CONDUCTISMO

El conductismo es una escuela de pensamiento, una corriente psicolgica, y una

tendencia; predominante en la Psicologa entre los aos 1920 y 1960 (siglo XX). Esta
tendencia tuvo lugar principalmente en pases anglosajones, como los Estados
Unidos.
El conductismo se ocupa del estudio empirista (mtodo experimental), y objetivo, de la
conducta humana, que segn esta postura, es adquirida a travs del aprendizaje (no
es innata). El aprendizaje est intensamente influido por los estmulos del ambiente
que rodea al individuo, a los cuales reacciona. Es decir, la conducta es entendida
como la reaccin o respuesta aprendida ante un estmulo dado por el entorno del
individuo (esquema estmulo-respuesta).
La meta del conductismo es la prediccin y el control de la conducta
humana (especialmente el control), la cual se estudia de la misma manera que la
conducta del resto de los animales, de la cual no difiere.
TIPOS DE CONDICIONAMIENTO:
A. CONDICIONAMIENTO CLASICO:
El condicionamiento

clsico,

tambin

llamado condicionamiento

pelviano,

condicionamiento respondiente, o modelo estmulo-respuesta (E-R), es un tipo de

aprendizaje asociativo que fue demostrado por primera vez por Ivn Pvlov.
La forma ms simple de condicionamiento clsico recuerda lo que Aristteles llamara
la ley de contigidad. En esencia, el filsofo dijo "Cuando dos cosas suelen ocurrir
juntas, la aparicin de una traer la otra a la mente".
A pesar de que la ley de la contigidad es uno de los axiomas primordiales de la
teora del condicionamiento clsico, la explicacin al fenmeno dada por estos

tericos difiere radicalmente de la expuesta por Aristteles, ya que ponen especial

nfasis en no hacer alusin alguna a conceptos como "mente".
Esto es, todos aquellos conceptos no medibles, cuantificables y directamente
observables. Adems, resulta ms preciso afirmar que ms que la mera contigidad
temporal, es la relacin de dependencia entre la presentacin entre el primero y el
segundo estmulo lo que dispone las condiciones en las que ocurre el
condicionamiento.
El inters inicial de Pavlov era estudiar la fisiologa digestiva, lo cual hizo en perros y
le vali un premio Nobel en 1904. En el proceso, dise el esquema del
condicionamiento clsico a partir de sus observaciones:
En -------> Rn
EI -------> RI

Ambas lneas del esquema muestran relaciones no condicionales o no aprendidas. La

primera representa la relacin entre un estmulo, que aunque evoca la respuesta
tpica de la especie ante l (por ejemplo orientarse hacia la fuente de un sonido),
podemos considerar como neutral respecto a la respuesta que estamos intentando
condicionar (por ejemplo la salivacin).
La segunda lnea representa la relacin natural, no aprendida o incondicional entre
otro estmulo (EI = Estmulo incondicional o natural) y la respuesta a ste (RI =
Respuesta incondicional). Los perros salivan (RI) naturalmente ante la presencia de
comida (EI).
EC -------> RC
EI -------> RI
Sin embargo, en virtud de la relacin de dependencia que se establece entre la
presentacin de ambos estmulos, de manera que uno funcione consistentemente
como condicin de la presencia de otro, es posible que otro estmulo pase a evocar
tambin la RI, aunque antes no lo hiciera.

Por ejemplo, la presencia del sonido de una campana unos segundos antes de la
presentacin de la comida: despus de algunos pocos ensayos, el ruido de la
campana evocara confiablemente y por s solo la respuesta de salivacin, adems de
seguir evocando la respuesta de orientacin ante el sonido.
La campana funciona ahora como un estmulo condicional que produce una respuesta
condicional. La prueba de que el condicionamiento se ha llevado a cabo consiste en
presentar slo el estmulo condicional, sin el estmulo incondicional, observando que
la respuesta condicional se produce de manera consistente, siempre y cuando se siga
presentando, aunque sea de manera ocasional, la presentacin del estmulo
incondicional enseguida del estmulo condicional.
EC -------> RC
El original y ms clebre ejemplo de condicionamiento clsico involucraba el
condicionamiento salivario de los perros de Pavlov. Durante sus investigaciones sobre
la fisiologa de la digestin en los perros, Pavlov not que, en vez de simplemente
salivar al presentrseles una racin de carne en polvo (una respuesta innata al
alimento que el llamaba la respuesta incondicional), los perros comenzaban a salivar
en presencia del tcnico de laboratorio que normalmente los alimentaba. Pavlov llam
a estas secreciones psquicas. De esta observacin, predijo que, si un estmulo
particular estaba presente cuando al perro se le proporcionara su racin de alimento,
entonces este estmulo se asociara al alimento y provocara salivacin por si mismo.
En su experimento inicial, Pavlov utiliz un metrnomo (a 100 golpes por minuto,
aunque popularmente se cree que utiliz una campana) para llamar a los perros a
comer, y, despus de varias repeticiones, los perros comenzaron a salivar en
respuesta al metrnomo (aparato que utilizan los msicos para marcar el ritmo).
B. CONDICIONAMIENTO OPERANTE:
El condicionamiento operante, es una forma de aprendizaje mediante el que un sujeto
tiene ms probabilidades de repetir las formas de conducta que conllevan
consecuencias positivas y, por el contrario, menos probabilidades de repetir las que
conllevan consecuencias negativas.

El condicionamiento operante es un tipo de aprendizaje asociativo que tiene que ver

con el desarrollo de nuevas conductas en funcin de sus consecuencias, y no con la
asociacin entre estmulos y conductas como ocurre en el condicionamiento clsico.
El trmino condicionamiento instrumental fue introducido por Edward Thorndike y
sugiere que la conducta sirve de "instrumento" para conseguir un fin y se da por
ensayo y error, a diferencia del Condicionamiento Operante planteado por Skinner el
cual establece que aquellas respuestas que se vean reforzadas tienen tendencia a
repetirse y aquellas que reciban un castigo tendrn menos probabilidad de repetirse.
La investigacin sobre el condicionamiento operante ha dado lugar a una tecnologa
muy minuciosa para la enseanza, denominada modificacin de conducta.
B.1TIPOS DEREFORZADORES:

B.1.1. REFUERZO POSITIVO. Es todo aquello que sigue una conducta y aumenta
la posibilidad de que sta se repita a lo largo de la vida, es decir, queda aprendida.
Utilizamos este refuerzo cuando queremos que una conducta se vuelva a repetir.

Ejemplo: Durante el verano un nio, de preescolar, tiene que hacer, cada da,
sus actividades de refuerzo. Pero el nio se niega ha hacerlo y para conseguir
que los haga le dices que en cuanto los termine le premiaras con salir al
parque.

B.1.2.REFUERZO NEGATIVO. Es aquel que el sujeto rechaza. Este va a permitir

que se haga ms la conducta que te permite evitar este estmulo desagradable.
Lo utilizamos cuando queremos evitar algo que nos produce una sensacin
desagradable.
Ejemplo: Mara tiene fobia a la oscuridad (estmulo negativo), con lo que el
refuerzo negativo ser evitar los lugares oscuros.

B.1.3.CASTIGO. Acontecimiento desagradable que hace que una conducta se

repita con menor probabilidad. Lo utilizamos cuando queremos eliminar una
conducta negativa.
Ejemplo: Uno puede ser el de un chaval que llega tarde a su casa y sus padres le
castigan sin salir el prximo da, aprendiendo que tiene que llegar a su hora. Y
otro puede ser el de un hombre que tiene que coger un vuelo y lo pierde por no
haber hecho las cosas con ms tiempo, aprendiendo que la prxima vez tendr
que hacer algunos preparativos con ms antelacin.
B.2FASES DELCONDICONAMIENTO OPERANTE
B.2.1.ADQUISICIN: La adquisicin de la respuesta se refiere a la fase del
aprendizaje en que la respuesta es seguida por reforzadores. Durante la
adquisicin la respuesta se vuelve ms fuerte o ms frecuente, debido a su
relacin con la consecuencia reforzante.
B.2.2.GENERALIZACIN: Las respuestas fortalecidas mediante procedimientos
operantes en un conjunto de circunstancias tienden a extenderse o a
generalizarse en situaciones similares, al igual que ocurre en el condicionamiento
clsico. Cuando ms parecidos sean los contextos, ms probable es la
generalizacin.
B.2.3.DISCRIMINACIN: Los individuos desarrollan tambin discriminaciones al
reforzarse las respuestas en una situacin, pero no en otra.
B.2.4.EXTINCIN: Cuando se retira el reforzamiento para alguna respuesta
particular, dicha conducta disminuye su frecuencia gradualmente hasta que solo
ocurre con la misma frecuencia con que ocurra antes del reforzamiento. Sin
embargo, es importante advertir que en muchas ocasiones, despus de que se
retiren los reforzadores, se advierte inicialmente un aumento de la cantidad de
respuesta y de la frustracin antes de que empiece la disminucin.
B.2.5.RECUPERACIN ESPONTNEA: Al igual que en el condicionamiento
clsico, las respuestas que se han extinguido vuelven a aparecer algunas veces,
es decir, se da una recuperacin espontnea despus de un descanso

C.REPRESENTANTESDEL CONDUCTISMO

C.1.

