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Dulce
Dulce
Dentro de los ingredientes que contienen azúcares simples se pueden mencionar las
frutas, miel de abeja y siropes que han sido elaborados a partir de la savia de diferentes
plantas:
CAPÍTULO VII
MIEL DE ABEJA
La miel es producida por las abejas a partir del néctar de las flores; cada abeja que
recolecta y absorbe el néctar, hace funcionar las glándulas de su aparato digestivo,
liberando enzimas (invertase y amilase) cuya acción sobre la sacarosa (azúcar
compuesto) la transforman y dividen en azúcares simples, resultando de esta inversión
la dextrosa y la levulosa. En la colmena, este néctar es depositado en los alveolos de los
panales, siendo comprimido por la cabeza de las abejas obreras, para obtener una masa
compacta; esa masa sufre transformaciones, gracias a la humedad y temperatura interna
de la colmena y va madurando hasta convertirse en “pan de abejas” o miel. Debido a la
gran importancia que tiene la miel en la vida diaria, el ser humano buscó asegurarse una
provisión constante, para esto debía lograr que las abejas trabajaran para él; así nació
la apicultura, una ciencia que se especializa en el cuidado de las abejas que producen la
miel. La apicultura modifica la conducta de las abejas desde el inicio de la comunidad
con la construcción del panal (al hombre no le es útil el panal natural). Utilizando una
colmena artificial (paneles controlados) como vivienda, las abejas, continuarán su
laborioso ciclo, cuidando los huevos o produciendo la miel. Una de las tareas más
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importantes para la apicultura es cuando la miel está madura; el momento de la cosecha
se calcula cuando dos tercios del panel o cuadro están cubiertos de miel, a partir de este
momento, el apicultor realiza la extracción de la miel bajo un proceso riguroso. El
ahumador atonta a los insectos facilitando la tarea; el apicultor traslada a las abejas hacia
otro cuadro dejando libres las celdas con miel; una vez extraída la miel las abejas
volverán al panal y seguirán su rutina trabajando en el cuadro.
• Miel multi floral: Formada a partir del polen de muchas flores, donde ninguna
se considera en mayor proporción.
• Miel Mono floral: Se desarrolla a partir de una especie concreta o polen
predominante de flor; renombrada y cotizada en esta familia se puede citar la
miel de las flores de brezo.
• Miel de bosque o mielada: No se desarrolla a partir del polen de las flores, si
no de la savia de ciertas plantas.
CAPÍTULO VII
Dentro de la coctelería, y por su densidad, es solo usada en su forma pura para mezclas
calientes; para su uso dentro de bebidas frías se la trabaja como sirope de miel 1:1 (1
parte de agua y 1 parte de miel), o proporciones cercanas según la necesidad de dulzor.
Para iniciar el proceso, el almidón obtenido del maíz es calentado en forma de leche,
luego es hidrolizado a dextrina media y, finalmente, el jarabe de fructosa en
concentración de 42% es separado, para luego ser mezclado con un jarabe de fructosa
al 80 o 90% de concentración para resultar en un jarabe de fructosa al 55% de
concentración, el cual es filtrado y envasado para su comercialización.
CAPÍTULO VII
este de Canadá y el noreste de Estados Unidos habían descubierto cómo recolectar la
savia de arce y convertirla en jarabe. Cuenta la leyenda que una pequeña ardilla trepó a
lo largo del tronco de un árbol y mordió una rama... y comenzó a beber. Un indígena a
pie del árbol de arce la miró y se preguntó por qué tomaba savia en vez beber de un
manantial de agua fresca que fluía cerca, se trepó al árbol y tal como hizo la ardilla, con
su cuchillo descortezó... ¡y qué sorpresa al probarla...!!! Hasta entonces, su tribu solo
encontraba azúcar en frutas silvestres, además, acababa de descubrir una cura para el
escorbuto del cual su familia a menudo sufría en el invierno cuando no hallaba fruta
alguna.
CAPÍTULO VII
En los Estados Unidos, el jarabe de arce está dividido en dos grados: Grado A y Grado
B; estos grados corresponden aproximadamente al momento de la temporada en el que
se produjo el jarabe; el Grado A es un jarabe de temporada temprana, mientras que el
Grado B es de temporada tardía. En Canadá, hay tres grados que abarcan varios tipos
de colores: Canadá #1 (que incluye Extra Claro, Claro e Intermedio), Canadá #2 (Ámbar)
y finalmente Canadá #3 (Oscuro).
SIROPE DE AGAVE
CAPÍTULO VII
AZÚCAR (AZÚCAR DE MESA)
CAPÍTULO VII
XIX, el azúcar era vendida en bloques alargados (sugarloafs), que tenían que ser
cortados; el primer inventor de un proceso para disponer el azúcar en forma de cubo fue
Moravia Jakub Kryštof Rad, director de una empresa azucarera en Dačice; quien
comenzó la producción de terrones de azúcar después de haber adquirido una patente
de 5 años, el 23 de enero de 1843. Años después, y gracia a las nuevas tecnologías, se
adoptó el sistema de azúcar granulada.
