RELIGIÓN EN

AMÉRICA LATINA
Una mirada desde la sociología
Alberto Rojas Rojas

CATEDRA ABIERTA SOBRE LAICIDAD

La Paz, Bolivia,
20 de mayo, 2021
 Pérdida de espacios de la Iglesia Católica

Transformaciones Membresía
●

●
Legitimidad

de los últimos 30
●
Capital simbólico (sentido legitimo de las acciones y las relaciones)

años Reposicionamiento y crecimiento de viejos y nuevos actores

religiosos

●
Crecimiento de iglesias evangélicas pentecostales y sus membresías
●
Presencia e influencia de iglesias neopentecostales
●
Diversificación del “mercado religioso” y reconfiguración de la “oferta religiosa”
●
Nuevo posicionamiento de las religiones ante la sociedad, la política y el Estado
●
Nuevas perspectivas para entender la laicidad
 En el 2013, el PEW Research Center informa que en 1960 el
90% de la población latinoamericana era católica. En el
2014, lo era el 69%
El campo
religioso en
●
Predominante en los siguientes países: Paraguay (89%), México (81%), Colombia (79%), Ecuador (79%), Bolivia (77%), Perú (76%),
Venezuela (73%), Argentina (71%), Panamá (70%)
●
Mayoría en Chile (64%), Costa Rica (62%), Brasil (61%), Rep. Dominicana (57%), Puerto Rico (56%), población hispana en USA (55%)
●
La mitad en el Salvador, Guatemala y Nicaragua
●
Menos de la mitad en Honduras (46%) y Uruguay (42%)

números
Siempre en el 2013, el PEW informa que en Latinoamérica
la Iglesia Católica es:
El campo
religioso en
números
Esta medición del 2017
del Latinobarómetro
confirma una tendencia y
muestra más diversidad:
Variaciones en la
práctica religiosa
• Pese a las pérdidas de membresía de la Iglesia Católica, en sus
relaciones con el Estado y la cultura, en diferentes proporciones
en cada país, las jerarquías católicas siguen teniendo poder de
influencia en la definición de las políticas públicas.

• Los Estados y el episcopado de la Iglesia Católica siguen realizando

transacciones: legitimidad por influencia en decisiones públicas y
por recursos.

Y a pesar de todo…
• Existe una competencia cada vez más fuerte dentro del campo religioso.
El crecimiento de los grupos evangélicos, sobre todo de carácter
pentecostal y de los grupos neopentecostales.
• Están presentes y disputando legitimidad en diversos espacios públicos.
• Generan una nueva fuerza con la capacidad de conferir y difundir
nuevos sentidos de legitimidad ante la población.
• Han calado en la cultura religiosa latinoamericana y han influido en el
lenguajes y en la manera de concebir la vivencia y la celebración de la fe.

Y sin embargo …
Cuando se afina la
mirada
• El panorama religioso se complejiza.
• Están creciendo el número de personas que no se adscriben a
ninguna organización religiosa
• Dentro de las personas que se inscriben dentro de una confesión
hay una proporción significativa de no practicantes (migrantes
religiosos decepcionados)
• Confesiones de matriz cristiana que no se identifican como
evangélicos; con un alto nivel de institucionalidad y organización.
Con una dinámica proselitista metódica, sistemática y planificada.
• Diversidad de denominaciones evangélicas con diversidad de
posiciones políticas en su interior.
• Diversidad de posicionamiento dentro del clero y la feligresía
católica. Diversidad de movimientos y organizaciones.
• Organizaciones nacionales e internacionales dentro de la sociedad
civil, de carácter religioso con variados posicionamientos políticos,
sociales y culturales
• El pentecostalismos es heterogéneo, con muchas organizaciones religiosas en su interior.
Unas organizaciones o iglesias tienen un carácter internacional, solo nacional y muchas
veces son solo una expresión local independiente. A eso le corresponde diversos niveles de
institucionalidad u organización. Y todas se encuentran en una explosión permanente de
nuevas iglesias.
• Presencia de prácticas religiosas mutantes.
• Religiones originarias que se independizan cada vez más de rasgos católicos o sincréticos
• Religiones de raíz africana
• Diversas expresiones de Nueva Era.
• Presencia de religiones mundiales: judía, mulsulmana, budista y otras.
• La religión vivida no es igual a la religión nominal y discursiva. Hay presencia de muchas
lecturas negociadas en la vivencia religiosa.
 • Crecimiento de la desigualdad; también de la exclusión de servicios
Cambio de contexto y de acciones fundamentales para controlar la vida propia.
Exclusión de las redes internacionales que generan el bienestar
y algunos factores • Niveles crecientes de la violencia en todas sus expresiones y

que influyen en esta

crecimiento de la inseguridad.
• Crisis de las organizaciones que mediaban entre el Estado y las

nueva dinámica
personas
• Crisis de las instituciones sociales como familia y matrimonio y

