l

140 Período helénico

encuentra en la moderación de los deseos, en la preeminencia del alma so-

bre los sentidos. Su meta es la «eutimia», un estado del ánimo, sereno y
alegre, de tranquilidad y equilibrio, cuya ley es la mesura. Esta ética, que
por otra parte tiene acentos socráticos, ofrece un rasgo individualista, por
cuanto rechaza el matrimonio y la paternidad, que son fuentes de preocu-
paciones. Pero es notable que el individualismo de Demócrito no se extien-
da a la esfera política. Aquí la relación con Protágoras, que antes señalá-
bamos, se pone de manifiesto. Con insistencia afirma Demócrito el valor
ético de la vida en comunidad. La prosperidad del individuo va ligada a la
prosperidad de la ciudad, la cual exige la concordia. Por eso las cuestiones
que atañen al buen gobierno son las más importantes. Los epicúreos, que
adoptarán la actitud negativa de Demócrito con respecto a la familia, no
le seguirán, en cambio, en esta su moral ciudadana. Por lo que hace a las
formas de gobierno, Demócrito se inclina, como Sócrates, por una aristo-
cracia que vincule el ejercicio del poder a la sabiduría. Los mejores están
llamados por naturaleza a mandar a los ignorantes. Algunos fragmentos de
Demócrito, en este punto, son como un eco, en estilo más llano, de las A cuyo son divino
mi alma, que en olvido está sumida,
fórmulas heracliteas. torna a cobrar el tino
y memoria perdida
3. La filosofía política y social de Demócrito se complementa con de su origen primera esclarecida.
una filosofía de la cultura que en cierto modo restablece el contacto con
(Fray Ltrrs DE LEÓN, A Francisco
su filosofía general. El hombre es un microcosmos, una imagen reducida Salinas.)
del universo, en cuya trama queda íntimamente enlazado. De ahí un natu-
ralismo cultural que se expresa, por ejemplo, en la afirmación de que el l. Vida y obras de Platón.-2. Su vocación política.-3. El espíritu d 71 plato-
hombre debe sus artes a la imitación de la naturaleza, sobre todo del reino nismo y la teoría de las ideas.-4. La justicia en el individuo y en la sociedad.-
animal: la araña le enseñó a hilar; la golondrina, a construir viviendas. La 5. Filosofía política de la República.-6. El Político y Las Leyes.-7. Las formas
de gobierno en la República.-8. Las formas de gobierno en El Político y Las Leyes.
civilización nació de la necesidad o indigencia. También en este punto, y
9. Platón y el género utópico. El Timeo; Critias.-10. Diálogos dudosos: el Mi-
en la idea de un progreso desde un estado primitivo afín a la animalidad nos.-11. Influencia histórica del pensamiento jurídico y político de Platón.
(pero pacífico, en la concepción de Demócrito), coincide Demócrito con
Protágoras.
Y
1. ' a hemos visto que si Sócrates había superado el relativismo y el
BIBLIOGRAFIA
individualismo de los sofistas, al afirmar la existencia de un orden moral
objetivo de validez absoluta, no dejó, sin embargo, un sistema que desen-
volviera sus postulados. Las escuelas socráticas, por su parte, se limitaron
Las obras sobre filosofía presocrática, antes citadas (cap. I), de BRUN, DIELS, FREEMAN, a destacar unilateralmente aspectos a veces antinómicos de sus enseñanzas.
GARCÍA BACCA, HORVATH, NESTLE. La tarea de desarrollar en amplia síntesis lo que en Sócrates sólo se hallara
LEUCIPO y DEMÓCRITO, Fragmentos y testimonios. Trad. estudio prilim. y notas "'por en germen, correspondería a Platón.
J. MARTÍN Rurz-WERNER, 2.ª ed., Buenos Aires, 1970. Platóh,(427-347 a. de J. C.) descendía de un linaje ateniense noble, en
I. LANA, «L'etica di Democrito», en Riv. di Filosofía, XLII (1951), 13-29. el cual era tradicional la dedicación a la política. Muy pronto sintió, sin
P. NATORP, Die Ethika des Demokritos, Marburgo, 1893. embargo, p.f.<::ferencia por la poesía y~l_!_~!~<?, y toda su vida guardó, a
P. NIZAN, Les matérialistes de l'Antiquité. Démocrite, Epicure, Lucrece, París, 1936;
reed., 1968.
