PROTOCOLOS DE PRÁCTICA ASISTENCIAL

Indicaciones para la prevención de las infecciones

parasitarias en el viajero a zonas endémicas
H. Moza Moríñigoa,*, J. Balsa Vázquezb, C. Hernández Gutiérrezb y G. Rojo Marcosb
Servicios de aMedicina Preventiva y bMedicine Interna. Hospital Universitario Príncipe de Asturias. Alcalá de Henares. Madrid. España.

Palabras Clave: Resumen

- Parasitosis importadas
En los últimos años, hemos asistido a un incremento en el diagnóstico de las patologías importadas, debi-
- Prevención
do al aumento mantenido de los viajes y los desplazamientos internacionales a zonas tropicales y subtro-
- Malaria picales. Esto supone un reto para la medicina del viajero. Las parasitosis importadas, encabezadas por la
malaria por Plasmodium falciparum, suponen uno de los principales problemas de salud durante el viaje.
La complejidad del diagnóstico de parasitosis importadas en nuestro medio, así como sus posibles com-
plicaciones, hacen necesario minimizar los riesgos de infección durante el viaje, para lo que es necesa-
rio consultar con un profesional especializado antes de la partida, con el fin de actuar en la parte inicial
del proceso: la prevención.

Keywords: Abstract
- Imported parasitic diseases
Indications for the prevention of parasitic infections in travelers
- Prevention
to endemic areas
- Malaria
In recent years, there has been an increase in the diagnosis of imported diseases due to the steady
increase in international trips and journeys to tropical and subtropical areas. This poses a challenge for
travel medicine. Imported parasitic diseases, led by malaria due to Plasmodium falciparum, represent one
of the main travel health problems. The complexity of diagnosing imported parasitic diseases in our
setting as well as their possible complications make it necessary to minimize the risks of infection during
travel. Therefore, it is necessary to consult with a specialized professional before departing in order to
act on the initial part of the process: prevention.

Introducción de un 4%, encabezado por las regiones de Oriente Medio,

En los últimos años se ha producido un aumento de los viajes
internacionales, lo que implica una serie de riesgos que au-
mentan cuanto más pobres son las condiciones sociosanita-
rias del país de destino. Según datos del último informe pre-
pandemia de la Organización Mundial del Turismo, en el
año 2019 se realizaron 1500 millones de viajes internaciona-
les, lo que supuso un aumento con respecto al año anterior
*Correspondencia
Correo electrónico: hmmorinigo@gmail.com
Asia, zona del Pacífico y el continente africano1. Los viajes
representan, además, un cambio en la epidemiología de las
infecciones endémicas con respecto al país de origen, lo que
puede suponer un riesgo para la salud de los viajeros2,3. Las
enfermedades parasitarias conforman un grupo muy nume-
roso y heterogéneo; algunas son cosmopolitas y otras pre-
sentan distribuciones geográficas muy limitadas, por tanto,
no todas conllevan la misma importancia para los viajeros.
En la tabla 1 se muestran aquellas con implicación durante
los viajes y su principal vía de transmisión.
El protocolo se estructura de manera práctica en 4 sec-
ciones: clasificación de las enfermedades parasitarias, historia
clínica dirigida antes del viaje, indicaciones y consejos gene-
rales y quimioprofilaxis (QP) antipalúdica.

