DEFINICIN

El abdomen agudo (AA) en la infancia es difcil

de definir al ser un cuadro sindrmico de origen ml-
tiple y de clnica muy variada.
Con carcter general, podemos decir que el sn-
toma principal del AAes el dolor abdominal agudo
(DAA), siendo adems ste uno de los motivos que
con ms frecuencia origina consultas en un Servicio
de Urgencias Peditricas.
El DAAprecisa un diagnstico precoz para deci-
dir el tratamiento ms adecuado, sobre todo si ste
debiera ser quirrgico, en razn de los tres grupos etio-
patognicos de urgencias abdominales: obstructivas,
inflamatorias o hemorrgicas.
GENERALIDADES
El tipo del DAApuede ser en funcin del origen
y de las vas nerviosas de transmisin:
1. Visceral. El origen de este dolor lo encontramos
en los receptores situados en las vsceras hue-
cas o slidas abdominales o en el peritoneo vis-
ceral. Es un dolor de transmisin lenta, se per-
cibe con poca precisin, est mal localizado y es
difuso.
Los estmulos que lo provocan pueden ser: mec-
nicos (distensin, estiramiento, traccin o con-
traccin), espasmos viscerales o isquemia.
La sensacin que trasmite este dolor es de que-
mazn o incomodidad, no se encuentra una pos-
tura antilgica, la intensidad es variable y con fre-
cuencia se asocia a manifestaciones vagales como:
ansiedad, sudoracin, nuseas, vmitos, taquicar-
dia, hipotona o palidez.
2. Somtico o peritoneal. Tiene su origen en los
receptores del peritoneo parietal, piel y mscu-
los. Es un dolor de transmisin rpida. Est pro-
vocado por la eliminacin de los metabolitos tisu-
lares que aparecen tras la inflamacin o la isque-
mia.
Es un dolor que se percibe bien localizado, pun-
zante, muy intenso y que provoca una quietud
absoluta, originando una clara posicin antilgi-
ca, la cual se intenta mantener de una forma per-
manente evitando cualquier maniobra o movi-
miento que lo exacerbe.
3. Referido. Es el que se origina en regiones aleja-
das de donde se manifiesta, siendo por lo tanto
un dolor de proyeccin cerebral. Su origen pue-
de ser tanto visceral como somtico.
Cualquiera de los tipos de dolor descritos pueden
modificarse segn la capacidad del nio para tolerar-
lo, existiendo factores psicgenos y ambientales que
lo incrementan o disminuyen.
La localizacin del DAAser:
En epigastrio: si el dolor se origina en el hga-
do, el pncreas, las vas biliares, el estmago o la
porcin alta del intestino.
En la regin periumbilical: si el dolor se ori-
gina en la porcin distal del intestino delgado, el
ciego o el colon proximal.
En la regin suprapbica: si el dolor se origi-
na en la parte distal del intestino grueso, las vas
urinarias o los rganos plvicos.
Generalizado: en los casos referidos desde otros
rganos no abdominales.
En la regin sacra: si se origina en el recto.
Cuanto ms asimtrica y ms distal al ombligo
sea la localizacin ms riesgo hay de organicidad y
de que se trate de un abdomen quirrgico.
La intensidad del DAApodr ser:
Intenso-moderado: se da en los dolores abdo-
minales de causa obstructiva.
Abdomen agudo en el nio
Juan Garca Aparicio
Servicio de Urgencias. Hospital Infantil Universitario La Paz. Madrid
1
Leve: se da en los dolores de causa inflamato-
ria o hemorrgica.
Si la intensidad interfiere el sueo ser sugeren-
te de causa orgnica.
El carcter del DAApodr ser:
Continuo: en relacin con procesos inflamato-
rios agudos.
Clico punzante: este dolor se expresa en dos
fases regulares de crecimiento y cese, sugirien-
do obstruccin del tracto gastrointestinal o del
genitourinario.
Difuso: suele presentarse en situaciones evolu-
cionadas de las anteriores circunstancias.
