Marcos Gmenez Zapiola (1975)

EL INTERIOR ARGENTINO Y EL DESARROLLO HACIA FUERA: EL CASO DE TUCUMN .

Analizaremos la historia de una economa provinciana, la tucumana, durante el perodo de preparacin, consolidacin y
desarrollo del sistema agro exportador de dependencia.
Revisionismo histrico: las provincias del interior tenan economas autosuficientes, que podan haber sido la base de un proceso
de industrializacin autnomo orientado al mercado interno, todo ello de no haber mediado el triunfo poltico-militar de los
intereses librecambistas porteos ligados a Gran Bretaa, este triunfo acarre la apertura al comercio extranjero, el fin de la
industria nacional, la especializacin agropecuaria y la prdida de la soberana econmica.
Teora de la dependencia: relacin lineal entre dependencia y subdesarrollo. Concluyen que el desarrollo y la diversificacin de
nuestras economas pudieron darse solamente cuando se produjo una interrupcin en las relaciones de dependencia entre
metrpoli y satlites (XVII y tras la crisis de 1929), o bien en aquellos sectores vinculados al mercado externo.
Ambas tesis son insuficientes para dar cuenta de un caso de desarrollo industrial dentro de una economa agroexportadora,
basado en la acumulacin de capitales locales y orientado al mercado interno, como el que se dio en Tucumn en el XIX.
Tucumn durante el perodo colonial fue ms prspero que otras provincias. Tena una estructura productiva bastante
diversificada. El triunfo del centralismo liberal no acarre la ruina econmica de la provincia sino todo lo contrario, un auge sin
precedentes. Este auge no fue agro exportador como en el litoral sino industrial y para el mercado interno. El Estado oligrquico
favoreci la expansin industrial mediante medidas de fomento y proteccin que fueron un verdadero subsidio a la produccin
azucarera tucumana.
El caso tucumano demuestra que el binomio subdesarrollo / dependencia no necesariamente es as, porque es un caso de
crecimiento dependiente.
El estudio de la industria azucarera tucumana no permitir corregir estereotipos sobre el carcter antiindustrial del Estado
oligrquico liberal.
La investigacin de las causas de la formacin de la industria azucarera tucumana requiere que nos remontemos a la economa
colonial, que es el antecedente inmediato del perodo de transicin posterior a la Independencia, perodo en que aparece dicha
industria.
La economa tucumana colonial
Tres fases determinadas por las relaciones entre el satlite y sus metrpolis:
1. Potosina: comercio de mediana distancia con Potos y el de larga distancia a travs del puerto porteo con el litoral brasileo
y, por medio de ste, con Europa.
2. Fase depresiva 1650/1750: crisis minera potosina y declinacin del comercio interregional y de larga distancia.
3. Fase de ascenso 1750/1810: reactivacin minera y revolucin industrial europea.
En esta fase se conforma la oligarqua que dominar la sociedad. La liquidacin de la Compaa de Jess en 1767 y el remate de
sus bienes entre los vecinos y funcionarios constituy una verdadera reforma agraria. El sector ms pudiente era el de los
grandes comerciantes (espaoles) beneficiados por la recuperacin econmica altoperuana y el consiguiente incremento del
trfico mercantil con Buenos Aires y Europa. Estos comerciantes monopolizaban la salida de exportaciones de terratenientes y la
entrada de importaciones. Este sistema marcaba la insercin dependiente del interior en el sistema virreinal liderado por el puerto
de Buenos Aires.
Revolucin industrial e industrias coloniales
La produccin artesanal del interior satisfaca un mercado de bajos recursos que no tena acceso a las mercaderas importadas.
La penetracin extranjera en este mercado se dio en el litoral. En relacin directa con la proximidad del puerto y la baja
incidencia de los fletes. La importacin de productos europeos penetro en el mercado de bajos recursos y desalojo de el a la
manufactura autctona. Las artesanas del interior (especialmente textiles) seguan abasteciendo a Potos. El principal centro
productor era Cochabamba, que produca mucho ms que Salta, Jujuy y Tucumn. En esto influa la cercana al centro minero, el
tamao de la poblacin (mano de obra) y la organizacin de la produccin. Mientras Cochabamba tena obrajes, el interior
argentino produca por medio de telares domsticos. En ambos casos, la tecnologa era rudimentaria, y su competitividad surga
del bajo costo de la mano de obra y de las dificultades de las telas extranjeras de llegar al interior del virreinato.
