TESIS

IV
4.1. EL HECHO DEL CONOCIMIENTO
El conocimiento humano es un hecho
de experiencia. Los seres humanos
vivimos la vida envuelta en un
cúmulo de conocimientos. Es de
necesidad vital el conocimiento de
las cosas (del mundo), de nosotros
mismos (antropología) y del mundo
que está más allá de nosotros.
3) Por último, se trata de un conocimiento
cursivo y progresivo. No conocemos todo y de
golpe. El hombre conoce progresivamente:
«aun conociendo lo real en cuanto real, al
aproximárnoslo intencionalmente podemos
modificar algunas de sus notas, o también que,
al mismo tiempo que aprehendemos algunos
datos de la realidad, podemos ignorar, y
frecuentemente ignoramos otros.
La experiencia misma del conocimiento nos lleva
a considerar tres aspectos del mismo. 1) Se trata
de una actividad vital pues el conocimiento no
es otra cosa sino «una respuesta vital y original
de nuestras facultades cognoscitivas que
reaccionan ante la realidad y, de manera
intencional se apoderan de ella». 2) Todo
conocimiento es bipolar: implica una relación
entre sujeto cognoscente y objeto conocido.
La teoría del conocimiento no es algo
nuevo. El método mayéutico de Sócrates
es una forma de dar a luz los
conocimientos. El símil de la caverna de
Platón es una forma paradigmática de
presentar una teoría del conocimiento. La
división del conocimiento en sensible e
inteligible de Aristóteles es otro camino y
muy válido de acercarnos al conocimiento.
 4.2. TEORÍAS DEL CONOCIMIENTO.
¿Qué piensa el escepticismo acerca del
conocimiento?
El escepticismo es aquella corriente de
pensamiento que «pone en duda la posibilidad»
de que el hombre alcance un «conocimiento
verdadero». El escepticismo puede ser universal
cuando duda que podamos tener un
conocimiento objetivo de las cosas en
cualquiera de los campos o particular cuando
sólo duda que tengamos un conocimiento
cierto en una determinada área del saber.
¿Qué piensa el racionalismo acerca del
conocimiento?
El racionalismo es la cara contraria del
empirismo. Si el empirismo sólo considera
como confiable el conocimiento que nos
proporcionan los sentidos. El racionalismo, por
el contrario, se fía no de los datos que nos dan
los sentidos sino más bien de aquello que
encuentra la razón, independientemente de la
experiencia sensible.
¿Qué piensa el empirismo acerca del conocimiento?
El empirismo es la corriente epistemológica que sólo
da validez al conocimiento adquirido a través de
nuestros sentidos. «El empirismo – expresa Santeler-
es aquella corriente filosófica que considera la
experiencia como única fuente del conocimiento». El
empirismo sí cree en la capacidad de la razón para
alcanzar conocimiento real de las cosas, pero lo débil
de esta postura estriba en sólo confiar en lo que se
obtiene por el camino de la experiencia sensible.
Se reconoce al racionalismo las siguientes
bondades: 1) Salva la capacidad natural de la
inteligencia humana, cosa que no hacía el
empirismo. 2) Reconoce el aspecto
fundamentante de los primeros principios,
como punto de apoyo básico para la búsqueda
de la verdad. 3) Señala el aspecto trascendental
del proceso cognoscitivo como algo original en
el modo de conocer humano
Siguiendo el axioma escolástico de que no hay
nada en la inteligencia que no haya pasado
antes por los sentidos, podemos asegurar que
el conocimiento humano empieza por la
experiencia sensible. Se puede estar de acuerdo
con el empirismo en el conocimiento de la
realidad empieza por la captación de la realidad
sensible. Y esto es una verdad importante. Pero
no es toda la verdad sobre el conocimiento.
Pero el racionalismo al mismo tiempo se
encuentra trunco pues: 1) No incluye la
pasividad constitucional del espíritu humano
que debe esperar para pensar a que la
sensibilidad le presente un objeto. 2) Minimiza
el papel de la experiencia, que ordinariamente
es punto de arranque en el proceso
cognoscitivo y de abstracción. 3) En el proceso
del conocimiento humano, sin el a priori de la
experiencia sensible, pierde fuerza el a priori de
la abstracción.
¿Qué piensa el idealismo acerca del
conocimiento?
El idealismo lleva la postura del
racionalismo hasta el extremo. Para el
idealista «el pensamiento es la única
realidad que se da en el espíritu de una
forma inmediata e indudable. Todas las
demás realidades deben deducirse de
esta».
El idealismo concentra su teoría en el
principio de inmanencia: «es imposible
que algo exista en sí, fuera del
pensamiento o de la conciencia» Se puede
concluir que en el idealismo «el espíritu
está encerrado en sus ideas»; en cambio,
en la postura realista asumida por
nosotros el espíritu «está abierto al ser».
¿Qué piensa el realismo moderado acerca del
conocimiento?
El realismo, cuyas dos grandes figuras filosóficas son
Aristóteles y Santo Tomás de Aquino, sostiene que el
hombre puede alcanzar la verdad. He aquí la postura
fundamental sostenida por el realismo: «El realismo
acepta que existe el ente real en sí, con independencia
de nuestra conciencia, y que el fin de nuestro
conocimiento frente a dicho ente es igualarse a él,
aprehenderlo tal como es en sí, y finalmente que ese fin
puede alcanzarse, por lo menos dentro de ciertos
límites».