IVAN PAVLOV

Ivn Pvlov es uno de los ms destacados cientficos rusos. Fisilogo y psiclogo, es

el creador de la ciencia sobre la actividad nerviosa superior y de obras cientficas
sobre el proceso de regulacin de la digestin.
Tambin fue el fundador de la escuela fisiolgica rusa que ms tarde se convertira
en una de las ms avanzadas del mundo; fue galardonado con el premio Nobel de
Medicina y Fisiologa en 1904 por su Estudio sobre la fisiologa de la digestin.
Ivn Pvlov naci el 14 de septiembre de 1849 en la ciudad de Riazn. Sus
antepasados paternos y maternos eran clrigos. Su padre era Piotr Pvlov (18231899) y se madre Varvara Uspnskaya (1826-1890).
En 1864 Ivn se gradu en la escuela religiosa de Riazn e ingres en el seminario.
Cuando estudiaba en el ltimo curso del mismo, ley la obra Los reflejos del
cerebro del profesor Schenov, que influy en toda su vida posterior. En 1870 Pvlov
ingres en la Facultad de Derecho pero 17 das despus cambi esa facultad por el
Departamento de Ciencias Naturales de la Facultad de Fsica y Matemticas de la
Universidad de San Petersburgo, donde se especializ en fisiologa animal.
En 1875 empez los estudios en el tercer curso de la Academia Mdico-Quirrgica y
en 1883 termin el doctorado. Posteriormente se traslad a Alemania para proseguir
con sus estudios y all pas 2 aos, desde 1884 hasta 1886.
En 1890 asumi el cargo de profesor y catedrtico de farmacologa de la Academia
Mdico-Quirrgica y desde 1896 hasta 1924 ocup la ctedra de fisiologa de la
Academia. All estudi tcnicas quirrgicas de precisin. El cientfico dedic ms de
10 aos a aprender a hacer orificios en el tracto intestinal. Era una operacin muy
complicada ya que el jugo gstrico al salir del intestino corroa los tejidos de este y los
de la pared abdominal.

La tcnica de Pvlov se basaba en la introduccin de un tubo metlico por una

pequea incisura. Era imprescindible una sutura habilidosa de la piel y de la
membrana mucosa y cerrar la salida de la cnula con un tapn. De est manera pudo
obtener jugo gstrico de cualquier parte del tracto intestinal, desde las glndulas
salivales hasta el intestino grueso.
Asimismo hizo experimentos con la llamada alimentacin simulada (se haca una
incisin el esfago de manera que la comida no llegara al estmago). Gracias a estas
pruebas Pvlov realiz varios descubrimientos cientficos en el rea de los reflejos de
segregacin de jugos gstricos.
De hecho, en diez aos Pvlov sent las bases de la moderna fisiologa de la
digestin. En 1903 el cientfico, que entonces tena 54 aos de edad, present su
informe en el XIV Congreso Internacional de Medicina que se celebr en Madrid. Un
ao despus, en 1904, fue galardonado con el premio Nobel, convirtindose as en el
primer ruso en recibir esta distincin.
En el congreso de Madrid Pvlov formul por primera vez los principios de la fisiologa
de la actividad nerviosa superior a la que dedic los siguientes 30 aos de su vida.
Conceptos como el refuerzo, el reflejo incondicionado y el reflejo condicionado se
convirtieron en los principales trminos del conductismo.
En los aos 1919 y 1920, despus de la Revolucin de Octubre (1917) tras la que
llegaron al poder los bolcheviques y en el pas se desencaden una guerra civil, en un
periodo convulso en el que las investigaciones cientficas se dejaron de financiar,
Pvlov rechaz la propuesta de la Academia de Ciencias de Suecia que le invitaba a
mudarse al pas escandinavo, donde le prometan mejores condiciones para sus
actividad cientfica y construir un centro de investigaciones segn sus propios
requerimientos.
El fundador de la fisiologa moderna contest que no dejara Rusia. Poco despus el
Gobierno de la URSS fund el Instituto de Fisiologa de la Academia de las Ciencias
de la URSS en los alrededores de Leningrado (San Petersburgo), donde el cientfico
trabaj hasta el ao 1936. Actualmente este instituto lleva su nombre.

El 27 de febrero de 1936 Ivn Pvlov falleci vctima de una neumona. Est

enterrado en San Petersburgo
C.1.1. EXPERIMENTO DE IVAN PAVLOV
PERRO
La magnitud de las respuestas a los diferentes estmulos puede medirse por el
volumen total o el nmero de gotas segregadas en una determinada unidad de
tiempo. Desde la habitacin contigua, y a travs de un cristal, el experimentador
puede observar el comportamiento del perro, aplicando los estmulos y valorando las
respuestas. Antes de empezar el experimento, Pavlov midi las reacciones de
salivacin a la comida en el hocico, que fue considerable, mientras que saliv muy
poco sometido al estmulo del sonido.
A continuacin, inici las pruebas de condicionamiento. Hizo sonar el metrnomo
(estmulo neutral), e inmediatamente despus present comida al animal (estmulo
incondicional), con un intervalo muy breve. Repiti la relacin entre este par de
estmulos muchas veces durante varias semanas, siempre cuando el perro estaba
hambriento.
Despus, transcurridos varios das, hizo sonar solamente el metrnomo y la respuesta
salival apareci al orse el sonido, a pesar de que no se present la comida. Se haba
establecido una relacin condicional entre la respuesta de salivar y el sonido que
originalmente no provocaba la salivacin. Se dice entonces que la salivacin del perro
ante la comida es una respuesta incondicional; la salivacin tras or la campana es
una respuesta condicional que depende de la relacin que en la historia del sujeto ha
existido entre el sonido y la comida. El estmulo del sonido del metrnomo que
originalmente era neutro funciona ahora como un estmulo condicional.

Este estmulo condicional (sonido), funciona para el sujeto con esa historia como una
seal que avisa que el estmulo incondicional (comida), est a punto de aparecer.
Finalmente, se llam refuerzo, al fortalecimiento de la asociacin entre un estmulo
incondicional con el condicional.

El reforzamiento es un acontecimiento que incrementa la probabilidad de que ocurra

determinada respuesta ante ciertos estmulos. La definicin de condicionamiento
clsico o respondiente es la formacin (o reforzamiento) de una asociacin entre un
estmulo originalmente neutro y una respuesta (por lo general un reflejo o una
secrecin glandular, como en el caso de la salivacin).
Los principios del condicionamiento respondiente se utilizan, entre otros, para la
adquisicin de hbitos como el control de esfnteres.

C.2

JHON WATSON

John Broadus Watson Naci en Greenville el 9 de enero de 1878 - York. Fue

un psiclogo estadounidense fundador del Conductismo y uno de los psiclogos
americanos ms importantes del siglo XX, conocido por haber fundado la Escuela
Psicolgica Conductista , que inaugur en 1913 con la publicacin de su artculo "La
Psicologa tal como la ve el Conductista".
Se gradu en la Universidad de Chicago en 1903. Su disertacin Animal education.
Watson permaneci en la Universidad Johns Hopkins varios aos realizando
investigaciones acerca de la relacin entre inputs sensoriales y aprendizaje y
comportamiento de las aves.
En octubre de 1920 Watson fue invitado a abandonar su ctedra en la Universidad
Johns Hopkins debido a los rumores que corran acerca de la relacin que mantena
con su asistente Rosalie Rayner (la cual sera su colaboradora en el famoso
experimento acerca del condicionamiento del miedo con el pequeo Albert), pasando
a trabajar posteriormente como psiclogo para la empresa Thompson (hecho por el
cual fue ampliamente criticado por sus colegas de la poca).
Es clebre la frase, que l mismo admiti como exageracin, en la que sostiene que
tomando una docena de nios cualquiera, y aplicando tcnicas de modificacin de
conducta, podra conseguir cualquier tipo de persona que deseara:

Dadme una docena de nios sanos, bien formados, para que los eduque, y yo me
comprometo a elegir uno de ellos al azar y adiestrarlo para que se convierta en un
especialista de cualquier tipo que yo pueda escoger -mdico, abogado, artista,
hombre de negocios e incluso mendigo o ladrn- prescindiendo de su talento,
inclinaciones, tendencias, aptitudes, vocaciones y raza de sus antepasados
Es

conocido

tambin

por

su

controvertido

experimento

con

el Pequeo

Albert realizado junto a Rosalie Rayner su asistente personal. Falleci un 25 de

septiembre de 1958.

