EL MUNDO DEL CAFÉ

HISTORIA
El café goza de una enorme popularidad y es uno de los cultivos con
más historia en el mundo. Los árabes fueron los primeros en descubrir
las virtudes y las posibilidades nutritivas de esta bebida alrededor
del siglo XV, por eso se creyó durante mucho tiempo que la planta era
de origen árabe.

Sin embargo, investigaciones posteriores comprobaron que el cafeto es

originario de Abisinia (Etiopía). También existió una amplia confusión en
cuanto a los orígenes de su nombre, el cual fue objeto de diversas
modificaciones a través de la historia.

Llegado a América en 1723 en manos de un teniente de navío francés,

el café desembarcó en las Antillas luego de una extensa travesía y antes
del final del siglo XVIII fue distribuido en todo el continente.

VARIEDADES DE CAFÉ
Según las especies: Existen más de 60 especies de cafetos en el mundo,
pero las utilizadas con fines comerciales son la Arábiga y la Robusta.
ARÁBIGA
Originaria de Etiopía, requiere un clima templado y crece
idealmente en regiones montañosas, tropicales y húmedas. Se la
reconoce mundialmente por su calidad superior y es la especie
que más se cultiva en el mundo. Los granos de café arábico dan
por resultado una bebida de aroma excelente y sabor delicioso,
por ello su costo es mayor en el mercado.
ROBUSTA
Originaria del Congo, crece en zonas ecuatoriales y en terrenos
llanos o de poca altura. Esta planta demora hasta un año en
madurar y el contenido de cafeína es superior a la especie
arábiga. Se le atribuye el nombre “robusta” por ser una
plantación resistente a las enfermedades y generalmente se
emplea para producir cafés comerciales, es decir, café
instantáneo o café molido de mezclas.
Según el origen: El café proviene de distintas zonas productoras de
climas cálidos y húmedos, todas ellas ubicadas entre los trópicos de
Cáncer y Capricornio.

AMÉRICA CENTRAL Y EL CARIBE

Predomina la variedad arábiga que se cultiva en México, Panamá,
Costa Rica, Guatemala e islas del Caribe.

AMÉRICA DEL SUR

Brasil lidera el mercado mundial del producto seguido por Colombia,
Ecuador y Perú, países donde también predomina la variedad arábiga.

ÁFRICA
La mayor parte de los países del continente africano, cálido por
excelencia, son productores de la variedad robusta con la salvedad de
Kenia, Tanzania y Camerún, que por su ubicación posibilitan el cultivo de
la especie arábiga

ELABORACIÓN
LA COSECHA
Se realiza en forma manual y los recolectores eligen sólo las
bayas que se encuentran maduras. Se trata de un  sistema
costoso, pero así se obtiene un café de gran calidad.
EL SECADO Y LA LIMPIEZA
Consiste en abrir los frutos, limpiarlos para obtener los granos
de café y luego secarlos. Existen dos métodos para procesar las
cerezas de café recolectadas: el método seco y el método
húmedo.
LA SELECCIÓN
Una vez que se obtiene el café verde se clasifican los granos de
forma manual o con máquinas especiales para dejar solamente
los granos buenos y del mismo tamaño. Se obtienen así granos
de máximo nivel, listos para ser tostados y comercializados
EL PASO FINAL
El proceso de tostado se realiza para que los granos pierdan su
humedad y liberen los aceites distintivos que dan el sabor y el
aroma al café. Además, los granos se agrietan en el medio
y adquieren su forma característica.

LOS BENEFICIOS DEL

CAFÉ
Elegido por millones de personas por su aroma y sabor,
el café es una de las bebidas más consumidas en el mundo.
Conocé sus principales beneficios:
ES NATURAL
El café es una infusión completamente natural que se produce
a partir de las semillas del cafeto, un arbusto que crece en
zonas tropicales como Brasil, Colombia, Vietnam e Indonesia.
Por las características del suelo donde se cultiva,  la mayor
parte de las cosechas de los frutos del café se hacen a
mano, sin utilización de maquinarias.

Luego de la cosecha se descartan los frutos en mal estado y se

realiza el secado al sol o el lavado, según el método de
producción elegido para extraer los granos de café.
Posteriormente, en el tostado es cuando los granos adquieren
su sabor, aroma y color característicos.
MEJORA LA CONCENTRACIÓN
Beber una taza de café mejora la capacidad de concentración,
aumenta el rendimiento intelectual y retarda la aparición del
cansancio, la fatiga y el sueño.  Estas propiedades naturales
del café han sido demostradas por numerosos estudios
científicos que explican la capacidad de la cafeína
para estimular el sistema nervioso central  y de esta manera
generar una sensación de bienestar general.

Cuando es absorbida por el organismo,  la cafeína actúa

rápidamente sobre la atención, el tiempo de reacción y las
tareas relacionadas con la búsqueda visual.  Además, su
efecto sobre la actividad cerebral genera un incremento de
la capacidad de atención selectiva y de la habilidad para
identificar rápidamente la información relevante para la tarea que
se está realizando.
CONTIENE ANTIOXIDANTES
El café es una de las bebidas más populares del mundo debido a
su aroma, sabor y capacidad para mejorar la concentración y
contrarrestar el cansancio. Pero su contenido de antioxidantes
no es tan conocido a pesar de ser una de sus principales
características.

Los estudios científicos demuestran que la ingesta de

café incrementa significativamente la capacidad plasmática
antioxidante, el potencial del plasma sanguíneo para atrapar
los radicales libres y evitar que estos interactúen con moléculas
biológicas fundamentales.

El café ocupa el sexto lugar entre los 50 alimentos de mayor

capacidad antioxidante y es la bebida más rica en ácidos
clorofénicos entre las que se consumen habitualmente como el
té, el jugo de naranja y el vino. De esta manera, beber café es
una forma natural y eficaz de sumar antioxidantes a nuestra
dieta.