13.
Microbiota
Diferentes microorganismo s se establecen en el
huésped desde su nacimiento y persisten o van
cambiando en el curso de la vida. Distintos fac-
tores ambientales, propiedades microbianas y
características del huésped determinarán si un
microorganismo se transformará en parte de la
flora habitual de una persona.
Es interesante destacar que no sólo los organis-
mos llamados "patógeno s" pueden causar en-
fermedades infecciosas, sino que también pueden
hacerlo los denominados "comensales, coloni-
zantes o endógenos". Se define como patógenos
a los m.icroorganismos que siempre causan algu-
na enfermedad infecciosa (1), mientras que un
comensal se define como un organismo que vive
en otro y que se beneficia sin causarle daño.
La composición de la microflora endógena no
es estática sirlo dinámica, varía en forma cuali-
tativa y cuantitativa (2). Los integrantes de la
microflora pueden, si se les presenta la oportu-
nidad, participar en el proceso de una enfer-
medad infecciosa.
En las comunidades y especiahnente en los hos-
pitales, el uso de drogas antimicrobianas ejerce
lU1apresión selectiva sobre la microbiota del in-
dividuo, permitiendo el ingreso o colonización
de otros microorganismo s más resistentes.
En este trabajo, se describirán los microorga-
nismos comensales de las pri1'lCipalesáreas del
cuerpo: tracto respiratorio, tracto gastrointesti-
nal, tracto genitouri11ario, y de la piel, el oido y
los ojos. El resto de los aparatos y sistemas de
los individuos sanos son estériles.
Tracto respiratorio
FOJaJ nam!.u
Existen microorganismo s residentes en forma
permarlente en la mucosa nasal; otros son sola-
mente colonizadores transitorios. El cent1metro
externo del interior de la narina posee un epite-
lio estratificado escamoso en el que conviven los
mismos rnicroorganismos de la piel, excepto en
CARLOSVAY
LILIANA GUELPAND
algunos individuos. StapfD¡lococcuJ' mtreuJ' es el
principal habitante de este sitio. Aproximada-
mente el 25-30% de los adultos sanos tienen esta
bacteria en la fosa nasal, el 15% en forma transi-
toria y el 15% en forma permanente.
NaJofaringe
La colonización de la nasofaringe comienza
inmediatamente después del nacimiento, con la
exposición a los microorganismo s aerosoliza-
dos provenientes del tracto respiratorio de
aquellas personas que están en contacto con el
recién nacido. Los microorganismo s comensa-
les de la nasofaringe generalmente no sufren
modificaciones cualitativas a través de la vida.
La flora de la mucosa nasofaringea es s.imilar a
la de la boca y cabe resaltar que es un reservo-
rio de importantes patógenos como NeÍJJeria
meningitidÍJ y de patógenos potenciales como
StreptocomtJ pneumoniae y HaemophiluJ influenzae.
El tracto respiratorio inferior está protegido
por la epiglotis y por los movimientos peris-
tálticos de las cilias del epitelio columnar. Por
este motivo, solo transitoriamente se pueden
hallar microorganismo s en la tráquea o en los
grandes bronquios.
Los microorgan.ismos (3) -bacterias, virus, hon-
gos y parásitos- que habitan la nasofaringe, la
boca y las fosas nasales, y su grado de partici-
pación en la colonización de las mucosas men-
cionadas, se muestran en la Tabla 1.
Tracto gastrointestinal
La colonización de la mucosa oral, al igual que la
de la nasofaríngea, comienza luego del nacimien-
to. Variaciones cualitativas y cuantitativas en la
composición de microorganismo s que habitan la
boca ocurren desde los primeros meses de vida
hasta que el hombre es adulto y están relaciona-
das con cambios en el hospedador, tales como la
salida de los dientes o el tipo de alimentación.
128 Microorganismos y antibióticos
En el adulto, la microbiota residente consiste
en algo más de 200 especies de bacterias, como
también en diferentes especies de mico plasmas,
levaduras y protozoarios. Solo alrededor de 100
especies orales pueden actualmente reconocer-
se sobre la base de sus características bioquími-
