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• Más típica as Orantea (ca. 1649), una de las óperas representadas con mayor frecuencia durante el siglo
XVII, no sólo en Venecia, sino también en Roma, Florencia, Milán, Nápoles, Innsbruck y varios países. El
aria del segundo acto de Orontea, Intormo all’idol mio (NAWM 58) muestra hasta qué punto se volvió
elaborada cl aria hacia mediados de siglo. La forma es estrófica, aunque en la música se hacen
adaptaciones que la ajustan al texto nuevo dc la segunda estrofa. Sin embargo, las dimensiones son
generosas y en todo momento reina el nuevo idioma del bel canto vocal, de línea uniforme casi siempre
diatónica y ritmo fácil y agradecido para el cantante.
• Más típica la Orantea (ca. 1649), una de las óperas representadas con mayor frecuencia durante
el siglo XVII, no sólo en Venecia, sino también en Roma, Florencia, Milán, Nápoles, Innsbruck y
varios países. El aria del segundo acto de Orontea, Intormo all’idol mio (NAWM 58) muestra hasta
qué punto se volvió elaborada el aria hacia mediados de siglo. La forma es estrófica, aunque en
la música se hacen adaptaciones que la ajustan al texto nuevo de la segunda estrofa. Sin
embargo, las dimensiones son generosas y en todo momento reina el nuevo idioma del bel canto
vocal, de línea uniforme casi siempre diatónica y ritmo fácil y agradecido para el cantante.
• Hacía mediados del siglo XVII la ópera italiana ya había asumido las líneas formales principales
que habría de mantener, sin cambios esenciales, durante los doscientos años siguientes. Los rasgos
principales de esta Forma eran: 1) concentración en cl canto a solo, con relativo menoscabo
(durante mucho tiempo) de los conjuntos y de la música instrumental; 2) separación de recitativo
y aria, y 3) introducción dc estilos y esquemas distintivos para las arias. Este desarrollo se vio
acompañado por una coral inversión de la relación entre texto y música: los florentinos
consideraron que la música era un accesorio de la poesía; los venecianos trataron el libreto como
si Fuera apenas algo más que un andamiaje convencional para la estructura musical.
MÚSICA DE CÁMARA VOCAL
• Con la excepción de Venecia, donde la ópera se convirtió en el centro
principal de la Vida musical, este género fue más bien un acontecimiento
extraordinario; la mayor parte dc la música profana creada para la
interpretación de aficionados y profesionales lo forma la de carácter
camerístico, casi toda centrada alrededor de la voz. Los nuevos idiomas
monódicos y la textura del bajo continuo impregnaron a esta música
también. Sin embargo, debido a que el diálogo dramático y la
representación dc una acción no eran los metí… Vos quc animaban la
composición de música de cámara, los compositores se sintieron libres, en
realidad empujados a encontrar nuevas maneras de organizar sus
pensamientos musicales.
• El aria estrófica, despreciada durante el período del madrigal polifónico,
aunque mantenida viva en la canzonetta y otras formas populares, asumió
el papel de estructura óptima para la composición vocal. Era una forma de
poner música a la poesía que no interfiera con la continuidad de la línea
del pensamiento del poeta. La aplicación más sencilla del método estrófico
era repetir la misma melodía, a veces con modificaciones rítmicas menores,
para cada estrofa del poema. Caccini obró así en diversas arias suyas de
Le nuove musiche como, por ejemplo, Udite, udite, amanti. O bien, un
compositor podía escribir música nueva para cada estrofa. Los músicos,
con mayor frecuencia, elegían emplear el mismo plan armónico y
melódico para todas las estrofas, método quc los analistas modernos
llaman variación estrófica.
• Una forma favorita para componer una canción estrófica era hacer que se basase en una fórmula estándar,
como la romanesca, aire usado para cantar ottave rime (poema que tiene una estrofa de ocho versos de
endecasílabos; el octavo rima con el séptimo). La romanesca consistía en una fórmula en la voz dc soprano
acompañada por una armonización estándar en el bajo. La fórmula, reducida a sus líneas esenciales, En
muchas composiciones basadas en la romanesca, sólo el bajo es reconocible; por ello, a menudo se le
llama ground bass o basso ostinato, bajo que se repite de manera intacta, mientras la melodía, por encima,
cambia.