3508 Medicine. 2022;13(59):3508-13

 INDICACIONES PARA LA PREVENCIÓN DE LAS INFECCIONES PARASITARIAS EN EL VIAJERO A ZONAS ENDÉMICAS
TABLA 1
Parasitosis con relevancia en viajes internacionales
Parasitosis transmitidas por picadura de artrópodos
Malaria (mosquitos)*
Filariasis (moscas)
Tripanosomiasis (chinches y mosca tsé-tsé)
Leishmaniasis (moscas)
Parasitosis transmitidas por agua y alimentos
Amebiasis
Giardiasis
Toxoplasmosis
Oxiuriasis
Ascaridiasis
Trichuriasis
Hidatidosis
Cisticercosis
Teniasis
Parasitosis transmitidas a través de baños de agua dulce
Amebas de vida libre: Naegleria, Acanthamoeba (inhalación)
Esquistosomiasis (baños)
Parasitosis transmitidas por contacto con el suelo. Geohelmintiasis
Estrongiloidiasis
Uncinariasis
Larva migrans cutánea
*La malaria por P. falciparum representa en Europa una de las enfermedades importadas,
parasitarias y no parasitarias, diagnosticadas con mayor frecuencia en los últimos 20 años,
así como la causa más frecuente de muerte (razón de riesgo frente a todas las demás
enfermedades). Fuente: elaboración propia.
Historia clínica dirigida antes
del viaje
Con el objeto de prevenir la adquisición de parasitosis y
otras enfermedades durante los viajes internacionales, es
importante visitar una consulta especializada en la que se
genere un canal de confianza médico-viajero con el que
conseguir adherencia a las medidas preventivas4. Tal y como
muestra el algoritmo de la figura 1, previo al consejo al via-
jero, debe realizarse una entrevista clínica que valore su es-
tado de salud y analice el itinerario y los riesgos de manera
individualizada.
La consulta antes del viaje debe entenderse como un pro-
ceso constituido por estrategias y habilidades que permitan
informar y asesorar de manera individualizada, utilizando
métodos de comunicación activa, con intercambio de opi-
niones que permitan modificar conductas de riesgo cuando
se considere necesario para la prevención de enfermedades,
así como la adherencia a QP si está indicada4.
Los visiting friends and relatives (VFR), personas que re-
tornan a sus países de origen para visitar a familiares, consti-
tuyen los viajeros de mayor riesgo de adquisición de enfer-
medades durante el viaje, debido en general a una duración
mayor del tiempo de estancia y a circunstancias relacionadas
con la familiaridad del destino que fomenta un consumo más
frecuente de comida local, alojamiento en domicilios parti-
culares en contacto estrecho con población local y menor
percepción del riesgo de contraer enfermedades transmitidas
por picaduras de artrópodos, entre otras. En concreto para el
paludismo, el riesgo se estima entre 8 y 10 veces superior al
del viajero no VFR5. Detectar durante la consulta los princi-
pales riesgos y conseguir una buena adherencia a las medidas
preventivas es la herramienta más eficaz para minimizar el
riesgo.
Medidas generales de prevención
de parasitosis
Una relación exhaustiva de todos los posibles riesgos es im-
posible y contraproducente; por tanto, la consulta debe ser
concreta y centrarse en aquellos pacientes que realmente
pueden suponer un problema real, generalmente a través de
los siguientes ítems4:
Medidas encaminadas a evitar enfermedades
transmitidas a partir de picaduras
de artrópodos
Las medidas son: conocer el hábitat del artrópodo y evitarlo;
medidas físicas; ropa adecuada, colores claros; alojamientos
protegidos; mosquiteras tratadas con permetrina al 10% y
utilización de repelentes (tabla 2).
Medidas encaminadas a evitar enfermedades
transmitidas por el agua y los alimentos
Las medidas preventivas más eficaces se basan en tener un
cuidado extremo con la alimentación y las bebidas, con las
siguientes recomendaciones:
1. Evitar alimentos crudos o poco hechos, no pasteuriza-
dos, salsas, frutas no peladas o lavadas por uno mismo, ensa-
ladas o alimentos de puestos callejeros.
2. Comer alimentos siempre bien cocinados y calientes.
3. Beber solo bebidas embotelladas y bien selladas o her-
vidas y evitar los cubitos de hielo.
4. Mantener una buena higiene de manos y cepillarse los
dientes con agua embotellada.
Medidas encaminadas a evitar enfermedades
transmitidas a partir del contacto con
el entorno
Numerosas parasitosis pueden transmitirse a través del con-
tacto con el entorno, siendo las de más relevancia la esquis-
tosomiasis (contacto con agua dulce) y las helmintiasis tras-
mitidas por el suelo, principalmente la estrongiloidiasis.
1. Esquistosomiasis: evitar baños y contacto con agua
dulce. Valorar siempre en África y Oriente Medio, subregión
del Mekong y Filipinas.
2. Helmintiasis transmitidas por el suelo (geohelmintia-
sis): evitar el contacto directo de la piel desnuda con el suelo
o la tierra. Llevar calzado cerrado y evitar caminar descalzo.
Presentan una amplia distribución en África Central y Amé-
Medicine. 2022;13(59):3508-13 3509
ENFERMEDADES INFECCIOSAS (XI)