ETIOLOGA
En el AAse pueden reconocer mltiples causas,
cuya importancia, por frecuencia y severidad son muy
desiguales.
Alo anterior hay que aadir que la edad, va a ser
adems, un factor determinante para diferenciar pato-
logas.
1. Recin nacidos
Aesta edad las causas ms comunes van a estar
en relacin con malformaciones del aparato digesti-
vo o con problemas extradigestivos. Ms raramente
la causa ser de carcter mdico.
1.1. Origen digestivo
Malrotacin y vlvulo intestinal.
Atresia o bandas duodenales.
Atresia yeyuno-ileal.
leo o tapn meconial.
Enfermedad de Hirschprung. Colon izquierdo
hipoplsico.
Obstruccin funcional. Adinamia congnita.
Ectopia-Atresia anal. Duplicaciones intestinales.
1.2. Origen extradigestivo
Onfalocele.
Extrofia vesical.
Hernia diafragmtica.
En los siguientes grupos de edad las frecuencias
de aparicin las podemos dividir en: comunes, poco
frecuentes e infrecuentes.
2. Lactantes menores de 2 aos
2.1. Comunes
Clicos del lactante (< 3 meses).
Gastroenteritis aguda.
Sndromes virales.
2.2. Poco frecuentes
Traumatismos (descartar siempre maltrato).
Invaginacin.
Anomalas intestinales.
Hernias inguinales.
Anemia de clulas falciformes.
2.3. Infrecuentes
Apendicitis. Vlvulo.
Alergia o intolerancia a la leche de vaca.
Tumores.
Intoxicaciones.
Deficiencia de disacaridasas.
3. Edad preescolar (entre 2 y 5 aos)
3.1. Comunes
Gastroenteritis aguda.
Infeccin urinaria.
Traumatismos.
Apendicitis.
Neumona y asma.
Anemia de clulas falciformes.
Infecciones virales.
Estreimiento.
3.2. Poco frecuentes
Divertculo de Meckel.
Prpura de Schnlein-Henoch.
Fibrosis qustica.
Invaginacin.
Sndrome nefrtico.
3.3. Infrecuentes
Hernia incarcerada.
Neoplasias.
Sndrome hemoltico-urmico.
Fiebre reumtica.
Hepatitis.
Enfermedad inflamatoria intestinal.
Quiste de coldoco.
2 Protocolos diagnstico-teraputicos de Urgencias Peditricas SEUP-AEP
Anemia hemoltica.
Diabetes mellitus.
Porfirias.
4. Escolares mayores de 5 aos y adolescentes
4.1. Comunes
Gastroenteritis aguda.
Traumatismos.
Apendicitis.
Infeccin urinaria.
Enfermedad inflamatoria plvica.
Anemia de clulas falciformes.
Estreimiento.
Infecciones vricas.
4.2. Poco frecuentes
Neumona. Asma. Fibrosis qustica.
Enfermedad inflamatoria intestinal.
Ulcera pptica.
Colecistitis. Pancreatitis.
Diabetes mellitus.
Embarazo. Quistes ovricos.
Enfermedades del colgeno.
Dolor intermenstrual.
4.3. Infrecuentes
Fiebre reumtica.
Clculos renales.
Tumores.
Torsin testicular.
Torsin ovrica.
DIAGNSTICO
Historia clnica
Debe ser lo ms detallada posible, siendo impor-
tante determinar factores que lo agravan o que lo ali-
vian, episodios previos e historia familiar de DAA,
sobre todo en los de origen quirrgico:
Modo de presentacin: agudo, gradual o inter-
mitente.
Duracin: el tiempo de evolucin es importante
teniendo en cuenta que un dolor abdominal seve-
ro de ms de seis horas de evolucin es sugeren-
te de patologa quirrgica.
Tipo: clico, opresivo, quemante, fijo o irradia-
do.
Localizacin: Epigastrio. Periumbilical. Plvi-
co. Generalizado.
Sntomas asociados:
Digestivos:
- Vmitos: orientan ms hacia una patologa qui-
rrgica, sobre todo si son persistentes, biliosos
o si son posteriores al dolor.
