Una revisión sistemática de la teoría de la toma de

decisiones de Herbert Simon en el pensamiento

administrativo
Herbert Alexander Simon
Universidad de Chicago
Chicago, Illinois (Estados Unidos)

Resumen. Simon A. Herbert, uno de los pioneros en el campo de la ciencia cognitiva, ha

realizado importantes contribuciones a nuestra comprensión de cómo las personas toman
decisiones. Su enfoque interdisciplinario basado en la psicología, la economía y la teoría de
sistemas ha influido significativamente en el campo de la toma de decisiones. Simon Herbert,
propuso una teoría innovadora sobre la toma de decisiones en el ámbito administrativo. Esta
teoría se basa en la premisa de que los seres humanos tienen limitaciones cognitivas y
racionales, lo que influye en su capacidad para tomar decisiones óptimas. El presente artículo
tiene como objetivo realizar una revisión sistemática de la teoría de Simon Herbert,
analizando sus principales conceptos, aportes y aplicaciones en el pensamiento
administrativo.

Palabras Claves: Decisión, pensamiento administrativo, evolución, limitación.

Abstract. Summary. Simon Herbert, one of the pioneers in the field of cognitive science, has
made important contributions to our understanding of how people make decisions. His
interdisciplinary approach based on psychology, economics and systems theory has
significantly influenced the field of decision making. Simon Herbert proposed an innovative
theory of managerial decision making. This theory is based on the premise that human beings
have cognitive and rational limitations, which influence their ability to make optimal
decisions. The purpose of this article is to carry out a systematic review of Simon Herbert's
theory, analyzing its main concepts, contributions and applications in management thinking.

Key words: Decision, administrative thinking, evolution, limitation.

