BIENESTAR PSICOLGICO: EL ESTRS Y LA CALIDAD DE VIDA EN EL CONTEXTO LABORAL

MARA MARTHA DURN Escuela de Ciencias de la Administracin Universidad Estatal a Distancia, Costa Rica mduranr@uned.ac.cr RESUMEN El entorno cambiante en que nos desenvolvemos actualmente se ha traducido en un incremento de la competencia y de las exigencias para las organizaciones. Esta situacin generan altos niveles de presin, que se convierte en parte de la cotidianidad laboral lo que propicia la aparicin de enfermedades profesionales: estrs, Sndrome de Burnout, adiccin al trabajo, entre otras, en las que el factor emocional o psicolgico juega un papel determinante. Aqu se discutir respecto a la calidad de vida laboral y el estrs laboral, sealando implicaciones personales y organizacionales, as como estrategias de prevencin y afrontamiento en ambos niveles. PALABRAS CLAVE: CAMBIO, CALIDAD DE VIDA LABORAL, ESTRS, SALUD MENTAL, ALTERNATIVAS DE ENFRENTAMIENTO. ABSTRACT The changing environment in which we currently live has been translated into increased competition and demands for organizations. This situation affects employees by generating high levels of pressure, which in turn become an everyday part of work. This leads to the emergence of the so-called occupational diseases: stress, burnout, addiction to work and others. Emotional or psychological factors play a decisive role in such diseases. This article discusses aspects related to the quality of professional life and occupational stress by pointing out personal and organizational implications as well as prevention and coping strategies at both levels. KEYWORDS: CHANGE, QUALITY OF PROFESSIONAL LIFE, STRESS, MENTAL HEALTH, COPING STRATEGIES

INTRODUCCiN
El dinamismo de un mundo en donde el cambio y la transformacin son permanentes y generan altos niveles de incertidumbre y complejidad, lo ambiguo, impreciso y azaroso se abren camino. Las paradojas, las oportunidades y las amenazas interactan permanentemente, y el paradigma de lo humano y del xito tambin cambian, primando el tener sobre el ser, la gratificacin inmediata, el dinero como lo nico valioso en la vida y el xito como meta por alcanzar a toda costa y en poco tiempo. Asumir este cambio como constante, implica tambin aceptar la dificultad de darse un momento de quietud frente a la velocidad de los sucesos tecnolgicos, econmicos y culturales que han incidido en la fragmentacin entre el mundo personal, familiar y laboral a lo cual, agregan Dolan, Garca y Diez (2005, p. 6) la desaparicin del mundo espiritual y cultural en todos los mbitos pues no hay tiempo para estos temas.

REVISTA NACIOnAL DE ADMInISTrACIn, 1 (1) :71-84 Enero-Junio, 2010

71

RNA

Revista Nacional de Administracin

En este entorno, en el mercado se desarrolla una competencia feroz, con mltiples alternativas de productos y servicios que satisfacen las necesidades reales y las que el mismo mercado genera. Para las empresas esto significa el enfrentar nuevos retos de calidad en procesos y productos o servicios, de eficiencia en la gestin y reduccin de costos, de innovacin y de productividad en general. La presin organizacional consecuente, se traslada a los trabajadores, potenciado la aparicin y desarrollo de una pandemia del mundo actual: el estrs laboral, que impacta en su bienestar psicolgico y calidad de vida. De esta forma dado que la competitividad, las condiciones y ambiente de trabajo y la calidad de vida de trabajador marchan paralelamente, es difcil mantener una empresa en el mercado si los procesos de trabajo deterioran la salud de los trabajadores y genera conflictos. Si entendemos la Salud como un proceso integral social, fsico y mental que se da a lo largo de la vida, asumimos que la forma en que se da el proceso depende en parte de la persona y por otra de las condiciones y oportunidades concretas que encuentre en el medio sociocultural de existencia que facilitan o dificultan esta condicin. El resultado se traduce en bienestar psicolgico y calidad de vida o en enfermedades fsicas y psquicas. En el mbito laboral, el estrs es uno de los responsables directos de las ms comunes y mortales enfermedades que afectan al trabajador y la trabajadora del nuevo siglo. Este es el punto de partida de este documento: la productividad, la eficiencia y la salud laboral reflejadas en el bienestar psicolgico y la calidad de vida laboral, se entrelazan e impactan la competitividad de una empresa u organizacin.

De ah, la importancia del estrs laboral, su atencin y administracin tanto en el mbito personal como organizacional.

La Calidad de Vida Laboral (CVL)

Desde la perspectiva laboral podemos referirnos a la Calidad de Vida Laboral desde dos posiciones: 1. Como un concepto y una filosofa de organizacin del Trabajo cuyo fin es mejorar la vida del empleado en las organizaciones ms all del dinero. Desde este enfoque Andrs Rodrguez (1998) define la Calidad de Vida Laboral como: () un conjunto de estrategias de cambio con objeto de optimizar las organizaciones, los mtodos de gerencia y/o los puestos de trabajo, mediante la mejora de habilidades y aptitudes de los trabajadores, fomentando trabajos ms estimulantes y satisfactorios y traspasando poder, responsabilidad y autonoma a los niveles inferiores (p. 268).