C.2.1EXPERIMENTO DE JHON WATSON

EL PEQUEO ALBERT
Watson pas a la historia de la Psicologa por los experimentos realizados junto
a Rosalie Rayner para demostrar sus teoras acerca del condicionamiento de la
reaccin de miedo en un nio de once meses de edad y que ha pasado a la historia
con la denominacin de Pequeo Albert.
En l Watson pretenda demostrar cmo los principios del condicionamiento clsico,
recientemente descubierto por Ivn Pvlov, podan aplicarse en la reaccin de miedo
de un nio ante una rata blanca.
Albert fue escogido como sujeto de experimentacin por su gran estabilidad
emocional. Mediante el experimento, Watson pretenda demostrar cmo poda
condicionar la reaccin de miedo de Albert hacia una rata blanca, que inicialmente no
provocaba en el nio ninguna reaccin aversiva, cmo podra generalizar esta
conducta a otros estmulos similares y, por ltimo, cmo eliminar esta conducta.
Segn describen Watson y Rayner (1920), los objetivos que perseguan con su
experimento eran dar respuesta a las siguientes preguntas:
Puede condicionarse a un nio para que tema a un animal que aparece
simultneamente con un ruido fuerte?

10

Cunto persistir tal miedo?

El procedimiento seguido fue el siguiente: Se seleccion a un nio sano de nueve
meses, Albert, para el experimento. Se le examin para determinar si exista en l un
miedo previo a los objetos que se le iban a presentar (animales con pelo), examen
que fue negativo. S se identific un miedo a los sonidos fuertes (como golpear una
lmina metlica con un martillo fuertemente).
El experimento dio comienzo cuando Albert tena 11 meses y tres das. Consista en
presentar al nio una rata blanca al tiempo que un ruido fuerte (que se lograba
golpeando una barra metlica detrs de la cabeza del nio). Despus de varios
ensayos, el nio solloz ante la presencia de la rata y posteriormente generaliz su
respuesta a otros estmulos: un perro, lana, un abrigo de piel, etc.
El experimento no pudo llegar a trmino, no alcanzndose la fase de des
condicionamiento, debido a que Albert fue sacado de la unidad hospitalaria en que se
encontraba antes de su conclusin.

C.3.BURRHUS FREDERIC SKINNER

Burrhus Frederic Skinner nace en un pequeo pueblo de Pennsylvania llamado
Susquehanna, el 20 de marzo de 1904. Su padre era un abogado y su madre ama de
casa. Durante su crecimiento fue matizado con la idea del trabajo duro y las
costumbres muy tradicionales. Estudi en Hamilton College y eligi la Biologa
durante el primer ao de carrera ya que le interesaba el comportamiento animal.
Finalmente prefiri decantarse por la Psicologa y argument que esta es una rama
experimental de la ciencia natural, donde es posible controlar y predecir la conducta si
se hace bajo una observacin directa y en condiciones experimentales de estmulorespuesta. Quiere prescindir completamente de la conciencia y de la introspeccin del
Psicoanlisis.
Pionero en el anlisis experimental de la conducta humana, junto con otros
intelectuales de la poca fund la revista "Journal of the Experimental Analysis of

11

Behavior". Profesor en la Universidad de Harvard desde 1948, introdujo en el

programa de clases un curso sobre Ciencia y Comportamiento Humano. Fue el
descubridor del Condicionamiento Operante.
Fue tambin una de las figuras ms importantes del conductismo .En el ao 1939
desarroll el Proyecto Pigeon que era un sistema de misiles guiados mediante
palomas. En aquella poca no se conoca el radar y dise este proyecto para poder
guiarlos hasta el objetivo. Skinner tambin es conocido por su proyecto la Caja de
Skinner (Baby box), que construy al finalizar la Segunda Guerra Mundial cuando tuvo
a su segunda hija, en la cual puso a prueba su experimento.
Consista en ponerla a dormir o descansar en una caja especial diseada por l, y en
vez de abrigar a la nia con ropa y ponerla en una cuna, en esta caja la temperatura
estaba regulada por aire caliente movido por conveccin. As estuvo Julie durante los
dos y medio primeros aos de su vida.
Finalmente la nia se vio que gozaba de muy buena salud. Otros campos de trabajo
en los que estuvo realizando estudios con nios autistas y tambin en el campo de la
enseanza programada. Analiz la problemtica de la enseanza y dise series de
refuerzo para ser usadas como mtodos de estudio, as como una mquina para
aprender ortografa y aritmtica.
En sus teoras formales no aplica en absoluto las concepciones del sentido comn,
segn las cuales todo ser humano es consciente y autnomo. En uno de sus
libros, Ms all de la libertad y la dignidad (1971), aduce que el concepto de hombre
autnomo, que en esencia significa que el ser humano tiene libre albedro, ha
caducado, porque carece de utilidad para predecir y controlar la conducta. Dice que la
conducta

es

conformada

por

sus

propias

consecuencias.

Skinner se centra principalmente en los aspectos mecnicos y automatizados del

comportamiento humano. En sus teoras no aplica las concepciones del sentido
comn, segn las cuales todo ser humano es consciente y autnomo. En uno de sus
libros, Ms all de la libertad y la dignidad (1971), dice que el concepto de hombre
autnomo, que en esencia significa que el ser humano tiene libre albedro, ha
caducado, porque carece de utilidad para predecir y controlar la conducta.
12

El tema central de su obra es que la conducta es conformada por sus propias

consecuencias. Hacemos lo que nos rinde o retribuye, nos abstenemos de hacer lo
que no nos rinde o retribuye.
Skinner muere de leucemia en de agosto de 1990.

C.3.1.EXPERIMENTO DE BURRHUS FREDERIC SKINNER

LACAJA DE SKINER
Skinner ide un mecanismo con la intencin de conocer el aprendizaje y las
reacciones animales. Se llama la caja de Skinner. En su versin ms elemental, es
una simple caja que asla absolutamente del mundo exterior. Y tiene una palanca.
En la caja, Skinner introduca un animal, normalmente palomas o ratones. Skinner
plante el experimento para que se relacionase el accionamiento de la palanca con la
obtencin de comida. As, cada vez que un ratn presionaba la palanca, se le
recompensaba con comida.
Los ratones pronto advirtieron la relacin causal entre la palanca y la comida.
Ms adelante, Skinner complic el experimento. Qu pasara si slo se suministraba
comida algunas de las veces -no todas- que se presionaba la palanca? La respuesta
fue que las palomas y los ratones tardaban ms en descubrir la relacin causal
palanca-comida. Y si ahora se les deja de suministrar comida una vez que las
animales han aprendido a manejar la palanca? Pues que "desaprendan" lo
aprendido. Pero el tiempo que les costaba "desaprender" era directamente
proporcional al tiempo que haban tardado en aprender.
De manera que los animales que haban aprendido a que siempre el accionamiento
de la palanca les iba a dar comida, olvidaron ms rpidamente la relacin causal
cuando la palanca dej de tener su recompensa.
Mientras que los que haban sido sometidas al "premio espordico" tardaron ms en
olvidar las propiedades milagrosas de la palanca. Skinner dio una vuelta ms de
tuerca a sus experimentos. Qu sucedera si se da comida al azar, sin ninguna

13

relacin con la palanca? Ahora viene lo ms sorprendente. Los animales

establecieron asociaciones falsas.
Por ejemplo, si una paloma picoteaba una esquina de la caja y en ese mismo
momento, por pura casualidad, le caa comida, la paloma asociaba el picoteo en la
esquina con la obtencin de comida. As, cada paloma desarrollaba su "mana"
particular, sin motivos reales

14

NEOCONDUCTISMO

El neoconductismo surge a partir de los aos 30 donde un grupo de psiclogos

americanos, mantienen los principios bsicos del conductismo (ambientalismo,
mecanicismo, condicionamiento, enfoque no introspeccionista ni mentalista) utilizaron
variables intermedias como los propsitos, cogniciones, los impulsos y los hbitos,
para poder analizar, predecir y controlar la conducta.
Este movimiento recibe el nombre de neoconductismo y destacan en l Edward
Chace Tolman (1886-1959) con su obra La conducta propositiva en los animales y el
hombre y Clark Leonard Hull (1884-1952) con Los principios de la conducta.
1. TIPOS DE NEOCONDUCCTISMOS:

1.1 NEOCONDUCTISMO INTENCIONAL:

Sus estudios se desarrollaron en el campo del aprendizaje y la conducta animal.
1.1.1 ASPECTOS DESTACADOS:
La conducta propositiva
La necesidad de los animales de interaccionar con los objetos.
La tendencia animal a descubrir y preferir soluciones fciles antes que las
difciles.
1.1.2 OBJETO DE ESTUDIO: la conducta observable.
1.1.3 MTODO: Utiliza el mtodo experimental, con pruebas de laberinto. En estas
pruebas la solucin del animal al problema propuesto era explicada introduciendo
variables intervinientes (no observables) del tipo expectativas o mapas cognitivos, lo
cual supone que el aprendizaje es una modificacin del conocimiento que el animal
tiene de las relaciones entre eventos ambientales.
15

1.1.4 CONCEPCIN DEL ORGANISMO: El organismo es activo: los sujetos

aprenden no por asociaciones E-R, sino en funcin de las variables intermedias
citadas.
REPRESENTANTE:
TOLMAN, EDWARD CHASE
Psiclogo estadounidense nacido en West Newton (Massachusetts) el 14 de abril de
1886 sus trabajos se centraron en torno a la teora del aprendizaje y el conductismo,
y aportaron un nuevo enfoque desde la perspectiva de la Psicologa Cognitiva, de la
que est considerado uno de sus pioneros.
Nacido en el seno de una familia acomodada, comenz estudios superiores en el
Instituto de Tecnologa de Massachusetts, centro en el que inicialmente se gradu en
electroqumica (1911); pero, interesado por las ciencias humanas, ingres en la
Universidad de Harvard para estudiar Filosofa y Psicologa
. En 1912 viaj a Giessen (Alemania), donde tom contacto a travs de la obra
de Koffka con la Psicologa de la Gestalt, escuela que intentaba explicar el
aprendizaje desde factores cognitivos que iban ms all del conductismo clsico,
centrado nicamente en la conexin entre estmulo y respuesta; como resultado de la
influencia que estas ideas ejercieron sobre l regres a Giessen en 1923 para
ahondar en su estudio. En Harvard realiz investigaciones de laboratorio bajo la
direccin de Langfeld yMunsterberg, y en 1915 obtuvo el Doctorado con un trabajo
sobre la inhibicin retroactiva. Ese mismo ao consigui una plaza de profesor en la
Universidad del Noroeste, pero en 1918 se vio obligado a dimitir por escribir en una
revista estudiantil pacifista en contra de la intervencin norteamericana en la I Guerra
Mundial; entonces pas a la Universidad de Berkeley en la que permaneci el resto
de su vida profesional (1918-1954) y donde desarroll su trabajo de investigacin.
En su obra ms importante, Purposive behavior in animals and men (1932), expuso el
cuerpo principal de su teora cognitiva del aprendizaje, basada en experimentos con
ratas que, segn l, aprendan a salir de un laberinto gracias a la construccin de
un mapa conceptual.

16

Tolman seal que el refuerzo no es una condicin necesaria para el aprendizaje y

que la conducta tiene su propia direccin y propsito; en relacin con esto, introdujo el
concepto de aprendizaje latente, o conocimiento que se produce ante un estmulo sin
que haya refuerzo de por medio.
Adems de la citada, fue autor de la obra Drives toward war (1942), sobre las razones
que empujan al hombre hacia la guerra. Fue presidente de la Asociacin Americana
de Psicologa (1937) y de la Sociedad Kurt Lewin para Estudios Psicolgicos de
Asuntos Sociales (1940); recibi el Premio APA por su contribucin a la ciencia y,
poco antes de su muerte, le fue concedido un homenaje honorfico en la Universidad
de Berkeley. Fallecido en Berkeley (California) el 19 de noviembre de 1959.

1.2.

NEOCONDUCTISMO DEDUCTIVO (HULL)

Hull (1884-1952) quiso establecer los principios bsicos de una ciencia de la

conducta, con la idea de que tales principios pudiesen explicar la conducta de
animales de distintas especies, as como la conducta individual y la social. Su teora
sistemtica de la conducta propone el hbito como concepto central y depender de
la latencia del reforzamiento y su magnitud. Por su parte, el reforzamiento ir
asociado con una necesidad biolgica (motivacional, emocional, etc.).
REPRESENTANTES:
HULL, CLARK LEONARD
Psiclogo estadounidense. Formado en las universidades de Michigan y de
Wisconsin, por la que se doctor en 1918, fue luego profesor de psicologa en esta
universidad y, a partir de 1929, en la Universidad de Yale, etapa en la que profundiz
en la obra de destacadas figuras de la psicologa conductista.
Se haba interesado previamente por la sugestin y la hipnosis, temas a los que
dedic diez aos de investigacin que dieron como fruto su obra Hipnosis y
sugestibilidad (1933). Sin embargo, ms tarde abandon ese camino para dedicarse
por entero a la teora del aprendizaje y a la teora general de la conducta.
17

Aunque tambin se dedic al estudio e investigacin de las habilidades y aptitudes y

de los tests y su valoracin estadstica (en obras como Los tests de aptitud, 1928),
Clark L. Hull es ms conocido por sus aportaciones al neoconductismo, gracias a sus
trabajos sobre el aprendizaje y la motivacin, en los que aplic el mtodo hipotticodeductivo en el estudio de los fenmenos de aprendizaje, distinguiendo entre
impulsos y hbitos y sealando que estos ltimos se adquieren cuando media el
refuerzo de la satisfaccin o el placer.
Su teora conductual sistemtica, que aspir a formular con mxima precisin
apoyado en las ciencias matemticas y estadsticas para dar una explicacin cientfica
de la conducta, entendida como resultado de las complejas interacciones entre el
individuo y el medio, lo convierte en uno de los ms destacados representantes del
neoconductismo estadounidense .Sus obras ms importantes fue Principios de la
conducta (1943),Un sistema de conducta (1952).

EDUARD L. THORNDIKE
Edward L. Thorndike fue profesor de psicologa durante ms de treinta aos en el
Teachers College de Columbia, Estados Unidos. Lo que ms atrajo su inters fue la
teora del aprendizaje, y se cuenta entre los importantes precursores del conductismo.
Los primeros experimentos de Thorndike sobre el aprendizaje, en que los sujetos
experimentales eran pollitos. Sostena Thorndike que los animales no razonan ni
avanzan en la resolucin de problemas mediante sbitos estallidos de introvisin, sino
que aprenden de una manera ms o menos mecnica, partiendo de un mtodo de
ensayo y error. Las conductas que les resultan fructferas y gratificantes se "imprimen"
en el sistema nervioso. Segn Thorndike, el aprendizaje se compona de una serie de
conexiones entre un estmulo y una respuesta, que se fortalecan cada vez que
generaban un estado de cosas satisfactorio para el organismo. Esta teora suministr
las bases sobre las que luego Skinner construy todo su edificio acerca del
condicionamiento operante.

18

1. Teoria
Edward Thorndike realiz su investigacin, tambin observando la conducta de
animales pero despus realiz experimentos con personas. Thorndike implant el uso
de "mtodos usados en las ciencias exactas" para los problemas en educacin al
hacer nfasis en el "tratamiento cuantitativo exacto de la informacin". "Cualquier
cosa que exista, debe existir en determinada cantidad y por lo tanto pude medirse"
(Johcich, citado en Rizo, 1991). Su teora, conexionismo, establece que aprender es
el establecimiento de conexiones entren estmulos y respuestas.
1.2. LA LEY DE EFECTO.- Dice que cuando una conexin entre un estmulo y
respuesta es recompensado (retroalimentacin positiva) la conexin se
refuerza y cuando es castigado (retroalimentacin negativa) la conexin se
debilita. Posteriormente Thorndike revis esta ley cuando descubri que la
recompensa negativa (el castigo) no necesariamente debilitaba la unin y que
en alguna medida pareca tener consecuencias de placer en lugar de motivar
el comportamiento.
1.3.

LA LEY DEL EJERCICIO.-Sostiene que mientras mas se practique una

unin estimulo respuesta mayor ser la unin. Como en la ley de efecto ,
la ley de ejercicio tambin tuvo que ser necesariamente fuerza el
rendimiento.

1.4.

LA LEY DE SIN LECTURA.-Debido a la estructura del sistema nervioso,

ciertas unidades de conduccin,en condiciones determinadas , estn mas
dicpuestas a conducir que otras.