Consulta previa al viaje

1. Entrevista antes del viaje

Historia sanitaria del viajero Evaluación de los riesgos del viaje

Edad, sexo y país de nacimiento y residencia. Periplo migratorio País/países de destino
en caso de tenerlo Itinerario y tiempo de estancia
Visiting Friends and Relatives (VFR) Fechas concretas/aproximadas
Antecedentes de viajes y problemas de salud durante los mismos Motivo y finalidad del viaje
Alergias Tipo de alojamiento
Consumo de tóxicos Actividades
Patologías crónicas
Factores de riesgo/patologías que generen inmunosupresión
Medicación crónica
Gestación
Antecedentes de vacunación
Conductas sexuales

2. Identificación del riesgo de parasitosis y medidas preventivas

Parasitosis transmitidas Parasitosis transmitidas Parasitosis transmitidas

por picadura de artrópodos por agua y alimentos por contacto con el entorno

MAM (medidas para evitar Medidas de control de

Medidas de control
picadura) contacto con el entorno,
de consumo de agua
QP o SBET en caso de riesgo principalmente agua dulce
y alimentos
de malaria y estar indicada y suelo

1. Áreas de alta transmisión: API > 10/1000 residentes

Evaluación individual del Recomendación: QP + MAM
riesgo de malaria. Indicación 2. Áreas de transmisión intermedia/estacional: API = 1-10/1000 residentes
de QP o SBET Recomendación: no QP, MAM y valorar autotratamiento de emergencia (SBET)
(ver apartado) en función del viaje y de las características del viajero
Valorar QP en viajeros de alto riesgo:
1. Viajeros inmunodeprimidos
2. Embarazadas
3. Niños
4. VFR
5. Viajeros en los que se desconozca el itinerario exacto y visiten zonas rurales
6. QP estacional en viajeros de larga estancia
3. Áreas de baja transmisión: API < 1/1000 residentes
Recomendación: solo MAM

PROTOCOLOS DE PRÁCTICA ASISTENCIAL

Fig. 1. Puntos básicos de la consulta anterior al viaje.

API : annual parasite incidence; QP: quimioprofilaxis; MAM: medidas antimosquitos; SBET: standby emergency treatment.

TABLA 2
Repelentes

Producto Duración Activo frente a mosquitos, moscas y garrapatas Irritante piel/ojos Disolvente plásticos y sintéticos
DEET 30%-50% 30%: 6 h Sí Moderadas Sí
> 40: 8 h
Icaridina/picardina 6h Sí Mínima/intensa No
Citriodiol (p-menthane 3,8 diol) 20%-40% 4-6 h Sí Mínima/intensa No
IR3535 (3-etilaminopro-pionato) 10%-20% 6-8 h Corta duración frente Anopheles y Aedes Mínima/intensa Si
Permetrina Principal insecticida de contacto. Reservar para piojos