Tambin se incluyen una compensacin razonable y participacin en los beneficios de las empresas; la seguridad del empleo; la seguridad e higiene en el trabajo; el reconocimiento del progreso profesional; acuerdos de tiempo flexible; el uso de formas no burocrticas de organizacin del trabajo, comunicacin abierta y retroalimentacin, entre otros. 2. Para el trabajador/a es la combinacin de necesidades y percepciones acerca de su empresa y las condiciones de ambiente cotidiano y de trabajo: La percepcin favorable de apoyo y promocin de su satisfaccin, por medio de los sistemas de recompensas, seguridad laboral y oportunidades de crecimiento, y el sentirse respaldado y cuidado por la organizacin, contar con las condiciones ptimas que faciliten la realizacin

72

1 (1), Enero - Junio, 2010

Revista Nacional de Administracin

RNA

de las labores, la necesidad de satisfacer los deseos y expectativas personales, adems de la necesidad de mantener buenas relaciones personales Estos aspectos tienen repercusiones significativas en la calidad de vida y en el equilibrio socioemocional y afectivo de los miembros de la empresa, es decir, en su bienestar psicolgico, e impactan en la productividad y la perpetuacin de la compaa. Integrando ambos enfoques en la figura 1, se asumen el compromiso, la confianza y el control como aspectos clave en la organizacin para el desarrollo de la Calidad de Vida Laboral, y se constituyen en los factores que integran los cuatro ejes de abordaje propuestos: bienestar general, ambiente, aspectos psicosociales y aspectos sociopolticos.

Segn Segurado y Agull (2002, p. 831) el objetivo primordial de la CVL estriba en alcanzar una mayor humanizacin del trabajo a travs del diseo de puestos de trabajo ms ergonmicos, unas condiciones de trabajo ms seguras y saludables, y unas organizaciones eficaces, ms democrticas y participativas capaces de satisfacer las necesidades y demandas de sus miembros adems de ofrecerles oportunidades de desarrollo profesional y personal, aspectos que generan compromiso y satisfaccin con el trabajo, con una sensacin de propiedad, autocontrol, responsabilidad y dignidad del trabajador, que propicia una mejor condicin de vida en general. La CVL se traduce en trminos operativos mediante programas tanto especficos, de alcance limitado, como de carcter ms amplio dentro

FIGURA 1
dImensIones de la calIdad de vIda laboral

seGurIdad y estabIlIdad laboral, partIcIpacIn, redes de apoyo socIal socIo poltIco 3C bIenestar General

retrIbucIn, IncentIvos y beneFIcIos; crecImIento y desarrollo proFesIonal, autorrealIZacIn, oportunIdad de partIcIpacIn creatIva, respeto y dIGnIdad

relacIn FamIlIa-trabaJo tIempo lIbre-ocIo (balance vIda-trabaJo); relacIones JeFe-subalterno, relacIones entre compaeros, satIsFaccIn con el trabaJo, autoestIma InstItucIonal, sentIdo de loGro y reconocImIento

psIcosocIal

ambIente

clIma orGanIZacIonal: condIcIones ambIentales seGuras y cmodas; condIcIones erGonmIcas y socIales; oportunIdad Que tIene el IndIvIduo para usar y desarrollar sus capacIdades

3 C: compromIso, conFIanZa y control

FUENTE: Elaboracin propia

1 (1), Enero - Junio, 2010

73

RNA

Revista Nacional de Administracin

de la organizacin que pueden incluir: seguridad e higiene en el trabajo, procedimientos y sistemas de seguridad, entrenamiento y capacitacin para el desempeo de la profesin u oficio, instalaciones adecuadas y agradables, desarrollo social y personal, remuneracin justa, integracin familiar, recreacin y deporte, ergonoma, tecnologa adaptable, comunicacin individuoempresa, estabilidad laboral, el balance adecuado de trabajo y vida personal, entre otros.

Autores como Dolan, Garca y Dez (2005) y Bres (2008) incorporan algunos factores emocionales, conductuales y cognitivos que pueden actuar como amortiguadores del estrs de una persona: - Autoestima, Autonoma, percepcin de Autoeficacia - Apoyo social: emocional, material o fsico - Humildad y humor, como parte de una buena autoestima As, integrando estos diferentes abordajes y propuestas (Ivancevich y Matteson, 1992; Rodrguez, 1999; Dolan et al. 2005; Bres, 2008), podemos representar el grado de estrs de una persona de la siguiente forma1.