19

INTERCONDUCTISMO

1. CONCEPTO:
El iniciador y, hasta hoy, autor ms importante sobre interconductismo es J.R. Kantor
(1888-1984). Para entender cualquier corriente de pensamiento cientfico hay que
atender al contexto histrico y cultural en que este nace. El interconductismo surge
en un momento, remontndose ya al ao 1924 con la aparicin de Principles of
Psychology del citado autor, en que la psicologa est alcanzando niveles sublimes
de disertacin metafsica o simplemente especulativa -es el momento del auge del
psicoanlisis, o mejor aun de la multiplicidad de psicoanlisis diversos. Pero tambin
es el tiempo del conductismo, la revolucin conductista emprendida por Watson est
en marcha, pero a Kantor no le gusta el rumbo que toma dicha revolucin. Kantor
observa algunas limitaciones y desviaciones en el conductismo y pretende realizar un
ejercicio que sirva para dotar a la psicologa de una sistemtica que permita hacer de
ella una ciencia natural superando las limitaciones que observa en otros movimientos
conductistas de su poca. El interconductismo es, por tanto, un ejercicio terico y
meta terico, es el intento de establecer un marco en que la psicologa pueda
desarrollarse en toda su complejidad, como ciencia natural al mismo nivel que las
dems ciencias naturales y liberndola de ataduras mentalistas, dualistas,
metafsicas, esencialistas organocntricas y supersticiosas.
2. INTERCODUCTA, QU ES Y QU NO ES: EL DOMINIO DE LO
PSICOLGICO.
En contraposicin a las interacciones biolgicas (los reflejos) los eventos psicolgicos
(la interconducta) tiene las siguientes caractersticas:
2.1. Los eventos psicolgicos son histricos: los organismos al nacer venimos con
todo un repertorio de reflejos que no necesitamos aprender. En cambio la conducta va
a ser resultado del aprendizaje: el producto de todas las interacciones organismoentorno.

20

Todos manifestamos el reflejo rotuliano (si nos dan un pequeo golpe en la zona de la
rodilla la pierna se levanta levemente) o el pupilar (si se nos enfoca una luz a los ojos
la pupila se contrae), los nios recin nacidos, en condiciones normales, manifiestan
el reflejo de prensin (agarran automticamente aquello que contacta con su mano).
Todas estas son reacciones naturales e innatas frente a estmulos del entorno.
Ocurre de manera muy distinta con otro tipo de cosas que hacemos los
organismos. Se necesita aprender a escribir, hablar, conducir, a ruborizarse frente a la
sonrisa de una chica guapa pero adems aprendemos cmo hacerlo (aprendemos
a hablar en castellano, rusoa conducir por la derecha o por la izquierda.) y nos
ruborizamos con la sonrisa de una chica que nos gusta y no con la de un amigo. La
adquisicin de un comportamiento depende de la historia de interacciones del
organismo con los contextos en que se ha desarrollado su existencia. Los reflejos no
necesitamos aprenderlos, no necesitamos aprender a retirar la mano frente al
contacto con una llama, a Dios gracias.
2.2. Los eventos psicolgicos muestran especificidad: el reflejo se muestra invariable
en todos los individuos biolgicamente normales de una misma especie. Los eventos
psicolgicos manifiestan individualizacin. Todos lloramos al cortar cebolla, no todos
lo hacemos al ver Lo que el Viento se Llev. Este es un tema especialmente
relevante: todo evento psicolgico, por definicin, es nico, por eso agrupar conductas
por su morfologa no tiene sentido dado que la funcin E<-->R y el campo
interconductual de cada interaccin psicolgica sern siempre nicos. Se puede
responder morfolgicamente de manera idntica y, no obstante, ser los campos
interconductuales totalmente diferentes. Por eso agrupar conductas, por su
morfologa, en una misma categora no tiene sentido. De este modo considero las
nosologas psiquitricas como inservibles para la labor cientfica - a la par de tener
otros graves inconvenientes.
2.3. Los eventos psicolgicos muestran integracin: los reflejos son aislados
(involucran a un solo sistema reactivo). Los eventos psicolgicos involucran a todo el
organismo. Se puede hacer una preparacin espinal para descubrir el funcionamiento
del arco reflejo, por ejemplo. Escribir requiere coger el bolgrafo, atender al papel,
pensar en qu es lo que se va a escribir, deslizar el bolgrafo por el papel; pero

21

adems, escribir depende tambin del estado general en que se encuentre mi

organismo, estoy fatigado, eufrico. En contra de explicaciones fisiologicistas, lo
que se comporta no es un sistema nervioso, dado que un sistema nervioso es
inconcebible sin un organismo completo que lo contenga, no puede existir un
cerebro sin una bveda craneana que lo proteja, por ejemplo. El mbito de la
psicologa es el mbito de los organismos completos en su interaccin con el entorno,
no el de la actuacin del sistema nervioso. Al fin y al cabo no se ha visto a ningn
sistema nervioso montando en bicicleta, ni siquiera investigando sobre otro sistema
nervioso.
2.4. Los eventos psicolgicos muestran variabilidad: en el plano biolgico el mismo
estmulo induce siempre la misma respuesta. En el conductual, un estmulo puede
producir diferentes respuestas en el mismo organismo, o diferentes organismos. Si te
enfrentas a una cerradura y no sabes cul es la llave adecuada del manojo, primero
pruebas con una y si no es no insistes con la misma, pruebas con otra, y si no
funciona ninguna llamas para que te abra el vecino.. A algunos nos gusta la novela
histrica, los nios, las mascotas a otros no. La respuesta electrodrmica
conductividad elctrica de la piel- se puede condicionar por asociacin ante multitud
de estmulos diferentes: el color rojo, el color azul, una palabra concreta.... o su
antnimo.
2.5 Los eventos psicolgicos son modificables: frente al mismo estmulo el reflejo
siempre es igual en el tiempo (excepcin de la habituacin o sensibilizacin que slo
modifican la respuesta Puntalmente y son mecanismos biolgicos). En el plano
conductual un sujeto, en el curso de sus interacciones con el entorno, puede modificar
su actuacin frente al mismo estmulo. La gente se enamora y, tambin se
desenamora. Se aprende un idioma y tambin se olvida. Los nios aprenden a
colorear una figura sin salirse de los lmites de esta. Y se puede aprender a amar el
jazz tras haber sido un fantico del punk.
2.6. Los eventos psicolgicos pueden manifestar inhibicin: una interaccin biolgica
se produce siempre que se del estmulo que la elicita, independientemente del
contexto. La conducta se puede inhibir en funcin del contexto, es decir, ser
substituida por otra (esta substitucin Kantor la llama inhibicin). Por ejemplo, un nio

22

dice palabrotas cuando est con sus compaeros de juegos, pero si est tambin su
padre presente, entonces el estmulo que normalmente se asociaba a la mala palabra
ahora se asocia a otra ms permisible. Otro ejemplo, en una comida importante
esperamos a que est todo el mundo sentado antes de empezar a comer, aunque
tengamos mucho apetito, y hablamos amablemente con la persona que tenemos al
lado, aunque no nos apetezca y lo que quisiramos sera engullir sin ningn
miramiento lo que tenemos delante, que es lo que haramos si estuviramos solos en
casa. En este caso la presencia de otros comensales y las normas sociales inhiben la
conducta de abalanzarnos sobre el plato.
2.7. Los eventos psicolgicos muestran demorabilidad: frente al estmulo que la
elicita la respuesta refleja biolgica se presenta de manera inmediata. El evento
psicolgico puede mostrar una demora temporal entre el estmulo y la respuesta.
Esta es una caracterstica central del modelo interconductual: la respuesta frente a un
estmulo no se ha de producir inmediatamente despus de la aparicin de este.
Mientras estoy escribiendo esto he recibido un encargo ineludible, no obstante decido
dejarlo para dentro de unos minutos y no perder el hilo de mis reflexiones. Se puede
concertar una entrevista de trabajo para la semana que viene. Y es que desde el
punto de vista interconductual el tiempo es de manera caracterstica una variable
psicolgica. Estmulos y respuestas separados por largos lapsos de tiempo pueden
pertenecer a una misma interaccin, desde un punto de vista psicolgico pertenecen
a un mismo tiempo. Se puede llorar recordando un suceso de la infancia y ese suceso
es, psicolgicamente, presente.
2.8. Los eventos psicolgicos muestran flexibilidad temporal: en contra de lo que
ocurre con los reflejos, los eventos psicolgicos tienen relaciones temporales flexibles.
En el sistema reflejo siempre se da, de manera inmediata, el estmulo y slo despus
la respuesta. En el evento conductual esto puede ser variable de una ocasin a otra.
La venganza puede ser inmediata, pero tambin un plato que se sirve fro: Vito
Corleone se venga decenas aos despus del hombre que mat a su madre, pero es
este asesinato el que desencadena la vendetta. Cuando Machado responde a
los patios de una calle de Sevilla no lo hace de la misma manera en su infancia que

