Ana Mara Pastore

Maestra en Filosofa- Universidad Virtual de Quilmas

Asignatura: Historia de las Ideas en la Modernidad
EL CONCEPTO DE DIOS EN DESCARTES
[] si la realidad objetiva de alguna de mis ideas es
tal que conozco claramente que no existe en m, ni
formal ni eminentemente, y que, en consecuencia no
puedo ser yo mismo su causa, se sigue de ah
necesariamente que no estoy solo en el mundo [] 1
I. NDICE
tem
I
II

Tema
ndice
Y siempre senta un deseo extremado de aprender a distinguir lo

Pgina
1
2

III
III. a

verdadero de lo falso
Para bien dirigir la razn y buscar la verdad en las cosas
He advertido desde hace ya un tiempo que, desde mi ms

2
3

temprana edad, haba admitido como verdaderas muchas

III. b

opiniones falsas,
Gustaba mucho de las matemticas, por la certeza y evidencia

III. c
IV
IV. a
IV. b

que poseen sus razones,

esta verdad: yo pienso, luego soy, era tan firme y segura
De Dios, que existe
aquellas mediante las cuales concibo un Dios soberano,
De la esencia de las cosas materiales; y otra vez de la existencia

4
4
5
8

de Dios
la certeza y la verdad de toda ciencia dependen del verdadero

VI

Dios;
Bibliografa

10

Ren Descartes. Tercera meditacin. Obras escogidas. Traduccin E. De Olaso y T. Swanck. Buenos
Aires. Editorial Charcas. Segunda edicin. Meditaciones metafsicas. pg. 241.

II. Y siempre senta un deseo extremado de aprender a distinguir lo verdadero

de lo falso2
El texto que acompaa el ttulo de este trabajo monogrfico, y que era el ltimo
punto del primer trabajo obligatorio de esta asignatura, me ha perseguido; porque al
momento de responderlo, el cansancio y el apuro por completar el cuestionario me llev
a elaborar esa consigna de una manera en que volv sobre los mismos trminos, es decir
no respond con una explicacin sino que circul sobre el mismo texto.
Se suma a esto, que pese a la dificultad que supone la lectura de un filsofo con el
que nos separan ms de tres siglos, he disfrutado de la lectura de sus obras. Su estilo me
ha parecido coloquial, tal vez por el uso de la primera persona. La impronta de su
formacin religiosa, que aflora en el desarrollo de su pensamiento, pese a su trabajo
metdico estrictamente enmarcado en el planteo filosfico racionalista, creo que me ha
permitido percibir su personalidad a travs de sus textos.
Estos son los motivos de la seleccin de la temtica, que he procurado desarrollar en
un progresivo acercamiento al meollo de la cuestin.
Parto de una presentacin sinttica del autor, pasando luego a un esbozo de la
postura filosfica caracterstica de la modernidad, y de las dos escuelas a las que da
origen la misma. Completa esta aproximacin, la introduccin del cogito ergo sum.
Seguidamente, centro la atencin en el anlisis de la nocin de Dios que Descartes
nos ofrece en el Discurso del Mtodo y las Meditaciones Metafsicas.
Concluyo con la funcin de esta nocin de Dios en la filosofa de la modernidad.
III.

Para bien dirigir la razn y buscar la verdad en las cosas3

Descartes (La Haye, Turena francesa 1596- Estocolmo, Suecia 1650) es considerado
por muchos como el padre de la filosofa moderna, aunque tambin fue un matemtico y
fsico destacado por sus aportes a estas ciencias.
Habiendo recibido una formacin escolstica, desarrolla su pensamiento en los
albores de la modernidad aportando su mtodo basado en la duda de todo lo aprendido,
percibido y recibido tradicionalmente, para iniciar su camino mediante la autorreflexin
racional. El desarrollo de su pensamiento lo coloca en la avanzada de las ideas
modernas.
2