pesar de su v~edicto severo--sobre el papel social del arte, una predispo-
141
 142 Período helénico
/
sición estética que campea a sus anchas en el diálogo filosófico, llevado a
su perfección. Te.niendo ve!!}te años conoció a Sócrates, cuya acción decidió
el rumbo ulterior de su vida~-½u muerte salió-de Atenas, profundamente
decepcionado, viviendo algún tiempo en Megara. Sigue un ~ríodo de
v~s, durante el cual visita Platón Egipto y Cirene, y más tarde la Italia
Meridional y Sicilia, e!!!!@do en contacto con los pitagóricos (entre ellos
Arquitas de Tarento) y con Dionisia I de Siracusa. En la corte del último
trahó . amistad _con D..ión, eCinfluyente cuñado del tirano; ~Q_Qropto
fi!e objeto del recelo de Diocisio. Este, según la tradición, le embarcó a
la fuerza en una nave ele Egina, ciudad que estaba entonces en guerra con
Atenas, por lo cual fue vendido como esclavo. Rescatado por el cirenaico,
Anníceris, P.J,IdQ___feg1'esar a Atenas. - ---···
El añ@iene lugar ·uno-ele los acontecimientos decisivos de la his-
toria del pensamiento: la f_~mda_ción de la Academia,_o sea del primer centro
d1e_enseñanza_suP-edor de Oc;:cictente, en una finca situada cerca del santua-
rio del héroe átics:L Aq~9s. En la b.,c:_3:demia (cuya ··ª<=tiY!dad duraría
ce.ts;-ª_de:iJn.milenio; hasta su.disolución por·J~stiniano, en 529)desarrolló
entonces Platón un magisterio sólo interrumpicto por dos nuevos viajes a
Siracusa (367 y 361), realizados a instancias de Dionisia II, y tan desafor-
tunados como el primero en tiempos de Dionisia l. Habían fracasado,
pues, las reiteradas esperanzas del filósofo de ver sus principios adoptados,
aunque sólo fuera en parte, por un monarca ilustrado. La filosofía no
había logrado asociarse_aJa política, segúnla fórmula delreylilosoto o
del1ITósofo-rey,·-que, como veremos; "fí.ie··¡;···c1e-Platón, y esta desilusión
ensombreció los últimos años de su vida.
Sabido es que de Platón sólo se han conservado los diálogos, escritos
para el público en general, habiéndose perdido sus cursos o los trabajos
en que éstos se apoyaban. Es lo contrario de lo que ocurre con respecto
a la producción filosófica de Aristóteles. No todos los diálogos transmitidos
bajo su nombre, por otra parte, son auténticos o lo son con absoluta se-
guridad (diálogos apócrifos y diálogos dudosos). Estas incertidumbres, que
la crítica filológica del siglo pasado exageró a menudo, unidas al descono-
cimiento del orden cronológico de los diálogos, hacen difícil aprehender
sistemáticamente el pensamiento platónico, el cual por otra parte es un
pensamiento en constante evolución. El esteticismo a que antes nos· refe-
rimos, y que confiere a los diálogos su inmarcesible belleza, no pocas veces
"'
va en perjuicio del rigor y la precisión. El eros filosófico de Platón vuela
con fruición sobre las alas del mito, complaciéndose en el símbolo y la
fábula.
De los diálogos que encierran la filosofía platónica en sus elementos
más personales, nos interesan principalmente La República (Politeia),
5. Platón la Academia 143
cuyo libro I corresponde todavía a la fase socrática, El Político (Politik6s)
y Las Leyes (Nom"ai). Es de observar que La Rep_ública y Las L~~son
....--
1 c~gi.9JQ§._dj_ª19gQ§..JTIJ!S e~.t~gs~~ de J>J1tón. Lo cual_I!Q§....gª-1ª m~_c:lida
\ de la _llAP,.2;.!3:!!<;iª"ggeJ!l fiJR.1i9Uª""iHrídica .Y pQlítica tiene en eL conjunto
desu pen~amiento. El tema de la juiiiicia; de la mejor ordenación de la
vida éñ--comunidad, e~ _en verdad el eje en torno al cual gira, su_ especula-
ción, y puede decirse que Platón es ante todo un filósofo d~f dérecho y de
la.política. Confirma esta conclusión lo que acerca de su itinerario espi-
ritual refiere la séptima de las Cartas que bajo su nombre han llegado a
nosotros, y cuya autenticidad parece firmemente establecida en lo esencial.
2. Describe la séptima carta el proceso de la vocación filosófico-polí-
tica de Platón. Fue el espectáculo de la realidad política de Atenas, con
sus mezquinas luchas de intereses, y la injusticia cometida con Sócrates,
lo que le hizo desistir de consagrarse a los negocios públicos. Finalmente
se dio cuenta de que.el mal gobierno. era_ u11_ fenómeno general de la época,
y comprendió que sólo a la luz de la verdadera filosofía. podía __alcanzarse
er orden y fa_]yjgc:ia en la~_!_el?ifo_ij~s::A~Jndividuos y grupos ..b~s males
no terminarían mientras los .. filósofos no __ llegasen .al pocter o los estadistas
no _abrazasen Ja. filosofía, movidos por una. gracia divina. El programa in-
telectual de Platón consiste, pues, en .!!!1.i!:, según el ~~o _4e Sócrates, la
política y la filosofía, o en otros términos, en instaurar una política funda-
d'aeiiel saber:-· -· ·---· ···· -·-----·-·-·•·
3. De Sócrates recoge Platón el problema fundamental de superar el
escepticismo gnoseológico de los sofistas. Para ello desarrolló el método
socrático de las definiciones, extrayendo de él la dialéctica, que le condujo
a la teoría de las ideas.