3510 Medicine. 2022;13(59):3508-13

 INDICACIONES PARA LA PREVENCIÓN DE LAS INFECCIONES PARASITARIAS EN EL VIAJERO A ZONAS ENDÉMICAS
rica del Sur, sobre todo Brasil, Venezuela y el subcontinente
indio.
3. Amebas de vida libre: evitar baños en aguas termales o
grandes lagos. Distribución cosmopolita.
Quiomiprofilaxis antipalúdica
La QP constituye, junto con prevención frente a la picadura
de mosquitos, la principal estrategia de prevención frente a
la malaria. Según la última comunicación anual sobre la ma-
laria6,7, en 2019 el número de casos de paludismo en el mun-
do fue de 229 millones, de los cuales el 94% se dieron en la
región del África subsahariana, por tanto, y a pesar de pre-
sentar la malaria una extensa y heterogénea distribución in-
tertropical, la mayor parte de los casos de malaria importada
se adquieren en esta región.
Indicación
La estimación del riesgo de malaria en viajeros es esencial
para realizar las recomendaciones de prevención individuali-
zadas. En los últimos años, hemos visto una evolución paula-
tina de un enfoque básico del riesgo (QP donde existe riesgo,
independiente del nivel) a un enfoque basado en la dicotomía
riesgo/beneficio3,6,8-10.
El cálculo del riesgo de contraer malaria para un viajero se
realiza a través de una aproximación efectiva del annual para-
site incidence (API): número de casos diagnosticados de malaria
en residentes en un área y un período de tiempo específicos.
Se estima que si el API para residentes es de un caso/1000
residentes, el riesgo para viajeros sería de un caso/100 000
(API = 1). Asimismo, si el riesgo para residentes es de 10 ca-
sos/1000 residentes, los casos esperados en viajeros son 10 casos/
10 000 viajeros (API = 10).
Aún existen discrepancias en las recomendaciones de
medidas preventivas en determinados destinos, debidas so-
bre todo a una diferente interpretación de los datos. Las
guías más conservadoras, WHO y CDC3, solo plantean 2
escenarios: con zonas de alta transmisión (API mayor de 1)
y zonas de baja transmisión (API menor de 1), mientras
que la mayor parte de las guías6,8-10 apuestan por una pres-
cripción individualizada según tres escenarios: API menor
de 1, API = 1-10 y API mayor de 10 como se muestra en el
algoritmo de la figura 1. Esta tendencia requiere de profe-
sionales expertos y con información epidemiológica y clí-
nica actualizada a través de alertas, boletines, mapas de
riesgo, etc.
El API no es estable y varía en el tiempo, por tanto, para
conocerlo se deben consultar informes y alertas actualizadas.
Anualmente se dispone de datos a través del Informe Mun-
dial anual de la malaria de la Organización Mundial de la
Salud7, así como el de los Centers for Disease Control (CDC)3.
Otros factores a tener en cuenta a la hora de la prescripción
son la altitud, ya que no hay mosquito Anopheles ni transmi-
sión de malaria en regiones por encima de 1500-2000 m y en
aquellas áreas con marcada estacionalidad, principalmente
en el Sudeste Asiático y África Central, se debe consultar la
información sobre la temporada de lluvias y, en viajeros de
larga estancia (cooperantes), podría plantearse una QP esta-
cional.
La clasificación general del riesgo por continentes solo
debe utilizarse de manera orientativa, complementando la
información con boletines epidemiológicos y alertas, ya
que el riesgo varía dentro de un mismo continente y área.
Entre los años 2000 y 2019, los casos de malaria se han
distribuido principalmente en la región del África subsaha-
riana 81,8% y Sudeste Asiático 10,1%, con gran peso de
áreas del subcontinente indio, Bangladesh, zonas rurales de
Indonesia, Myanmar y Filipinas; Mediterráneo oriental
4,9%; Pacífico occidental 2%, sustentada por Nueva Gui-
nea; región de las Américas 1,1%, principalmente a expen-
sas de la Amazonia7.
Tipos de quimiprofilaxis
Existen, según el nivel del ciclo del parásito en el huésped
en el que actúe tres tipos de QP: causal o frente al estadio
hepático, supresiva del estadio eritrocítico y terminal o
contra los hipnozoitos hepáticos. La elección del fármaco
debe tener en cuenta el tipo de viajero y sus antecedentes
médicos, el riesgo de efectos secundarios e interacciones
medicamentosas y las resistencias de P. falciparum. La dura-
ción del tratamiento variará según el nivel del ciclo en el
que actúe. En la tabla 3 se muestran los fármacos disponi-
bles y su posología.
Autotratamiento de emergencia o standby
emergency treatment
Indicado especialmente en viajeros a destinos de transmi-
sión baja-moderada o en viajeros con características espe-
ciales. Es de especial utilidad en zonas de transmisión de
P. falciparum en lugares remotos sin acceso a asistencia sa-
nitaria, viajeros de itinerario incierto, y viajeros de corta
estancia en áreas de alto riesgo (tripulaciones). El éxito del
standby emergency treatment (SBET) depende tanto de la
conducta del viajero como del asesoramiento médico en
la consulta con anterioridad al viaje. Debe transmitirse que
es una medida de «primeros auxilios» y se debe buscar
atención médica en cuanto esté disponible3,6,8-10. Los fárma-
cos disponibles y su posología se muestran en la tabla 3,
aunque es importante no hacer SBET con el mismo princi-
pio activo que la QP en caso de venirse realizando. Las di-
rectrices generales son:
1. Presentar fiebre (igual o superior a 38ºC) con o sin
otros síntomas tales como cefalea intensa, escalofríos, aste-
nia, mialgias, etc. y no tener asistencia médica disponible en
las primeras 24 horas.
2. Haber estado en una zona endémica de malaria como
mínimo 7 días antes del inicio de los síntomas (tiempo sufi-
ciente para la manifestación clínica de la enfermedad).
3. En caso de vómitos en los 30 minutos posteriores a la
toma, administrar una dosis adicional.
4. Buscar atención médica tan pronto como sea posible.
Medicine. 2022;13(59):3508-13 3511
ENFERMEDADES INFECCIOSAS (XI)