CAPÍTULO VII
a un secado a 60ºC por aire caliente perdiendo su humedad hasta alcanzar un 0,02% de
humedad para poder ser envasado.
Tipos de Azúcar
• Azúcar blanca: Es azúcar con más grado de refinamiento, con más del 99%
de sacarosa; puede presentarse como cristales, muy fina o impalpable o en
terrones compactos.
• Azúcar morena: Tiene un menor grado de refinamiento, con 95% de sacarosa;
su color se debe a una película de melaza que envuelve cada cristal; puede
presentarse como cristales o en terrones compactos.
• Panela: También llamada papelón o chancaca, es azúcar menos refinada, que
no pasa por centrífuga (mayor concentración de melaza); en su proceso el jugo
de caña de azúcar es cocido a altas temperaturas hasta formar una melaza
bastante densa, la cual luego pasa por moldes donde se seca hasta solidificar.
A partir de estas melazas (sin solidificar) también se pueden obtener azúcares
gourmet como mascabado o demerara.
• Azúcar líquida o sirope: Se obtiene de la disolución de azúcar con agua.
SIROPE O SYRUP
El sirope es una mezcla de agua y azúcar usada en coctelería y denominada como simple
sirope, jarabe de goma, azúcar líquida o almíbar; su proporción esta típicamente
considerada como 1:1 (1 parte de agua y 1 parte de azúcar) sin embargo esta proporción
puede cambiar según la necesidad por ejemplo 1:2 Rich Sirope (1 parte de agua y 2
partes de azúcar) donde su consistencia depende de la saturación de azúcar en el agua
y del tiempo de cocción. Sobre la base de un sirope simple se pueden construir infinidad
de sabores y aromas por medio de infusión o maceración con diferentes ingredientes
(sirope de canela, jengibre, frutilla, etc…). Preparar un buen sirope no tiene, en realidad,
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ningún misterio, pero son muchas las ocasiones en que esta combinación de azúcar con
otro ingrediente fracasa estrepitosamente.
• Usar agua filtrada o de botella: Nunca usar el agua del grifo pues altera los
sabores y puede dejar residuos no deseados.
• No dejar hervir demasiado tiempo: Solo basta con llegar al punto de
ebullición para no caramelizar el azúcar.
• Dejar reposar durante varias horas: Para concentrar el sabor del ingrediente
principal se puede dejar reposar el sirope durante varias horas (6 a 12 hrs.)
antes de filtrarlo y envasarlo.
• Filtrar con tela o filtro fino: Es importante filtrar todos los residuos para lograr
un sirope limpio.
• Tiempo de vida: En promedio los siropes tienen un tiempo de vida promedio
de 7 a 10 días, dependiendo de los ingredientes usados.
a) Sirope por Frío: Se usa una licuadora para mezclar el azúcar con agua, en el caso
de usar sabores se puede valer del líquido que se extrae de una fruta combinándose por
reposo con azúcar (cubrir la pulpa de fruta con azúcar y dejar reposar).
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b) Sirope por Calor: En una olla o sartén se caliente la parte líquida (agua) con azúcar,
batiendo constantemente con una cuchara y gracias al calor se logra que el azúcar se
disuelva en el agua. Otra forma más rápida es agregar agua caliente al azúcar, este
segundo proceso resulta adecuado para un simple sirope (1:1) no tan óptimo para un
rich sirope (1:2). Cuando se trabaja el sirope saborizado se procede de la misma forma
que una decocción, agua + azúcar + aromatizante o saborizante, llevados hasta punto
de hervor.
OLEO-SACCHARUM
El Oleo-Saccharum es,
técnicamente hablando, un método
de extracción de aceites de las
pieles de cítricos; su mismo
nombre nos da la idea de su
preparación, es decir OLEO: aceite
y SACCHARUM: Azúcar; así,
literalmente, la palabra en sí
significa simplemente azúcar
aceitosa, o quizás más apetitosamente, aceite azucarado. El oleo-saccharum es un
ingrediente en mezclas de bebidas como sours y punch; y era comúnmente utilizado en
coctelería en el siglo XIX como una manera de proporcionar un sabor y aroma cítrico
muy elegantemente a las bebidas alcohólicas. Actualmente es muy poco usado en
recetas estándar, sin embargo, se puede aplicar en reversiones de mezclas clásicas o
nuevos cocktails de autor.