1. Introducción necesaria para tomar decisiones óptimas. En

La toma de decisiones es una actividad
central en la gestión administrativa que
implica evaluar alternativas y seleccionar la
opción más adecuada para lograr los
objetivos organizacionales. A lo largo de la
historia, muchos teóricos han propuesto
diferentes enfoques y teorías para
comprender y mejorar este proceso crucial.
Uno de los pensadores más influyentes en
este campo es Simon Herbert, cuya teoría de
la toma de decisiones ha revolucionado el
pensamiento administrativo. Su enfoque se
alejó de las teorías tradicionales, las cuales
asumían que los individuos son racionales y
tienen acceso a toda la información
este artículo de revisión sistemática, se
analizarán y evaluarán estudios y literatura
relevante sobre la teoría de la toma de
decisiones de Simon Herbert y su impacto
en el ámbito de la administración.
2. Fundamentación
Simon Herbert, un destacado científico
social y economista, que desarrolló su teoría
de la toma de decisiones en la década de
1950. Su perspectiva se basaba en la idea de
que los seres humanos tienen limitaciones
cognitivas y racionales, lo que implica que
su capacidad para tomar decisiones óptimas
es limitada. Esta teoría recibe el nombre de
"racionalidad limitada".
Simon argumentaba que los individuos
toman decisiones basándose en modelos
mentales simplificados en lugar de calcular
todas las alternativas posibles
exhaustivamente. Estos modelos mentales
son construidos a partir de la información
disponible y las limitaciones cognitivas del
individuo. Además, incorporó el concepto
de "perspectiva" en la toma de decisiones, es
decir, la influencia que la percepción
subjetiva tiene en el proceso.
3. Metodología
La revisión sistemática se realizó a través de
una búsqueda exhaustiva en bases de datos
académicas y en línea como Google Scholar,
PubMed y Scopus, utilizando palabras clave
como "Simon Herbert", "toma de
decisiones" y "modelo racional". Se
seleccionaron y analizaron estudios
relevantes que abordaban las decisiones
tomadas por Simon Herbert, su enfoque y
los resultados.
Teoría de la racionalidad limitada
Una de las ideas más influyentes de Simon
es la teoría de la racionalidad limitada.
Según esta teoría, los individuos toman
decisiones racionales dentro de los límites
de su capacidad cognitiva y de la
información disponible en un momento
dado. Esta perspectiva contrasta con la
suposición clásica de que los individuos son
completamente racionales y pueden tomar
decisiones óptimas en todo momento.
Para respaldar su teoría, Simon realizó
estudios que demostraron cómo los
individuos a menudo se enfrentan a
limitaciones cognitivas y utilizan heurísticas
y sesgos para simplificar el proceso de toma
de decisiones. Esto implica que las
decisiones pueden ser subóptimas pero, aun
así, adaptativas dentro del contexto en el que
se toman.
Modelo de la toma de decisiones
Herbert, identificó tres etapas clave en el
proceso de toma de decisiones: la
2
inteligencia, el diseño y la elección. En la
etapa de inteligencia, se identifican los
problemas y se recopila la información
relevante. En la etapa de diseño, se generan
las alternativas y se evalúan sus posibles
consecuencias. En la etapa de elección, se
selecciona la opción que maximice las
probabilidades de alcanzar los objetivos.
Este modelo reconoce la importancia del
proceso previo a la elección y enfatiza que la
toma de decisiones no se limita únicamente
a la fase final de elección. Además, Simon
argumentó que las personas a menudo
adoptan enfoques satisfactorios, es decir,
seleccionan una alternativa que es
suficientemente buena en lugar de perseguir
la alternativa óptima.
En su teoría, Simon también introdujo el
concepto de "satisfacción" como una forma
de llegar a una decisión satisfactoria en
lugar de perseguir la excelencia y ha
facilitado el proceso de toma de decisiones
al reducir la carga cognitiva y permitir la
implementación más rápida de soluciones.
Afirmó que los individuos escogen la
primera opción que cumpla con criterios
mínimos, lo que les permite economizar
tiempo y esfuerzo cognitivo.
Influencia en el pensamiento
administrativo
La teoría de la toma de decisiones de Simon
Herbert ha tenido una gran influencia en el
pensamiento administrativo. Su enfoque de
la racionalidad limitada ha llevado a una
comprensión más realista y pragmática de la
toma de decisiones en situaciones complejas
y turbulentas.