El Estrs
Entendemos por estrs una respuesta adaptativa, mediada por las caractersticas individuales y/o procesos psicolgicos, la cual es a la vez consecuencia de alguna accin, de una situacin o un evento externo que plantean a la persona especiales demandas fsicas y/o psicolgicas. Se asume as como un mecanismo de defensa que conlleva un conjunto de reacciones de adaptacin del organismo. Korman propuso en 1974 (citado por Ivancevich y Matteson, 1992) que existe un nivel de estrs ptimo para cada persona (Euestres), de manera que si esta mantiene un nivel de activacin por encima o por debajo de ese nivel repercutir negativamente sobre el desempeo laboral (relacin de U invertida entre activacin y desempeo que establece que la productividad mejora al incrementarse la tensin, hasta cierto punto en que se deteriora conforme el estrs se aleja de lo ptimo). Por lo tanto muy poca o demasiada tensin (Diestres) pueden resultar en una disminucin de la productividad. La tensin surge tambin cuando se da un alejamiento de las condiciones de estrs ptimas, que no puede ser fcilmente corregido y causa un desequilibrio entre demanda y capacidad de control. Para que se den casos serios de tensin, la persona debe considerar como serias las consecuencias de no poder satisfacer las demandas.

E = D - (3A = S 2H) R
En donde E: estrs D: demandas o compromisos adaptativos (estresores) R: recursos de control y afrontamiento situacional A: autoestima, autonoma y percepcin de autoeficacia S: calidad del apoyo social percibido H: humildad y humor De esta forma se asume que el estrs tiene diferentes grados o manifestaciones, y que estas estn en relacin con las demandas o compromisos adaptativos (estresores potenciales) y los recursos de control y afrontamiento situacional con que cuenta, que son afectados por factores personales.
1.

Esta frmula de estrs es con fines nemotcnicos, NO es una frmula matemtica.

74

1 (1), Enero - Junio, 2010

Revista Nacional de Administracin

RNA

Ciclo del estrs

Una experiencia se considera como estresante cuando se percibe cognoscitivamente como retadora, desafiante, amenazante, daina o desagradable para la persona. Las personas se diferencian por sus reacciones al estrs, dependiendo del significado psicolgico que tenga el evento para ellos. El grado de ansiedad que experimenta el individuo se determina por la relevancia de la situacin. Un ejemplo son las situaciones de logro en las cuales el estrs puede depender de las consecuencias del xito o fracaso. El estrs se puede entender en trminos de cuan importante es el estresor para la persona y hasta donde el evento estresor puede controlarse, es decir, qu habilidad tiene la persona para responder al estrs (ver Figura 2).

La respuesta al estrs es el esfuerzo de nuestro cuerpo por adaptarse al cambio o, con mayor precisin, por mantener la homeostasis. Experimentamos estrs cuando no podemos mantener o recuperar este equilibrio personal. En condiciones de vida como las que actualmente tenemos no es posible eliminar el estrs; lo que si podemos hacer es desarrollar habilidades y estrategias tanto individualmente como en la organizacin, para manejar y controlar de una manera ms sana las situaciones de estrs negativo, es decir, crear defensas mediante el conocimiento de las reacciones del organismo ante estas situaciones y aprender a manejarlo utilizando diferentes tcnicas, para una mayor productividad y mejores resultados de un estado ptimo.

FIGURA 2
cIclo del estrs

CONTEXTO

HOMeOSTASiS RelAjACiN/AGOTAMieNTO (eQUiliBRiO/DeSeQUiliBRiO)

eveNTO eSTReSOR (eSTMUlO)

Interno Externo

ReACCiN De ReSiSTeNCiA/DeFeNSA (ReSPUeSTA)

ESTRS
TeNSiN (DeSeQUiliBRiO)

MOviliZACiN De FUeRZAS ACTivACiN

FUENTE: Elaboracin propia

1 (1), Enero - Junio, 2010

75

RNA

Revista Nacional de Administracin

El estrs en el trabajo genera en las empresas una serie de consecuencias negativas en su productividad al igual que en la motivacin, satisfaccin y compromiso laboral de sus colaboradores. Se asocia con un incremento de accidentes, ausentismo, incapacidades y enfermedades ocupacionales. Propicia ms conflictos interpersonales en el trabajo y en la familia, mayor ndice de errores, incide en la toma de decisiones, en el bajo rendimiento ocupacional, distanciamiento afectivo con clientes, aumento en los gastos en materia de salud y rotacin de personal, entre otros aspectos. Desde esta perspectiva, autoadministrar el estrs significa, en ltima instancia, tener control sobre la propia vida, manejando efectivamente tanto los sntomas como las causas del estrs en los diferentes mbitos de la vida. El barmetro que permitir diferenciar el euestres del diestres es el bienestar: el estado fsico, psquico, moral de una persona en concreto.

ta de control sobre la situacin y el sentimiento de sobreesfuerzo, originan desgaste por exceso de activacin, manifestndose de diferentes formas (fsicas, emocionales y conductuales). Las percepcin y valoracin esta mediada por las caractersticas personales (diferencias individuales) frente a las exigencias de las tareas en sus diferentes grados, as como la percepcin de logro resultante. En situaciones laborales todos tenemos diferentes grados de estrs. Lo que debe propiciar la persona y la organizacin es la preponderancia de condiciones que impulsen un estrs positivo (euestrs). Basados en Bres (2008) y Dolan et al. (2005) podemos indicar tres factores intervinientes en el Estrs Laboral (ver Figura 3): 1. Recursos personales: refiere a las caractersticas del trabajador tales como habilidades, aspiraciones, necesidades, valores, creencias de eficacia personal (autoeficacia), capacidad de control del medio (locus de control), entre otros aspectos. 2. Recursos laborales: son las caractersticas del trabajo que reducen las demandas y sus costos asociados; y / o estimulan el crecimiento personal, el aprendizaje y la consecucin de metas 3. Demandas laborales: entendidas como las caractersticas del trabajo que requieren un esfuerzo fsico y/o psicolgico (mental y emocional) y por tanto tiene costes fsicos y/o psicolgicos