TABLA 3
Fármacos disponibles para la quimioprofilaxis (QP) y el standby emergency treatment (SBET). Clasificación

Tipo de QP Posología Observaciones Indicaciones Contraindicaciones

QP causal y supresiva
Atovaquona + proguanil 250/100 mg. Activo 1 comp./24 h desde 1 día antes hasta Primera línea Cualquier área Alergia
frente a formas resistentes a cloroquina 5-7 días posteriores
y mefloquina Embarazo riesgo/beneficio Insuficiencia renal/hepática
avanzadas

QP supresiva
Mefloquina 250 mg 1 comp./semanal desde 1-2 semana Resistencia subregión Mekong Cualquier área a excepción Alergia
y antes hasta 4 semanas posteriores Protección rickettsiosis subregión Mekong
y leptospirosis Enfermedad psiquiátrica
Embarazo
Epilepsia
Tx conducción
Insuficiencia renal/hepática
avanzada
Doxiciclina 100 mg 1 comp./24 h desde 1 día antes Cualquier área Alergia
hasta 4 semanas posteriores
Embarazo/lactancia
Cloroquina 150 mg base 1 comp./24 h desde 1 semana y antes Resistencias a excepción América Central: Haití Alergia
hasta 4 semanas posteriores de América Central y Caribe
Epilepsia
Psoriasis
Uso amiodarona
Cloroquina + proguanilo 100/200 mg 1 comp./24 h desde 1 día antes Cloroquina
hasta 4 semanas posteriores
No disponible en España

QP terminal
Primaquina 15 mg 0,25 mg/kg/24 h durante 14 días Activa frente hipnozoitos P. vivax
al retorno de zonas con transmisión y P. ovale
No disponible en España de P. vivax y P. ovale
Necesidad de medir niveles de
Desaconsejada como profilaxis G6PDH
Tafenoquina Opción en riesgo bajo P. falciparum
y alto P. vivax
No disponible en España
Opción futura

SBET
Atovacuona + proguanil 250/100 mg 4 comp. cada 24 horas/3 días Alergia
(total 12 comp.)
Insuficiencia renal avanzada
Con el estómago lleno
Dihidroartemisinina-piperaquina < 75 kg 3 comp./día/3 días Alergia
40 mg/320 mg
75-100 kg 4 comp./día/3 días Arritmias cardíacas
100 kg 5 comp./día/3 días
Tomar en ayunas
Artemether-lumefantrina 4 comp. a las 0, 8, 24, 36, 48 y 60 h Alergia
(total 24 comp.)
20 mg/120 mg. No disponible en España Arritmias cardíacas
Tomar con el estómago lleno
Comp.: comprimido. *Podría tomarse durante todo el embarazo.