cas y fisiológicas.
Después de la aparición de los dientes y el de-
sarrollo de las hendiduras gingivales, las bacte-
rias anaerobias emergen como la principal mi-
croflora de la boca. La concentración bacteria-
na varía desde 108 ufc/ml de saliva a 1012
ufc/ml en la hendidura gingival y la relación
entre bacterias anaerobias y aerobias es 100:1.
Numerosos microambientes con diferentes mi-
croorganismos pueden hallarse en la boca. En
general, se puede decir que los estreptococos
del grupo Viridans constituyen entre un 30 y un
60% de la microbiota de la superficie de la bo-
ca. En tanto, los micro organismo s anaerobios
(Prevotella, treponemas, Veilonella, fusobacterias,
propionibacterias, Actinomyces y peptoestrepto-
cocos) residen en la hendidura gingival, donde
la concentración de oxígeno es menor al 0,5%.
Especies de Candida se pueden encontrar en el
10-15% de los individuos.
Los microorganismo s de la flora nasofaringea y
de la cavidad oral acceden al estómago con la
ingesta de alimentos y líquidos o' por la deglu-
ción o aspiración de las secreciones. Pero la ma-
yor parte de ellos son destruidos por su exposi-
ción al contenido gástrico, cuyo pH oscila entre
1,8-2,5. Las concentraciones de ,microorganis-
mos en el estómago son bajas (alrededor de
1000 ufc/ml). Las bacterias gram-positivas pre-
dominan y, de ellas, las que más pueden resistir
la acidez son estreptococos, lactobacilos, estafi-
lococos y hongos. Enterobacterias, clostridios y
Bacteroides están prácticamente ausentes. Sin em-
bargo, si se eleva el pH (hipoclorhidria, acción
de algunos alimentos, cirugía, medicación, etc.)
la flora suele ser mucho más compleja.
Intestino
La flora fecal se adquiere luego del nacimiento (4).
En un principio, el intestino se coloniza con la
flora de la vagina materna y principalmente con
Esche¡ichia coli y estreptococos, mientras que aque-
llos niños que nacen por cesárea se colonizan
principalmente con entero bacterias diferentes de
E. coli, entre las que predominan las que se hallan
en el ambiente en el que se encuentra el bebé.
La flora predominante puede estar influida por
la alimentación. Los niños que se alimentan con
leche materna presentan Bifidobacteri1im spp. como
principal componente de su flora. En el adulto,
el tipo y la cantidad de microorganismos presen-
tes en el duodeno, jejuno e {lean inicial son simi-
lares a los del estómago. En el colon, una tercera
parte del peso de las heces secas son bacterias y
cada gramo contiene alrededor de 1011-1012mi-
croorganismos. La relación aerobios-anaerobios
es de 1: 1000-10.000 (Tabla 2).
Tracto genitourinario
Una gran variedad de microorgarusmos pue-
den aislarse de los genitales externos, uretra y
vagina de individuos sanos (Tabla 3). Estas
áreas se colonizan rápidamente desde el naci-
miento de las personas, ya sea en forma tran-
sitoria o permanente (5).
Genitales externos
Estas regiones se colonizan generalmente con:
Estafilococos coagulasa negativa, S treptococctls
grupo viridam; enterococos, Corynebacteri1im spp.,
algunas enterobacterias, BacteroideJ" Jpp., F1isobacte-
ri1im spp., Candidaalbicans y otras levaduras.
Uretra
En esta zona se recuperan los mismos tn1-
croorganismos que los aislados en los genitales
externos y además: Neisseria spp., StapbylococctlS
a1ire1iS, Acinetobacter spp., Gardnerella vaginalis,
Cblamydia Jpp. y micoplasmas.
Vagina
La flora habitual de la vagina vana desde el
nacimiento hasta la posmenopausia. A partir
de la menarca hasta la menopausia, predomi-
nan lactobacilos (conocidos también como
flora o bacilos de Doderlein). Las recién naci-
das y las mujeres posmenopáusicas presentan
microorganismo s cutáneos de la zona. Tam-
bién se pueden aislar los micro organismo s
que se encuentran en la uretra y otros como:
StreptocOCC1iS agalactiae, PeptostreptocOCC1iS, Actino-
myceJ; Clostridi1im Jpp. El resto de las estructu-
 Micro!Jio/a 129

