El nacimiento de Jesús.

La natividad o nacimiento de Jesús se describe en los evangelios bíblicos

de Mateo y Lucas. Los dos relatos coinciden en que Jesús nació en Belén de Judea,

su madre María estaba desposada con un hombre llamado José, que descendía del

rey David y no era su padre biológico, ya que su nacimiento fue causado por la

intervención divina.

La natividad es la base de la festividad cristiana de Navidad el 25 de diciembre y

juega un papel importante en el año litúrgico cristiano. Muchos cristianos exhiben

tradicionalmente pequeñas escenas del pesebre que representan la natividad en sus

hogares, o asisten a las obras de teatro de la Natividad o los concursos de Navidad

que se enfocan en el ciclo de la natividad en la Biblia.

Las congregaciones cristianas de tradición occidental (incluida la Iglesia católica,

los ortodoxos de rito occidental y las Iglesias protestantes) comienzan a observar la

temporada de Adviento cuatro domingos antes de Navidad. Los cristianos de

la Iglesia ortodoxa y el cristianismo oriental observan una temporada similar (a

veces llamada Adviento, pero también llamada «Ayuno de Natividad») que

comienza cuarenta días antes de Navidad. Algunos cristianos ortodoxos orientales

(por ejemplo, griegos y sirios) celebran la Navidad el 25 de diciembre. Otros

ortodoxos (por ejemplo, coptos, etíopes, georgianos y rusos) celebran la Navidad el

7 de enero (Koiak 29 en el calendario copto) como resultado del cumplimiento

del calendario juliano, en lugar del calendario gregoriano. La Iglesia armenia, sin

embargo, continúa la antigua práctica original cristiano oriental de celebrar el

nacimiento de Cristo no como una festividad separada, sino el mismo día de la

celebración de su bautismo (Teofanía), que es el 6 de enero.

La representación artística de la natividad ha sido un tema importante para

los artistas cristianos desde el siglo IV. Las representaciones artísticas del belén

desde el siglo XIII han enfatizado la humildad de Jesús y promovido una imagen más

tierna de él, un cambio importante con respecto a la imagen temprana del

«Señor y Maestro», reflejando cambios en los enfoques comunes adoptados por el

ministerio pastoral cristiano durante la misma época.

Lugar y fecha de nacimiento
Altar en la Basílica de la Natividad, en Belén. Natividad de Jesús, de Botticelli (c.

1473-1475).
Fecha de nacimiento de Jesús

Tanto el evangelio de Mateo como el de Lucas sitúan el nacimiento de Jesús en

Belén. El Evangelio de Lucas dice que María dio a luz a Jesús y lo colocó en un

pesebre «porque no había lugar para ellos en el mesón».

La palabra griega kataluma puede traducirse como «mesón» o «habitación de

invitados», y algunos eruditos han especulado que José y María pudieron haber

buscado quedarse con familiares, en lugar de una posada, solo para encontrar la casa

llena, ante lo cual acudieron al refugio de una habitación con pesebre.

Este podría ser un lugar para mantener a las ovejas dentro del área de Belén,

llamado Migdal Eder («torre del rebaño»), como lo profetizó el

profeta Miqueas en Miqueas 4:8. Aunque Mateo no indica explícitamente el lugar de

origen de José o dónde vivía antes del nacimiento de Jesús, el relato implica que la

familia vivía en Belén. Lucas 1:26-27 relata que María originalmente vivía en

Nazaret en el momento de la Anunciación, antes del nacimiento de Jesús en Belén.

En el siglo II, Justino Mártir afirmó que Jesús había nacido en una cueva en las

afueras de la ciudad, mientras que el Protoevangelio de Santiago describió un

nacimiento legendario en una cueva cercana. La Basílica de la Natividad dentro de

la ciudad, construida por Helena de Constantinopla, contiene el sitio del pesebre de

la cueva tradicionalmente venerada como el lugar de nacimiento de Jesús, que puede

haber sido originalmente un sitio del culto del dios Tamuz. En Contra

Celsum 1.51, Orígenes (quien desde alrededor de 215 viajó por Palestina) escribió

sobre el «pesebre de Jesús».

La fecha de nacimiento de Jesús de Nazaret no se indica en los evangelios ni en

ningún texto secular, pero la mayoría de los eruditos asumen una fecha entre el 6

a. C. y el 4 a. C. La evidencia histórica es demasiado ambigua para permitir una

datación definitiva, pero la fecha se ha estimado a través de eventos históricos

conocidos mencionados en los Evangelios de Lucas y Mateo o trabajando hacia atrás

desde el comienzo estimado del ministerio de Jesús. Lucas 2:1 afirma que Jesús

nació cuando «se promulgó un edicto de parte de Augusto César, que todo el mundo

fuese empadronado. Este primer censo se hizo siendo Cirenio gobernador de Siria».

Lo aceptado generalmente es que Jesús nació antes de 4 a. C., el año estimado de la

muerte de Herodes.

Como los evangelios cristianos, el islam sitúa el nacimiento virginal de Jesús en

Belén.
 El origen

Giovanni Bernardone, mejor conocido como San Francisco de Asís, es

reconocido como el autor del primer nacimiento de la historia alrededor

de 1223 en Greccio, Italia. Bajo la austeridad de su vida franciscana, él buscaba

una forma de escenificar el nacimiento de Jesús.

San Francisco de Asís pidió permiso al papa Honorio III para llevar a cabo esta

escenificación en el pueblo de Greccio, por lo que 15 días antes del 25 de

diciembre, el franciscano inició los preparativos en una gruta con ayuda de los

habitantes del lugar.

Para la representación, colocaron un pañuelo blanco sobre un altar, una gran

cantidad de paja, una mula y un buey; mientras, algunos voluntarios

personificaron a la virgen María, José, el niño Jesús y los pastores. Además,

asistieron frailes, y habitantes de Greccio y pueblos aledaños.

Dado el éxito de esta escena viviente, la gruta se convirtió en capilla en el año

1228 y actualmente permanece casi intacta. A partir de entonces, esta tradición se

difundió en los conventos franciscanos y fue expandiéndose por el mundo, con el

Papa Juan XXIII como su mayor difusor.

La tradición de los nacimientos vivientes se fue expandiendo por Europa, hasta que

en el siglo XV se realizó el primer nacimiento hecho con figuras de barro en la

ciudad de Nápoles.

Posteriormente, los colonizadores españoles llevaron esta tradición al Nuevo

Mundo para evangelizar a las poblaciones indígenas, de manera que la tradición

ha perdurado dentro de la comunidad católica en nuestro país.

Actualmente, la costumbre de manufacturar dichas artesanías en madera, fibras

vegetales, hojalata o barro, es una tradición en algunas ciudades como

Tzintzuntzan, Michoacán; Metepec, Estado de México; Tolimán, en Guerrero; y

Tlaquepaque, Jalisco.