiva y verdica, corresponde destacar las
dificultades que ofrece a la teora del conocimiento la posiblidad de llegar a la
realidad de las cosas. De ah que si la informacin deseable es la objetiva, la
posible es la informacin que tiende a esa verdad objetiva. Esta limitacin
subyace como herencia de la condicin humana que la formula y marca, con
el signo del acierto y el error, la distancia que siempre existe entre el hecho y
su relato...No se trata de la verdad absoluta, sino de buscar leal y
honradamente lo verdadero, lo cierto, lo ms imparcialmente posible y de
buena f.
3) El riesgo de informar
El alto rol que la sociedad le asigna al periodista; a la par de prestigiarlo, le
genera tambin una fuerte responsabilidad profesional y personal.
Ciertamente, la funcin de informar en forma veraz y honesta no deja de
poner al periodista en situaciones de grave compromiso. Su libertad personal
y su patrimonio estn permanentemente en juego. Incluso, su propia vida, a
raz de las frecuentes agresiones que sufren los periodistas en cumplimiento
de su labor.
Desgraciadamente, la historia nos muestra con dolor la enorme cantidad de
compaeros que han sido agredidos y asesinados en el ejercicio de su
profesin.
Para entender la naturaleza de la responsabilidad del periodista en el terreno
legal es necesario detenerse en el esquema libertad/responsabilidad.
Un viejo comentario de Blackstone a la leyes de Inglaterra, dos siglos atrs,
sirve para clarificar el concepto:
La libertad de prensa es, sin dudas, inherente a la naturaleza de un Estado
libre. Pero ella consiste en no establecer restricciones previas a las
publicaciones y no en la libertad de no ser penalizados por actos criminales
una vez efectuadas aquellas.
As queda claro que la libertad y la responsabilidad son las dos caras de una
misma moneda. La libertad va a encontrar su contrapartida en la
responsabilidad; lo que significa que la legislacin debe garantizar los ms
amplios mrgenes para el desarrollo de la libertad de expresin, y a la vez
establecer las consecuencias jurdicas que acarrea un inadecuado uso de la
libertad.
El principio que regula el ejercicio de la libertad de expresin supone la idea
de la responsabilidad posterior. Se parte de la existencia de un
responsable, y que slo podr ser considerada la forma en que se ha
ejercido el derecho a la libertad de expresin, una vez publicada o
transmitida la informacin.
Esto supone que resulta inadmisible la censura previa, por lo que, de modo
alguno, podr interrumpirse el proceso comunicacional; sino que solo una
11

vez transmitida la informacin, se juzgar la eventual responsabilidad del

periodista, si es que afect otros bienes jurdicamente protegidos.
En el clebre caso Artear Radiotelevisin Argentino S.A. y Mauricio
Borenztein, que enfrentara al inolvidable artista del humor, Tato Bores, con
la Juez Federal Mara Romilda Servini de Cubra, la Corte Suprema de
Justicia de la Nacin, por sentencia del 8 de septiembre de 1992, dej
sentado este criterio que condena la censura previa, luego que un tribunal
inferior, con una actitud reprochable, haba consentido la suspensin del
programa por supuestos agravios cometidos contra esa magistrada.
El voto mayoritario de los Ministros de entonces, Dres. Cavagna Martnez,
Nazareno, Molin OConnor, expres que la garanta del artculo 14 de la
Constitucin Nacional referida a la prensa, se extiende a la radio y televisin
(...aunque ms atenuada). Adems se seal que la Cmara interviniente y
que concediera la medida cautelar (no televizacin del video
correspondiente), no haba visto el tape del programa cuestionado; y mal
poda ignorando los hechos sobre los cuales ejerci jurisdiccin, resolver el
tema de referencia. De all la revocatoria de la medida.
Por ltimo, debe sealarse que por entonces, la mayora de los Ministros
hicieron mencin a la vigencia del Pacto de San Jos de Costa Rica
(Convencin Americana Sobre Derechos Humanos-1969), ratificada por la
Ley 23.054, la que posteriormente fuera incorporada con jerarqua
Constitucional, en la reforma efectuada a la Carta Fundamental, en el ao
1994 (art. 75, inc. 22).
El artculo 13 del P.S.J.C.R., referido a la Libertad de Pensamiento y de
Expresin, seala en sus dos primeros incisos:
Art.13: 1. Toda persona tiene derecho a la libertad de pensamiento y de
expresin. Este derecho comprende la libertad de buscar, recibir y difundir
informaciones e ideas de toda ndole, sin consideracin de fronteras, ya sea
oralmente, por escrito o en forma impresa o artstica o por cualquier otro
procedimiento a su eleccin. 2. El ejercicio del derecho previsto en el inciso
precedente no puede estar sujeto a previa censura sino a responsabilidades
ulteriores, las que deben estar expresamente fijadas por la ley y ser
necesarias para asegurar: a) el respeto a los derechos a la reputacin de los
dems; b) la proteccin de la seguridad nacional, el orden pblico o la moral
pblica....
4) Censura - Autocensura
La censura es toda accin u omisin por parte de autoridad pblica o
privada, con el objeto de impedir o limitar, en forma directa o indirecta, una
publicacin periodstica o la difusin de una obra literaria, artstica o
cientfica, o de cualquier produccin en los medios de comunicacin, y de
toda forma de expresin.
Existen diversas formas de censura; una de ellas, es la censura previa, la
que est contenida en diversas normas fundamentales de la repblica, entre
ellas, en la Constitucin Nacional, en el artculo 14.
El mismo expresa en su parte pertinente:

12

Todos los habitantes de la Nacin gozan de los siguientes derechos

conforme a las leyes que reglamenten su ejercicio; a saber: ...de publicar sus
ideas por la prensa sin censura previa.
Igualmente, existen otras formas de censura, ms all de la clsica
restriccin a la voluntad de informar. Por ejemplo, el Pacto de San Jos de
Costa Rica, incorporado a la Constitucin Nacional en 1994 (v. El riesgo de
informar), reprime otros mecanismos ms sofisticados de censura, como el
abuso de controles oficiales o particulares de papel para peridicos, de
frecuencias radioelctricas o de enseres y aparatos usados en la difusin de
informacin.
(Art. 13 inc. 3. No se puede restringir el derecho de expresin por vas o
medios indirectos, tales como el abuso de controles oficiales o particulares
de papel para peridicos, de frecuencias radioelctricas, o de enseres y
aparatos usados en la difusin de informacin o por cualesquiera otros
medios encaminados a impedir la comunicacin y la circulacin de ideas y
opiniones).
En la misma orientacin, determinadas leyes y sentencias judiciales pueden
considerarse censurantes, toda vez que afecten, directa o indirectamente, la
garanta constitucional de la libertad de expresin.
(al respecto, v. Delitos contra la honestidad, ensobramiento de revistas;
causa: Rosati, Juan C. y otros.)
Con relacin a la autocensura, la misma es una forma propia de censura.
Es posible que se produzca, por cuestiones ideolgicas, laborales, polticas,
econmicas, etc., siendo que a diferencia de la censura, en este caso la
persona se autolimita, censurndose a si misma.
En este sentido, la autocensura puede ser total, parcial, directa, indirecta, en
la publicacin o emisin de una obra, ya sea periodstica, literaria, artstica o
cientfica, o de cualquier produccin en los medios de comunicacin.
4) Responsabilidad penal, civil y administrativa
En este orden, la responsabilidad que recae sobre los periodistas, en
principio, es de tipo penal y civil. Por consiguiente podrn serle aplicadas
simultneamente a los hombres de prensa las penas que contempla el
Cdigo Penal y el resarcimiento econmico al agraviado segn las pautas del
Cdigo Civil. Dicho de otro modo, el periodista no est amenazado slo por
la prisin - en determinados casos - sino tambin por el pago de fuertes
sumas de dinero.
Con relacin a la pena, para fundamentar su aplicacin, no basta que se
acredite un dao, sino que es menester comprobar la culpabilidad del
hombre de prensa. As, si el periodista comete, ya sea por dolo, culpa o
preterintencin (alianza del dolo y la culpa*), algunos de los delitos previstos
por el Cdigo Penal; afectar los bienes jurdicos que esta norma protege,
recibiendo en consecuencia, la pena de rigor.
(* ej. golpear a una persona con la mano con el propsito de lastimarla y
causarle la muerte. Resultado tpicamente antijurdico, que traspasa lo
intencionalmente emprendido).
13

Como ms adelante se analizar; en los delitos de accin privada o de

instancia privada, es el afectado quien en principio insta la accin, en procura
de la repararacin del perjuicio causado. En los restantes delitos - de accin
pblica - el inters recae en la sociedad, la que a travs del rgano
jurisdiccional impulsa el proceso judicial, con la finalidad de obtener la
sancin correspondiente, para aquel que resulte responsable del hecho
criminoso.
En la esfera civil, el supuestamente agraviado por la tarea del periodista, ya
sea en su honor, intimidad, etc., podr recurrir a los tribunales con el objeto
de procurar la reparacin material. En este caso, el ofendido, pretender la
obtencin de un resarcimiento econmico.
Finalmente, y ms all de las consecuencias civiles y penales que se derivan
del accionar del periodismo, existe tambin una responsabilidad de tipo
administrativa; especialmente para los profesionales que se desempean en
la radio, la TV y los cables.
En este mbito rige la ley de radiodifusin (nro. 22.285) y un conjunto de
decretos que preven sanciones como el llamado de atencin, el
apercibimiento, la suspensin y la inhabilitacin para actuar.

III -

DELITOS y ACTIVIDAD PERIODISTICA

Sumario: III - DELITOS y ACTIVIDAD PERIODISTICA

1) Nociones bsicas sobre la materia; 2) Concepto sobre el derecho penal; 3)
Delitos - Cdigo Penal y leyes complementarias; 4) Delitos contra el honor [a)
Descripcin general; b) El honor; c) Injurias y calumnias; d) Responsabilidad
especfica de los periodistas: Animus Jocandi; El uso del potencial; Cita de
fuentes (reproduccin literal); Reserva de identidad; Comillas y signos de
puntuacin; Trminos; Menciones en artculos y libros; Atribucin de
militancia poltica]; e) Las personalidades pblicas; f) Real Malicia; g) Se
puede ofender a una empresa?; h) Publicacin o reproduccin de injurias y
calumnias; i) Editor, Director o Responsable de una publicacin; j) El
Procedimiento Judicial; k) La "Excepcin de Verdad"; l) Juez Competente; 5)
Delitos contra la honestidad (Publicaciones obscenas; Exhibiciones
obscenas; El desnudo fotogrfico); 6) Delitos contra la libertad (Violacin de
secretos; Violacin del secreto profesional; Violacin de correspondencia y
papeles privados; Delitos contra la libertad de prensa); 7) Delitos contra la
seguridad pblica (Delitos contra la seguridad de los medios de transporte y
comunicacin; Delitos contra la salud pblica); 8) Delitos contra el orden
pblico (Instigacin a cometer delitos; Intimidacin pblica; Apologa del
crimen); 9) Delitos contra la seguridad de la Nacin (Delitos que
comprometen la paz y la dignidad de la Nacin); 10) Delitos contra la fe
pblica (De los fraudes al comercio y a la industria); 11) Legislacin
complementaria (Delitos contra la propiedad intelectual; Discriminacin;
Violencia en espectculos deportivos).
14

1) Nociones bsicas sobre la materia

La actividad periodstica como se ha sealado, suele generar diversos
conflictos; estos pueden dar motivo a la promocin de acciones judiciales.
La falta de precisin en la informacin, errores de concepto o terminolgicos,
acusaciones que no se pueden comprobar, y hasta ciertos dibujos
humorsticos, han derivado en litigios para los trabajadores de los medios. En
ms de una ocasin, el desconocimiento de las normas jurdicas,
principalmente del derecho penal, ha colaborado para que ello as ocurriera .
Desde otra ptica, los propios medios de comunicacin pueden ser vctimas
de la comisin de delitos, de all la expresin contra la prensa, como las
trabas a la circulacin de libros o peridicos y que la legislacin penal
expresamente reprime.
En este captulo se sealarn los diversos delitos vinculados a la materia,
como as tambin se expondrn conceptos elementales del mbito penal.
2) Conceptos sobre el derecho penal
El derecho penal es generalmente para un lego, sinnimo de delito y pena.
Sin embargo, el derecho penal es mucho ms que esto. Por tal motivo, para
conocer cientficamente dicha materia e ingresar en su mundo, deben
necesariamente manejarse vocablos y conceptos tcnicos, los que se
brindan en forma sucinta, por no ser ste, el objeto central de la presente
obra.
Los conceptos de culpa y el dolo aparecen como las voces ms identificadas
a la materia penal. Esto est ligado a la idea de responsabilidad penal.
Las nociones corrientes de culpa no se corresponden exactamente con su
significado en el terreno penal.
El sujeto responsable de un delito, pudo obrar con culpa o con dolo. Haber
previsto o no las consecuencias del accionar delictivo, inclinar la
responsabilidad en uno u otro sentido.
En la culpa, nos encontramos frente a la falta de previsin de un resultado
antijurdico, que debi haber tenido en cuenta la persona al obrar.
El reproche al autor del hecho, en la culpa, est centrado en la falta de
diligencia al actuar. As, la imprudencia, la negligencia, la impericia en un arte
o profesin y la inobservancia de los deberes del cargo o funcin son los
elementos sustanciales que caracterizan a la culpa.
El caso tpico de un delito culposo es el producido por un automovilista que
conduce a mayor velocidad que la permitida y embiste a una persona.
Ciertamente no tuvo intencin de atropellar al peatn; pero su "imprudencia,
negligencia o impericia", fue la desencadenante del accidente.
En cambio, en el dolo, hay conciencia de la criminalidad del acto. Adems,
los juristas distinguen diferentes clases de dolo.
En el dolo hay intencin, cuando el autor quiere realizar un dao y hacia ese
objetivo endereza su conducta. Por ejemplo, se propone matar a
determinada persona. Ac estamos en presencia del dolo directo.
Tambin es posible que el individuo quiera producir el hecho, sabiendo que
tendr otras consecuencias que no se propuso, pero que acepta como
necesarias, aunque sabe que son antijurdicas. Por ejemplo, para matar a
15

una persona, coloca una bomba sabiendo que igualmente matar a otras.
Este tipo de dolo es llamado dolo indirecto.
Por ltimo, existe un tercer tipo de dolo, el eventual o condicional, que es
aqul que se vincula con el dao posible que puede o no producirse. En este
caso, el autor prev que podr acontecer una accin antijurdica, y acepta
que ella pueda producirse. Por ejemplo, usa un arma para hacer puntera,
teniendo cerca del objeto a personas y poniendo en peligro la vida de estas.
Esta clasificacin pretende acercar a los hombres de prensa, las nociones
bsicas del derecho penal y que son aplicables a su profesin.
Por caso, ser muy importante para los jueces precisar si un periodista ha
actuado con culpa o con dolo. Siguiendo la lnea de razonamiento esbozada
precedentemente, podemos apreciar que en una nota periodstica se puede
agraviar a un tercero con intencin o bien por imprudencia.
Distinguir si se ha obrado de mala fe - dolosamente - o en forma negligente culposamente - permitir al juez condenar severamente, levemente o bien
eximir de responsabilidad al periodista.
3) Delitos - Cdigo Penal y leyes complementarias Se presentan a continuacin y en breve resea, los delitos que en ste
captulo se tratarn en particular, siguiendo la normativa del Cdigo Penal
Argentino y sus leyes complementarias, nicamente en relacin a la actividad
periodstica y los medios de comunicacin.
Delitos contra el honor (Ttulo 2)
-Injurias y calumnias
(arts. 109/117 y cctes. arts. 73 y 75)
Delitos contra la honestidad (Ttulo 3 - Captulo 3)
-publicaciones obscenas
(art. 128)
-exhibiciones obscenas
(art. 129)
Delitos contra la libertad (Ttulo 5)
-violacin de secretos
(violacin del secreto profesional)
(Cap. 3 - art. 156)
-violacin de correspondencia
y papeles privados
(art. 153/4/5)
-delitos contra la libertad de prensa
(Cap. 6 - art. 161)

16

Delitos contra la seguridad pblica (Ttulo 7)

-delitos contra la seguridad de los
medios de transporte y comunicacin
(Cap. 2 - art. 192/194)
-delitos contra la salud pblica
(Cap. 4 - art. 208)
Delitos contra el orden pblico (Ttulo 8)
-Instigacin a cometer delitos
(Cap. 1 - art. 209)
-Intimidacin pblica
(Cap. 3 - art. 211/2)
-Apologa del crimen
(Cap. 4 - art. 213)
Delitos contra la seguridad de la Nacin (Ttulo 9)
-Delitos que comprometen la paz
y la dignidad de la Nacin
(Cap. 2 - arts. 219/225)
Delitos contra la fe pblica (Ttulo 12)
-De los fraudes al comercio
y a la industria
(Cap. 5 - art. 300)
Legislacin complementaria
-delitos contra la propiedad intelectual
(Leyes 11.723/23.741/22.262/22.2802)
-discriminacin
(C.N. art.75 inc. 22. Ley 24.658)
-violencia en espectculos deportivos
(Ley 24.192)

4) Delitos contra el honor

a) Descripcin General
17

Los delitos contra el honor, comprenden los delitos de injurias y calumnias.

Estos son los que ms frecuentemente se cometen en el ejercicio del
periodismo.
La redaccin de una nota periodstica o el propio diseo de un dibujo,
pueden llegar a afectar el honor de una persona. Por tal motivo el supuesto
agraviado, si lo desea, tiene la posibilidad de iniciar acciones legales, no slo
en el orden civil, sino tambin, en el mbito penal.
En este sentido, ser de fundamental importancia conocer los pormenores de
estos delitos. Por ello, se analizar la responsabilidad del periodista y
tambin la del editor del medio.
Asimismo, se presentarn un conjunto de fallos judiciales que se han
pronunciado sobre el carcter ofensivo o no de ciertos trminos.
Tambin, se har referencia a aspectos procesales, que el periodista debe
conocer para ejercer de manera ms eficiente su profesin.
b) El honor
Nuestra legislacin, como principio, expresa que siempre existe honor en las
personas. El honor es un bien inmaterial individual, propio de la personalidad
fsica y moral del individuo.
Es muy comn referirse a la calidad moral o tica y a la buena reputacin de
la persona en sus relaciones sociales. Tambin integra el concepto jurdico
del honor, toda otra gama de cualidades; as las profesionales, jurdicas,
familiares, fsicas, psquicas y culturales en general.
Hay una valoracin social de la personalidad, atribuida por terceros (honor
objetivo o externo), que est vinculada al aprecio o estima que se recibe de
los dems, y por otro lado estn las cualidades que cada uno se atribuye a s
mismo (honor subjetivo o autoestima).
Se cometer un delito contra el honor, por ejemplo, si se deshonra o
desacredita por escrito o verbalmente a una persona.
Tambin es posible desacreditar o deshonrar, adems de la recurrencia a las
formas escritas o verbales, por medio de expresiones simblicas.
Ms all de lo expuesto, la acepcin de la voz deshonrar, segn el
Diccionario de la Real Academia Espaola, significa quitar la honra.
No obstante, se ha sealado al respecto, que la honra no se quita ni se da.
Por tal motivo, el honor de una persona puede verse afectado, herido; pero
nunca quitado.
c) Injurias y calumnias
En el mbito del periodismo, por lo general, los delitos de injurias o
calumnias se configuran mediante expresiones vertidas en los medios
audiovisuales o en la prensa escrita, las que en uno u otro sentido, agravian
el honor de una persona.
Sin embargo, no solo a travs de los medios de comunicacin se pueden
cometer los delitos de injurias o calumnias. Una ofensa dicha verbalmente,
en cualquier mbito, puede constituir la figura penal.
De todas formas, han tomado estado pblico los juicios sobre injurias y
calumnias proferidas por la prensa. Obviamente, la repercusin y la magnitud
que alcanza la ofensa al ser difundida por los medios, es lo que ha llevado
muchas veces al agraviado, a iniciar la accin penal.
18

Como fuera sealado, dentro de los delitos contra el honor, la injuria es el

gnero, y la calumnia, una especie de aquella.
La injuria es el agravio, el ultraje de obra o de palabra. La calumnia es la
falsa imputacin de un delito.
Nuestro Cdigo Penal, define a estas figuras, de la siguiente forma:
Art.109.- La calumnia o falsa imputacin de un delito que d lugar a la
accin pblica, ser reprimida con prisin de uno a tres aos.
Art.110.- El que deshonrare o desacreditare a otro, ser reprimido con multa
de mil quinientos a noventa mil pesos o prisin de un mes a un ao.
La calumnia requiere para su configuracin, que la imputacin de un delito
doloso o de una conducta criminal dolosa sea falsa (conducta imputativa);
por ello si se atribuye a una persona un hecho delictuoso cierto, desaparece
la figura en cuestin.
Por tal motivo, la calumnia tiene como elemento distintivo, la falsedad de la
imputacin; no as en la injuria, donde es indiferente por regla que la
imputacin sea verdadera o mentirosa.
La sala VI de la Cmara Nacional Criminal y Correccional; en la causa
Granara Insa, R.A. (23-/02/982), ha expresado:
En el delito de injurias es indiferente por regla que la imputacin sea
verdadera o mentirosa, mientras que en la calumnia la imputacin cierta
constituye una accin tpica, pues, por definicin legal (art. 109), la falsedad
es inherente a ese delito y forma parte de su tipo; a causa de ello en la
calumnia, dicho extremo debe quedar bien comprobado en todos los casos
quedando la prueba a cargo del querellante....
Debe tenerse presente que el Cdigo Penal seala en su art. 75, que la
accin por calumnia o injuria, podr ser ejercitada slo por el ofendido y
despus de su muerte por el cnyuge, hijos, nietos o padres sobrevivientes.
En este sentido se aclara que la calumnia o injuria debi haberse producido
en vida del ofendido (*); en este caso, los mencionados en el ltimo prrafo
del art. 75 podrn iniciar la accin.
(* Los muertos no son titulares de bienes jurdicos. Por tal motivo la doctrina
seala que los muertos no tienen honor.
Sin embargo es factible afectar la memoria del difunto o invadir de alguna
forma su intimidad - ej. fotografa del cadaver -. Para algunos juristas, la
proteccin de la crtica histrica, es un lmite a cualquier accin. Otros
sealan que es responsable (ej. un medio periodstico) si presenta con
relacin a una persona muerta, hechos errneos o deformados; o si los
mismos son publicados de mala fe o con ligereza excesiva).
Por ltimo, y a los efectos de clarificar el concepto delito que de lugar a la
accin pblica, expresado para la calumnia, se brindan las siguientes
precisiones:
El Cdigo Penal Argentino en su art. 71, seala que debern iniciarse de
oficio todas las acciones penales, con excepcin de las siguientes:
19

1. Las que dependieren de instancia privada (art. 72); 2. Las acciones

privadas (art. 73).
De all que deba interpretarse - genricamente - la accin pblica, como la
accin que excluye a las acciones privadas y de instancia privada.
Art. 72: Son acciones dependientes de instancia privada, las que nacen de
los siguientes delitos: 1. Violacin, estupro, rapto y abuso deshonesto
cuando no resultare la muerte de la personas ofendida o lesiones de las
mencionadas en el art. 91; 2. Lesiones leves, sean dolosas o culposas. Sin
embargo en los casos de este inciso se proceder de oficio cuando mediaren
razones de seguridad o inters pblico; 3. Impedimento de contacto de los
hijos menores con sus padres no convivientes.
En los casos de este artculo, no se proceder a formar causa sino por
acusacin o denuncia del agraviado o de su tutor, guardador o
representantes legales. Sin embargo, se proceder de oficio cuando el delito
fuere cometido contra un menor que no tenga padres, tutor ni guardador, o
que lo fuere por uno de sus ascendientes, tutor o guardador.
Art. 73. Son acciones privadas las que nacen de los siguientes delitos: 1.
Calumnias e injurias; 2. Violacin de secretos, salvo en los casos de los
artculos 154 y 157; 3. Concurrencia desleal, prevista en el artculo 159; 4.
Incumplimiento de los deberes de asistencia familiar, cuando la vctima fuere
el cnyuge.

d) Responsabilidad especfica de los Periodistas

La responsabilidad de los periodistas se analiza a la luz de la normativa
especfica, teniendo presente tambin lo resuelto por jurisprudencia en la
materia.
Como fuera sealado, el pronunciamiento de los jueces presenta importantes
diferencias de criterio al momento de considerar o no ciertas expresiones
como injurias o calumnias. La dificultad central est dada en la injuria, ya que
el Cdigo Penal no especifica - ni podra hacerlo - cuando se produce
concretamente una injuria. Alude genricamente cuando se deshonrare o
desacreditare.
De todas formas, y salvando esta necesaria discrepancia entre los jueces, se
expondr la tendencia mayoritaria sobre el particular, citndose una amplia
gama de casos, que permitirn apreciar los rasgos salientes de la cuestin.
A efectos ilustrativos se presentarn diferentes situaciones en las cuales los
periodistas han sido llevados a los tribunales a raz de sus notas,
precisndose cual ha sido la sentencia - absolutoria o condenatoria - de la
justicia.
Esta enumeracin de casos le permitir a los periodistas conocer cuales son
las zonas de riesgo, pudiendo percibir qu tipo de artculos, qu
comentarios o qu clase de investigaciones pueden generar un conflicto de
ndole judicial. Tambin podrn intuir que tipo de dibujos, caricaturas o
grabados, son proclives a crear inconvenientes en el mismo sentido.
20

- Animus Jocandi Un aspecto fundamental que tienen en cuenta los jueces para determinar si
se ha cometido el delito de injurias o calumnias, es precisar cual ha sido el
nimo del periodista que redact la nota supuestamente agraviante.
Por ejemplo, ciertos artculos pueden contener citas o expresiones que
dentro del contexto de la publicacin, sean entendidas como "humorsticas",
sin nimo ofensivo y al solo efecto de motivar al lector sanamente, moviendo
a la risa y sin ridiculizar ni afectar al pretendidamente ofendido.
Indicamos que nuestros Tribunales se han expresado sobre el Animus
Jocandi en diversas oportunidades:
Quien est comprometido con el xito, pierde un poco de su derecho a la
intimidad; y corre el riesgo -si as lo quiere interpretar- de caer en la
deformacin humorstica, que slo por excepcin podra ser injuria. (CNCrim
y Corr., sala 5ta., 21/10/982 - Belfiore, Liliana c. Semanario Inslito).
El dibujo humorstico no constituye injuria si el mismo, por su contenido
satrico o sarcstico, slo tiende a provocar un efecto gracioso y no lesiona el
honor de la persona caricaturizada. (CNCrim y Corr., sala 5ta., 15/07/982 Cascioli, Andrs L. y otros).
- El uso del potencial Otro aspecto central en el anlisis de los sealados delitos de injurias y
calumnias, es el referido al uso del verbo en tiempo potencial.
No es lo mismo, jurdicamente, expresar ...se violaron los deberes de
funcionario pblico, que sealar, se habran violado. La diferencia puede
ser sustancial, desde un punto de vista penal.
Dicho de otro modo, el uso del potencial puede eximir de responsabilidad al
periodista.
Desde luego, no puede dejar de advertirse que tambin hay una diferencia
de impacto periodstico, si se usa una frase u otra.
No produce el mismo efecto en la opinin pblica una afirmacin
contundente, que una informacin condicional.
Se reitera que no es el propsito de este trabajo inducir a comportamientos
tibios o, peor an, de autocensura; menos an, el pronunciarse sobre las
diferentes modalidades, estilos y tcnicas periodsticas. Solo se pretende
brindar la mayor informacin sobre el esquema jurdico vigente, presentando
posibles consecuencias en caso de obrar de una u otra forma.
El periodista es plenamente responsable de decidir actuar en un sentido u
otro. El objetivo es informarlo acerca del marco que regula su actividad.
Es muy importante la jurisprudencia existente sobre el uso del potencial. Uno
de los ms clebres fallos judiciales, es el llamado Campillay (Campillay c/
La Razn, Crnica y Diario Popular; sentencia C.S.J.N.; 15/05/986).
La postura mayoritaria, en esta causa, ha entendido que el uso del potencial
habra eximido de responsabilidad a la prensa.
Especficamente, el ms alto tribunal seal:

21

...los peridicos han incurrido en un ejercicio imprudente de su derecho a

informar, toda vez que un enfoque adecuado a la seriedad que debe privar
en la misin de difundir noticias...impona ...utilizar.. un tiempo verbal
potencial....
La C.S.J.N. (26/10/93), en la causa Triacca, Alberto Jorge c/ La Razn, La
Nacin y la agencia Diarios y Noticias, continuando con el criterio adoptado
en el leading case Campillay, expres:
...cuando un rgano periodstico difunde una informacin, que podra tener
entidad difamatoria para un tercero, no responde civilmente por ella en los
supuestos en que... utilice un tiempo de verbo potencial.
- Cita de fuentes (reproduccin literal) El caso Campillay ofrece un sinnmero de interesantes cuestiones relativas a
la funcin y el deber de informar.
As, entre otros aspectos, tambin ha resuelto, el tema de la responsabilidad
por la cita de las fuentes. En este caso, la Polica Federal, en un comunicado
oficial (nro. 65, del 25/02/980), atribuy a Campillay la comisin de un delito.
La postura mayoritaria, que conden a los diarios La Razn, Crnica y Diario
Popular, afirm que un responsable ejercicio profesional:
...impona propalar la informacin atribuyendo directamente su contenido a
la fuente pertinente....
Por el contrario, el Dr. Caballero, Ministro de la C.S.J.N., en disidencia con
sus colegas, sostuvo:
...el peridico como medio y el periodista como comunicador no responden
de las noticias falsas cuando, como en el caso, la calidad de la fuente los
exonera de indagar la veracidad de los hechos, y la crnica se reduce a la
simple reproduccin, proporcionada por la autoridad pblica competente. La
previa veracidad de la noticia en supuestos como el presente, limitara el
derecho de crnica, estableciendo una verdadera restriccin a la libertad de
informacin.
En similares trminos, otro Juez de la Corte, el Dr. Carlos S. Fayt, expres:
...la reproduccin literal efectuada por los demandados, de un comunicado
policial sin introducir modificaciones ni aadir calificativos constituye el
ejercicio regular del derecho de crnica, propio de los medios de prensa.
Segn Fayt (La omnipotencia de la prensa; pag. 240, Ed. La Ley, 1994),
Campillay es un leading case:
...en el que el voto mayoritario que decide la cuestin, establece normas
para que pueda considerarse a una publicacin exenta de responsabilidad
civil.