Ren Descartes. Discurso del Mtodo. Weblioteca del pensamiento. pg. 6. 2004. Disponible en

http://www.weblioteca.com.ar/occidental/delmetodo.pdf
3

op. cit. pg. 2.

a. He advertido desde hace ya un tiempo que, desde mi ms temprana

edad, haba admitido como verdaderas muchas opiniones falsas,4
Las tendencias culturales que insuflan el nacimiento de la filosofa moderna son
varias e inclusive contradictorias. Cada una de ellas aport elementos sustantivos a la
constitucin de las ideas filosficas modernas. Pero exista en ellas un nexo comn: el
rechazo al aristotelismo escolstico como sistema doctrinal enseado en las
universidades hasta ese momento.
Las ideas sostenidas por la escolstica, fundamentaban los conocimientos desde la
teologa, a lo que se oponen los filsofos del siglo XVII, buscando otros caminos para
la bsqueda de la verdad.
b. Gustaba mucho de las matemticas, por la certeza y evidencia que
poseen sus razones, 5
Una de las transformaciones fundamentales en el pensamiento filosfico y cientfico
occidental es la representacin matemtica de la naturaleza. En el rechazo a la
escolstica, surgen dos tradiciones o escuelas que se simplifican con las denominaciones
racionalismo y empirismo, pero que engloban diversas posturas, producto de los
dilogos y controversias de los filsofos de aquella poca.
Los empiristas postulaban a los sentidos como fuente principal del conocimiento,
cuyos datos eran ordenados por la razn. Estos datos aportados por los sentidos se
imprimiran en el espritu humano, como en una tabla rasa. Por lo tanto eran las
nuevas ciencias naturales el modelo de conocimiento cuyo punto de partida es la
experiencia. El conocimiento emprico es, por lo tanto, a posteriori y su
fundamentacin filosfica se opone a la metafsica.
El racionalismo se encolumnar en la postura cartesiana. Descartes se negaba a
aceptar en fsica otros principios ajenos a la matemtica, la cual requiere
fundamentacin ulterior y se constituir en condicin y modelo del conocimiento
filosfico. Por lo tanto para el racionalismo, la adquisicin del conocimiento se har
mediante la razn, que estructurar el pensamiento a partir de las ideas innatas del
sujeto. La matemtica ser el modelo ideal de conocimiento, es decir el conocimiento a
priori, necesario e independiente de la experiencia. Esta ltima podr considerarse
como demostracin o indicio de verdad del conocimiento.
4

Ren Descartes. Meditacin primera. Meditaciones Metafsicas. pg. 8. 2003.Disponible en

http://www.mercaba.org/Filosofia/Descartes/med_met_alfaguara.PDF
5

Ren Descartes. Discurso del Mtodo. cit. pg. 5.

c. esta verdad: yo pienso, luego soy, era tan firme y segura6

Descartes despus de una importante formacin escolstica en letras, matemtica,
fsica, teologa y filosofa, tal como lo expresa en la Primera Parte del Discurso del
Mtodo, y haber viajado por Holanda y Alemania, decide abocarse a la bsqueda de la
verdad desde s mismo. Para ello utilizar su propio mtodo, que presenta en la Segunda
Parte del Discurso del Mtodo, sustentado en cuatro postulaciones:
-

No considerar verdadera ninguna cosa que no se le presente en sus juicios clara

y distintamente, sin ninguna posibilidad de duda.

Ante cada dificultad, distribuirla en todas las partes convenientes para su

examen y solucin.

Ordenar la reflexin desde lo ms simple y cercano al conocimiento para ir

ascendiendo gradualmente hacia lo ms complejo, imponiendo un orden an
en los aspectos que no parezcan naturalmente precedentes.

Realizar recuentos integrales y revisiones generales para asegurarse de no

incurrir en omisiones.