ras del tracto genitourinario son áreas gene- Tabla 1. Microorganismos que forman parte de la flora habitual
ralmente estériles. de la mucosa nasal y faríngea

aislamiento

Bacíl/us spp. (a) ++

++
+++
++

Piel, oídos
Hongos
HACEK
Lactobacíl/us
Parásitos
Moraxella
Mycoplasma
Virus y(k)ojos
Bacterias
Enterobacteriaceae
no
Pasteurella
Enterococcus
Streptococcus
Neisseria
Haemophilus
Aetinomieetosanaerobias
StaphylococclIs
Baciios
Micrococcus
Corynebacterium
Borre/ia ferrlentadores
yO)spp. sapo
spp.
relacionados
(i)
spp. spp.
spp.spp.
spp.
(d)
spp.
(e) spp.(g).
(h) (e)(1)
(b)

Piel: los individuos tienen la piel constante-

mente poblada con microorganismo s que
reflejan sus hábitos, contactos, profesión y
medio ambiente. Algunas zonas del cuerpo,
especialmente las que se encuentran cercanas
a los orificios, se colonizan con la microbiota
correspondiente a esos sitios (Tabla 4). En
esta zona, se aísla con frecuencia: Stapbylococ-
CUJ Jpp., Corynebacterium jpp., ProPiol7ibacterium
Jpp., algunas micobacterias y levaduras.
Hay que resaltar dos situaciones especiales: la
microbiota de las heridas y la de la piel de los
quemados. En las heridas, se cultivan los mi-
croorganismos que se encuentran en el área
cercana a la lesión. En cambio, en las quema-
duras graves, la piel de los pacientes se coloni-
za en forma predominante con PJeudomol7aJ
aerugilZoJa, seguido de Plavobacteriaceae y otros
bacilos gram-negativos no fermentadores y
Stapbylocom/J Jpp. Estos microorganismo s pro-
vienen del medio ambiente institucional o de
la piel no afectada del paciente (2). Estas mis-
(a) Excluye Bacillus anthracis
mas bacterias son las que luego pueden pro-
(b) Excluye Corynebacterium diphtheriae
vocar un proceso mfeccioso.
OídoJ: el oído externo se coloniza con la mi- (e) HACEK: Haemophilus aphrophilus-paraphrophilus, Actinobacillus
actlnomyc¡¡temcomitans, Cardiobacterium hominis, Eikenel/a
croflora de la piel. Las bacterias que se aíslan corrodens, Kingel/a spp. Mieroorganismos relacionados:
con mayor frecuencia son: S treptocOCCUJpneumo- Capnocytophaga spp., Suttonel/a spp.

niae, PJeudomonaJ aerugitzoJa y otros bacilos (d) Excluye N. gonorrhoeae y N. meningitldis

gram-negativos. El oído medio y el interno (e) Incluye Nocardia, Rothia y otros actinomieetos
son áreas estériles.
(1) Pseudomonas, Ffavobacteriaceae, Acinetobacter spp.
OjOJ~ la conjuntiva se coloniza transitoriamente
(g) Estafilococos coagulasa negativa y Staphy/ococcus aureus
con los microorganismo s que habitan en la piel
del individuo como: Stapf?ylocoCCUJ.rpp., Streptococ- (h) Streptococcus grupo Viridans. Eventualmente se puede portar
estreptoeocos I'-hemolítieos
CtlJ grupo viridalZJ~ S. pyogetzeJ~ S. ptzetlllZoniae,
(1) Incluye Trichomonas tenax y Entamoeba gingivalis
HaemopbifuJ irtfluenzae y levaduras.
O) Incluye Mucorales, Candida spp., Aspergíl/us spp.