22

De todas forma, ms all del criterio adoptado por estos dos Jueces, lo cierto
es que la postura mayoritaria de la Corte conden la omisin de la cita de la
fuente de informacin.
Siguiendo la lnea argumental trazada en Campillay; la C.S.J.N. en la causa
Granada (26/10/93), expres, que el medio no asume responsabilidad:
...cuando atribuye sinceramente la noticia a una fuente, dado que aqulla
dejara de ser propia del medio.
Igualmente, debe recordarse que el art. 113 del Cdigo Penal reprime al que
publicare o reprodujere por cualquier medio injurias o calumnias (v.) inferidas
por otro, tenindolo como autor de las injurias o calumnias de que se trate.
Es preciso resaltar entonces, que el fallo Campillay genera necesariamente
diversas conclusiones para los hombres de prensa.
Del anlisis del mismo se desprendera que la omisin en citar la fuente
privada, sustento de la informacin, sera an ms gravoso que en el caso de
una fuente pblica.
Tambin, el caso induce a plantear otro tema, cual es el de la mera
reproduccin de una informacin sin cargar las tintas.
Tal como se ha visto, tanto Fayt como Caballero consideran que la
reproduccin literal:
...sin introducir modificaciones ni aadir calificativos constituye el ejercicio
regular del derecho de crnica.
En el caso Espinosa c/ Herrera de Noble la C.S.J.N. (27/10/94) seal:
Si un rgano periodstico difunde una informacin que podra tener entidad
difamatoria para un tercero, no responde civilmente por ella cuando hubiese
atribudo su contenido a la fuente pertinente y efectuado, adems, una
transcripcin sustancialmente idntica a lo manifestado por aquella.
Ms adelante, en el mismo caso, se agrega:
Si el diario no mencion el cable de la agencia noticiosa, ni ninguna otra
fuente, y propal una noticia como propia, debe responder civilmente por
difundir una informacin de clara entidad difamatoria para el demandante.
As como se mencionara con relacin al uso del potencial, en la causa
Triacca, Alberto Jorge c/ La Razn, La Nacin y la agencia Diarios y
Noticias, la C.S.J.N. expres:
...cuando un rgano periodstico difunde una informacin, que podra tener
entidad difamatoria para un tercero, no responde civilmente por ella en los
supuestos en que... propale la informacin atribuyendo su contenido a la
fuente pertinente.
Estimamos que estos ejemplos son de inters para los hombres de prensa,
al momento de evaluar las posibles consecuencias jurdicas que podra
acarrear una forma determinada de redactar una nota, o la simple
23

circunstancia de tener que transcribir una noticia o informacin contenidad en

un cable, declaracin judicial o parte policial.
- Reserva de identidad En determinadas circunstancias, frente a la difusin de informacin que
pudiere resultar agraviante para una persona o su grupo familiar y de no
mediar certeza en el grado de participacin del sujeto involucrado, resulta
apropiado, mantener la reserva de identidad.
La Cmara Nacional en lo Civil, Sala G, (04/10/1994) en los autos C. de P.,
M., A. y otro c/ Editora S. S.A. (D.C.) y otro s/ Daos y Perjuicios, seal:
En el caso en exmen, la informacin periodstica editada por las
demandadas, si bien mantuvo el tiempo verbal potencial en cuanto conjetur
sobre los mviles del asesinato del recluso en el penal al afirmar que se
tratara de un ajuste de cuentas entre los miembros del penal; en cambio no
se procedi de igual manera en lo relacionado a otras imputaciones
publicadas que fueron hechas en forma asertiva, ni se reserv la identidad de
la persona a la cual se haca referencia.
Estas circunstancias son suficientes para comprometer la responsabilidad
civil de las demandadas al disponer publicaciones en forma imprudente,
deformada en comentarios, configurativa del acto ilcito culposo que la parte
actora y el representante promiscuo le endilgan (arts. 1109 y 502 y concs.
Cdigo Civil).
- Comillas y signos de puntuacin Como referencia, y con el objeto de incorporar la experiencia jurisprudencial
de otros pases, es necesario tener presente la respuesta dada por la Corte
de los EE.UU, en relacin a la utilizacin de comillas y signos de puntuacin,
en publicaciones periodsticas.
El alto tribunal ha sealado que la alteracin de las mismas - su fabricacin -,
modificando la verdadera significacin de las expresiones, puede constituir
una conducta difamatoria (Masson vs. New Yorker Magazine Inc. 20/06/991).
El Supremo Tribunal norteamericano, al respecto, afirm:
Las comillas en general quieren indicar una reproduccin verbal y le asignan
credibilidad y autoridad a una declaracin por lo que la fabricacin de las
comillas puede daar la reputacin.
El Manual de Estilo del diario Clarn expresa:
...Las comillas se utilizan para enmarcar citas textuales, precedidas por los
dos puntos. Las comillas distinguen grficamente el discurso referido del
discurso del redactor.
- Trminos -

24

Otro enfoque adecuado de este problema, es analizar el nivel ofensivo que

pueden contener algunas expresiones.
Ms all del significado que confiere a cada palabra el Diccionario de la Real
Academia Espaola, importa ver, fundamentalmente, la interpretacin
puntual que ha hecho la jurisprudencia de diferentes trminos.
En primer lugar, debe precisarse que un calificativo puede ser injurioso si se
lo dice a una persona determinada y no serlo si es dirigido a otra.
Esto, que parece un sin sentido, se explica en la medida en que se tenga
presente, que hay personas ms expuestas a soportar las crticas de la
prensa. Puede ser debido a razones profesionales, personales, etc.
Un ejemplo de ello son los funcionarios pblicos y las personas pblicas.
Sobre el particular, cabe considerar lo expuesto en el punto Real Malicia,
pues all se desarrolla en extenso la situacin de los funcionarios pblicos y
las personalidades pblicas frente a la prensa.
Sin perjuicio de ello, an personas en igualdad de condiciones pueden verse
afectadas de diferente manera frente a un agravio, ya que el honor es algo
personalsimo, y las injurias no ofenden a todos por igual, ni de la misma
manera.
La Cmara Nacional Criminal y Correccional, ha sealado al respecto:
La naturaleza de los delitos contra el honor abre la posibilidad de escindir
los agravios contra varias personas aunque hayan sido volcados en una
misma publicacin, porque el honor de cada uno de los destinatarios es
personalsimo, incanjeable y las misma ofensa puede deparar perjuicios
legales segn quien sea el receptor.
Es importante realizar esta aclaracin, ya que le permitir al periodista
distinguir las posibles consecuencias que generarn sus notas y podr intuir
si determinadas personas se sentirn o no agraviadas por la informacin
publicada.
Hecha esta salvedad, podemos ahora observar que ha dicho la
jurisprudencia sobre el uso de algunos trminos, a los cuales, segn las
especficas circunstancias del caso, consider o no injuriosos.
Silvina Catucci, en su obra Calumnias e Injurias ha realizado un
pormenorizado anlisis de esta problemtica, destacando importantes fallos
de nuestros tribunales; algunos de los cuales son citados a continuacin.
- Villa La Cmara Criminal en los autos Mejas Mara seal que es ofensivo,
dentro de la escala social en la que se mueven las partes, decirle a otra
persona que vino de:
..una villa de Uruguay, sin cultura y sin roce.
- Traidor En la misma causa, se seal tambin que es ofensivo el calificativo de
traidor:
25

..la traicin est en contraposicin a valores importantes como la fidelidad,

de manera que esta imputacin tambin es injuriante.
- Cuervo En la citada causa, en relacin a la expresin Cuervo, se afirm:
Decirle cuervo a otra persona tiene toda una connotacin que deshonra, ya
que lo de cuervo se refiere no slo al animal sino a aquel animal que saca los
ojos, por la traicin que tiene en s misma.
- Defectos Fsicos No resulta fcil precisar cuando la alusin a determinados defectos fsicos
puede considerarse injurioso. En el citado caso Mejas, la Cmara en
cuestin, se expide, dando respuesta a las dos posturas sobre el particular.
Cualquier referencia a problemas fsicos es, sin duda menoscabante del
honor, ms an si son problemas de los cuales la persona nada tiene que
ver.
Sin embargo, (voto del Dr. Loumagne):
La sola mencin de un defecto fsico como estrbico, rengo, manco, tuerto,
etc. no constituye injuria de por s, salvo que est acompaada de un
adjetivo peyorativo o despectivo.
- Guarango En la causa Perciavale, Carlos, se analizaron distintos vocablos:
Las expresiones "absurdo, guarango, desconocido bruto" entre otras
proferidas en una revista, en ocasin de un reportaje, poseen aptitud para
lesionar tanto objetiva como subjetivamente el honor del querellante, siendo
configurativas del delito de injurias.
- Dilapidar En una carta de lectores, se hizo referencia a la dilapidacin de dinero
pblico:
..de las obras pblicas de mi conocimiento, no hay ninguna que no se haya
prestado a la dilapidacin del dinero pblico.
El intendente aludido, present una querella, que no tuvo eco. La Cmara de
Apelaciones de Baha Blanca sostuvo:
El trmino dilapidar... no resulta injurioso para el querellante.. porque no
lesiona en su reputacin, decoro, buen nombre y honor, ya sea como
ciudadano o como funcionario pblico, en razn que no se le atribuye a l
como intendente concretamente la realizacin de obras que importaron el
malgasto del dinero pblico.
26

- Menciones en artculos y libros En el caso Ibaez, Carlos, la C.N.Crim. y Correccional (sala II, mayo/1981)
afirm:
La inclusin del nombre del querellante en un artculo dedicado a la
subversin no puede considerarse configurativo del delito de injurias. Se trata
de una informacin de carcter histrico, en el sentido de hechos acaecidos
en un triste y sombro lapso que vivi el pas, y adems de un asunto de
inters pblico siempre actual.
En similares trminos se expres la Cmara del Crimen en el caso Manrique
Francisco, al sealar:
Aunque en la querella se sostenga que el agravio injurioso deriva de ciertos
fragmentos del libro que aluden a que el querellante integrara el "Grupo
Graiver", si bien el observador subjetivamente podra adoptar una postura
opuesta, como objetivamente del libro no surge frase o prrafo concreto que
comprometa la personalidad del aludido, procede sobreseer definitivamente
la causa.
- Atribucin de militancia poltica Es frecuente que se atribuya a determinada personas un origen o
pertenencia poltica, como forma de agraviarlo. No obstante, la Cmara
Criminal, en los autos Tortora, Carlos, consider:
La atribucin de determinada militancia poltica no supone por si agravio
para el honor en los trminos del art. 110 del C. Penal, cuando, como en el
caso de autos, se vincula al quejoso con un partido poltico que ha tenido
reconocimiento legal en el pas.
En la ya citada causa Ibaez, Carlos y otro, la C.N.Crim. y Correc., expres:
No configura calumnia atribuir a una persona, en un artculo publicado en
una revista, ser abogado de la organizacin subversiva montoneros, puesto
que ni expresa ni implcitamente importa afirmar que hubiera participado de
alguna manera en actividades subversivas desarrolladas por aqulla. Ser
abogado de alguien quiere decir que ejerce en su favor esa profesin que
consiste -esencialmente- en la defensa de intereses ajenos en juicio y,
lgicamente, ello no sera posible por tratarse de una organizacin fuera de
la ley. La atribucin presumiblemente no puede sino referirse a la defensa de
sus intereses y ello no significa imputar delito alguno ni conducta dolosa
indeterminada, sea cual fuere la opinin que pueda merecer quien
desempee la funcin, dado que de no hacerlo un abogado particular,
ineludiblemente debe cumplirla un defensor oficial.
e) Las personalidades pblicas

27

En relacin a la situacin de los afectados por los delitos de injurias y

calumnias, debe distinguirse si se trata de funcionarios pblicos,
personalidades pblicas o ciudadanos comunes.
En un primer momento, la normativa del Cdigo Penal conceda una
proteccin especial a determinados funcionarios pblicos.
En efecto, el artculo 244 del citado cdigo castigaba:
Al que por cualquier medio ofendiere el honor o el decoro de un funcionario
pblico, dirigindose a l, y a causa o en el ejercicio de sus funciones...
Luego, se sealaba que la pena sera mayor si la ofensa era dirigida al
Presidente de la Nacin, a un Gobernador, un Ministro, un miembro del
Congreso Nacional o Provincial o un Juez.
Desde diversos sectores doctrinarios se expresaba que resultaba
injustificable en un rgimen democrtico la vigencia de la figura del desacato,
delito que pareciera ser un resabio de concepciones autoritarias.
En esta misma orientacin, un buen nmero de sentencias judiciales
comenzaron a cuestionar la razonabilidad de la existencia de este delito.
En la causa Galvn, Ral c/ Ramos, Julio H. (CNFed. Crim. Y Correc. Sala
II - 20/03/987) se sealaba:
...el carcter injusto, agresivo, hiriente o spero de las crticas a la actuacin
de los funcionarios pblicos, an cuando fuera estimado desde el punto de
vista de la dogmtica penal, no basta, de acuerdo al espritu de la
Constitucin, para fundar una condena penal si no media tambin un
especial propsito lesivo.
Este fallo, como muchos otros, se han inspirado en el clebre caso resuelto
por la Corte Suprema de Justicia de los EE.UU New York Times vs.
Sullivan, en donde se exige a los funcionarios pblicos, como consecuencia
de las altas misiones que les confi la sociedad, la carga de soportar con
mayor tolerancia que un ciudadano comn las crticas de la prensa.
Este importantsimo fallo ser detenidamente analizado en el punto Real
Malicia. No obstante, en este momento es necesario sealar que ha
constitudo uno de los precedentes judiciales ms trascedentes en la
resolucin del conflicto entre la libertad de expresin y el honor de los
funcionarios pblicos.
Los principos sentados en el caso "New York Times vs. Sullivan" se han
hecho extensivos no slo a funcionarios pblicos, sino tambin a figuras
pblicas y an a particulares que hubieran intervenido en cuestiones de
inters pblico, objeto de la informacin o de la crnica.
Dicha ampliacin surge de lo resuelto en "Rosenblatt vs. Baer" (1966):
"...Ya no exigi que el funcionario pblico ocupe un cargo electivo, sino que
bast con que Baer tuviera poder de decisin sobre asuntos pblicos. As, la
doctrina se extendi a cualquier agente pblico e inclusive, a partir de la idea
de que existe un fuerte inters en el debate sobre los asuntos pblicos, la
hizo aplicable no slo a los funcionarios elegidos sino tambin a los
28

candidatos, y no slo a las conductas que hacen al ejercicio de la funcin,

sino asimismo a los comportamientos pblicos o privados, que sirven para
formarse un juicio sobre la idoneidad del afectado para llevar a cabo ese
cometido.
La Corte estadounidense, al ao siguiente, fue todava ms all en las
causas "Curtis Publishing Co. vs. Butts" y "Associated Press vs. Walker" (388
US 130, de 1967) y consider aplicable el standard "New York Times vs.
Sullivan" a las figuras pblicas, aun cuando no fueran agentes pblicos. La
sentencia consider a los actores como personajes pblicos, que estaban en
situacin de poder contraargumentar pblicamente las imputaciones de que
eran objeto. Para esas sentencias son figuras pblicas quienes estn
estrechamente involucrados en la resolucin de cuestiones pblicas o
quienes, por su fama, estn en condiciones de influir en acontecimientos de
relevancia para toda la sociedad". (Adrin Ventura, "La Funcin de la Prensa
en el Control de la Corrupcin", en Revista del Colegio de Abogados de la
Ciudad de Buenos Aires).
La Corte norteamericana sigui expidindose sobre el tema, en otras causas,
como "Rosembloom vs. Metromedia" (1971) y "Gertz vs. Welch" (1974).
Esta doctrina robustece el derecho a la libertad de expresin, disponiendo
que para la configuracin del delito de injurias y calumnias contra
funcionarios pblicos y dems sujetos sealados en el prrafo anterior, debe
existir "Real Malicia" de parte del periodista. Se exige un verdadero nimo de
injuriar, es decir, la intencin de difundir una informacin a sabiendas de su
falsedad para que el delito tenga lugar. Se invierte la carga de la prueba,
poniendo a cargo del ofendido, el deber de demostrar la inexactitud de la
informacin, la total despreocupacin por averiguar su veracidad o bien el
conocimiento de la falsedad de la informacin emitida.
Los fallos mencionados, han sido citados con frecuencia por los tribunales
argentinos.
Relacionado con el tema de las figuras pblicas, y acogiendo a estos
principios, el Manual de Estilo del diario Clarn indica:
La interpretacin judicial establece una diferencia sustancial entre las
personas que son figuras pblicas de aquellas que no lo son. En los casos
de las noticias que puedan afectar la reputacin de personas que no son
figuras pblicas, el derecho constitucional a la libre expresin e informacin
no puede ser ejercido en detrimento de otros derechos constitucionales,
como el de preservar la integridad moral y el honor de las personas.
En el caso de personas que no son figuras pblicas, el diario es siempre
responsable por la difusin de informacin que pueda afectar su reputacin.
El hecho de que el diario no haya tenido intencin de difamar, calumniar o
injurias no lo exime de responsabilidad.
Por lo tanto, cuando se publique en forma asertiva una informacin que
pueda afectar la reputacin de personas que no son figuras pblicas siempre
debe especificarse la fuente que proporcion la informacin, que es lo ideal y
recomendable. Cuando no se pueda especificar la fuente, se deber
mantener rigurosamente en reserva la identidad de los implicados.
29

Finalmente, el Manual de Estilo del diario Clarn seala:

En el caso de las personas que son figuras pblicas cambia la relacin entre
el derecho de la prensa a informar y los derechos individuales que puedan
verse afectados por la publicacin de comentarios lesivos. La doctrina de la
Real Malicia ampara a la prensa ante acusaciones por agravios, referidas a
funcionarios o figuras pblicas, o a personas particulares involucradas en
cuestiones de inters pblico. En este caso, los afectados debern demostrar
que el periodista conoca la falsedad de la informacin, o que se manej con
notoria despreocupacin sobre si era falsa o no, o que obr con real malicia,
con el objetivo de injuriar o calumniar.
f) Real malicia
Como se mencionara en los prrafos anteriores, esta institucin, denominada
indistintamente actual malicia o real malicia, y respecto de la cual se ha
venido hablando con singular inters en los ltimos tiempos, ha sido creada
por la doctrina elaborada por la Corte Suprema de los Estados Unidos, a la
luz del clebre cao New York Times vs. Sullivan (1964).
Con anterioridad a este fallo, las crticas vertidas por los medios, respecto del
accionar de los funcionarios pblicos, no eran sancionadas jurdicamente,
slo si se acreditaba la absoluta veracidad de los comentarios. Cualquier
inexactitud, por mnima que fuera, conduca a la condena de la prensa.
A raz de este famoso caso se produce un cambio sustancial en la
jurisprudencia norteamericana; ya que para la configuracin del delito de
injurias y calumnias se comienza a exigir la comprobacin de la actual
malicia; es decir el conocimiento real de la falsedad de la noticia por parte del
periodista, que no obstante ello, maliciosa y temerariamente publica la
informacin.
Otro dato sustantivo de esta figura consiste en que la carga de la prueba de
la actual malicia, corre por cuenta del funcionario pblico que se considera
agraviado.
En suma, el fallo reconoce un lugar privilegiado a la libertad de prensa en el
rgimen democrtico.
Adems, parte de la premisa que los funcionarios pblicos, por administrar
bienes de la sociedad; deben, en consecuencia, soportar con mayor
tolerancia que un ciudadano comn las crticas hacia su labor.
Destaca el fallo, que las sociedades democrticas se consolidan a travs de
los debates profundos sobre cuestiones pblicas, y que estos son,
frecuentemente duros e incisivos. En consonancia con ello, juristas como
Carlos Nino consideran a la democracia como el gobierno del debate por
excelencia.
Partiendo de estos supuestos, la doctrina elaborada por la Corte de los
EE.UU admite que la preservacin de ese marco de debate est por encima,
en la escala axiolgica, de las eventuales ofensas que pueden proferirse a
los funcionarios.
Finalmente, la sentencia reconoce que si bien la mesura es deseable, no es
posible imponerla en forma coercitiva, pues por ese camino se llegara,
inexorablemente, a la supresin de la libertad de prensa.
Resulta necesario recordar que este fallo ha sido reiteradamente citado y
tomado como punto de referencia por diversos tribunales de nuestro pas.
30

En la causa Vago, Jorge Antonio c/ Ediciones La Urraca S.A. y otros (v. 1 y

2) (19/11/91), la C.S.J.N. hacer referencia a la doctrina de la real malicia, y
seala:
Con relacin a la informacin objetiva y verdica, corresponde destacar que
las dificultades que ofrece la teora del conocimiento, la posiblidad de llegar a
la realidad de las cosas.
De ah que si la informacin deseable sea la objetiva, la posible es la
informacin que tiende a esa verdad objetiva. Esta limitacin subyace como
herencia de la condicin humana que la formula y marca, con el signo del
acierto o del error, la distancia que siempre existe, entre el hecho y su
relato... No se trata de la verdad absoluta, sino de buscar leal y
honradamente lo verdadero, lo cierto, lo ms imparcialmente posible y de
buena f.
(1 - Vago, Jorge: por entonces Director del semanario Prensa Confidencial).
(2 - La publicacin: El Periodista de Buenos Aires de Ediciones La Urraca).
Ciertamente, el punto culminante en esta lnea de admisibilidad de la doctrina
de la real malicia estuvo dado por la sentencia dictada por la C.S.J.N. en el
juicio iniciado por Dante Giadone al periodista Joaqun Morales Sol (Sol,
Joaqun Miguel s/ Injurias. Causa 9648).
El periodista citado, fue querellado criminalmente por lo afirmado en su libro
Asalto a la Ilusin (Ed. Planeta, 1990).
El cuestionado prrafo sealaba:
Los das inaugurales de la democracia fueron testigos de disparates
notables entre los civiles que llegaban al poder. Por ejemplo, un viejo amigo
de Alfonsn, el abogado Dante Giadone, que se haba retirado como
suboficial del Ejrcito, propuso al Presidente sacarle el uniforme al regimiento
de Granaderos (tradicional custodia de mandatarios) y vestirlos de civil.
Alfonsn levant la mirada y suplic: Por favor, piensen en lo que dicen antes
de hacerme perder el tiempo. Pero la fiesta pareca interminable y se
supona que haba espacio para cualquier algarada.
En primera instancia, la justicia haba absuelto de culpa y cargo a Morales
Sol, pero la Sala I de la Cmara Nacional de Apelaciones en lo Criminal y
Correccional lo conden a tres meses de prisin en suspenso por
considerarlo penalmente responsable del delito de injurias.
Finalmente, la C.S.J.N. revoc la sentencia de la Cmara y absolvi al
periodista Morales Sol, Buena parte de sus argumentos recogieron los
postulados del clebre caso New York Times vs. Sullivan (373. U.S., 254,
271).
Al respecto, los Ministros de la Corte dieron su parecer. El Dr. Boggiano
sostuvo que esta teora:
Ampara s, a la prensa cuando la informacin se refiere a cuestiones
pblicas, a funcionarios, figuras pblicas o a particulares involucrados en
ella, an si la noticia tuviera expresiones falsas o inexactas; en cuyo caso los
que se consideran afectados deben demostrar que el periodista conoca la
31

falsedad de la noticia y obr con real malicia, con el propsito de injuriar o

calumniar.
Por su parte el Dr. Petracchi destac pasajes sustanciales de lo
oportunamente resuelto por la Corte norteamericana:
Las afirmaciones errneas son inevitables en un debate libre, y ste debe
ser protegido si la libertad de expresin ha de tener el espacio que ella
necesita para sobrevivir (New York Times vs. Sullivan). La importancia de
esta doctrina se funda en la necesidad de evitar la autocensura. Slo si los
eventuales crticos de la conducta oficial pudieran evitar su condena con la
prueba de la verdad de los hechos afirmados, aquellos ...podran verse
disuadidos de expresar sus crticas an cuando crean que lo afirmado es
cierto y an cuando ello sea efectivamente cierto, debido a la duda de poder
probarlo en los tribunales o por miedo al gasto necesario para hacerlo.
Tenderan a formular exclusivamente declaraciones que se mantengan bien
apartadas de la zona de lo ilcito. As, la regla desalentara el vigor y limitara
la variedad del debate pblico. Ello es inconsistente con la Primera y la
Decimocuarta Enmienda (New York Times vs. Sullivan).
Luego agreg que, en Gertz ese mismo Tribunal afirm:
La Primera Enmienda requiere que protejamos alguna falsedades a efectos
de tutelar el discurso que tiene importancia.
El citado magistrado destac criterios similares expresados por el Tribunal
Constitucional espaol en su sentencia 6/1988:
Las afirmaciones errneas son inevitables en un debate libre, de tal forma
que de imponerse la verdad como condicin para el reconocimiento del
derecho (de expresarse libremente), la nica garanta para la seguridad
jurdica sera el silencio.
En la misma inteligencia, el Dr. Petracchi cit otros ejemplos del derecho
comparado, sealando que en forma parecida se haba expresado el Tribunal
Constitucional alemn. En el caso Boll dicho tribunal sostuvo:
...un nfasis excesivo en la obligacin de probar la verdad y las graves
sanciones que son su consecuencia, podra llevar a una restriccin y a una
inhibicin de los medios; estos ya no podran cumplir con sus tareas,
especialmente aquellas que consisten en el control si se los sometiera a un
riesgo - de sancin - desproporcionado.
Finalmente el Dr. Bossert, tambin Ministro de la Corte Argentina, expres al
respecto:
...corresponde sealar que esta Corte coincide con lo expresado por varias
jurisdicciones constitucionales en el sentido de que la libertad de expresin
no comprende tan solo la tutela de las afirmaciones verdaderas, sino que se
extiende a aquellas que, an no correspondindose con la realidad, han sido
emitidas de una forma tal que no merece un juicio de reproche suficiente; en
tal sentido resultan invocables los conceptos expuestos en la Corte
32

Norteamericana en New York Times vs. Sullivan, que han sido extendidos al
rea penal en Garrison vs. Lousiana (379 U.S 64. 74-1974).
De este modo, la Corte Suprema de Justicia de la Nacin incorpora la
doctrina de la real malicia en su sentido ms amplio. Es decir, no limitndola
estrictamente a los funcionarios pblicos, sino hacindola extensiva a las
personalidades pblicas.
Para ello se ha tenido especialmente en cuenta que ya en el ao 1974, la
Suprema Corte de Justicia de los EE.UU, en la causa Gertz vs. Robert I.
Welch seal que las personas que gozan de fama o notoriedad, o las que
se introducen voluntariamente en el debate de una controversia pblica, y se
ven afectadas por la prensa, deben demostrar la falsedad consciente o el
temerario desinters por la verdad del periodista.
De igual forma, y coincidiendo con el criterio adoptado por la jurisprudencia,
gran parte de la doctrina nacional sostiene la importancia de acoger en
nuestro ordenamiento jurdico la figura de la real malicia, para garantizar el
ms pleno ejercicio de la libertad de prensa, y consolidar as la democracia
en la Argentina.
En consonancia con ello, y dado que la real malicia no est formalmente
incorporada a la legislacin penal argentina, la Unin de Trabajadores de
Prensa de Buenos Aires ha propuesto la inclusin de esta figura en el Cdigo
Penal, mediante el agregado de dos nuevos artculos: 117 bis y 117 ter.
El objetivo no es desincriminar los delitos de injurias y calumnias proferidos a
funcionarios pblicos y personalidades pblicas.
Se procura exigir para la configuracin de ese delito, la presencia de la actual
malicia; es decir el manifiesto nimo lesivo del periodista, que, conociendo la
falsedad de la informacin, no vacila empero en publicarla de manera
irresponsable y maliciosa.
Estar a cargo del funcionario o la personalidad pblica que se considere
agraviada probar la actual malicia del hombre de prensa.
Desgraciadamente, cada vez son ms frecuentes los casos en que los
periodistas son condenados penalmente en el ejercicio de sus funciones,
soportando, en consecuencia, las graves implicancias de una sancin penal.
De all que la UTPBA consider absolutamente imperioso consagrar esta
nueva herramienta jurdica, que resguarda la vital funcin de informar a la
sociedad, con toda amplitud y profundidad.
Se estima que la incorporacin de esta institucin representa un slido
fortalecimiento institucional para la tarea del periodismo.
Asimismo, la mencionada entidad sindical entendi que resultaba igualmente
necesario incorporar la figura de la actual malicia a la legislacin civil.
La vigencia de esta teora tanto en el mbito penal como en el civil fue
expresamente sealada por el Dr. Boggiano, Ministro de la C.S.J.N., en la
citada causa Morales Sol:
Esta doctrina se resume en la exculpacin de los periodistas acusados
criminalmente o procesados civilmente por daos y perjuicios causados por
informaciones falsas, poniendo a cargo de los querellantes o los
demandantes la prueba que tales informaciones falsas lo fueron con
conocimiento de que lo eran o con imprudente y notoria despreocupacin
sobre su veracidad.
33