• La mayoría de los compositores inventaba música nueva para la primera estrofa de un aria y luego la
reelaboraba en las siguientes. Esto le permitía conservar la música dc la primera estrofa y, al mismo tiempo,
hacer que ésta reflejase los énfasis y acentos cambiantes de las siguientes y, lo quc incluso es más
importante, obligar a que la melodía y la elaboración armónica reprodujeran el sentimiento y sentido de las
palabras de cada estrofa.
• Algunos esquemas de bajo. no tenían nada que ver con ninguna forma poética determinada. A esta clase
pertenecía Ia chacone (ciacona) y el passacaglia ( pasacalle; pasacaille, en francés). La Chacon:
probablemente España procedente de la América hispana; era una danza cantada con un estribilllo en cl
que se seguía un esquema sencillo de acordes de guitarra, que en las variaciones italianas basadas en ella,
se transformó en una línea de bajo. El pasacalle se originó en España con ritornello, cs decir, música que cue
con un esquema determinado de acordes de guitarra y que se toca antes y entre las estrofas de una
canción. Esta forma también evolucionó y dio a pie a diversas fórmulas de bajo que resultaban adecuadas
para crear variaciones instrumentales o vocales. Solía tener un compás temario y estar en modo menor. Las
características de la chacona y el pasacalle, tal como las hallamos en las obras de los compositores del siglo
XVII, es la repetición continua de una fórmula de cuatro compases en ritmo ternario y tempo lento. En la
centuria siguiente, los dos términos llegaron a confundirse tal como puede comprobarse y También se usaba
frecuentemente Otro ostinato de cuatro compases en el que, descendiendo por grados conjuntos. se
abarcaba una cuarta, o tetracordo.
EL MEDIO CONCERTATO
• Una de las composiciones más bellas del libro séptimo, es la romanesca para dos voces sopranos Ohmé
dov´è il mio ben (NAWM 59), en la que el compositor aplica tanto el método concertato como la
facultad organizadora de la variación estrófica. Las dos voces solistas bastante independientes se Ven
obligadas a ponerse de acuerdo mediante el esquema del osrinato y su bajo continuo.
• El libro octavo Madrigali' guerrieri et amorosi (Madrigales guerreros y amorosos), es especialmente
notable por la variedad de formas y tipos, entre ellos madrigales para cinco voces, solos, dúos, tríos con
continuo y grandes obras para coro, solistas y orquesta. Entre las mejores composiciones de este
volumen se halla el madrigal Hor che'l ciel e la terra e'l vento tace (Ahora que el cielo y la tierra y el
viento guardan silencio) para seis voces, dos violines y continuo, obra maestra de climas y sonoridades,
dc armonías abundantemente variadas y vívidos contrastes dramáticos. En cl octavo libro también hay
dos balli (ballets semidramáticos) y otra obra en el genere rappresentativo o estilo teatral, el
Combattimento dí Tancredi e Clorinda (El combate de Tancredo y Clorinda), estrenada en 1624. Se trata
dc la versión musical de una parte del duodécimo canto de la jerusalén conquistada, de Tasso, en la
que se describe el combate entre el caballero cruzado Tancredo y la heroína pagana Clorinda, lucha
que concluye con la muerte dc esta última. La mayor parte del texto de Tasso es claramente narrativa y
Monteverdi se la confía a un tenor solista en recitativo.
• El combate de Tancredo y Clorinda
• Los instrumentos (cuarteto de cuerdas con basso da gamba y continuo), además de acompañar a las
voces, tocan interludios en los que se imitan o sugieren diversas partes de la acción: el galope de los
caballos, el entrechocar de las espadas, la agitación dcl combate. Con tales fines, Monteverdi inventó
una clase de música que denominó stile concitato (estilo agitado); un rasgo destacado del stile
concitato era la rápida reiteración de una única nota mediante sílabas raudamente pronunciadas por
la voz, o instrumentalmente, como trémolo medido de las cuerdas. Este recurso se usaba para plasmar
acciones y sentimientos belicosos.
