Educar o instruir?

Educación e instrucción:
¿Una cuestión de
nombres?
Dr. J. J. Luetich
18 de mayo de 2002
Tanto se ha usado la palabra "educación" que ya son pocos los
que pueden decir con claridad qué significa. Y seguramente son
menos todavía los que podrían distinguir su sentido del de la
palabra "instrucción".
A diferencia del periodista Mariano
Grondona, yo creo que las etimologías
muchas veces nos alejan del verdadero
sentido de las palabras. (Como prueba,
basta mencionar el caso de la palabra
"forma", que originariamente hacía
referencia a los moldes en que se
vaciaban las esculturas de yeso.) Por
eso, el propósito de esta nota no es
indagar en la historia de dos palabras si
no mostrar que, de su uso inapropiado,
han resultado muchas expresiones
vacías y otras tantas erróneas.
Concepto de educar
 desarrollar o perfeccionar las
facultades intelectuales,
físicas y morales del niño o
del joven por medio de
preceptos, ejercicios y
ejemplos.
Concepto de instruir
enseñar, informar o
comunicar ideas o
doctrinas
Diferencia entre educar e instruir
En estas definiciones se pone
de manifiesto la diferencia
esencial entre las dos
acciones. El educando es
parte activa del proceso
educativo. Quien se está
instruyendo, en cambio,
recibe y acumula
conocimientos. La educación
requiere plazos más largos y
difíciles de precisar que los
de la mera instrucción.
Ejemplos
 En estas definiciones se pone de manifiesto la diferencia esencial entre las dos
acciones. El educando es parte activa del proceso educativo. Quien se está
instruyendo, en cambio, recibe y acumula conocimientos. La educación requiere
plazos más largos y difíciles de precisar que los de la mera instrucción.
 Las clases de cualquier materia podrían ser dadas de un modo educativo o
instructivo. Por ejemplo, las clases de gimnasia podrían tener por meta el desarrollo
físico de los alumnos, o el aprendizaje de los reglamentos de las distintas disciplinas
deportivas; las clases de Religión podrían ser dadas tratando de inculcar ciertos
valores, o poniendo el énfasis en cuestiones rituales o históricas; las clases de química
podrían ser dadas tratando de desarrollar ciertas habilidades manuales y la capacidad
de deducción, o presentando y haciendo memorizar colecciones de fórmulas.
 ¿Qué es lo que hacen los docentes cuando dan clase? ¿Cuál es la misión de las
escuelas? Las respuestas a estas preguntas son sencillas. Todo docente aspira a
educar, pero el tiempo asignado a cada materia, los plazos impuestos por
planificaciones pensadas para cumplir con los requerimientos de la etapa siguiente, y
la gran cantidad y heterogeneidad de alumnos hacen que este objetivo sea muy difícil
de alcanzar.
 Argumentos
 La educación requiere tiempo y trabajo personalizado. En otros
términos, la educación es cara, muy cara. Cuando los recursos
escasean, invariablemente la educación se convierte en instrucción.
En general, la escuela no puede reemplazar a la familia: por un lado,
el tiempo que los niños y jóvenes pasan en su casa es mayor que el
que pasan en el colegio; por otro lado, los compañeros son siempre
más que los hermanos. En consecuencia, sería preferible reservar la
palabra "educación" para la tarea que realizan los padres y usar la
palabra "instrucción" para referirse a la tarea de la escuela.
 Pero éste no es el único argumento en favor de este uso de la palabra
"educación". El otro proviene del carácter integral del proceso
educativo. Esto lo diferencia del instructivo, que puede ser parcial.
Opiniones
“Educar es desarrollar en el hombre toda la perfección
de que es capaz su naturaleza.” (Immanuel Kant)
“La educación es la evolución armónica y progresiva de
las diversas facultades humanas de un modo integral.” (
Edith Stein)
Explicacion
 Por ejemplo, una persona puede ser cultivada en el Arte de la Música,
descuidando todos los demás aspectos. Esas carencias pueden terminar
haciendo fracasar al músico incluso en su propia técnica, lo cual no le
hubiera ocurrido de haber sido una persona "educada". Inversamente, una
persona puede ser muy cortés en su trato y conocer muy bien las reglas de
urbanidad, pero su falta de instrucción puede hacerla incapaz de apreciar
los dichos de los sabios o a cometer actos de barbarie con el medio
ambiente. Es decir, entre educación e instrucción debe existir un equilibrio,
porque la educación es un proceso integral para el cual no se cumple
ninguna ley de compensación: Un gran físico que asesora a un gobierno en el
uso de armas nucleares no es digno de admiración; toda su producción en el
área de la Física no alcanza para compensar el daño a la humanidad que
resulta como consecuencia directa de su participación en ese proyecto. La
fórmula para criar una persona: un poco de escuela y mucho de familia sigue
siendo probablemente uno de los mayores hallazgos de la civilización.
 Conclusion
 La elección de la palabra "educación" para designar a la misión de la
escuela es sin dudas desacertada. No porque la escuela no eduque o
porque no quiera hacerlo. Simplemente, porque ésa no es su función
principal. Además, hay otra institución —la familia— que la hace, y la
hace mejor. He escuchado al Profesor Guillermo Jaim Echeverry hacer
uso de la expresión "contrato de la sociedad con la escuela", para referirse
a aquello que la sociedad exige a la escuela y la escuela se compromete a
dar. En estos tiempos de cambio, en los que muchos hablan de refundar
instituciones, quizá sea el momento de volver a usar sin miedo la palabra
"instrucción" —como lo hizo Sarmiento en su libro Educación Popular—
y crear un Ministerio de Instrucción Pública que reemplace al Ministerio
de Educación actual. Un ministerio con ese nombre se ocuparía de hacer
que las escuelas y universidades cumplieran con la única función de que
son capaces (instruir) y evitaría quizá que, por querer hacer demasiadas
cosas, terminen no haciendo ninguna
Anexos
Palabra Educación Instrucción
Acciones Desarrollar y perfeccionar Enseñar, informar y
comunicar
Plazos Largos difíciles de Cortos
precisar
Técnicas Preceptos, ejemplos Reglas, advertencias y
ejercicios
Materias Religión, química Historia, matemática
Carácter Integral parcial
Rasgos comunes Requiere planificación Requiere planificación
que se realiza de manera que se realiza de manera
sistemática sistemática