Responsabilidades éticas Bibliografía

Protección de personas y animales. Los autores declaran r Importante rr Muy importante
que para esta investigación no se han realizado experimentos
en seres humanos ni en animales. ✔ Metaanálisis ✔ Artículo de revisión
✔ Ensayo clínico controlado ✔ Guía de práctica clínica
Confidencialidad de los datos. Los autores declaran que en ✔ Epidemiología
este artículo no aparecen datos de pacientes.

Derecho a la privacidad y consentimiento informado. Los

✔
1. UNWTO World Tourism Barometer. UNWTO. JANUARY 2020;18.
[Consultado 16 Jun 2021]. Disponible en: https://www.unwto.org/world-
tourism-barometer-n18-january-2020.
autores declaran que en este artículo no aparecen datos de pa- 2. r Grobusch MP, Weld L, Goorhuis A, Hamer DH, Schunk M, Jor-
cientes.
✔ dan S, et al; for EuroTravNet. Travel-related infections presenting
in Europe: A 20-year analysis of EuroTravNet surveillance data.
Lancet Reg Health Eur. 2020;1:100001.
✔ 3. Centers for Disease Control and Prevention. CDC Health Information
Conflicto de intereses for International Travel. 2020. Disponible en: https://wwwnc.cdc.gov/
travel/page/yellowbook-home/.

Los autores declaran no tener ningún conflicto de intereses.

✔ rr
4. Freedman DO, Chen LH, Kozarsky PE. Medical considerations
before international travel. N Engl J Med. 2016;375(3):247-60.

3512 Medicine. 2022;13(59):3508-13

 INDICACIONES PARA LA PREVENCIÓN DE LAS INFECCIONES PARASITARIAS EN EL VIAJERO A ZONAS ENDÉMICAS

✔
5. Ferrara P, Masuet-Aumatell C, Ramon-Torrell JM. Pre-travel health care
attendance among migrant travellers visiting friends and relatives (VFR):
delines for malaria prophylaxis in travellers to endemic areas. Infec-
tion. 2014;42:239-50.
a 10-year retrospective analysis. BMC Public Health. 2019;19(1):1397.
doi: 10.1186/s12889-019-7722-0.
✔r
9. Vaccinations et mesures antipaludiques. Recommandations etat
mars 2018 Communique par le Centre de medecine des voyages,
✔r
6. SEMTSI: Guía de recomendaciones para la prevención de mala-
ria en viajeros. (Actualización 2019). Disponible en: http://www.se-
Departement d’epidemiologie, de biostatistique et de prevention de
l’Universita de Zurich et par l’Institut Tropical et de Sant. Publique
mtsi.es/717/activos/texto/wsemt_pdf_1602-I3GIiR67BpA4wf2K. Suisse, B.le. Disponible en: http://C:/Users/Usuario/Downloads/
pdf. tabellen-reisemedizin-fr.pdf.
✔7. WHO. World malaria report 2020. Geneva: World Health Organization;
2020 [Consultado 16 Jun 2021]. Disponible en: https://www.who.int/
✔r
10. Chiodini PL, Patel D, Whitty CJM. Guidelines for malaria preven-
tion in travellers from the United Kingdom, 2019. London: Public
publications/i/item/9789240015791. Health England; August 2019. [Consultado 7 Jul 2021]. Disponible
✔r
8. Calleri G, Castelli F, El Hamad I, Gobbi F, Matteelli A, Napole-
tano G, et al. Italian Society of Tropical Medicine. New Italian gui-
en: https://assets.publishing.service.gov.uk/government/uploads/
system/uploads/attachment_data/file/833506/ACMP_Guidelines.pdf.

Medicine. 2022;13(59):3508-13 3513