El alma descubre en sí misma los conceptos universales con indepen-
dencia de la experiencia sensí@e-:tras-Un-adecuado -esfüerio:=,Porque el
muruló'sensíble 110 COhstituye hFauténtica realidad; es pálido reffejo-de
una· realidad superior, delrñiiiidó_ ififeligible. ·sraquél es el reino'"ae1o
mm:able, . relativo y . contingente, éste lo . es de lo inmutable, absoluto y
necesario. El mundo sensible, que se desliza entre el ser y el no-ser, sólo
tiene realidacren·axantcq,articip-ir-deI--1ntmdcr ·mreligible;·-i-as ·cos·as ·singu-
lares-·gue nos rodean sori como las sombras de las ideas, es decir, de sus
formas primordiales y arquetipos eternos. De ahí que 1~~ seritj.4c:>s no _su-
ministren un saber verdadero, sino uº-ª mera opinión, una doxa. El saber
verctadero ~8-.JJ.U.ª-·ªrdua .conquista _deJ::ijª2ón cüañclo~- ·e¡¡:·-1ucha con los
s~!!99iJog1;a ,superar ·sus engañosas aparie~~i~s •y.~levar~~-. ~~~f~ 1á ·con-
templación de las ideas. Tenemos aquí la raíz de las tendencias místicas
 144 Período helénico
Y ascéticas del platonismo: hay que subordinar férreamente los sentidos
j a la razón, porque a la jerarquía ontológica entre ambos munélos·corres-
/¡ poriae-üna jerarquía axiológica. Estas tendencias culminarán con el neo-
platonismo (Plotino) y se incorporarán a la mística cristiana medieval. Su
/ expresión más bella es el símil de la caverna en el libro VII de La Re-
1 pública.
·- La tajante contraposición de la idea y la realidad sensible, típica de la
metafísica de Platón, repercutirá en su ética y su política, dando lugar a
un dualismo cuya tensión constituye una de las mayores dificultades del
platonismo. La evolución de la doctt¡na se hará en el sentido de un pau-
latino acercamiento de las exigencias ideales al ethos histórico.
Ahora bien, si l~deas constituyen la verdadera realidad, hay a su
vez entre ellas una jerarquía, que ~ulmina en la idea del Bien. El Bien es
en el mundo inteligible lo que el s~Ien-eTniüiiao sensiole.J:dentificándose
a
con_fa_Q.r.QE~ Divin1clad:-Aproximarse la-Divifüctacl--reali~rTa-idea del
Bié:1?:__en la meawa··ae lo posible, venciendo el lastre' d~Tos--sentiaos me-
diant~ 1111a vJ.c!a__ _v:iE_t~<?~ª basada en -~f~~téntico saber, es p-;~·;~lhombre
el fi11 ~UP.rei:no. La fe _en)ª j11.Íno.rtaJic:l~<:Lc:l~~-aJma y en una rémuneradón
ultraterrena corona este idealismo ético henchido de religiosidad.
El postulado de una vida virtuosa nos conduce a la filosofía jurídica
Y política de Platón.
el seJ:1º -----------·-
de la ciudad
~ª yjcl_a humana sólo puede alcanzar su fin último en
la ci~dad· e·· - f ~ - -- "i ~---· --··;··: •
.... , _y ______ ...... ,... JL. a.... on~epqo11.platoruca, tiene como
misión primordial hacer virtuoso al ho1nbre, geando 1;;-~c:;üdidon~s-ctesu
p_erfeccioríamiento. Es una concepción pedagógic; · d~ fa com{inid~dpolí-
t1ca que responde al es¡,íritu genuino de_ la polis.
í~ 4. E&i;~~ontempla Platón la idea de la comunidad polí-
\_ tlca en toda su pureza. Establece para ello un paralelismo riguroso entre
·• la_t~o.r_íª_ ck la_Q!]..Qªº'· yJ:i teoría del alma. El_alma individ~al consta de
. tte~._ll?rtes g __ Q~te_!l~ias: h~ pªr,te _jic.f~gal, que, com-; hemos ~isto~ace
~osible el C.@Qci.tp.J~t:i!C>._E_t=__l::i_~J1~as, y __ J¡:¡_itr~~J_<Jpal, ql!~ a . su vez se dis-
t~gue en irasci~le, co..r.Ié:S!JSJ!1d_i~!lte: ~- lo~ }J:?_p11lsós y afectos, y·coiiciipis-
Clble, estrecham~nte vinculada a las necesidades más elementales. A las
primeras potencias corresponde üna virtua propia;una-·mocfallclad peculiar
de actividad que las perfecciona. La razjn se rigt:;_Q9r la sabiduría o QD,I-
d~11-~~ (sophia, phrónesis), _gue ~~tablece lo que a cada facultad y aJ todo
co11vi~~e; la E~!!_€: _ir~~-c:i~Je, P2! 1~ J9E"ial~ii ¿· corale -( gf!_d~~ía), - qt{e h"ace
siga los imperativos de la razón con desprecio del peligro:Tanto la parte
irascible como la concupiscible han de someterse a la razón: la templanza
o moderación (sophrosyne) consiste precisamente en esta sumisión, que
produce en el alma una relación de amistad y acuerdo. Pero a estas vir-
5. Platón la Academia 145
, · 'tudes se añade otra, que participa también (y en mayor medida) del con-
junto de la vida psíquica, estableciendo y manteniendo el debido equili-
brio en la actividad de cada una de sus facultades para que se limiten a su
ámbito propio, a su peculiar función. Esta virtug_~s.Ja_justlcia_(dikaiosyne),
y su papel ordenador le confiere en la vida del alma el primer lugar. Así
carac~rizaPlató:n-ras virtudes en las que se apoya esencialmente la vida
moral, y que por esta razón recibieron el nombre de virtudes cardinales.