Las artesanas del interior y las condiciones del desarrollo industrial

Podan estas artesanas evolucionar hacia formas ms adelantadas de produccin? No. Debido a que la organizacin de la
produccin era a escala familiar, estaba orientada al autoconsumo, y a que la produccin de excedentes para el mercado dependa
de circunstancias excepcionales que interrumpieran el normal abastecimiento de las importaciones y que obligaban a las capas de
mayores ingresos consumir tejidos locales. As, la expansin de la produccin no era autnoma, sino que dependa de los
altibajos del mercado y las importaciones. Dada esta estructura productiva la canalizacin de los excedentes se haca a travs de
los mercaderes, quienes reciban las ganancias en los aos de alza mientras las tejedoras permanecan en la pobreza de siempre.
Era la misma burguesa que venda los tejidos importados la que los sustitua por artesanas locales en aos de crisis. La
acumulacin de dinero no se daba a nivel de los productores sino de los intermediarios, que no lo reinvertan en la produccin
local sino que lo destinaban a la adquisicin de nuevas importaciones.
Por lo tanto, haba condicionamientos estructurales que impedan la transicin de la artesana a la manufactura. El desarrollo
industrial era posible solamente si se daba una transferencia de excedentes del sector comercial y/o terrateniente al
manufacturero: parte de las ganancias del comercio pasaran a ser capitalizadas por la industria. Era necesario que la burguesa
comercial y/o clase terrateniente se convirtieran en burguesa industrial.
A modo especulativo, este proceso podra haber asumido dos formas: 1) que la burguesa comercial terrateniente portea
hubiera invertido capitales en las manufacturas altoperuanas; 2) que esta burguesa portea hubiera desarrollado la industria en
Buenos Aires a partir de cero. Esta segunda alternativa chocaba con dificultades: poca mano de obra = altos salarios =
produccin costosa, inexistencia de maquinaria local, mercado interno restringido, dura competencia inglesa. Si la
industrializacin textil portea se hubiera dado, las artesanas del interior habran sido barridas.
En conclusin, en estas condiciones, la industrializacin local textil solo es concebible a partir de una crisis duradera de la
metrpoli britnica. El curso de los hechos fue precisamente el contrario. Hacia 1806 el avance extranjero afect a Cochabamba.
En 1809 la apertura de Buenos Aires al comercio ingls fue el golpe de gracia.
Independencia, crisis y diversificacin
La ruptura de los vnculos coloniales en 1810 no alter la situacin de dominacin de la burguesa comercial en proceso de
fusin con la clase terrateniente. Lo que si se modific fue el contexto en que se enmarcaba el poder local de la oligarqua
tucumana. La guerra de la independencia provoc una interrupcin del comercio hacia el Alto Per, y esto perjudic a la
burguesa comercial pues se perdi el mercado donde colocar las importaciones y de donde extraan la moneda con que pagaban
sus compras en Bs As.
Dada esta crisis, las importaciones al no ser pagadas con metales tenan que ser cubiertas por exportaciones tucumanas al litoral
y por los excedentes del comercio regional. Se fortaleci as la dependencia comercial con respecto al puerto, que de ser
proveedor monoplico pas a ser adems el principal comprador de los excedentes productivos provinciales. Tucumn se
transform en el centro comercial de la regin. All comienzan a predominar actividades relacionadas con la nueva red de
intercambios: la construccin de carretas, elaboracin de cuero, tabaco y desde 1821 azcar y aguardientes.
Sin abandonar el comercio, la burguesa mercantil comienza a volcar parte de sus capitales excedentes en el sector agropecuario.
La oligarqua tucumana se encargar de vender importaciones en su regin y de vender los excedentes agropecuarios y
manufacturados tucumanos en el mercado litoral y de pases limtrofes. Los capitales obtenidos del comercio no se reinvertirn
en el mismo comercio sino en la diversificacin de la produccin a fin de abrir nuevos mercados. La produccin primaria
tucumana se colocaba en las provincias vecinas, en el litoral se vendan las manufacturas de base primaria (tabaco, cigarros,
cuero, aguardientes y azcar) inexistentes en el litoral y en el interior.
En Tucumn la burguesa comercial devino primero terrateniente y luego industrial. No existi la divisin de la oligarqua en
intereses comerciales y terratenientes.
Reorientacin del comercio y la produccin
Tucumn recin conoce un perodo de estabilidad poltica en los 40 (tras la derrota de la Coalicin del Norte) y en consonancia
con el rgimen federal rosista.
