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MAYOR
PROCESO DE ENVEJECIMIENTO Y
CAMBIOS EN LA COMPOSICIÓN
CORPORAL
NUTRICIÓN EN EL ADULTO
MAYOR
El envejecimiento es un proceso normal que se inicia con la
concepción y termina con la muerte. Durante los períodos
de crecimiento, los procesos anabólicos exceden a los
catabólicos. Una vez que el cuerpo llega a la madurez
fisiológica el índice catabólico o los cambios degenerativos
son mayores que el índice anabólico de regeneración
celular.
El envejecimiento se caracteriza por una pérdida progresiva
de la masa corporal magra y por cambios en la mayor parte
de los sistemas del organismo. Aún se discute si alguno de
estos cambio son el resultado final inevitable de fenómenos
programados genéticamente o de influencias ambientales
prolongados .
El envejecimiento puede producirse a velocidad variable
dependiendo de varios factores entre ellos la nutrición.
Aunque ningún tipo de alimento logra retardar el proceso,
es innegable que la nutrición en su conjunto influye en la
longevidad. Dado que la buena nutrición y la buena salud
son inseparables, los efectos de una dieta defectuosa
aparecen tarde o temprano.
En la etapa geriátrica es importante una buena nutrición
para conservar la salud y prolongar la vida al retardar la
aparición de enfermedades crónica degenerativas, cáncer,
artritis y osteoporosis
ALTERACIONES QUE INFLUYEN EN LAS
NECESIDADES EN EL ADULTO MAYOR
1) Composición del organismo. Con la edad se pierde talla,
disminuye la masa magra lo que repercute en una disminución
del gasto energético basal (2% por década) y aumenta la
proporción de grasa con centralización o desviación del tejido
adiposo subcutáneo de los miembros al tronco. En este aspecto
la composición del organismo está en relación con las
complicaciones metabólicas y el estado de salud posterior.
ALTERACIONES SECUNDARIAS
1.- Mala absorción 2.- Alcoholismo
3.- Uso de medicamentos 4.- Sedentarismo
PATOLOGÍAS Y DEFICIENCIAS MÁS FRECUENTES QUE
INFLUYEN EN EL ESTADO NUTRICIO
Al evaluar los componentes de la dieta del anciano es necesario
considerar algunos factores, tal vez menos destacados en otras
edades, pero relevantes en esta etapa de la vida.
Obesidad.- Existe una elevada frecuencia de obesidad entre la
población adulta y se diagnostica tomando un punto de corte del
Indice de Masa Corporal ( IMC) > de 27.8 para el hombre y 27.3
o más para la mujer
El sobrepeso aumenta con el envejecimiento, predomina entre las
mujeres y es mas frecuente en individuos que viven en la pobreza.
En la edad avanzada la obesidad es un fenómeno casi exclusivo
del sexo femenino, se ha observado que la mayoría de los casos de
obesidad en la mujer se encuentra en la post-menopausia. Los
hombres obesos desde la juventud rara vez alcanzan la edad
avanzada.
Osteoporosis.- Cuando la disminución de la masa
esquelética conduce a una insuficiencia mecánica, ocurren
fracturas espontáneas frecuentemente en cadera y
muñecas que es la principal manifestación clínica de
osteopenia. Se calcula que una tercera parte de las
mujeres post-menopáusicas sufren de osteoporosis y que
una de cada cinco sufren fractura de cadera por
compresión vertebral. Hasta los 80 años las mujeres 5 se
afectan 4 veces más que los hombres, después de esta
edad, la frecuencia de osteoporosis es igual en ambos
sexos. Por una razón desconocida, las personas de raza
negra son menos susceptibles a este padecimiento que los
blancos.
Osteomalacia.- Este padecimiento es favorecido por un
déficit en la hidroxilación de la vitamina D a nivel
renal, baja ingestión de la vitamina, alta incidencia de
esteatorrea y el frecuente confinamiento sin exposición
a la luz solar de las personas de avanzada edad
Deficiencia De Zinc.- Es frecuente que las persona de
edad avanzada no ingieran la cantidad de zinc
necesaria. Esta deficiencia se asocia con hipogeusia,
mala cicatrización de las heridas y deterioro de la
respuesta inmune
Deficiencia De Folatos Y Vitamina B12 Y Hierro.- Se
observan estas deficiencias con frecuencia en ancianos
alojados en asilos, de manera particular en aquellos con
deterioro de las funciones mentales y en los alcohólicos.
La anemia por deficiencia de hierro es otro problema en
las personas de edad avanzada que puede ocasionar el
deterioro nutricional. Este padecimiento puede estar
relacionado a una ingestión dietética inadecuada o muy
frecuentemente a la pérdida sanguínea por vía GI,
probabilidad que debe investigarse.