La fundamentacin central, por cierto, es de similar tenor que en el mbito

penal. Se trata, bsicamente, de resguardar normativamente a los hombres
de prensa, hacindolos jurdicamente responsables slo en los casos en que
se comprobare su nimo lesivo, su actual malicia.
Se afirm que cobraba vital significacin traer al escenario del derecho civil a
esta figura legal pues los riesgos econmicos que padecen actualmente los
periodistas, por ejercer a fondo su profesin, son altsimos. Es harto
frecuente que los funcionarios pblicos y tambin ciertas personalidades
pblicas que se consideren agraviadas por la prensa se inclinen por la va
civil, reclamando fuertes indemnizaciones, pecuniarias a los periodistas que,
supuestamente, han macillando su honor.
En reiteradas oportunidades, los tribunales han hecho lugar a demandas
civiles contra los hombres de prensa, condenndolos a pagar elevadsimas
sumas de dinero, para indemnizar el supuesto dao moral causado a los
agentes y personalidades pblicas.
En este contexto, son muy pocos los periodistas que pueden afrontar con su
patrimonio lo ordenado por esas sentencias.
De imponerse esta metodologa perversa, se impulsara un periodismo
autocensurado y complaciente; cuando lo que la sociedad necesita, en
palabras de Mariano Moreno es:
...un poco ms de esas libertades peligrosas.
Es decir, ms investigacin, ms profundizacin, ms informacin. En suma,
ms compromiso con la sociedad, a quien debe garantizrsele el
irrenunciable derecho a estar informada.
En ese contexto, se consider que la consagracin de la actual malicia
contribuir a hacer efectivo este vital derecho social.
Al respecto, el constitucionalista Gregorio Badeni destaca la importancia de
plasmar esta doctrina, sealando:
Con el propsito de establecer ciertos parmetros objetivos que permitan
dilucidar la responsabilidad resultante del ejercicio de la libertad de prensa en
materia civil, entendemos que ella, y la consiguiente obligacin de reparar los
daos causados, est condicionada a la acreditacin fehaciente de dos
requisitos:
1) la inexactitud objetiva de la manifestacin realizada por medio de la
prensa; 2) el conocimiento de la falsedad de la noticia emitida o la total
despreocupacin para verificar, de manera elemental, su falsedad o acierto
cuando existen elementos suficientes que permitan presumir razonablemente
que esa noticia carece de veracidad. Estos principios son de rigurosa
aplicacin cuando se trata de manifestaciones que versan sobre funcionarios
pblicos.... Luego agrega, ...Esta doctrina presenta la ventaja de posibilitar
el amplio desenvolvimiento de la libertad de prensa en sus aspectos
institucional y estratgico (Badeni, Gregorio; Libertad de Prensa, pags.
250/1; Ed. Abeledo Perrot, Bs. As.).
g) Se puede ofender a una empresa?
34

Es frecuente que las empresas, entidades o asociaciones se consideren

agraviadas por noticias u opiniones difundidas por los medios de
comunicacin. Puede tratarse de artculos redactados por periodistas o bien
informaciones emitidas por la radio, la TV o los medios grficos, en donde se
reproducen opiniones de terceros reputadas agraviantes.
Tambin a travs de las cartas de lectores, solicitadas u otras formas de
comunicacin es posible afectar, directa o indirectamente, la imagen
institucional de una compaa.
En algunos casos, la justicia ha hecho lugar al reclamo de las empresas; en
otras ocasiones, en cambio, los planteos judiciales han sido desestimados.
De todos modos, e independientemente de la sealada controversia entre los
jueces, es el objetivo de este punto trazar algunas lneas argumentales que
permitan a los periodistas extraer un conjunto de reflexiones sobre el
particular.
En principio, el marco jurdico actual permite a las empresas, recurrir a la va
civil para reparar los supuestos daos y perjuicios sufridos. En sede penal, el
tema es un tanto ms controvertido. Finalmente, el ordenamiento jurdico, en
principio, no habilita a las personas jurdicas intentar reparar su imagen
institucional mediante el derecho de rplica.
Tienen honor las empresas?. Existe discrepancia en la doctrina. Estn
quienes afirman que el honor (*) es un atributo de la personalidad que slo
poseen los seres humanos, es decir las personas fsicas, en el lenguaje
jurdico. Otros, en cambio afirman que las personas jurdicas tambin tienen
ese atributo (*v. Delitos contra el honor).
Sin perjuicio de ello, y ms all de este debate de filosofa jurdica; en donde
no existen dudas para admitir el reclamo empresarial, es en el mbito civil. Si
una determinada entidad entiende que se ha afectado su imagen
institucional, puede presentar una demanda civil reclamando una
indemnizacin por los supuestos daos y perjuicios sufridos.
Diversas situaciones han movido a las empresas a solicitar una reparacin
econmica a los medios de comunicacin.
La difusin de noticias que indican que determinados medicamentos
producen daos a la salud, o solicitadas publicadas en los diarios que
afirman que cierta empresa ha introducido en el pas mercadera, violando
las normas sobre importacin, incurriendo con ello en una accin de
contrabando, son ejemplos frecuentes.
Tambin se recuerda el caso de una revista que public una carta de
lectores, en donde denunciaba a una clnica mdica por la atencin
dispensada. En el mismo sentido, es comn que en los noticieros, programas
periodsticos o de inters general, se realicen diversas acusaciones a
empresas o entidades.
La cmara oculta, por un lado, merece un captulo aparte. Pero baste decir
que han habido casos en donde la difusin de ciertas notas de investigacin
periodstica llevaron a las empresas afectadas a plantear sus quejas ante los
tribunales, por supuestos agravios a su buen nombre y honor.
Desde luego, el hecho de poder recurrir a la justicia civil no significa que
necesariamente estas entidades obtendrn por ello una sentencia favorable.
Los jueces debern merituar muy bien el caso y tendrn que recordar
permanentemente que la libertad de expresin no es un privilegio
corporativo, sino que se trata de uno de los pilares de la sociedad
democrtica. Ciertamente, no todo reclamo debe ser atendido.
35

En el terreno penal, la cuestin es algo ms controvertida y si bien estan

quienes conceden a las asociaciones el derecho a echar mano a la va
penal; existe tambin una lnea de pensamiento que desconoce tal facultad a
las instituciones o empresas. Concretamente no le acuerdan el derecho de
recurrir a la justicia para solicitar la aplicacin de las sanciones por los delitos
de injurias y calumnias a los medios que, con sus informaciones,
supuestamente las hubiesen agraviado.
Guillermo Borda adhiere al primer criterio. Sostiene que las personas
jurdicas:
Tienen derecho al honor y su lesin no slo da lugar a la reparacin civil de
indemnizacin, sino tambin a una accin criminal. No es necesario probar
que el ataque al honor lesione la personalidad de los socios; tampoco es
menester que se trate de una sociedad comercial y que la difamacin
redunde en descrdito, y por consiguiente, en perjuicios econmicos para
ella; an una simple asociacin tiene derecho a defender su honor.
Esta corriente de opinin se funda en el artculo 117 del Cdigo Penal, en
donde se alude al:
...culpable de injurias o calumnias contra un particular o asociacin.
Coincidiendo con esta postura, la Sala VII de la Cmara Penal, consider
ante un planteo de la Agrupacin Mdica Argentina Sanatario Charcas, que
las empresas:
...tienen aptitud para poseer un nombre, una reputacin y un crdito,
componentes del honor objetivo que la ley tutela.
Un criterio similar adopt la Cmara del Crimen de la Capital Federal, en los
autos Peralta Ramos, R. (03/01/967), en la cual admiti la posibilidad que
las agrupaciones sean sujetos pasivos de los delitos contra el honor.
En la misma orientacin, Fontn Balestra sostiene:
...en la medida en que las asociaciones poseen un nombre, una reputacin y
un crdito, y son merecedoras de la confianza del pblico, la tutela de tales
bienes debe ser objeto de la ley penal.
El mismo autor, cita la postura coincidente de otros juristas:
A travs de la disposicin del art. 117 entendi que el sujeto pasivo es la
asociacin misma. Ramos, quien criticando un fallo de la Cmara del Crimen
de la Capital Federal (J.A. t. 7, pag. 537), en el que se dice que una sociedad
mercantil no puede ser por s misma y abstraccin de los miembros que la
forman sujeto pasivo de estos delitos, cuya objetividad se concreta en el
honor de la persona humana, afirma que una sociedad comercial tiene
tambin honor, en el concepto objetivo de la reputacin (Los delitos contra el
honor, cit. pag. 73). Tambin Rodolfo Moreno, que es quien redact en
definitivas la norma del art. 117 del Cdigo penal, admite el delito de injuria
contra una asociacin en s misma.
36

De todos modos, y como fuera sealado precedentemente, la jurisprudencia

no ha sido uniforme sobre el particular y han existido algunos fallos que
rechazaron la posibilidad de enjuiciar penalmente a quienes, supuestamente,
hayan afectado la imagen o el honor de las empresas.
Por caso, la Cmara Nacional del Crimen, en la causa Cicardo, entendi:
...una persona de existencia ideal no puede en s misma y abstraccin
hecha de los miembros que la componen, ser sujeto pasivo de un delito cuya
objetividad jurdica se concreta en el honor de las personas humanas.
En esta misma orientacin, cuando el Banco de Avellaneda present una
querella por entender que se haba afectado su honor, la justicia tambin
seal que las empresas no pueden plantear los delitos de injurias y
calumnias, pues ellos protegen el honor de las personas humanas.
Otro mecanismo que suelen utilizar las empresas que se han sentido
agraviadas por comentarios difundidos por los medios, es el derecho de
rplica. De este modo, requieren al programa en donde se practic la
supuesta ofensa o al medio en el cual se la divulg, que le permita hacer oir
su descargo.
Debe reconocerse que muchos medios, por diversas razones de poltica
editorial, hacen lugar a los pedidos de rplica.
No obstante, la pregunta que cabe plantearse es si estn legalmente
obligados a conceder tal posibilidad.
Como se sabe, el denominado derecho de rplica est previsto en el Pacto
de San Jos de Costa Rica, que fue ratificado por la Repblica Argentina
mediante la ley 23.054. Este pacto, adems, ha sido incorporado a la
Constitucin Nacional en la reforma producida en 1994.
El derecho de rplica ha desatado fuertes polmicas en cuanto a su
extensin. En particular, se ha criticado el criterio extensivo otorgado por la
Corte Suprema de Justicia de la Nacin, en los autos Ekmekdjin, Miguel
Angel c/ Sofovich, Gerardo (08/07/92), en donde lleg a permitir que las
personas no directamente afectadas pudieran solicitar su rplica.
En el caso que nos ocupa el referido Pacto de San Jos de Costa Rica no
admite dudas, impidiendo que tal instituto pueda ser ejercido por empresas o
entidades.
En efecto, una justa y armnica interpretacin de esa norma, conduce a
afirmar que slo la personas fsicas poseen esta herramienta.
Ello es as y en forma inequvoca; pues en el artculo 1ro., inc. 2do., se
expresa:
Para los efectos de esta convencin, persona es todo ser humano.
Luego, en el artculo 14 que consagra el derecho de rplica se indica que
podr ejercer esa accin:
Toda persona afectada por informaciones, inexactas o agraviantes....
h) Publicacin o reproduccin de injurias y calumnias
37

En este punto se ver la responsabilidad penal del periodista y de los

directores de los medios por la publicacin o reproduccin de injurias y
calumnias proferidas por un tercero.
El Cdigo Penal seala:
Art.113.- El que publicare o reprodujere por cualquier medio, injurias o
calumnias inferidas por otro, ser reprimido como autor de las injurias o
calumnias de que se trate.
Art.114.- Cuando la injuria o calumnia se hubiere propagado por medio de la
prensa, en la Capital y territorios nacionales, sus autores quedarn
sometidos a las sanciones del presente cdigo y el juez o tribunal ordenar,
si lo pidiere el ofendido, que los editores inserten en los respectivos impresos
o peridicos, a costa del culpable, la sentencia o satisfaccin.
La ley tiene como finalidad, evitar que aquel que publica o reproduce la
ofensa, no oponga como excusa, que la autora de la injuria o calumnia le
pertenece a otra persona.
La reproduccin consiste en repetir la especie ofensiva, ponindola en
conocimiento de persona o personas, que la desconocan, al momento de
producirse sta por su autor original.
La publica el que la reproduce, llevndola al posible conocimiento de un
nmero indeterminado de personas.
En este punto, es preciso recordar que, oportunamente, la Unin de
Trabajadores de Prensa de Buenos Aires, propuso al Congreso Nacional, en
el ao 1995, una modificacin al Cdigo Penal, consistente en la eliminacin
del artculo 113, por considerarlo violatorio de la libertad de prensa.
La lnea argumental de dicha peticin, consisti en evitar que las
investigaciones periodsticas se vean seriamente amenazadas por este
artculo.
En efecto, si la mera reproduccin de una calumnia o injuria conlleva la
sancin penal, la labor periodstica estara frente al inadmisible umbral de la
censura.
El planteo en cuestin, propicia en consecuencia, que la responsabilidad
penal recaiga exclusivamente en la persona que ha efectivamente proferido
el agravio; no en la prensa, que se limita a reproducirla.
Debe sealarse que hubo jueces que se apartaron de la fra letra del Cdigo
Penal, eximiendo de responsabilidad al periodista que solo se limita a
reproducir la injuria, sin agregarle opiniones propias.
El objetivo del presente libro es recordar que, con justicia o sin ella, estos
artculos forman parte del Cdigo Penal y, desgraciadamente, han sido
aplicados con frecuencia.
i) Editor, Director o Responsable de una publicacin
Los que tienen exacto conocimiento de la actividad del Editor o Director de
una publicacin, saben a ciencia cierta, que la misma es muy compleja. En
tal sentido, atribuirle responsabilidades en los casos de calumnias o injurias
vertidas por medio de la prensa, resulta una cuestin muy polmica.
38

Basta jurisprudencia ilustrativa sobre este caso, permitir apreciar las

distintas opiniones de nuestros Jueces sobre el particular.
Por otra parte, la responsabilidad del editor puede provenir de artculos
firmados o no por los periodistas, por notas de colaboradores externos, por
expresiones vertidas por un entrevistado, por solicitadas, carta de lectores,
avisos de terceros, etc.
- Absuelven al Editor, Director La publicacin de una solicitada no puede ser fundamento de la
responsabilidad penal del editor, porque de tal modo se obligara a ste a
cerrar las columnas de su diario a todo artculo, noticia o carta que pudiera
estimarse ofensiva para tercero, con lo que se convertira en censor de
aquellos (Prez Eduardo y otros. Corte Suprema de Justicia de la Nacin).
Los arts. 14, 32 y 33 de la Constitucin Nacional, permiten sostener que la
libertad de prensa tiene un sentido ms amplio que la mera exclusin de la
censura previa. Ello trae como corolario que debe protegerse al director o
responsable de una revista que es procesado por la mera insercin de una
entrevista con nombre y apellido del entrevistado, sin tomar partido en las
manifestaciones all vertidas ni agregar su propia opinin, a pesar de que
dicho suelto se considere injurioso y calumnioso. (CNFed. Crim. y Corr., sala
I, junio 18-980.- Wisner, Reynaldo, H. y otro).
Hoy, no es posible exigir con la certeza necesariamente exigible en la
materia, que el director de un diario tenga que ser responsabilizado siempre
por la publicacin de todo el material que contienen las distintas ediciones.
Es que es casi de imposible cumplimiento para un director la exigencia de
controlar todas las ediciones de un diario moderno, en cuya redaccin
intervienen diversas personas y existen, indudablemente, varios
responsables, la prctica, los redactores de las diversas secciones y los jefes
de esas divisiones (en el caso, calumnia que se le imputa). (CNCrim y Corr.,
sala III, junio 19-981.- Lectoure, J.C.).
No procede responsabilizar al director de un diario por todo el material que
en l aparece y que por razn de distribucin de tareas es posible identificar
a quien ha decidido la inclusin en una edicin de expresiones que afecten el
honor de un tercero. (CNCrim y Corr., sala 5ta., 26/06/91 - Herrera de Noble,
Ernestina L.).
No procede condenar por la publicacin de una noticia ofensiva, a quien
ejerce la direccin de un diario de gran circulacin, donde el sentido de
empresa y los principios de divisin de trabajo alegados y demostrados en el
proceso impiden al director tener un control directo de todo lo que se publica,
ya que el art. 113 C.P. no admite la responsabilidad objetiva. (CNCrim y
Corr., sala 5ta., 26/06/91 - Herrera de Noble, Ernestina L.).
Se absuelve al director del semanario en orden al delito de calumnias e
injurias, al no reunirse en el expediente elementos que permitan atribuirle una
intervencin directa en la decisin de incorporar en el ejemplar cuestionado
la nota difamatoria, circunstancia que permite adems descartar un supuesto
dolo eventual. (CNCrim y Corr., sala 5ta., 31/08/92 - A., M.).
39

Para condenar al director de un diario por el delito de injurias, es

imprescindible dar por acreditado que saba que el reportaje publicado era
inventado o, al menos, que se represent efectivamente la posibilidad que
fuera as. (Corte Sup., 16/11/93 - Ramos, Julio).
Otros fallos que no incriminan al director del medio, se basan en lo dispuesto
por el art. 49 del Cdigo Penal que:
...no considera partcipe de los delitos cometidos por la prensa a las
personas que solamente prestaren al autor del escrito o grabado la
cooperacin material necesaria para su publicacin.
- Responsabilizan al Editor, Director As como se observan sentencias que, por diversas razones, han absuelto al
editor o director responsable, debe sealarse que tambin son frecuentes
otras sentencias de sentido contrario, que castigan a estos profesionales por
las notas publicadas en sus medios.
Ms all del criterio sostenido por el art. 113 del Cdigo Penal, que, como
fuera sealado, reprime la reproduccin de calumnias e injurias, es preciso
distinguir la responsabilidad del editor por notas firmadas o no por periodistas
que trabajan en el medio, si corresponden a columnistas ajenos a la
empresa, si las injurias o calumnias han sido vertidas en solicitadas, cartas
de lectores, avisos comerciales, etc.
En el caso Campillay se conden a los medios por reproducir un parte de
prensa emitido por la Polica Federal.
Corresponde confirmar en instancia extraordinaria, la sentencia que
conden a los demandados a reparar el dao moral derivado de la
publicacin en sus diarios de una nota periodstica en la que se imputaba al
actor la autoria de delitos, por los que luego fue sobresedo definitivamente
en sede penal, aun cuando la noticia errnea haya provenido de un informe
policial que, sin mencionar la fuente fue transcripto prcticamente en los
referidos peridicos (C.S.J.N. Campillay, Julio c/ La Razn, Crnica y Diario
Popular. 11/05/86).
En el caso Costa tambin se incrimina al propietario del medio:
El honor de las personas afectadas por medio de la prensa, no slo aparece
tutelado por medio del tipo penal previsto en el art. 114 del Cd. respectivo,
sino que tambin encuentra adecuada proteccin en el mbito del derecho
privado, con las normas que regulan la responsabilidad derivada de la
comisin del delito civil de calumnias e injurias y que comprende al
propietario o editor que publica o reproduce las falsas imputaciones.
(C.S.J.N., marzo 12-987. Costa, Hctor R. c/ Municipalidad de la Capital y
otros).
En uno de los procesos judiciales sustanciados contra el periodista Jess
Iglesias Rouco, los tribunales extendieron la responsabilidad penal al por
entonces director de La Prensa, Mximo Gainza.
40

La Juez en lo correccional, Dra. Isabel Poerio de Arslanin fundament la

condena al director del medio, sosteniendo que su responsabilidad surge:
..de su carcter de titular del diario La Prensa, donde se publicaron los
artculos considerados injuriosos por el querellante. (se trataba del abogado,
Diego May Zubira).
Un caso muy famoso fue el protagonizado por Alicia Entel, por entonces
directora de la Revista Vivir, quien fue condenada por la divulgacin de
injurias proferidas en una carta de lectores publicada en la revista de la cual
ella era directora.
El fallo afirma que la directora de la revista debi indagar la veracidad de los
hechos antes de publicar la mencionada carta de lectores; sealando:
...mal podra el editor ampararse en la objetividad, imparcialidad y
confidencialidad de la fuente.
Se entiende que se trata de una concepcin objetable. La objetividad - se
interpreta - es la resultante de la mayor apertura de las pginas de los
peridicos a las diferentes opiniones de los ciudadanos. Dicha objetividad
surge a partir del pluralismo, y no del criterio, inevitablemente subjetivo, que
pueda merecer una opinin.
Por lo dems, si bien el editor debe ser prudente en el material que decide
publicar; el lmite de esa prudencia lo marca el no incurrir en actos de
censura previa. Vale recordar al respecto, el criterio adoptado por la Corte
Suprema de Justicia de los EE.UU cuando sostiene que si bien la mesura es
deseable, sta no puede ser impuesta coercitivamente, pues al hacerlo se
caera, inevitablemente, en conductas y mecanismos restrictivos de la
libertad de expresin.
En este contexto, la exigencia formulada al editor de "indagar la veracidad de
los hechos" torna virtualmente inviable la funcin periodstica.
Ms all de la opinin personal, es preciso sealar la existencia de
numerosos fallos en los cuales se extiende la responsabilidad penal al editor
del medio.
j) El Procedimiento Judicial
Las injurias y calumnias son delitos de accin privada, es decir que no se
inician ni impulsan de oficio. Lo puede iniciar - nicamente - el propio
ofendido por el delito, y despus de su muerte, el cnyuge, hijos, nietos o
padres sobrevivientes (v. injurias y calumnias).
La querella se presenta por ante el tribunal que corresponda (aqu nos
referimos a la jurisdiccin) pudiendo ejercerse la accin penal,
conjuntamente con la accin civil reparatoria. O bien iniciar la accin penal y
luego la civil, o prescindir de la primera e iniciar una accin civil nicamente
(tngase presente el fallo citado, Marn, Rubn Hugo c/ Azar, Jos Antonio
s/ Querella Criminal por calumnias e injurias - 04/05/95).
El querellante tiene la posibilidad de desistir de la accin, en cualquier estado
del proceso. Tambin se entender desistida la accin si no se instare el
procedimiento durante sesenta das, no concurriere a la audiencia de
41

conciliacin, o del debate sin justa causa o habiendo muerto o quedado

incapacitado el querellante, no comparecieren los legitimados para proseguir
la accin, dentro de los sesenta das de ocurrida la muerte o la incapacidad.
k) La Excepcin de Verdad
El Cdigo Penal al referirse a sta figura o prueba de la verdad (exceptio
veritatis), es limitativo. En este sentido, seala en forma taxativa, en que
situaciones se podr realizar.
Art. 111. El acusado de injuria slo podr probar la verdad de la imputacin,
en los casos siguientes. 1. Si la imputacin hubiere tenido por objeto
defender o garantizar un inters pblico actual; 2. Si el hecho atribuido a la
persona ofendida hubiere dado lugar a un proceso penal; 3. Si el querellante
pidiere la prueba de la imputacin dirigida contra l.
En estos casos, si se probare la verdad de las imputaciones, el acusado
quedar exento de pena.
No obstante la norma citada, existira una imposibilidad material en
determinados casos, en donde se expresan palabras injuriosas (ej. escoria,
basura, etc.) para probar la verdad, de dichas imputaciones.
...Puede probarse, en cambio, que un individuo es un ladrn, un delincuente,
un coimero o un arbitrario, aunque tales afirmaciones no hayan estado
referidas a hechos determinados (Conforme: Soler; en contra Nuez, para
quien toda injuria puede ser sometida a un juicio de certeza cuya
consecuencia sea la comprobacin de un disvalor en la personalidad del
ofendido). (Fontn Balestra: Tratado de Derecho Penal; pg. 188).
l) Juez Competente
Con relacin la competencia (Juez interviniente), en el caso de calumnias e
injurias reproducidos por la prensa, la Corte Suprema de Justicia de la
Nacin, en autos Marn, Rubn Hugo c/ Azar, Jos Antonio s/ Querella
Criminal por calumnias e injurias (04/05/95), expres:
Los delitos de calumnias e injurias deben considerarse cometidos en el
lugar en el que se exteriorizaron los trminos presuntamente agraviantes, y
cuando ellos son reproducidos por la prensa, corresponde atribuir la
competencia al magistrado del lugar donde se realiz la impresin de las
expresiones cuestionadas.
Es muy importante tener esto en cuenta, a fin de saber cual va ser el tribunal
que podr intervenir frente a cuestiones de ndole penal, como las
mencionadas precedentemente.
5) Delitos contra la honestidad
En este punto se analizan aquellas acciones, que por ser obscenas, afectan
el decoro de una persona. En tal sentido, el concepto de honestidad o la
calidad de honesto, se vincula principalmente a las cualidades morales, de
decencia y de decoro de una persona.
42

-Publicaciones obscenas
A travs de los medios de comunicacin, es factible incurrir en lo
preceptuado por el art. 128 del Cdigo Penal, el que al respecto seala:
Ser reprimido con prisin de quince das a un ao, el que publicare,
fabricare o reprodujere libros, escritos, imgenes u objetos obscenos y el que
los expusiere, distribuyere o hiciere circular.
En principio, debe precisarse el alcance de las voces mencionadas
(Diccionario de la Real Academia Espaola):
Publicar: Hacer notoria o patente, por televisin, radio, peridicos o por otros
medios, una cosa que se quiere hacer llegar a noticia a todos. Hacer patente
y manifiesta al pblico una cosa....
Fabricar: Producir objetos en serie, generalmente por medios mecnicos.
Por ext., elaborar.
Imprimir: Marcar en el papel o en otra materia las letras y otros caracteres
grficos mediante procedimientos adecuados. Por ext., confeccionar una
obra impresa.
Reproducir: Volver a producir o producir de nuevo.
Por lo expuesto, en la publicacin se lleva la imagen o el objeto en cuestin,
a un sinnmero de personas. Hay obviamente en esta accin, difusin del
material obsceno.
En la fabricacin, la elaboracin del producto, en s misma est penada.
La impresin est referida a libros, peridicos y escritos en general.
La reproduccin, implica la copia de un original, volverlo a producir o con
relacin a los objetos, volver a grabarlos o fabricarlos.
El artculo citado, est referido tanto a libros o escritos, como imgenes
(dibujos, fotos, pinturas etc.) y objetos (una representacin, bajo cualquier
forma de lo sexual o instrumentos de uso sexual etc.), los que son expuestos
a la vista de cualquiera, o bien distribudos, llegando a un sinmero de
destinatarios, y/o circulando, pasando de una persona a otra.
Empero, debe sealarse, que resulta complejo precisar que es obsceno y
cuando debe as considerrselo.
(Si el objeto obsceno fue fabricado para ser utilizado en forma privada y/o
fuere exhibido privadamente, no constituye delito. Por lo que resulta
necesario para configurar el tipo penal, que dicho objeto se d a publicidad difusin).
- Ensobramiento de revistas
Con relacin a la difusin de material considerado de exhibicin condicionada
o pornogrfico, en la causa Rosati, Juan C. y otros (03/12/986), se discuti la
vlidez de la norma municipal contemplada en la ordenanza 40.852, la que
supedita la circulacin de material impreso a una calificacin administrativa,
que obliga, en ciertos casos, a ensobrarlo para su difusin y venta.
43

En primera instancia, la Justicia declar la inconstitucionalidad de la norma

en cuestin, expresando:
La obligatoriedad de calificacin previa y la no autorizacin de circulacin a
aquellas publicaciones que no cumplieren con la misma, importa una
evidente restriccin al derecho de libertad de prensa, por lo cual el art. 9no.
inc. a) de la ordenanza 40.852 resulta inconstitucional por ser violatoria de
los arts. 14, 28 y 32 de la Constitucin Nacional.
La Cmara de Apelaciones de la Justicia Municipal de Faltas, en cambio,
declar la constitucionalidad de la norma citada, sealando que no era
violatoria de los arts. 14, 28 y 32 de la Constitucin Nacional. As tambin
brind precisiones sobre el material que deba exhibirse pblicamente:
El art. 9no. inc. a) de la ordenanza 40.852 no resulta inconstitucional porque
no impone una censura previa, dado que la actuacin del organismo
municipal se circunscribe a determinar en breve plazo y respecto de material
ya impreso, el modo de exhibicin -circulacin y comercializacin en sobre
cerrado opaco- de las publicaciones y expresiones grficas que puedan
representar un peligro de perturbacin intelectual, afectiva o moral, para un
menor o un adulto, o que puedan considerarse ofensivas a la moral y buenas
costumbres.
Los derechos constitucionales no son ilimitados en su ejercicio, sino que
pueden ser ejercidos y gozados dentro de ciertas pautas o lmites
establecidos en su reglamentacin, sin que sta llegue a alterar la vigencia
del derecho en cuestin (art. 28, Constitucin Nacional) ( voto de la Dra.
Calvo Soler).
El Dr. Benegas en su voto expres:
La limitacin de la exhibicin de ciertas publicaciones procura
razonablemente proteger a quienes transitan la va pblica contra ataques al
sentimiento individual de pudor
Bidart Campos considera, en funcin de lo resuelto por la Cmara de
Apelaciones de la Justicia Municipal de Faltas:
Los argumentos en torno de la libertad de prensa y la exencin de censura
son elocuentes. La tutela de la moral pblica justifica con vlidez la
reglamentacin razonable que, con base en los arts. 19 y 28, impone un
dispositivo de calificacin inmediata (y posterior) a la impresin del material, y
obliga a su circulacin bajo sobre cerrado cuando concurren las condiciones
requeridas. Esta forma de exhibicin limitada es tan moderada que, aparte de
no tipificar censura preventiva, resulta dficil valorarla como inconstitucional.
La vemos ntidamente, como mecanismo protector de la moral pblica, sin
ribete alguno de severidad, y ni siquiera, con forma subrepticia de control
previo a la publicacin. (Bidart Campos, Germn; Rosati, Juan C. y otros,
Cmara de Apelaciones - Justicia Municipal de Faltas - El Derecho, T. 125,
pag. 437)
44