Además en el realismo tiene como axioma

Para el realismo es real todo lo que tiene ser,
cuya existencia es independiente de nuestro
pensamiento. Pero en esta corriente se admite
que eso que tiene existencia real fuera de
nuestra mente puede tener asiento y hospedaje
en nuestra mente. Tal hospedaje se da de
manera intencional en cuanto que se tiende una
especie de puente (hilo) entre la cosa real y lo
que llegamos a pensar de ella.
epistemológico aquello de que «no hay
nada en la mente que no haya pasado por
los sentidos». Con este axioma se integran
armónicamente y no excluyentemente
tanto la postura del empirismo que
privilegia el conocimiento sensible y la
postura racionalista que privilegia el
conocimiento intelectual.
 4.3. NATURALEZA DEL CONOCIMIENTO
¿Cómo se puede definir el conocimiento?
R. Verneaux propone como definición de
conocimiento la siguiente: «el
conocimiento es un acto, espontáneo en
cuanto a su origen, inmanente en cuanto
a su término, por el que un hombre se
hace intencionalmente presente en su
mente alguna región del ser»
Carácter espontáneo e inmanente del
conocimiento
Las facultades humanas que disponen al sujeto
al conocimiento son pasivas. Ellas no crean su
objeto, pero sí se ven afectadas por éste. . Los
objetos que el hombre, como sujeto
cognoscente, puede conocer, le salen al
encuentro, el mundo se los ofrece. Y el hombre
puede dirigir y focalizar su atención hacia un
objeto o hacia otro.
¿En qué sentido el conocimiento es un acto? El movimiento que se da en el sujeto
El conocimiento es un acto. Sólo que la que conoce es el paso del no saber
naturaleza de este acto es especial. No es que la al saber, del no conocer al conocer. Y
mente, mediante su capacidad cognoscitiva, en ese sentido se pudiera hablar del
produzca en su inteligencia otro ser diferente
del que se está representando. Mediante el paso de la potencia al acto en el
acto cognoscitivo, algo del mismo ser que se sujeto cognoscente. No es
conoce viene a hacerse presente en la mente producción de ser, «pura
del sujeto. contemplación de ser».
¿Y a qué se refiere Verneaux cuando
habla de la inmanencia del Explica la dimensión trascendente del
conocimiento? Significa que el conocimiento
Pero, al mismo tiempo el conocimiento es
conocimiento que el sujeto cognoscente
trascendente, en el sentido de que lo que
alcanza, en nada modifica o enriquece a conoce el sujeto cognoscente, es un objeto
las cosas que conoce. Es el sujeto externo a él mismo. El sujeto tiende a conocer
cognoscente quien se ve enriquecido al seres distintos a él, externos a él, que están más
conocerlas. En ese sentido el allá de su ser. Y en ese sentido, el conocimiento
conocimiento se queda dentro del sujeto es algo trascendente.
que conoce.
Explica la intencionalidad del Gracias a la intencionalidad
conocimiento cognoscitiva nos hacemos presente
Lo anterior se ve más claro cuando se en la mente alguna región del ser.
explica la intencionalidad del Nuestros sentidos y nuestra
conocimiento. La intencionalidad del inteligencia, como facultades del
conocimiento se tiene por esa especie de
puente, de lazo espiritual que se tiende conocimiento, pueden ayudarnos a
entre el sujeto que conoce y la cosa hacernos presente algo del ser en
conocida. nuestra mente.
 4.4. PROCESO DEL CONOCIMIENTO