Aplicando este mtodo, duda metdicamente de los aportes de los sentidos, de los
razonamientos humanos, y de los que ha considerado por s mismo demostrativos hasta
ese momento. Se plantea la posibilidad que todos ellos sean falsos tal como las ideas e
imgenes de los sueos.
Pero advierte que al pensar todo como falso e ilusorio, l mismo que estaba
pensando esto, necesariamente era alguna cosa, y esta verdad yo pienso, luego soy
(cogito ergo sum) se present con tanta claridad y distintamente, que no poda ser
afectada por las ms extravagantes suposiciones. En consecuencia se constituye en el
primer principio de la filosofa que conformaba su propsito.
IV. De Dios, que existe7
Siguiendo a Octave Hamelin8 distinguir dos grandes grupos de las pruebas de la
existencia de Dios presentadas por Descartes:
-

La demostracin de la existencia de Dios por sus efectos.

La demostracin de la existencia de Dios por su esencia.

En el primer grupo es posible distinguir dos pruebas o argumentos:

6

op. cit. pg. 17.

Ren Descartes. Tercera meditacin. cit. pg. 233.
8
Octave Hamelin. Pruebas de la existencia de Dios. El sistema de Descartes. Traduccin de Amalia
Hayde Raggio. Buenos Aires. Editorial Losada. 1949. Captulo XIII. pg. 193. Disponible en
7

http://es.scribd.com/doc/50334566/HAMELIN%C2%B7El-sistema-de-Descartes-LIBRO-ENTERO

de la existencia de Dios por la idea de lo perfecto en nosotros, (o

argumento gnoseolgico);

de la existencia de Dios por la existencia de seres imperfectos que tienen la

idea de la perfeccin, (o argumento de la contingencia).

Para el primer grupo, trabajar con la 3 Meditacin de Descartes. Para el segundo

grupo (o prueba de la esencia) utilizar la Cuarta Parte del Discurso del Mtodo y la 5
Meditacin.
a. aquellas mediante las cuales concibo un Dios soberano,9
En la 3 Meditacin, con gran precisin y orden de acuerdo al mtodo ya antes
mencionado y que desarrolla en sus cuatro postulados, Descartes nos ofrece las pruebas
de la demostracin de la existencia de Dios por sus efectos en dos partes.
En primer lugar presenta lo que se ha denominado el argumento gnoseolgico y que
Hamelin describe: por la presencia en nosotros de la idea de lo perfecto10.
En ella procede a plantear esta posibilidad de la existencia de Dios y si ste puede
ser engaador. Las respuestas a estas razones sern el soporte de cualquier conocimiento
posterior, y para alcanzarlas considera Descartes necesario hacerlo sin interrumpir el
orden que se ha propuesto, pasando por grados de las primeras nociones que encuentre
su espritu a las siguientes. Para ello debe dividir sus pensamientos en gneros y
analizar en cada caso su verdad o falsedad.
La clasificacin de Descartes sobre sus pensamientos es la siguiente:
-

Ideas: son como imgenes de las cosas. Consideradas en s mismas no

pueden ser falsas. Algunas parecen ser innatas, otras provenientes del
exterior y otras inventadas por el propio espritu.

Voluntades o afecciones: Estas tampoco pueden ser objeto de falsedad.

Juicios: En ellos es posible el error o falsedad, siendo el ms comn el

considerar que existe semejanza entre mis ideas y las cosas externas a m.

Los juicios contienen elementos aadidos a las ideas de las cosas por la accin del
espritu.
Considerando que al parecer algunas ideas son innatas, otras provenientes del
exterior (adventicias) y otras fruto de la invencin (ficticias); es fundamental distinguir

Ren Descartes. Tercera meditacin. cit. pg. 239.