-Exhibiciones obscenas
Con relacin a las exhibiciones obscenas, se transcribe, a los efectos de
ilustrar la figura, la norma del art. 129 del Cdigo Penal:
Ser reprimido con multa de setecientos cincuenta a doce mil quinientos
pesos el que en sitio pblico ejecutare o hiciere ejecutar por otro exhibiciones
obscenas. La misma pena se aplicar cuando los actos tuvieren lugar en sitio
privado, pero expuestos a que sean vistos involuntariamente por terceros.
- El Desnudo Fotogrfico
El desnudo fotogrfico, y las publicaciones o exhibiciones de fotografas en
este sentido, han aparejado ms de una accin judicial, en virtud de
entenderse que se afectaba la moral y buenas costumbres.
Podemos encontrar diversos antecedentes con relacin a los desnudos
fotogrficos. Uno de ellos es el secuestro de fotografas de desnudos, por
orden judicial, de la muestra La Primera (ao 1986) en el Centro Cultural
Malvinas, dependiente de la Secretara de Cultura de la Nacin.
Otro es el de Annemarie Heinrich, fotgrafa famosa por sus desnudos
femeninos, quin haba fotografiado a la actriz Thilda Thamar en 1949,
exponindola en la vidriera de su estudio, en 1991. Un particular consideraba
que la produccin era pornogrfica y por ello la denunci judicialmente.
En ambos casos la Justicia fall a favor de los fotgrafos.
A fines de la dcada del 90, en la muestra del Museo de Arte Juan Carlos
Castagnino, de la ciudad de Mar del Plata, el Director del mismo, se opuso a
la exposicin de la fotografa de un hincha de ftbol semidesnudo, del
fotgrafo ingls Julian German. Comunic en tal sentido al Presidente del
Ente Municipal de Cultura, su decisin de renunciar si dicha fotografa se
publicaba. El funcionario del museo debi dejar temporariamente su cargo.
6) Delitos contra la libertad
-Violacin de secretos
Toda persona tiene derecho a resguardar o proteger su privacidad y en este
mbito - de la intimidad -, de tener la posibilidad de mantener fuera del
conocimiento de terceros o extraos, pensamientos, acciones o
acontecimientos que le conciernan.
Por contrapartida, el derecho de manifestarse implica el de poder hacerlo con
aquellos sujetos, en el nmero y cantidad que se desee.
A continuacin se observarn las figuras que el Cdigo Penal seala como
violatorias de secretos en general. Se analizar principalmente el referido a
la violacin del secreto profesional.
Los ejemplos que seguidamente se brindarn permitirn al periodista conocer
cual puede ser su responsabilidad penal, si decide difundir determinado tipo
de informacin que no est destinada a ser publicada. Por tal motivo, en
primer lugar se tratar la violacin del secreto profesional, y cuales son los
alcances de este instituto.
-Violacin del Secreto Profesional
45

Aqu se intenta proteger el mbito de reserva, la propia intimidad de la

persona. Debe ampararse la libertad individual, que se relaciona a los
secretos confiados por necesidad o utilidad, a personas que se encuentran
actuando en determinado cargo, arte o profesin.
Por ejemplo, ser reprimido el abogado o el mdico que revela un secreto de
su cliente o paciente, que le fue confiado en razn de su profesin. En una
posicin similar se encuentra el sacerdote frente a la confesin que recibe
por su estado.
En el caso del artculo 156, la persona afectada por la revelacin de un
secreto profesional, es la que est facultada de acuerdo al artculo 73 del
Cdigo Penal, a iniciar la accin (delito de accin privada).
Sin embargo resulta complejo fijar los lmites a la violacin del secreto
profesional, mxime si un bien jurdico protegido en una escala axiolgica
superior, requiere el quebrantamiento de la norma que establece el Cdigo
Penal. En tal sentido slo se admite la revelacin del secreto profesional si
existe justa causa.
Art.156.- Ser reprimido con multa de mil quinientos a noventa mil pesos e
inhabilitacin especial, en su caso, por seis meses a tres aos, el que
teniendo noticia, por razn de su estado, oficio, empleo, profesin o arte, de
un secreto cuya divulgacin pueda causar un dao, lo revelare sin justa
causa.
La jurisprudencia en la materia precisa:
La caracterizacin conceptual del secreto del art. 156 del Cd. Penal se
extiende al mbito de todos los sujetos integrantes de la actividad
relacionada con el estado, oficio, empleo, profesin o arte, por cuya razn
acceden al conocimiento del secreto, quedando por ello, todos obligados a
guardarlo, so pena de incurrir en violacin a la citada norma.
Cuando se trata no ya simplemente de un secreto revelado a un amigo o a
un tercero, sino del secreto profesional, la ley interviene, recoge el principio
tico, lo reserva al mximo y establece en el art. 156 del Cd. Penal que su
violacin constituye delito, siempre que no haya habido justa causa de
revelacin. Generalmente se confunde justa causa de revelacin con
obligacin funcional de denunciar (art. 181, inc. 2do. Cd. de Proc. Penal). Lo
primero supone un acto de conciencia del profesional guardador del secreto,
en decidir su revelacin fundado en razones de inters pblico o social
contemplados en la ley (art. 181, inc. 1ro. Cd. de Proc. Penal).
(CAcusacin Crdoba, diciembre 24-979 - A. de F., M.A. y otra).
En este contexto, cabe preguntarse cual es la situacin del periodista.
En primer lugar debe sealarse que la actividad periodstica exige el
resguardo de la fuente informativa. Ello est contemplado en la ltima parte
del art. 43 de la Constitucin Nacional.
No podr afectarse el secreto de las fuentes de informacin periodstica.
El artculo citado se refiere al secreto del periodista, como garanta y como
derecho que robustece su profesin. (Esta institucin ser analizada ms
adelante).
46

Por tal motivo, y en funcin de las normas citadas, corresponde determinar si

el periodista puede cometer el delito de violacin de secreto profesional.
En tal sentido, el periodista no est contemplado en la normativa penal; por
lo cual, la revelacin de secretos por el hombre de prensa, no se equipara a
la posicin que deben adoptar otros profesionales.
En otro orden, es necesario puntualizar la diferencia sustancial entre la
funcin del periodista, respecto de la del abogado, mdico o sacerdote.
Estos ltimos, en razn de su estado o profesin tienen el deber central de
mantener en reserva la informacin que reciben. Eso es lo que
indubitablemente desean quienes le proporcionan esa informacin.
Por el contrario, quien le suministra informaciones a un periodista, lo hace
con el propsito manifiesto o velado, de que tales datos sean publicados. Tal
vez en forma condicionada, o con reserva de fuentes. Pero la voluntad de
difusin de esa informacin es un hecho mplicito y evidente en este
supuesto.
La misin central o el primer deber del periodista es, precisamente, informar.
Es satisfacer el derecho de la sociedad de recibir la mayor cantidad y calidad
de informacin.
Por ello, en el estricto cumplimiento del deber de informar, el periodista
nunca puede violar el secreto profesional.
-Violacin de Correspondencia y Papeles Privados
Esta figura se analiza en funcin de la trascendencia pblica que puede
llegar a tener el texto de una carta, un pliego, un despacho telegrfico, etc..
"Ser reprimido con prisin de quince das a seis meses, el que abriere
indebidamente una carta, un pliego cerrado o un despacho telegrfico,
telefnico o de otra naturaleza que no le est dirigido... (Cdigo Penal
art.153).
La norma expresa el que abriere, entendindose el que removiere los
obstculos que impiden la lectura del contenido de una correspondencia
(carta, un pliego cerrado etc.), que no le est dirigida a su persona.
La situacin se presenta entre particulares (correspondencia privada).
Hay casos en los que la ley faculta la apertura de correspondencia a
determinadas autoridades (funcionarios de institutos penitenciarios).
Ms all de estos supuestos, se condena la publicacin indebida de una
carta, escrito o despacho.
...Se le aplicar prisin de un mes a un ao, si el culpable comunicare a otro
o publicare el contenido de la carta, escrito o despacho.
Comunica: aquel que hace conocer a otro, que no es el destinatario, el
contenido de la carta, escrito o despacho, de las que se apoder o desvi.
Publica: Poniendo al alcance de un nmero indeterminado de personas,
dicho material.
Pareciera ser que a la figura de la apertura indebida de la correspondencia,
se suma la de su publicacin por el culpable. Pero no siempre ha de ocurrir
47

as, ya que es posible que sin ser abierta la correspondencia, la misma sea
desviada a un tercero para que se entere de su contenido o la publique.
En suma, los textos completos citados sealan:
Art. 153.-Ser reprimido con prisin de quince das a seis meses, el que
abriere
indebida

___

___

o aos, el empleado de correos o

telgrafos que, abusando de su empleo, se apoderare de una carta, de un
pliego, de un telegrama o de otra pieza de correspondencia, se impusiere de
su contenido, la entregare o comunicare a otro que no sea el destinatario, la
suprimiere, la ocultare o cambiare su texto.
Art.155.- El que, hallndose en posesin de una correspondencia no
destinada a la publicidad, la hiciere publicar indebidamente, aunque haya
sido dirigida a l, ser reprimido con multa de veinticinco a quinientos
australes, si el hecho causare o pudiere causar perjuicios a terceros.
En este caso en particular, la publicacin debe alcanzar a un nmero
indeterminado de personas.
Debe causar un perjuicio; as el mismo puede ser de carcter patrimonial,
moral etc.
Los periodistas podran estar comprendidos en estos supuestos, en el caso
de realizar algunas de las acciones que el Cdigo Penal castiga.
-Delitos contra la libertad de prensa
Este delito, por el contrario, est destinado a la proteccin de la actividad
periodstica. El mismo est contemplado en el art. 161 del Cdigo Penal, que
expresa:
Sufrir prisin de uno a seis meses. El que impidiere o estorbare la libre
circulacin de un libro o peridico.
Aqu la vctima es la propia prensa. Se intenta por esta va, la proteccin a la
libre circulacin de libros y peridicos ya impresos.
Debe aclararse que el artculo citado no est referido al impedimento a la
impresin del libro o peridico, sino a su libre circulacin.
7) Delitos contra la seguridad pblica
-Delitos contra la seguridad de los
medios de transporte y de comunicacin
48

Estos delitos, contemplados en la ley penal, consisten en atentar contra la

seguridad del transporte, ponindo en peligro la vida de las personas
(agravado por lesiones o muerte), y en el mismo sentido, el accionar delictivo
contra los medios de comunicacin, entorpecindolos y/o impidiendo su
funcionamiento.
El Cdigo Penal, en su ttulo 7 (Delitos contra la seguridad pblica), captulo
2 (Delitos contra la seguridad de los medios de transporte y comunicacin)
art. 192, expresa:
"Ser reprimido con las penas establecidas el artculo anterior en sus casos
respectivos, el que ejecutare cualquier acto tendiente a interrumpir el
funcionamiento de un telgrafo o telfono destinado al servicio de un
ferrocarril".
Los arts. 194 y 197 sealan:
Art. 194.- "El que, sin crear una situacin de peligro comn, impidiere,
estorbare o entorpeciere el normal funcionamiento de los transportes por
tierra, agua o aire o los servicios pblicos de comunicacin, de provisin de
agua, de electricidad o de sustancias energticas, ser reprimido con prisin
de tres meses a dos aos".
Art.197.- "Ser reprimido con prisin de seis meses a dos aos, el que
interrumpiere o entorpeciere la comunicacin telegrfica o telefnica o
resistiere violentamente el restablecimiento de la comunicacin
interrumpida".
Se interpreta que la normativa citada est dirigida en principio a las
telecomunicaciones (telegrafa, telefona) y a los servicios pblicos de
comunicacin.
Por lo expuesto cabe preguntarse, si estaran encuadrados en esta
normativa los servicios de radiodifusin?. En principio pareciera que no, pues
la ley de radiodifusin (nro. 22.285), seala en su art. 4:
Los servicios de radiodifusin
se declaran de inters pblico
Al no ser la radiodifusin -expresamente- un servicio pblico; los artculos del
Cdigo Penal citados, se entienden como no abarcativos de la radiodifusin.
Ms all de lo expuesto, debe sealarse que las telecomunicaciones han
sido definidas como:
Toda transmisin, emisin o recepcin de signos, seales, escritos,
imgenes, sonidos o informaciones de cualquier naturaleza por hilo,
radioelectricidad, medios pticos u otros sistemas electromagnticos.
(Convenio Internacional de Telecomunicaciones, Nairobi, 1982 - Anexo 2,
Disp. 2015).
Ahora bien, si las telecomunicaciones son el gnero y la radiocomunicacin
(telecomunicacin transmitida por medio de las ondas radioelctricas) su
49

especie, y la radiodifusin (*) es considerada una subespecie de la

radiocomunicacin; el presente cuadro descriptivo, torna conflictiva la
disposicin legal que propone el artculo 194 del Cdigo Penal.
(*Radiocomunicacin unilateral cuyas emisiones estn destinadas a ser
recibidas por el pblico en general. Estas emisiones pueden comprender
programas radiofnicos, programas de televisin u otro gnero de
informaciones. A veces suele utilizarse el trmino radiodifusin en el sentido
restrictivo de radiodifusin sonora; Recomendacin CCIR-UIT-).
Por ltimo cabe destacar, que la radiodifusin cumple una funcin social,
similar por cierto, a la que cumple la prensa. En este aspecto, la proteccin
legal de los radiodifusores, va ms all del ejercicio de la propia actividad. La
defensa y sosten de la misma, redunda en ltima instancia, en la plena
vigencia del derecho a la informacin (art. 14 C.N., art. 75, inc. 22 C.N. P.S.J.C.R).
-Delitos contra la salud pblica
En el mbito de los medios de comunicacin, en los ltimos aos se han
difundido programas o avisos en los cuales se trataban temas vinculados a la
salud de la comunidad de manera objetable.
Al respecto, el Cdigo Penal seala tpicas conductas, que algunos autores
las denominan de curanderismo o charlatanera.
Art. 208.- "Ser reprimido con prisin de quince das a un ao:
1) El que, sin ttulo ni autorizacin para el ejercicio de un arte de curar, o
excediendo los lmites de su autorizacin, anunciare, prescribiere,
administrare o aplicare habitualmente medicamentos, aguas, electricidad,
hipnotismo o cualquier otro medio destinado al tratamiento de las
enfermedades de las personas, aun a ttulo gratuito;
2) El que, con ttulo o autorizacin para el ejercicio de un arte de curar,
anunciare o prometiere la curacin de enfermedades a trmino fijo o por
medios secretos o infalibles;
3) El que, con ttulo o autorizacin para el ejercicio de un arte de curar,
prestare su nombre a otro que no tuviere ttulo o autorizacin para que ejerza
los actos a que se refiere el inciso 1 de este artculo".
Es comn que en los medios de comunicacin (ej. revistas, diarios, TV, etc.),
determinadas personas, sin ttulo habilitante, anuncien, prescriban,
administren y hasta apliquen tratamientos mdicos, medicinas alternativas o
tcnicas afines, con el objeto de curar distintos tipos de dolencias.
Los autores, en estos casos, pueden ser: a) quienes carecen de ttulo para
el ejercicio de curar; b) quienes carecen de autorizacin para ejercerlo; c)
quienes constando con autorizacin para ejercer el arte, lo hacen excediendo
los lmites de la que poseen.... Es un delito de peligro abstracto, que se
consuma con la realizacin de la conductas prohibidas, aunque no haya
mediado un peligro concreto para nadie, menos an que se haya producido
algn resultado daoso en la salud de las personas. Se da el delito aunque el
tratamiento sea cientficamente correcto e idneo para curar o prevenir y
aunque haya logrado con xito esas finalidades. Dado el carcter del delito 50

requerimiento de habitualidad- no es admisible la tentativa. (Carlos Creus;

Derecho Penal, parte especial; Ed. Astrea, 1991).
En la figura del charlatanismo, como seala Creus, se anuncia o promete
la curacin de enfermedades a trmino fijo o por medios secretos e
infalibles.
En esta misma orientacin, la normativa en radiodifusin expresaba que en
los contenidos de las emisiones deber tratarse:
..solo en forma incidental todo lo relacionado con ciencias ocultas,
adivinacin, astrologa, curanderismo u otras expresiones afines, siempre
que la referencia sea indispensable para abordar el tema principal.
En 1991, esta norma especifica fue derogada (Dto. 1771/91).
Frente a este tipo de concepcin punitiva, otra corriente de opinin expresa
que deben distinguirse entre las propuestas heterodoxas y no
convencionales, de los simples embaucadores.
Una condena tan genrica, afirman, puede considerarse atentatoria del
principio de la libertad de expresin.
Sin perjuicio de esta controversia jurdica, es oportuno que los profesionales
de la comunicacin conozcan la normativa que rige sobre el particular.
8) Delitos contra el orden pblico
-Instigacin a cometer delitos
La instigacin es una forma de la participacin criminal, consistente en
inducir directamente a otra persona a cometer un delito.
En relacin especfica con este delito, el Cdigo Penal seala:
Art. 209.- El que pblicamente instigare a cometer un delito determinado
contra una persona o institucin, ser reprimido, por la sola instigacin, con
prisin de dos a seis aos, segn la gravedad del delito y las dems
circunstancias establecidas en el artculo 41.
Como puede apreciarse, es otro de los delitos susceptibles de ser cometidos
por los periodistas y/o en los medios de comunicacin.
No es necesario que la persona o personas a la cual se dirije pblicamente la
instigacin, lleven a cabo el delito.
El instigador acta sobre la voluntad del individuo. Lo hace pblicamente,
siendo las personas en forma indeterminada y sin importar el nmero a las
que se dirige, las que deben ser instigadas a cometer un delito
determinado.
Por ejemplo, si incitare a la poblacin a no pagar sus impuestos,
argumentando que el gobierno utiliza mal sus fondos. Tambin podra ser
acusado de cometer este delito si a travs de sus notas o comentarios
promoviere el uso de la violencia para el logro de determinados fines o el
consumo indiscriminado de estupefacientes.
El delito puede llegar a cometerse desde un peridico, la televisin, el teatro
o una plaza pblica. La intencin del autor, es la dirigirse a un grupo de
personas. Es indistinto para la tipificacin del delito, si llega en el mismo
51

momento de la accin a las personas a las que se dirige (ej. radio), o con
posterioridad (ej. cine).
No se vera incurso en este delito quien conversa privadamente, y sus
expresiones son reproducidas pblicamente en su desconocimiento. En este
caso, est ausente la intencin de darlas a publicidad. Por lo tanto no hay
delito.
-Intimidacin pblica
Debe tenerse presente la norma del art. 212 del C.P., fundamentalmente en
funcin de la explosin multimeditica y de la irrupcin de los programas al
estilo reality show. Estos, suelen presentar ciertos personajes, los que no
estn exentos de colocarse al lmite de la comisin de determinados delitos.
En este sentido, no resulta descabellado pensar que - ms all de la
intencin del conductor - se pueda pblicamente incitar a la violencia
colectiva contra grupos de personas o instituciones.
Si el periodista debe ponderar la razonabilidad de invitar a sus programas a
personajes marginales, que pueden incitar a la violencia, ms an debe ser
cuidadoso con su propio lenguaje. Debe tener siempre presente su
responsabilidad como comunicador social.
Sin perjuicio de ello, se reitera que estas observaciones, en modo alguno,
proponen inducir a conductas no comprometidas, y menos todavia, a la
autocensura.
Solo se trata de precisar las consecuencias jurdicas que pueden derivarse
de determinadas conductas.
A continuacin se cita la normativa especfica sobre el particular:
Art. 211.- Ser reprimido con prisin de dos a seis aos, al que, para infundir
un temor pblico o suscitar tumultos desrdenes, hiciere seales, diere voces
de alarma, amenazare con la comisin de un delito de peligro comn, o
empleare otros medios materiales normalmente idneos para producir tales
efectos. Cuando en ello se empleare explosivos, agresivos qumicos o
materias afines, siempre que el hecho no constituya delito contra la
seguridad pblica, la pena ser prisin de tres a diez aos.
Art.212.- Ser reprimido con prisin de tres a seis aos el que pblicamente
incitare a la violencia colectiva contra grupos de personas o instituciones, por
la sola incitacin.
-Apologa del crimen
En sentido amplio, apologa del crimen es la alabanza de un hecho delictivo,
o de la persona del delincuente, lo cual configura una actitud punible. Tal
elogio debe ser pblico, afectndose con ello, el orden general.
No debe confundirse esta figura, con la opiniones vertidas en los medios
sobre un delito determinado (ej. s la intervencin policial en la represin del
delito fue excesiva), o aquella que sostiene que el autor del hecho tendra
fundados motivos para llevarlo a cabo.
Este delito puede llegar a cometerse en el mbito de los medios de
comunicacin. Por ejemplo si a travs de la prensa, la radio o la televisin, se
destaca favorablemente a un sujeto -condenado- por cometer un delito, o un
52

hecho que es delito. Se consuma la apologa, en el mismo momento de

hacerla pblica.
Por ejemplo, en la causa Fernndez, Alberto v. Gainza, Mximo, la Sala
2da. de la Cmara Nacional Criminal y Correccional Federal (14/03/94)
seal:
En el lenguaje corriente ponderar es ensalzar, elogiar e interpretada la
frase ponderaciones al intento subversivo de La Tablada... dentro de ese
contexto es obvio que el lector concluye necesariamente en que el querellado
no ha hecho otra cosa que justificar o elogiar una sangrienta intentona
subversiva contra una unidad militar...
El Cdigo Penal al respecto precisa:
Art.213.- Ser reprimido con prisin de un mes a un ao, el que hiciere
pblicamente y por cualquier medio la apologa de un delito o de un
condenado por delito.
No tiene importancia la instancia judicial, en la cul se dict la condena, y si
la misma se encuentra firme.
En el orden Constitucional, el Pacto Internacional de Derechos Civiles y
Polticos y su Protocolo Facultativo (1966), aprobado por la ley 23.313 e
incorporado a la Constitucin Argentina, por la reforma de 1994 (art. 75, inc.
22), seala en su artculo 20 (apologa del delito):
"1. Toda propaganda en favor de la guerra est prohibida por ley; 2. Toda
apologa del odio nacional, racial o religioso que constituya incitacin a la
discriminacin, la hostilidad o la violencia estar prohibida por la ley".
As tambin, el art. 13 inc. 5 de la Convencin Americana de Derechos
Humanos (PSJCR), indica:
"...Estar prohibida por la ley toda propaganda en favor de la guerra y toda
apologa del odio nacional, racial o religioso que constituyan incitaciones a la
violencia o cualquier otra accin ilegal similar contra cualquier persona o
grupo de personas, por ningn motivo, inclusive los de raza, color, religin,
idioma u origen nacional".
Por su parte, el art. 4 de la Convencin Internacional sobre la Eliminacin de
todas las formas de Discriminacin Racial, expresa:
"...Declararn (los Estados Partes) como acto punible conforme a la ley toda
difusin de ideas basadas en la superioridad o en el odio racial, toda
incitacin a la discriminacin racial as como todo acto de violencia o toda
incitacin a cometer a tal efecto, contra cualquier raza o grupo de personas
de otro color u origen tnico, y toda asistencia a las actividades racistas,
incluida su financiacin: b) Declararn ilegales y prohibirn las
organizaciones as como las actividades organizadas de propaganda y toda
otra actividad de propaganda, que promueva la discriminacin racial o incite
a ella, y reconocer que la participacin en tales organizaciones o en tales
53

actividades constituye un delito penado por la ley; c) No permitirn que las

autoridades ni las instituciones pblicas nacionales o locales promuevan la
discriminacin racial o inciten a ella".
Uno de los casos ms conocidos que presenta la jurisprudencia es el referido
al intento de publicacin de una solicitada a favor del ex General Jorge R.
Videla.
Dado que el citado militar haba sido condenado por delitos cometidos en el
gobierno de facto, se consider que el hecho de resaltar la figura del
presidente de facto podra encuadrar dentro del citado artculo 213.
Tal publicacin deba hacerse efectiva el 25 de mayo de 1987 en los diarios
Clarn, Ambito Financiero, La Nacin, La Prensa y Crnica.
El Juez Nacional en lo Criminal y Correccional (nro. 5), recibi de los diarios
la solicitada en cuestin, con la lista de sus firmantes.
El Magistrado a los efectos de impedir la consumacin del ilcito, que estim
iniciado en su ejecucin, dispuso la no publicacin de la solicitada.
Dicha resolucin fue apelada, sustancindose la causa por ante la Cmara
Federal, la que revoc la medida dispuesta por el Juez de Primera Instancia.
A pesar de haber sealado, entre otros aspectos, que la solicitada revesta
identidad como para considerarla apologa del crimen en grado de tentativa
(de haberse concretado su difusin), el tribunal consider que no deba
impedirse dicha publicacin.
La Cmara recogi la posicin de la Jurisprudencia de los EE.UU, que
expresa:
"...la garanta del derecho de prensa supone la prohibicin de toda forma de
restriccin o censura sobre el material a publicarse por parte de los poderes
del gobierno, por lo que slo es posible actuar ex-post, sobre la
responsabilidad emergente de su publicacin...".
Tambin afirma que el carcter absoluto de la libertad de prensa, impide
realizar cualquier acto de censura previa.
Apelado el fallo por ante la Corte Suprema de Justicia de la Nacin, esta
resolvi rechazar el recurso interpuesto, por cuestiones de forma.
En otro orden, diversos periodistas, generalmente del mbito televisivo,
fueron citados por los tribunales porque ciertos invitados a sus programas
hicieron manifestaciones discriminatorias o en favor del consumo de drogas
(v. Instigacin a cometer delitos).
Sin embargo, la tendencia mayoritaria en la justicia es considerar incurso en
el delito de apologa del crimen slo a aquel que efectivamente realiza tal
manifestacin y no al periodista o conductor del programa en el cual se
efectu.
9) Delitos contra la seguridad de la Nacin
-Delitos que comprometen la paz y la dignidad de la Nacin
Estos delitos estn contemplados en los artculos 219 a 225 del Cdigo
Penal. Del mismo, se transcriben los siguientes:

54

Art. 222.- Ser reprimido con reclusin o prisin de uno a seis aos, el que
revelare secretos polticos o militares concernientes a la seguridad, a los
medios de defensa o a las relaciones exteriores de la Nacin.
En la misma pena incurrir el que obtuviere la revelacin del secreto.
Ser reprimido con prisin de uno a cuatro aos el que pblicamente
ultrajare la bandera, el escudo o el himno de la Nacin o los emblemas de
una provincia argentina.
Art. 223.- Ser reprimido con prisin de un mes a un ao e inhabilitacin
especial por doble tiempo, el que por imprudencia o negligencia diere a
conocer los secretos mencionados en el artculo precedente, de los que se
hallare en posesin en virtud de su empleo u oficio.
Con relacin al Himno Nacional, en 1990 se radic una causa penal contra el
msico Charly Garca, por el supuesto delito del art. 222 (ultrajar la cancin
patria), dada su particular interpretacin del himno, cuya versin musical no
coincida con la de Blas Parera.
El Juez Blondi, desestim la denuncia por inexistencia de delito. En los
fundamentos de su determinacin seal que la versin de Garca no
constitua una humillacin del himno, afirmando:
que esperaba que en el marco adecuado, la difusin o interpretacin de
dicha versin pudiera ser un vehculo emocional, nada desdeable que, sin
menoscabo de la versin original, sirva para exaltar los sentimientos de
nacionalidad de los ciudadanos jvenes".
Estas pautas sirven para evaluar la hipottica responsabilidad del periodista,
en aquellos casos en los que se llegare a tratar, de manera no convencional,
a los smbolos patrios.
Asimismo, en relacin a la difusin de cierta informacin que pueda poner en
peligro la seguridad de la Nacin, el conocimiento de la normativa especfica
le permite al trabajador de prensa prever los lmites de su accionar y las
eventuales consecuencias jurdicas.
10) Delitos contra la fe pblica
-De los fraudes al comercio y a la industria
El artculo 300 del Cdigo Penal seala:
"Sern reprimidos con prisin de seis meses a dos aos: 1. El que hiciere
alzar o bajar el precio de las mercaderas, fondos pblicos o valores, por
medio de noticias falsas, negociaciones fingidas o por reunin o coalicin
entre los principales tenedores de una mercanca o gnero, con el fin de no
venderla o de no venderla sino a un precio determinado....
Esta norma se vincula a la actividad periodstica, merced al rol que cumplen
aquellos profesionales de la informacin, los que pueden llegar a
involucrarse, en funcin de noticias falsas, con la no venta o venta de
mercaderas, fondos pblicos o valores.
55