La actividad cognoscitiva la Explica el conocimiento como La sensación abarca tres subfases:

realizamos casi sin darnos cuenta. Y
sin embargo el proceso del
conocimiento es algo complejo. He
ahí el mapa de ruta, que va de lo más
simple a lo más complejo: sensación,
percepción, abstracción, juicio y
raciocinio.
sensación: función de los sentidos
externos
Se trata del contacto sensible con la
realidad. Es la primera fase del
proceso cognoscitivo humano en la
que se produce un acto psíquico
cognoscitivo a partir de un estímulo.
Receptiva: En la primera fase se recibe la acción de
un estímulo físico, químico o mecánico, que
generalmente es distinto para cada tipo de
sensación.
Reactiva: Este estímulo excita una parte del sistema
nervioso periférico, produciendo una alteración en
el organismo. A esta alteración se le puede llamar
species impressa en cuanto que el estímulo deja una
marca o forma en nuestra sensibilidad.

La síntesis en este proceso de la sensación se

Psíquica: Tras esta alteración surge el acto
psíquico propiamente dicho, es decir, la
aprehensión intencional de un objeto o de
una cualidad. Por la species expressa
quiere decir que nuestros sentidos,
nuestra sensibilidad ha captado
sensiblemente lo que tiene la cosa de
sensible.
puede resumir de la siguiente forma, como lo
hace R. Lucas: «El sujeto del conocimiento,
impresionado por el estímulo, reacciona y hace
el acto de conocer, esto es, realiza la sensación».
Y lo que se expresa de la cosa conocida -vía
sensación- se conoce en la terminología
escolástica como «species expressa», se trata de
aquello que he tomado o captado de la realidad,
vía sentidos. Existen dos elementos en el hecho
de la sensación (tercera subfase):
El acto que es un evento fisiológico
El objeto intencional del acto es un
consiste en una actividad del sistema
hecho psíquico que consiste en la
nervioso, es una modificación de la
presentación de un objeto, por
facultad cognoscitiva, un modo de ser
aquello que representa, es un modo
del yo. Quien capta es el yo
de ser otro. Lo que se capta es el
estimulado, el yo se encuentra
objeto presentado por los sentidos.
alterado por lo sentido.
Explica el conocimiento como
percepción: función de los sentidos
internos.
¿Qué es la percepción y cuál es su
función? La percepción es «el
proceso cognoscitivo que nos
presenta sensiblemente los objetos
en forma totalizante y unitaria.
Esa es la función de la percepción, no Las facultades cognoscitivas así
presentarnos un conjunto caótico de llamadas por Aristóteles y la
elementos sensibles, sino objetos Escolástica sentidos internos
concretos, que aunque extensos y
favorecen la percepción. Tales
dotados de numerosas cualidades
sensibles, presentan una organización y facultades se designan con los
estructura que nos permite distinguirlos nombres de sentido común,
de otros objetos igualmente estructurados imaginación sensible, memoria
e individuales. sensible, estimativa cogitativa.