religiosa cambio de las normas de vivir y experimentar el género y la

relación entre los sexos. Esto desestabiliza lo conocido y seguro
para muchas personas.
• Crisis de vida comunitaria y tejidos sociales
• Crecimiento del sentimiento de desarraigo y desamparo
• Nuevas demandas de sentido y orientación (cómo entender, qué
hacer, cómo orientarse, cómo aguantar, cómo expresar lo que se
siente; quién escucha; cómo enfrentar, de dónde se toma fuerza,
cómo darle un sentido mínimo a la vida, cómo trascender),
 • Revolución de la información.
Por otro lado … • Algunas confesiones y grupos religiosos se acomodan y
tienen mayor experiencia en el uso de medios de
comunicación, redes sociales y cuentan con un alto
desarrollo de la industria cultural.
• Mayor circulación de sentidos y significados religiosos
• La diversidad y oferta religiosa está al alcance de la mano
• Nueva axiología: centralidad del individuo y su responsabilidad
en su destino
• Crecieron los rangos individuales y culturales para escoger,
decidir y negociar la religión
• Existen prácticas religiosas que pasan por el cuerpo; cuentan
con una ritualidad y una simbólica más cercana a la vida
cotidiana de las personas.
• Las estructuras organizativas, doctrinales, litúrgicas de algunas
iglesias no tienen la flexibilidad necesaria para adaptarse a los
nuevos cambios.
 • Las religiones ofrecen soluciones para la drogadicción y
adicciones, a las crisis familiares, la enfermedad; el desamparo;
los problemas y necesidades emocionales; la atención a los

La oferta enfermos y personas de la tercera edad; la atención de

emergencias; formas de integrarse a la educación formal, a la

religiosa en el
economía, a la política formal, a la gestión de los espacios
comunitarios. Ofrecen certezas, protección, identidad,
pertenencia, tejido social. Dan una visión que ordena el mundo
espacio público y permite la trascendencia individual. Generan un sentimiento
de fuerza personal y social para enfrentar situaciones que
sobrepasan la capacidad de la persona individual.

• No siempre tienen éxito en suplir las demandas y por eso, las

decepciones y las deserciones. Y sin embargo, siempre está el
recurso de la disonancia cognitiva, la negociación discursiva, la
migración entre las diversas ofertas y la posibilidad de armar
una visión propia.
Cambio en la posición del Estado y en la posición de
algunas organizaciones religiosas
• Estos hechos, obligan a los Estados y partidos político a realizar transacciones con los nuevos
protagonistas religiosos.
• También hay interés de algunas agrupaciones religiosas de transar con el Estado y los partidos
políticos, no importa su signo ideológico.
• O bien, no transar con gobiernos y crear sus propias manifestaciones políticas. Aparición del
religioso/a político/a.
• En determinadas coyunturas, al tener representación legislativa, su influencia ha crecido igual o mas
que la Iglesia Católica, lo que ha permitido una especie de ecumenismo conservador.
El espacio público en disputa

• Las confesiones, denominaciones y congregaciones buscan reconocimiento público del Estado

y las poblaciones como expresiones legítimas de fe y de acción pública. Se busca objetivos
diversos:
• Igualdad religiosa ante el Estado o privilegios semejantes a la iglesia predominante /
Posicionamiento de intereses corporativos / Colaboración mutua en la gestión para
enfrentar problemas sociales / Influencia en la definición de normativa y políticas
públicas / Convenios con instituciones públicas por medio de organizaciones de sociedad
civil
• Participación en la política electoral: apoyo y alianzas con candidatos / partidos políticos
confesionales con interés de participar solo en parlamentos o con intensiones de alcanzar
el Poder Ejecutivo y el Legislativo / movilización electoral
• Presencia influyente en hospitales, cárceles, parques, estadios, medio de comunicación
colectiva, redes sociales, calles,
Entonces…

Existe una diversidad religiosa que no es reconocida ni valorada.

Un proceso vivo de transformación religiosa

Cambian las condiciones del posicionamiento de la religión en la sociedad y en el espacio público, lo que
genera a la vez un cambio en las relaciones con el Estado .

También cambia la manera de pensar y practicar la laicidad.

 Sigue siendo fundamental la separación Estado – religiones, no
solamente en el marco normativo, sino también en el plano de la
cultura política ciudadana.

Nuevas La igualdad de todas las religiones ante el Estado. Sin privilegios. En

el plano de la sociedad implica el cultivo de una cultura

dimensiones interreligiosa e intercultural.

de la laicidad Acciones para normar y transparentar las relaciones entre las

religiones y en Estado. Hacer desaparecer la instrumentación de
ambos lados.

Discusión pública de las consecuencias éticas de la libertad de

conciencia, por ejemplo en el ejercicio de la religión y en el ejercicio
de los derechos sexuales.