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En primer lugar, se deben pelar las cáscaras de
limón, u otros cítricos, evitando lo más posible la
parte blanca; para esto usar un pelador, o cuchillo
bien afilado; y espolvorear sobre éstas el azúcar,
de preferencia azúcar blanca que se disolverá más
rápidamente. Wondrich sugiere en su receta 60 gr.
de azúcar por cada cáscara, sin e embargo, se
puede simplemente agregar el azúcar hasta cubrir
todas las pieles cítricas (Proporción de 1:1). Luego
se machaca suavemente la mezcla con un mortero
para liberar los aceites de las cáscaras, para posteriormente dejar reposar durante 1 o 2
horas; en este tiempo el azúcar se irá diluyendo con los aceites. Finalizado el tiempo de
reposo se puede filtrar todo el líquido azucarado con un tamiz o colador fino. Este líquido
resultante tendrá la apariencia de una miel densa, la cual se puede diluir con agua
caliente hasta el punto de un sirope simple para luego ser envasarlo para su uso. Aunque
esta es la forma tradicional, otra opción, puede ser llevar todo a fuego lento en una
cacerola para elaborar una especie de sirope cítrico (regularmente para este método se
utiliza chancaca o panela y agua en partes iguales); el calor hará que el azúcar y los
aceites se mezclen, resultando en un ingrediente líquido, perfecto para endulzar una
receta.
MERMELADA Y CONFITURA
CAPÍTULO VII
La mermelada y la confitura, aunque
son conservas semisólidas muy
similares, se diferencian en que las
mermeladas contienen menos cantidad
de azúcar, se elabora con piezas de
fruta entera, troceada o triturada, con
un contenido mínimo de un 30% de
fruta; si este contenido es igual o
superior al 50%, la mermelada se etiqueta como “extra”. La confitura, a diferencia de la
mermelada, se elabora con la pulpa o puré de la fruta, es decir, una mezcla de
consistencia gelatinosa de azúcares, pulpa y agua; la cantidad mínima de fruta debe ser
del 35%, y si el contenido es igual o superior al 45%, puede calificarse como confitura
“extra”. Tanto mermeladas como confituras usan frutas que en su mayoría se
caracterizan por tener alta acidez (2,8 a 3,8 de pH), esta propiedad limita el desarrollo de
microorganismos patógenos, siendo vulnerables únicamente a hongos y levaduras. En
su elaboración se aplican altas temperaturas durante periodos de tiempo relativamente
largos, lo cual constituye un eficaz tratamiento térmico que elimina las formas vegetativas
de la mayoría de microorganismos; además se produce la evaporación del agua natural
de la fruta, hasta el punto en que el desarrollo microbiano se ve limitado por falta de agua
y exceso de azúcar. La alta concentración que alcanza el producto final (65 a 68% sólido-
soluble) confiere al alimento un nivel de actividad de agua donde las bacterias patógenas
no pueden desarrollarse.
Los ingredientes básicos de una mermelada son: fruta, azúcar, ácido cítrico y pectina,
opcionalmente puede incorporarse algún tipo de conservante alimenticio (si se desea
una mayor fiabilidad en la conservación), el truco está en lograr un óptimo balance entre
todos estos ingredientes.
• Fruta: Debe ser tan fresca como sea posible, además de encontrarse en su
punto óptimo de maduración. Su cantidad es el punto de partida para la
preparación, esta determina las cantidades de los demás ingredientes.
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• Azúcar: Es un ingrediente esencial, su cantidad debe impedir tanto la
fermentación como la cristalización; para casi todas las mermeladas, lo
recomendable es utilizar fruta y azúcar en partes iguales, si se usa poca azúcar
hay probabilidad de que la mermelada fermente y si lleva demasiada, una parte
puede cristalizar posteriormente durante el almacenamiento.
• Pectina: Es una sustancia neutra que se encuentra en muchos tejidos
vegetales y que se emplea en alimentación para dar consistencia a la
mermelada y a la gelatina. Para este caso provoca la gelificación de la
mermelada cuando la cantidad de azúcar y ácido son adecuadas; está
presente en mayor o menor concentración en las frutas variando según el tipo
de fruta y su estado de madurez. Las frutas ricas en pectina son: manzana,
limón, naranja, membrillo, ciruela; frutas de contenido medio: durazno,
frambuesa, mora; y frutas con pectina pobre: frutilla, pera, piña, higo.
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es recomendable medir la cantidad de ácido con un pH-metro; el nivel óptimo
de pH para una mermelada esta entre 3 a 3,5.
• Conservantes: Son sustancias químicas que se añaden con el objetivo de
prevenir el deterioro, su función es evitar el desarrollo de microorganismos, en
especial hongos y levaduras; para las mermeladas el más adecuando es el
sorbato de potasio usado en una cantidad no mayor a 0,05% del peso final de
la mermelada (0,5 gr por cada kg de mermelada).
• Otros ingredientes: Con la finalidad de mejorar el perfil de sabor y aroma se
puede agregar ingredientes complementarios como especias (canela, clavo de
olor, vainilla) o incluso algunos tipos de licores.
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