(k)" Incluye Cytomega/ovirus, Enterovirus

130 Microorganismos y antibióticos

Tabla 2. Microorganismos que forman parte de flora habitual Tabla 3. Mícroorganismos localizados en el traeto
del tracto gastrointestinal genitourinario

Frecuencia del
aislamiento

Bacilos gram-negativos ++
++
no+++
fermen- Boca
Colon
Boca.
Colon,
Boca,
Boca boca
colon
Boca, (h)
colon
boca(f)
colon(k) ++ vagina, +externos,
+++
++
++
uretra
Bacilos gram- Genitalesvagina
Genitales
Uretra,
vagina
Vagina,
Vagina uretra
anaerobiasno (b)
negativos
vag/nafis
(e)
(e)
spp. vagina, uretra
vagina,
vagina, uretra
uretra fermentadores (a)
Bacillus spp. (b) Mobilunccus
Micoplasmas
Lactobacillus
Moraxella
Neisseria
Chlamydia spp.
spp. spp.
(d)
spp.
spp.
Corynebacterium Enterobacter/aceae
Flavobacter/aceae
Gardnerella
Staphylococcus
Streptococcus
Enterococcus spp.
spp.
Candida spp. spp. Bacterias
Haemophilus spp.

(a) Incluye Acinetobacter, Pseudomonas, Achromobacter, Alcaligenes y

otros BGNF

(b) Excluye las especies patógenas: B. anthracis y B. cereus

(e) Bacteroides spp. y Bifidobacterium spp. son las bacterias

anaerobias que predominan en el colon

(d) Excluye C. diphtheriae. La especie que predomina es C. durum

(e) Escher/ch/a coli es la especie más común. Otras enterobacterias

que forman parte de la flora colónica habitual son Klebs/ella spp.,
Enterobacter spp., Proteus spp., Morganella morganií, complejo
C/trobacter freundií, etc.

(f) Pueden encontrarse en forma transitoria

+: excepcional, ++: poco frecuente, +++: habitual
(g) Las especies predominantes son E. faecalis y E. faec/um. Otras
especies son infrecuente s e incluyen E. raff/nosus, E. av/um, E. (a) Incluye: Alcafigenes spp. y Ac/netobacter spp., este último es
el más frecuente
ga/línarum y E. cassel/f1avus

(h) Eventualmente en colon (b) Bactero/des spp. (son los predominates), Fusobacterium spp.,
C/ostrid/um spp., Peptostreptococcus spp., B/f/dobacter/um spp.,
(i) Excluye N. gonorrhoeae y N. meningítid/s. Estas especies de Prop/on/bacter/um spp. (también se encuentra en uretra)
Neisser/a pueden portarse en faringe
(e) En particular: Weeksella v/rosa
al Streptococcus grupo v/r/dans son los predominantes
(d) Incluye Mycoplasma spp. y Ureaplasma spp.
(k) En colon se hallan en mucha menor concentración que en la boca
(e) Incluye Streptococcus grupo viridans y S. agalactlae
(1) Incluye: Adenovirus, Enterovirus

(m) Incluye Endolimax nana, Entamoeba cofi, Entamoeba hartmanni,

lodameba, Tr/chomonas hom/n/s

(n) Incluye Mucorales, Cand/da spp., Trichosporon, Geotricum

 MÚ'robiota 131

Tabla 4. Microorganismos localizados en la piel, ojos y Bibliografía

auditivo externo
Localización 1. Monis .lA, Harran D, Smith A. Hypothesis: com-
Piel, +++
Oído
Piel
aislamiento
Piel,
Ojos, ++
+oído oído
ojos
oído
ojos, ++
anatómica Microorganismos Frecuencia del
mon bacteria! toXillS area Possib!e cause oj the mddell
oído Bacterias
Levaduras anaerobias
(e)
Corynebacterium spp.
injant death syndro!Jte. Mcd Hypotheses 1987; 22:
211-222.

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44-54.
+: raramente encontrado, ++: poco frecuente, +++: habitual

(a) Incluye: Propionibacterium spp. (es la bacteria anaerobia

predominante), Peptostreptococcus spp. y Clostridium spp.
(se encuentran en menor proporción)

(b) Incluye: Absidia spp. y Mucar spp., este último solo en piel.;
Peniciiiium spp. y Aspergillus spp. (también en ojos)

(e) Candida spp. y Malassezia spp.