Octave Hamelin. Pruebas de la existencia de Dios. cit. pg. 193

10

en relacin a las ideas provenientes de objetos externos, cules son las razones por las
que se cree que son semejantes a los objetos de procedencia:
- Enseanza de la naturaleza: entiende como naturaleza, la inclinacin a creerlo, y
no una luz natural que da el conocimiento de su verdad. Siendo por una inclinacin, y
no poseyendo ninguna otra facultad para distinguir la veracidad no puede ser verdadera.
- No dependen de la voluntad: an sin intervencin de la voluntad, pueden deberse a
una facultad desconocida, como ocurre durante el sueo en que se forman ideas sin
objetos exteriores de los que provengan. Y an cuando tengan origen en objetos
exteriores no hay certeza que las ideas por ellos producidas sean semejantes a los
objetos externos.
A fin de establecer una diferencia entre realidad formal y la realidad objetiva de las
ideas y formular un principio de causalidad, Descartes indaga, por otro camino, si las
ideas que se poseen tienen existencia externa al pensamiento que las considera. Si slo
se contempla como modos de pensar, no existen diferencias entre ellas y todas pueden
proceder del pensamiento. Pero si se las analiza de acuerdo a la representacin de
sustancias, se pueden observar diversos grados de realidad objetiva o perfeccin, en
comparacin con las que representan modos o accidentes. En consecuencia, la idea de
Dios soberano, eterno, infinito, inmutable, omnisciente, todopoderoso, y creador
universal contiene ms realidad objetiva que las ideas que representan sustancias finitas.
Por lo tanto debe haber en la causa eficiente y total al menos la misma cantidad de
realidad que en su efecto. Lo ms perfecto, es decir, lo que contiene ms realidad, no
puede depender ni proceder de lo menos perfecto, tanto en la realidad formal como en la
realidad objetiva.
De la nada no se podra producir ninguna cosa y lo que es ms perfecto, por
contener ms realidad, no puede depender de lo menos perfecto. Esta verdad se
evidencia en los efectos que tiene esa realidad actual o formal y tambin en las ideas en
que se considera la realidad objetiva. Ofrece el ejemplo de una piedra que no existe y
que no puede comenzar a existir por s misma, a menos que una causa, una cosa que
tenga en s formalmente toda la composicin necesaria, la produzca.
Para que una idea tenga una determinada realidad objetiva antes que otra, debe
obtenerla de una causa, en la que se encuentre tanta realidad formal como objetiva que
contenga esta idea. Es necesario llegar a una idea en la que formal y efectivamente se
encuentre contenida toda la realidad o perfeccin que se halla slo objetivamente o por
representacin en las ideas.
6

Por la luz natural comprende que las ideas estn en l como imgenes, que pueden
provenir de la perfeccin de los objetos que les dan origen, pero que no pueden ser nada
ms grande o ms perfecto que ellos. Constata que en l mismo no existe la realidad
objetiva de algunas de las ideas, y que por lo tanto, no es l la causa de la existencia de
estas ideas que conoce claramente. En consecuencia, debe de existir otra causa de esas
ideas fuera de l, que sea la causa de la misma y sin la cual no podra asegurar la
existencia de cosa alguna fuera de s mismo.
Entre estas ideas est la que lo representa a l, otra que representa un Dios y otras
que representan todas las cosas corporales e inanimadas, que incluyen al resto de los
hombres. En stas ltimas no encuentra nada que no pudiera provenir de l y muy poco
que sea claro y distinto.
Slo la idea de Dios no puede provenir de s mismo, ya que su realidad objetiva es
infinita. Esta idea de Dios ha sido impresa por l mismo, ya que no es una idea ficticia
ni adventicia. Este es el argumento de la existencia de Dios por la presencia en nosotros
de la idea de lo perfecto.
Luego, Descartes pasa a demostrar la existencia de Dios por la existencia de seres
imperfectos que tienen la idea de perfeccin: segunda parte de la prueba de la existencia
de Dios por sus efectos.
Para ello, considera la procedencia de la existencia de quienes tienen la idea de lo
perfecto. Si la existencia no procediese de Dios, no podra tampoco haberla recibido de
otras causas menos perfectas que l, de los padres o de s mismo. Puntualiza entonces:
-