El cristianismo las acogerá, superponiéndoles las teologales.
Pasando del individuo a la ciudad, halla en ésta Platón la misma es-
tructura tripartita. La ciudad se presenta como un hombre en grande, un
macroántropos, cllyos elementÓs-integrantes !~2!_()-ªUcen las potencias del
alma individual y desempefian ·en--la-·vida-del todo idéntico p-~peCSe ha
visto en-e~ parangón platónico una concepción organicista de la sociedad
en el sentido moderno. Más __bien parece una concepción analógica que per-
mite examinar major las virt~des~ afconsidefarlas en su proyecc1on social,
como si estuvieran escritas en letras más grandes. Al igual que el alma
individual, la sociedad política consta de tres partes, las dases-sooales-di 0·
f(;!r~!J.Ciadas po_r suJul'.lción. Es la primera.la deTo~ magistrados ;;·goberñan-
tes, que rig~Q_g11~~o~_p_QJ:_1ªJ1abid11rfa~-Ia segll1'.lc:fat_ es la-efe-los fil!ardianes,
llamados a defen~~r.)_a c:_gfo~tividad. d.eJos de~ói-d_ep€!-ª.!!'.!!~!tl_OS y_ lo~_ ~taques
di]~ra: ·y· que· por eso cultivan la .fa:>rtaleza como virtud primordíaf .Fi-
nalme;te, los artesanos y agricultores ~on~tituyen Ía ·base. e~~;_6mi~a _g_e la
sociedad y satisfac:(;!n si;is ~~-c:esidades. En el hecho de acept;Í:·-elios y los
g~;dia"ae; el gobierno de quienes representan la mente de la ciudad, se
advierte la ªc:c:ióri_~J_!iJ:<c!giplanza, vencedora del afán de dominio._J'~bién
~quí es nec:('!sarfo_:ggª-~'ª1.9P.Ú-gue asegure el buen funcionamiento deftocto
en--eI r;;peto mutuo y la je~arq~ía de fc;s· ~ómetldos;· 1;·¡~stlcla·-;;s--preci-
samente-la que ·a~me-esta tarea, manteniendo a la dase.gobernáiii:é; fa
chise-milii:ár y1a·clá·se·produciora en su papel específico. -- ·· ·
/ 5. LJs clases de_la república platónica no son castas hereditarias;
1 son grupos abiertos, fundados en las aptitudes personales de sus miem-
bro:,. 4lega1:1: _it__ gQ.g_e_rnantes .. o magisi:radós, _qu_ienes,. pro~edente~ -de la
clase de 1;s gu!lrdia11es, cgp_s_ig11ieron, tras largos.. afiÓs -d~ ·- dedic-;_~ión al
e_ifudio~-Y-irlnc:jpaJgi_enJe_a la dialéctica, elevarse a la contemplación del
m_1,1n,90 inteli_gl~le. La república platónica es una aristocracia ~ í -
r_iw. La tradición pitagórica se une aquí al precedente socrático: el saber
legitima el poder. Es también una gerontocracia, ya que el saber reque-
rido es patrimonio de la ancianidad. Ello explica la amplitud con que Pla-
tón se ocupa de la educación general de las dos clases superiores, basada
 146 helénico
en la gimnasia y en la música, y en particular trata de la ulterior selección
de los llamados a regir la ciudad con su sabiduría. La educación es la mis-
¡ ma para ambos sexos, pues Platón, con las reservas de rigor, equipara la
/ mujer al varón.
._,_ Inspira toda la filosofía política y social de Plató~ el postulado de
la subordinación inflexible de las partes al todo, y, por consiguiente, de
las clases sociales y ª~- miembtQl'J al __~ien común de la ciudad. Este pos-
tulado conduce en ocasiones a Platón~··a-uña limitación· excesiva de la
esfera individual. El individuo carece de autonomía ante la ciudad. La
ciudad surge como consecuencia de la incapacidad de los individuos para
satisfacer solos sus necesidades, y se basa en la división del trabajo, que
permite coordinar las distintas aptitudes personales en bien de todos.
E¿i por tanto, 1:1!_1~ !'=_~lj9ª,c:l._faric:l~c:l11__e,p k11ªthl!:ªk-2:.i:u:l.e.Lhg1I1:f?re y no en
su mero arbitrio, como afirmaban ciertos sofistas y, sobre sus huellas,' los
cínicos y cirenaicos. A esta necesidad de la ciudad para la consecución
del fin del hombre añade Platón el postulado de la unidad, en cuya virtud
las exigencias de la colectividad deben prevalecer sobre las individuales.
Pero lleva este postulado de la unidad al extremo de suprimir en las dos
clases superiores la propiedad privada y la familia. Para que los magis-
trados y los guardianes puedan entregarse en cuerpo y alma a sus funcio-
nes, han de verse libres de la interferencia de los intereses particulares,
y Platón encontraba la raíz profunda de éstos en ambas instituciones. Las
uniones sexuales, aunque inestables, no serán casuales, pues se realizarán
bajo la paternal vigilancia de los magistrados: mediante una mentira pia-
dosa, harán creer éstos a los interesados que decidió su unión la suerte,
cuando en realidad tuvieron en cuenta ante todo preocupaciones eugené-
sicas que impondrán, por ejemplo, el abandono de los niños nacidos en
condiciones insatisfactorias o en número excesivo. El comunismo de Pla-
tón es un comunismo de inspiración ética o, mejor aún, política, no eco-
nómica; un comunismo «por razón de Estado» (podríamos decir), limi-
tado a las clases superiores. Porque éstas son las únicas que tienen una
participación activa en la vida pública de la ciudad. Prácticamente Platón
sólo se ocupa de ellas. Los artesanos y campesinos, relegados a la esfera
privada, constituyen como la tela de fondo, cuya presencia más se adi-
vina que se ve.
