Karni Mata: El templo de las ratas.

En la India muy pocos animales se quedan sin categora de sagrado. Algunos son aceptados de manera ms amplia y sin importar la regin, otros estn ms restringidos a una poca del ao o a un sitio especifico. As es como, sin recibir una adoracin unnime, tambin hay lugar en el altar hind para un animal que por lo general no conoce tratos muy amables, en ninguna parte del mundo: la rata. El templo de Karni Mata, en Deshnoke, estado de Rajasthan, es tambin conocido como el Templo de las Ratas. Karni Mata fue una mstica india del siglo XIV y XV, ya que vivi ms de 150 aos, y es considerada una encarnacin de la diosa Durga. El templo es famoso, evidentemente, por sus ratas (unas 20.000 aproximadamente segn la National Geographic), que son tratadas como sagradas y son cuidadas en el recinto. Esto se debe a que la leyenda dice que las ratas son las reencarnaciones de la santa Karni Mata y los miembros de su clan. Al parecer, hace cinco siglos, el hijo de uno de estos miembros muri y entonces la santa le pidi a Yama, el dios de la muerte, de volverlo a la vida, pero ante la negacin del favor,Karni Mata hizo reencarnar al nio como rata, y no slo a l, sino a todos los miembros de su clan, para tenerlos bajo su proteccin. Es por ello que si accidentalmente alguien mata un rata, digamos que la pisa, entonces la tiene que reemplazar por una rata de oro o plata, como forma de expiacin. Adems, hay un evento especial que todos aquellos que visitan este templo esperan: ver una rata blanca. Entre las miles de ratas negras, se

dice que hay unas pocas blancas, y el hecho de verlas es considerado de gran auspiciosidad. Se cree que estas ratas blancas son la manifestacin misma deKarni Mata y su familia. Ms all de la impresin que puede causar esta historia, debido al infeccioso prontuario de las ratas en todo el mundo, lo destacable es que en los tantos aos que lleva esta prctica nunca ha habido una plaga o una epidemia nacida de todas estas ratas, como si el hecho de que sean sagradas (o tratadas como sagradas) pudiera cambiar el patrn de siempre. Es todo una cuestin de actitud.

Mushika
De todos modos, hay un antecedente mitolgico para la adoracin de las ratas que est relacionado con nuestra deidad estrella: Ganesha. Como siempre, hay muchas versiones, pero me gusta la que dice que un demonio inmortal estaba disturbando a los dioses; entonces lleg Ganesha y le venci en batalla. Como no poda matarlo, por ser inmortal, lo convirti en una rata llamada Mushika, que a la sazn es el vahana de Ganesha. De esta forma, se pueden ver representaciones iconogrficas de GaneshaMushika (de tamao equino, por lo general), o tambin ver a la rata junto al dios de cabeza de elefante, con un tamao ms normal. Ya fue dicho alguna vez que el significado espiritual de la rata es el de representar los deseos mundanos, los cuales Ganesha es capaz de gobernar a su antojo. As es como pasamos del cisne a la rata, de lo sublime a lo supuestamente srdido, como siempre sucede en la India. Y como siempre, tambin, la condicin de sacro es omnipresente, a pesar de todo.