23

de adulto, pero responde a los mismos patios y a la misma calle, incluso aunque esos
patios ya no existan, pero ahora lo hace de manera substituta -ver ms adelante.
Relacionado

con

los

puntos

anteriores

conviene

introducir

el

concepto

de desligamiento funcional, una idea central en el interconductismo actual introducida

por E. Ribes, el mayor y mejor representante internacional del interconductismo. El
desligamiento funcional significa que el organismo adquiere la capacidad para
responder a eventos de una manera autnoma a las condiciones fisico-qumicas de
esos eventos y de los parmetros espaciotemporales que los enmarcan, a medida
que el desligamiento se va haciendo mayor, menor es la dependencia respecto de la
situacin estimular. Es un concepto clave que abre infinidad de caminos y
posibilidades a la psicologa, que le da un giro copernicano. La explicacin de sus
implicaciones sobrepasa, no obstante, los objetivos de este escrito. Remitimos al
lector a la bibliografa que se seala al final para tener una visin ms amplia de este
importante tema.
Llegados a este punto se ha de sealar, por fin, una caracterstica bsica entre el
interconductismo y otros conductismos. Las ciencias se han de diferenciar unas de
otras, entre otras cosas, por una que es la ms importante de todas: su objeto de
estudio. La fsica se ocupa de las interacciones atmicas y subatmicas o incluso
planetarias, la qumica de las interacciones entre diferentes molculas en diferentes
condiciones, la biologa de la vida y sus mecanismos. La realidad del mundo es una,
pero segn Kantor ha de enfocarse desde diferentes pticas. Existen por
tanto diferentes niveles de anlisis de la realidad y cada uno debe ser abordado por
su ciencia de referencia.
La psicologa ha de ocuparse, tiene por objeto, el estudio de la interconducta tal y
como se ha venido delimitando arriba. La psicologa es, por tanto, una ciencia
independiente de otras ciencias, no es una rama especializada de la biologa como
postulan otros conductismos. La psicologa tiene un objeto de estudio propio,
exclusivo de su nivel de anlisis de la realidad. Por esto la psicologa es una ciencia
radicalmente autnoma. Que mantendr, por supuesto, relaciones con otras ciencias
pero sin trasladar a esta las unidades de anlisis de aquellas dado que este es el

24

camino ms corto para dejar de hacer cualquier ciencia. La psicologa no puede ser ni
biologa ni sociologa.
3. LA UNIDAD DE ANLISIS DEL ESTUDIO DE LA CONDUCTA: EL
SEGMENTO CONDUCTUAL.
Si definimos la psicologa como una ciencia, como en cualquier ciencia se ha de
definir su unidad de anlisis. Para tal Kantor propone el segmento conductual.
La conducta (desde este momento utilizamos la palabra conducta e interconducta
como sinnimos) es un flujo continuo, no existe la no-conducta: un organismo est
siempre, de manera necesaria, comportndose (interactuando con el entorno),
tambin lo hacemos cuando dormimos: soamos -lo que es conducta, por supuesto-,
no nos caemos de la cama porque respondemos a sus lmites etc No se puede
estar sin hacer nada, esta expresin es un trmino de lenguaje ordinario que refiere
un tipo de conductas: estar quieto, estar vagueando, estar meditando... pero en todas
las ocasiones estamos inmersos en un contexto, interactuamos con el entorno; por
decirlo as, es el entorno el que nos permite estar sin hacer nada, y estar sin hacer
nada es un tipo de conducta, sea cual sea en cada caso. Hasta el ms avezado yogui
saldra de sus estado de meditacin si se produjera un terremoto.
Pero, aun admitiendo que la conducta es un continuum, sin embargo para hacer
accesible un objeto de estudio al conocimiento cientfico necesitamos definir una
unidad de anlisis. En el caso del segmento conductual este se define como
un constructo que unifica un estmulo y una respuesta, es decir toda la interaccin
E <> R Donde ninguno de los elementos es preeminente sobre el otro. El E es
necesario para la R y la R es necesaria para el E (obsrvese que la
palabra constructo no se utiliza aqu, como ocurre en otros modelos conductuales, de
una manera devaluativa; en ciencia los constructos son necesarios, son, por decirlo
as, el vocabulario con el que nos entendemos, eso s los constructos no han de
sobrepasar el nivel de anlisis de los datos empricos para llevarnos a las regiones de
la incomprobabilidad o lo especulativo).
A continuacin se muestra grficamente la idea del segmento conductual y ms abajo
se explican los elementos constituyentes.
25

Definicin y explicacin de los diferentes elementos del segmento interconductual:

3.1. ORGANISMO: todo segmento conductual necesita de un organismo, pero el
organismo no es suficiente para que exista un segmento concreto. El organismo es
una unidad biolgica que despliega su actividad en un ambiente particular.
3.2.RESPUESTA: cuando un organismo entra en contacto (no necesariamente
directo, puede ser substitutivo, ver ms adelante) con un objeto, se produce la
respuesta.
3.3. OBJETO: en cualquier interaccin conductual es necesaria la presencia de un
objeto (entendiendo ese concepto en sentido amplio, tambin puede ser objeto un
evento), sin embargo la sola presencia de un objeto no garantiza la interaccin
conductual, es necesario que se asocie a un organismo para que forme parte de un
segmento conductual. Es posible que objetos y eventos que estn presentes no
entren dentro de la interaccin y otros no presentes s lo hagan.
3.4.OBJETO DE ESTIMULO: cuando un objeto entra a formar parte de una
interaccin, directa o indirecta, decimos que ese es el objeto de estmulo de la
interaccin. En una interaccin no siempre entra en juego la totalidad de un
objeto, puede interactuar slo una parte o atributo. Esto es conveniente explicarlo un
poco ms. Se puede interactuar con el color rojo de una bandera al juzgar si es el
adecuado o no, el rojo de esa bandera est descolorido podra decir alguien, en ese
caso el objeto de estmulo sera el color rojo, no la bandera). Pero se puede entrar en
contacto con una bandera como elemento con un significado convencional y en ese
caso no interacto con ningn color o colores concretos sino con la bandera como
objeto entero, sera el caso del militar que se cuadra ante la izada de bandera, el
objeto de estmulo es la bandera en s y no ninguno de sus colores discretos. Por otro
lado, determinados atributos de diferentes objetos pueden formar parte de una sola
interaccin convirtindose entre todos en objeto de estmulo. Veamos un ejemplo: en
una barraca de feria desfilan ante ti diferentes objetos a los que se puede disparar,
pero slo hay que derribar los patos de lata -supongamos que derribar otras dianas

26

penaliza tu actuacin-, en ese caso son diferentes objetos pero un slo objeto de
estmulo se asocia al intentar hacer puntera: los patos.
3.5. FUNCION DE ESTIMULO: la simple identificacin de un objeto de estmulo no
define la cualidad de la interaccin. La funcin de estmulo nos habla precisamente de
esa cualidad. Define el sentido de la interaccin. Es un concepto correlativo e
inseparable al siguiente:
3.6. FUNCION DE RESPUESTA: el papel que juega la respuesta en la interaccin.
Supera el concepto de morfologa de respuesta para hablarnos del papel que juega
esa morfologa en la interaccin dada. Una misma morfologa puede mostrar
diferentes funcionalidades, una misma funcionalidad puede ser cubierta por diferentes
morfologas. La funcin estmulo-respuesta es el elemento crtico de un campo
interconductual. Y viene determinada por los factores disposicionales, que se explican
ms adelante. El elemento crtico de una interaccin es lafuncin estmulo-respuesta,
una concepcin que supera el concepto de morfologa o topografa de respuesta,
veamos algunos ejemplos:
La respuesta No quiz quiera decir S segn la pregunta a la que suceda,
veamos: quedan caramelos? y se han acabado los caramelos? son preguntas
cuyo No por respuesta tiene diferentes significados, refiere realidades diferentes.
Misma morfologa de respuesta, diferente funcionalidad en funcin de otro elemento
del campo.
Una palabra bienintencionada de un amigo puede tener un efecto aversivo en
determinadas circunstancias: Que bien me cae tu novia puede tener efectos muy
diferentes si antes de la alabanza la persona en cuestin ha discutido o no con su
novia. una interaccin anterior cambia la funcionalidad E-R.
No es lo mismo que un conductor pise el acelerador por que tiene impaciencia en
encontrarse con su mujer y otro por que le persigue la polica. Misma morfologas de
respuesta diferentes funcionalidades E-R
Un fumador puede encender un cigarro para relajarse, para animarse un poco, para
concentrarse en una llamada importante segn las ocasiones. El mismo objeto de