- Diarrea o estreimiento: preguntar siempre por
la presencia de sangre o moco en las heces.
- Anorexia: su presencia sugiere ms patologa
quirrgica.
Extradigestivos:
- Fiebre y cefalea: mas asociados a problemas
infecciosos pero si se unen a afectacin del
estado general pensar ms en problemas qui-
rrgicos.
- Sntomas respiratorios: descartar neumona de
lbulos inferiores.
- Sntomas urinarios: sugieren infeccin de ori-
na, clico renal o pielonefritis.
- Sntomas ginecolgicos en adolescentes: enfer-
medad inflamatoria plvica, embarazo ectpi-
co, aborto o dismenorrea.
Finalmente, hay que valorar procesos intercurren-
tes, medicaciones, antecedentes traumticos, alergias
o enfermedades de base.
Exploracin fsica general
Es importante valorar el estado general y de hidra-
tacin, la tensin arterial, la fiebre, las frecuencias
cardiaca y respiratoria y la perfusin perifrica. Se
descartarn focos infecciosos: ORL, meningitis, neu-
mona, infeccin urinaria.
Exploracin abdominal
Inspeccin: cicatrices de ciruga previa, disten-
sin, hematomas, exantema, petequias, prpura
o inflamacin externa. Masas a nivel inguinal o
escrotal. Observar los movimientos de la pared
abdominal y sus limitaciones en relacin con el
dolor.
Auscultacin: de ruidos abdominales.
Percusin: timpanismo, matidez, organomega-
lias.
Palpacin: deber ser suave, observar expresin
del nio, buscar rigidez y masas. Localizar zona
3 Abdomen agudo en el nio
de mximo dolor. Explorar Blumberg y punto de
Mac Burney palpar regin inguinal y testculos.
Tacto rectal. Palpar fondo de saco de Douglas.
Pruebas complementarias.Siempre hay que
orientarlas en funcin del diagnstico de sospe-
cha: hematimetra, electrolitos, urea, creatinina,
PCR, transaminasas, amilasa, anlisis de orina.
- Estudios de imagen: la radiografa simple de
abdomen puede ser inicialmente considerada
aunque su rendimiento diagnstico es bajo. La
ecografa abdominal pasa a ser la prueba de
imagen de eleccin ya que se puede practicar
con xito diagnstico, tanto en situaciones cr-
ticas, como pueden ser la invaginacin intes-
tinal, como en situaciones menos crticas; por
lo tanto esta tcnica es, dada su inocuidad y
accesibilidad, una exploracin de primera lnea
a realizar en un paciente que se sospeche pato-
loga abdominal. Otra tcnica a tener en cuen-
ta es la TAC abdominal en situaciones de dif-
cil diagnstico en las cuales incluso podra estar
indicada la realizacin de RNM. La endosco-
pia digestiva tanto alta como baja puede estar
indicada en aquellos casos en los que se nece-
site una visualizacin directa de las lesiones.
No se debe olvidar la posibilidad de realizar
radiografa de trax en los casos en los que el
DAApueda estar originado de forma refleja,
por procesos respiratorios basales.
TRATAMIENTO
Estar en funcin de la causa de dolor abdomi-
nal. Terapias no especficas no deben usarse si el diag-
nstico no est aclarado, en cuyo caso el paciente debe
ser ingresado para observar su evolucin y actuar en
consecuencia.
Un tema controvertido gira alrededor del empleo
de analgesia en el abdomen agudo. Dado que los mdi-
cos tenemos el deber humanitario de aliviar el dolor,
basndonos en la evidencia actual, deberamos sumi-
nistrar analgesia a estos pacientes con DAA. Es habi-
tual en la prctica ver como estos pacientes con DAA
deben esperar largo tiempo sin alivio mientras se esta-
blece un plan teraputico. La evidencia encontrada
inclina la balanza hacia proporcionar analgesia des-
de el inicio del proceso diagnstico.
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4 Protocolos diagnstico-teraputicos de Urgencias Peditricas SEUP-AEP