Estrs Laboral
Ampliando el concepto de Estrs para ubicarlo en un contexto especfico, entendemos por Estrs Laboral un desequilibrio percibido entre las demandas laborales y la capacidad de control, aspiraciones de la persona y la realidad de sus condiciones de trabajo que generan y una reaccin individual congruente con la percepcin del estresor (es) laboral (es). Es, entonces, una respuesta adaptativa: una reaccin individual del trabajador/a ante una situacin relacionada con su trabajo, percibida y valorada como un desafo o reto positivo, o como amenazante o daina, a partir de la relacin entre las demandas laborales y los recursos necesarios para atenderla. La percepcin de fal-

76

1 (1), Enero - Junio, 2010

Revista Nacional de Administracin

RNA

FIGURA 3
Factores IntervIenen en el estrs laboral

recursos personales

dEmandas laborales

estrs laboral

recursos laborales

FUENTE: Adaptado de Bres (2008)

El balance o desbalance de estos factores incidir en el tipo y grado de estrs que una persona viva.

Estresores
Por estresor se entiende el agente interno o externo (estmulo) que, producto de factores cognitivos y perceptuales, la persona evala y conceptualiza en trminos de las relaciones propias con los eventos, y provoca una respuesta de estrs. En este sentido, todo suceso, situacin o persona que encontramos en nuestro medio externo puede ser un estresor; aunque abundan los estresores potenciales, los estresores reales son mucho menos numerosos. Hay muchos modos de categorizar las condiciones de vida potencialmente estresantes. Para facilitar la identificacin de los estresores asociados, se han definido tres niveles de anlisis (Ivancevich & Matteson, 1992; Dolan et al. 2005):

1. Estresores individuales: considera los aspectos personales (a partir de las diferencias individuales) que influyen en la interpretacin subjetiva tanto de lo que se considera como estrs y de la reaccin en consecuencia: a) Cognitivo/afectivas: por ejemplo creencias y valores propios, aspiraciones, tipo de personalidad, locus de control, tolerancia a la ambigedad, niveles de necesidad, autoestima. b) Conductuales: habilidades, tolerancia a la ambigedad, asertividad entre otros. c) Demogrficas: edad, gnero, educacin, ocupacin, estado de salud, total de horas trabajadas, entre otros. 2. Estresores del entorno o extraorganizativos: comprende factores polticos, econmicos, sociales y familiares que inciden sobre la persona (problemas como las guerras, el terrorismo, el hambre, la pobreza, el deterioro del medio ambiente, el cambio climtico, los problemas en la educacin, la salud, la

1 (1), Enero - Junio, 2010

77

RNA

Revista Nacional de Administracin

exclusin, las crisis financieras y sociales, la corrupcin, la violacin de los derechos humanos en general, entre otros). 3. Estresores organizativos: pueden ser agrupados en cuatro tipos: a) Estresores del ambiente fsico como luz, ruido excesivo, vibraciones, humedad, disponibilidad y disposicin del espacio fsico, entre otros. b) Estresores de nivel individual: tipo de trabajo2,sobrecarga de trabajo, conflictos y ambigedad de roles, responsabilidad por gente, discrepancias con las metas de la carrera laboral, manejo de idiomas. c) Estresores de nivel grupal (interpersonales): en cuanto al trabajo de grupo: conflicto grupal, presiones del grupo, posibilidades de interaccin con los colegas (en el trabajo, en los descansos y despus del trabajo); tamao y cohesin del grupo primario de trabajo; reconocimiento por el trabajo realizado; apoyo social; apoyo instrumental; carga de trabajo equitativa; acoso. d) En cuanto a supervisin: participacin en la toma de decisiones; recibir retroalimentacin y reconocimiento del supervisor; ofrecer retroalimentacin al supervisor; cercana de la supervisin; exigencias poco claras o contradictorias; acoso.

e)

Estresores organizativos entre los que destacan las siguientes dimensiones: Condiciones relativas a la empresa tales como estructura; puesto directivo (frente a puesto en la cadena de produccin); prestigio relativo del puesto; estructura empresarial poco clara; burocracia organizativa; polticas discriminatorias, estilos gerenciales, tecnologa. Aspectos temporales de la jornada laboral y del propio trabajo: trabajo nocturno y por turnos; horas extraordinarias no deseadas o excesivas; el pluriempleo; un ritmo rpido de trabajo, especialmente cuando hay que estar muy vigilante; tiempos de entrega; programacin de los ciclos de trabajo y de reposo; la variacin de la carga de trabajo; Contenido del trabajo: trabajo fragmentado, repetitivo y montono, con poca variedad de las tareas o de la aplicacin de conocimientos; tareas o exigencias poco claras o contradictorias; recursos insuficientes para las exigencias o responsabilidades del trabajo. Otros aspectos: relacin entre incentivos y rendimiento (evaluacin del desempeo), controles de calidad, traslados de lugar de trabajo dentro y fuera del pas, estabilidad laboral, diseo del puesto de trabajo, entre otros.