Son casos excepcionales los que pueden presentarse, y no hay en realidad

antecedentes jurisprudenciales de significancia, que hayan condenado a
periodistas por estar incursos en esta figura delictual.
No obstante ello, el desarrollo tecnolgico y la influencia de las nuevas
tcnicas de la comunicacin, vinculadas a las bolsas de valores y a los
mercados internacionales, imponen la necesidad de dejar presente la
normativa vigente en la materia.
El Cdigo de Prcticas de la Prensa Britnica contempla la relacin entre el
periodismo y la actividad financiera; estableciendo sobre el particular un
conjunto de pautas directrices:
16. Periodismo Financiero. a) Incluso cuando la ley no lo prohiba, los
periodistas no deben utilizar en beneficio propio informacin financiera que
reciban de antemano para su publicacin general, ni tampoco deben entregar
esa informacin a otros. b) No deben escribir sobre las acciones o ttulos, a
sabiendas de su rendimiento, en los que tanto ellos o sus familiares directos
tengan un considerable inters financiero sin revelarlo al editor general o al
editor de temas financieros. c) No deben comprar y vender, ya fuere
directamente o a travs de intermediarios, acciones ni ttulos acerca de los
que hayan escrito ltimamente o acerca de los que pretenden escribir en el
futuro inmediato.
11) Legislacin complementaria
-Delitos contra la propiedad intelectual
Los derechos de propiedad intelectual tienen por objeto bienes inmateriales.
La proteccin en la Argentina de estos derechos, se encuentra en el art. 17
de la Constitucin Nacional, el que reconoce al autor o inventor como
propietario exclusivo de su obra, invento o descubrimiento, por el trmino que
le acuerde la ley.
El art. 75 inc. 19 del citado texto legal, seala la facultad del Poder
Legislativo de dictar leyes que propendan a la investigacin y al desarrollo
cientfico y tecnolgico, su difusin y aprovechamiento. Hace mencin a la
necesidad de legislar a efectos de proteger la identidad y pluralidad cultural,
la libre creacin y circulacin de las obras del autor, el patrimonio artstico y
los espacios culturales y audiovisuales.
Dentro de la legislacin especfica, se destacan las siguientes normas: Ley
11.723, propiedad intelectual; 23.741 actualiza a la ley 11.723 y reprime las
distintas formas de la piratera; 22.362, marcas y designaciones comerciales;
24.481 sobre patentes; 22.426, reglamentada por el Decreto 580/81 sobre
transferencia de tecnologa y el Decreto Ley 6673 sobre modelos y diseos
industriales. Estn tambin vinculadas a la materia, las leyes 22.262
(defensa de la competencia) y la 22.802 (lealtad comercial); en igual sentido
debe tenerse presente lo estatudo en el Cdigo Penal y leyes conexas,
sobre el tema.
En el ao 1994, la Constitucin Argentina (art. 75 inc. 22), incorpor entre
otras normas jurdicas internacionales, la Declaracin Americana de los
Derechos y Deberes del Hombre (1948); la Declaracin Universal de
Derechos Humanos (1948) y el Pacto Internacional de Derechos Econmicos
56

y Sociales y Culturales (1966), con jerarqua constitucional. Estas

disposiciones reconocen en sus textos la propiedad intelectual.
La ley 11.723, y su reforma del ao 1989 (ley 23.741) incorpora por
intermedio del artculo 72 bis, la tutela del fonograma, con la finalidad de
combatir an ms la piratera fonogrfica. Ello nos indica que la legislacin
en la materia, vinculada a la afectacin de los derechos del autor, desde el
punto de vista patrimonial y moral, ha cobrado renovada vigencia.
Segn lo estipula el artculo 4to. del Cdigo Penal Argentino, se establece
que las disposiciones generales del mismo, se aplicarn a todos los delitos
previstos por leyes especiales, en cuanto estas no dispusieran lo contrario.
Diversos delitos, entre ellos el plagio, pueden ser cometidos en el ejercicio de
la actividad periodstica. En el orden penal, son de aplicacin los siguientes
artculos de la ley 11.723, que regula lo atinente a esta materia y establece
las correspondientes penalidades.
Art. 10.- Cualquiera puede publicar con fines didcticos o cientficos,
comentarios, crticas o notas referentes a las obras intelectuales, incluyendo
hasta mil palabras de obras literarias o cientficas u ocho compases en las
musicales y en todos los casos slo las partes del texto indispensable a ese
efecto.
Quedan comprendidas en esta disposicin las obras docentes, de eseanza,
colecciones, antologas y otros semejantes.
Cuando las inclusiones de obras ajenas sean la parte principal de la nueva
obra, podrn los tribunales fijar equitativamente en juicio sumario la cantidad
proporcional que les corresponde a los titulares de los derechos de las obras
includas.
Art. 28.- Los artculos no firmados, colaboraciones annimas, reportajes,
dibujos, grabados o informaciones en general que tengan un carcter original
y propio, publicados por un diario, revista u otras publicaciones peridicas
por haber sido adquiridos u obtenidos por ste o por una agencia de
informaciones con carcter de exclusividad, sern considerados como de
propiedad del diario, revista u otras publicaciones peridicas o de la agencia.
Las noticias de inters general podrn ser utilizadas, transmitidas o
retransmitidas; pero cuando se publiquen en su versin original ser
necesario expresar la fuente de ellas.
Art. 29.- Los autores de colaboraciones firmadas en diarios, revistas y otras
publicaciones peridicas son propietarios de su colaboracin. Si las
colaboraciones no estuvieran firmadas, sus autores slo tienen derecho a
publicarlas en coleccin, salvo pacto en contrario con el propietario del diario,
revista o peridico.
Art. 71.- "Ser reprimido con la pena establecida en el artculo 172 del
Cdigo Penal* el que de cualquier manera y en cualquier forma defraude los
derechos de propiedad intelectual que reconoce esta ley".
(* Un mes a seis aos).
Art. 72.- "Sin perjuicio de la disposicin general del artculo precedente se
considerarn casos especiales de defraudacin y sufrirn la pena que l
establece, adems del secuestro de la edicin ilcita:
57

a) El que edite, venda o reproduzca por cualquier medio o instrumento, una

obra indita o publicada sin autorizacin de su autor o derechohabientes;
b) El que falsifique obras intelectuales, entendindose como tal la edicin de
una obra ya editada, ostentando falsamente el nombre del editor autorizado
al efecto;
c) El que edite, venda o reproduzca una obra suprimiendo o cambiando el
nombre del autor, el ttulo de la misma o alterando dolosamente su texto;
d) El que edite o reproduzca mayor nmero de los ejemplares debidamente
autorizados.
Es necesario brindar algunos ejemplos sobre la posicin adoptada por
nuestros Tribunales en materia penal, con relacin al plagio y la propiedad
intelectual. Ello, en funcin de precisar el alcance de la normativa vigente,
principalmente la referida a la ley 11.723, arts. 71, 72 y ccdtes. Se cita la
siguiente jurisprudencia:
El delito de plagio reside en la accin dolosa del plagiario decidido a vestir
con nuevos ropajes lo ya existente, para hacer creer que lo revestido es de
cosecha propia. (CNCrim. Y Correc. Sala VI, diciembre 21-979; Troncoso
Oscar. A.).
La publicacin de hasta mil palabras de una obra intelectual ajena, que
admite el art. 10 de la ley 11.723, tiene por objeto servir de sustento a
comentarios, crticas o notas sobre ella, pero no comprende la mera
reproduccin de fragmentos bajo la apariencia de partes originales,
integrantes de un nuevo trabajo. (CNCrim. Y Correc. Sala VII, noviembre 3981; Fernndez Martnez, Jos).
Se configura el delito previsto por el art. 72, inc. a) de la ley 11.723, si de la
lectura comparativa de las obras puede concluirse que el procesado introdujo
en su publicacin, de manera desmedida y mayscula, el aporte
historiogrfico realizado por el querellante en su obra anterior, encubriendo
su actitud -la mayora de las veces- mediante el procedimiento de redactar de
otra forma lo que ste haba revelado con antelacin. (CNCrim. Y Correc.
Sala VI, diciembre 21-979; Troncoso Oscar. A.)
Finalmente, puede sealarse que el respeto hacia las creaciones de otros
medios es de vital importancia en el ejercicio de la actividad periodstica.
Sobre el particular, el Cdigo de Conducta de The Washington Post
expresa:
El reconocimiento hacia el material de otros diarios u otros medios
periodsticos debe ser absoluto. El plagio es uno de los pecados
imperdonables del periodismo...
-Discriminacin
En el terreno jurdico, se condena la discriminacin cuando se margina
lesivamente a una persona o grupo de personas, por la condicin de su sexo,
raza, religin, ideologa, etc.
58

En el seno de los medios de comunicacin o la informtica (bases de datos),

es factible la comisin de actos discriminatorios. Las legislacin en general,
en el orden Internacional, Nacional y Provincial, condenan expresamente
cualquier tipo de conducta discriminatoria.
La Constitucin Argentina (art. 75 inc. 22), incorpor las siguientes
Convenciones y Pactos, con relacin a esta temtica: La Convencin
Americana sobre Derechos Humanos "Pacto de San Jos de Costa Rica"
(art. 13, inc. 5to); el Pacto Internacional de Derechos Civiles y Polticos y su
Protocolo Facultativo (art. 20, inc. 2do.) y la Convencin Internacional sobre
la Eliminacin de todas las Formas de Discriminacin Racial (arts. 4 y 7),
entre otras. (V. Apologa del delito).
El art. 43 de la C.N., referido al Habeas Data (v.), seala:
"...Podrn interponer esta accin contra cualquier forma de discriminacin...",
y que "...Toda persona podr interponer esta accin para tomar conocimiento
de los datos a ella referidos y de su finalidad, que consten en registros o
bancos de datos pblicos, o los privados destinados a proveer informes, y en
caso de falsedad o discriminacin, para exigir la supresin, rectificacin,
confidencialidad o actualizacin de aqullos...".
Las Constituciones Provinciales, como las de Buenos Aires (art. 20); Chaco
(art. 19), y Chubut (art. 56), expresamente rechazan toda registracin de
datos con fines discriminatorios. En igual sentido la Constitucin de la Ciudad
de Buenos Aires (art. 14).
La condena a los actos de discriminacin prevista por la Constitucin
Nacional, ha sido recogida por la ley 23.592, la que dispone en su art. 3ro.:
"Sern reprimidos con prisin de un mes a tres aos los que participaren en
una organizacin o realizaren propagandas basadas en ideas o teoras de
superioridad de una raza o de un grupo de personas de determinada religin,
origen tnico o color, que tengan por objeto la justificacin o promocin de la
discriminacin racial o religiosa de cualquier forma. En igual pena incurrirn
quienes por cualquier medio alimentaren o incitaren a la persecucin o el
odio contra una persona o grupo de personas a causa de su raza, religin,
nacionalidad o idea poltica".
La ley 24.658 (B.O. 28.437) aprueba el Protocolo Adicional a la Convencin
Americana sobre Derechos Humanos en Materia de Derechos Econmicos,
Sociales y Culturales (Protocolo de San Salvador). Dicha norma, en su art. 3
consagra la obligacin de no discriminacin, por parte de los Estados
signatarios.
La normativa citada exige al periodista la adopcin de una conducta
profesional que evite todo acto discriminatorio.
En la misma orientacin, el Manual de Estilo y Etica Periodstica del diario
La Nacin (1997) expresa en el captulo sobre principios ticos y de conducta
profesional (pgs. 45 y 48):
La Nacin no admite discriminacin alguna por razones de raza, religin,
nacionalidad, nivel cultural o posicin social.
59

Luego, especifica:
No ofender a Naciones y Comunidades. Se evitarn los calificativos que
puedan resultar ofensivos para algunos grupos nacionales que integran
nuestra sociedad...
En la misma orientacin, el Cdigo de Prcticas de la Prensa Britnica
seala:
Discriminacin. a) La prensa debe evitar toda referencia peyorativa o
prejuiciosa respecto de la raza, el color de la piel, la religin, el sexo, la
tendencia sexual o cualquier deficiencia fsica o mental o discapacidad de
una persona. b) Debe evitar publicar detalles acerca de la raza, el color de la
piel, el sexo o la tendencia sexual de una persona a menos que esos datos
sean directamente pertinentes a la noticia.
-Violencia en espectculos deportivos
La ley 24.192 (B.O. 26/03/93) sobre Violencia en espectculos deportivos,
es modificatoria de la ley 23.184. De este modo, se consagra un nuevo
rgimen penal y contravencional para la represin de la violencia en
espectculos deportivos.
A continuacin se transcriben los artculos vinculados con los medios de
comunicacin:
Art. 37. El deportista, dirigente, periodista, protagonista u organizador de un
evento deportivo, que con sus expresiones, ademanes o procederes
ocasione alteraciones del orden pblico o incitare a ello, ser sancionado con
diez fechas de prohibicin de concurrencia y con cinco a quince das de
arresto.
Art. 30: El que mediante carteles, megfonos, altavoces, emisoras, o
cualquier otro medio de difusin masiva incitare a la violencia, ser
sancionado con quince fechas de prohibicin de concurrencia y con diez a
veinte das de arresto. Los objetos sern decomisados.
Estas normas jurdicas nos indican la presencia de un nuevo rgimen legal
para la actividad comunicacional, vinculada al deporte.
Los artculos citados sealan las penas de la que son pasibles los periodistas
(art. 37), y el emisor (art. 30).
Para el periodista, la sancin es la prohibicin de concurrencia por diez
fechas a los eventos deportivos, y de cinco a quince das de arresto
Para el emisor, quince fechas de prohibicin de concurrencia y de diez a
veinte das de arresto. En este caso, los objetos sern decomisados.
Esta normativa ha sido dictada teniendo en cuenta el crecimiento de la
violencia deportiva, y con el objeto de evitar que desde los medios de
comunicacin
se
efectuen
apreciaciones
que
pudieran,
an
involuntariamente, alimentar ese preocupante fenmeno.

60

En este contexto, los periodistas no solamente debern ser cuidadosos en

sus propias apreciaciones, sino que procurarn que en sus medios, no se
viertan comentarios que pudieran encuadrarse en esta particular legislacin.
Naturalmente, siempre est presente el fundamental derecho a la libertad de
expresin, que no slo opera como una garanta para el hombre de prensa,
sino que tambin lo condiciona como conductor de un programa deportivo,
estndole vedada la posibilidad de censurar a un invitado, a fin de evitar que
no pronuncie frases que pudieran estar objetadas por la citada normativa.

IV - DAOS Y PERJUICIOS DERIVADOS

DE LA ACTIVIDAD PERIODISTICA
Sumario: IV - DAOS Y PERJUICIOS DERIVADOS DE LA ACTIVIDAD
PERIODISTICA 1) Concepto (a) La proteccin de stos derechos
personales; b) Honor, intimidad e imagen; c) La cmara oculta; d) El derecho
de rplica); 2) La reparacin econmica.
1) Concepto

61

La libertad de expresin, merced al auge de las nuevas tcnicas de la

informacin y el crecimiento de la informtica, ha comenzado a transitar por
mbitos distintos, a los tradicionalmente conocidos.
Esta nueva dinmica de la comunicacin es factible que genere conflictos;
principalmente al colisionar con las normas civiles que establecen el
resguardo y la proteccin de la vida privada.
Con respecto al posible enfrentamiento libertad de expresin vs. derecho a
la intimidad, el jurista espaol Barroso Asenjo seala:
"...El derecho humano y constitucional de toda persona a su intimidad y a su
vida privada es uno de los lmites constitucionales al derecho de la
informacin, aun cuando reconozco que en caso de conflicto de estos dos
derechos la primaca estara a favor del derecho de la informacin por ser un
servicio al bien pblico o comn, mientras que el derecho a la intimidad y
vida privada es un derecho individual y personal". (Porfirio Barroso Asenjo,
"Lmites Constitucionales al Derecho de la Informacin", pag. 98, Ed.Mitre,
1984).
Independientemente de esta expresin, debe aclararse que persiste una
importante discusin doctrinaria y jurisprudencial en relacin al equilibrio
entre la garanta de la libertad de expresin y los derechos a la intimidad, el
honor y la imagen.
En verdad, esta colisin de valores representa uno de los conflictos jurdicos
ms importantes del derecho de la comunicacin y constituye el escenario
tradicional en donde desempean su labor los periodistas.
a) La proteccin de stos derechos personales
La incorporacin a la Constitucin Nacional de la Declaracin Americana de
los Derechos y Deberes del Hombre (art. 5), la Declaracin Universal de
Derechos Humanos (art. 12), el PSJCR (art. 11, inc. 2), el Pacto Internacional
de Derechos Civiles y Polticos y su Protocolo Facultativo (art. 17, inc. 1), y la
Convencin sobre los Derechos del Nio (art. 16, inc. 1), coinciden en
sealar que nadie puede ser objeto de injerencias arbitrarias o abusivas en
su vida privada o en la de su familia. Esta normativa implica la ampliacin de
la intimidad del mbito privado de la persona, al de su familia.
El art. 1071 bis del Cdigo Civil expresa:
"El que arbitrariamente se entrometiere en la vida ajena, publicando retratos,
difundiendo correspondencia, mortificando a otro en sus costumbres o
sentimientos o perturbando de cualquier modo su intimidad, y el hecho no
fuere un delito penal, ser obligado a cesar en tales actividades, si antes no
hubieran cesado, y a pagar una indemnizacin que fijar equitativamente el
Juez, de acuerdo a las circunstancias; adems, podr ste, a pedido del
agraviado, ordenar la publicacin de la sentencia en un diario o peridico del
lugar, si esta medida fuese procedente para una adecuada reparacin".
Las Constituciones Provinciales, como las de Crdoba (art. 19) y Salta (art.
17), entre otras, resguardan el derecho a la intimidad.
62

La Constitucin de la Ciudad de Buenos Aires, en su art. 12, expresa que la

Ciudad garantiza:
"...el Derecho a la privacidad, intimidad y confidencialidad, como parte
inviolable de la dignidad humana".
Sobre el particular, los periodistas deben saber que, en principio, toda
violacin a la intimidad, el honor o la imagen de una persona, puede dar lugar
a un reclamo civil de indemnizacin por los daos y perjuicios ocasionados.
b) Honor, intimidad e imagen
En la doctrina nacional e internacional se ha producido un interesante debate
en torno a los derechos a la intimidad, el honor y la imagen.
Mientras algunos autores identifican el derecho a la propia imagen con el
derecho al honor, otros establecen diferencias entre cada uno de ellos.
Parte de la doctrina considera derechos personalsimos e integrantes en
forma conjunta de la esfera de la integridad espiritual, a los derechos al
honor, a la intimidad y a la imagen.
Tambin se ha definido al derecho a la intimidad como un "derecho madre",
que incluye, la inviolabilidad del domicilio, la proteccin de la imagen, etc.
Asimismo se ha sealado que el derecho al honor tiene una dimensin
contrapuesta frente al derecho a la intimidad; ya que ste ltimo procura
evitar que las acciones privadas de los hombres sean difundidas sin su
consentimiento; en tanto el derecho al honor no tutela la privacidad, sino
tiene por objeto, que la publicidad de cuestiones personales, no afecten la
honra.
Desde otra concepcin, se ha remarcado el carcter integral civil-patrimonial
del derecho a la imagen. Por un lado, es un derecho subjetivo, personal, que
requiere la proteccin civil; aunque tambin es factible considerar el derecho
real de propiedad sobre la imagen.
La ubicacin del derecho a la imagen dentro de la Ley de Propiedad
Intelectual (nro. 11.723), impide el uso de la misma sin autorizacin del titular
y proporciona argumentos a quienes sostienen el carcter patrimonial del
derecho a la imagen, incluido dentro de los derechos intelectuales.
En este punto, cabe recordar que las personas tienen el derecho a preservar
su propia imagen y a utilizarla de acuerdo a su voluntad.
(Ej. Cuando la reproduccin de la imagen, obtenida en un acto pblico de
fisicoculturismo, se hace en una revista que nada se relaciona con dicha
actividad, ni la deportiva, resulta imprescindible la aquiescencia del
deportista) (Medina de Bruschi, Patricia c/ Editorial Indita S.A. y otro,
Cmara Nacional en lo Civil - sala A - 27/10/987).
En base a ello, algunos autores expresan que este derecho tiene el referido
doble sentido, civil y patrimonial:
a) el derecho subjetivo, personal, que requiere la proteccin civil, que se
encuentra en diferentes normas nacionales y pactos internacionales
suscriptos por la Argentina; y
b) el derecho real a la imagen.
63

En este ltimo supuesto, el art. 31 de la ley 11.723 seala:

"El retrato fotogrfico de una persona no puede ser puesto en el comercio sin
el consentimiento expreso de la persona misma; y muerta sta, de su
cnyuge e hijos o descendientes directos de stos o, en su defecto, del
padre o de la madre. Faltando el cnyuge, los hijos, el padre o la madre, o
los descendientes directos de los hijos, la publicacin es libre. La persona
que haya dado su consentimiento puede revocarlo resarciendo daos y
perjuicios.
No obstante, en el mismo artculo se aclara:
Es libre la publicacin del retrato cuando se relacione con fines cientficos,
didcticos y en general culturales, o con hechos o acontecimientos de inters
pblico o que se hubieran desarrollado en pblico.
Este artculo resulta de fundamental importancia para precisar cuando se
requiere autorizacin para la publicacin de una imagen o retrato y cuando
tal difusin es libre.
En el orden jurisprudencial, el clebre fallo dictado por la Corte Suprema de
Justicia de la Nacin, en autos, "Ponzetti de Balbn, Indalia c/ Editorial
Atlntida S.A." (11/12/984), constituye una de las ms importantes
sentencias en relacin con los derechos al honor, a la intimidad y a la
imagen.
All se juzgaba el derecho de una revista a publicar una fotografa del lider
radical, que se encontraba enfermo en un sanatorio. Dicha publicacin no
contaba con el consentimiento de Balbn, ni el de su familia.
En esta causa, nuestro ms alto tribunal ha expresado:
"...el derecho a la privacidad comprende no solo la esfera domstica, el
crculo familiar y de amistad, sino otros aspectos de la personalidad espiritual
o fsica de las personas, tales como la integridad corporal o la propia imagen,
y nadie puede inmiscuirse en la vida privada de una persona ni violar reas
de su actividad no destinadas a ser difundidas sin su consentimiento o el de
sus familiares autorizados a ello, y solo por ley puede justificarse la
intromisin siempre que medie un inters superior en resguardo de la libertad
de los otros, la defensa de la sociedad, las buenas costumbres o la
persecucin de un crimen".
Este fallo debe ser especialmente tenido en cuenta por los periodistas; ya
que ha sido invocado frecuentemente por otros tribunales inferiores para
condenar la actitud de los hombres de prensa, sosteniendo que han
avasallado la intimidad, el honor o la imagen de las personas.
Sobre el particular, el Manual de Estilo y Etica Periodstica de La Nacin
(1997) destaca:
Acceso a las Noticias. Los profesionales de La Nacin utilizarn slo
procedimientos honorables para obtener informaciones, fotografas,
entrevistas, y cualquier otro material necesario para su trabajo.
64

Por su parte, el Manual de Estilo del diario Clarn (1997) seala:

No se admite la publicacin de fotografas cuya obtencin haya exigido la
violacin de la intimidad de los personajes fotografiados. Se considera
violacin de la intimidad cuando el teleobjetivo atraviesa una pared, ventana,
cortina, etc. Slo en casos excepcionales, cuando el valor periodstico de la
fotografa lo justifique, su publicacin queda a consideracin del editor
responsable.
En esta temtica, el Cdigo de Prcticas de la prensa britnica tiene un
criterio ms permisivo en cuanto a la obtencin de informacin. Admite
expresamente irrumpir en la propiedad privada; consintiendo tambin la
utilizacin de dispositivos especiales para escuchar conversaciones privadas,
si tal accionar procura satisfacer intereses pblicos. Incluso, llega a tolerar la
simulacin y el hostigamiento del periodista para conseguir informacin que
satisfaga al referido inters pblico.
Sin embargo, estos criterios han sido puesto en tela de juicio a partir de la
trgica muerte de la Princesa Lady Di, ocurrida a fines de agosto de 1997, en
la ciudad de Pars.
Por ejemplo, en Inglaterra, al mes siguiente del triste acontecimiento, una
comisin que atiende quejas sobre la actividad de la prensa, ha intentado
elaborar una suerte de mandamientos bsicos, limitando la actividad de la
prensa.
En este contexto, es necesario sealar que cuando el periodismo ejerce su
legtimo e irrenunciable derecho a expresarse y a satisfacer el no menos
importante derecho social a recibir informacin, encuentra la proteccin del
ordenamiento jurdico.
En tal sentido, Eduardo Novoa Monreal, afirma:
"...Por consiguiente, cuando el derecho de informacin se ejerce procurando
un cuidadoso respeto del derecho a la vida privada y, no obstante ello,
subsiste un inters general de la sociedad para conocer hechos, actividades
o manifestaciones personales que corresponden a la vida privada de un
individuo, llega el instante en que el derecho a la vida privada debe ser
sacrificado en aras del inters general. As lo disponen los principos
jurdicos...". (Eduardo Novoa Monreal, "Derecho a la Vida Privada y Libertad
de Informacin", Ed. Siglo XXI editores, 1987).
La realidad nos demuestra que la legislacin y la jurisprudencia, tanto
nacional, como extranjera, no han sido uniformes al respecto; existiendo
posturas discrepantes a la hora de determinar si los derechos a la intimidad,
el honor y la imagen, deben estar -o no- por encima de la libertad de
expresin y del derecho de la sociedad a recibir informacin.

c) La cmara oculta
Los medios de comunicacin, cada vez con mayor frecuencia, suelen
efectuar filmaciones, realizadas sin el conocimiento de las personas, con el
65

objeto de registrar un hecho determinado, con fines investigativos,

humorsticos, etc.
La falta de conocimiento de la denominada cmara oculta por parte de las
personas que son sometidas a ella, implica obviamente, la falta de
consentimiento de stas, a ser registradas en una filmacin, y ms an, para
que dicho registro sea difundido pblicamente.
Esta cmaras, son generalmente utilizadas en forma preventiva (evitar hurtos
o robos) o en investigaciones periodsticas y policiales. Las cmaras ocultas
adems proliferan en supermercados, grandes tiendas y bancos, y en los
ltimos aos, han sido empleadas con frecuencia en televisin.
En este ltimo caso, diferentes investigaciones periodsticas han puesto al
descubierto a estafadores, extorsionadores, y una variada clase de sujetos
que incurran, directa o indirectamente, en actividades delictivas. Muchos de
ellos, eran funcionarios pblicos.
En este sentido es preciso destacar la importancia que han tenido las
cmaras ocultas en el desarrollo del periodismo de investigacin. Este
gnero ha cobrado una especial significacin en los ltimos aos en la
Repblica Argentina. Estas circunstancias no han hecho sino resaltar la
trascendencia del periodismo como elemento de contralor de cuestiones de
inters pblico.
En el punto precedente se ha hecho referencia a las posturas exhibidas por
los diarios La Nacin y Clarn respecto a los mecanismos de obtencin de
informacin, en sus respectivos manuales de estilo.
Quienes objetan la utilizacin de este tipo de mecanismos sealan que se
viola el derecho de intimidad y privacidad de las personas.
Adems, se ha criticado esta metodologa por considerar que consagra una
condena social por anticipado; ms all de la real o inexistente
responsabilidad del acusado.
La cmara oculta difiere con relacin a su valor probatorio, si se ha instalado
o no con orden judicial. De hacerse por intermedio de un Juez, interviene el
rgano policial y se toman una serie de recaudos para poder dar plena
prueba a aquello que se est filmando.
Tambin puede utilizarse la Cmara Oculta como medio para obtener
bloopers.
Estos ltimos, por lo general producto de un error pblico embarazoso, son
utilizados en la TV, videos y filmaciones.
Algunas situaciones grotescas (comunmente involuntarias), son destacadas
humorsticamente por programas especialmente dedicados a ello, o que lo
incorporan como material dentro de su programacin.
Generalmente el blooper nace de una filmacin accidental, de la que surge
por diversos motivos (ej. un resbaln), una situacin risuea.
Tambin podra llevarse adelante con el mismo objetivo, un blooper,
mediante una cmara oculta.
En algunas ocasiones, a travs este tipo de tcnicas, se ha llegado a violar el
derecho de la intimidad, el honor o la imagen de las personas que,
involuntariamente, aparecen en escena; lo que ha conducido a la
presentacin de reclamos judiciales por daos y perjuicios.
La posibilidad que las acciones judiciales contra el periodista prosperen,
depender de un variado conjunto de circunstancias.
En primer lugar, en el caso de cmaras ocultas comprendidas en
investigaciones periodsticas de hechos policiales, ser de fundamental
importancia precisar si el filmado es culpable del delito en cuestin.
66

En este caso, el periodista ha actuado como un verdadero auxiliar de la

justicia. Su labor ha permitido la condena de un hecho ilcito.
Esta circunstancia reducir sensiblemente el derecho del filmado a reclamar
por la afectacin de su intimidad, honor o imagen.
En sentido opuesto, la exencin de responsabilidad penal de la persona
aludida, pondr al periodista en una situacin verdaderamente dificil.
Como fuera sealado precedentemente, las cmaras ocultas con sentido
humorstico tambin pueden generar demandas judiciales a los periodistas.
En este supuesto tendr una especial significacin determinar si el afectado
es una persona pblica o un individuo del comn. Pero, adems, habr que
distinguir, dentro del campo de las personalidades pblicas, entre aquellas
que estn vinculadas al espectculo, de otras que se desempean en
mbitos polticos, culturales, cientficos, etc.
En ese orden, diferentes sern las consecuencias por la realizacin de una
misma broma a una escandalosa vedette o a un discreto poltico.
Desde luego, no existe en esta afirmacin ningn tipo de criterio
discriminatorio, ni desconocimiento alguno del principio de igualdad ante la
ley. Slo se trata de precisar el diferente grado de exposicin a los medios de
una y otra persona, a fin de resolver una cuestin, precisamente, vinculada a
tal actividad meditica.
Si se trata de una persona del comn, que se desempea en un mbito
privado, se parte de la premisa que la difusin de su imagen por los medios
resulta, por lo menos, excepcional.
En tal caso puede inferirse que una broma pblica podra llegar a
perjudicarlo.
Ser muy importante detenerse en las cuestiones especficas de la filmacin,
y en la personalidad y las tareas desempeadas por el supuestamente
afectado, a fin de evaluar el perjuicio.
Finalmente, cabe sealar que para el anlisis de estas cuestiones resulta de
especial inters tener en consideracin lo expuesto por la Corte Suprema de
Justicia en el caso Ponzetti de Balbn y que fuera comentado
precedentemente.
d) El derecho de rplica
La inclusin de la figura del derecho de rplica en el presente captulo
responde a la idea de precisar, no slo las consecuencias econmicas que
puede sufrir un periodista al afectar el honor de las personas; sino tambin
recordarle que ante una nota considerada agraviante, el supuestamente
ofendido puede reclamarle al medio, la pertinente rplica.
En primer lugar, debe sealarse que este instituto ha sido definido de
distintas formas. Por ejemplo, el Pacto de San Jos de Costa Rica, lo
denomina "Derecho de Rectificacin o Respuesta" (art. 14.1).
En dicho Pacto se define a este derecho del siguiente modo:
"Toda persona afectada por informaciones inexactas o agraviantes emitidas
en su perjuicio a travs de medios de difusin legalmente reglamentados y
que se dirijan al pblico en general, tiene derecho a efectuar por el mismo
rgano de difusin su rectificacin o respuesta en las condiciones que
establezca la ley".
67