Es en esta poca que varios procesos concurren a reactivar la economa tucumana.
1) creciente proteccionismo aduanero. 2) bloqueos francs e ingls a Bs As que aumentaron las ventas tucumanas en Bs As. 3)
reapertura del mercado boliviano.
Bolivia perdi su puerto pacfico y necesit del comercio con el norte argentino (productos argentinos y extranjeros). Esto dotar
a Tucumn nuevamente de moneda metlica y le permitir transformar la riqueza acumulada en dinero y con l adquirir bienes
de capital en el exterior.
El desarrollo de la industria azucarera

Este perodo de expansin y diversificacin marca el contexto de la formacin de la industria azucarera tucumana. Desde 1821,
y gracias a la gran demanda local, se fundaron varios ingenios. Pronto se impulsaron medidas proteccionistas: en 1834 la
legislatura provincial aprob una ley que impona un derecho a la importacin de azcares (25%); en 1835 la legislatura portea
sancion una ley de aduanas que gravaba los azcares con un impuesto del 24% y los aguardientes con el 35%. Bajo la triple
proteccin de la tarifa provincial, la portea y el alto costo del flete carretero, la produccin tucumana de azcar se aseguraba el
mercado regional y daba ganancias extraordinarias. En el mercado porteo la produccin tucumana incursion durante el
bloqueo francs (1838/40) y anglo-francs (1845/47). Desde 1848 se inici el equipamiento de los ingenios con maquinaria de
avanzada de origen europeo. En 1858 se instal el primer trapiche a vapor, inversin en la que fue socio principal Urquiza.
En Tucumn, paralelamente al auge del azcar se da una decadencia de la ganadera y una expansin de la agricultura de
pequea propiedad.
Entre 1852 y 1880 las industria azucarera da el gran salto que le permite superar el nivel artesanal, transformarse en el sector
dominante de la economa y aprovechar la conexin ferroviaria con el litoral (desde 1876 se inaugura el ferrocarril TucumnCrdoba).
El ferrocarril, culminacin de una etapa y comienzo de otra
Hacia 1870 Tucumn comenzaba a enfrentar trabas al desarrollo sostenido de sus fuerzas productivas. Ellas surgan de la falta de
nuevos mercados para sus excedentes y del alto costo del transporte de la maquinaria requerida para la produccin. Estas trabas
se resuman en la carencia de medios de transporte eficientes que permitieran acceder al mercado del litoral e importar a menos
costo los bienes de produccin para poder competir con las importaciones. Se necesitaba una lnea ferroviaria.
El capital azucarero tucumano careca del capital para financiar tal obra. La burguesa comercial portea no iba a financiar una
obra que iba en contra de su negocio de importaciones de azcar. Slo quedaba una alternativa: que la lnea fuera construida por
el Estado. Y as ocurri. Causas:
1) La forma en que se logr la organizacin del Estado nacional. Ella implic un compromiso entre el centralismo econmico
(hegemona portea) y una relativa descentralizacin poltica. Esta se manifestaba en instituciones como el Senado donde el
interior tena mayora. Tucumn obtuvo su ferrocarril del Estado nacional, y para ello fue decisivo el papel cumplido por la
oligarqua tucumana en al alianza inter-oligrquica que, con la participacin del autonomismo porteo, desplaz al mitrismo del
poder, impuso las candidaturas de Sarmiento, Avellaneda y Roca y organiz el PAN.
2) La posibilidad de obtener capitales extranjeros para financiar la obra, debido al carcter premonoplico del capitalismo hacia
1870 que daba lugar a la exportacin de capitales en condiciones de relativa autonoma para el pas receptor (emprstitos
pblicos). Ms adelante, la concentracin monoplica y la fusin financiero-industrial hicieron que esa exportacin se diera a
travs de inversiones directas o de prstamos condicionados.
3) La coyuntura internacional era favorable al desarrollo de nuevas reas productoras de azcar en competencia con las reas
tradicionales que se basaban en la explotacin de mano de obra esclava (Cuba y Brasil). Estas zonas merced al agotamiento de
su mano de obra y las nuevas necesitaban maquinaria de ingenio y esto beneficiaba a la maquinaria inglesa.
4) Las potencias hegemnicas no eran productoras de azcar por lo que no las afectaba el desarrollo de estas industrias en la
periferia.