27

estmulo -en este caso la propia conducta de encender un pitillo- y diferentes

funciones E-R.
Otro estudiante pone msica para concentrarse en el estudio, para relajarse antes de
dormir, para ponerse en marcha al levantarse. Siempre la misma respuesta pero con
diferentes funcionalidades E-R.
Una persona deja de comer latas de unas conservas que le chiflan al enterarse de
que tienen conservantes cancergenos. Un elemento nuevo cambia la funcionalidad
E-R.
A un aborigen australiano le entra apetito viendo a alguien comer un gusano de la
madera, un occidental siente nauseas. Mismo objeto de estmulo, diferentes
funcionalidades E-R en funcin de la historia de aprendizaje de cada persona.
Tras una intoxicacin, una persona la que le encantaban las ostras deja de comerlas.
Un evento cambia de nuevo la funcin E-R.
Un nio observa un pastel con ganas de untar un dedo, cosa que no hace hasta que
su ta sale de la cocina. La desaparicin del elemento inhibidor cambia la funcin E-R.
Una chica se arranca el pelo de las pestaas cuando ve la TV y cuando estudia. La
misma funcin E-R frente a diferentes objeto de estmulo.
Un trabajador llegan a casa a ver en TV un partido de su equipo favorito (no se pierde
uno). El da ha sido agotador y tras sentarse en el sof se queda dormido. Una
variable organsmica cambia la funcin E-R.
Un anciano escucha un sonido de campanas y reconoce que son las 6:00. En una
tarde lluviosa ese mismo sonido le recuerda al reloj que haba en su pueblo cuando
era nio. Un elemento situacional ambiental cambia la funcin E-R.
La

funcionalidad

E-R

viene

determinada

por

el

cruce

de

las variables

disposicionales que se den de manera concreta en cada campo interconductual y son:

aquellos

factores

que,

sin

formar

parte

de

la

relacin

de contingencia (condicionalidad) entre E y R, coexisten en el campo haciendo la

interaccin ms o menos probable, hasta el punto de que pueden influir en su no-

28

ocurrencia o en el cambio cualitativo de esta; son los factores situacionales y la

historia interconductual, que se explican ms abajo.

De todos modos existen

diferentes clases de funcin de estmulo F(e):

F (e) endgena y exgena: se considera endgena cuando se responde a una
condicin estimular del propio organismo (un dolor de cabeza) o a la propia
conducta (un pensamiento). Sera exgena cuando el objeto o el evento de
estmulo est fuera del organismo.
F (e) aparente e inaparente: en el caso de la aparente el estmulo es
fcilmente identificable, en el otro caso no lo es tanto. Aparente:esa chica
tiene un lunar en la frente. Inaparente: esa chica tiene un no s qu que no
me ha gustado, en este caso es evidente que ha existido algn tipo de
estimulacin pero es difcilmente localizable para el observador.
F(e) directa y substituta: directa si la interaccin incluye un estmulo
actualmente presente. Substituta, el objeto de estmulo no est en el escenario
actual, se halla en el pasado o en otra localizacin espacial y es sustituido por
el actual o presente: por ejemplo, un dolor en el pecho me hace pensar en la
posibilidad de un ataque cardiaco. Otro ejemplo, me presentan a una persona
que me recuerda a un antiguo conocido.
4. MEDIO

DE

CONTACTO: conjunto

de

circunstancias

que posibilitan el

establecimiento de la funcin E - R. Sin medio de contacto no es posible la

interaccin. Son las condiciones fsico-qumicas: luz que nos permite ver, el
aire que nos permite oirpero tambin las reglas y convenciones normativas,
si no compartimos el idioma y las convenciones normativas de los indios
yanomami es imposible que se den ciertas funciones E-R, slo se podrn dar
entre ellos.
5. FACTORES SITUACIONALES: todo evento o coleccin de eventos que, sin
formar parte directamente de la interaccin, afectan a esta. Pueden ubicarse
tanto en el interior como en el exterior del organismo, es decir , pueden
ser organsmicos o ambientales. Afectan a las caractersticas cuantitativas y
cualitativas de la interaccin. Pueden ser:
Organsmicos: nivel de activacin basal, alteraciones por drogas, fatiga,
privacin-saciacin, enfermedades.

29

 Ambientales: temperatura, poca del ao, luminosidad, presencia de otros

organismos, ambiente social, valores sociales.
BIOGRAFA DE J.R. KANTOR
Robert curs sus estudios en la Universidad de Chicago, en donde un temprano
inters por la Qumica se vio pronto suplantado por su dedicacin a la Psicologa. En
1914 se licenci en Filosofa. Y desde 1915 a 1917 fue profesor en la Universidad de
Minnesota. Su matrimonio con Helen Rich el 2 de septiembre de 1916, le proporcion
no slo una colaboradora incondicional, sino tambin una hija, a la que llamaron
Helene Juliette. En 1917 se doctor y trabaj como profesor en la Universidad de
Chicago hasta 1920. En ese mismo ao fue nombrado Profesor Adjunto de Psicologa
de la Universidad de Indiana. En 1921 fue promocionado a Profesor Asociado y, en
1923, a Profesor de Psicologa. Permaneci en dicha Universidad durante 39 aos.
Jubilado en 1959, Robert continu su actividad acadmica como profesor invitado
en la Universidad de Nueva York (1952-1963), y, con posterioridad, en la Universidad
de Maryland (1963-1964). Su trabajo era frecuentemente examinado en las
universidades y asociaciones profesionales de los Estados Unidos y, a principios de
1974, imparta seminarios en diversas universidades de Mxico. En 1964 fue
nombrado investigador asociado de la Universidad de Chicago y prosigui con sus
actividades didcticas hasta el 31 de enero de 1984, fecha en la que cay fatalmente
enfermo. Falleci dos das despus, el 2 de febrero, a la edad de 96 aos.
El inicio del anlisis histrico crtico, fundamento del discurso de Robert, constituye el
sello de su contribucin nica a la Psicologa americana. En La Naturaleza Funcional
de las Categoras Filosficas (1917) realiz un examen de los aspectos psicolgicos
de la historia de la Filosofa desde Anaximandro hasta los Pragmticos, en un
esfuerzo por hacer de la Psicologa una ciencia natural. Cabe destacar, asimismo,
que esta obra supuso la introduccin de los valores cientficos, lo cual constituye no
slo otro de los fundamentos de su discurso, sino tambin una ms de sus grandes
aportaciones a la Psicologa. Por ltimo, es de resear tambin la exposicin que nos
hace en dicha obra en cuanto a la esterilidad de las filosofas del pasado, as como
sobre la necesidad de considerar las acciones reales de los individuos en detrimento
30

de la reificacin de las abstracciones. No cabe duda de que todas estas

preocupaciones recondujeron inevitablemente su labor al problema de la definicin
del objeto de la Psicologa.
A principios de los aos 20, Indiana era, en lo que a Psicologa Cientfica se refiere,
uno de los Estados ms eminentes de los EE.UU, ya que contaba con el segundo
laboratorio psicolgico abierto en el pas y en l se hallaba en vas de apertura una de
las primeras clnicas psicolgicas. Este entorno favoreci, sin duda, que Robert
prosperara y que contribuyera considerablemente al desarrollo continuado de la
Psicologa en Indiana. Slo entre 1918 y 1924, Robert public un total de 34 ensayos,
32 de los cuales reflejan su constante lucha por desarrollar los conceptos y la
terminologa que permitieron el nacimiento de una autntica Psicologa Cientfica.
Robert adquiri la condicin de nmero uno, en lo que a Psicologa Objetiva se
refiere. Los enfoques naturalistas ya haban sido alcanzados con anterioridad en la
Fsica, Qumica y Biologa. Fue entonces cuando la revolucin cientfica alcanz a la
Psicologa. Robert, sin embargo, no fund ninguna escuela. En su lugar, propuso un
amplio grupo de hiptesis cientficas basadas en asunciones mnimas con respecto a
los datos de la Psicologa. Ello constituy, sin lugar a dudas, el primer programa
moderno comprensivo, y totalmente natural, de la Psicologa, esto es, el primero en
abogar por el completo abandono de preconcepciones histricamente impuestas.
En su definicin de los datos primarios de la Psicologa, Robert sigui los cnones
validados de la ciencia. Sostena que la relacin entre dos entidades en un campo
determinado deba ser tratada como el acontecimiento singular a estudiar. En Un
Anlisis Tentativo de los Datos Primarios de la Psicologa (1921) dichas entidades
eran designadas por Robert como el objeto estmulo y el organismo respondiente.
La utilizacin de estos conceptos fue un claro reflejo no slo de su postura objetiva,
sino tambin del reconocimiento de la labor realizada por otros colegas que le
precedieron. En Los principios de la Psicologa(1924, 1926) demostraba cmo los
fenmenos se podan describir y analizar como una serie de acontecimientos
naturales. La idea de que todo organismo est en continua interaccin con su entorno
constituy el eje central de todo su trabajo posterior. No obstante, trat con xito