2.

Por ejemplo los trabajos que implican contacto con padecimientos, enfermedades o lesiones de las personas (por ejemplo la polica o los servicios mdicos de urgencia) o en los que el propio personal hace frente a un peligro fsico (buzos, trabajadores de la industria pesquera) o a amenazas de violencia (guardas, jurados) pueden constituir pesadas cargas emocionales para los empleados y producir estrs.

Es importante sealar que tanto el exceso como la carencia asociada con la activacin del trabajador pueden ser considerados como estresantes. De esta forma la mucha o poca dificultad en el trabajo, la mucha o poca responsabilidad o participacin en la toma de decisiones, pueden ser fuente de estrs en el trabajo.

78

1 (1), Enero - Junio, 2010

Revista Nacional de Administracin

RNA

Consecuencias del estrs laboral

Los costos del estrs laboral pueden ser muy altos tanto desde su valor personal como empresarial u organizacional. Se puntualizan aqu algunos de los aspectos mencionados en apartados anteriores, sin agotar las posibilidades de manifestaciones: 1. En el mbito personal: Salud fsica: trastornos gastrointestinales, cardiovasculares, respiratorios, endocrinos, dermatolgicos, musculares, aumento del ritmo cardaco y presin sangunea, sudoracin, sequedad de la boca, escalofro, dilatacin de pupilas, tensin muscular, insomnio o hipersomnia, alergias, lceras, etc. Salud Mental (emocional/cognitivo): frustracin, ansiedad/angustia, depresin, enojo/irritabilidad, baja autoestima, culpa, incapacidad para tomar decisiones y concentrarse, olvidos frecuentes, hipersensibilidad, bloqueo mental. Aspectos Conductuales: irritabilidad y mal humor, adicciones, agresividad, apata. Dimensin Social: distanciamiento y/o dificultades en las relaciones de pareja, familia, amigos y compaeros de trabajo.

ocupacional, distanciamiento afectivo con clientes, aumento en los gastos en materia de salud y rotacin de personal, entre otros aspectos3. Se incrementan el acoso moral y la violencia en el trabajo (mobbing o acoso psicolgico); tambin es frecuente que se presenten casos de Sndrome del Burnout (Quemado o agotamiento emocional producido por agotamiento laboral y actitudes negativas hacia el desempeo laboral), lo cual remite tambin a diferentes grados de fatiga fisiolgica y patolgica que pueden ocasionar envejecimiento prematuro, con reduccin de esperanza de vida, accidentes de trabajo y muerte4,adems de enfermedades profesionales y adicciones (alcohol, tabaco, trabajo, sexo, comida, gasto, internet, juego...)

2. En el mbito organizativo: disminucin de produccin, ya sea en cantidad, calidad o ambas; falta de cooperacin entre compaeros, aumento de peticiones de cambio de puesto de trabajo; necesidad de una mayor supervisin del personal; aumento de quejas y de conflictos, incremento de costos en salud (incapacidades, mdico de empresa y otros), aumento de ausentismo, accidentes e incidentes. Propicia ms conflictos interpersonales, mayor ndice de errores, bajo rendimiento

Todas estas condiciones han incidido en que la Organizacin Mundial de Salud (2005) destacara que el estrs en el trabajo se constituye en una de las mximas prioridades en el mbito mundial en el campo laboral pues se espera para el futuro un incremento progresivo del mismo por las condiciones actuales del mercado y los retos que impone el mundo de los negocios del nuevo siglo, constituyndose en un peligro para las economas de los pases industrializados y en vas de desarrollo en tanto que los efectos del estrs lesionan la productividad y competitividad de las empresas, al afectar la salud fsica y mental de los trabajadores, lo cual les ocasiona

3.

Dolan et al. (2005, p. 74) sealan que el estrs profesional resulta del exceso de compromisos laborales y personales (externa e internamente condicionados) asociado a la falta de recursos psicolgicos de control o afrontamiento situacional, ya al descuido de la construccin de un buen apoyo social a lo largo del tiempo . Por la disminucin de la posibilidad de enfrentar situaciones inesperadas (Comunicacin personal con Arce, 2004)

4.

1 (1), Enero - Junio, 2010

79

RNA

Revista Nacional de Administracin

costos econmicos y humanos muy altos a las organizaciones (Del Pino, 2005). Un lamentable ejemplo es la situacin de los 24 suicidios en la empresa France Telecom, en el perodo febrero 2008 a 28 de setiembre 2009, atribuidos a los mtodos de trabajo de esta transnacional y a su poltica de reorganizacin de recursos humanos.

