Sueño

El sueño es una parte importante de su rutina diaria; pasamos aproximadamente un

tercio del tiempo durmiendo.
La calidad del sueño —y dormir suficiente en las horas correctas— es tan vital para la
supervivencia como la comida y el agua.
Sin sueño no puede formar ni mantener las vías del cerebro que le permiten aprender y
crear nuevos recuerdos y es más difícil concentrarse y responder rápidamente.
 El sueño es importante para un número de funciones cerebrales, lo que incluye cómo
se comunican las células nerviosas (neuronas) entre sí.

Todos necesitamos dormir, pero su propósito biológico sigue siendo un misterio. El

sueño afecta casi cada tipo de tejido y sistema del cuerpo: desde el cerebro, el
corazón y los pulmones hasta el metabolismo, la función inmunitaria, el ánimo y la
resistencia a las enfermedades.

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 Etapas del sueño
Existen dos tipos fundamentales de sueño: el sueño con movimientos rápidos de los ojos
(REM) y el sueño no REM (el cual tiene tres etapas diferentes).

La etapa 1 del sueño no REM es el cambio de la vigilia al sueño. Durante este período
corto (dura varios minutos) de sueño relativamente ligero, la frecuencia cardíaca, la
respiración y los movimientos de los ojos se enlentecen y los músculos se relajan con
contracciones ocasionales.
Las ondas cerebrales comienzan a enlentecerse comparadas con los patrones de vigilia
durante el día.

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 La etapa 2 del sueño no REM es un período de sueño ligero antes de entrar en sueño profundo.
La frecuencia cardíaca y la respiración se enlentecen y los músculos se relaja aún más. La
temperatura corporal baja y los movimientos de los ojos se detienen. La actividad de las ondas
cerebrales se enlentece, pero está marcada por ráfagas breves de actividad eléctrica. Se pasa
más tiempo en los ciclos de sueño repetidos en la etapa 2 que en otras etapas del sueño.

La etapa 3 del sueño no REM es el período de sueño profundo que necesita para sentirse
descansado en la mañana. Se produce en períodos largos durante la primera mitad de la
noche. La frecuencia cardíaca y respiración se enlentecen a sus niveles más bajos durante el
sueño. Los músculos están relajados y puede ser difícil despertarlo. Las ondas cerebrales se
vuelven más lentas.

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 El sueño REM aparece primero, aproximadamente, 90 minutos después de quedarse
dormido. Los ojos se mueven rápidamente de lado a lado por detrás de los párpados
cerrados. La actividad de las ondas cerebrales de frecuencia mixta se acerca más a lo que
se observa durante la vigilia.
La respiración se vuelve más rápida e irregular y la frecuencia cardíaca y la presión arterial
aumentan a niveles cercanos a cuando se está despierto.
La mayoría de los sueños se presentan durante el sueño REM, aunque algunos pueden
ocurrir también en el sueño no REM. Los músculos de brazos y piernas se paralizan
temporalmente, lo que evita que exteriorice los sueños.
A medida que envejece, se duerme menos durante el sueño REM. La consolidación de la
memoria probablemente requiera tanto de sueño REM como del no REM.

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 Consolida la memoria: Cuando estamos despiertos las vías sensoriales conducen la
información captada por diferentes receptores hacia el cerebro donde es procesada
para aprender. Durante el sueño el cerebro consolida esos datos que aprendió en el
día y quedan almacenados en la memoria.

¿Cómo se procesa? El cerebro asimila toda la información durante el día pero es

transitoria y necesita un espacio para almacenarla. Cuando dormimos, esos datos
aprendidos son conducidos de un lugar a otro y así se almacenan en circuitos
nerviosos dentro del cerebro y luego en forma de sustancias químicas.

La información que entra al cerebro favorece la“plasticidad cerebral”, facilitando el

establecimiento de conexiones nuevas que es la base del aprendizaje.
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sensación de hambre.

Se puede tomar una infusión (sin teína) para favorecer la relajación antes de ir a dormir.

3. Realizar ejercicio físico pero evitar hacerlo a última hora del día, ya que activa el organismo.

4. Evitar siestas prolongadas (no más de 20-30 minutos) y nunca por la tarde-noche.

5. Si se está tomando medicación hay que tener en cuenta que algunos medicamentos pueden
producir insomnio.

6. Mantener horarios de sueño regulares, acostándose y levantándose siempre a la misma hora.

Si no se consigue conciliar el sueño en unos 15 minutos salir de la cama y relajarse en otro lugar
para volver a la cama cuando aparezca el sueño.

7. Evitar la exposición a luz brillante a última hora de la tarde y por la noche si existen problemas
para conciliar el sueño.

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No realizar en la cama tareas que impliquen actividad mental (leer, ver tv,usar ordenador, etc.).9