~sigdªd- gobernada .por.. sªbiQs ..carece de significación _todo de-
r~hº. po.sitivo. L9s magistrados decidirán en cada,_ caso particular lo que
ex;ija la justicia según _ las, ~1_rcünsiiañé:1.as~-sin at;rse median.té· 1éyés -g~ne-
rales, necesariamente rígidás. El régimen de la ciudad perfecta es la ar-
bitrariedad de un despotismo ilustrado.
5. Platón la Academia 147
6. Si en La República contempla Platón la idea de la comunidad
humana, en sus diálogos de vejez, El Político y Las Leyes, se acerca a
las comunidades empíricas. Desengañado por sus fracasos de Sicilia, pre-
tende ante tod9: exp_one~ahora un programa de reformas posibles. Prin-
cipalmente en ~ hay una notable elaboración de datos empíri-
cos, una integración de la experiencia histórica en la filosofía, que servirá
de punto de partida para Aristóteles.
Consciente de la Jm$dección _de los hombres, admite ahora Platón
_la neceªJcfa~L4e....fü~r_J2.LP.ringpj_QLd_~__gg_bi~tP.9..e.i;:iJeyes po.s..iti.:Y.@..Qt ca-
.rácter general_que, por otra parte, han genutrirsede _la experiencia
colectiva elasmada en la costumbre y la tradición. Recorioce la "iazó"it de
s§(k la fa~ilia _y la PJQllied~d~p.tiwda, ~i:irique m~~~iendo sob:;--;;~
bas la más estrecha vigilancia. Propugna una estricta distribución de la
propiedad que impida los excesos de riqueza y de pobreza, factores de
d!scordia civil. ~--~~uc_ac:_ión de los ciudadanos seguir~Jf!~Jt.ª-.c!P, __ .Q.Q!".. un
e~íritu comunitario. Pero quedan excluidos de la ciudadanía activa todos
los qii·e se dedican a un trabajo manual. La denuncia de las diversas trans-
gresiones se convierte en deber cívico. La religión es objeto de amplia
regulación legal, y se castiga con rigor el ateísmo cuando resulte imposible
vencerlo por la persuasión. Contra Protágoras, afirma expresamente Pla-
tón que Dios, y no el hombre, es la medida de las cosas. Dada la absor-
ción del mundo temporal en el de la trascendencia divina, la ciudad des-
~i;-ita en Las Leyes__ viene a ser finalmente una teocracia en la que los
magistrados supremos-·son a la vez mférpfeies··ae-la··voluntad divina, y
una meticulosa censura (encomendada al «consejo nocturno») trata de
preveni0,malqyie.t_desviación con respecto a la ortodoxia político-religiosa.
Ei(El Polític_g_),e advierte claramente cuánto le costó a Platón el trán-
sito desde la arbitrariedad, a la vez justa y flexible, del gobernante según
la idea (parangonado con el tejedor regio que elabora su trama discrimi-
nando y distinguiendo sus elementos antes de ensamblarlos debidamente),
hasta una legalidad que en el mejor de los casos es un sucedáneo, cuya
rigidez tropieza contra la multiformidad de las situaciones por regular. Pero
en el estado actual de la humanidad, este sucedáneo es con todo la solu-
ción más aceptable. Como en los momentos de mayor tensión espiritual,
Platón recurre al mito para situar la cuestión en una luz adecuada. Hay
períodos de la vida del universo en que Dios mismo dirige su marcha •y
encauza sus rumbos; pero en otros, Dios abandona el mundo a sí mismo,
iniciando éste entonces su ruta circular en sentido inverso. En el orbe
humano, el giro equivale a una caída, y al gobierno divino se sigue un
régimen humano que no puede ser sino su pálida imitación. Una vez más
148 helénico
nos encontramos ante el dualismo platónico entre el elemento divino in-
mutable y el elemento corpóreo, sensible, sujeto a la alteración.
En ambas fases del pensamiento político de Platón se percibe la huella
de su admiración (no exenta de reservas) ~r las instituciones d0~12ar1ª_,_
que a sus o¡os encarnaban del modo más cabal el espíritu de la polis. Laco-
nizante es, en primer término, la ~ c i ó n ~_l!Í_l:_ un~_duda-
danía vigorosa y curtida, frente a la «blandura» ática. Esta preocupación
~s la que conctuce a Platón a condenar las bellas artes y las letras como
factores de disolución. También se inspira en el modo de vivir lacedemó-
nico la posición que asigna a la mujer en la sociedad y el desprecio de los
senti~entos- pers-onales;saéi:í:ficaclosa--1:ascoñsíderaciones eugenésicas en
las relaciones heterosexuales. Lo mismo cabe decir de su desconfianza ha-
cia el comercio exterior, y en general su ~encía a aislar la ciudad del
mundo circundante )[.-q.~U~C0fl0n:ú.!L!!..~ ba~ra:==-ros viajés al
extranjero sólo son admitidos para finalidades pií@ícas (e~p-eiialmente para
obtener informaciones útiles a la ciudad), y si los forasteros son bien
acogidos, es con carácter temporal y con toda clase de precauciones.