Deficiencia De Tiamina.- Se presenta en los ancianos
que habitan asilos y sobre todo en los que consumen
alcohol en exceso.
Alteraciones Mentales.- El funcionamiento cerebral
está relacionado en forma estrecha con el estado
nutricio; son evidentes sus alteraciones cuando existe
carencia de folatos, vitamina B12 o tiamina. Es
probable que la ingestión de lecitina, triptofano o la
tiroxina modulen en alguna medida la síntesis de
neurotransmisores, aspectos aún en investigación
RECOMENDACIONES EN EL ADULTO MAYOR
Aspectos Dietéticos.- En la vejez como en otras edades, debe procurarse
que la dieta:
*Contenga alimentos variados *Permita mantener el peso deseado
*Que evite excesos de grasas saturadas *Incluya una cantidad suficiente de
fibra
y colesterol
*Que no contenga cantidades excesivas *Si incluye el alcohol que sea con
de sodio y azúcares refinados moderación
Apoyo Nutricio
El apoyo nutricio en el anciano debe ser :
*Preventivo y continuo * Multi-disciplinario
*Individualizado * Realista
*Oportuno * Integrado a los requerimientos fisiolo-
*Humanitario gicos y psicológicos
*Auxilio para la alimentación * Justificación de las restricciones vigentes
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MITOS QUE DEBEN DESECHARSE EN LA ATENCIÓN DEL
ADULTO MAYOR
* El anciano es incapaz de cambiar
*Los ancianos siempre tienen mala digestión
*Existen dietas especiales para ancianos
* La leche es sólo para los niños *Los ancianos deben comer papillas
* Los ancianos comen como pajaritos
Se ha hecho mucha publicidad a ciertos nutrimentos como la vitamina
E para retardar el proceso de envejecimiento. Pero según datos
actuales la vitamina E no ayuda a posponer este proceso.
El adulto mayor está expuesto a numerosos riesgos nutricios y es
necesario recordarlo para establecer con oportunidad medidas de
prevención.
La identificación del deterioro y la intervención nutricia temprana
pueden evitar algunas de las complicaciones de la desnutrición y
disminuir el riesgo de morbilidad y mortalidad en el anciano.
DIETA ADECUADA EN EL ANCIANO
Una dieta adecuada para los ancianos debe atender los problemas y necesidades
personales de cada individuo. El plan básico de cuatro alimentos al día
constituye un punto de partida, si alguno de los alimentos no son de los
preferidos para la persona o bien tolerado conviene hacer intercambios.
Para darle mayor atractivo y sabor a los platillos han de prepararse en forma
atractiva, con frecuencia apetecen los platillos preparados en caldo y la carne
cortada en trozos pequeños.
Las necesidades energéticas disminuyen y las necesidades de otros nutrimentos
es igual al de un adulto joven por lo tanto se escogerán alimentos de alta calidad
nutritiva, siempre que sea posible. Se restringirá el sodio de la dieta porque un
exceso podría ocasionar retención de líquidos y por consecuencia un aumento de
la presión sanguínea, en cuanto a los suplementos vitamínicos y de minerales
algunas personas los usan porque creen que éstos les proporcionan energía, otros
los usan para prevenir enfermedades.
Si un paciente esta llevando una dieta adecuada para su
edad no es necesario prescribir suplementos vitamínicos a
menos que la dieta que observa no sea la adecuada, como
en el caso de las personas que no pueden comer todo tipo
de alimentos.
Es importante para este grupo de personas que exista un
ambiente propicio para la ingestión de alimentos para
favorecer la creación de hábitos de alimentación adecuada.
La identificación del deterioro y la intervención nutricia
temprana pueden evitar algunas de las complicaciones de
desnutrición y disminuir el riesgo de morbilidad y
mortalidad en el adulto mayor
PLANEACIÓN DE UNA DIETA
Los factores más importantes son que los alimentos deben ser:
*Nutritivos *Sabrosos y agradables de comer
*Las personas con aparatos digestivos *Con frecuencia se aceptan 4 a 5
comidas
sensibles deben ingerir algo caliente ligeras que 3 sustanciales
en cada comida
* Con frecuencia se aceptan 4 o 5 comidas * Que contenga todos los
grupos de
de alimentos
*Si se eliminan alimentos como la leche éstos deben sustituirse por
alternativas que proporcionen los nutrimentos importantes que contienen
estos alimentos.
*Si la masticación es un problema, se sugieren alimentos suaves
nutritivos y modificar la textura de los alimentos moliendolos o
picandolos.