Enfrentando el estrs
La administracin personal
Partiendo de la definicin de estrs laboral expuesta, se asume que es necesario abordar aspectos tanto preventivos como paliativos en su manejo, considerando los niveles personal, social y organizacional en un momento y lugar determinados. El aprendizaje es un elemento integrador en este proceso, ya que se requiere de aprender, desaprender y reaprender tanto aspectos cognitivos, conductuales y emocionales: autoconocimiento, control emocional, asertividad, autoestima y creatividad por ejemplo. Desde esta perspectiva, se abordan las estrategias personales de accin antes y durante situaciones de estrs desde el Modelo sobre el Ciclo del Estrs que se propuso en pginas anteriores. Es as como la gestin preventiva individual del estrs puede ir dirigida a: a) El evento estresor para lo cual debe identificarse si son externos, internos o ambos interactuando pues el abordaje es diferente. Por ejemplo el disminuir o cambiar la entrada de estresores externos implica cambio ambiental, mientras que al aumentar los recursos disponibles de la persona para lidiar con los estresores el manejo es desde el nivel intrapersonal. b) La movilizacin de fuerzas, en cuanto a formas personales y particulares de activacin: activacin de las seales de alerta y niveles de tolerancia (umbral al estrs).

c) La respuesta, refirindose a los tipos de reacciones de la persona, segn el estresor o la situacin, as como la identificacin de estrategias cognitivas, emocionales y comportamentales para modificar esas respuestas y estilos de vida patgenos asociados. Esto puede requerir de apoyo profesional (por ejemplo tcnicas de resolucin de problemas, asertividad, reestructuracin cognitiva, gestin del tiempo, tcnicas de relajacin, entre otros.) d) La homeostasis: desarrollo y mantenimiento de una buena salud y hbitos: mantenerse activo fsica y mentalmente, dieta adecuada, aprender a relajarse, dormir bien, apoyo social. La planificacin de tiempo y dinero (ingresos y egresos-inversiones y gastos) es parte de este equilibrio. El redefinir metas personales segn la realizacin personal y profesional, presupuesto, familia, vida social y recreativa, buscando el balance vida personal, familia, trabajo, ocio y recreacin. Adems es necesario poder identificar nuestro propio barmetro de cundo y cmo nos afecta el estrs; la opinin profesional puede ayudar a calibrar este barmetro personal pero es cada persona la que debe monitorearlo. e) El contexto: implica la consideracin del tiempo (duracin de la situacin de estrs), el lugar, la persona(s) y el momento o situacin especfica.

El papel de la organizacin
Es evidente que la mayora de los factores de riesgo en el mbito profesional proceden del entorno laboral, de la forma en que la organizacin estructura sus tareas y responsabilidades, y del modo en que se organizan los diferentes procesos desarrollados en ella. Por esto es necesario intervenir directamente en el nivel organizacional como forma de prevenir y controlar la

80

1 (1), Enero - Junio, 2010

Revista Nacional de Administracin

RNA

salud laboral y los problemas de salud mental en general. El control y la prevencin en salud laboral (y especialmente en salud mental en general y estrs en especfico), requieren de un cambio en la filosofa de la organizacin dirigido a incrementar la calidad de vida laboral (CVL) y a potenciar a su personal como condicin bsica para optimizar y rentabilizar los diferentes recursos involucrados. El personal podra canalizar adecuadamente su energa y potencial productivo ante las demandas adversas y exigentes del ambiente laboral actual. Lo anterior visibiliza la necesidad actual de que las organizaciones lleven a cabo el establecimiento de programas y polticas sobre salud laboral encaminadas a la creacin, difusin y establecimiento de una cultura organizacional, en la cual se tome en cuenta en forma adecuada aspectos de salud ocupacional, seguridad e higiene industrial y de proteccin ambiental; acciones enfocadas a contribuir al mejoramiento de las condiciones laborales, las cuales permitiran disminuir los altos costos econmicos en esta materia que afectan las utilidades de las empresas, as como lograr y mantener un estado de bienestar psicolgico y fsico del personal en su ambiente laboral para el beneficio organizacional. Es por esto que el control y la prevencin, intervencin e investigacin en Salud Laboral y especialmente del estrs, requieren de un cambio en la filosofa de la organizacin dirigido a incrementar la calidad de vida laboral y a potenciar a su personal como condicin bsica para optimizar y rentabilizar los diferentes recursos involucrados. Esto implica la claridad de obtener no solo altos niveles de productividad, sino tambin el involucramiento, la satisfaccin y motivacin de los trabajadores mediante el manejo de la Cultura Organizacional.

La Organizacin Mundial de la Salud (Leka rt al. 2004) seala que el Estrs Laboral puede reducirse en la organizacin, considerando tres niveles de prevencin: Prevencin primaria: implica la atencin e intervencin en aspectos ergonmicos, la descripcin de puestos de trabajo y diseo ambiental, y el mejoramiento de la organizacin y la gestin. Prevencin secundaria: se focaliza en la formacin y capacitacin de los trabajadores tanto a nivel individual como organizacional. Las estrategias individuales se orientan a la adquisicin de estrategias instrumentales para la solucin de problemas (asertividad, manejo del tiempo, entre otros), adems de programas dirigidos a estrategias de carcter paliativo enfocadas en la adquisicin de destrezas para el manejo de emociones (entrenamiento en relajacin, expresin de la ira, manejo de sentimiento de culpa, y otros). Prevencin terciaria: relacionada con la reduccin del estrs laboral mediante el desarrollo de sistemas de gestin ms sensibles y con mayor capacidad de respuesta, adems de la mejora en la prestacin de servicios de salud ocupacional.