7. Un capítulo importante de la filosofía política platónica es la ~ a
c!e las formas de gobierno. También en ella se produjo una evolución en
c~~;~nanda con_ el camfüo general de perspectiva que acabamos de señalar.
Platón estableció dos clasificaciones distintas de las formas de gobier-
no: una en La Repúbli~~Tifüos VIII y IX), otra en El Político. ·· ·
---~cosori1as-formas descritas en La República. Todas ellas tienen su
equivalente en otras tantas- modalidades de Iapsicología individual. Por
definición, sólo una forma de gobierno es justa y legítima: precisamente
l_a que_ desci:1l5-eLaR.epública-:os~~ ~I g~Eierno de.los sabios, una aristo-
cracia derespíritu que puede revestir Ia forma de una mop~!_gll_fo._ si se
confía el poder supremo a uno solo asistido del consejo de los demás. A la
ciudad perfecta corresponcfe en 1a-estera1ndividual-~l hombre justo, en
\1
quien impera la razón. Las demás formas son corrupciones de 1;- forma
pura, y en ellas no se realiza la justicia. Cuando usurpan el poder supremo
los guardianes, surge la timocracia o timarquía, el «gobierno de la honra»,
que se caracteriza por la ambición, el espíritu belicoso, y corresponde en
lo individual al hombre orgulloso, sediento de honores y distinciones. En-
riquecidos los guardianes con sus rapiñas, la timocracia da lugar a la""oli-
garquía, que vincula el poder a la fortuna. La política sólo se inspira en-
tonces en consideraciones económicas: es el modelo en grande del avaro,
del que sólo vive para atesorar. Pero el desequilibrio producido por el exce-
sivo enriquecimiento de los menos provoca la democracia, el gobierno de
5. Platón la Academia 149
la multitud, que aspira a la igualdad absoluta, pretendiendo borrar todas
las diferencias personales, incluso las naturales y legítimas. El tipo humano
paralelo es el individuo despreocupado, irreverente, que no respeta jerar-
quía alguna. La democracia desemboca en el desorden, el cual es finalmente
aprovechado por un sujeto audaz que se encarama al poder y lo pone al
servicio de sus apetencias particulares; la tiranía es así el equivalente polí-
tico de un carácter violento y sin freno. Sus excesos provocan la reacción
de los más decididos, y con su derrumbamiento se cierra el ciclo consti-
tucional. Rayan a gran altura, en la descripción de esta dinámica política,
las dotes de observación de Platón, dando lugar a profundos atisbos de
psicología social.
©; 8. La clasificación de las formas de gobierno en El Político resulta
de la conjugación de dos criterios complementarios: el primero, cuantita-
tivo, toma en consider~úmero--de los -que- partfc1pan--direet-amente
en el gobierno; el otro, cualitativo, tiene en cuenta el hecho de que se
gobierne con arreglo a las leyes o campee la ilegalidad. Así tenemos tres
formas legítimas y tres formas ilegítimas de gobierno. Los gobiernos le-
gÍtÍln9..§_§_on la monarquía o realeza, la ariswc:racia_y la_:a~fü§~f~cia" mode-
,r_ada, según--g-;;blerne-·uno sofo, --una minoría selecta (prácticalll~~t¡;-·Tos
ricos) o el conjunto de los ciudadanos; sus formas corruptas son la tira-
nía, l¡1_oliga1;qµía y la .democracia. turbulenta--;-q~e-hoy Uamamos....9ertl.ago-
gia. Es de recordar que esta terminología era ya común en Grecia, y vimos
que la gran diversidad de regímenes políticos había sugerido pronto una
teoría empírica de las formas de gobierno, a la que Herodoto y Eurípides
dieron, entre otros, expresión literaria. Platón ahora no hace más que
conferirle rigor sistemático. En esta dasificación hay una jerarquía: la
monarquía es la mejor de las formas legítimas, y la democracia, la peor;
en cambio, la menos mala de las ilegítimas es la demagogia, que por lo
1
menos contenta a la mayoría durante algún tiempo, y la peor, la tiranía.
La aristocracia y la oligarquía ocupan en cada serie el lugar intermedio.
Pero en Las Leyes añadió Platón un nuevo término a la anterior cla-
sificación7"~~ixtaae-gobierno. Una mezcla de monarquía y demo-
li craciajque en realidad lo es más bien de atÍstocracia u ollgarquía y de
r
1
democracia) es, s~n él, laúnica capaz de asegurar la estabilidad social
mediante el contrap~o-de.principios op_uesto~ y __cqp:ipklll_~º_tªrios~. Esta
1:~·ae1 gooiei:iio'míito, r~¿~gida por Aristóteles, ejercerá un duradero
influjo en la Antigüedad, principalmente a través de Dicearco, Polibio y
Cicerón. Incorporada así al acervo filosófico-político clásico, llegará su ac-
tuante prestigio hasta el pensamiento moderno.