La teoría de Simon ha sido aplicada en
numerosos campos, como la gestión de
operaciones, la gestión de riesgos y la
planificación estratégica. Su enfoque ha
permitido a los administradores considerar
factores como las limitaciones cognitivas, la
incertidumbre y la perspectiva subjetiva al
tomar decisiones.
3.1. Principales enfoques
Enfoque clásico
Durante la primera mitad del siglo XX,
predominó el enfoque clásico de la
administración, con teóricos como Frederick
Taylor y Henri Fayol. Estos pensadores se
enfocaron en la eficiencia y la optimización
de los procesos, pero no abordaron
específicamente la toma de decisiones.
Enfoque de la racionalidad limitada
La teoría de la toma de decisiones de Simon
Herbert, desarrollada en la década de 1950,
introdujo la idea de que los seres humanos
tienen limitaciones cognitivas y buscan
decisiones satisfactorias en lugar de óptimas.
Esta teoría reconoció la irracionalidad y la
influencia de factores subjetivos en el
proceso de toma de decisiones.
Enfoques cognitivos
A partir de la década de 1960, se
desarrollaron enfoques cognitivos que se
centraron en cómo los individuos procesan
la información y toman decisiones. Teorías
como la heurística de disponibilidad y la
teoría del procesamiento de la información
proporcionaron insights sobre cómo los
sesgos cognitivos afectan la toma de
decisiones.
Enfoques conductuales
A mediados del siglo XX, surgieron
enfoques conductuales que se centraron en
el comportamiento humano en la toma de
decisiones. Teóricos como Herbert Simon,
Daniel Kahneman y Amos Tversky
desarrollaron teorías que enfatizaban el
impacto de los factores emocionales y
sociales en el proceso de toma de decisiones.
Enfoques sistémicos
En las últimas décadas, ha habido un
enfoque en los enfoques sistémicos de la
toma de decisiones, donde se consideran las
interacciones y relaciones entre diferentes
partes de un sistema en la toma de
decisiones. Esto ha llevado al desarrollo de
enfoques como la teoría de sistemas y la
teoría del caos, que buscan comprender
cómo los sistemas complejos influyen en la
toma de decisiones.
3.2. Impacto y legado
Las teorías y enfoques de Simon Herbert
han dejado una huella significativa en el
campo de la toma de decisiones. La idea de
la racionalidad limitada ha desafiado la
visión tradicional de la racionalidad en la
toma de decisiones y ha permitido un mayor
enfoque en la cognición humana y las
limitaciones cognitivas.
Además, el modelo de toma de decisiones
propuesto por Simon ha proporcionado un
marco estructurado y comprensible para
examinar el proceso de toma de decisiones
en diferentes contextos. Su enfoque
interdisciplinario ha servido de base para el
desarrollo de modelos y teorías más
sofisticados en la ciencia cognitiva y la
economía.
4. Nuevas tendencias en
principios gerenciales
Las tendencias más actuales en los
principios gerenciales relacionados con la
teoría de la toma de decisiones de Simon
Herbert y los enfoques emergentes en la
administración moderna, tenemos:
Enfoque basado en datos: Con los avances
en la tecnología y la disponibilidad masiva
de datos, las organizaciones se están
volcando cada vez más hacia un enfoque
basado en datos para la toma de decisiones.
Esto implica utilizar herramientas de análisis
y técnicas de minería de datos para recopilar
y analizar información relevante, lo que
permite una toma de decisiones más
informada y respaldada por datos concretos.
Toma de decisiones colaborativas: En lugar
de confiar en una única persona para tomar
decisiones importantes, las organizaciones
están fomentando la toma de decisiones
colaborativas, involucrando a diferentes
partes interesadas y perspectivas. Esto
incluye la creación de equipos
multidisciplinarios, el fomento de la
participación activa de los empleados y la
utilización de técnicas como el pensamiento
de diseño y los métodos ágiles.
Enfoque anticipatorio: La administración
moderna se está enfocando en la capacidad
de anticipar eventos y tomar decisiones
proactivas en función de las posibles
contingencias futuras. Esto implica la
aplicación de técnicas como el análisis de
escenarios, la vigilancia empresarial y el
monitoreo de tendencias para identificar
señales tempranas de cambios y Los siguientes ejemplos destacan cómo
oportunidades, lo que permite a las
organizaciones adaptarse rápidamente a los
cambios del entorno.
Toma de decisiones éticas y sostenibles:
Existe una creciente preocupación por la
