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El Adviento
La fiesta, que recibe su nombre de la palabra latina que significa llegada ('adventus'),
sirve de cuenta atrás para la Navidad, cuando los cristianos honran el nacimiento de
Jesucristo. Es una temporada de velas, reflexión y expectación que dura
aproximadamente cuatro semanas y que permite prepararse para la Navidad, la
celebración del nacimiento de Jesucristo.
Navidad
Fue a partir de la redacción de los textos evangélicos, en el siglo I d.C., que comenzó
a desarrollarse un interés por el nacimiento e infancia de Jesús. San Lucas y San
Mateo hablan en sus Evangelios sobre su vida y su obra. Es en estos textos donde
figuran los hechos que narran el alumbramiento, y en ellos reside la esencia misma de
la Navidad.
En el calendario litúrgico, la Navidad está precedida por las cuatro semanas del tiempo
de Adviento, el período de penitencia y de preparación de la Navidad.
San Nicolás de Bari
San Nicolás, cuyo nombre significa "protector y defensor de los pueblos", fue tan
popular en la antigüedad que se le han consagrado en el mundo más de dos mil
templos. Por haber ayudado tanto a los niños, en su fiesta se reparten dulces y
regalos a los infantes.
Sus padres murieron y dejaron a San Nicolás una gran fortuna. Sin embargo, el joven
decidió repartirla entre los pobres e ingresar a un monasterio como monje. Más
adelante peregrinó a Egipto y Palestina, donde conoció Tierra Santa.
Este santo murió el 6 de diciembre del año 345, es por esta razón que en esta fecha
se celebra su festividad.
Entre los motivos por los que se pudo haber establecido esa fecha, se suele invocar la
necesidad de la Iglesia de reemplazar la fiesta pagana del dies solis invicti nati (‘día
del nacimiento del dios invicto’), en la que se celebraba el solsticio de invierno como
día del nacimiento del Sol, con el fin de facilitar la aceptación del cristianismo.
El día de los santos inocentes
Pese al regocijo que caracteriza a esta fiesta en la actualidad, su historia está marcada
por una acción de lo más cruel. El origen de esta tradición está en el cristianismo: en el
episodio hagiográfico que narra la matanza de todos los niños nacidos en Belén,
Judea, menores de dos años, que fue ordenada por Herodes I “El Grande” para
deshacerse del Jesús de Nazaret.
El nombre de “Santos Inocentes” viene de que a una edad tan temprana (2 años) no
podían haber cometido pecado alguno. A lo largo de la historia, la celebración fue
cambiando y los monaguillos comenzaron a gastar bromas en este día. Costumbre
que pasó después a las familias.
La Iglesia católica celebra este acontecimiento el 28 de diciembre, aunque según el
Evangelio de Mateo, la matanza sucedió tras la visita de los Magos al rey, por lo
que tendría que ser días después del 6 de enero.
La epifanía