150 Período helénico
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9. Un interesante aspecto a considerar todavía en la obra de Platón,
es su significación desde el punto de vista de la historia de las utopías
sociales. Ya Aristóteles asoció la República y Las Leyes a los proyectos de
ciudad perfecta de Hipódamo de Mileto y Fáleas de Calcedonia, en su
consideración crítica del libro II de la Política. Pero cabe preguntarse
si ambos diálogos son utopías en el sentido riguroso de la palabra. En la
Rep~ la intención de Platón no es propiamente la de edifica~
mundo social distinto del real, sino por el contrario, describir la comunidad
eumana más~en consonancia con la idea. L a s ~ ~ '
~ _ a r grado_posible de aproximacióndeuñacolectividad his-
tórica ~digma de la idea. Pero-~; evidente que la ads~ón-de una:-
y otra obra a la utopía dependerá del concepto más o menos amplio que
de este género literario se tenga. Con independencia de ello, la República
y Las Leyes p.ertenecen indiscutiblemente a la historia de las utopías por
las sugerencias, poderosas y constantes, que sobre la mayoría de ellas han
ejercido.
Más directa en el aspecto literario es la vinculación de Platón a la
utopía en otros dos diálogos, el segundo de los cuales quedó inconcluso, y
que habían de formar parte de una trilogía que no llegó a cuajar. Nos
referimos al Timeo y al Critias, con su famosa descripción de la Atlántida.
Si en la República Platón había ofrecido una visión de la comunidad hu-
mana según la idea, en su dimensión intemporal, la trilogía en cuestión
pretendía mostrar esa misma comunidad en movimiento actuando en el
orden del tiempo. Así, el Timeo relata los orígenes de Ía humanidad en
el marco de la historia del universo, y el Critias (que debía ser completado
por el Hermócrates), la historia ideal de las sociedades humanas, según
el prototipo de la antigua Atenas, donde tuvo su realización la ciudad
perfecta, en una era de áurea plenitud a la que puso fin el mismo cataclis-
mo telúrico que también destruyó su colosal enemigo, el imperio de los
atlantes. Pero la empresa quedó interrumpida antes de la terminación del
Critias, acaso por la contradicción intrínseca que implicaba una «historia»
de la idea en su acepción platónica. Por eso se ha podido ver la auténtica
continuación del inconcluso Critias en el libro III de Las Leyes, con su
historia de la humanidad tal y como Platón podía representársela a base de
los datos de que disponía.
Si por su forma y composición el Timeo, y sobre todo el Critias, ini-
cian la utopía-novela, de tanta fortuna histórica hasta los tiempos moder-
nos, con el mito de la Atlántida supo crear Platón un universo fabuloso,
destinado a inquietar la imaginación de las generaciones subsiguientes, y
que sin duda ha sido el más apasionadamente perseguido de los países
misteriosos por el celo investigador no menos que por la reconstitución
5. Platón la Academia 151
poética. Desde Crantor, discípulo de Platón y primer comentarista del
Timeo, que afirmara la autenticidad del relato, hasta Jacinto Verdaguer y
Manuel de Falla, convertidos en el Homero y el Beethoven del continen-
te inmerso, incansablemente ha preguntado la erudición, o simplemente la
curiosidad culta -como Europa en la epopeya del vate catalán, cuando
al despertarse, después de la noche fatídica, no viera el «mundo hermano»
a su poniente-: ¿dónde está Atlántida? -«Oh, Atlántida! a on ets?»
Pero hay también en el Timeo y el Critias, como por otra parte en el
Político, algo que da remate y perspectiva peculiares a la meditación pla-
tónica en torno a la comunidad humana y su justicia. Es la grandiosa
y sobrecogedora intuición, no sólo de la inmensidad del tiempo prehistó-
rico y de los cambios que el aspecto de la tierra sufre por la obra del tiem-
po, sino también de ingentes ciclos históricos, separados por diluvios y
otras catástrofes naturales periódicas, con procesos de destrucción y nueva
ascensión lenta de la humanidad, de olvido y recuperación trabajosa del
patrimonio cultural común.
10. Entre los diálogos dudosos de Platón ofrece especial interés filo-
sófico-jurídico el que lleva por título el nombre del mítico legislador de
Creta, Minos, y por subtítulo Sobre la ley. Se trata probablemente de la
obra de un discípulo que pretendió imitar el estilo de los diálogos de ju-
ventud de Platón, y parece algo posterior a Las Leyes.
El problema que en Minos discuten Sócrates y un discípulo 1?-ºs re-
trotrae en cierto modo al punto inicial de la controversia con los sofistas, a
la cuestión de saber si la mudanza de las leyes no supone falta de intrín-
seco valor en sus preceptos y si, por consiguiente, la ley no se reduce a
una simple decisión de la ciudad. Frente al discípulo, dispuesto a sacar
esta conclusión, reafirma Sócrates que sólo es propiamente ley aquella dis-
posición de la ciudad que se apoya en lo que es. En otros términos, la ley
presupone la aprehensión de la verdad y sólo en tal condición vale uni-
versalmente; sin que el hecho de que los legisladores fallen en su intento
y se diversifiquen sus decretos, destruya esta fundamental referencia de la
ley a una realidad objetiva. Así, las leyes de Minos, veneradas en Grecia
por su antigüedad, habían surgido de años de comunicación directa con
Zeus, nutriéndose de su sabiduría.