toma de decisiones éticas y sostenibles en el
ámbito de la administración. Las
organizaciones están buscando abordar no
solo los aspectos económicos, sino también
los sociales y ambientales en sus procesos
de toma de decisiones. Se están adoptando
enfoques como la responsabilidad social
corporativa, el desarrollo sostenible y la
consideración de los impactos a corto y
largo plazo.
Gestión del riesgo: La gestión del riesgo se
ha vuelto fundamental en la administración
moderna, especialmente en un entorno
empresarial incierto y volátil. Las
organizaciones están adoptando enfoques
para evaluar y mitigar los riesgos asociados
con las decisiones empresariales, como el
análisis de riesgos, las técnicas de gestión de
crisis y la implementación de planes de
contingencia.
Inteligencia artificial y automatización: La
tecnología está jugando un papel cada vez
más importante en la toma de decisiones. La
inteligencia artificial, el aprendizaje
automático y la automatización se utilizan
para agilizar y mejorar los procesos de toma
de decisiones. Estas tecnologías pueden
ayudar a analizar grandes volúmenes de
datos en tiempo real, identificar patrones y
tendencias, y ofrecer recomendaciones
precisas para apoyar la toma de decisiones.
Estas son solo algunas de las tendencias
actuales en los principios gerenciales que se
relacionan con la teoría de la toma de
decisiones de Simon Herbert. La
4
administración moderna está evolucionando
de manera dinámica, incorporando nuevas
perspectivas y enfoques para abordar los
desafíos cambiantes y mejorar la calidad de
la toma de decisiones.
5. Evidencia empírica
diferentes empresas y organizaciones han
aplicado los principios de la teoría de la
toma de decisiones de Simon Herbert para
mejorar sus procesos y lograr el éxito. La
comprensión de las limitaciones cognitivas y
la adopción de enfoques basados en la
satisfacción de las necesidades han
demostrado ser valiosos para tomar
decisiones efectivas en el ámbito
empresarial.
Caso de Apple: Apple es conocida por su
enfoque en la calidad y la satisfacción del
cliente. Bajo la influencia de la teoría de la
toma de decisiones de Simon Herbert, la
empresa adoptó el enfoque de diseñar sus
productos y servicios para satisfacer las
necesidades de los usuarios en lugar de
perseguir la perfección absoluta. A través de
la metodología de diseño centrado en el
usuario y la recopilación de comentarios y
datos de los clientes, Apple ha logrado
tomar decisiones satisfactorias que han
llevado al éxito de productos emblemáticos
como el iPhone y el iPad.
Caso de Amazon: Amazon es un claro
ejemplo de la aplicación de la teoría de la
toma de decisiones de Simon Herbert a gran
escala. La empresa se centra en la
recopilación y el análisis de grandes
volúmenes de datos para tomar decisiones
informadas. Mediante el uso de algoritmos y
técnicas de aprendizaje automático, Amazon
puede proporcionar recomendaciones
personalizadas a los clientes, así como
optimizar su cadena de suministro y
estrategias de precios. Esto ha contribuido
en gran medida a su éxito como líder en el
comercio electrónico.
Caso de Toyota: Toyota es conocida por su
enfoque en la gestión de calidad y mejora
continua, que se alinea con la teoría de la
toma de decisiones de Simon Herbert. La
empresa japonesa ha implementado el
sistema conocido como "Toyota Production
System" o "Lean Manufacturing", que se
basa en tomar decisiones rápidas y
adaptativas para eliminar el desperdicio y
mejorar la eficiencia. Esto incluye prácticas
como el just-in-time, donde los componentes
se entregan justo cuando se necesitan,
minimizando los inventarios y los tiempos
de espera.
Caso de Zappos: Zappos, la popular tienda
en línea de calzado y ropa, se destaca por su
enfoque centrado en el servicio al cliente. La
empresa se basa en la filosofía de tomar
decisiones satisfactorias en lugar de buscar
la perfección absoluta. Siguiendo la teoría
de Simon Herbert, Zappos ha creado una
cultura organizacional centrada en la
satisfacción del cliente a través de tomas de
decisiones rápidas y flexibles. Esto ha
llevado a altos niveles de lealtad y
satisfacción del cliente, y ha contribuido a su
éxito en el competitivo mercado del
comercio electrónico.
6. Resultados y discusión
El enfoque de Simon Herbert ha sido
ampliamente adoptado en el campo de la
administración debido a su aplicabilidad
práctica. La teoría reconoce las limitaciones
humanas y proporciona un marco