Sin perjuicio de esta controversia terminolgica, se ha optado por ser de uso

comn, la voz "Derecho de Rplica".
Algunas Constituciones Provinciales, lo han incorporado como Derecho de
Rplica: La Pampa (art. 9); Neuqun (art. 13); San Juan (art. 25), Santa Cruz
(art. 13) y Santa Fe (art. 11); y otras como Derecho de Respuesta: Chubut
(art. 61); Salta (art. 22), y Tierra del Fuego (art. 47).
Como antecedente en la creacin normativa de este derecho, se encuentra
el llamado "droit de rponse", de Francia (29 de julio de 1881) el que permite
a toda persona, nombrada o designada en un peridico, reclamar al
responsable de ste, la insercin de su respuesta (gratuita en ciertas
ocasiones); el creado en Espaa a fines del siglo pasado (1883); el de Suiza
de 1937; el Italiano de 1948 (ley 47); el proyecto de Cdigo de Honor de
Periodistas de las Naciones Unidas de 1952, que expresa que cualquier
informacin que, una vez hecha pblica se revelase incorrecta o nociva,
deber ser rectificada espontneamente y sin demora.
En Sudamrica, lo incorporan, Brasil en 1967, Chile en 1969 (ampla el
contenido de la rplica, bastando con que la persona afectada crea necesario
dar una respuesta o aclarar su situacin, como para que nazca el derecho y
pueda ser ejercido) y Uruguay en 1984.
Varios pases otorgan este derecho, no solo al agraviado, sino a sus
parientes, como Blgica (1961), Dinamarca (1976), Francia y Uruguay; otros
lo brindan a las personas morales, como Austria, Suiza, Chile, Uruguay y
Francia.
La Convencin sobre Derecho de Rectificacin de las Naciones Unidas
(1952) lo instituye para los Estados.
En la Argentina, desde la incorporacin a la Carta Magna, del Pacto de San
Jos de Costa Rica (art. 75 inc. 22 C.N.), adquiere el "Derecho de Rplica",
su definitiva jerarqua constitucional.
El referido pacto ya haba sido aprobado por la ley 23.054 y ratificado por
nuestro pas, en l984. Adems, el "Derecho de Rplica" exista en provincias
como La Pampa antes de l984, y en buena parte de las constituciones que
se reformaron en la dcada de l980, como las de Santa Fe o Ro Negro, las
que incorporaron este derecho.
La doctrina ha polemizado acerca de diferentes aspectos de este instituto. Se
debati su constitucionalidad, su terminologa, sus alcances, el carcter de la
legitimacin, los riesgos que podran derivarse de su aplicacin, los medios
de comunicacin en los cuales regira, la colisin con otros derechos
constitucionales, como el de libertad de expresin, el de propiedad, etc.
Es importante sealar algunas variaciones que ha experimentado la
jurisprudencia sobre el derecho de rplica y que reflejan a su vez, las
diferentes posturas doctrinarias.
Si bien hubo fallos que no han hecho lugar a este derecho; la mayor parte de
los jueces argentinos brindaron acogida a este instituto.
La Corte Suprema de Justicia de la Nacin, conformada por cinco miembros,
en autos "Ekmekdjin, Miguel Angel c/ Neustad, Bernardo y otros s/ amparo",
del 1ro. de diciembre de 1988, se pronunci admitiendo la validez del
"Derecho de Rplica", pero negando su aplicablidad frente a agravios no
dirigidos expresamente al accionante.
En oportunidad de resolver el caso "Ekmekdjin, Miguel Angel c/ Sofovich,
Gerardo y otros", la Corte Suprema, el 8 de julio de 1992, integrada por
nueve miembros, modific su anterior posicin, si bien no por unanimidad,
admitiendo la validz del "Derecho de Rplica" frente a ofensas genricas; no
68

referidas especialmente al denunciante. Para algunos, esta posicin ha

consagrado en sta temtica, la tsis de los "intereses difusos".
En el mismo sentido, reconoci que el Pacto de San Jos de Costa Rica est
incorporado a nuestro derecho interno y que el derecho de respuesta es
operativo.
Del fallo mencionado, se citan por ser contrarios a la posicin mayoritaria ya
expresada, los siguientes votos:
"El Derecho de Rplica implica el permitir la respuesta o rectificacin al
directamente aludido y no de abrir un debate en el cual cada habitante de la
Nacin pueda rebatir las ideas expuestas por otro en un medio de difusin.
Una comprensin diferente del derecho de rplica no slo se apartara
inequvocamente de los trminos en que lo reconoce la Convencin
Interamericana de Derechos Humanos, sino que lesionara gravemente adems de la reserva consagrada por el art. 19- la libertad de expresin y el
derecho de propiedad consagrados por los arts. 14 y 17 de la Constitucin,
pues obligara a todo propietario de un medio de difusin a admitir un debate
abierto sobre cualquier tema que se hubiera hecho pblico mediante su
utilizacin, anulando de ese modo su propia libertad de expresin o la de
quienes con su consentimiento utilizan su medio, y poniendo su propiedad
individual al servicio de cualquier miembro de la comunidad" (Dr. Belluscio).
"El tipo de informacin que da origen al derecho de rectificacin o respuesta
es aquel que se refiere directamente al presunto afectado o, al menos, lo
alude de modo tal que resulte fcil su individualizacin. Ello se fundamenta
en que si -por va de hiptesis- se reconociera este derecho sin el
mencionado "requisito de individualizacin" se abrira la posibilidad de
infinitos cuestionamientos a expresiones ideolgicas o conceptuales que, en
definitiva, afectaran a la libertad de prensa" (Dres. Petracchi y Molin O
Connor).
Quienes objetan el derecho de rplica, sealan que su inconstitucionalidad
an se mantiene. Se refiere a que la Constitucin Nacional ha expresado que
los tratados anexados:
"...no derogan artculo alguno de la primera parte de esta Constitucin y
deben entenderse complementarios de los derechos y garantas por ella
reconocidos".
Esta salvedad permite afirmar a los cuestionadores del derecho de rplica,
que subsiste plenamente la garanta fundamental del art. 14 de la
Constitucin Nacional que consagra el derecho de:
"...publicar ideas por la prensa sin censura previa".
Este principio permite argumentar que toda forma compulsiva de una
publicacin, es violatoria de la libertad, entendida sta en un sentido amplio.
Concretamente se desconoce el derecho a no publicar.
Este razonamiento ha sido esgrimido por la Corte Suprema de Justicia de los
EE.UU en el celebre caso "Miami Herald vs. Pat Tornillo" (25/06/1974).
69

Un criterio similar adopt la Cmara de Apelaciones en lo Civil de la Capital

Federal, la que expres:
"...no existe una manifiesta diferencia conceptual entre la censura de una
opinin no compartida y la emisin compulsiva de otra que la contradiga".
2) La reparacin econmica
Una vez descripto el conflicto jurdico que suele sucitarse entre la libertad de
expresin y los derechos al honor, la intimidad y la imagen, es necesario
hacer alguna referencia a la cantidad aproximada de dinero que un periodista
se vera obligado a pagar al supuestamente agraviado, en caso de prosperar
una demanda civil en su contra.
Para realizar este tipo de apreciaciones es necesario traer a colacin algunas
sentencias que han hecho lugar a reclamos judiciales por daos y perjuicios,
a fin de conocer el caso en cuestin y el monto especfico de la condena.
Desde luego, habr que considerar, entre otros aspectos, el tipo de ofensa,
su difusin, la situacin del afectado, el contexto en donde fue realizada, etc.
Lo primero que debe sealarse es que la valoracin del dao al honor, la
intimidad y la imagen es una tarea sumamente difcil. Ms an lo es
determinar la cantidad de dinero que deber pagar el hombre de prensa para
reparar el perjuicio ocasionado.
Otro aspecto de fundamental importancia en esta cuestin es precisar si
quien debe efectivamente abonar al supuestamente ofendido es el periodista,
el medio de comunicacin, o ambos en forma solidaria.
En el caso Cancela, Omar c/ Artear y otros la Sala L, de la Cmara
Nacional en lo Civil, (28/10/94) conden a los demandados a pagar la suma
de $ 30.000 por afectar el buen nombre y honor de un magistrado de la
Nacin.
En este caso se discuti si la exhibicin del apellido del Juez en una farsa
televisiva, en donde se cuestionaba el funcionamiento de la justicia, era
difamatorio.
La postura mayoritaria del tribunal se pronunci afirmativamente.
En tal sentido, expres:
Los periodistas y los medios de comunicacin deben extremar los recaudos
para ejercer regularmente su derecho de trabajar sin agraviar a terceros.
Cuando a travs de los medios de comunicacin se lesiona un derecho
personalsimo como el honor, el deber de resarcir se apoya en el riesgo,
porque la necesidad de vender ms, el rating, el marco altamente competitivo
de la publicidad hace que muchas veces se lesionen intereses de las
personas en aras de esas circunstancias.
La responsabilidad por los daos producidos a travs de los medios de
comunicacin debe recaer sobre quien genera, fiscaliza, supervisa controla o
potencia la actividad riesgosa
La setencia concluye:

70

Si bien los funcionarios pblicos, y en el caso concreto, los magistrados,

estn expuestos a la valoracin pblica y a la crtica de los medios de
comunicacin en mayor medida que los particulares, cuando ella se convierte
en un instrumento arbitrario para difamar de algn modo su accionar, no
cabe otra solucin que proteger al damnificado.
En relacin a la indemnizacin a abonar por el uso indebido de la imagen de
las personas, se cita el fallo de la Sala I de la Cmara Nacional en lo Civil en
los autos RSH y otro c/ CICA S.A. Industrias Alimenticias y otros (31/08/95).
(En este caso se juzgaba la difusin de la imagen de una persona en una
nota institucional publicada en un diario dando a conocer las actividades de
una empresa).
El tribunal seal:
Si se ha publicado la imagen de una persona sin el pertinente
consentimiento, la ilicitud surge de la transgresin de la ley, que requiere el
permiso o la autorizacin. Por tanto, carece de relevancia si hubo o no
intencin de perjudicar, pues de lo que se trata es de proteger el derecho a la
disponibilidad de la propia imagen y la inclusin de ella en publicidad, con
prescindencia de cualquier animus, encuadra en las previsiones del art. 31
de la ley 11.723.
Si hay un derecho a oponerse a la publicidad de la imagen con
prescindencia de perjuicios materiales, su violacin importa por si sola un
dao moral.
La Cmara fij la indemnizacin a pagar, en la suma de $ 4.000.
Otro caso en donde se reclam por daos y perjuicios, fue en la causa
Gesualdi, Dora Mariana c/ Coop. De Periodistas Independientes Limitada y
otros s/ cumplimiento ley 23.073.
La accionante, a cargo del Juzgado de Primera Instancia en Civil nro. 5 de la
Capital Federal, demand a la Coop. De Periodistas Independientes Limitada
y a los periodistas Marcelo Helfgot y Alberto Ferrari, al considerarse
agraviada por una nota publicada en la revista El Porteo bajo el ttulo
Menem vs. Menem.
En esta oportunidad, la justicia conden a los trabajadores de prensa a pagar
la suma de $ 50.000. No obstante, cabe recordar que, mediante un
procedimiento de mediacin, en el cual intervino el Dr. Ricardo Monner Sanz,
en el mbito de la subsecretara de Derechos Humanos de la Nacin, a
cargo de la Dra. Alicia Pierini, la citada magistrada desisti del cobro de ese
dinero.
Por ltimo, otro pleito de relevancia, fue el entablado por el Juez Dr. Rivarola,
contra el periodista Eduardo Kimel, al sentirse ofendido por las expresiones
del hombre de prensa, respecto a la actitud de este magistrado en la causa
del asesinato de tres sacerdotes y dos seminaristas de la orden de los
palotinos, ocurrida en el barrio de Belgrano, durante el Proceso Militar. La
jueza interviniente conden al periodista a pagar la suma de $ 20.000.

71

V - SANCIONES ADMINISTRATIVAS

72

Sumario: V - SANCIONES ADMINISTRATIVAS

1) La actividad periodstica en la TV, radios y cables - Ley de Radiodifusin
(nro. 22.285); 2) La flexibilizacin de las sanciones; 3) La exclusividad de los
locutores

1) La actividad periodstica en la TV, radios y cables.

Ley de Radiodifusin (nro. 22.285).
La labor desarrollada por los periodistas en la radio, los canales de TV y los
cables est regulada, bsicamente, por la ley de radiodifusin (nro. 22.285) y
sus decretos reglamentarios.
Esta normativa trata, entre otros aspectos, los contenidos de la
programacin, determinndose, en consecuencia, cuales deben ser las
pautas ticas, estticas y morales que deben observarse en los diferentes
programas.
Especficamente, se seala:
Los servicios de radiodifusin deben propender al enriquecimiento cultural y
a la elevacin moral de la poblacin, segn lo exige el contenido formativo e
informativo que se asigna a sus emisiones, destinadas a exaltar la dignidad
de la persona humana, el fortalecimiento del respeto por las instituciones y
las leyes de la Repblica y el afianzamiento de los valores inherentes a la
integridad de la familia, la preservacin de la tradicin histrica del pas y los
preceptos de la moral cristiana....
Ms all del absurdo de que fuera un gobierno de facto, el que
desconociendo las leyes de la Repblica - comenzando por la propia
Constitucin Nacional - estableciera la necesidad de respetar en los
programas de radio y TV a la ley de radiodifusin; queda claro que esta
ltima, regula pormenorizadamente los contenidos de la programacin.
En la misma lnea, la ley citada, establece:

73

..debe evitarse todo cuanto degrade la condicin humana, afecte la

solidaridad social, menoscabe los sentimientos de argentinidad y patriotismo
y resienta el valor esttico.
Asimismo, se expresa que el contenido de las emisiones debe contribuir al
bien comn, al afianzamiento de la unidad nacional, el enriquecimiento de la
cultura, etc., afirmando:
Las emisiones de radiodifusin no deben perturbar en modo alguno la
intimidad de las personas ni comprometer su buen nombre y honor. Quedan
prohibidos los procedimientos de difusin que atenten contra la salud o
estabilidad psquica de los destinatarios o contra su integridad moral.
La informacin deber ser veraz, objetiva y oportuna. El tratamiento de la
informacin, por su parte, deber evitar que el contenido de sta o su forma
de expresin produzca conmocin pblica o alarma colectiva. La informacin
no podr atentar contra la seguridad nacional ni implicar el elogio de
actividades ilcitas o la preconizacin de la violencia en cualquiera de sus
manifestaciones. Las noticias relacionadas con hechos o episodios srdidos,
truculentos o repulsivos debern ser tratados con decoro y sobriedad, dentro
de los lmites impuestos por la informacin estricta.
En cuanto a los menores, se fija un horario de proteccin y se establecen
ciertos parmetros de resguardo en relacin a su integridad.
Ciertamente, es por dems perceptible en la norma el espritu autoritario que
imperaba en 1980, al momento de sancionarse la ley 22.285. Adems,
muchos de sus preceptos son por dems controvertidos.
Si bien es posible advertir que buena parte de esta normativa no es
observada en la radio, los cables y la TV; lo cierto es que ante el
incumplimiento de estas disposiciones, el Comit Federal de Radiodifusin
puede aplicar, tanto a los titulares de los medios como a los periodistas,
fuertes sanciones; las que ms de una vez se han aplicado.
Con relacin a la aplicacin de penas, en algunos casos, los sancionados
recurrieron a la Justicia en defensa de sus derechos.
(Ej. el organismo mencionado impuso una multa a Telef, (infraccin art. 17 ley 22.285) al haber realizado el avance de la pelcula Scarface, proyectando
escenas de extremada violencia, en el horario de proteccin al menor .
Posteriormente Telef recurri a la Justicia - Televisin Federal S.A. Telef
vs. COMFER, - CNFed Contenciosoadministrativa; sala IV, 26/08/94; La Ley,
1994, E-576).
Con relacin a los hombres de prensa, estn contemplados en la normativa
citada, en la categora de actuante. En ese orden, la ley lo define como aquel
que habitual o accidentalmente anuncie, presente, conduzca, interprete o
participe de programas o mensajes publicitarios.
Como puede apreciarse, la amplitud de la norma abarca, virtualmente, a
todos los periodistas que intervengan en los medios audiovisuales.
Es necesario recordar que un periodista, por ejemplo, puede cometer el
delito de injurias, con lo cual ser castigado penalmente; a la vez que podr
ser demandado por el afectado en el fuero civil para obtener la reparacin
econmica por los supuestos daos y perjuicios sufridos. Adems de ello, si
74

la conducta del periodista viola lo previsto por la ley 22.285, podr ser
alcanzado por las sanciones contempladas en esa norma.
Es decir que un hecho puede generar simultneamente consecuencias
penales, civiles y administrativas. El organismo encargado de aplicar estas
ltimas medidas, es el Comit Federal de Radiodifusin (COMFER).
Particularmente, las sanciones previstas para los actuantes por la ley de
radiodifusin, son:
-Llamado de atencin
-Apercibimiento
-Suspensin
-Inhabilitacin
Estas dos ltimas categoras son las ms graves y pueden significar para el
periodista la imposibilidad de actuar en el medio donde se cometi la
transgresin o, de acuerdo a la gravedad de la falta, en cualquier estacin de
radiodifusin. La suspensin mnima es de 30 das y la mxima inhabilitacin
puede llegar hasta los 30 aos, de acuerdo a lo dispuesto por la Ley de
Radiodifusin (nro.22.285).
Un caso en donde se aplicaron sanciones, fue el protagonizado por Gerardo
Sofovich, cuando el 18 de junio de 1988, en un programa que el mismo
conduca, los invitados Dalmiro Senz y Ariel Arango debatieron cruda y
explcitamente sobre moralidad y sexo, aludiendo tambin a la Virgen Mara y
a Jesucristo.
Diversos sectores sociales se pronunciaron sobre el contenido del programa,
siendo la Iglesia Catlica la institucin que ms duramente conden lo
sucedido.
Al margen de esas polmicas, resulta de inters detenerse en el anlisis de
las conductas adoptadas por el COMFER, como autoridad de aplicacin de
la ley 22.285 y por la instancia jerrquica superior, que, por entonces, era la
Secretara General.
El COMFER, adems de castigar al canal en donde se emit el ciclo, le
aplic al conductor del mismo la sancin de inhabilitacin para actuar en
cualquier emisora por el trmino de seis meses.
El fundamento de la sancin a Sofovich se bas en que su conducta, segn
las autoridades del organismo, fue permisiva, complaciente y no logr evitar
los exhabruptos de sus invitados. En definitiva, se lo consider negligente e
ineficaz en su tarea.
La Secretara General, al resolver la apelacin planteada, modific
sustancialmente la decisin del COMFER.
En su resolucin, la Secretara destac la importancia de garantizar la
libertad de expresin, citando numerosos antecedentes nacionales en la
materia, precisando que ya en las constituciones de 1819 y 1826 estaba
presente este vital derecho.
Asimismo, se alude a la gravitacin del Pacto de San Jos de Costa Rica y
se hace mencin a diversos fallos nacionales e internacionales.

75

En este ltimo mbito, se destaca la sentencia dictada por los tribunales de

los EE.UU en el caso Whitney vs. California, en donde se seala:
El temor de un grave delito no puede justificar por s solo la represin de la
libertad de palabra...Los hombres han temido a las brujas y quemado a las
mujeres...La funcin de la palabra es liberar a los hombres de los temores
irracionales...Si hay tiempo para exponer falsedades y falacias, el mejor
remedio a aplicarse es una mayor libertad de palabra, es la discusin, no el
silencio obligado.
En otro orden, y sin perjuicio de ello, en la medida dictada por la Secretara
General se expresa:
Resulta francamente violatorio del respeto debido a las creencias religiosas,
el agraviar toscamente a los postulados de la f, mediante la utilizacin de
trminos inapropiados que solo llevan el propsito de una inadmisible
chanza.
No obstante, en relacin a la observancia de pautas morales, sostiene la
resolucin que no se debe proteger una determinada moral:
...pues ello implicara, en verdad, pretender imponerla, lo que colocara al
Estado en los bordes del totalitarismo y constituira adems, una actitud
absolutamente inmoral, toda vez que la adhesin a una tica determinada
debe partir, necesariamente, de la libre eleccin de los individuos.
Profundizando el anlisis de lo sucedido en el ciclo, las autoridades de la
Secretara General afirmaron:
Si bien las palabras utilizadas, que en nada se compadecen con los valores
de una sociedad democrtica, han afectado en sus legtimos sentimientos y
creencias a la casi generalidad de quienes las escucharon, silenciarlas
mediante la imposicion de una sancin grave, por parte del Estado,
constituira una respuesta igualmente totalitaria...que en estos ataques por
medio de la palabra, la mejor defensa es la pblica discusin de las ideas.
Teniendo presente estas y otras circunstancias, la Secretara General redujo
sensiblemente la sancin aplicada por el COMFER a Gerardo Sofovich, de
una inhabilitacin de 6 meses a un simple llamado de atencin.
En suma, se refiri que si bien el conductor de un ciclo debe tratar de lograr
la mesura y la prudencia de sus invitados, esa misin no puede justificar, de
modo alguno, acciones que supongan una restriccin a la libertad de
expresin.
Ratificando que resultan inadmisibles todos los actos de censura, la
Secretara seal:
Se trata de aceptar el riesgo de la democracia, haciendo realidad el ruego
de Mariano Moreno: Un poco ms de esas libertades peligrosas .
Un dato sustancial para comprender el esquema sancionatorio impuesto por
la ley 22.285 es recordar y reiterar que dicha ley fue sancionada en 1980 por
76

el gobierno de facto de entonces, lo que supone una norma inspirada en

criterios autoritarios, reflejados en controles francamente incompatibles con
el derecho a la libertad de expresin, emergente de una sociedad
democrtica.
2) La flexibilizacin de las sanciones
En este contexto, teniendo en cuenta las referidas circunstancias, se ha
dictado una nueva normativa orientada a actualizar y flexibilizar los rgidos
criterios consagrados en la ley 22.285.
En tal sentido, y con dicha finalidad, se han aprobado en 1997 el Rgimen de
Graduacin de Sanciones y el Rgimen de Facilidades.
En el primero de ellos, en sus considerandos seala:
Que se advierte la necesidad de incluir expresamente en este Rgimen de
Graduacin de Sanciones a los actuantes, en su carcter de responsables
del proceso de comunicacin, y por tanto pasibles de ser sancionados, ante
la comisin de conductas tpicas y violatorias de las normas de radiodifusin,
fijndose una escala de sanciones por faltas consideradas leves o graves,
segn corresponda.
En ese orden, se estipulan las siguientes sanciones:
Leves
-1 a 4 infraccin. Llamado de atencin.
-5 a 10 infraccin. Apercibimiento.
-11 a 20 infraccin. Apercibimiento por escrito a leerse en el horario y en el
medio en que se cometi la falta.
-21 a 30 infraccin. Suspensin y/o inhabilitaci n a determinar por el
COMFER.
Graves
-1 a 7 infraccin. Suspensin de 30 das.
-8 a 10 infraccin. Suspensin de 40 das
-11 a 15 infraccin. Suspensin de 50 dias.
-16 a 20 infraccin. Suspensin de 60 das.
-21 a 24 infraccin. Suspensin a determinar por el COMFER.
3) La exclusividad de los locutores
Es muy comn que los periodistas realicen ciertas actividades que,
usualmente, desarrollan los locutores.
Esto no genera ningn tipo de problemas si se trata de la realizacin de
entrevistas, reportajes o la lectura de relatos y miscelneas.
Distinta es la situacin cuando el periodista lleva a cabo algn tipo de tarea
que la legislacin establece que es de competencia exclusiva de los
locutores.
Al respecto, y luego de marchas y contramarchas, la normativa vigente
(Resolucin COMFER 259/97) precisa que solo los locutores estn
legalmente habilitados para:
77

a) Presentar programas y anunciar los nmeros que lo integran.

Presentar y efectuar el enlace de continuidad en los informativos de radio y
noticieros de televisin.
b) Conducir o animar con su relacin oral la continuidad de cualquier
programa que se emita a travs de la radiodifusin.
c) Difundir avisos comerciales, mensajes publicitarios o de propaganda, de
cualquier naturaleza promocionales, institucionales y comunicados.
d) Difundir boletines informativos, noticieros, noticias aisladas o agrupadas.
Las noticias aisladas emitidas desde el lugar de los hechos asi como las que
contengan anlisis o editorializaciones no sern consideradas como de
funcin exclusiva del locutor.
e) Realizar la locucin y/o doblajes publicitarios de flmicos, videocasettes,
videotapes u otros elementos que lo reemplacen.
En los mensajes publicitarios flmicos, videotapes, sus similares o
reemplazantes y en funcin de la imagen, podrn participar en la realizacin
voces de actores que carezcan de la habilitacin de locutor, pero no podrn
mencionar la marca del producto, ni sealar sus bondades, de modo tal que
el mensaje respectivo culmine siempre con la intervencin del locutor
profesional.
A continuacin, la norma admite que la figura protagnica de un programa de
televisin, dentro de su espacio difunda avisos comerciales propios del
programa, contando con la participacin del locutor en la referencia y/o
alusin del producto de los avisos en cuestin o en la locucin del programa.
De este modo, resulta evidente que existen zonas de convergencia entre las
actividades desempeadas por los locutores y los periodistas.
En caso de que el hombre de prensa lleve a cabo tareas exclusivas del
locutor puede acarrearle distintos tipos de sanciones.
En primer lugar, y si se trata de un actuante pueden eventualmente serle
aplicadas las medidas previstas por la ley 22.285, actualizadas por el
Rgimen de Graduacin de Sanciones.
Adems, dicho comportamiento puede generarle inconvenientes de orden
laboral.
En efecto, los convenios colectivos de trabajo que los locutores han
celebrado con las radios, los canales de TV y los cables, estipulan que no
deber desconocerse la exclusividad garantizada a los profesionales de la
locucin.
El convenio laboral que rige en la radio -CCT 21/75- prev la categora de
Locutor de Informativo, disponindose un pago extra por la realizacin de
tareas adicionales a las propias de la locucin, como la preparacin y
redaccin de noticias. Sin embargo, no se admite que los periodistas realicen
actividades exclusivas de los locutores.

78

La figura del Locutor de Noticiero y Locutor de Flashes tambin estn

presentes en el Convenio de Trabajo celebrado en el mbito televisivo (CCT
214/75).
El Estatuto del Periodista, (Ley 12.908 y sus modificatorias) el Convenio de
Prensa Escrita y Oral (CCT 301/75) y el Convenio de Prensa Televisada
(CCT 124/75) son los principales instrumentos normativos que rigen la tarea
de los periodistas en los medios audiovisuales.
En estos convenios se contemplan diversas categoras laborales de los
hombres de prensa, como cronistas, corresponsales, redactores,
editorialistas, reporteros, etc. No obstante, en ningn caso se admite el
desempeo de funciones exclusivas de los locutores.
Por ello, la realizacin por parte del periodista de estas funciones propias de
la locucin, colisiona con el ordenamiento laboral imperante.

79

VI -

MENORES Y MEDIOS

Sumario: VI - MENORES Y MEDIOS

1) Concepto; 2) Normativa bsica; 3) La obscenidad.

1) Concepto
Uno de los ms serios conflictos de valores que tienen lugar en el mundo de
los medios, est relacionado con la libertad de expresin y los menores.
No es nada sencillo ubicar la frontera ante la cual debe detenerse la libertad
de expresin, a fin de evitar eventuales perjuicios a los menores.

