ÁCIDOS Y BASES:

LA QUÍMICA DE
LA VIDA
■ Introducción a ácidos y bases
■ Propiedades de los ácidos
■ Propiedades de las bases
■ Usos de los ácidos y las bases
■ Ácidos y bases en la naturaleza
■ Efectos de los ácidos y las bases en la salud
Introducción
a ácidos y
bases
Los ácidos y las bases son dos tipos de
compuestos químicos que se encuentran en la
naturaleza. Los ácidos tienen un pH menor a 7,
mientras que las bases tienen un pH mayor a 7.
El pH es una medida de la acidez o alcalinidad
de una solución. Los ácidos tienen un sabor
agrio y pueden corroer metales, mientras que
las bases tienen un sabor amargo y pueden
sentirse resbaladizas al tacto.

Los ácidos y las bases se neutralizan entre sí, lo

que significa que cuando se mezclan, se
produce una reacción química que forma agua
y una sal. Esta reacción se llama neutralización.
Por ejemplo, si se mezcla ácido clorhídrico
(HCl) con hidróxido de sodio (NaOH), se
produce cloruro de sodio (NaCl) y agua (H2O).
 Propiedades
de los ácidos
Los ácidos tienen varias propiedades
químicas y físicas. Una de las propiedades
más importantes de los ácidos es su
capacidad para donar protones. Un protón es
una partícula cargada positivamente que se
encuentra en el núcleo del átomo de
hidrógeno. Cuando un ácido dona un protón,
se convierte en su base conjugada.

Los ácidos también tienen un sabor agrio y

pueden corroer metales. Además, los ácidos
son solubles en agua y tienen un pH menor a
7. Algunos ejemplos de ácidos comunes
incluyen el ácido clorhídrico (HCl), el ácido
sulfúrico (H2SO4) y el ácido nítrico (HNO3
 Propiedades de
las bases
Las bases también tienen varias
propiedades químicas y físicas. Una de las
propiedades más importantes de las bases
es su capacidad para aceptar protones.
Cuando una base acepta un protón, se
convierte en su ácido conjugado.
Las bases tienen un sabor amargo y
pueden sentirse resbaladizas al tacto.
Además, las bases son solubles en agua y
tienen un pH mayor a 7. Algunos ejemplos
de bases comunes incluyen el hidróxido de
sodio (NaOH), el hidróxido de calcio
(Ca(OH)2) y el hidróxido de amonio
(NH4OH).
Propiedades de las
bases
Las bases también tienen varias propiedades
químicas y físicas. Una de las propiedades más
importantes de las bases es su capacidad para
aceptar protones. Cuando una base acepta un
protón, se convierte en su ácido conjugado.

Las bases tienen un sabor amargo y pueden

sentirse resbaladizas al tacto. Además, las
bases son solubles en agua y tienen un pH
mayor a 7. Algunos ejemplos de bases comunes
incluyen el hidróxido de sodio (NaOH), el
hidróxido de calcio (Ca(OH)2) y el hidróxido
de amonio (NH4OH).
Ácidos y bases
en la naturaleza
Los ácidos y las bases también se encuentran en la
naturaleza. Por ejemplo, el dióxido de carbono
(CO2) se disuelve en el agua de lluvia para formar
ácido carbónico (H2CO3), lo que hace que la
lluvia sea ácida. Además, los océanos son básicos
debido a la presencia de bicarbonatos y
carbonatos disueltos en el agua.

Los ácidos y las bases también juegan un papel

importante en la digestión. El estómago contiene
ácido clorhídrico, que ayuda a descomponer los
alimentos y matar las bacterias. Además, el pH del
tracto intestinal es básico, lo que ayuda a
neutralizar el ácido del estómago y permitir una
digestión adecuada.
Usos de los
ácidos y las
bases
Los ácidos y las bases tienen muchos usos en la vida
cotidiana y en la industria. Los ácidos se utilizan en
la producción de alimentos como el vinagre y el jugo
de limón. También se utilizan en la producción de
productos químicos como el ácido sulfúrico, que se
utiliza en la fabricación de fertilizantes y baterías.

Las bases se utilizan en la producción de jabones y

detergentes. También se utilizan en la producción de
productos químicos como el hidróxido de sodio, que
se utiliza en la fabricación de papel y textiles.
Además, las bases se utilizan en la industria
alimentaria para regular el pH de los alimentos.
Efectos de los
ácidos y las bases
en la salud
Los ácidos y las bases pueden tener efectos
importantes en la salud. Por ejemplo, la exposición
prolongada a ácidos fuertes como el ácido sulfúrico
puede causar quemaduras químicas en la piel y los
ojos. Además, la exposición a ácidos débiles como el
ácido acético (que se encuentra en el vinagre) puede
causar irritación en la piel y los ojos.
Las bases también pueden tener efectos en la salud.
La ingestión accidental de bases fuertes como el
hidróxido de sodio puede causar quemaduras en la
boca, la garganta y el estómago. Además, la
exposición prolongada a bases débiles como el
bicarbonato de sodio (que se encuentra en muchos
productos de limpieza) puede causar irritación en la
piel y los ojos.