estructurado para abordar los desafíos de la
toma de decisiones en las organizaciones.
Muchos estudios han demostrado que el
modelo de Simon Herbert es efectivo para
mejorar la calidad de las decisiones
administrativas, ya que evita la parálisis por
análisis y fomenta la acción oportuna.
Sin embargo, también ha habido críticas a la
teoría de la toma de decisiones de Simon
Herbert. Algunos académicos argumentan
que el enfoque descuidada la influencia del
entorno y las condiciones externas en la
toma de decisiones. Además, la teoría no
aborda adecuadamente los aspectos
emocionales y subjetivos de la toma de
decisiones, lo que puede afectar la calidad y
la efectividad de las decisiones.
Aplicaciones prácticas
Análisis de riesgos: La teoría de Simon
proporciona herramientas y enfoques para
evaluar y gestionar los riesgos asociados con
las decisiones. Esto permite a los gerentes
considerar activamente los posibles
resultados negativos y minimizar los riesgos.
Toma de decisiones en grupo: La teoría de
Simon ha contribuido a comprender las
dinámicas de los grupos en el proceso de
toma de decisiones. Los gerentes pueden
utilizar este conocimiento para fomentar la
participación de los miembros y aprovechar
la diversidad de perspectivas para tomar
decisiones más sólidas.
Toma de decisiones en condiciones de
incertidumbre: La teoría de la racionalidad
limitada de Simon reconoce la presencia de
información incompleta o contradictoria al
tomar decisiones. Por lo tanto, se han
desarrollado enfoques como el análisis de
escenarios y el uso de intuición para abordar
la toma de decisiones en situaciones de
incertidumbre.
7. Conclusiones
La teoría de la toma de decisiones de Simon
Herbert ha proporcionado una perspectiva
innovadora y realista sobre cómo los
individuos toman decisiones en el ámbito
administrativo. Al incorporar la idea de
racionalidad limitada y la influencia de la
perspectiva subjetiva, esta teoría ha
impulsado un cambio en la forma en que los
administradores abordan y comprenden la
toma de decisiones. Además, la influencia
de la teoría de Simon se refleja en su
aplicación práctica en diversos campos de la
administración. Su enfoque ha permitido una
toma de decisiones más efectiva y eficiente,
teniendo en cuenta las limitaciones
cognitivas y la incertidumbre inherente a
muchas situaciones.
La revisión sistemática lleva a la conclusión
que Simon, a través de sus contribuciones a
la ciencia cognitiva y la economía, ha
mejorado nuestra comprensión de cómo los
individuos toman decisiones. Su teoría de la
racionalidad limitada y su modelo de toma
de decisiones han proporcionado nuevas [7] Simon, H. A. (1982). La nueva ciencia
perspectivas sobre el proceso de toma de de la decisión gerencial. Argentina: El
decisiones y han influido en el desarrollo de Ateneo.
enfoques más realistas y prácticos.
[8] González, W. J. (2004). Racionalidad,
El trabajo de Simon ha establecido los Historicidad y Predicción en Herbert A.
fundamentos para futuras investigaciones en Simon.. España: Netbiblo.
el campo de la toma de decisiones. A
medida que avanzamos en nuestra [9] Fernando, E. G. (s. f.). HERBERT A.
comprensión de la mente humana y las SIMON y LA ECONOMÍA
limitaciones cognitivas, se espera que las ORGANIZACIONAL.
ideas y teorías de Simon sigan http://www.scielo.org.co/scielo.php?
desempeñando un papel importante en la script=sci_arttext&pid=S0121-
mejora de la eficacia de la toma de 47722007000100007
decisiones en diversas áreas de la vida.

Referencias
[1] SIMON, Herbert A. (1947) El
Comportamiento Administrativo. Aguilar
Ediciones, 1972 Edición en español, pp.
3-20.

[2] Ibarra Colado, E. (2010). Herbert A.

simon y su monomania: El
comportamiento humano como
comportamiento artificial. Gestión y
Política Pública, 19(1), 155-170.

[3] Simon, H. A. (2021). El comportamiento

administrativo: Un estudio de los
procesos de decisión en las
organizaciones
administrativas. Argentina: Errepar.

[4] Estrada, F. (2008). Economía y

racionalidad de las organizaciones. los
aportes de herbert A. simon*. Revista
De Estudios Sociales, (31), 84-103. doi:
https://doi.org/10.7440/res31.2008.06.

[5] La teoría de la racionalidad limitada de

Herbert Simon. (2017, 31 marzo).
https://psicologiaymente.com/inteligenc
ia/teoria-racionalidad-limitada-herbert-
simon

[6] Bonome, M. G. (2010). La Racionalidad

en la Toma de Decisiones: Analisis la
Teoria de la Decision de Herbert A.
Simon. España: Netbiblo.