80

En este sentido el Pacto de San Jos de Costa Rica, en su art. 13, inc. 4,
dispone:
"Los espectculos pblicos pueden ser sometidos por la ley a censura previa
con el exclusivo objeto de regular el acceso a ellos para la proteccin moral
de la infancia y la adolescencia".
Ms all del mayor o menor acierto de esta norma, queda evidenciado que
para resguardar a la minoridad se admite hasta la censura; lo que da una
idea cabal acerca de la importancia asignada a las medidas protectoras de
los nios y adolescentes.
Por otra parte se han desatado fuertes polmicas con relacin al impacto de
los medios de comunicacin en los menores.
Mucho se ha escrito en torno a este tema y existe una gran controversia en
cuanto a precisar el grado de influencia que puede tener una programacin
violenta o perjudicial para la platea infantil.
A comienzos de la dcada, la Revista Noticias realiz una investigacin
periodstica sobre la violencia en la TV, llegando a comprobar que durante la
semana del 27 de julio al 2 de agosto de 1990, las emisoras exhibieron a lo
largo de toda su programacin 380 muertes y referencias a asesinatos, 773
disparos de armas de fuego, 812 peleas, 247 golpes, 67 violaciones, 28
palabrotas y 583 malos tratos.
Es dable suponer que esos guarismos, lejos de disminuir, han crecido en los
aos posteriores.
Ms recientemente, en 1996, en los EE.UU se ha realizado un
pormenorizado informe sobre la relacin existente entre los nios y la TV.
Al respecto, la Ley de Telecomunicaciones de los EE.UU en su artculo 551,
seala las siguientes conclusiones del Congreso de los Estados Unidos de
Norteamrica sobre la T.V. y los Menores (1996).
1) La televisin influye sobre la percepcin que tienen los nios de los
valores y la conducta que son comunes y aceptables en la sociedad. 2) Al
desempearse con relacin a la programacin de video, los operadores de
las estaciones de televisin, los operadores del sistema de televisin por
cable y los programadores de video deberan tener en cuenta que la
transmisin televisiva y la programacin de cable han ejercido una fuerte
influencia en las vidas de los nios norteamericanos. 3) El nio
norteamericano promedio est expuesto a 25 horas de televisin por semana
y algunos nios estn expuestos a 11 horas de televisin por da. 4) Los
estudios han demostrado que los nios expuestos a la programacin de
video violenta a temprana edad tienen una mayor tendencia a comportarse
violenta y agresivamente que los nios que no estn expuestos a una
programacin tal y que los nios expuestos a la programacin de video
violenta son propensos a considerar a los actos violentos como conducta
aceptable. 5) En promedio los nios norteamericanos estn expuestos a
alrededor de 8.000 asesinatos y 100.000 actos de violencia por televisin
para el tiempo que terminan la escuela primaria. 6) Los estudios indican que
los nios se ven afectados por la informalidad con la que se trata el material
de tipo sexual en la televisin, lo que dificulta la tarea de los padres de
inculcarles actitudes y conductas responsables. 7) Los padres expresan su
gran preocupacin por la programacin de video violenta y sexual y
81

enrgicamente apoyan la tecnologa que pueda darles un mayor control para

bloquear la programacin de video que consideren perjudicial para sus hijos.
Ms all de estas consideraciones, la cuestin central radica en precisar que
es lo realmente nocivo para los nios. Que tipo de material puede lesionar su
psiquis y perjudicar su formacin.
En este orden, no es fcil afirmar que resulta ms perniciosa una escena de
sexo explcito que una imagen de violencia. Inclusive hasta los temas
aparentemente ms inofensivos pueden daar la mentalidad de los nios.
Una telenovela o un programa infantil, en ciertas ocasiones, puede ser
perjudicial para los menores.
Si se recuerda que en la dcada del 60 semilogos, socilogos, psiclogos y
educadores de distintos pases llegaron a sostener que ciertos dibujos
animados eran nocivos para los nios, queda una vez ms de manifiesto la
dificultad para determinar cuando algo resulta o no inconveniente para los
jvenes.
2) Normativa Bsica
Existe una amplia y variada cantidad de normas que pretenden, con mayor o
menor xito, resguardar a los menores de las eventuales influencias nocivas
de los medios de comunicacin.
En tal sentido, los periodistas asi como tambin los titulares de los medios,
deben conocer lo ms acabadamente posible esta normativa a fin de evitar
llevar a cabo actos que puedan afectar a los jvenes y, recibir, en
consecuencia, las pertinentes sanciones.
La Convencin de Derechos del Nio, incorporada a la Constitucin Nacional
en 1994, contiene expresas pautas de proteccin sobre el particular.
Se sealan a continuacin los principales artculos de la referida Convencin,
vinculados con los medios de comunicacin.
Derecho de opinin
Art. 12.- 1.- "Los Estados Partes garantizarn al nio que est en
condiciones de formarse un juicio propio del derecho de expresar libremente
su opinin en todos los asuntos que afecten al nio, tenindose debidamente
en cuenta las opiniones del ni en funcin de la edad y madurez del nio.
2.- Con tal fin: se dar en particular al nio oportunidad de ser escuchado en
todo procedimiento judicial o administrativo que afecte al nio, ya sea
directamente o por medio de representante o de un rgano apropiado, en
consonancia con las normas de procedimientos de la ley nacional".
Libertad de expresin
Art. 13.- 1.- "El nio tendr derecho a la libertad de expresin: ese derecho
incluir la libertad de buscar, recibir y difundir informaciones e ideas de todo
tipo, sin consideracin de fronteras, ya sea oralmente, por escrito o impresas,
en forma artstica o por cualquier otro medio elegido por el nio. 2.- El
ejercicio de tal derecho podr estar sujeto a ciertas restricciones, que sern
unicamente las que la ley prevea y sean necesarias: a) Para el respeto de los
derechos o la reputacin de los dems; b) Para la proteccin de la seguridad
nacional o el orden pblico o para proteger la salud o la moral pblicas".
82

Honor infantil
Art. 16.- 1.- "Ningn nio ser objeto de injerencias arbitrarias o ilegales en
su vida privada, su familia, su domicilio, o su correspondencia, o de ataques
ilegales a su honra o a su reputacin. 2.- El nio tiene derecho a la
proteccin de la ley contra esas injerencias o ataques".
Acceso a la informacin
Art. 17.- "Los Estados Partes reconocen la importante funcin que
desempean los medios de comunicacin y velarn por que el nio tenga
acceso a informacin y material procedentes de diversas fuentes nacionales
e internacionales, en especial la informacin y el material que tengan por
finalidad promover su bienestar social, espiritual y moral y su salud fsica y
mental. Con tal objeto, los estados partes:
a) Alentarn a los medios de comunicacin a difundir informacin y
materiales de inters social y cultural para el nio, de conformidad con el
espritu del artculo 29; b) Promovern la cooperacin internacional en la
produccin, el intercambio y la difusin de esa informacin y esos materiales
procedentes de diversas fuentes culturales, nacionales e internacionales; c)
Alentarn la produccin y difusin de foros para nios; d) Alentarn a los
medios de comunicacin a que tengan particularmente en cuenta las
necesidades lingisticas del nio perteneciente a un grupo minoritario o que
sea indgena; e) Promovern la elaboracin de directrices apropiadas para
proteger al nio contra toda informacin y material perjudicial para su
bienestar, teniendo en cuenta las disposiciones de los artculos 13 y 18".
Por su parte, la ley 20.056 prohibe - en los medios de comunicacin - la
difusin o publicidad de menores de 18 aos, autores o vctimas de delitos o
contravenciones.
En el mbito de la radiodifusin (TV, radios, cables, etc.) existen diversas
medidas orientadas a proteger a los menores.
El impedimento de la difusin de pelculas prohibidas para menores de 18
aos; el horario de proteccin al menor hasta las 22 hs., durante el cual la
programacin no podr afectar la salud psquica de los mismos, y la no
participacin en programas que se emitan luego de las 22 hs., excepto que
sean grabados fuera de ese horario, son medidas sustanciales dictadas al
respecto y que estn contenidas en la ley de radiodifusin.
En otro orden, la Constitucin de la Ciudad de Buenos Aires, (Captulo
Dcimo, art. 39) expresa:
"La Ciudad reconoce a los nios, nias y adolecentes como sujetos activos
de sus derechos, les garantiza su proteccin integral y deben ser informados,
consultados y escuchados. Se respeta su intimidad y privacidad. Cuando se
hallen afectados o amenazados pueden por s requerir intervencin de los
organismos competentes. Se otorga prioridad dentro de las polticas
pblicas, a las destinadas a las nias, nios y adolecentes, las que deben
promover la contencin en el ncleo familiar y asegurar:
La responsabilidad de la Ciudad respecto de los privados de su medio
familiar, con cuidados alternativos a la institucionalizacin.
83

El amparo a las vctimas de violencia y explotacin sexual. las medidas para

prevenir y eliminar su trfico.
Una ley prev la creacin de un organismo especializado que promueva y
articule las polticas para el sector, que cuente con unidades
descentralizadas que ejecuten acciones con criterios interdisciplinarios y
participacin de los involucrados. Interviene necesariamente en las causas
asistenciales".
3) La obscenidad
En otro orden, cabe sealar que el material obsceno resulta perjudicial para
los nios.
En tal sentido, resulta oportuno precisar la normas que condenan la difusin
de este tipo de publicaciones dado que, adems de resultar perniciosas para
la sociedad en su conjunto, lo es ms an para los menores.
Por obsceno se entiende aquello que es impdico, torpe u ofensivo al pudor.
El derecho nacional contempla los delitos contra la honestidad.
"Sera reprimido con prisin de quince das a un ao, el que publicare,
fabricare o reprodujere libros, escritos, imgenes u objetos obscenos y el que
los expusiere, distribuyere o hiciere circular" (C.P. art.128)
Sobre este tema ha sealado Gregorio Badeni:
"...El ejercicio de la libertad de expresin, en su faz individual, no es una
libertad absoluta y, a travs de la misma, es posible que se incurra en alguna
de las figuras delictivas genricamente sancionadas por la legislacin penal.
Sin embargo, alguna de esa figuras estn integradas por elementos
subjetivos que, a los fines de su valoracin, no responden a criterios fijos y
fcilmente perceptibles. Tal es lo que acontece con las publicaciones
obscenas cuya represin, prevista en el artculo 128 del C.P., tiene por objeto
proteger el pudor pblico del hombre normal o comn reflejado en un
sentimiento colectivo esencialmente variable y cuya determinacin en cada
caso concreto, incumbe al juez. Se impone as, al Magistrado Judicial, la
ardua labor de precisar, a travs de la aplicacin de un enfoque sociolgico,
cules son los valores constitutivos del pudor que, en cada caso concreto,
tiene inters en preservar la sociedad...". (Gregorio Badeni, "Libertad de
Prensa", Abeledo Perrot, 1991).
En el mbito de la radiodifusin, la ley 22.285, adems de intentar resguardar
los derechos de la minoridad, condena la programacin que degrade la
condicin humana o atente contra los valores estticos. Incluso se seala
que las noticias relacionadas con hechos o episodios srdidos, truculentos o
repulsivos, deben ser tratadas con decoro y sobriedad, dentro de los lmites
impuestos por la informacin estricta.
En la misma inteligencia, resulta oportuno traer a colacin algunas normas
del derecho comparado para ilustrar an ms este tema. El conocimiento de
este material puede resultar de utilidad para los periodistas.
En este contexto, cabe recordar que segn la Corte de Justicia de los EE.UU
(ao 1973, Miller vs. California), por expresiones obscenas se entienden
aquellas que una persona promedio, aplicando los criterios vigentes en su
comunidad en esa poca, considera que apelan al inters lascivo;
84

representan o describen una forma claramente ofensiva de conducta sexual,

especficamente definida por la ley estadual; y carecen de todo valor serio
desde el punto de vista literario, artstico, poltico o cientfico.
La Ley de Telecomunicaciones de EE.UU (art. 502 mod. 223 47 U.S.C.)
seala:
"...Cualquiera que conscientemente, en las comunicaciones interestatales o
internacionales, (A) por medio de un aparato de Telecomunicaciones, haga,
cree o solicite e inicie la transmisin de algn comentario, pedido,
sugerencia, propuesta, imgen u otra comunicacin que sea obscena,
libidinosa, lasciva o indecente, con la intencin de molestar, abusar,
amenazar o acosar a otra persona; (B) por medio de un aparato de
Telecomunicaciones, haga cree, solicite e inicie la transmisin de algn
comentario, pedido, sugerencia, propuesta, imgen u otra comunicacin que
sea obscena o indecente, sabiendo que la persona que la recibe es menor
de 18 aos, independientemente de si quien realiza la comunicacin
estableci la llamada o inici la comunicacin; (C) realiza una llamada
telefnica o utiliza un aparato de Telecomunicaciones, resulte o no de ello
una conversacin o comunicacin, sin revelar su identidad y con la intencin
de molestar, abusar, amenazar o acosar a alguna persona en el nmero
llamado o a quien recibe la comunicacin; (D) hace que el telfono de otra
persona suene repetida o continuamente, con la intencin de acosar a
alguna persona en el nmero llamado o (E) realiza repetidas llamadas
telefnicas o repetidamente inicia una comunicacin con un aparato de
Telecomunicaciones, durante las cuales surja una conversacin o
comunicacin, solamente para acosar a alguna persona en el nmero
llamado o a quien recibe la comunicacin, o conscientemente permite que
una facilidad de Telecomunicaciones bajo su control sea utilizada para
alguna actividad prohibida por el pargrafo (1), debe ser multado... o
encarcelado por no ms de dos aos o ambos y cualquiera que
conscientemente, en comunicaciones interestatales o internacionales (A)
utilice un servicio interactivo de computacin para enviar a una persona o
personas especficas menores de 18 aos, o (B) utilice algn servicio
interactivo de computacin para exhibir ante los menores de 18 aos, algn
comentario, pedido, sugerencia, propuesta, imgen u otra comunicacin que,
en contexto, represente o describa, en trminos ofensivos en base a las
nrmas contemporneas de la comunidad, actividades u rganos sexuales o
excretorios, independientemente de si el usuario de ese servicio estableci la
llamada o inici la comunicacin, o (2) permite que una facilidad de
telecomunicaciones que est bajo su control sea utilizada para una actividad
prohibida por el pargrafo (1), debe ser multado... o encarcelado por no ms
de dos aos o ambos".
VII - LAS NUEVAS TECNOLOGIAS
Y LA ACTIVIDAD PERIODISTICA
Sumario: VII - LAS NUEVAS TECNOLOGIAS Y LA ACTIVIDAD
PERIODISTICA 1) Introduccin; 2) Bases de datos; 3) Habeas data; 4)
Autodeterminacin Informativa; 5) Derechos intelectuales en el periodismo
(a) Nociones bsicas; b) La propiedad intelectual en el periodismo; c) Las
nuevas tecnologas y la propiedad intelectual).
85

1) Introduccin
La segunda mitad del siglo XX se ha visto conmocionada por el desarrollo
satelital e informtico, por el nacimiento y la expansin de Internet, la
telefona celular mvil y un sinnmero de avanzados sistemas de
procesamiento, difusin y consumo de informacin.
La convergencia de las telecomunicaciones y la radiodifusin ha constituido
una manifestacin ulterior dentro del proceso multimedia. Este fenmeno, a
partir de la supercarretera informtica o autopista de la informacin, ha
generado nuevos vnculos profesionales y empresariales; proyectando
tambin un espacio distinto en la dinmica social y cultural.
Esta verdadera explosin que tuvo lugar en el terreno de los diversos medios
de comunicacin, ha llevado a muchos autores, a denominar a estos tiempos
como los de la sociedad de la informacin.
Indudablemente, estos profundos cambios sociales, polticos, econmicos y
culturales generados a raiz de las nuevas tecnologas de la comunicacin
han impactado tambin en la propia labor de los trabajadores de prensa.
En primer lugar, debe sealarse que el bagaje tcnico con el que cuentan los
periodistas en la actualidad, les permite desarrollar su trabajo de manera
mucho ms eficiente que otrora.
La inmediatez en el conocimiento y en la transmisin de la informacin que
posibilitan las actuales tecnologas, cobra una importancia sustancial en el
periodismo.
Un periodista munido de un sofisticado equipamiento tecnolgico es, sin
dudas, un profesional apropiadamente preparado para cumplir con su misin.
No obstante, todas estas nuevas tecnologas utilizadas en forma inadecuada,
pueden llegar a afectar de diversa forma a quienes interactan con la prensa.
Las cmaras ocultas, los modernos aparatos fotogrficos, facilitan mediante
los teleobjetivos, captar imgenes en sitios lejanos y reservados, pueden
colisionar con el honor y la intimidad de las personas.
Por ello, el periodista debe introducir el componente tico en la utilizacin
tecnolgica de su equipamiento y en su accionar profesional.
Pero, adems de las enormes virtudes y las eventuales afectaciones que se
generan con las nuevas tecnologias de la informacin, surje otro aspecto
inherente a este tema. Es el referido al impacto laboral que puede llegar a
producirse, a raz de la aplicacin de estos modernos procesos.
Ya en 1982, en la III Reunin de Consulta de las Organizaciones
Internacionales y Regionales de Periodistas, se recomendaba a la UNESCO:
..promover la celebracin de una conferencia que estudie la incidencia de
las nuevas tecnologas en el ejercicio del periodismo y obrar en defensa de
los derechos de los trabajadores del sector de la prensa, frente a los efectos
de las innovaciones tecnolgicas, de manera de garantizar su subsistencia y
su dignidad humana y profesional.
En esta misma linea de pensamiento, la XVI Asamblea del Instituto
Internacional de Prensa, realizada en Ginebra, sostuvo:
86

La llamada revolucin tecnolgica de las ltimas dcadas, no slo est

cambiando la manera de producir la prensa y transmitir informacin, sino
tambin la prctica del periodismo.
Las repercusiones de estas innovaciones sobre la labor de los trabajadores
de prensa requiri tambin la atencin de la Oficina Internacional del Trabajo,
que se refiri a la creacin de nuevas funciones y la desaparicin de otras
tradicionales, la transferencia de responsabilidades, la modificacin de las
tareas, la adquisicin de nuevas calificaciones, la supresin de puestos de
trabajo y los conflictos de intereses entre las diversas categoras
profesionales.
En nuestro pas, el CONICET y el Ministerio de Trabajo han considerado esta
cuestin en distintas oportunidades.
Asi tambin, la UTPBA elabor en 1991 un documento de trabajo en el cual
se aborda la problemtica de la modificacin de las formas de trabajo del
periodismo, como consencuencia de la incorporacin de nuevas tecnologas
informatizadas.
En esa publicacin, entre otras cosas, se advierte el proceso de sustitucin
del operario especializado por el trabajador multifuncin.
Estas apreciaciones son de fundamental importancia si se tiene presente que
el Estatuto Profesional del Periodista fue sancionado a comienzos de la
dcada de 1940 y los Convenios Colectivos del sector fueron redactados, en
su enorme mayora, en 1975.
Por cierto, las condiciones de trabajo imperantes en esas pocas, poco y
nada tienen que ver con lo que sucede en nuestros das.
En respuesta a ello, una fuerte tendencia desreguladora en materia laboral
ha puesto en tela de juicio esta normativa.
Sin embargo, es preciso sealar que la necesidad de modernizar estos
instrumentos jurdicos no debe significar, en modo alguno, el avallasamiento
de las conquistas laborales del sector.
Finalmente, y para brindar un conjunto de nociones especficas sobre ciertos
aspectos vinculados a esta materia, se abordar la problemtica de los
contenidos en bases de datos, el instituto de la autodeterminacin
informativa, el Habeas Data, los derechos intelectuales y las obras
multimedia, entre otros temas de relevancia en esta disciplina.
2) Bases de datos
Es el conjunto de la informacin, recopilada y sistematizada, y que se
encuentra disponible en un archivo.
Los bancos de datos almacenan y ordenan informacin vinculada a una
actividad, especialidad, materia, registro o campo determinado, en forma
sistematizada y computarizada.
Se utilizan los bancos de datos en archivos judiciales, legislativos,
bibliotecas, informacin de espectculos, servicios de transportes,
metereolgicos, bolsa de valores, actividades deportivas, ciencias, artes,
registros de personas fsicas o jurdicas, de automotores, bienes inmuebles y
otros. Pueden estar o no a disposicin del pblico (usuario). El servicio podr
ser oneroso o gratuito. Los hay pblicos y privados.
3) Habeas data
87

El Habeas Data es el instituto jurdico incorporado en la reforma de la

Constitucin Nacional de 1994 (art. 43), por el que se garantiza a las
personas el derecho a ejercer la accin de amparo para tomar conocimiento
de los datos a ellas referidos, que consten en registros de entidades pblicas
y privadas.
Toda persona podr requerir de cualquier banco de datos que contenga
informacin sobre ella, cual es el objetivo y/o la finalidad de dicha
informacin, como la identidad de los responsables en obtenerla y
procesarla.
Podrn acceder a sus propios datos, se encuentren en registros pblicos o
privados destinados a proveer informes. Tambin exigir que se modifiquen o
supriman los datos inexactos, incompletos o discriminatorios referidos a su
persona.
Especialmente se protege la informacin que revele ideologa, raza, religin,
hbitos personales, comportamiento sexual, referencias sobre la salud,
situacin patrimonial y obligaciones tributarias.
El artculo 43 de la Constitucin Nacional expresa en su parte pertinente:
"...Toda persona podr interponer esta accin para tomar conocimiento de
los datos a ella referidos y de su finalidad, que conste en registros o bancos
de datos pblicos, o los privados destinados a proveer informes y en caso de
falsedad o discriminacin, para exigir la supresin, rectificacin o
confidencialidad o actualizacin de aquellos. No podr afectarse el secreto
de las fuente de informacin periodstica".
Esta norma fortalece an ms el libre acceso a la informacin, consagrado
en las disposiciones internacionales incorporadas a la Constitucin Nacional,
pero, paralelamente, se protege tambin el secreto de las fuentes de
informacin del periodismo.
Un buen nmero de Constituciones Provinciales han incorporado este
Instituto. Entre otras, Buenos Aires (art. 20); Chaco (art. 19); Chubut (art. 56);
San Juan (art. 26) y San Luis (art. 21).
La Constitucin de la Ciudad de Buenos Aires, en igual sentido, recoge el
Habeas Data en el artculo 16.
Internacionalmente, el Habeas Data ha sido receptado en diferentes
constituciones, como las de Portugal (art. 35) y Espaa (art. 18).
Suecia es el primer pas europeo que sancion una ley de proteccin de
datos personales (1973).
Espaa ha regulado especificamente el Habeas Data, a travs de la ley
orgnica 5/92, sobre el tratamiento automatizado de datos personales. En
dicha norma se establece que no se podrn tratar informaticamente datos
personales, ni cederse a terceros sin el consentimiento del particular.
Alemania sancion la ley federal para la proteccin contra el uso ilcito de
datos personales (1977).
En Austria la legislacin es de 1978 y se refiere al procesamiento de datos
personales realizado a travs de medios automticos.
Dinamarca promulg dos leyes vinculadas al Habeas Data. Una de ellas
referida a los registros pblicos y otra a los registros privados de datos.
EE.UU dispuso la regulacin de este tema en diferentes normas. La Freedom
of Information Act (1966) dispone que los documentos pblicos son de libre
acceso a los particulares. As tambin la Privacy Act (1974) regula el
88

tratamiento de la informacin privada de los particulares obrante en los

registros pblicos.
El Convenio del Consejo de Europa (28/01/981), sobre la proteccin de los
individuos respecto al tratamiento automatizado de datos de carcter
personal, seala las obligaciones de los organismos, tanto pblicos como
privados, con relacin a la recopilacin y tratamiento de datos. Ellos son: los
fines (determinados) y legtimos del registro de datos; la no utilizacin del
registro fuera stos fines; los datos personales deben ser precisos y segn lo
solicitado, y puestos al da cuando sea necesario. Es decir, se resaltan los
principios de lealtad y legitimidad registrales.
Con relacin a los ficheros automatizados con datos personales, se facilita a
los interesados el acceso a ellos, para conocer todo lo concerniente a los
fines que lo motiva, su identidad y ubicacin, etc. Tambin seala el
Convenio, la posibilidad de rectificacin o anulacin de informacin, que
revele el origen racial, ideologa y creencias del titular, as como sus hbitos
sexuales o sanitarios. Tambin se concede la posibilidad de ejercitar los
recursos que sean necesarios frente a cualquier vulneracin de los derechos
enunciados.
4) Autodeterminacin Informativa
Esta temtica ha conducido a la elaboracin de un moderno concepto, cual
es el de autodeterminacin informativa.
"...El derecho a la autodeterminacin informativa es el medio de garanta que
el individuo tiene para preservar su propia intimidad e identidad personal
frente a la informtica, de tal manera que pueda controlar con certeza la
informacin existente sobre l". (Ricardo Garca Macho, "Secreto Profesional
y Libertad de Expresin del Funcionario", Ed. Tirant lo Bllanch, Espaa,
1994).
Segn Lucas Murillo de la Cueva, preserva la dignidad y libertad del individuo
y le garantiza la capacidad de determinar las informaciones sobre l, que no
siendo pblicas desea que se conozcan. No contiene este derecho garantas
ilimitadas.
El Tribunal Constitucional alemn (sentencia del 15/12/83) seal:
"...el individuo no tiene ningn derecho sobre sus datos en el sentido de una
soberana absoluta e irrestringible, sino que es ms bien una personalidad
que se desenvuelve dentro de la comunidad social y que est llamada a
comunicarse. La informacin, incluso en la medida en que se refiera a la
persona como tal, ofrece un retrato de la realidad social que no cabe asignar
exclusivamente al interesado. La Ley Fundamental ha resuelto la tensin
individuo-comunidad en el sentido de la referencia y la vinculacin
comunitaria de la persona, como ya se ha puesto varias veces de relieve en
la jurisprudencia del Tribunal Constitucional Federal...El individuo tiene, pues,
que aceptar en principio determinadas limitaciones a su derecho a la
autodeterminacin informativa en aras del inters preponderante de la
colectividad".

89

El Convenio del Consejo de Europa de 1981, referido a la proteccin de los

individuos respecto al tratamiento automatizado de datos de carcter
personal, contiene consideraciones sustanciales sobre la materia, adems
de los derechos de los interesados.
Estas breves referencias a un tema novedoso como la autodeterminacin
informativa le permitirn al profesional conocer los aspectos centrales de
este conflicto de valores entre el derecho a la privacidad de los datos
personales y el inters social por conocer estos datos.
La funcin sustancial del trabajador de prensa, que es, bsicamente, la de
transmitir informacin, deber observar estos marcos de referencia
institucional.
5) Derechos intelectuales en el periodismo.
a) Nociones bsicas
El derecho de autor, es la rama del Derecho que regula los derechos
subjetivos del autor sobre las creaciones que presentan individualidad
resultantes de su actividad intelectual, que habitualmente son enunciadas
como obras literarias, musicales, teatrales, artsticas, cientficas y
audiovisuales. (Delia Lipszyc; "Derecho de Autor y Derechos Conexos",
Ediciones UNESCO 1993).
En el punto referido a los Delitos contra la Propiedad Intelectual se hizo
referencia a los lineamientos centrales de este instituto, de modo que all nos
remitimos.
De todas formas, cabe recordar que la Constitucin Nacional en su artculo
17 expresa:
"Todo autor o inventor es propietario exclusivo de su obra, invento o
descubrimiento, por el trmino que le acuerda la ley".
Se reconoce como titular a la persona fsica creadora de la obra. El art. 2do.
de la ley 11.723 seala:
"El derecho de propiedad de una obra cientfica, literaria o artstica,
comprende para su autor la facultad de disponer de ella, de publicarla, de
ejecutarla, de representarla, y de exponerla en pblico, de enajenarla, de
traducirla, de adaptarla o de autorizar su traduccin y de reproducirla en
cualquier forma".
Este derecho resguarda las creaciones (formales) de la obra (no las ideas)
que la misma contenga. Por lo que debe tenerse presente, a los efectos de la
registracin, que solamente se registran obras, nunca ideas, mtodos o
sistemas que no estn materializados en una obra, porque lo que de ellos se
protege es la parte literaria:
"No hay plagio cuando en una obra solo se apropian las ideas, pensamientos
o sujetos generales de otra creacin. Puede haber similitud y hasta identidad
en estos elementos sin haber plagio, porque la idea no tiene autor, no
pertenece a nadie con exclusividad, ni persona alguna puede pretender un
90

monopolio sobre ella" (CNCivil sala D - "Gua Prctica del Exportador e

Importador S.R.L. c. Empresa IARA y otro").
Las facultades que se le reconocen al autor por su creacin, nacen con la
obra. De sta ltima surgen el Derecho Moral (ilimitado) y el Derecho
Patrimonial (limitado) que el autor tiene sobre su obra.
La C.N. (art. 75, inc. 22), ha incorporado una serie de Declaraciones,
Convenciones y Pactos, que protegen la Propiedad Intelectual, y
especificamente los intereses morales y materiales de los autores, en sus
producciones cientficas, literarias o artsticas. Ejemplos de ello son, la
Declaracin Americana de los Derechos y Deberes del Hombre (art. 13) y la
Declaracin Universal de Derechos Humanos (art. 27).
La Constitucin de la Ciudad de Buenos Aires, en su Captulo Sexto (art. 32),
expresa que la Ciudad distingue y promueve todas las actividades creadoras.
En el mbito del Mercosur; Argentina, Paraguay y Uruguay, exigen que el
autor registre su obra, para poder obtener los beneficios (patrimoniales)
reconocidos por ley.
La Ley 24.694, aprueba el Acuerdo Marco Interregional de Cooperacin
entre la Comunidad Europea y sus Estados Miembros, por una parte, y el
Mercado Comn del Sur y sus Estados Partes, por otra, suscripto en Madrid
el 15 de diciembre de 1995.
En dicho Convenio, se establece en materia de propiedad intelectual (art. 9,
inc. 3):
"...a los fines del apartado anterior la propiedad intelectual abarcar entre
otros, los derechos de autor y derechos conexos, marcas de fbrica o de
comercio, indicaciones geogrficas etc...".
Las disposiciones legislativas emergentes en Francia a fines del siglo XVIII,
producto de la revolucin, consagrarn la proteccin patrimonial de la obra,
como creacin del espritu del autor.
En los pases del common law, en cambio, el derecho de autor es llamado
"copyright" (derecho de copia).
En materia impositiva, la ley 24.698 (27/09/96), de reforma del impuesto a las
ganancias, grava los derechos de autor. Esta ley incluye las obras literarias,
artsticas, cientficas, didcticas; periodsticas, etc., afectando a todos los
autores por igual.
b) La propiedad intelectual en el periodismo
Estas referencias normativas citadas precedentemente permiten al hombre
de prensa conocer cual es el marco legal que protege sus trabajos.
Indudablemente, sus artculos periodsticos estan resguardados por este
amplio espectro jurdico.
En el punto referido a los delitos contra la propiedad intelectual el periodista
era visto como el sujeto activo de la relacin penal, detallando las acciones
que podran llevarlo a cometer el delito de plagio.
En esta oportunidad, se analiza el derecho del periodista como titular de la
obra, como persona que puede ser afectada en su propiedad intelectual.
91

Para comprender acabadamente esta problemtica, adems de conocer el

marco general que protege los derechos intelectuales, hay que tener
presente algunos parmetros jurdicos especficos en materia de prensa.
Por caso, las recompensas econmicas establecidas en el Convenio de
Prensa Televisada 124/75, para los periodistas cuyas notas se difunden por
otros canales de TV.
Otra regla de proteccin intelectual-laboral hacia los periodistas est
contenida en el Convenio de Prensa Escrita y Oral 301/75, que seala:
Los reportajes o grabaciones realizados por personal periodstico de la
emisora, no podrn ser transmitidos o reproducidos por otras dentro del
mbito que establece la presente convencin, salvo cuando se irradien
simultneamente en cadena. En caso contrario, las reproducciones sern
abonadas como colaboraciones extraordinarias, tantas veces como sean
difundidas por una o ms emisoras.
Sin embargo, estas reglas no siempre son debidamente respetadas.
c) Las nuevas tecnologas y la propiedad intelectual
En los ltimos aos algunos conceptos tradicionales de la propiedad
intelectual, a partir de los avances tecnolgicos, se estn relativizando.
Por ejemplo, el ser humano ha incorporado un nuevo tipo de arte, que es el
llamado arte informtico. Esta nueva expresin artstica - computacional -,
es entre otras circunstancias, producto de la fusin del mercado de los
multimedia y el CD-ROM, que ha combinado cuatro industrias: comunicacin,
electrnica de consumo, computadoras y contenido.
La descripcin del mercado multimedatico, nos seala que las obras
multimedia son una realidad. En tal sentido:
"...Reciben actualmente esta denominacin aquellas creaciones originales
intelectuales expresadas con uso de tcnicas propias de ms de un gnero
artstico, incluyendo medios (textos, diseos y grficos, obras plsticas
planas tridimensionales, imgenes fijas, sonidos, registros audiovisuales)
dispuestos por su autor de tal forma que transmitan su mensaje al pblico en
forma conjunta o alternativa. En el presente estado del arte, la posibilidad de
combinar distintos medios depende de la codificacin digital de todos ellos y
de su reunin dentro de un archivo informtico explotable por un programa
de computacin que coordine los medios y provea al pblico una interface
eficaz para comandar mediante los perifricos de entrada (teclado, mouse,
joystick) del computador la comunicacin de la obra a travs de los
perifricos de salida (pantalla, parlantes, impresora) del mismo. La casi
totalidad de los autores de obras multimedia dotan al pblico de la posibilidad
de influir sobre el curso expositivo de la obra, eligiendo mediante comandos
el orden y organizacin de su comunicacin. En muchos casos, permiten al
pblico intervenir tambin sobre la forma expresiva, eligiendo tamaos,
colores, tonos, etc.". (Antonio Mill; "Revista del Colegio de Abogados de la
Ciudad de Buenos Aires", t. 55, pg 20, "Bsquedas de soluciones para
problemas en el campo de la propiedad intelectual relativos a la creacin y
edicin de obras multimedia").
92

Estos conceptos expresados por Antonio Mill permiten apreciar como las
nuevas tecnologas estn conformando una nueva obra intelectual.
En este marco, la labor de los trabajadores de prensa se ve fuertemente
impactada por este moderno proceso.
Actualmente, la creacin periodstica puede adquirir la modalidad de la obra
multimedia, con lo cual se deber tener presente el sealado parmetro
normativo.
VIII - LA PROTECCION DEL PERIODISTA
Sumario: VIII - LA PROTECCION DEL PERIODISTA
1) El marco jurdico vigente (a) Normativa especifica; b) Reglas
Fundamentales. La Constitucin Nacional; c) Pacto de San Jos de Costa
Rica y otros tratados); 2) Clausura, decomiso y secuestro de bienes; 3)
Secreto del periodista; 4) Clusula de conciencia.