11. Ha llegado el momento de considerar el destino histórico-espi-
ritual del platonismo, en particular en lo que atañe a sus doctrinas jurídicas
y políticas. La filosofía de Platón ha dejado una huella perdurable en la
posteridad, en primer término por su idealismo ético y su sentido reli-
gioso. Su heredero más inmediato fue en la Antigüedad el neoplatonismo.

~Í~~::=
152 Período helénico
se preocupó d;:;:::::1 ~:o::•rnl~:::, quiso
e ~ fundar una ciudad en Campania, según el modelo de La Repú-
blica, con ayuda del emperador Galeno y su mujer, no habiendo llegado
a término el proyecto por el fallecimiento prematuro del monarca. A tra-
vés de Plotino y sus discípulos influyó el platonismo en los Padres de la
Iglesia, sensibles a su elevada espiritualidad, aunque no ciegos para sus
limitaciones y aberraciones. San Agustín incorporó a la concepción cris-
tiana del mundo 1 ' de~t~ la
orientación del pensamiento me 1eva hasta la recepción del aristotelismo
por San Alberto Magno y Santo Tomás de Aquino en el siglo xrn; pero
aun después seguirá fiel a ella la dirección franciscana de la escolástica.
En cuanto al impacto del platonismo (a menudo a través de las reelabo-
raciones neoplatónicas) en el Islam y en Bizancio, nos referiremos a él en
los respectivos capítulos.
~l Renacimiento volvió con ent~asm___Q al fil~ofo de h1sjcl~as. Tes-
timonio de este fervor son las Academias que por doquier~se fundaron, y
cuya serie abre la de Florencia (1459), debida a la munificencia de Cosme
de Médicis y dirigida por Marsilio Ficino (1433-1499). El platonismo es
una de las más pujantes direcciones doctrinales· del Renacimiento, En
nuestra disciplina es particularmente significativa su influencia sobre la
Utopía de Tomás Moro (1478-1535) y más aún sobre el conjunto de la
filosofía social de Tomás Campanella (1568-1639).
En los siglos XVII y XVIII es notable en Inglaterra la permanencia de
esta influencia platónica en -la «escuela de Cambridge» con Henry More
(1614-1687) y Ralph Cudworth (1617-1688), influencia que no desapa-
recerá nunca del todo a pesar del predominio del utilitarismo y el evolu-
cionismo en el siglo XIX, y que explica que haya podido hablarse (J. H.
Muirhead) de una «tradición platónica» de la filosofía inglesa.
Más recientemente, el pensamiento platónico ha vuelto a adquirir sig-
nificación actual, singularmente en Alemania. Pero no han faltado inter-
pretaciones arriesgadas, cuando no tendenciosas, del mismo; así, la versión
de la teoría de las ideas del neokantismo de Marburgo (Paul Natorp) en el
sentido de su idealismo lógico.
También se ha invocado a Platón como precursor del Estado totalita-
rio o de algunas preocupaciones suyas, como la eugenesia y la procreación
dirigida. Por lo que hace a tales preocupaciones, es preciso no olvidar que
no van necesariamente unidas al totalitarismo y más bien son comune;hoy
a las concepciones del hombre que se apartan de la antropología cristiana
o simplemente humanística. Es evidente que con ello no se toma del pla-
tonismo lo esencial y perdurable. Más en la línea del moderno totali-
tarismo se hallan otros aspectos suyos, que no pueden menos de provocar
5. Platón la Academia 153
cierto malestar en el lector; así, su concepto simplista y elemental de la
unidad política, que sacrifica toda espontaneidad del cuerpo social; su
ambigüedad antropológica que si por un lado impone las mayores exigen-
cias a la minoría de sabios, relega irremediablemente la mayoría a una
situación de inferioridad mental cuyo resultado es el paternalismo como
régimen permanente; determinados procedimientos de acción psicológica
que cuando no van directamente contra la dignidad humana implican un
maquiavelismo poco en consonancia con la elevación moral del punto de
partida; el recelo hacia el mundo exterior y lo que podríamos llamar sus
tentaciones con la tendencia a constituir la ciudad en sociedad cerrada.
'
BIBLIOGRAFIA
Texto y traducción castellana: En la colección «Clásicos políticos» del Centro de Es-
tudios Constitucionales, Madrid: Critón (María fuco GóMEz); Gorgias (J. CALON-
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BÓN y M. FERNÁNDEZ GALIANOJ, en particular.
Texto y traducción castellana: En la Universidad Nacional Autónoma de México: La
República (por A. GóMEZ RoLEDO, 1971) y Gorgias (por Ure ScHMrnT, 1980),
entre otros.
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Madrid, por varios, e introducción general de E. LLEDÓ lÑIGO: en vía de publica-
ción.
Entre las ediciones extranjeras bilingües, especialmente la francesa: CEuvres comple-
tes París, «Les Belles Lettres», 13 tomos; en particular I (por M. CROISET),
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IX, 1 (Le Politique, A. D1Es), XI-XII (Les lois, A. D1i;:s, L. GERNET, E. DES
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Aspectos generales
Aparte los estudios de conjunto de su personalidad y su filosofía (entre ellos los
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J. N. FINDLAY, Plato. The Written and Unwritten Doctrines, Londres y Nueva York,
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