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HERNIAS ABDOMINALES
Una hernia de la pared abdominal es una protrusión del contenido abdominal a través de una zona
adquirida o congénita de debilidad o defecto de la pared. Muchas hernias son asintomáticas, pero
algunas se incarceran o estrangulan, lo que causa dolor y requiere cirugía inmediata.
Alrededor del 75% las hernias abdominales son inguinales. Las eventraciones representan otro 10-
15%. Las hernias femorales son raras y representan el 10-15% restante.
Las hernias estranguladas son isquémicas debido a la constricción física de su irrigación sanguínea.
La estrangulación puede provocar infarto intestinal, perforación y peritonitis.
• Hernias umbilicales
• Hernias epigástricas
• hernias de Spiegel
• Hernias incisionales (ventrales)
Las hernias umbilicales (protrusiones a través del anillo umbilical) son, en su mayoría, congénitas,
pero algunas son adquiridas en la adultez por obesidad, ascitis, embarazo o diálisis peritoneal
crónica.
Las hernias de Spigel se producen a través de defectos del músculo transverso del abdomen por
fuera de la vaina de los rectos, en general infraumbilicales.
Hernia abdominal
Hernia abdominal
Hernias inguinales
Las hernias inguinales incluyen
Hernias inguinales
Hernias femorales
Las hernias inguinales se localizan por encima del ligamento inguinal. Las hernias inguinales
indirectas atraviesan el anillo inguinal interno e ingresan en el conducto inguinal, y las hernias
inguinales directas se extienden directamente hacia adelante y no atraviesan el conducto inguinal.
(Véase también Hernia inguinal en recién nacidos.)
Las hernias femorales o crurales salen por debajo del ligamento inguinal e ingresan en el conducto
femoral.
Hernias deportivas
Una hernia deportiva no es una verdadera hernia, porque no hay ningún defecto de la pared
abdominal a través del cual protruya contenido abdominal. En cambio, el trastorno implica un
desgarro de uno o más músculos, tendones o ligamentos en el hemiabdomen inferior o la ingle,
localizado sobre todo en su inserción en el pubis. Se denomina más apropiadamente pubalgia
atlética.
La mayoría de los pacientes refieren sólo un bulto visible, que puede causar molestias vagas o ser
asintomático. A menudo, pueden reducir la hernia empujándola hacia atrás a través del defecto en
la pared abdominal.
Una hernia estrangulada provoca dolor constante, de intensidad creciente, en general con náuseas
y vómitos. La hernia en sí misma es dolorosa a la palpación, y la piel suprayacente puede estar
eritematosa; puede sobrevenir peritonitis según la localización, con dolor a la palpación difuso,
defensa y dolor a la descompresión.
Evaluación clínica
El diagnóstico de una hernia abdominal es clínico. Como la hernia puede ser evidente sólo cuando
aumenta la presión abdominal, debe examinarse al paciente en bipedestación. Si la hernia no es
palpable, el paciente debe toser o realizar una maniobra de Valsalva cuando el examinador palpa la
pared abdominal. La exploración se centra en el ombligo, la región inguinal (con un dedo en el
conducto inguinal, en los hombres), el triángulo fermoral y cualquier cicatriz presente.
La mayoría de las hernias, incluso las grandes, pueden ser reducidas manualmente con una
compresión suave y constante; a veces resulta útil colocar al paciente en posición de Trendelenburg.
Una hernia encarcelada no puede reducirse y puede ser la causa de una obstrucción intestinal.
Hay masas inguinales que simulan hernias pueden deberse a pero que de hecho son una adenopatía
(infecciosa o maligna), un testículo ectópico o un lipoma. Estas masas son sólidas e irreductibles.
Una masa escrotal puede corresponder a un varicocele, una hidrocele o a un tumor testicular. Si el
examen físico es dudoso puede realizarse una ecografía.
Tratamiento de las hernias de la pared abdominal
Reparación quirúrgica
Por lo general, las hernias de la región inguinal deben repararse en forma programada, debido al
riesgo de estrangulación, que provoca morbilidad más alta (y posible mortalidad en pacientes
ancianos). En los hombres, las hernias inguinales asintomáticas se pueden observar; si aparecen
síntomas, se las puede reparar en forma programada. La reparación puede realizarse a través de
una incisión convencional o por vía laparoscópica.
Una hernia incarcerada o estrangulada de cualquier clase requiere reparación quirúrgica urgente.
En los adultos, las hernias umbilicales causan preocupaciones estéticas y pueden ser reparadas en
forma programada; la estrangulación y la encarcelación son inusuales, pero pueden producirse, en
cuyo caso suelen contener epiplón más que intestino.