El sentir que veo, que huelo, que palpo, que

oigo… ese sentir es el sentido común. El
sentido común recoge mis diferentes
sentires distinguiéndolos e integrándolos.
Se llama sentido común no porque tenga
por objeto los sensibles comunes, sino
porque representa la raíz común de todos
los sentidos externos y porque a él
confluyen como centro, todos los sensibles,
sean propios o comunes.
La imaginación sensible. Contribuye
a unificar el objeto porque en la
percepción integramos los aspectos
que actualmente percibimos con
otros que hemos percibido otras
veces, y que tenemos el poder de
representarnos, de hacer revivir en
nuestra conciencia.
La memoria sensible. Es el sentido interno que
nos permite acercarnos a los objetos con las
imágenes de objetos ya aprehendidos que son
recordados. La memoria recuerda…
La estimativa-cogitativa. Es el sentido interno
que nos permite valorar el objeto como útil o
nocivo. Se aprecian las cosas como algo que
conviene o no conviene. En el animal se da una
estimativa instintiva.
¿Y cuáles son las características del
conocimiento sensible?
El conocimiento sensible es material y
particular. Dado que los seres finitos tienen
una existencia limitada y particular y que los
sentidos captan los datos sensibles que
ofrecen esos seres finitos, de ahí se deriva que
el conocimiento es esencialmente limitado y
particular.
El saldo tanto de la sensación como de la
percepción es el conocimiento sensible que en la
teoría epistemológica de Santo Tomás es
llamado fantasma. ¿Cuál es su función del
conocimiento sensible para la vida humana?
Santo Tomás de Aquino evidencia que el
conocimiento sensible sea en los animales que
en el hombre tiene por objeto la conservación
del cuerpo, ayudándole a buscar las cosas
necesarias a la existencia y a evitar las nocivas.
El conocimiento sensible es intencional.
Intencional quiere decir, que el acto cognoscitivo
tiene un contenido y este contenido no posee las
mismas condiciones materiales que poseía el
objeto conocido.
El conocimiento sensible es consciente. Los
datos sensibles reconocidos en las cosas por la
sensación y la percepción, están en la conciencia
o conocimiento concomitante, es una
característica del acto psíquico en general.

Explica el proceso de abstracción:
Es gracias al proceso de abstracción que el
hombre puede elaborar conceptos, juicios y
raciocinios. Desde esta capacidad cognoscitiva el
hombre llega al pensamiento abstracto.
Mediante esta actividad de la inteligencia que
abstrae el hombre puede intelligere → intus
legere (leer dentro), vislumbrar aquello que es
íntimo en las cosas, captar el sentido de la cosas.
¿Qué es aquello que evidencia la existencia la
abstracción como parte de la actividad
intelectual humana?
La conceptualización, el juicio y el raciocinio
suponen y evidencian en el hombre su capacidad
de abstracción → la capacidad de formar, a partir
de la captación de imágenes particulares y
concretas, conceptos universales que se aplican a
todos los objetos particulares y concretos.
¿Qué es el concepto?
Es el acto de comprensión de la esencia de
una cosa. Se trata de representarnos
internamente en la mente aquello que la
cosa es. El concepto tiene el carácter de
ser inmaterial y universal. Es el paso de la
imagen sensible a la idea mediante una
operación intelectual que se llama simple
aprehensión