Sin agotar las posibilidades, algunos de los temas a considerar son: Mejorar la seleccin, induccin y promocin del personal. Mejorar la descripcin de puestos y claridad en los roles profesionales. Establecer programas de formacin y desarrollo. Desarrollar programas de enriquecimiento del trabajo y planes de carrera ms innovadores.

1 (1), Enero - Junio, 2010

81

RNA

Revista Nacional de Administracin

Descentralizar la toma de decisiones, aumentando la participacin y mejorando la supervisin. Potenciar el desarrollo de los trabajadores, manteniendo y ampliando sus competencias, aumentando la variedad de habilidades y autonoma. Mejorar los sistemas de evaluacin del desempeo; los programas de incentivos y beneficios y de motivacin y satisfaccin laboral. Desarrollar sistemas de retribucin ms equitativos. Ofrecer horarios de trabajo flexibles y considerar el teletrabajo. Establecer programas de bienestar que incluyan la disminucin del estrs en el lugar de trabajo mediante prcticas sanas de gestin; idear polticas de gestin del personal que tengan el propsito directo de mejorar la salud mental en el trabajo; realizar sesiones de informacin para las juntas directivas de las empresas, en las que se exponga el impacto de la salud mental en el desempeo de la empresa.

3. tambin se presentan casos en que las propuestas de cambio poco planificadas, sin adaptarse a los esquemas de utilidad, rentabilidad y practicidad necesarios en toda empresa, es decir, sin propiciar la convergencia entre las metas de la organizacin y las de la prevencin en la empresa.

CONClUSiONeS
Es posible administrar el estrs y mejorar la calidad de vida en el contexto laboral actual? S, es posible. Aunque en un entorno cada vez ms complejo las estrategias deben ser ms claras y constantes y atender los dos niveles de abordaje, el individual y el organizacional. As se evitar sucumbir en uno de los problemas de salud mental ms importantes del siglo XXI. El estrs es inevitable en tanto es un esfuerzo de adaptacin ante diferentes estmulos que se asumen como estresores. Desde esta perspectiva, tanto los cambios percibidos como positivos o como negativos, producen estrs. Lo que s es posible evitar es la situacin de estrs prolongado, recurrente y su transformacin en estrs intenso y crnico. En definitiva, lo que hay que preguntarse es: Qu intensidad tiene la situacin estresante? Cunto dura? Es adecuado a las exigencias de la situacin? Desde el punto de vista de quin? Cules son los principales estresores? Qu se puede hacer para minimizar su impacto? Si bien es cierto que los trabajadores se sienten ms satisfechos cuando su entorno laboral es seguro y confortable (Dolan et al. 2005), lo cual tiene un impacto directo en el incremento de la calidad en el trabajo, tambin lo es que dentro de los factores y condiciones psicosociales en el contexto de vida actual se dan mltiples y varia-

A pesar de su importancia, la gestin organizacional del estrs enfrenta importantes obstculos: 1. la poca conciencia sobre su importancia tanto para los trabajadores como para la organizacin, asociado a la importancia (y carencia) de un buen diagnstico; 2. la rentabilidad econmica pues en general no es prioritaria la atencin a la Salud Laboral en tanto no se identifica la relacin con la productividad y la eficiencia de los trabajadores;

82

1 (1), Enero - Junio, 2010

Revista Nacional de Administracin

RNA

das fuentes de estrs que pueden resultar nocivas para la salud y el bienestar de las personas. El estrs laboral que produce resultados negativos afecta el rendimiento en el trabajo y produce elevados costos (visibles y ocultos) para la empresa en momentos en que socialmente hay mayor conciencia de la corresponsabilidad de las organizaciones del estrs de sus empleados, y de las consecuencias que pueda tener para ellos. Las estrategias de atencin van dirigidas a la disminucin de los efectos negativos derivados de la percepcin del estrs, para lo que se utilizan tcnicas dirigidas a modificar la valoracin subjetiva del trabajador de los estmulos del entorno y de los recursos disponibles para hacerles frente, orientndose hacia la bsqueda, seleccin, aprendizaje y emisin de respuestas adaptativas. De esta forma los programas son individuales pues la eficacia de los mismos depende de la puesta en prctica por parte del trabajador. Pero tambin la definicin de programas de Calidad de Vida Laboral y polticas congruentes. Sin embargo, el desarrollo de estrategias de atencin al estrs laboral requiere de un paso fundamental: que las organizaciones reconozcan y acepten que la Salud Mental es un tema importante, asumiendo desde la alta gerencia el compromiso de promoverla, y que se concrete en la realizacin de polticas que permitan mayor y mejor comunicacin, autonoma, participacin, flexibilidad laboral y sistemas de promocin e incentivos, incidiendo as en la productividad y eficiencia, aumentando la competitividad.

