tricocéfalo

Definición

 Trichuris trichiura o tricocéfalo es una especie parásita de nematodo del orden

Trichurida, agente causal de la parasitosis conocida como tricuriasis. Conocido
también como gusano látigo, por su parte anterior muy delgada y su parte
posterior más ancha, como el mango.

 El tricocéfalo presenta una distribución a nivel mundial y se pueden observar más

comúnmente en el sur de Norteamérica
 Historia

 El gusano fue descubierto por Linneo en 1771. Grassi en 1877 descubrió el ciclo vital
del parásito del hombre. Posteriormente, Fülleborn (1923) y Hasegawa (1924)
completaron estos estudios. El ciclo de Trichuris vulpis del perro, parásito afín con T.
trichiura, fue descrito por Miller en 1941.3

 Es una parasitosis muy antigua: en coprolitos de roedores de alrededor de 6 700 años

encontrados en el Parque Nacional Perito Moreno de Argentina, se observaron huevos
de Trichuris spp.25 Este material corresponde a un periodo de 4 500 años a.C.10 En
excavaciones realizadas en Namur-Bélgica, se han encontrado huevos de parásito que
datan de la época Gali-Romana (600 a.C. hasta 200 d.C.).7 En una momia inca de
nueve años encontrada a 5 355 m de altura en Chile, se observaron en el recto huevos
de T. trichiura en perfecto estado de conservación. Se calculó que la momia era del
siglo XV d.C. Descubrimientos similares se han efectuado en Corea.
 Distribución geográfica

 Distribución mundial. Se encuentra principalmente en los trópicos y subtrópicos,

especialmente con falta de medidas sanitarias y clima cálido y húmedo. La
prevalencia en el África subsahariana es del 20,9% (100 millones de afectados).
 Morfologia

 El cuerpo de T. trichiura es de color blanquecino. La hembra mide entre 35 y 50 mm de

longitud y el macho de 30 a 45 mm. Una característica morfológica importante de este
gusano es que su tercio anterior es mucho más delgado que los dos tercios posteriores,
por lo que también se le llama gusano látigo. En el extremo anterior se localiza el orificio
bucal, carente de labios. El esófago es musculoso y delgado en la parte anterior, y la parte
final presenta una capa de células secretoras que reciben el nombre de esticocitos; el
cordón que forman se conoce como esticosoma, y su importancia radica en que permite
diferenciarlo de otros nematodos, como Trichinella spiralis, que también presenta el
esticosoma, pero cuyos ciclo y zonas de infección son diferentes.

 El extremo posterior del macho está muy enrollado y en ocasiones se observa su espícula
copulatoria (figura 28-1). En la hembra el extremo posterior es recto y romo. El hábitat
del parásito es el ciego, pero en infecciones masivas llega a invadir todo el colon.
Ciclo evolutivo
 Los gusanos adultos viven en el intestino grueso del hombre fundamentalmente
en el ciego y la región rectosigmoidea. Después de la fertilización los huevos son
eliminados al exterior con la heces de personas infectadas. Al caer en tierra
húmeda sombría, se desarrollan larvas en su interior, convirtiéndose en huevos
infectantes en un período de 2 a 4 semanas, siendo la infección por vía oral por
contaminación de agua, alimentos y manos. Estos huevos ingeridos descienden
hasta el intestino delgado, donde a través de los tapones mucosos sale la larva que
penetra en las glándulas de lieberkun, donde permanecen de 3 a 10 días, luego
descienden hasta el colon donde maduran y se hacen adultos completándose el
ciclo de vida.
 Sintomatologia

 Las infecciones por tricocéfalo leves no suelen producir síntomas.

 Cuando el número de gusanos en el colon es muy abundante, aparecen dolor

abdominal, pérdida de apetito y diarrea. Se puede producir pérdida de peso,
sangrado intestinal y anemia, especialmente en niños con infecciones graves.
Algunas veces la infección masiva provoca prolapso rectal.
 Patologia

 La tricuriasis (tricurosis o tricocefalosis) es una enfermedad parasitaria causada

por infestación del intestino grueso (mucosa superficial) por un parásito llamado
Trichuris trichiura. La tricuriasis es una enfermedad común mundialmente, en
especial en países con climas cálidos y húmedos.
 Diagnostico

 El diagnóstico puede basarse en la identificación macroscópica delos parásitos

adultos (hembras y machos) por su morfología, que pueden ser levados al
laboratorio o médico o ser extraídos mediante la rectosigmoidoscopía o antes de
reducir el prolapso rectal. Otras formas es por al identificación de los huevos
característicos en las heces por métodos directos y de concentración, mediante
este último se puede realizar conteo de huevos por gramos de heces fecales, que
nos da una aproximación de la intensidad de la infección.
 Prevención

 La trichuriosis o tricocefalosis aparece con más prevalencia e intensidad en los

niños sobre todo en preescolares y escolares que viven en comunidades rurales
pobres que carecen de servicios sanitario, donde son los niños quienes tienen más
contacto con la tierra por jugar en ella. Las medidas preventivas recomendadas
son: una adecuada eliminación y prácticas de la heces fecales, hervir el agua, buen
lavado de verduras y frutas, buena higiene personal y control de vectores
mecánicos como moscas y cucarachas.
 Tratamiento

 Mebendazol 100 mg v.o. /12h / 3d o 500 mg en monodosis. Alternativa:

Albendazol 400 mg v.o. en monodosis o durante 3 días si infecciones graves.
Ivermectina 12 mg en dosis única. Para las afecciones ligeras no es necesario
ningún tratamiento. En caso de que se necesite, el fármaco preferido es el
mebendazol, si bien no es posible usarlo en las mujeres embarazadas debido a sus
efectos potencialmente perjudiciales sobre el feto.

 En los niños: Mebendazol 100 mg v.o. /12h / 3d (> 2 años). Albendazol 400 mg
v.o. /3-7 días en infecciones graves (dosis única en leves)