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• Iván Pavlov (1849-1936), un fisiólogo ruso que estudiaba los procesos digestivos, descubrió el
condicionamiento clásico casi por accidente.
ELEMENTOS DEL CONDICIONAMIENTO
CLÁSICO
• El experimento de Pavlov ilustra los cuatro elementos básicos del condicionamiento clásico.
• El primero es un estímulo incondicionado (EI), como la comida, que de manera invariable
produce cierta reacción; en este caso, salivación.
• La reacción o respuesta incondicionada (RI) es el segundo elemento y siempre es provocada
por el estímulo incondicionado: siempre que el perro recibe comida (EI) su boca se le hace
agua (RI).
• El tercer elemento es el estímulo neutral (el sonido de la campana), que se denomina estímulo
condicionado (EC).
• Al principio, se dice que el estímulo condicionado es “neutral” con respecto a la respuesta
deseada (salivación) porque los perros no salivan ante el sonido de una campana a menos que
hayan sido condicionados a hacerlo presentándoles repetidamente el EC y el EI juntos.
• El pareamiento frecuente del EC y el EI produce el cuarto elemento en el proceso del
condicionamiento clásico: la respuesta condicionada (RC). La respuesta condicionada es la
conducta que el animal ha aprendido en respuesta al estímulo condicionado.
• Por lo regular, la respuesta incondicionada y la respuesta condicionada son versiones
ligeramente diferentes de la misma respuesta; en nuestro ejemplo, la salivación.
CONDICIONAMIENTO OPERANTE
• Esas y otras acciones similares se clasifican como conducta operante. Son conductas
aprendidas diseñadas para operar en el ambiente a fin de obtener una recompensa o evitar un
castigo; no son reflejos automáticos causados por estímulos biológicamente importantes. Esta
clase de aprendizaje se denomina condicionamiento operante o instrumental.
ELEMENTOS DEL CONDICIONAMIENTO
OPERANTE
• Los experimentos de Thorndike ilustran dos factores que son esenciales en el condicionamiento
operante o instrumental.
• El primero es la respuesta operante. El condicionamiento operante ocurre cuando una
respuesta, llamada la respuesta operante, opera en el ambiente para producir consecuencias
específicas. Al tocar el pestillo con la pata (la respuesta operante) los gatos pudieron abrir la
puerta.
• El segundo elemento esencial en el condicionamiento operante es la consecuencia que sigue a
la conducta. (Reforzadores).
• Reforzadores: incrementan la probabilidad de que la conducta operante se repita.
• En contraste, se llama estímulos aversivos (castigos) a las consecuencias que disminuyen la
posibilidad de que una conducta operante se repita.
TIPOS DE REFORZAMIENTO
Positivo
Negativo
Por ejemplo, un niño puede practicar el piano para recibir elogios (reforzamiento positivo) o para escapar
por un rato de hacer la tarea tediosa (reforzamiento negativo), pero en cualquier caso el resultado final es
una incidencia más alta de tocar el piano.
• Castigo: Las repercusiones desagradables disminuyen la probabilidad de que repitamos de nuevo la
conducta
• El castigo sólo suprime la conducta: no enseña una conducta más deseable. Si se elimina el estímulo
aversivo o la amenaza de castigo, es probable que vuelva a presentarse la conducta negativa.
• En segundo lugar, el castigo a menudo provoca emociones desagradables que pueden obstaculizar
el aprendizaje.
• En tercer lugar, el castigo puede transmitir la idea de que está justificado causar dolor a los demás,
enseñando así inadvertidamente una conducta agresiva indeseable
• ENTRENAMIENTO DE EVITACIÓN
CONDUCTA SUPERSTICIOSA
• Si llevamos una joya particular o cierto par de calcetines cuando nos sucede algo bueno,
podemos llegar a creer que esos factores fortuitos ocasionaron el incidente positivo o
reforzamiento. Podemos incluso desarrollar explicaciones elaboradas para la ocurrencia
accidental o aleatoria del reforzamiento.
DESAMPARO APRENDIDO
• ¿Qué tan sencillo es extinguir conductas aprendidas mediante condicionamiento operante? Cuanto más
fuerte sea el aprendizaje original, más tiempo se llevará lograr que la acción deje de realizarse. Además,
cuanto mayor sea la variedad de escenarios en que tuvo lugar el aprendizaje, más difícil será extinguirlo.
GENERALIZACIÓN Y DISCRIMINACIÓN
• Con frecuencia vemos en el condicionamiento clásico que una respuesta aprendida ante un EC
también ocurre en presencia de otros objetos o situaciones similares.
• La generalización de estímulo no es inevitable en el condicionamiento clásico. En un proceso
llamado discriminación de estímulo, podemos enseñar a animales y personas no a generalizar
sino, por el contrario, a dar la respuesta aprendida sólo ante un objeto o evento específico.
NUEVO APRENDIZAJE BASADO EN EL
APRENDIZAJE ORIGINAL
• Condicionamiento de orden superior en el condicionamiento clásico