El primero es la elaboración de la especie

La simple aprehensión es la
operación que nos permite formarnos
en la mente aquello que la cosa es,
más allá de sus características
sensibles o particulares. ¿Y cómo
llegamos a formarnos los conceptos?
Aquí está el punto clave de la
abstracción. Tiene tres momentos:
sensible, contenido del conocimiento
sensible por parte de los sentidos externos
e internos. El resultado de lo que ofrece la
sensación y la percepción a nuestro
intelecto es un fantasma: es decir, una
imagen sensible que contiene los datos
sensibles captados por la sensación,
unificados y estructurados por la
percepción.
La segunda fase es la recepción de la
especie sensible (o fantasma) por parte del
intelecto agente. A este intelecto, en
cuanto que puede recibir lo recogido por la
sensación ya unificado por la percepción, lo
llamamos inteligencia agente. ¿Y qué es lo
que recibe el intelecto agente? Lo que
recibe el intelecto agente es el fantasma
El fantasma como imagen sensible
unificada de la cosa real, ya no se estampa
o imprime en nuestra sensibilidad, sino que
ahora se estampa en el intelecto. La
depuración que hace el intelecto agente de
los elementos sensibles que hay en el
fantasma como species impressa sacando
sólo lo esencial es la abstracción.
En la abstracción, a la que se llega en esta tercera
fase, se prescinde de las notas particulares de los
individuos concretos y se toma sólo aquello que
hay de común entre ellos. El intelecto agente
transforma la imagen sensible en representación
conceptual: lo que es la cosa en aquello que tiene
de esencial y que es aplicable a todos los seres de
la misma especie. De ahí su carácter
universalizador.

Tercera fase. ¿Y cuál es el resultado de este proceso de

abstracción? El resultado del trabajo del intelecto
agente es lo que se llama la species expressa o verbo
mental, depositándolo en el intelecto paciente. Y este
verbo mental o concepto, no es un ser diferente de la
cosa a la que se refiere, sino que guarda una relación
de identidad. Se tiene a la cosa presente en la mente
no en modo físico y sensible, sino en su forma mental.
Por eso se le llama verbo mental. El intelecto paciente
funciona como un banco de conceptos, es un depósito
a donde van nuestros conceptos, cada uno de ellos
diferenciados en cuanto que se refieren a diferentes
seres con diferente esencia.
El realismo moderado reconoce una serie de diferencias
entre el conocimiento sensible y el conocimiento
intelectual que es necesario tener presentes a la hora de
adentrarse en el tema del conocimiento:
1º La imagen presenta siempre cualidades sensibles y
concretas; el concepto es abstracto y universal.
2º La imagen presenta el objeto en modo parcial; el
concepto lo presenta en su totalidad.
3º La imagen es siempre variable; el concepto siempre
permanece idéntico.
Explica la actividad cognoscitiva del
juicio.
El juicio es el acto por el cual la
inteligencia afirma o niega algo respecto
de algo.
El juicio es la sede de la verdad. Es en el
juicio en donde se puede verificar lo que
se afirma de un concepto confrontándolo
con la realidad.
Explica al raciocinio como actividad
mental
Consiste en pasar de una cosa
conocida a otra a través de la
concatenación de conceptos y juicios
en forma ordenada. Se trata de un
proceso discursivo, en cuanto que se
pasa de un conocimiento a otro.
 4.5. ALCANCE Y FIN DEL CONOCIMIENTO

La apertura de nuestra inteligencia al ser El ente es pues en el intelecto lo

¿Puede el hombre con su inteligencia alcanzar
la verdad del ser?
El objeto formal común de la inteligencia es el ser
en cuanto ser.
El ser en cuanto ser es posible conocerlo por la
inteligencia humana. Todo ser en cuanto tenga
ser, es conocido. Incluso aquello que carecer de
ser, es reconocido por la inteligencia como
carente de ser, como ausente de ser.
como su objeto formal tiene «primacía sobre
cualquier otra intelección». Expresa A. Llano
que «nuestro intelecto está abierto a la
realidad y lo primero que ella capta es
justamente su carácter de real. Lo inmediato
y más evidente que sabemos de las cosas es
que son y, por consiguiente, la primera
noción que nuestro entendimiento alcanza es
la de ente, es decir, la de aquello que es»
primero conocido. El ser constituye el
principio de todo conocimiento
intelectual.
El ente aparece como algo estructurado,
unificado, con su propia consistencia,
que se puede describir como lo que es,
en cuanto que por sí mismo «está
ejerciendo el acto de existir».