No puede ser originado por otras causas menos perfectas, ya que la causa

debe tener al menos la misma realidad que su efecto. Siendo una cosa que piensa
y tiene una idea de Dios y todas sus perfecciones, la causa debe ser una cosa que
piensa y poseer en s todas esas perfecciones que se atribuye a la naturaleza
divina.
-

Una sustancia para conservarse en todos los momentos de su duracin,

tiene necesidad del mismo poder y accin que sera necesarios para volverla a
crear. Con relacin a los padres, de quienes ha nacido, este origen no implica la
conservacin, ni que lo hayan hecho y producido en cuanto cosa que piensa, sino
que han contribuido con algunas disposiciones a la materia en la que est
encerrado el espritu, a quien considera ahora por s mismo.

Si fuese autor del propio ser, no deseara nada, no le faltara ninguna

perfeccin de las que se tiene idea, y entonces sera Dios.

es preciso concluir necesariamente que del hecho slo de que exista y de que la
idea de un ser soberanamente perfecto (es decir, de Dios) exista en m, la existencia de
Dios est muy evidentemente demostrada11
b. De la esencia de las cosas materiales; y otra vez de la existencia de
Dios12
La demostracin de la existencia de Dios por su esencia la podemos encontrar
desarrollada en la Cuarta parte del Discurso del Mtodo y en la Meditacin Quinta.
Ambos textos son perfectamente coherentes en sus exposiciones de este argumento que
suele denominarse ontolgico.
En el inicio de la Cuarta Parte del Discurso, presenta sintticamente el enfoque de su
proyecto de duda metdica y el primer principio filosfico alcanzado, fundamento sobre
el cual ir edificando su sistema racionalista: cogito, ergo sum.
En consecuencia, se identifica como sustancia pensante, es decir una sustancia tal
que su esencia y naturaleza es pensar, que no requiere necesariamente del cuerpo.
Tambin afirma su conviccin de que las cosas que se perciben clara y distintamente
son verdaderas, siendo la nica dificultad identificar las que pensamos distintamente.
Tomando conciencia de la propia imperfeccin ante la duda, y de poseer la idea de
de un ser ms perfecto, de la perfeccin, esta idea no puede proceder de la nada ni de l
mismo. En conclusin, debe haber sido puesta en l por una naturaleza ms perfecta y
que posea todas las perfecciones a las que accede en las ideas, es decir Dios.
Recurre entonces a las definiciones escolsticas para precisar que era absolutamente
necesario que hubiese otro ser ms perfecto del que dependiese y del que hubiera
recibido todo lo posedo.
Habiendo distinguido en lo personal, la naturaleza inteligente o pensante de la
corporal, entenda que esta composicin es una dependencia, es decir una imperfeccin
que no poda ser atribua a la perfeccin de Dios.
Dios no puede estar compuesto por dos naturalezas: espiritual y corporal; y todos los
cuerpos y naturalezas imperfectas dependen del poder divino, sin posibilidad de
11
12

Ren Descartes. Tercera meditacin. cit. pg. 250.

Ren Descartes. Meditacin quinta. Meditaciones Metafsicas. pg. 36. 2003.Disponible en