• El estilo musical de Monteverdi y sus contemporáneos era una mezcla de diversos elementos, algunos
originales del siglo XVI; otros, nuevos. Así se combinaron el madrigal y la monodia; se trató la articulación
formal mediante la organización del bajo y de las armonías apoyadas en él, así como, gracias al uso
sistemático de ritornellos, se varió la textura con el uso del medio concertato. Como resultado de todo
ello, los recursos descriptivos y representativos de la música crecieron y se enriquecieron.
• La separación gradual entre recitativo y aria dejó al compositor en libertad de escribir Ia melodía de las
arias sin verse obligado a tener que plasmar cada matiz del texto; así las arias comenzaron a
desarrollarse con frases graciosas, que fluían tersamente, apoyadas por armonías sencillas, casi siempre
en ritmo temario lento con un único motivo rítmico persistente. Este estilo belcantístico de escritura vocal
fue creación de los compositores italianos; se imitó por toda Europa y tuvo influencia tanto sobre la
música vocal como sobre la instrumental, durante todo el Barroco e incluso después.
FORMAS DE LA MÚSICA VOCAL PARA SOLISTAS
• Desde comienzos de siglo, los compositores italianos escribieron miles de monodias; madrigales a solo, arias
estróficas y canzonetas; por cierto, estas piezas fueron más ampliamente conocidas que toda la música
operística, que sólo se ejecutaba unas pocas veces y ante auditorios restringidos. Por otra parte, las monodias y
la música para conjuntos pequeños se cantaban por doquier y se publicaron en cantidades inmensas en
antologías de madrigales, arias, diálogos, dúos y otras piezas parecidas. La forma que Finalmente llegó a captar
la atención principal de los compositores italianos fue la cantata (literalmente, pieza «para ser cantada»).
• Esta palabra se ha utilizado para designar muchos tipos diferentes de composición. En una antología publicada
antes de 1620 se la aplicó a arias con forma de variaciones estróficas. Durante las dos o tres décadas siguientes,
los compositores de cantatas no siguieron consecuentemente ni esta forma ni ninguna Otra. Hacia mediados de
siglo, cantata llegó a significar una composición habitualmente escrita para voz solista con acompañamiento de
continuo, en varias partes en las que a menudo se entremezclaban recitativos y arias, sobre un texto lírico o, a
veces, casi dramático. Sin embargo, el romano Luigi Rossi, el primer maestro eminente de este tipo particular de
cantata, escribió asimismo otras formas más sencillas: canciones estróficas, variaciones estróficas, arias con bajo
ostinato o con el esquema ABA. Otros compositores italianos de cantatas de primera categoría de mediados del
siglo XVII fueron Giacomo Carissimi (1605-1674) ---cuya especialidad principal fue, sin embargo, el oratorio sacro-,
cl compositor operístico Antonio Cesti y la cantante Barbara Strozzi (1619-después de 1664), compositora de ocho
colecciones publicadas de motetes, madrigales, arias y cantatas.
• Lagrime mie (NAWM 60), dc Barbara Strozzi, en su sucesión de secciones de recitativo, arioso y aria es un
ejemplo representativo de las cantatas a solo. El poeta es desconocido, pero como muchos dc los
versos a los que Barbara Strozzi puso música, puede que éstos sean de Giulio Strozzi (dc una familia
aristocrática florentina residente en Venecia), con quien vivió en su niñez y que es posible que fuese su
padre. Esra fundó una academia, llamada de los Unisoni, en parte para promover las composiciones e
interpretaciones de Barbara. En el recitativo inicial (ejemplo) Barbara Strozzi aprovecha con mucho
ingenio los recursos retóricos que los compositores romanos habían introducido en la cantata. Los
titubeos sobre el Re# disonante, el La, y el Fa sostenido, sobre la armonía inicial de Mi menor, junto con el
Do# de la escala menor armónica, hacen de él una de las más emotivas e intensas proyecciones de
doliente y sollozante lamento amoroso.
• En el arioso que sigue, las escalas rápidas inspiradas en
delicadas palabras como "adoro", "pietoso" y "rigor", el
delicado cromatismo en "tormenti" y los persuasivos acordes de
séptima y retardos -particularmente sobre los bajos
descendentes- demuestran un dominio del vocabulario
expresivo de este género.