El auge azucarero
A partir de la llegada del ferrocarril se produjo en Tucumn una expansin sostenida de la industria azucarera, liberada de los
principales obstculos a su desarrollo. Este proceso se caracteriz por una fuerte acumulacin de capital por medio de la
reinversin (bienes de capital) y el endeudamiento y la penetracin del capital financiero. Esto multiplic la capacidad de
molienda de los ingenios fomentando una sobre demanda de materia prima. El aumento de la capacidad productiva gener una
tendencia estructural a la sobreproduccin.
La acumulacin de capital provoc una concentracin industrial, pues la mayora de los ingenios atrasados y de pequea escala
no pudieron afrontar los gastos que el reequipamiento requera y dejaron de moler.
El reequipamiento se produca con crditos que las grandes compaas inglesas y francesas (fabricantes de maquinaria)
otorgaron a los industriales azucareros. Para obtener estos crditos los industriales asociaron a sus empresas a los representantes
locales de esas casas europeas. En muchas ocasiones, estos socios terminaron desplazando a sus primitivos deudores y
asumieron el control de la empresa. De ah, que tentara una forma de endeudamiento menos peligrosa: el crdito estatal
provincial y nacional.
La proteccin aduanera y fiscal

Es creencia generalizada que durante el perodo oligrquico agroexportador la tarifa aduanera a las importaciones cumpla un
papel meramente fiscal, que la imposicin de derechos elevados a las importaciones era compatible con los intereses de la
oligarqua terrateniente, pues le permita financiar el presupuesto estatal sin recurrir a gravmenes a las exportaciones, que
disminuan los ingresos oligrquicos. Veremos que esta interpretacin es insuficiente en el caso de la industria azucarera. La
proteccin aduanera del perodo 1876 1912 fue en el caso de esta industria ms all de la mera recaudacin fiscal: a las tarifas
generales se sumaron gravmenes especiales, que revelan la existencia de una poltica explcitamente proteccionista.
Las superganacias que el nivel de proteccin aduanera aseguraba a la industria azucarera atrajo ms capitales fomentando la
especializacin productiva de la economa tucumana.
El auge azucarero y el desarrollo dependiente de Tucumn
Uno de los aspectos del desarrollo dependiente es la formacin de una clase caera formada por productores independientes que
vendan su caa a los ingenios. En Jujuy y Salta no ocurri esto pues los ingenios tenan grandes plantaciones propias.
El incremento del rea caera tena otra cara: la tendencia al monocultivo. La especializacin de la agricultura provincial fue
acompaada de un retroceso de otras producciones provinciales como el cuero, tabaco, arroz, trigo, maz, frutales.
Notas finales sobre el presunto progresismo de la burguesa azucarera tucumana
La tesis aqu sostenida, en el sentido de que la participacin de la oligarqua fue una condicin necesaria del desarrollo de
industrias como la azucarera, no implica asignar a dicha oligarqua caractersticas progresistas. El hecho de corregir algunas
hiptesis del revisionismo no significa convalidar la interpretacin liberal, para la cual desde 1850 el pas comenz una marcha
lineal y ascendente hacia el progreso y la civilizacin, dejando atrs la barbarie, el atraso y el feudalismo. Creemos que el
proceso fue ms matizado y para demostrarlo analizaremos las relaciones entre dueos de ingenios y trabajadores.
La Ley Provincial de 1856 estableca el reglamento de polica: el patrn tena autoridad policial en lo referente a hacer que sus
peones cumplan con su deber pudiendo detener en prisin a los desobedientes; el trabajador no poda abandonar al patrn; la
polica tena a su cargo perseguir a los vagabundos y holgazanes obligndolos a trabajar para algn industrial y castigando a los
reincidentes con trabajos pblicos. En 1878 se efectu una distribucin de indios capturados en la Campaa del Desierto. Estos
indios fueron repartidos a la usanza colonial entre los principales industriales azucareros que los sometieron a un rgimen de
explotacin similar a la esclavitud a cambio de un msero jornal. La culminacin de estas formas de coaccin a los trabajadores
fue la ley de Conchabos de 1888, que estableca minuciosas restricciones al trabajador que quedaba en verdaderas condiciones
de servidumbre frente a un patrn que era dueo y no mero comprador de su fuerza de trabajo.
[Marcos Gimnez Zapiola, El interior argentino y el desarrollo hacia afuera: el caso de Tucumn, en Marcos
Gimnez Zapiola (Compilador), El rgimen oligrquico: materiales para el estudio de la realidad argentina (hasta 1930),
Amorrurtu, Buenos Aires, 1975, pp. 72-115.]