http://www.mercaba.org/Filosofia/Descartes/med_met_alfaguara.PDF

subsistencia sin l. Desde la idea de un ser perfecto, la existencia forma parte de esta
nocin.
La verdad de las cosas que distinguimos clara y distintamente, recibe su certeza de
la existencia de Dios, el cual es un ser perfecto.
En la Meditacin Quinta, Descartes, afirma que habitualmente distingue la
existencia de la esencia en las cosas. Pero si tal distincin se aplicara a la idea de Dios,
sera posible concebirlo sin existencia actual, es decir no existiendo actualmente.
Pero como no es posible pensar a Dios sin existencia, la misma es inseparable de su
esencia, ya que la no existencia sera una imperfeccin. Siendo un ser sumamente
perfecto, la existencia est incluida en esa perfeccin y por lo tanto Dios existe.
Sera posible que nunca se tuviera la idea de Dios, pero si en algn momento se
accede a esta idea de un ser primero y supremo desde el espritu, necesariamente esta
idea tendr los atributos propios de su perfeccin. Utiliza para ilustrar esta nocin, como
ejemplo, la posibilidad de no imaginar nunca un tringulo, pero cada vez que considere
una figura rectilnea con slo tres ngulos, ser necesario concederle todos los atributos
implcitamente propios de un tringulo, an cuando no se tenga en cuenta al momento
de pensarlo.
Las ideas verdaderas se presentan de acuerdo a lo ya enunciado, con claridad y
distincin, diferencindose en esto de las falsas. La primera y principal de ellas es la
idea de Dios. Esta idea es de una naturaleza verdadera e inmutable, porque:
-

fuera de Dios no hay otra cosa que pueda concebirse su existencia como
necesariamente perteneciente a su esencia.

No se puede concebir ms de un Dios, el existente, por lo cual esta existencia es

eterna: existi y siempre existir.

Se conocen de Dios muchas cosas que no puede disminuir ni cambiar en nada.

La certeza de todas las cosas dependen de un ser supremo y perfecto, sin cuyo
conocimiento sera imposible conocer nunca nada perfectamente.
V. la certeza y la verdad de toda ciencia dependen del verdadero Dios;13
Con esta afirmacin, Descartes cierra la Meditacin Quinta. A partir del cogito,
dirige su pensamiento a demostrar la existencia de Dios.
13

op. cit. pg. 40

Toda su razn se aboca a fundamentar su sistema racional en la idea de Dios, a

quien asigna la funcin de garantizar el conocimiento racional que ir desarrollando.
La escolstica haba sustentado su pensamiento aunando la filosofa clsica y la
revelacin teolgica cristiana. A ella se oponen los filsofos modernos buscando
mediante la razn otra fuente de conocimiento liberndose del aristotelismo y su actitud
doctrinaria. Es Ren Descartes quien inaugurar la escuela racionalista moderna que
utilizar como va nica y valedera la razn. Pero al mismo tiempo, sustenta en Dios
esta posibilidad de conocimiento filosfico, en el que funcionar como garanta.
Y as veo muy claramente que la certeza y verdad de toda ciencia dependen
slo del conocimiento del verdadero Dios; de manera que, antes de conocerlo,
yo no poda saber con perfeccin cosa alguna. Y ahora que lo conozco, tengo el
medio de adquirir una ciencia perfecta acerca de infinidad de cosas: y no slo
acerca de Dios mismo, sino tambin de la naturaleza corprea, en cuanto que
sta es objeto de la pura matemtica, que no se ocupa de la existencia del
cuerpo.14
VI. BIBLIOGRAFIA

Descartes, Ren. Discurso del Mtodo. Weblioteca del pensamiento. pg. 6.

2004. Disponible en http://www.weblioteca.com.ar/occidental/delmetodo.pdf

Descartes, Ren. Meditacin primera. Meditaciones Metafsicas. 2003.

Disponible en http://www.mercaba.org/Filosofia/Descartes/med_met_alfaguara.PDF

Descartes, Ren. Meditacin quinta. Meditaciones Metafsicas. 2003. Disponible

en http://www.mercaba.org/Filosofia/Descartes/med_met_alfaguara.PDF

Descartes, Ren. Tercera meditacin. Obras escogidas. Traduccin E. De Olaso

y T. Swanck. Buenos Aires. Editorial Charcas. Segunda edicin. Meditaciones
metafsicas.

Hamelin, Octave. Pruebas de la existencia de Dios. El sistema de Descartes.

Traduccin de Amalia Hayde Raggio. Buenos Aires. Editorial Losada. 1949.
Captulo XIII. Disponible en http://es.scribd.com/doc/50334566/HAMELIN%C2%B7Elsistema-de-Descartes-LIBRO-ENTERO

14

Ibid.

10