1) El marco jurdico vigente

En los captulos precedentes se ha analizado la responsabilidad del
periodista, ya sea en el plano civil, penal o administrativo.
As tambin, fue considerada la particular situacin de la minoridad y el
impacto de las nuevas tecnologas en la labor del periodismo.
Una vez presentada esa temtica es preciso detenerse en la legislacin que
regula especficamente la tarea de los hombres de prensa, para luego pasar
revista a las distintas normas orientadas a proteger al periodismo.
a) Normativa especifica
El periodista, es el profesional que participa en la redaccin de un medio
informativo. Segn la legislacin, es quien est a cargo de la recopilacin,
seleccin, tratamiento, puesta a punto, y presentacin de la informacin, a
ser comunicada en un sistema de medios (agencia de prensa, publicacin
diaria o peridica, radio, televisin), o destinada para el pblico de
determinadas empresas u organizaciones.
Su funcin se encuentra regulada, principalmente, por el Estatuto del
Periodista Profesional (Ley 12.908), y sus modificatorias, ley 13.040, 13.503,
13.904, 15.532 y 16.792.
En ellas se hace referencia - entre otras cosas - a la condicin de periodista,
la matrcula, carnet profesional, periodistas propietarios, a las condiciones de
ingreso, rgimen de trabajo, estabilidad y previsin.
Adems, se enumeran las distintas categoras profesionales, como cronista,
reportero, redactor, colaborador, editorialista, traductor, jefe de seccin, etc.
A su vez, rige el Convenio de Prensa Escrita y Oral 301/75, que regula
especficamente a los trabajadores de los medios grficos y radiales.
Igualmente, se ha celebrado el Convenio de Prensa Televisada 124/75, que
est vigente en el seno de los canales de TV.
Por otra parte se seala, la existencia del Estatuto del Empleado
Administrativo de Empresas Periodsticas, creado por el Decreto 13839/46 y
ratificado por las leyes 12.921, 13.502, 13.904 y 15.535. Esta normativa,
bsicamente, extiende a los empleados administrativos de las empresas
93

periodsticas buena parte de las conquistas obtenidas por los periodistas

profesionales.
Debe tenerse presente, en funcin de la lucha por el reconocimiento de los
derechos de los trabajadores del sector, y como una de las ms destacadas
organizaciones sindicales argentinas, a la Unin de Trabajadores de Prensa
de Bs. As. (UTPBA).
b) Reglas Fundamentales. La Constitucin Nacional
La libertad de expresin, como principio fundamental, est garantizada por el
art. 14 de la Constitucin Nacional, que seala:
Todos los habitantes tienen el derecho a...publicar sus ideas por la prensa
sin censura previa...
La doctrina y la jurisprudencia admitieron que la proteccin constitucional
conferida a la prensa, debe hacerse extensiva a los restantes medios de
comunicacin.
Se complementa dicha norma con otros artculos de la Carta Magna, como
por ejemplo el 19, que plantea la primaca de la libertad. El principio de que
todo lo no prohibdo est permitido, y que constituye la esencia misma del
sistema democrtico.
Por su parte, el art. 32 de la Constitucin Nacional establece:
El Congreso Federal no dictar leyes que restrinjan la libertad de imprenta o
establezcan sobre ella jurisdiccion federal.
Las Constituciones Provinciales, incorporan la libertad de expresin en su
articulado. As, Buenos Aires (art. 13), Catamarca (art. 17), Crdoba (art. 19),
Corrientes (art. 6), Chaco (art. 15), Chubut (art. 61), Entre Ros (art. 10), La
Pampa (art. 9), La Rioja (art. 31), Mendoza (art. 11), Misiones (art. 12),
Neuqun (art. 11), Salta (art. 23), San Juan (art. 25), San Luis (art. 21), Santa
Cruz (art. 11), Santa Fe (art. 11), Santiago del Estero (art. 19), Tierra del
Fuego (art. 46), y Tucumn (art. 29), entre otras.
Estos fundamentos constitucionales que protegen la libertad de expresin
constituyen el basamento jurdico de la actividad del periodista.
Adems, el ejercicio de esta libertad, no slo pretende resguardar la labor del
hombre de prensa, sino que al consagrarse esta facultad se garantiza el
derecho de la sociedad a recibir informacin.
c) Pacto de San Jos de Costa Rica y otros tratados
En la actualidad, las Declaraciones, Pactos y Convenciones incorporados a
nuestra Constitucin Nacional, como la Convencin Americana sobre
Derechos Humanos P.S.J.C.R. (art. 13, inc.1) reconocen expresamente la
proteccin jurdica de la libertad de expresin y de las diversas formas de la
comunicacin.
En estos convenios se privilegia el principio del derecho humano a la
comunicacin, hito de vital importancia en esta temtica. Se establece la
concepcin trialista del derecho de la comunicacin: buscar, difundir y recibir
informacin; superando el concepto del liberalismo clsico consagrado en el
94

art. 14 de la C.N. Argentina, que expresamente solo alude a la libertad de

difundir; ubicndose, primordialmente, en el rol de transmisor de informacin.
La nueva conceptualizacin agrega el vital derecho del receptor de
informacin, que no es sino toda la sociedad.
El artculo 13 inc. 1ro. del P.S.J.C.R. seala:
Toda persona tiene derecho a la libertad de pensamiento y de expresin.
Este derecho comprende la libertad de buscar, recibir y difundir
informaciones e ideas de toda ndole, sin consideracin de fronteras, ya sea
oralmente, por escrito o en forma impresa o artstica o por cualquier otro
procedimiento de su eleccin.
En similares trminos se expresa la Declaracin Universal de Derechos
Humanos, art.18:
Todo individuo tiene derecho a la libertad de opinin y de expresin; este
derecho incluye el de no ser molestado a causa de sus opiniones, el de
investigar y recibir informaciones y opiniones, y el de difundirlas, sin
limitacin de fronteras, por cualquier medio de expresin.
Por su parte, la Declaracin Americana de los Derechos y Deberes del
Hombre, en su art. 4to., seala:
Toda persona tiene el derecho a la libertad de investigacin, de opinin, de
expresin y de difusin del pensamiento por cualquier medio.
En la misma orientacin se expresan otros tratados incoporados a la
Constitucin Nacional.
Finalmente, debe sealarse que un amplio espectro normativo inspirado en
estos criterios, coadyuva a proteger la labor del hombre de prensa.
Asimismo, una profusa jurisprudencia que resguarda el vital derecho a la
libertad de expresin, conforma el esquema normativo en donde se apoya la
tarea del periodismo.
2) Clausura, decomiso y secuestro de bienes
Este tipo de medidas usualmente son dispuestas por la autoridad pblica
(Poder Ejecutivo o Judicial) y tienen el efecto de privar al titular del medio
afectado, del ejercicio de su actividad.
De este modo no slo se afecta el derecho a la libertad de expresin, sino
que tambin se ve avasallado el derecho a trabajar. Dese luego, el
secuestro, la clausura y el decomiso de medios de comunicacin erosionan
el derecho de la sociedad a recibir informacin.
El art.161 del Cdigo Penal castiga a quien impidiere o estorbare la libre
circulacin de un libro o peridico.
La ley de radiodifusin (nro. 22.285), dictada en 1980 por un gobierno de
facto, establece el decomiso o incautacin total o parcial de los medios de
comunicacin que carezcan de autorizacin legal para funcionar. Esta norma
ha sido invocada para clausurar a distintas emisoras radiales,
95

fundamentalmente de FM; aunque tambin han sido decomisadas radios AM

y canales de TV, que se encontraban en una situacin irregular.
Como se sabe, desde 1984 estn suspendidos los concursos para adjudicar
licencias de radio y TV; por lo que, desde entonces, se ha perseguido a
aquellos medios que surgieron al margen del marco jurdico oficial.
Para resolver esta situacin, se dictaron los Decretos 1357/89, 1144/96,
1260/96, por los cuales se pretendi encuadrar el funcionamiento de las FM
que operaban sin la pertinente autorizacin.
Sin perjuicio de ello, diversas normas provinciales y municipales avalaron a
las FM. Lo propio hicieron numerosos juzgados en distintos lugares del pas,
que concedieron recursos de amparo y medidas de no innovar.
En otro orden, la ley de radiodifusin, determina la inembargabilidad de
determinados bienes de las estaciones. El objetivo perseguido es asegurar la
continuidad del medio.
Por otra parte, los pactos internacionales incorporados a la Constitucin
Nacional condenan este tipo de conducta, que afecta a los medios de
comunicacin.
Por caso, el Pacto de San Jos de Costa Rica, no solo consagra la libertad
de expresin, sino que en el Art. 13. inc.3 seala que no se puede restringir
este derecho por vas o medios indirectos, como el abuso de controles
oficiales, o:
..de enseres y aparatos usados en la difusin de informacin o por
cualquiera otro medio encaminados a impedir la comunicacin y la
circulacin de ideas y opiniones.
Otros pactos internacionales incorporados a la Constitucin Nacional en
1994, tambin consagran en sentido amplio la libertad de expresin,
condenando su avasallamiento por medios directos e indirectos de censura.
La Constitucin de la Ciudad de Buenos Aires, en diversas normas, condena
las trabas a la libertad de expresin. El art. 12 consagra el derecho a
comunicarse por cualquier medio y sin ningn tipo de censura; lo que es
ratificado en el art. 47. El art. 13 condena el allanamiento de domicilio y el
secuestro de papeles, correspondencia e informacin personal almacenada.
En el art. 32 se propicia la superacin de las barreras comunicacionales.
Esta normativa contenida por la Carta Magna portea constituye un vallado
normativo al secuestro y clausura de medios.
En el terreno provincial, diversas constituciones, de manera expresa, impiden
o limitan el secuestro o decomiso de bienes de los medios. Por ejemplo, las
Constituciones de las Provincias de Buenos Aires (art. 13), y La Pampa (art.
9), disponen:
"...No se podrn secuestrar las imprentas y sus accesorios como
instrumentos del delito durante los procesos".
La Carta Magna del Chaco (art.15) expresa:
"...Solamente sern punibles los abusos de la libertad de pensamiento
constitutivo de delitos comunes, los cuales nunca se reputarn flagrantes, ni
autorizar el secuestro de los instrumentos de difusin como cuerpo del
96

delito...Los talleres tipogrficos y dems medios idneos de difusin, no

podrn ser clausurados, confiscados, ni decomisados, ni suspendidas,
trabadas, ni interrumpidas sus labores por motivo alguno vinculado con la
libre expresin y propagacin del pensmiento...".
La Constitucin de La Rioja (art.31) seala:
"...No podr dictarse ley ni disposicin alguna que coarte, restrinja o limite la
libertad de prensa; que trabe, impida o suspenda por motivo alguno el
funcionamiento de imprentas, talleres tipogrficos, difusoras radiales o
televisivas y dems medios idneos para la emisin y propagacin del
pensamiento; que decomise sus mquinas o enseres o clausure sus locales,
ni expropie sus bienes...".
En el mismo orden, la Constitucin de Salta (art. 23) dispone:
"Las instalaciones y equipos de los medios de difusin no pueden ser objeto
de imposiciones extraordinarias, ni de clausuras, confiscaciones o
decomisos. Toda norma en contrario es absolutamente nula".
Otras provincias se expresan en sentido anlogo, como San Luis (art.21),
Santa Fe (art.11), Santiago del Estero (art.19), etc.
La jurisprudencia tambin ha condenado las restricciones a la libertad de
expresin que suponen la clausura y decomiso de medios de comunicacin.
Los numerosos recursos de amparo y medidas de no innovar concedidos a
las radios FM por distintos juzgados federales de todo el pas son pueba de
ello; ya que han impedido la clausura y el decomiso de bienes, segn
pretensin del Gobierno Nacional.
En "Prensa Confidencial s/ amparo" la justicia ha considerado que el
secuestro de bienes y la clausura de un medio, constituyen formas
anticipadas de censura; por lo cual los considera contrario a las garantas
que reconoce la Constitucin Nacional (arts. 14, 32 y ccdtes.).
La doctrina tambin est tendiendo a oponerse a medidas indirectas de
censura, como pueden serlo en numerosos casos, la clausura, el secuestro y
el decomiso de bienes.
3) Secreto del periodista
Es el derecho de los hombres de prensa, de mantener bajo reserva la fuente
de sus informaciones.
Una caracterstica habitual de la actividad periodstica, es el respeto por la
confidencialidad de las fuentes de infomacin.
En este contexto, el secreto profesional del periodista constituye un principio
bsico y elemental en la funcin del comunicador, integrando, de esta
manera, el concepto amplio de la libertad de expresin, que supone, no slo
la garanta de la inviabilidad de la censura, sino tambin el de preservar el
secreto de las fuentes de informacin.
Al respecto, debe precisarse que el fundamento de esta garanta no
constituye un privilegio corporativo para el periodista, sino que implica
fortalecer su mbito de trabajo con el propsito de logar una mayor calidad
del servicio informativo.
97

De este modo, el principal beneficiario es la sociedad en su conjunto, al

recibir ms y mejor informacin.
La Constitucin Nacional ha hecho mencin a esta institucin, en el artculo
43 que regula el ejercicio del "Habeas Data". All se indica:
"No podr afectarse el secreto a las fuentes de informacin periodstica".
De esta forma se logra un necesario equilibrio entre el acceso a la
informacin y la confidencialidad de las fuentes periodsticas; garantizndose
la plena vigencia de la libertad de expresin; ya que en un sentido amplio,
esta libertad fundamental incluye y subsume el secreto de las fuentes de
informacin.
Las Constituciones de Buenos Aires, Crdoba, Jujuy y Tierra del Fuego,
entre otras, son de las pocas que han previsto en su articulado el secreto del
periodista.
Al respecto es interesante sealar el caso de la Constitucin de Suecia, que
regula amplia e integralmente el secreto de las fuentes de informacin,
previendo no slo el secreto del periodista, sino tambin el del editor del
medio para no revelar la identidad de los profesionales que redactaron las
notas.
Por su parte, en la Constitucin de Espaa y en la legislacin de pases
como Alemania, Austria, Portugal e Italia, entre otros, est tambin
contemplado el secreto del periodista.
Es necesario distinguir la distinta naturaleza jurdica entre el secreto del
periodista y los casos de mdicos, sacerdotes, psiclogos, abogados, etc.
En estos supuestos, se castiga la revelacin sin justa causa de secretos que
estos obtuvieron en razn de sus funciones. Se supone que quienes confan
informacin a dichos profesionales, desean que la misma no se difunda.
Lo contrario sucede con los hombres de prensa, que reciben datos para ser
transmitidos. A ellos se les debe resguardar la posibilidad de no dar a
conocer, cmo y quin les proporcion la informacin.
Fidel Lazzo, citando a Carranza, sostiene:
...la norma que dispone abstenerse de revelar los hechos que se conozcan
por comunicacin reservada de sus informantes, excluye a los periodistas,
porque no se trata en su caso de la prestacin de un servicio utilizable por
terceros, que es la razn que justifica el deber de secreto en los casos
elevados por la ley penal.
Precisamente, como fuera sealado, el periodista cumple una verdadera
funcin social, cuyo rasgo sustantivo es satisfacer el derecho social a la
informacin.
En este contexto, la publicacin de noticias constituye un imperativo ticolaboral de carcter irrenunciable.
Estas consideraciones llevan a Fidel Lazzo a sostener que el secreto del
periodista:
..es un derecho subjetivo de naturaleza pblica que integra la libertad
institucional de prensa.
98

Bidart Campos, por su parte, en una orientacin similar, expresa:

...la libertad de informacin importa la posibilidad
razonablemente el secreto de donde emanan las noticias.

de

resguardar

Gregorio Badeni tambin vincula el desconocimiento del secreto profesional,

con la censura:
...imponer a un periodista la violacin de su secreto profesional, o el deber
de revelar la fuente de informacin son aspectos que exteriorizan el ejercicio
de la censura.
Por cierto, y dejando sentada la importancia vital de este derecho, uno de los
aspectos ms controvertidos de la cuestin, reside en saber cuando debe
ceder esta prerrogativa para los hombres de prensa.
El Cdigo Internacional de Honor para la Prensa seala:
El derecho al secreto profesional puede invocarse hasta el lmite extremo de
la ley.
En este orden, pareciera ser que solo ante circunstancias extraordinarias
este derecho podra verse relegado.
Por ejemplo, sera razonable que ello ocurriera si un periodista conoce el
lugar donde tienen secuestrada a una persona. En esta situacin la
posibilidad de salvar una vida est por encima, en la escala axiolgica, del
secreto profesional del periodista.
Uno de los casos ms famosos sobre el tema en cuestin es el denominado
"Datri", titular del diario "La Arena" de La Pampa, quien fue sancionado por la
Justicia - para muchos injustificadamente - por negarse a revelar el nombre
del autor de una nota periodstica.
La Constitucin de la Ciudad de Buenos Aires, es la nica Constitucin que
resguarda doblemente este instituto.
En efecto el art. 16, referido al Habeas Data seala:
"el ejercicio de este derecho no afecta el secreto de la fuente de informacin
periodstica".
Por su parte, el art. 47 referido a los derechos de la comunicacin garantiza:
"...el secreto profesional de los periodistas".
4) Clusula de conciencia
Es el mecanismo legal que le permite a los periodistas, negarse al
cumplimiento de tareas que impliquen una claudicacin de sus principios
ticos.
Algunos autores, como Soria o Desantes, consideran viable invocar la
clasula de conciencia ante cambios en la lnea editorial del peridico o
99

frente a una profunda recomposicin societaria, teniendo derecho el

periodista afectado, a abandonar la empresa, debiendo ser indemnizado.
Historicamente, esta clusula responde al inters de brindar a los
profesionales, el debido respeto en sus opiniones, ya sean polticas,
religiosas, morales, etc., en el ejercicio de su actividad.
Damin Loreti al respecto, manifiesta:
Lo importante que debe ser destacado en cuanto a la clusula de conciencia
es su fundamento tico, puesto que de l surge el pleno respeto a la
indentidad del periodista en el ejercicio de su profesin.
La Federacin Internacional de Periodistas, en su primer congreso (1926),
comenz a tratar el tema, el que se plasm en la ley francesa del 29 de
marzo de 1935.
Esta norma dispone en su art. 30 d) del libro I del Cdigo del Trabajo, que se
debe pagar una indemnizacin de despido al periodista que rompe el
contrato de trabajo, si esa ruptura est motivada por un cambio manifiesto en
el carcter o en la orientacin del peridico o publicacin peridica, si ese
cambio crea para la persona empleada una situacin que puede menoscabar
su honor, su reputacin o, en general, sus intereses morales.
Esta disposicin ha sido receptada por varios pases, como Tnez o
Madagascar, en igual forma. Con algunas variantes, en cuanto a la
reparacin e indemnizacin, se ha hecho operativa en Alemania, Austria,
Blgica, Finlandia, Italia, Pases Bajos y Suiza.
A su vez, la Clusula de Conciencia est prevista en el Manual de Estilo del
diario El Pas, de Espaa.
Sin embargo, muchos pases ignoran esta realidad jurdica. En la legislacin
argentina esta institucin no ha sido formalmente incorporada.
No obstante, el Estatuto del Periodista y ciertos convenios colectivos del
sector, si bien sin la fuerza de la Clusula de Conciencia, igualmente
procuran amparar al profesional frente a determinadas circunstancias, que
pueden afectar sus intimas convicciones.
Por ejemplo, la exigencia de cita de fuentes, en el caso de lecturas de tipo
poltico, que contiene el convenio que rige la actividad de los locutores.
BIBLIOGRAFIA
Avellaneda, Andrs; Censura, autoritarismo y cultura, Centro Editor Amrica
Latina, Bs. As., 1986.
Badeni, Gregorio; Libertad de Prensa, Ed. Abeledo Perrot, Bs. As., 1991.
Ballester, E.; Derecho de respuesta, Ed. Astrea, Bs. As., 1987.
Bidart Campos, Germn; Aspectos jurdicos de la empresa periodstica,
ADEPA, Bs. As., 1988.
Borda, Guillermo; Manual de Derecho Civil, Ed. Abeledo Perrot, Bs. As.,
1975.
Clarn; Manual de Estilo, Ed. Clarn/Aguilar UTE, Bs. As., 1997.
100

Cdigo de Prcticas de la Prensa Britnica.

Creus, Carlos; Derecho Penal, parte especial; Ed. Astrea, 1991.
Desantes Guanter, J. La informacin como derecho, Ed. Nacional, Madrid,
1974.
Diccionario de la Real Academia Espaola; Ed. Espasa Calpe, Madrid, 1995.
Domenach, Jean Marie; La propaganda poltica, EUDEBA/Lectores, 1986.
Ekmekdjin, Miguel Angel; Derecho a la informacin, Ed. Depalma, Bs. As.,
1992.
El Pas; Manual de Estilo, Espaa, 1988.
Fayt, Carlos - La omnipotencia de la prensa; Ed. La Ley, Bs. As., 1994).
Fayt, Carlos - Ciencia Poltica y Ciencias de la Informacin, EUDEBA, Bs.
As., 1987.
Fontn Balestra; Tratado de Derecho Penal; Ed.
Garca, Mara Cecilia; Radio y televisin - anlisis normativo; Ed. Librera El
Foro, Bs. As., 1995.
Garca Macho, Ricardo; "Secreto Profesional y Libertad de Expresin del
Funcionario", Ed. Tirant lo Bllanch, Espaa, 1994.
Gates, Bill; Camino al futuro, Ed. Mc. Graw Hill, Madrid, 1995.
Getino, Octavio; Las industrias culturales en la Argentina, Ed. Colihue; Bs.
As., 1995.
Gifreu, Josep; El debate internacional de la comunicacin; Ed. Ariel
Comunicacin; Barcelona, 1986.
Heffes, Mario; Derecho de radiodifusin, Ed. Abeledo Perrot, Bs. As., 1996.
La Nacin; Manual de Estilo y Etica Periodstica, ESPASA, Bs. As. 1997.
Lazzo, Fidel; Aspectos jurdicos de la empresa informativa, ADEPA, Bs.
As., 1988.
Lipszyc, Delia; "Derecho de Autor y Derechos Conexos", Ediciones
UNESCO, 1993.
Loreti, Damin; El derecho a la informacin, Ed. Paids, Bs. As., 1995.
Lpez Escobar, Esteban; Anlisis del nuevo orden internacional de la
informacin; Ed. Univ. de Navarra, Pamplona, 1978.
101

Mrquez Alurralde, Maximiliano, Rgimen Jurdico de las Comunicaciones,

Ed. Depalma, Bs. As., 1986.
Mill, Antonio; "Bsquedas de soluciones para problemas en el campo de la
propiedad intelectual relativos a la creacin y edicin de obras multimedia";
Revista del Colegio de Abogados de la Ciudad de Buenos Aires, 1997.
Mitre, Bartolom, Sin libertad de prensa no hay libertad, Fundacin Bco. de
Boston, Bs. As., 1990.
Morales Sol, Joaqun, Asalto a la Ilusin - Ed. Planeta, 1990.
Negroponte, Nicholas; Ser digital, Ed. Atlntida, Bs. As., 1995.
Novoa Monreal, Eduardo; "Derecho a la Vida Privada y Libertad de
Informacin", Ed. Siglo XXI editores, 1987.
Ossorio, Manuel; Diccionario de ciencias jurdicas, polticas y sociales, Ed.
Heliasta, Bs. As., 1982.
Pellet Lastra, Arturo; La libertad de expresin, Ed. Abeledo Perrot, Bs. As.,
1993.
Piscitelli, Alejandro; Ciberculturas; Ed. Paids, Bs. As., 1995.
Pizarro, R.; Responsabilidad civil de los medios masivos de comunicacin,
Ed. Hammurabi, Bs. As., 1991.
Porfirio Barroso Asenjo, "Lmites Constitucionales al Derecho de la
Informacin", pag. 98, Ed.Mitre, 1984
Porto, Ricardo; Derecho de la Comunicacin, Ed. Asociacin de Graduados
en Derecho y Ciencias Sociales, Bs. As., 1991.
Ramos, Julio; Los Cerrojos a la prensa, Ed. Amfin, Bs. As., 1993.
Ramos, Julio; El periodismo atrasado, Fundacin Gada, Bs. As., 1996.
Sabsay, Daniel y Onandia, Jos La Constitucin de los Argentinos, Ed.
Errepar, Bs. As., 1995.
Schifer, Claudio - Porto, Ricardo; Medios de comunicacin - anlisis jurdico
y legislacin; Ed. Asociacin de Graduados en Derecho y Ciencias Sociales,
Bs. As., 1995.
Schifer, Claudio - Porto, Ricardo; Los medios de comunicacin en el
Mercosur - anlisis jurdico y legislacin; Ed. Asociacin de Graduados en
Derecho y Ciencias Sociales, Bs. As., 1995.
Schifer & Porto; Medios de comunicacin - Diccionario jurdico; Ed.
Asociacin de Graduados en Derecho y Ciencias Sociales, Bs. As., 1997.
102

Soria, Carlos; Derecho a la informacin y derecho a la honra, Ed. ATE,

Barcelona, 1981.
Tau Anzotegui; Las ideas jurdicas en la Argentina - Siglos XIX - XX; Ed.
Abeledo Perrot, Bs. As., 1987.
The Washington Post; Cdigo de Conducta (EE.UU).
UTPBA, Proyecto de Ley - Actual Malicia - Derogacin art. 113 C.P., Bs.
As., 1995.
Ventura, Adrin; La funcin de la prensa en el control de la corrupcin, en
Revista del Colegio de Abogados de la Ciudad de Buenos Aires", 1996.
Westphalen-Piuel; La direccin de la comunicacin; Ed. del Prado, 1993.
Williams, S. M. Telecomunicaciones por satlite, Ed. Abeledo Perrot, Bs.
As., 1981.
Zaffore, Jorge; La comunicacin masiva, Ed. Depalma, Bs. As., 1990.
Zannoni, Eduardo y otro; Responsabilidad de los medios de prensa, Ed.
Astrea, Bs. As., 1993.

103