La inteligencia tiene como apetito gnoseológico la
verdad. Es decir, la verdad es aquello a lo que por
naturaleza tiende la inteligencia. Por este apetito la
inteligencia se dirige y tienda a la cosa como la cosa
es en sí misma. La inteligencia tiende a la verdad, la
voluntad hacia el bien.
la inteligencia que tiende al ser (la cosa) en lo que
este tiene de inteligible, se pone en camino de
alcanzar la verdad. Y en cambio la voluntad que
tiende al ser en lo que este tiene de apetecible
(bondad), se pone en camino de alcanzar el bien.
¿Qué diferencia hay entre verdad y certeza?
La verdad apunta hacia una relación de adecuación
entre la inteligencia y la cosa. La certeza, en cambio,
a la seguridad psicológica de estar en la verdad. Por
ello la verdad es de carácter más objetivo y, en
cambio, la certeza de carácter más subjetivo.
La certeza gnoseológica es una modalidad psicológica
en el asentimiento frente al juicio que hacemos de
las cosas, reconociendo que en el juicio es en donde
se asienta formalmente la verdad.
¿cuál, entonces, sería el criterio para asegurar
que nuestra certeza sea verdadera? El criterio
no puede ser otro que el que nos da la
evidencia. Esta es la convicción del realismo
tomista: la evidencia como el «último criterio
de la certeza»: «La verdadera certeza implica,
pues la conciencia de hallarse en la verdad. ¿Y
cuándo se produce esto? En la presencia de la
evidencia que es el criterio último de
certeza».
¿Por qué el hombre se equivoca en sus
juicios?
¿Qué es el error? El error es lo contrario
a la verdad: la no adecuación de la
inteligencia a la cosa. En cuando que la
verdad es un bien debido a la
inteligencia y procurado por ella, su
ausencia es un mal
El error sólo tiene existencia en el sujeto al que
afecta, en el acto de la inteligencia. Santo Tomás
lo llama una especie de alumbramiento
monstruoso.
El error es distinto de la ignorancia. En la
ignorancia el espíritu no está conforme a la
realidad pero porque no piensa nada de ella. En
cambio, en el error el espíritu piensa en la cosa,
pero lo que piensa de la cosa no se adecúa a la
realidad de la misma cosa.

¿Qué es aquello que nos lleva a equivocarnos?
La falsedad del juicio, es decir, el error procede no de que
la inteligencia vea o comprenda algo sino, por el
contrario, de que no lo ve
que el error es posible en modo próximo por dos
negatividades conjugadas: la ignorancia y la
inconsciencia. Pero en modo remoto señala que el origen
radical del error o aquello por lo que es posible que el
hombre se equivoque al hacer sus juicios cognitivos es
por la naturaleza finita del espíritu humano y que el
principio de la inconsciencia es la materia a la que está
unido.
¿Puede el hombre salir de su error?
Conocidas las principales causas del error y
teniendo cuidado de no incidir en ellas es como el
hombre se puede zafar del error gnoseológico.
El error puede provenir de un inadecuado ejercicio
de la sensibilidad y de la percepción.
También puede provenir de una precipitación en el
juicio, de una no consideración atenta.
¿Qué función tiene el conocimiento
del hombre?
Adquisición: Mediante el
conocimiento el hombre incorpora
intencionalmente en su estructura
mental innumerables objetos, sean
externos o internos.
¿Cuál es su finalidad?
cuando el hombre aprehende la realidad, la
aprende con una cierta finalidad. La realidad
que le es respectiva y está frente a él,
también le es necesaria. Descubre en ella sus
notas y es muy útil que lo haga. Pues esto es
lo que permite al hombre su instalación en la
realidad, su instalación en el mundo
Representación: El hombre retiene los
conocimientos adquiridos, los evoca en
el momento oportuno y los reconoce.
Producción: Con esta función se llega a
la creación de nuevas formas, conceptos
y juicios. Tiene su equivalente orgánico
en la generación.
El hombre conoce para instalarse,
para vivir. Ese es el modo como el
hombre se humaniza humanizando el
mundo: conociendo la verdad de las
cosas para poder contar con ellas,
haciendo de ellas su casa.