ReFeReNCiAS
Arce, E. (octubre, 2004) Comunicacin personal. Universidad de Costa Rica. Ballesteros, B; Mediana, Argelia; Caycedo Claudia (2006). El bienestar psicolgico definido por asistentes a un Servicio de Consulta Psicolgica en Bogot, Colombia. Universitas Psychologica, vol.5no.2BogotJan./May2006. Recuperado el 23 de octubre de 2009 de http://www.scielo. org.co/scielo.php?pid=S1657-92672006000200 004&script=sci_arttext Bres, E. (2008). Taller: Del Burnout al Engagement. Sistema de Estudios de Posgrado. Universidad de Costa Rica. Buendia, J. & Ramos, F. (2001). Empleo, estrs y salud. Madrid: Editorial Pirmide. Cifre, E. (1999). Bienestar psicolgico, caractersticas del trabajo y nuevas tecnologas: validacinampliacin del modelo vitamnico de Warr. Tesis doctoral. Castelln: Publicaciones de la Universitat Jaume I. Recuperado el 16 de setiembre de 2009 de http://www.tesisenxarxa.net/ TDX/TDX_UJI/TESIS/AVAILABLE/TDX-0527108094150/cifre.pdf Del Pino, R. (2005). Administracin estratgica del estrs en el trabajo: diagnstico de estresores laborales y apoyos institucionales en complejos petroleros marinos de produccin. Ponencia para el Congreso Internacional de Contadura, Administracin e Informtica. Universidad Nacional Autnoma de Mxico. Dolan, S., Garca, S. & Dez, M. (2005). Autoestima, estrs y trabajo. Espaa: Mac Graw Hill. Dolan, S., Martn, I. & Soto, E. (2004). Los 10 mandamientos para la Direccin de Personas. Espaa: Editorial Gestin 2000.

Dolan, S., Valle, R., Jackson, S. & Schuler, R. (2003). La Gestin de los Recursos Humanos: preparando profesionales para el Siglo XXI. Espaa: Mac Graw Hill.

1 (1), Enero - Junio, 2010

83

RNA

Revista Nacional de Administracin

Gonzlez, J. M, & Rodrguez, A. (s.f.) Los cambios en el entorno y sus repercusiones sobre el mercado laboral. Recuperado el 01-03-2008 de http://www. uhu.es/aeurla/revista/art101.doc. Guilln, C.(2000). Psicologa del Trabajo para las relaciones laborales. 2da. Edicin. Espaa: Editorial McGraw-Hill.

Rampersad, H. (2004). Cuadro de mando integral, personal y corporativo (Total Performance Scorecard, TPS). Espaa: Mac Graw Hill. Robbins, S. (2004). Comportamiento Organizacional. Mxico: Prentice Hall. Rodrguez, A. (1999). Introduccin a la Psicologa del Trabajo y de las Organizaciones. Espaa: Ediciones Pirmide. Salanova, M; Martnez, I; Bres, E; Llorens, S & Grau, R. (2005). Bienestar psicolgico en estudiantes universitarios: facilitadores y obstaculizadores del desempeo acadmico. Revista Anales de Psicologa, 2005, vol. 21, n 1 (junio), 170-180. Recuperado el 01-03-2008 de http://www.um.es/ analesps/v21/v21_1/16-21_1.pdf Segurado A. Agull, E. (2002). Calidad de vida laboral: hacia un enfoque integrador desde la Psicologa Social. Psicothema, 14, (4), pp. 828-836. Wilkerson, B. (2000). La salud mental como arma fundamental de la productividad. En Da Mundial de la Salud Mental: 10 de octubre de 2000. Federacin Mundial para la Salud Mental. Taiwn
RECIBIDO: 28-10-2009 ACEPTaDO: 02-12-2009

Ivancevich, J. & Matteson, M. (1992). Estrs y trabajo: una perspectiva gerencial. Mxico: Editorial Trillas, S.A.
Leka, S; Griffiths, A; Cox, T (2004). La organizacin del trabajo y el estrs. Francia: Organizacin Mundial de la Salud. Recuperado el 10-03-2006 de http:// www.who.int/occupational_health/publications/pwh3sp.pdf Madl, H., Winkler, K. & Schnurer, K. (2004) Einleitung ins individuelle Wissensmanagement-Instrumente. Alemania: InWEnt-Capacity Building Internacional. Peir, J. & Prieto, F. (1996). Tratado de Psicologa del Trabajo Vol. 1. La Actividad Laboral en su Contexto. Madrid, Espaa: Editorial Sntesis S. A. Peir, J. & Prieto, F. (1998). Tratado de Psicologa del Trabajo Vol. 1. La Actividad Laboral en su Contexto. Vol II: Aspectos Psicosociales del Trabajo. Editorial Sntesis Psicologa. Primera edicin.

84

1 (1), Enero - Junio, 2010