31

de eludir un excesivo nfasis en cualquiera de dichas entidades o factores integrantes

del acontecimiento psicolgico.
Con posterioridad, Robert centr su investigacin en el campo de la Psicologa Social.
As, en Una aproximacin a la Psicologa Social (1929) y en Psicologa Cultural (1982)
ofrece un esbozo de la Psicologa basada en el acontecimiento social. La
Psicolingstica fue tambin una materia por la que Robert mostr sumo inters. Su
ensayo Un anlisis de los datos del lenguaje psicolgico (1922), representa una clara
propuesta de abandono tanto del mentalismo desenfrenado de la poca, como del
reduccionismo fisiolgico de Watson. En Psicologa Objetiva de la Gramtica (1936) y
en Lingstica Psicolgica (1977) podemos encontrar un anlisis detallado de las
respuestas lingsticas complejas.
Robert, durante sus 67 aos de trayectoria profesional, se propuso un objetivo
consecuente con su discurso: el alcanzar una ciencia objetiva de la Psicologa en su
entendimiento de sta como miembro autnomo de las ciencias naturales.
Para impulsar la consecucin de tan ambicioso objetivo, Robert, poco antes de la
Segunda Guerra Mundial, fund Principia Press. Inicialmente, fue una organizacin de
la facultad -que representaba varios campos cientficos de la prensa- la que se
encarg de reunir todas sus publicaciones.
En 1937, fund la revista Psychological Record (que todava se publica). Desde 1968
en adelante, public cerca de 50 trabajos en dicha revista, en la seccin
denominada The Observer.
Robert justificaba el ttulo de su libro Problemas de la Psicologa Fisiolgica (1947) en
la caracterizacin de sta como una ciencia "gravemente distorsionada por
paradojas". A su juicio, dichas paradojas traan causa de la perseverante
preocupacin histrica en torno a la relacin existente entre alma y cuerpo.
Consideraba que esa clase de preguntas histricas seguan siendo incontestables
por la ciencia moderna.
En primer lugar, porque su planteamiento se haba producido en un entorno cultural
carente de anlisis empricos; y, en segundo lugar, porque no eran abarcables por la
metodologa cientfica.
32

Robert se planteaba, como paso ineludible, el ms absoluto rechazo de la vieja

filosofa que haba formulado esas preguntas, para dar entrada a una nueva filosofa
cientfica orientada a los acontecimientos, de modo que recondujera las preguntas
cientficas hacia los mismos hechos de los que aqullas derivaban. A su juicio,
resultaba preciso reemplazar las preconcepciones tericas de tiempos pasados en
los que los trminos mentalsticos eran considerados como entes dignos de toda
preocupacin cientfica - por nuevas categoras obtenidas de la investigacin de los
acontecimientos reales.
Para Robert, no exista verborrea capaz por muy ofuscada que sta fuera- de
encubrir los orgenes no-naturalsticos de los conceptos mentalsticos. De igual
manera, desacreditaba el ms mnimo esfuerzo por elevar los finos tejidos nerviosos
a

la

categora

deexclusivo

factor

explicativo del

comportamiento, abogando

firmemente por una interpretacin absolutamente integradora que comprendiera los

acontecimientos fisiolgicos como una parcela ms de su visin naturalstica de la
Psicologa.
Robert no tuvo parangn como filsofo de la modernidad. En Psicologa y
Lgica (1945, 1950) destacaba el influyente papel de la conducta en la Lgica. Y
separaba rigurosamente la Lgica, o Filosofa Analtica, de la Filosofa especulativa
(que l etiquetaba de Filosofa especiosa).
En La lgica de Ciencia moderna (1953) y en Psicologa Interconductual (1959)
justificaba la necesidad de efectuar un anlisis lgico y riguroso de los postulados
cientficos.
En todos estas obras Robert acentuaba que todo trabajo cientfico que se preciara de
vlido deba incluir un componente emprico y otro analtico (lgico). Planteaba la
imperiosa necesidad de manifestar de modo inequvoco- las asunciones que guiaran
el desarrollo de los sistemas cientficos y que, a su vez, permitieran el destierro
definitivo de todos los absolutos del reino cientfico.
En la que puede ser considerada como su obra monumental, La Evolucin cientfica
de la Psicologa (1963, 1969) Robert nos ofrece una exposicin, exquisitamente
erudita, de la historia de la Psicologa desde una perspectiva naturalstica.

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No obstante denotar cierto grado de retorno al objeto de su discurso inicial, es

incuestionable que nos hallamos ante un trabajo enormemente enriquecido por su
casi medio siglo dedicado a la investigacin.
Efectivamente, en dicha obra nos ofrece un panorama analtico de la autocorregibilidad de la ciencia a lo largo de dos milenios y medio. El mensaje es claro: a
pesar de sus atrasos o desaciertos, la Psicologa no es sino un componente
integral de la Ciencia y, por tanto, participa del progreso alcanzado por la Ciencia a lo
largo de su evolucin histrica.
La enseanza fue uno de los ejes centrales de la vida de Robert. Todos sus
estudiantes recuerdan con cario el uso que haca de la tcnica socrtica. Sus
clases siempre terminaban con debates entre los alumnos. Estos intercambios, que
resultaban sumamente estimulantes, continuaban entre medias de las clases y, as,
en la clase siguiente, los alumnos ms asertivos ofrecan a los dems las soluciones
que haban desarrollado.
En 1975, despus de su jubilacin, la Revista Mexicana de Anlisis de la
Conducta public regularmente una secuencia de diecisis de sus contribuciones.
stos y los trabajos publicados en The Observer ilustran no solamente su continuada
productividad incluso ms all de la edad en la cual la creatividad cesa,
generalmente, sino tambin su amplio rango de intereses en el campo de la
Psicologa.
Despus de la muerte su esposa, Robert se traslad a Chicago para vivir con su hija
(quien, en la actualidad, es profesora de Arqueologa en el Instituto del Este y en el
departamento de lenguaje y civilizaciones orientales de la Universidad de Chicago).
Acondicionaron una casa cercana a la Universidad para que les sirviera como
vivienda y despacho.
Desde su segunda planta, donde estaban el despacho, la biblioteca y los dormitorios,
Robert poda disfrutar de la vista de su jardn o patio trasero. En este lugar que los
visitantes califican de idlico- fue donde Robert pas el resto de sus das.
Excelente conocedor y amante de la literatura, del arte y de la msica, Robert, en una
de sus ltimas publicaciones, Tragedia y el Acontecimiento continuados (1983), nos
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obsequi con el anlisis de una muestra de la literatura a la luz de su filosofa y

psicologa naturalistas.
En el terreno artstico, Robert se decantaba por los impresionistas y, especialmente,
por el Expresionismo alemn.
Parece justo terminar su biografa con las palabras que el propio Robert emple poco
antes de su muerte. Palabras que parecen ser su ltima voluntad y testamento para
la Psicologa.
Fueron halladas por su hija, escritas en un papel que haba sobre su mesa de trabajo,
y entendemos que no son sino una pstuma manifestacin de su ms ferviente
deseo: que la Psicologa tiene que escapar para transformarse en una ciencia
natural. As hemos de cerrar, por tanto, el resumen de su vida y logros, de la misma
forma en la que termin su vida.

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CONCLUCIONES

El conductismo, es uno de los paradigmas que se a mantenido durante mas

aos y de mayor tradicin. Aun cuando el conductismo no encaja totalmente en
los nuevos paradigmas educativos ya sido constantemente criticado, entre
otras cosas , porque persive al aprendizaje como algo mecnico y deshumano.

El conductismo, aun tiene gran vigencia en nuestra cultura y deja a nuetro

arbitrio una gama de practicas que todava se utilizan en muchos sistemas
escolares.

El Neocondutismo parti como una iniciativa dentro de los aspectos

conductistas .

El interconductismo es, hoy por hoy, una tendencia minoritaria dentro de la

psicologa y dentro incluso de la visin conductista de la misma. En este escrito
se ha intentado hacer una introduccin sucinta al mismo la teora
interconductista es muy amplia y compleja con el objeto de que sirva de puerta
de entrada a aquellos que puedan estar interesados en l.

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LINKOGRAFIA

http://sobreconceptos.com/conductismo#ixzz2Wc0DZeWE
http://merche-psicologia.blogspot.com/2007/11/skinner-refuerzo-positivo-negativoy.html
https://es.wikipedia.org/wiki/Iv%C3%A1n_P%C3%A1vlov#Est.C3.ADmulo-respuesta
https://es.wikipedia.org/wiki/Iv%C3%A1n_P%C3%A1vlov
http://www.psicoactiva.com/bio/bio_19.htm
http://elneoconductismo.blogspot.com/
http://www.mcnbiografias.com/app-bio/do/show?key=tolman-edward-chase
http://www.mcnbiografias.com/app-bio/do/show?key=hull-clark-leonard
http://elneoconductismo.blogspot.com/
http://psicomoli.wordpress.com/2009/11/12/neoconductismo-deductivo-el-de-hull/
http://psicologiadelmkt.blogspot.com/2010/11/thorndike-neoconductismodeductivo.html

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ANEXOS

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40